Мирка. Дорогу осилит идущий. Книга 1

3. Знакомства.

Я настолько устала физически и эмоционально за эти два нереально долгих дня пути, что проезд по городу, момент знакомства, заселения в комнату и помывка прошли на автопилоте. Кажется даже, что уснула я раньше, чем голова коснулась подушки.

На следующий день проснулась ближе к обеду. Комната, куда меня заселили, была не большая, с одним окном. Широкая кровать, небольшой стол с двумя стульями, трюмо с высоким зеркалом и кресло. Со вкусом подобранные тёмные шторы и покрывало гармонировали со светлым цветом стен. Ваза с живыми яркими цветами, изящная статуэтка девушки, ажурные салфетки - во всем чувствовались внимание и желание создать привычную домашнюю атмосферу.

Была и своя маленькая туалетная комната. К моей радости, сантехника этого мира мало отличалась, от привычной. Единственной новинкой для меня стал артефакт, крепившийся на стену над раковиной. С его помощью можно было регулировать температуру воды. Почти как сенсорный выключатель, из прошлой жизни.

Сейчас, когда я была чистая, с распущенными темно-каштановыми волосами, длиной до бедер, я смогла полностью рассмотреть себя. Чуть вытянутое, с правильными чертами лицо, совершенно не тронутое загаром, как, впрочем, и всё тело. Густые темные ресницы и брови, широко распахнутые наивные карие глаза, чуть вздернутый вверх аккуратный носик и пухлые розовые губы. Немного огрубевшая кожа на руках и ногах, требовала дополнительного ухода, как и синяки и ссадины по всему телу, еще не до конца сошедшие. Худенькая, тонкокостная, с только начавшей формироваться фигурой. Светлый, почти бледный цвет кожи совершенно не портил общую картину, а добавлял какой-то пикантности к общему образу. Все было не так плохо, просто запущено. Усиленное питание, немного физических нагрузок, крема, масел и ополаскивание для волос - и тело можно будет привести в норму. Благо фитнес в прошлом присутствовал, а кое-что из притираний, кремов для лица и масок для волос я и сама могу приготовить. Знания и опыт Мирки никуда не делись. Только не забыть закупить нужных трав.

Закончив утренний моцион, пошла на поиски хозяев. По деревянной, украшенной затейливой резьбой лестнице спустилась на первый этаж и, ориентируясь по манящему запаху еды, дошла до трапезной.

За накрытым большим столом сидело маленькое семейство.

Тетка Велена - некрупная полноватая женщина лет тридцати, с пшеничными волосами, забранными в низкий пучок, сидела во главе стола. Мягкие черты лица, аккуратный нос и широкая улыбка, искренняя и добрая. В неярком желтом платье она была похожа на маленькое теплое солнышко, которое старалось всех обогреть.

Два белобрысых мальчугана лет пяти, Нир и Тир, - близнецы, были похожи друг на друга, как две капли воды. Сияя довольными, испачканными в варенье лицами, они уплетали за обе щеки сдобные булочки, запивая их молоком. Сидя по правую сторону от матери, два мальца одновременно с едой умудрялись вести тихие боевые действия, подталкивая и подпинывая, друг друга ногами.

Глава семейства усиленно делала вид, что не замечает проказы малышей. Только иногда негромко подхихикивала, как девчонка, когда один или другой проносил булочку мимо рта. Пачкаясь еще больше, но, совсем не замечая этого, настолько увлекала их скрытая от глаз борьба, происходящая под столом.

- Давай садись, ешь и пойдем. Мне до знакомых нужно дойти, заодно тебе город покажу, да где какие лавки находятся, расскажу и покажу, - предложил зашедший следом за мной дядька.

Мне придвинули полную тарелку мясного рагу с двумя кусками хлеба, налили большую кружку молока, и я принялась за еду. Быстро опустошив тарелку, бросила взгляд на булочку, думая, войдет она в меня или нет.

- Ты кушай, кушай! Не стесняйся! – правильно поняла мои косые взгляды, тетка Велена. - Ты такая стройная, надо тебя чаще кормить, - её непритворное участие и забота меня немного удивили и напрягли, ведь я для них была совершенно незнакомым и чужим человеком, который появился в их жизни совсем неожиданно и на короткий момент.

На выходе из комнаты, на невысокой тумбе, лежала местная периодика и яркая детская книжка. Естественно, я не удержалась, тут же открыла её и наткнулась, на незнакомые закорючки и кружочки. Медленно поворачивая книгу, пыталась рассмотреть их под разным углом. Постепенно мое восприятие стало перестраиваться и я начала понимать их. Сначала буквы складывались в слова, затем слова в предложения, а предложения в маленький детский рассказ о вредном жуке. Есть!!! Пусть пока медленно, но я могу читать. Осталось узнать умею ли я писать?

Пансион тётки Велены снаружи казался меньше, чем внутри. Двухэтажное серое здание с наметившимися небольшими трещинами в камне, без особых изысков и лепных украшений, казалось неказистым и незавершенным. Рядом с ним виднелись небольшие каменные столбики недостроенного основания еще какого-то запланированного строения. Но муж Велены три года назад ушел торговать с караваном, да так и не вернулся. На руках молодой женщины остались двое малышей и недостроенный дом. Пришлось учиться выживать и зарабатывать. Так из основной части дома были выделены шесть комнат под пансион, а в остальной части жила мать с детьми. На небольшой лужайке перед домом лежали забытые игрушки, а низенький, с облезший краской заборчик отделял его от дороги. Дядька Сима явно симпатизировал свояченице: с удовольствием возился с пацанятами и, по мере возможностей и сил, старался ей помочь по хозяйству.

По неширокой, местами грязноватой улице мы пошли в сторону рынка. Невысокий цветной кустарник отделял пешеходную зону от проезжей части, чередуясь с одинокими деревцами. Довольно часто перед домами были разбиты и оформлены камнем или деревом миниклумбы, затейливые и неповторимые. Мы шли медленно, не торопясь, а я никак не могла понять, что меня напрягает или чего-то мне не хватает. Вот оно, еще одно яркое отличие от Земли. На обочинах не было привычных столбов с проводами, фонарями, огромными баннерами с яркой навязчивой рекламой. Вся подсветка и вывески с названиями лавок были закреплены на самих строениях и работали от осветительных артефактов.

Вместо привычного транспорта по дороге проезжали телеги и курсировали ландолеты. Их форма и отделка была настолько разнообразной, что я иногда застывала с открытым ртом и сворачивала голову, пытаясь разглядеть не виданный ранее гужевой транспорт.

- Ландолеты бывают разных видов, - говорил дядька, с усмешкой глядя на меня, в очередной раз застывшую с открытым ртом. - Ведь приходится возить как простой народ, так и магов с аристократами. Если тебе понадобиться нанять для себя такой транспорт, бери одноместный и темного цвета. Цена за него будет самой низкой и приемлемой для твоего кошеля. А если ландолет уж очень дорого оформлен и им управляет человек в форме с гербом, значит это частная коляска, и она соответствует вкусу и статусу хозяина.

- Ага. А куда деваются отходы жизнедеятельности лошадей? Что-то я не вижу бегающих за ними людей с лопатами и ведрами?

- Не смеши меня. За чистотой следят артефакты. Видишь невысокие столбики вдоль дороги, так вот в каждом из них и находится артефакт. Правда они убирают только органику, а остальное должны убирать рядом живущие или специальные уборщики.

- А есть только такой вид транспорта?

- Нет. Еще есть самодвижущие ландолеты или коляски, которые передвигаются с помощью магических амулетов. У нас их мало, а вот в столице много. - Дядька Сима негромко объяснял мне всё, что по пути привлекло внимание или заинтересовало. Одновременно показывая и просвещая.

- Город Залесье считается третьим по величине в Мидарии. Он, как и все города нашего государства, делится на четыре округа: так называемое дно, нижний, средний и центральный. Только совсем уж маленькие городки имеют меньшее деление, хотя аристократы не изменяют себе, и их дома всегда находятся в центре.

Дно - это место, где проживает самая малообеспеченная прослойка населения, а также воры, попрошайки, нищие и другой темный элемент. Обычно это окраина города. В вечернее время и ночью там лучше не появляться. Да и днем тебе одной там делать нечего. Определить, в каком ты находишься округе, довольно просто - по домам. В четвертом округе дома от развалюх до одноэтажных с маленьким садом.

Нижний округ - это округ ремесленников, мастеровых, лавок, маленьких семейных пансионов, пекарен и небольших таверн. Здесь же располагается бесплатная Лекарская школа. Мы сейчас как раз в нем. Дома в основном двухэтажные с небольшим наделом земли, обязательно с садом. Чем ближе к среднему округу, тем дороже дома и больше надел земли.

В среднем проживают зажиточные горожане, купцы. Это примерно то же самое, что и нижний округ. Единственное отличие, что всё и всего больше. Это уже не лавка - а магазин, не пансион - а гостиный двор, ну общий смысл ты поняла. Вторая школа – Магическая - находится именно в нем. В ней учатся отпрыски не бедных семей, способных оплатить обучение. Правда, бывают исключения из этих правил, и для талантливых и сильных магов есть бесплатные места. Здесь же есть большая торговая площадь, на которой обычно проводятся все ярмарки, иногда на ней выступают заезжие менестрели и вечно кочующие трюкачи и лицедеи.

Центральный занимают аристократы и маги. Богатые дома, ухоженные парки, дорогие магазины и рестораны, три банка, два театра, музеи и выставки, и много еще чего интересного. Все административные, наблюдательные и правозащитные представители и их приемные находятся здесь же. Есть частный платный зверинец, который пользуется большим спросом, и парк для развлечения с магическими диковинками. Центральный округ отделен от трех других широким и глубоким рвом с водой, который наполняет протекающая поперек города река. Он соединяется с остальными округами красивыми мостами. Днем доступ для населения свободный, ночью на мостах выставляется караул.

Когда-то весь город был как центральный округ, а ров заменял стену. Но постепенно людей становилось больше, город рос, расширялся и постепенно принял тот вид, который есть сейчас.

- Какое-то не совсем логичное территориальное деление и распределение массы людей. Ведь в центре земля дороже и престижнее. Не лучше строить больше жилья и открывать больше магазинов или торговых лавок, чем отводить место под частные сады и парки?

- Нет. Это всё продумано и оправданно. Раньше, когда случались разбойные набеги и в город прорывалась нечисть, первыми удар на себя принимали окраины. К самому центру добирались только единицы нападавших, да и то их останавливали как раз в парках и садах, не подпуская близко к домам. Богатые и сильные мира сего за счет бедных округов не несли больших убытков, но должны были оплатить лечение и питание защитникам и пострадавшим. Сейчас время более мирное, и набегов нет.

В такие короткие моменты нашего общения дядька Сима походил на гида. Моего персонального гида по другому миру. И я была очень благодарна ему за это.

Первое, что он показал, была Лекарская школа. Она действительно находилась почти рядом. Неторопливым шагом минок десять - пятнадцать. Стена, окружавшая школу, впечатляла. Территория за ней, должно быть, немаленькая.

Недалеко от неё была открыта большая лавка с канцелярией, но меня сразу предупредили, что в ней дорого, рассчитано на нерадивых и забывчивых студентов. Чуть дальше, за углом, была такая же лавка, только поменьше, а канцелярия - дешевле. В ней я сразу набрала чернильных палочек разного цвета, средние ножницы, цветные маркеры, похожие на карандаши, тетрадей и несколько пачек простой нелинованной бумаги, разных размеров. Немного поторговалась и получила в качестве бонуса толстую папку и что-то типа линейки. Благо в руках таскать ничего не надо, в суме для всего найдется место. Дядька Сима достал золотой, и я согласно кивнула, позволяя ему расплатиться.

В следующей - лавке травницы - чувствовалось что-то близкое, родное, до боли знакомое. Смесь запахов чайных сборов с разнообразными добавками и аптечных трав неуловимо напоминал оставленный где-то там, очень далеко, дом. Прислушиваясь к себе, понимала, что это первые общие ощущения меня и Мирки. И совсем бы отдалась этим чувствам, если бы не брошенный вскользь неприятный, оценивающий взгляд продавщицы. Совсем как в дорогом бутике. Продавец на входе с одного взгляда определяла стоимость одежды и толщину кошелька покупателя, решая для себя, подходить или не подходить к клиенту.

Неторопливо осматривала и выбирала товар, отсортировывая из предлагаемых мне пучков неправильно высушенные травы или подопревшие. Распотрошив несколько готовых к продаже больших скруток, выбрала из них лишние, ненужные травы, по ошибке туда попавшие или специально засунутые внутрь, для объема. Травница сначала пыталась нахваливать свой товар, попутно подсовывая по её мнению, нужный мне тот или иной сбор. Потом стала возмущаться по поводу моих решительно - потрошительных действий, а затем просто отошла и молча, угрюмо за мной наблюдала.

Выбрав все, что нужно, попросила дядьку Симу оплатить товар. Названная сумма заставила нервно дернуться, выпуская прижимистого бухгалтера, а память Мирки подсказала, что нам предложили оплатить двойную цену за товар, видимо, посчитав юную девицу пустоголовой и невнимательной. Решительно отодвинув от прилавка замершего дядьку в сторону, встала напротив продавщицы и, поставив «руки в боки», начала свою гневную отповедь.

Бранных слов, конечно, не использовала, но пришлось в «ярких картинках» рассказать травнице обо всех ошибках в сборе и хранении трав, поинтересоваться специально допущенными сомнительными моментами в торговле, напоследок пригрозила вернуть товар и рассказать в других лавках о нечистой на руку конкурентке. В итоге оплаченная сумма стала в три раза меньше. Лавку покинули немного в взвинченном состоянии, но «шопинг» решили продолжить

Почти рядом увидели лавку парфюмера. Скромная, маленькая, без большой выставочной витрины. Но из широко открытых дверей на улицу выливался такой умопомрачительный и невероятный поток ароматов: от тонких и легких, до тяжелых и тягучих, что просто невозможно было пройти мимо. Запахи сами себе делали рекламу и ловили в воздушные сети проходящих мимо покупателей.

Я всегда была любительницей духов и вкусных ароматов, поэтому, даже не задумываясь о том, как сейчас выгляжу, отправилась знакомиться с местной парфюмерией. Перебрав и перенюхав кучу масел, выбрала себе два особо понравившихся. Поймав себя на мысли, что, наверное, подозрительно смотрится бедно одетая девочка, с упоением перебирающая дорогие флаконы.

Отдельной группой были выставлены ароматизированные шампуни и несколько видов мыла. Там же нашла средство по удалению волос, где в приложенном описании заверяли, что после двухразового применения волосы на обработанных местах расти не будут. Как можно пройти мимо, взяла и это, в хозяйстве все пригодится.

После того как дядька Сима решил все свои вопросы, немного побродили по улицам и решили зайти еще в одну лавку.

Лавка артефактов меня впечатлила и заворожила.

Я хотела всего и сразу. Никогда в жизни ни один магазин не производил на меня такого действия и сильного желания «нахапать» как можно больше. Прохаживаясь вдоль застекленных полок с выложенными амулетами и артефактами, читая об их свойствах и применении, прикидывала по ходу: этот мне нужен, этот очень нужен, а вот этот и тот совершенно необходимы ... Вот как в этом мире смогли совместить совсем старое и совсем новое, приравненное к современнейшим технологиям, над решением которых на Земле бьются не один десяток лет, строя громоздкие приспособления и машины. Здесь же все было запихано в небольшие предметы: кругляши, прямоугольники, шары...

Одних видов стиральных артефактов я насчитала восемь штук, для разных по величине емкостей: от тазика до огромных чанов. Сам процесс тоже был не труден: наливаешь воду, бросаешь подходящий для объема стирки артефакт и замачиваешь белье. И всё, ждешь 20-40 минок и твое белье готово к сушке. Можешь сушить на веревке, а можешь, снова применит артефакт, только на этот раз для сушки.

Особое внимание уделила - сумам с расширенным пространством. Узнала, что расширение может быть от небольшого до огромного. Всё зависит от силы и емкости применяемого в изделии артефакта. Пространство суммы следовало мысленно поделить на карманы и, укладывая вещь, необходимо представлять нужный карман, тогда вещь точно попадёт в него.

Рассматривая всё это представленное "богатство", поняла, чем бы хотела заниматься в этом мире. Хочу сама создавать амулеты и артефакты. Понять, как устроено это чудо. Хочу сама придумывать и воплощать в жизнь такие непростые и интересные вещи, всегда и всем нужные! Ведь все важные и необходимые для жизни действия и функции были заключены именно в них, начиная от сбора пыли и кончая большими охранными системами.

Знания, переданные знахаркой, и жизненную необходимость поступления в Лекарскую школу никто не отменял, но ведь наверняка есть возможность все это совместить. У меня появились цель и смысл жизни в этом пока чужом, и мало понятном мире.

Дядя Сима тихонько напоминал мне о необходимости идти дальше, я соглашалась с ним и снова утыкалась взглядом в прилавок. Тогда, устав ждать, он взял меня за руку и, как маленького ребенка в магазине игрушек, повел к выходу. Ноги шли в одну сторону, а голова поворачивалась в сторону удаляющихся витрин. В зону моего внимания попался продавец, с недоумением смотревший на меня, и я, ещё оставаясь под влиянием настигших меня эмоций и желаний, с чувством пообещала к нему вернуться, как только поступлю в Лекарскую школу. Уже на выходе обернулась и добавила, что если не поступлю, то все равно скоро вернусь. Судя по вытянувшему лицу продавца, он решил, что я переезжаю к нему жить или что-то вроде того.

Как только закрылась за нами дверь в лавку, дядька Сима громко рассмеялся.

- Я давненько так весело не проводил время за покупками, - отсмеявшись, проговорил он. - Только мне порой кажется, что твой внешний вид обманчив: не совпадает с внутренним содержанием. Как будто в тебе живет два человека: юная наивная девочка, уехавшая далеко из дома, и расчетливая практичная взрослая тетка, - объяснил он своё высказывание ошарашенной мне.

А ведь он недалек от истины. Меня действительно заносило: то я вела себя как ребенок, впервые дорвавшийся до свободы и практически ничего не знавший об окружающем мире, то - как взрослая женщина. Вероятно, со временем, когда сознания полностью сольются, не будет Мирки и меня по отдельности. И появится что-то среднее, обобщенное - под именем Мариэль.

Продолжать знакомиться с городом и местными лавками резко расхотелось, настроение испортилось, и желание узнать что-нибудь еще пропало.

Мы решили вернуться в пансион, где я пообщалась с Веленой, поиграла и почитала близнецам детскую книгу и пошла к себе в комнату.

Разбор найденной мной безразмерной сумы решила не откладывать.

Постепенно вытаскивая из неё первое, что попадалось, начала складывала на кровать, потом на стол, потом на пол. Настал момент, когда в очередной раз, сунув руку в суму, ничего из неё не смогла достать, хотя придумывала и представляла новые карманы. А самое интересное что "что-то светлое" так и осталось лежать в ней, как бы я ни пыталась подхватить и вытащить.

Гора вытащенных вещей впечатляла, однако удачно я "сумочку" прихватила. От увиденного объема предстоящей работы сначала приуныла, а затем от пришедшей идеи тихо рассмеялась и принялась за дело. Зачем придумывать, неудобные для моего понимания карманы, когда можно представить, более привычный и удобный большой стеллаж с глубокими ящиками и надписями на них. Но сначала сделаю, как привыкла - черновик на бумаге, а уж потом буду всё сортировать и складывать. Достала лист бумаги и чернильную палочку, которыми здесь писали, расчертила и начала подписывать. Документы, книги, мужские вещи... и надо же... я писала на русском языке. Надо потом потренироваться писать на местном, а пока нужно закончить разбор.

Интересно, чужой человек сможет из моей сумы достать что-нибудь? Ведь представляю я ящики, да и подписаны они по-русски.

Вдумчиво, не торопясь рассматривала или примеряла всю подобранную одежду, сортировала и раскладывала её по нужным воображаемым ящикам. Местные аристократки, а правильнее метрессы(замужние) и тессы(незамужние) носили как длинные дорогие платья, так и добротные костюмы мужского покроя. Простолюдинки (тетки) одевались скромнее, темнее и дешевле. Поэтому решила пока оставить и всё мужское, правда, обувь придется отдать или на что-нибудь поменять, моя нога до таких величин, никогда не вырастет. Почти все вещи были не по размеру, но огорчаться причин не было. На первое время старой одежды мне хватит, а если поступлю, выдадут форму и мантию. Три подобранных книги: две по боевой магии и одна по алхимии - были для меня как высшая математика для первоклассника. Самыми понятными из них были картинки. Поэтому, полистав и повздыхав, до поры убрала и их.

Найденный последним загадочный предмет решила не разворачивать: слишком сложные плетения и узлы, мне потом так не запаковать. Убрала его в отдельный ящик, названный сейфом, туда же убрала метрику о рождении. Больше всего удивил и обрадовал кошель, замшевый мешочек, в котором было пятьсот золотых монет и два незнакомых мне артефакта. Вот и второй бонус!

Деньги - это хорошо, а много денег - еще лучше. С ними можно быстрее приспособиться и научиться жить в этом мире, а не выживать. Но они имеют одно очень нехорошее свойство - быстро заканчиваться. С деньгами нужно что-то делать, так просто они лежать не могут. Если отчим найдет меня, то с ними придется распрощаться. В банк положить тоже, наверное, не смогу. Надо пустить их в оборот, пусть работают, приносят прибыль. Пойду, поговорю с дядькой.

- Дядька Сима, сколько нужно денег чтобы снарядить обоз? - с ходу поразила его, нестандартным началом разговора. До этого он спокойно занимался ремонтом покосившегося сарайчика на заднем дворе.

- Ну, это смотря какой обоз, какой товар, - как-то расплывчато ответил дядька. - А ты для чего спрашиваешь?

- Чтобы быть самостоятельной и независимой от воли родственников, мне мало поступления в Лекарскую школу, у меня должны быть собственные деньги. Вот и думаю, где и как можно заработать и куда лучше вложить деньги, чтобы получать хороший доход.

Дядька Сима с удивлением воззрился на меня, как будто увидел трехголовую гидру:

- Девонька, откуда у тебя такие мысли и знания? Ведь ты совсем юная.

- Меня знахарка учила, как правильно продавать и наперед думать, - свалила я все на бедную женщину. Она очень расчетливая и умная, лишней монетки никогда не потратит.

- Ну, коли так, то считай. У меня в телеге на продажу сорок коробов, в каждом по тридцать айдиль, купил я их по пять бронзовых монеток за штуку - продают их за два-три серебряных. Если сам буду продавать, то задержусь здесь на очень долгий срок. А скопом у меня покупают – одну штуку за один серебряный. Да еще деньги пытаются не сразу отдать.

- То есть на данный момент у тебя приблизительно товара вместе с сыром, на сто семьдесят золотых, - немного подумав, подвела я итог его объяснениям и увидела его потрясенный взгляд. Да ... так и «спалиться» недолго, видимо, у них считают как-то не так. Да и на обоз моих денег однозначно не хватит. Ладно, что сделано, то сделано. Разговор нужно продолжить. - Но ведь у тебя были и будут какие-то расходы и ты, в лучшем случае, получишь сверх своих потраченных денег примерно пятьдесят-шестьдесят золотых... Если я помогу тебе быстро и дорого продать товар, возьмешь меня в компаньоны? - И протянула ему правую руку.

- Хорошо, если поможешь продать товар быстро и сразу за деньги, возьму тебя в компаньоны, с заключением магического договора, - торжественно пообещал дядька. А в глазах у него плясали смешинки, он явно потешался над самоуверенной шестнадцатилетней девчонкой, решив подыграть мне и посмотреть на мои метания и действия.

- Что я должен сделать с твоей рукой?

- Пожать. У нас это означает заключение устного соглашения, - улыбаясь, ответила ему. Вот и появилась возможность зарабатывать, если сумею провернуть эту сделку.

Тут же развернулась и побежала к тетке Велене спрашивать, нет ли у неё знакомой, торгующей на рынке овощами и фруктами. Такая семья к моей удаче нашлась, и к ним решили сходить поговорить сразу, ведь завтра - ярмарка. С переговоров вернулись поздно, от разговоров слегка охрипшие и уставшие, но довольные достигнутыми результатами. Иногда трудно объяснить людям, почему нужно продавать по-новому, а не как привыкли, или как заведено. Но торгаши люди ушлые и предприимчивые. Только поняли, просчитали выгоду, как были забыты старые устои и порядки, и совместное дело сдвинулось с мертвой точки. Дядька Сима сначала был ошарашен моими нестандартными предложениями, потом втянулся в составление плана и даже дал несколько весьма дельных советов.