Младший научный сотрудник-6

Глава 25

Кто виноват

Кто виноват

ООНовцы укатили вдаль по шоссе, подняв тучи пыли, а я остался на обочине.Чихать в клубах пыли и размышлять о бренности бытия. Хорошие люди попались, напомнило о себе второе я, а могли бы ведь и ножичком по горлу чикнуть.

Да иди ты со своими подначками, обиделся я на него, и без тебя тошно. И дальше размышлял один, неторопливо пробираясь вдоль дремучего леса, тут этот лес резко начал напоминать наше Заволжье, где обитали волки, лоси и раскольники-староверы.

Итак, на чем я там остановился перед этим неожиданным приключением… на аварии АН-24, кажется. Давай восстанавливать в памяти, что там было и как…

Перед тем злосчастным полетом у нас еще был эпизод с падением боеголовок, тут же предложила память новое развитие сюжета. Да-да — что-то там с неба свалилось вне графика, и некоторое время мы все лежали мордой в песок. Потом протрубили отбой, и вот тут уже началась посадка на АН… без всякого досмотра и даже без проверки документов, что совсем ни в какие рамки не лезет.

— А братки, которые золото везли, — все же не выдержало второе я и вклинилось в мои рассуждения, — они откуда взялись?

— Ты знаешь, — растерянно отвечал я ему, — совершенно не помню… в Елизово я их не видел… вроде бы…

— То есть они в Ключах к вашей компании присоединились, так?

— Получается, что так…

— Их там двое должно было присутствовать, старший Щербатый и его подельник Слон — верно?

— Ну да, — согласился я, — как-то так… и сумка у них была из кожзама, оранжевая вся такая.

— А в ней золотишко, — продолжило мою мысль второе я. — По всему выходит, дорогой Петя, что весь этот ваш полет на АН-24 был сплошной подставой и разводом — нужен он был только для того, чтобы доставить золото на материк, а вы, получается, массовкой для этой сцены послужили.

— А главными, значит, артистами были эти двое? — справился для галочки я, — Слон со Щербатым?

— Возможно, что у них пара пособников среди пассажиров была в ролях приглашенных звезд, — рассудительно продолжило оно. — Но это неточно.

— Ладно, — поморщился я, — оставим детективный вопрос про пособников за скобками и продолжим наши изыскания. Крушение как, по-твоему, произошло?

— А что, есть варианты? — тут же ответило оно, — с мотором что-то случилось, вот экипаж и зашел на экстренную посадку.

— На воду, ага, — подначил я его, — пополам с камнями — и при этом все остались целыми и здоровыми.

— Не все, — вспомнило второе я, — пятеро что ли раненых оказалось.

— Которые вскоре сгинули при аварии МИ-6, — добавил я.

— Ты не спеши, — тормознуло меня оно, — дойдем и до вертолета, а пока давай разберемся с пропажей сумки. Кто ее мог взять, по-твоему?

— Ты знаешь… — ответил я, — с тех пор столько событий произошло, я как-то подзабыл, кто там из фигурантов действовал…

— Хорошо, напомню, — вздохнуло оно, — во-первых, ты действовал со своим напарником Сергеем, потом капитан Ираклий на пару со вторым помощником и стюардессой. И еще разговорчивая девочка Людочка и лысый радист с золотого прииска по имени Виталик.

— Вспомнил, — сказал я, — и еще человек пятнадцать остальных пассажиров, которые как-то никак не запомнились. Теперь давай о приключениях желтого чемоданчика… то есть оранжевой сумочки с золотом.

— Давай, — согласилось оно, — всю поклажу на АНах ставят в кладовку перед тем, как пройти в салон на свое место, правильно? Правильно — так вот, ты не припоминаешь этой сумки, когда садился? В числе последних ведь вы заходили вместе с Сергеем.

— Совсем нет, — потряс я головой, — не до того было.

— А когда из аварийного самолета эвакуировались — тоже не видел?

— Ты наверно будешь смеяться, но тоже нет, опять другие заботы были — как выжить.

— Хорошо… — задумалось оно, — на пляже вас втроем (ты, Сергей и Люда) почти сразу послали на разведку, во время нее ничего подозрительного не произошло?

— Стоп, — сказал я ему, — кто-то едет — дискуссию временно прекращаем и прячемся в лесу.

Я нырнул в заросли и затаился… а по шоссе тем временем мимо меня прокатили два велосипедиста, парень и девушка. Были они очень веселыми, громко разговаривали между собой и громко смеялись над непонятными шутками — мало того, что они на испанском говорили, так еще и с каким-то местным акцентом. Из Булакана, наверно, едут, догадался я.

— Ты лучше подумай, как будешь обходить стороной этот Булакан, — сказало мне второе я, — соваться туда совсем не с руки, верно?

— Верно, — ответил я, — не с руки. Слева и обойду… или справа, где болот не будет. Давай продолжим про золото.

— Давай, — легко согласилось оно, — про золото. Что случилось во время вашей разведки боем, если ее так можно назвать.

— Что случилось, что случилось, — пробормотал я, — гейзер мы, кажется, нашли. И пару самородков в ручье. Вроде бы все…

— А на обратном пути вас Слон на мушку взял, и дальше закрутилась история с пропажей и дальнейшей находкой золотой сумки, так?

— Все верно, — кивнул я головой сам себе, — так оно и было.

— А нет ли какой-то связи между теми двумя бесхозными самородками и пропажей сумки?

— Намекаешь, что это добро могло вывалиться из сумки?

— Какие намеки — прямым текстом говорю это, — резко ответило оно.

— То есть ты хочешь сказать, — медленно начал соображать я, — что тот, кто украл и спрятал сумку, он и выронил эти самородки из нее?

— Это не окончательный факт, но вполне вероятный.

— Стой… — притормозил я полет его фантазии, — насколько я припоминаю, сумка была гораздо ниже по течению ручья, чем самородки. На добрых полкилометра — это как объяснить?

— Очень просто — похититель спрятал сумку, а пару слитков сунул себе в карман, они у него потом и выпали оттуда.

— Но по ручью только нас трое бегало, — продолжил соображать я, — себя я исключу — есть возражения?

— Нет возражений, — эхом откликнулось оно.

— Значит, остаются Сергей и Людочка…

— Значит, так, — согласилось оно, — и надо просто выбрать кого-то одного из двух.

— Ну дела, ну дела, — вспомнилась мне строчка из советского мультфильма, — такого я не видела. Ты само-то на кого думаешь?

— Затрудняюсь с ответом, — увильнуло оно, — а мы, кажется, подошли к тому самому Булакану — надо принимать решение, как его обходить.

— Да обойду как-нибудь, — отмахнулся я.

А слева и справа от шоссе потянулись квадраты полей все с той же кукурузой, называемой здесь маисом, а еще виднелся большой прямоугольник, затопленный водой — там рис посеяли, догадался я. Местность справа выглядела более сухой, поэтому я решительно свернул в ту сторону, потому что первые булаканские строения уже появились на горизонте.

— Что ты помнишь про Манилу? — спросило у меня тем временем второе я.

— Ну столица Филиппин, — ответил я, — больше, кажется, ничего.

— А если напрячься? — не отставало оно.

— Ну полтора миллиона населения, — продолжил вспоминать я, — ну основана аж в 16 веке чуть ли не Магелланом лично.

— Магеллана тут же и съели где-то поблизости, — добавило оно живописных деталей.

— Съели Кука, — поправил его я, — и не здесь, а на Гавайях — Высоцкий про это подробно написал. А Магеллана просто зарезали… но действительно недалеко отсюда, на каком-то соседнем острове.

— Еще что-то, кроме истории, помнишь?

— Про название могу сказать — нила это местное дерево какое-то, а ма- значит «много». Вместе, то есть выходит — «место, где растет много деревьев нила».

— А еще?

— Из войн, которые тут были в последнее время, можно вспомнить испано-американскую, когда джи-ай вдребезги разбили дряхлую испанскую армаду, в результате чего Филиппины стали независимыми. И еще вторую мировую, конечно — японцы тут правили с 41 по 45 годы и оставили очень нехорошую память. Что еще… климат интересует?

— Конечно, — подбодрило меня второе я, — вываливай.

— Зимы тут, как таковой нет, тропики же, а есть сухой сезон, с декабря по май, остальное время — сезон дождей. Кстати, очень странно, что до сих пор ни одного дождя не случилось, наверно сейчас какой-то аномальный дождливый сезон стоит. О, трактор прямо по курсу — надо прятаться.

Я успел отпрыгнуть подальше в заросли — через полминуты мимо протарахтел мини-трактор, на коем гордо восседал местный житель. Надымил он, конечно, изрядно, это трактор, я потом долго чихал и глаза слезились. Впереди попалась натуральная лесосека, тут лежали бревна, а лес был вырублен прямоугольником метров сто на километр, не меньше. Лесорубов видно не было, но я на всякий случай свернул поглубже в лес.

— Ты смотри не заблудись, — проявило обо мне заботу второе я, — а то до морковкиного заговения тут будем шариться.

— Постараюсь, — буркнул я, усаживаясь на пенек от пальмы, — перекур тридцать минут.

Рядом росло какое-то дерево с маленькими красными плодами, я попробовал одно — да и ничего, есть можно, сорвал с десяток и решил продолжить увлекательную беседу про камчатское золото.

— На чем мы там остановились? Ах да на выборе злодея из двух кандидатов — Сереги и Людочки.

— Правильно, — отозвалось второе я, — на этом. Ты еще предложил мне определиться, на кого ставки делать. Так вот… — и оно погрузилось в длительное молчание.

— Чего так вот-то? — спросил я, — сказало А, говори уже и Б.

— Так вот, — вышло оно из ступора, — я бы все же на Людочку поставило… тем более, что забегая чуть вперед, можно вспомнить эпизод, где она оказалась на Гавайях в числе граждан, которые тебя допрашивали.

— Да-да, помню… — ответил я, — я ее еще перенес подальше от обвалившейся стены. Но возможен вариант, что мне просто показалось, и это никакая не Люда была, а просто похожая на нее девушка. Тем более что во время разговора она тогда и рта ни разу не открыла.

— Хорошо, замнем с этим эпизодом и вернемся на Камчатку…

— На Курилы, — поправил я второе я, — с Камчатки мы уже благополучно улетели. И оказались на острове Симушир.

— А откуда известно, что это Симушир? — вдруг зацепилось оно за мои слова.

— Ну как откуда… — начал вспоминать я, — вычислили по карте.

— И кто вычислял?

— Вот этого я совсем не помню…

— Хорошо, доедай эту хрень и пошли дальше — скоро ночь настанет, а в лесу ночевать не очень приятно.

Я последовал совету второго я, и через полчаса примерно выбрался на то же самое шоссе, но уже оставив за спиной неведомый Белакан. А тут справа потянулось проволочное заграждение, за которым явственно обозначилась бетонная полоса, уходящая за горизонт.

— Это он самый и есть, — доложил я первый своему второму я, — международный манильский аэропорт имени Ниноя Акино.

— Кто такой, почему не знаю? Ну то есть фамилия знакомая — была такая Корасон Акино, то ли дочь, то ли жена, она потом некоторое время управляла страной, красивая женщина.

— Это вдова Ниноя, — пояснил я, — его, Ниноя то есть, зверски убили в этом самом аэропорту. Власти якобы. А прогрессивная общественность подняла его на щит, как это обычно водится.