Многоликий остров

-- Спасибо, Арина. - Поблагодарила Марина, и обед продолжился в той же зловещей тишине.

В холле после обеда Арина напомнила про клановую комнату и поднятом мной вопросе. Предложила отправиться туда безотлагательно в составе её, как главы клана, меня, как её зама, Валентина и Павла. присутствие Марины желательно, но не обязательно. Я тяжело вздохнул. Опять не получалось выспаться. Но прояснение вопроса пришлось отложить. Подошёл Василий и пригласил нас всех в администрацию. Марину тоже.

В некотором недоумении мы отправились не в привычные нам бары, а туда, откуда вошли в это заведение. По пути пытались строить догадки, но того, что нам сказали в малом конференц-зале, когда мы расселись, не ожидал никто.

Благообразный старичок, профессор, представившийся Сергеем Владимировичем, внимательно окинул нас взглядом с высоты трибуны, потом тихим, очень печальным голосом сообщил, что наш товарищ, Александр Иванович Белик, сегодня в три часа ночи шестнадцать минут скоропостижно скончался от расширенного инфаркта.

Сказать, что мы офигели?! Нет, таких состояний, наверное, не бывает. Нет... Состояния, конечно, бывают, разные. Только вот слов описать их ещё никто не придумал.

-- А я думал, что он дрыхнет. - В полной тишине раздался голос Павла.

-- Но как это может быть? - Поднялся со своего места Алексей. - Я внимательно изучал все представленные нам материалы по эксперименту. Умереть от инфаркта, пусть даже обширного, в коконе невозможно! или нас опять дурят, как детишек?!

-- Успокойтесь, молодой человек, и вернитесь на своё место. - Попросил профессор. - Вы правы. В нашей капсуле умереть нельзя. И мы так думали. Но, как видите, ошиблись. Причину выясняли на протяжении нескольких часов. Её и сейчас продолжают изучать, но основные факты уже известны. Первый, это ошибка при медосмотре во время предварительного согласования. Все вы проходили медосмотр. Причём не по одному разу. Так и ваш товарищ прошёл все назначенные процедуры. Однако, не был учтён один из факторов биографии, на который не обратил внимание один из экспертов, подписывавших окончательное заключение. У вашего товарища была генетическая предрасположенность к сердечным заболеваниям. В принципе, ничего страшного. С такими симптомами живут долго и счастливо. Что явилось катализатором, или активатором, как хотите назовите, той ситуации, что произошла с вашим товарищем, пока неясно. Техника отработала на отлично. Ваш товарищ работал в кузне, учился создавать, точнее выковывать подковы для лошадей. В момент приступа, он замер, и выронил щипцы, которыми держал заготовку. Всё это сохранилось в видео отчёте. За секунду до этого эпизода на центральный пункт экстренной помощи поступил сигнал от искина. Не ожидая команд от администраторов, программа начала срочный вывод из игры человека. Поэтому когда бригада скорой помощи ровно через тридцать семь секунд прибыла на место, искин успел сделать всё, что было в его распоряжении. В том числе и ввёл в кровь игрока поддерживающие сердечную мышцу лекарства, провёл первичную диагностику и принял верное решение, вызвав дополнительно реанимационную группу. увы. Всё было напрасно. Игрок скончался ещё будучи в игре. Разрыв сердца. Тут никакая реанимация не помогла бы.

Мы сидели в полупустом зале, ошарашенные известием. Ещё бы!.. Вчера, только вчера мы весело болтали вместе за одним столом, шутили, мечтали, собирались творить дела в игре, и тут такой облом! В голове как-то не укладывалось. Не могло такого быть.

-- А это не может быть диверсией? - Осторожно поинтересовался Зиновий.

-- Нет. - Твёрдо ответил Сергей Владимирович. - Это полностью исключено. После некоторых событий, происшедших не так давно в нашем медцентре, были проведены дополнительные мероприятия по защите жизни всех участников эксперимента. На данный момент за состоянием каждого игрока наблюдает минимум три независимых друг от друга наблюдателей. Все они находятся в разных помещениях, разных зданий. Друг с другом не знакомы, и не знают, кто за здоровьем какого игрока следит. Это в несколько раз увеличивает расходы нашего проекта, но согласитесь, жизнь людей стоит дороже.

-- Что-то мне это начинает не нравится. Негромко поделился своими опасениями Павел. То одного чуть не убили. То другого.

-- Ага. Причём одного дважды за сутки. - Негромко уточнила Арина.

-- Молодые люди, - продолжил свою речь профессор. - Мы, администрация проекта и я лично, убедительно просим вас не паниковать. Не делиться информацией о случившемся и тем более не заниматься распространением искажённых слухов. Лично я требовал от администрации не вводить запрет с обязательной подписью о неразглашении. Вы вполне взрослые и самостоятельные люди. Сами понимаете, что любая неверно поданная информация может не просто навредить проекту, а напрочь забыть о нём навсегда.

-- Когда похороны и где? - Спросил Павел.

-- Это мне неизвестно. Тело, после тщательного изучения, будет отправлено родственникам с соответствующей компенсацией.

-- Я так понимаю, что нам не проводить товарища в последний путь. - Горько заметил Павел.

-- К сожалению, контракт не предусматривает подобных ситуаций. - подтвердил профессор. - Но администрация, желая как-то компенсировать потерю вашего друга, предлагает организовать поминальный обед согласно ритуальным традициям вашей национальности.

-- Со вшивой овцы хоть шерсти клок. - Прокомментировал предложение Алексей. - И на когда планируется этот обед?

-- Предлагаем завтра в три часа по полудни. Вместо обеда в общем зале вас проведут в это же здание, где будет организовано помещение со всеми необходимыми атрибутами. - С облегчением, как мне показалось, затараторил профессор.

-- Кто может быть? Только мы или можно ещё кого пригласить? - Уточнил Валентин.

-- Увы. - Покачал головой Сергей Владимирович. - О случившемся известно только вам. Никого постороннего привлекать нельзя. Уж извините. - Развёл он руками.

-- Что-то мне это совсем уж не нравится. - Подумал я вслух, топая по подземному переходу.

-- Мне то же. - Согласился Павел. - Не подписывался я на такое. И разорвать контракт не могу. Таких денег у меня нет. И никогда не было. Да и не будет, скорее всего.

Вернувшись к себе, уселся на диван и долго думал, что же всё это значит?.. Необъяснимых событий масса, а толку от этого? Убили Шуру или он всё-таки действительно был болен? Ну, не болен, предрасположен. И что могло спровоцировать разрыв сердца? Тролль? Ребята смотрели это видео. не было там троллей. Там был такой же гном, обучавший Шуру кузнечному делу. Кстати, Шура уже девятый уровень взял. И что так на пустом месте сердце взяло и разорвалось? А давление? искин следил же за давлением? Не понимаю. Я вообще не понимаю, как происходит инфаркт. Это выше моего понимания. Точнее, за гранью. Ну не медик я, и даже рядом с ними не стоял. Где сердце у человека, разумеется, знаю, но вот что его заставляет рваться на куски, убейте, представления не имею. Одно мне ясно: если б в организме Шуры произошло хоть малюсенькое изменение искин обязан был дать об этом знать на пульт дежурному. А что мы имеем? Резкое ухудшение без предварительных на то симптомов. Это как? Разве так бывает?

Голова от этих мыслей разболелась. Только познакомились. Парень вроде не плохой. Юморной, свой в доску, как говорится. К Арине клинья подбивал. И тут на тебе, на пустом месте. Странно всё это, очень странно.

Глава N16 - Клану сё же быть

Проснулся от монотонного бубнения искина. Ну надо же, уснул! Время подошло к ужину. Пришлось подниматься, приводить себя в порядок и топать в столовую.

-- Какие планы на ближайшие часы?? Спросил Валентин, появляясь в холле после ужина.

-- Вы забыли, мы так и не решили вопрос Марины. - Напомнила Арина.

-- Ну что ж, пошли решать. - Сказал Валентин и направился к лифтам.

-- Зиновий, - негромко окликнул я.

-- Да, я здесь. - Отозвался парень. - Что думаешь по всему этому?

-- Ничего. Просто не знаю, что думать. У меня другой вопрос. Вернее, сообщение. Давай, заглянем куда-нибудь после этого собрания. Есть информация. Надо поделиться.

-- Я так понял, не для всех? - Уточнил Зиновий.

-- Для тебя и Серёги. Про остальных пока не знаю. Решай сам.

-- Думаю, пора привлекать к нашим игрищам Славика с Иваном. Ребята не плохие, уровни уже до двенадцатого подняли.

-- Как знаешь. Короче, или ждите под дверью, или ищите другое помещение.

-- Зачем искать, за нами же закрепили клановую комнату на седьмом этаже?

-- Не знаю. Вроде нет. Мы там собирались пока я жил на том этаже. Тогда клана ещё не было. Арина! - Окликнул я девушку. - А за нами комнату уже закрепили?

-- Пока нет. Ответил за главу клана Павел. - Вот как зайдём в одну из них, так её за нами и закрепят.

-- Тогда надо подумать, какую комнату и на каком этаже лучше выбрать. - Подсказал Алексей.

Собрались кружком, принялись выбирать. Сошлись на этом же этаже. Все приходят на завтраки, обеды и ужины, следовательно, удобно всем. Отправились на поиски. Выяснилось, что на данном этаже подобных комнат нет. Поругали Василия за фиктивную информацию. Василий всё принял, осознал, предложил вариант этажом ниже. Лифта ждать не надо, лестница всегда свободна. Согласились, приняли к сведению, потопали на поиски. Комнату нашли сразу, практически напротив лестницы. Всем понравилось, далеко ходить не надо.

В комнату вошли я, Арина, Павел и Валентин. Марина осталась ждать своей участи снаружи. Там же собрались все. Каждому интересно было, к какому решению придёт клановое начальство. Ещё бы, первое решение.

-- В принципе, начала Арина, - запретов на раздачу приглашений в клан нет.

-- То есть, каждый, кому в голову взбредёт, может дать рекомендацию, бог знает кому, и пригласить в клан? А мы должны принять? - Решил уточнить Павел.

-- Да. Я после таких известий посмотрела устав и пришла к такому же выводу.

-- Предлагаю сразу же внести изменение в устав. - Заговорил Валентин.

-- Каким образом? - Попросил уточнить Павел.

-- В качестве приложения, чтоб сам устав не менять и заново не регистрировать. - Пояснил Валентин.

-- А так можно? - Спросил я.

-- Можно. - Подтвердила Арина. Но в таком случае нам необходимо либо устроить общее собрание клана, чтоб внести изменения в устав, либо собрать совет клана, и провести изменения.

-- А кто у нас входит в совет? - Снова поинтересовался я.

-- ПО уставу совет организовывает глава клана по своему представлению. - Ответила Арина.

-- Понятно. Это чтоб меньше трений было, а единомышленников побольше. - Кивнул я, соглашаясь. - Тогда кого нам не хватает?

Алексея, Ивана и Зиновия. - Ответила Арина.

-- Тогда зови. Они все под дверью торчат. Ждут нашего решения. - Легонько пристукнул по столу ладонью Валентин.

В комнату вошли недоумевающие парни. Долго объяснять не потребовалось. Все грамотные. Поэтому быстренько сформулировали предложение, единогласно проголосовали, внесли в приложение. Тут же уточнили насчёт совета клана, и отдельным пунктом описали условия принятия. Выходило теперь, что рекомендацию в клан может дать только член совета, но принять можно только после особого разрешения наблюдательного комитета. Так назвали отдел кадров, во главе которого оказался Павел. Но любой член клана может посоветовать того или иного игрока в качестве кандидата. В этом случае он будет нести личную ответственность за своего протеже.

Далее, решили, что в клан берём только с обязательным испытательным сроком. И срок этот назначается непосредственно лицами, отвечающими за безопасность клана, то есть Валентином и Павлом. Срок от месяца до трёх. Продолжительность срока определяют так же только Павел и Валентин на пару. Сократить срок может только глава клана за особые заслуги перед кланом. Все согласились, и тогда Павел пригласил на совет марину.

Далее началась рутина. Оформляли бумаги, оказывается кроме регистрации клана в игре надо ещё и здесь держать бумажные копии всех договоров, решений совета, изменений в уставе и прочее. Ну, конечно же, и личные дела игроков. Вот и Марину допрашивали с пристрастием. Кто она? Какого уровня достигла? Для чего ей нужен клан? И вообще, зачем ей нужен именно наш клан будто других нет. И тут мы с изумлением узнали, что на самом деле кланов ещё нет, и что мы первопроходцы в этом деле. Потому народ и попытался проникнуть к нам на собрание, чтоб или вступить в клан, или хотя бы узнать, что это такое.

Короче, к концу заседания комната была битком забита соклановцами. Никого в коридоре больше не было кроме охраны.

-- Вроде всё решили? - Спросил Павел.

-- Вроде да. - Согласился Валентин.

-- Тогда так. Арина, тебе точно надо экстренно отправляться в игру, вносить все изменения, посылать приглашение Марине.

-- приглашение пошлёшь ты. - Отмахнулась Арина. - У меня и так много бумажной волокиты. Сейчас всё это надо отсканировать и перевести в клановый архив. Только после этого пойду в игру и займусь переоформлением документов.

-- Э, нет. Валентин, ты у нас кто? - Остановил Арину Павел. - Правильно. Вот ты и пошлёшь.

-- А ты чо не можешь? - Возмутился Валентин.

-- Я начальник, ты... - Засмеялся Павел.

-- понял, не дурак. - Поддержал шутку Валентин.

-- Ну всё? Вопросы ещё есть? - Спросила Арина.

Вопросов если и были, только вот задавать их никто не торопился. Народ стал покидать клановую комнату.

-- А вы чего сидите? - Спросила Арина, заметив, что наша пятёрка осталась.

-- Понятно. - Сказал Серёга. - Мужики, пошли искать другую комнату. А то глава не в духах.

Мы засмеялись и покинули помещение. Когда Арина выскочила следом, сообразив, что упустила что-то сверхважное, было поздно. Лифт уже увозил нас на нижние этажи.

-- Значится так. - Сказал я, усаживаясь на председательское место. - Поймите меня правильно, не всю информацию я могу довести до вашего сведения. Это связано не с моими секретами, это связано с игровыми моментами. Есть коварная информация, что похлеще нейтронной бомбы, но вот вопрос: надо ли её озвучивать? Как бы боком не вылезло.

-- Ты расскажи, что можно, введи в курс дела, а потом решим, стоит ли ввинчивать взрыватель. - Посоветовал Зиновий.

-- Тогда слушайте. - Сказал я, поёрзав на стуле усаживаясь. - Не знаю, ввели ли вы в курс наших дел Славика с Иваном, поэтому буду исходить из того, что ввели.

-- увы. Не успели. - Признался Сергей.

-- Ладно. По ходу будете объяснять, если понадобится. И так, в университет, как вы поняли, я попал далеко не сразу. Были там проблемы, которые лишь добавили мне лично головной боли. Поэтому вам сие знать пока не обязательно. Живее будете. - Я улыбнулся.

-- Что нам ещё не надо знать? Слегка обиделся Зиновий.

-- То, что случилось в кабинете ректора. - Пришлось добавить жёсткости в голос. - И вообще, не перебивайте. Я сам собьюсь. Так. В универе у меня случился очередной облом. На уроке по зелье варению вчера я создал лекарство, которого не существует в игре. Сегодня на алхимии из килограмма кремния сотворил брусок чистейшего золота в двести с лишним грамм. После этого меня срочно выпроводили из аудитории, как и вчера. Открыли доступ ко всем, ну, может и не ко всем, но ко многим закрытым фондам библиотеки. Мало того, ректор перевёл меня исключительно на индивидуальное обучение, и выписал из общежития. В общем, скрыл, как мог. Ныне я нахожусь под негласным надзором нескольких служб одного из государств. Ну, и университетской разведки, если таковая имеется. Заниматься я буду в специальном помещении в посёлке, где живут преподаватели университета. Вроде всё.

-- Точно всё? - С подозрением поинтересовался Зиновий.

-- Верно. Не всё. - Спохватился я. - Есть ещё кое-что о чём вам желательно знать, дабы не нарваться на крайне опасный квест.

-- Опаньки!!! - Подал голос Славик. - А это уже интересно. Подробности, пожалуйста.

-- Я же просил, не перебивать. - Поморщился я. - На каждом почтовом отделении есть витрина, где продают ручки. Так вот. Среди них нет одной, специальной. Её могут вам предложить за очень большие деньги. Заодно объяснят, что пишет она сама. Ошибки не делает. Орфографию знает, как свои пять пальцев. Стилистику и прочее, в общем, секретарь высшего уровня. Понятно?

-- Ещё нет. - Ответил за всех Зиновий.

-- Вы можете купить себе такую ручку. Я не знаю, какую цену предложат вам, если вы, конечно, заинтересуетесь ручками. Но советую не покупать её, ни за какие деньги. Пусть даже даром дают, не берите. Да, эта штука делает очень многое. Но вот подписываться ею нельзя. Подобную подпись требуется подтвердить личной печаткой. А получить печатку можно либо из рук правителей не ниже короля, или получить в квесте.

-- Ну, и что тут страшного? - Не понял Славик.

-- А страшное то, Вячеслав, что получить печатку ещё кое-как можно, а вот признает она тебя?

-- и что, если не признает? - Решил уточнить помрачневший Сергей.

-- Ваша личность стирается напрочь, а параметры вашего организма вносятся в чёрный список.

-- То есть контракт прекращает своё действие? - Переспросил Иван.

-- Да. Вы перестаёте принимать участие в эксперименте. Получаете не всю долю, а мизер. Вы же проиграли. - Ответил я, и добавил тихонько. - Если останетесь в живых.

-- Можно узнать, откуда ты это знаешь. - Очень серьёзно поинтересовался Зиновий.

-- Я этого не знал. Меня подставил продавец на почте. Я, как жадный идиот, сначала пожалел деньги, а потом решил, что всё же не стоит жмотничать и купил ручку. И тут появился ректор, который объяснил мне, идиоту жадному и ленивому, все скрытые минусы этой ручки. Но было поздно. Я уже подписал ею все клановые документы.

-- Выходит, всё, что мы делали, теперь липа? - искренне расстроился Сергей.

-- Была бы липа, если бы такой придурок, как я не решился пойти на испытание. Мне просто фантастически повезло. Среди королей у меня знакомых, как вы понимаете, нет. Родственников тем паче. Даже захудалых дворян нет. Все исключительно крестьяне. Титулами не обладаю, даже самого низшего ранга. Искать перстень по квестам не могу, привязан к университету намертво. Что делать? Тут меня и подловил ректор, предложив пройти испытание.

-- Это то, что случилось в его кабинете? - Уточнил Зиновий.

-- Да.

-- И то, что нам не следует знать?

-- Не совсем. - Запутался я. - Вернее, не всё. Кое-что вам знать можно и даже нужно. Я прошёл испытание. Остался жив, и продолжаю играть. Только теперь я уже тридцать третьего уровня. Меня за одно это испытание сразу на пятнадцать уровней подбросило.

-- м-да. - Сказал Зиновий. - Есть над чем задуматься.

-- И я хочу! - Воскликнул Славик.

-- И ещё. Надо поставить запрет для всех, кто пожелает купить подобную ручку. Это стопроцентный проигрыш. - Закончил свою исповедь я.

-- Но ты же прошёл! - продолжал бузить Славик.

-- Слава, тебе известны параметры, при которых ты пройдёшь испытание? - Задумчиво поинтересовался Зиновий.

-- Нет. Но, Гриша же скажет? - В его голосе звучала такая надежда.

-- Не скажет. - Ответил Сергей. - Ты же слышал, есть кое-что чего говорить нельзя.

-- Во всяком случае, пока нельзя. - Добавил я. - Если вам не жаль друзей из клана, то можете пытаться купить эту ручку. Но я ещё раз говорю: никто из вас испытаний не пройдёт.

-- Согласен. - Сказал Зиновий. - Мне доказательства не нужны. У меня есть все основания полностью доверять Григорию. Так что лично я за запрет покупки таких ручек. Категорический запрет. Вплоть до вывода из клана.

Сергей с Иваном так же поддержали Зиновия, а вот Слава ещё долго кипятился, но в конце-концов вынужден был согласиться с большинством.

-- и ещё. - Заговорщицким тоном продолжил я. - Мне стало известно, что у одного из наших соклановцев есть квест на встречу с богом.

-- С кем? - Удивились ребята. - С богом?

-- Да. С богом. - Подтвердил я. - Не знаю, что это за квест, что за него дают, но сами подумайте, оказаться с игроком в момент встречи с богом, глядишь, и вам перепадёт что-нибудь от него.

-- Ага, догонит и ещё раз подаст. - Усмехнулся Сергей. - Не верю я в доброту богов.

-- А зря. - Сказал я. - В нашей жизни всё может быть. Это же игра, а не жизнь.

-- Кончай пустой базар. - Прервал пререкания Зиновий. - Выходит, ты теперь можешь беспрепятственно покидать территорию университета?

-- Могу, но не стану. - Подтвердил я. - Мне надо хоть чуть подтянуть базу знаний, научиться хоть чему-нибудь. Особенно самозащите. Ну, и есть ещё один очень важный, если не самый главный аргумент, который, к сожалению, в данный момент я озвучить не могу. Это связано с моей безопасностью. Так что без обид.

-- понятное дело, никаких расспросов, никаких намёков. Поняли, мужики? - Внимательно оглядел всех Зиновий.

-- Да чего уж там. - Махнул рукой Иван. - Два нападения на Григория, непонятки со смертью Шуры. Так что вопросов нет.

-- И не будет. - Закрепил утверждение Зиновий. - Всё. Вопросы ещё есть?

-- Есть. - Поднял руку я, как в школе. - Это даже не вопрос, это предложение. Ребята, для более продуктивной совместной работы целесообразно переместиться на другой материк. Вы поняли, о каком материке я говорю. Не знаю, насколько там комфортнее, в плане квестов, но безопаснее это точно.

-- Кто нас туда пустит. - Без намёка на энтузиазм возразил Сергей.

-- А в чём проблема? - Спросил я.

-- Туда всех подряд не пускают, а без разрешения, то ты автоматически уже покойник. Нельзя там гулять просто так. - Пояснил Сергей.

-- А если я тебе визу сделаю, подойдёт?

-- Сума сошёл? - изумился Серёга. - Она бешеных денег стоит.

-- Твоё какое дело сколько она стоит. - Возразил я. - Когда вы платили за меня магессе Наине, моего разрешения вы не спрашивали.

-- Серёга, Гриша прав. - Сказал Зиновий. - Уточни, одну визу?

-- Глупо отправляться в путешествие водиночку. - Усмехнулся я. - На всех. Каждый получит визу. Но, для этого вам, господа Иван и Вячеслав, надо будет авторизовать меня в почте. Иначе как мне вам визу делать?

-- А это куда? - Спросил любопытный Славик.

-- К эльфам. - Ответил за Зиновия Сергей.

-- Ни хрена себе! и что, серьёзно?

-- Куда уж серьёзнее. - Ответил я.

-- мужики, - заговорил Иван. - Я всё понимаю, дружба дружбой, но финишный итог имеет далеко не последнее значение. Как бы ни первое. Причём, в реале, а не в игре.

-- Ты о чём? - Не понял я.

-- О том, что ты влезешь в долги. Обвешаешься кредитами, и когда эксперимент закончится, ты останешься должен фирме, а не она тебе. - Пояснил Иван.

-- А, ты про это.

-- Да, и про это, и про то.

-- Что ты чистила пальто. - Едва слышно продолжил Славик.

-- Слава, не бузи. - Остановил стихийное чтение стихов Зиновий.

-- Предлагаю продумать систему компенсации Григорию. Иначе я в отказ. Я не могу пользоваться дружеским расположением во вред другу. - В категорической форме выразил своё мнение Иван.

-- Ваня, - осторожно начал я. - Можно я тебя так буду называть?

-- Да называй. Это же моё имя. - Разрешил Иван.

-- Хорошо, спасибо. Так вот, Ваня, я платить ничего не буду. Да и денег у меня таких нет. И кредитов брать не у кого. Разве что у магистра? Только вот вряд ли он даст мне хоть серебрушку. Тут дело в другом. Кое-кто из эльфовской верхушки мои кровные должники. Понимаешь, куда я клоню?

-- Но, это же опасно?! - Воскликнул Славик. - Убить же могут.

-- Не убьют. Руки коротки. - Ответил я. - Ну так как, решаетесь или?

-- Если это правда, то конечно. Но, я всё же потребую доказательств. - Сказал Иван.

-- Если я выступлю поручителем в вашем споре, - перебил его Зиновий, - ты поверишь?

-- А ты знаешь что-то про это? - Вопросом на вопрос ответил Иван.

-- Знаю, и не только я.

-- Я тоже знаю, и могу подтвердить, Григорий говорит правду. - Поддержал друга Сергей.

-- Тогда вопрос закрыт. - Хлопнул по столу Иван.

-- За сим, господа, позвольте раскланяться. - Поднялся с места я. - Пора в путь дорогу. Надо ещё немного отдохнуть, и в игру. Не забудьте авторизоваться.

Поднявшись с кровати в гостиничной комнате, которая как обычно появлялась рядом с официальной спальней. Выгрузил оставшиеся после вчерашних покупок золотые обратно в сейф, задумался о приобретении своего жилья. Гостиничную комнату, кажется, на месяц снял. Прошло вроде не так уж и много времени, но надо будет на всякий случай поинтересоваться. Кстати, ценные вещи не мешало бы переместить куда-нибудь в более надёжное место. Здесь, конечно, хорошо, но это всё же не моё. Надо бы карту добыть? А ещё лучше глобус. Посмотреть, где бы осесть и заняться своими изысканиями. Хотя рановато. Знаний мало. Но очень хочется. А когда хочется, то отказывать себе не стоит.

С такими мыслями прошёлся по громадному этажу дворцового комплекса. И на фига мне столько? Я в этих комнатах заблужусь. Ладно, надо пойти поискать библиотеку. Она, кажется, здесь находится. Если магистр не перенёс её к себе. Вчера что-то об этом говорили. Типа, доступность надо обеспечить и королеве. Сделали они это или нет, не знаю. Мне пришлось срочно покидать игру, время заканчивалось.

В холле башни никого не было. Царил полумрак. Полностью отсутствовали факелы и магические светильники. Объяснялось это лишь редким посещением магистром своего жилья. Заниматься благоустройством комплекса он не мог, не хватало времени. Я бы занялся, однако представления не имел, как это делается. Идти к эльфийке не хотелось. Откуда я знаю, где её спальня? Не дай бог нарвусь вместо кабинета? А если она спит? Чего устроит, когда я ворвусь внутрь с предложением научить меня создавать светильники? Не, такого счастья мне не надо.

Вернулся к себе. Принялся обходить этаж за этажом, изучая расположение комнат, их наполнение, убранство. С последним всё было не очень. Чаще всего комнаты и залы были пусты. От слова совсем. Толстый слой пыли вот и всё, что там было. Спортзал имелся, но был гол, как сокол. В бассейне вода имелась лишь в проекте. Опять же толстенный слой пыли покрывал дно. Блин, тут работы выше крыши. А я понятия не имею, как это сделать при помощи магии. Сел на край бассейна и подумал, что где-то в книжках читал о роботах уборщиках. Они были микроскопические, ну, не совсем, конечно, микроскопические, разные. Чаще всего величиной со спичечный коробок. В их функцию входило... Я задумался. Достал из кармана клочок бумаги, ручку и принялся систематизировать необходимые функции. Потом сортировать очерёдность. Клочок быстро закончился, а функций оставалась ещё туча. Возмутился сам на себя, мол, даже лист бумаги сделать не умею. Оглянулся в поисках хоть чего-нибудь, где бы можно было писать, и увидел рядом приличных размеров блокнот. Блин, пять минут назад его там не было. Неужели сам создал? Но в голове даже близко не было понятие блокнот. Лист бумаги, да, но не блокнот. А чёрт с ним. Главное, что есть куда писать.

Следующие полчаса я распределял обязанности роботам. Прикидывал их мощность, время уборки, утилизацию, получение дополнительной энергии, подзаряжаться они ведь должны, не на воздухе же работать?! Двигательные функции, и многое, многое другое. В результате один робот по величине был близок ростом с гнома. Такое мне не подходило. Пришлось делить обязанности на первичную обработку, вторичную и конечную. Так получилось лучше. Мощность разделил на десяток роботов и получил черепашек величиной не больше ладони ребёнка. Разукрасил, чтоб не замечать, потом подумал, что так неудобно. А если они попадут туда, где зелёный цвет ковра или коричневый пол, а мои уборщики серые. Решил внедрить технику хамелеона. Так будет лучше.

Закрыл глаза, отдыхая. Представил по очереди первых десять роботов, потом второй десяток, затем третий. Красивые получались. Вроде и функции должны работать. Открыл глаза от того, что услышал какое-то шуршание. Неужто в бассейн змея забралась? глянул вниз и обалдел. Там по полу ползали мои черепашки, быстро очищая поверхность от скопившегося мусора. Вот это да! Я же ничего не делал? Только подумал?! интересно, а как они оттуда выбираться станут? Ведь на очереди весь комплекс?

Я внимательно огляделся. Увы, нигде, ничего похожего на доски не было. Блин, а мои черепашки по стенам могут ползать? Быстро принялся листать блокнот. Я же вроде вкладывал такую функцию чистку стен. Если да, то они сами выберутся, заодно почистят стены бассейна, а затем и комплекса. Класс. Моё первое творение.

"Сиська, - позвал я искина, - мне дали за это деяние уровень или хотя бы опыта?"

"Ваш уровень равен 34. Опыта не достаточно для получения следующего уровня. У вас есть не распределённые очки". - Сообщил искин. И мы занялись распределением плюшек. Если б не искусственный интеллект, я б сам фиг сумел разобраться что и куда желательно вложить. А так мы сделали это минут за десять.

Когда с распределением очков закончили, я с любовью ещё раз взглянул на своих черепашек. И тут меня посетила очередная гениальная мысль: сколько же лет эти 30 трудяг будут очищать хотя бы один этаж? Прикинул в уме, не получилось. Площадь была просто громадной. Давай считать в столбик. Потом долбанул себя по лбу и расхохотался. А искин на что?

Через десять минут все расчёты были готовы. Искину не надо было вводить размеры помещений на глаз. Они ему были известны до последней половицы. Мощности моих черепашек так же. Выходило, что только для очистки одного бассейна понадобится не менее трёх, а то и четырёх суток с учётом времени на утилизацию. В этот момент ещё одна гениальная мысль посетила мою голову. А почему надо проводить отдельно утилизацию, если мусор можно тут же преобразовывать в энергию? Таким образом, сокращается время как утилизации, так и зарядки. Мои черепашки, работая, одновременно будут ещё и заряжаться. Сказано сделано. Подле меня появилась целая армия черепашек. По сотни от каждого процесса. Старых, менее удачных черепашек я отозвал и развеял. Жаль было, конечно, но прогресс требовал жертв. Ещё раз пересчитал всё, подумал, прикинул. Теперь выходило, что на этаж черепашки потратят не больше суток. Затем займутся следующим этажом и так далее. По окончании они будут поддерживать помещений в приличном состоянии.

Ага, гениальная мысль пришла только теперь. А как они будут знать, что требуется очистка в том или ином месте? Твою же медь! Принялся разрабатывать черепашку разведчика, которая или которые будут изучать степень загрязнения помещений и сообщать... Кому? Вот. Теперь пришлось создавать единый центр управления. Стал вопрос, а где его разместить? Принялся заново изучать расположение помещений и наличие ниш. Интересное решение нашлось не сразу, но мне очень понравилось. Во всех больших помещениях имелись колонны. Как выяснилось, они были полые. Вот я и решил заполнить их моими черепашками. Надо же им где-то находиться пока помещения не будут нуждаться в чистке.

Провозился я с этими штуками часа три, не меньше. Искин даже ругаться начал. Мол, время заканчивается. А мне ещё на почту надо было. Но пришлось отложить всё на потом. Требовался отдых, перерыв для новой игровой сессии. Затем найти эльфийку, для неё уже наступит день, так что спать она вряд ли станет. Ну, разве что на занятия уйдёт. Но вряд ли. Ей же приказано беспрерывно находиться рядом со мной. Значит, будет где-то в замке. С такими радужными мыслями, и на восторженной волне от хорошо выполненной работы, покинул игру.

Приподнятое настроение сыграло плохую шутку. Разрыв между сеансами сиська установила час. Вот я и прилёг на диванчик слегка перевести дух. Проснулся в начале пятого утра. Ругался!.. Сволочной искин помалкивал. Он, видите ли, решил, что мне необходимо хорошо отдохнуть. Скотина такая.

Стоило мне лишь открыть глаза в гостиничной комнате, как тут же прилетело ощущение чего-то неудобного. Дискомфорт какой-то. Вышел в спальню, ощущение усилилось. Спустился вниз, посмотреть как там дела у черепашек и тут только понял, кто-то пытается прорваться через охранные заклинания. Даже не так. Не прорваться, иначе бы они действовали по-другому, передать мне некое сообщение.

Блин, это явно эльфийка стучалась. Пришлось топать к дверям в холл башни. Я имел неосторожность перед тем, как покинуть игру, заблокировать все входы и выходы. Теперь надо будет как-то разруливать ситуацию. Сейчас вывалится на меня куча обвинений ни в чём. Я уже приготовился ко всему, но дверь открылась, а там никого не было. Но ощущение дискомфорта исчезло. Мать твою, так что же это было?

Я закрыл дверь и отправился к черепашкам. Они уже вычистили бассейн, надо было набрать в него воды. Этим я и занялся. Честно говоря, до этого никогда этим не то, чтоб не занимался, даже в глаза не видел, как это делается. Теперь пришлось учиться. Вот за этим занятием меня и застала Эланиазида.

-- Привет. - Сказала она, входя в помещение. - Ага, вижу, бассейном занимаешься. Я попыталась, но там столько грязи, неделю убирать надо. А ты?.. - Она замолчала, глядя на чистое дно бассейна. - Это как тебе удалось?

Я, молча, показал на черепашек, как раз очищавших дальнюю стену. Им оставалось очистить потолок, и можно было переходить к другим помещениям.

-- и что? - Не поняла эльфийка.

-- Ты присмотрись внимательнее. - Ничего не видишь?

Лишь теперь она увидела черепашек и вздрогнула. Надо думать от отвращения. Кто знает, что в её голову пришло?..

-- Это что за животные? - Спросила она, продолжая разглядывать стену.

-- Это мои черепашки. Я их создал для очистки помещения. Ну, такую громадину за год не очистишь. А тут черепашки всё вычистят за пару дней. А потом будут поддерживать чистоту на нужном уровне. Разве плохо придумал?

-- потрясающе. - Восхитилась Эланиазида. - А мне можешь такое сделать? А то я пока тебя ждала, всё пыталась очистить хотя бы этаж, где устроилась. Но там столько грязи!

-- Не вопрос. - Усмехнулся я. - Пошли, буду делать. Но у меня к тебе встречная просьба. Говорят, что на этот материк никто без вашего ведома попасть не может.

-- На какой материк? - Не поняла эльфийка.

-- Ну, где эльфийское королевство. Вернее, империя.

-- Кто тебе сказал, что университет находится на территории империи? - Удивилась королева.

-- Как кто? Аналитическим методом вычислил. - Насторожился я, потому как выражение лица у девушки было крайне изумлённым.

-- Ты очень ошибаешься. - Негромко сказала она. - Университет находится на спутнике. На луне, иначе говоря.

-- Как на луне?! - Аж остановился я. - Какая луна? Откуда здесь луна?

-- Здесь, уважаемый мой господин Свар, имеется семь лун. Одна из них, самая большая, и является территорией университета.

-- То есть все эти заборы - фикция?!

-- А где ты видел заборы? - Вопросом на вопрос ответила эльфийка.

-- М-да. Ничего не понимаю. Но как магистр сумел сюда забраться? Да ещё и организовать терроформатирование? Тут же должно быть много неудобств из-за этого.

-- Я подробностей не знаю. Спросишь у магистра, если он пожелает тебе ответить. Но здесь только университет и никаких тебе неудобств. Ты хоть одно нашёл?

-- Да я и не искал. Просто не верится.

-- Тогда поясни, зачем тебе наша империя?

-- Трудно сказать сразу, после таких новостей. Ну, в общем дело обстоит так. - И я поведал вкратце о наших проблемах на том материке.

Эланиазида задумалась. Очень надолго задумалась, после чего вынесла вердикт:

-- Ладно. Есть одно решение ваших проблем. Оно и нам не помешает, и вам хорошо будет. Сразу оговорюсь, никаких военных договоров, никаких взаимопомощей и прочего. Каждый живёт своими проблемами. Если сумеете стать серьёзным кланом, тогда поговорим о деталях дружеского договора. А пока... Это не совсем верное представление о нашей империи. У нас есть и гномы, и орки. Только все они живут довольно-таки дружно. Да, у каждого своя территория на которую никто не посягает. Гномы с орками в основном забрали себе горы и близ лежащие территории. Под землёй они хозяева, сверху мы. Это чтоб не нарушать экологию и прочее. Орки там же, но в основном в горах. Не знаю, почему им там нравится, но живут они там. С гномами в очень хороших отношениях. Правда, их популяция очень маленькая. Кстати, и нас не очень много. Гномов почти в два раза больше. Мы хоть и живём долго, но рождаемость у нас очень низкая. Так вот, о чём я?.. Ага, о вашем клане. Есть у нас бухта, очень большая, очень удобная, но уж слишком далеко от наших городов и лесов. Между нами степь, весьма обширная совершенно не заселённая, а за ней пустыня. Вот за пустыней и находится эта бухта. Не просто бухта, а вполне себе нормальный лесной край. Между пустыней и этим благодатным краем расположена степь. Правда, не такая громадная, как с нашей стороны, но тоже километров двести, двести пятьдесят. Потом леса. Там уже речь идёт о тысячах километров. И вот за ними бухта. Географически это выглядит приблизительно так: на востоке море, на западе лес, степь, пустыня, на юге степь, переходящая в горы, но очень далеко и не заселённые. Даже гномов не хватает для этих мест. На севере тоже горы, но гораздо ближе. И так же не заселены никем. Там совершенно неизведанные земли. Про бухту мы только из сказаний знаем. Вроде там когда-то была страна великая и богатая. Но вот экспедиций туда никогда не устраивали. Денег не хватало. Могу подарить вам всё это побережье для освоения.

Я задумался. Ещё бы, такой громадный кусок суши наши несчастных десять или одиннадцать человек не освоят. Туда миллионы нужны. Но поставить крепость и построить порт, вполне можно. Но опять же, не с нашими силёнками. Тут надо и денег немерено, и людей бог знает сколько. Но на перспективу, вполне. Надо будет срочно связаться со своими, передать им нужную информацию. Пусть думают аналитики, им для этого голова дана. А про квесты даже говорить не стану. Если земли там неосвоенные, то и квестов выше крыши должно быть. Ну, а ежели ещё и легенда получит своё подтверждение! Так вообще красота.

-- Спасибо. Очень дорогой подарок. Но есть вопросы. Как туда добираться? Телепортироваться не получится, никто, насколько я понимаю, не из ваших, ни тем более я, никогда не был. Поэтому преодолеть такое громадное пространство пешком! Я даже не знаю как.

-- А по морю? Строите небольшой флот, или фрахтуйте несколько судов и перебираетесь в бухту.

-- Ага, и все сразу узнают, что тут есть неосвоенный кусок земли, куда даже власть эльфов не дотягивается. Представляешь, что начнётся? Какая бойня?

Ну, моё дело предложить. - Пожала плечами Эланиазида.

-- Хорошо. Давай так. Я сейчас быстренько создаю тебе роботов-уборщиков, и мы идём на полигон, ты учишь меня телепортации, а оттуда перейдём на почту. Меня раздражает это постоянное отсутствие доступа к почте.

-- Купи почтовый планшет.

-- Чего?! - Не понял я.

-- Там же на почте продаются планшеты для того, у кого часто нет доступа к почтовому отделению. Там же в этом гаджете имеются функции кланового чата и много других удобств.

-- и сколько это удовольствие стоит? - Осторожно поинтересовался я.

-- Тысяч пять. Не меньше.

-- Ага, осталось лишь найти эти пять тысяч. - Тяжело вздохнул я.

-- Ну, скажем, планшет я тебе куплю...

-- Я не альфонс, спасибо. - Перебил я девушку.

-- Ты знаешь, очень не хорошо перебивать особу королевских кровей, а тем более саму королеву. - Нахмурилась эльфийка. - Я же не договорила. Ты помог мне в одном очень сложном деле. Стоит оно куда дороже планшета. Не деньги же мне тебе совать? Вот я и помогу. Даже не так. Отблагодарю. Территория, кстати, тоже входит в подарок.

-- Надеюсь, это все подарки?

-- Кто же его знает. Может и не все. Но лично я думаю, что за ту помощь, что ты мне оказал, этого достаточно.

-- Благодарю. - Поклонился я с чувством. - А теперь давай займёмся делом.

И мы занялись. Сперва черепашками во дворце эльфийской королевы, затем портанулись в беседку за стенами замка. Уже топая пешком через лес или парк, не знаю, как это у них называется, до меня вдруг дошло, что магистр вчера не показал место откуда нужно телепортироваться с острова. А эльфийка почему-то знала. Интересно, откуда? Или он ей отдельно показал, а мне забыл? Что-то не верится. Мы появились в беседке строго напротив центральных дверей замка. Очень удобно со всех сторон расстреливать неугодных, случайно попавших на территорию. И, когда спрашивал, я указывал именно на эту беседку. Но, как оказалось, обратный портал находился на смотровой площадке центральной башни замка. Я уже раскрыл рот, чтоб задать не очень приятный вопрос её величеству, однако опоздал. Мы уже добрались до полигона и приступили толи к учёбе, толи к тренировкам.

Да, порталы создавать - \это вам не лягушек в пруду гонять. С меня сто потов сошло, пока получился первый более или менее приличный портал. Вернее даже не портал, а понимание его создания. Пришлось тормознуть занятие, немного подумать и создать своё, не совсем то, что делала эльфийка вместе с преподавателем по трансгрессии. Ну, в целом получилось.

потом почта, где как выяснилось, имелись не только планшеты, но и специальные браслеты. Это вообще было нечто запредельное. Надеваешь его на руку, а потом только пластинки активируешь и получаешь нужное. К примеру, открываешь почтовый ящик. Ты можешь просто открыть его на стене, изображение проектировать на стену или любое другое строение, а можешь создать виртуальный экран. Причём от тебя, и только от тебя будет зависеть сможет ли кто ещё вместе с тобой одновременно читать письма или видеть экран. Классная штука. Клановый чат, приватный, звуковой, видео и чёрти что ещё. В общем, он мне очень понравился.

Эланиазида о подобных разработках даже не знала. А потому тут же приобрела и себе такой же. Мы обменялись контактами, после чего мне срочно пришлось телепортироваться к беседке у озера, а оттуда в замок. Там укрываться в гостиной и выходить из игры. Этот вредный искин, видите ли, забыл предупредить меня, что моё игровое время увеличено на час, и теперь составляет не два, а три часа кряду. из-за этого я едва на завтрак не опоздал. Вернее, даже опоздал, но только чуть-чуть.

В столовой постарался как можно быстрей покончить с употреблением бутербродов, и выскочил в холл, где уже собрались все. Пришлось срочно организовывать зал, потому как необходим был не просто совет, а общее собрание.

Народ не очень довольный тем, что я отрываю их от игры, потопал в другое здание. Мне же предстояло как-то рассказать о предложении Эланиазиды всем. Но как это сделать? Всю дорогу до зала думал, как обойти упоминание о королеве эльфов. Никак не выходило. Надо было либо врать в наглую, либо всё же признаваться в знакомстве с такими большими девушками. Ну, не большими по росту, а по значению.

На наше счастье маленький зал был свободен. Когда все расселись, я поднялся на сцену вместе с Ариной. Все недоумевали, чего это я могу сообщить такого, чего не знает глава клана. Догадывались лишь Зиновий, Сергей, Иван и Славик. Но лишь догадывались потому, как понятия не имели о том, что я сейчас вывалю на их бедные головы. И сколько забот свалится мгновенно.

-- Народ, начал я, стоя у стола. - То, что я сейчас расскажу, является секретной информацией нашего плана. Что и как будет делаться потом, это пусть наши казначеи с аналитиками думают. Прошу не перебивать, информации не так уж и много, но настолько сложная, что каждому из вас, возможно, придётся забыть об утреннем сеансе игры. В общем так... Сегодня нам подарили кусок материка с удобной морской бухтой, где не только можно, но и нужно строить морской порт.

-- насколько огромный? - Поинтересовался из зала Павел.

-- Паша, я же попросил не перебивать. А кусок настолько огромен, что тебе не проглотить. Десятки тысяч квадратных километров совершенно неосвоенной земли. Леса, степь, горы, и даже пустыня имеется.

-- Извини, но без вопросов никак не получится. - Снова встрял Павел. - И кто же тебе такой подарок сделал?

-- И так, если вам не интересно, то я пошёл.

-- Ладно-ладно. Больше не буду. - Покаялся Павел.

-- Разве имеет значение кто? важно то, как нам всё это освоить?? Дело в том, что самый быстрый и самый удобный путь перемещения по морю. Никто, никогда в тех местах не бывал. Поэтому телепортов нет. Про квесты и кучу всяких плюшек мне объяснять или сами догадаетесь? Теперь ещё. На почте имеются в продаже некие планшеты. Но есть и более удобные вещи под названием браслет почтовый. Очень классная и удобная вещь. Там можно организовывать как аудио конференцию, так и видео. Кроме этого, есть возможность привата. Ну, конечно, и почтовый ящик. Вам не придётся бегать в поисках почтового отделения.

-- Ты лучше скажи, сколько такая игрушка стоит? - Спросил Михаил.

-- Около семи тысяч золотых. - Ответил я. - Но, давайте вернёмся к главному. Я думаю вот что... необходимо создать клановую казну. А из чего её создавать? Правильно. Из взносов. Пусть наши бухгалтеры подумают как это лучше сделать. Каждый вложит столько, сколько посчитает нужным. Казначей выведет коэффициент и, когда пойдёт прибыль, каждый вкладчик будет получать свою долю в процентах от прибыли.

-- А ты уже автоматически являешься основным капиталовкладчиком. - Снова подал голос Михаил.

-- Инвеститором. - Поправил Павел.

-- Ребят, я чего-то не понял. - Начал раздражаться я. - Вы пришли получать прибыль ничего для этого не делая? Вот ты, Михаил, что ты готов внести на сей момент? Ничего. Может пять золотых у тебя и найдётся. Я предлагаю клану золотой Клондайк. Каждый сможет заработать, и разве Я не вправе получить свою долю с каждого?

-- Мы не туда повернули. - Вмешалась Арина. - Григорий прав. Надо разработать схему вложений и распределение прибыли. Получить общую казну, в виде частных вложений, так как других у нас пока нет. А поскольку Григорий уже является, хотите вы того или нет, основным капиталовкладчиком, то его доля неоспоримо больше чем любая другая часть вклада. Первое, что нам надо, это создать свою казну, определиться с возможностями и дальше уже будет видно, что вторично. Я правильно поняла тебя, Гриша?

-- Да, правильно. Но здесь есть много других подводных рифов. Смотрите, мы можем пользоваться золотыми этих мест. Можем взять за основу эльфиды, это эльфийские деньги. А можем использовать в качестве расчёта кузнеды, \это гномьи деньги. А можем создать свой финансовый эквивалент, к примеру, империал. В любом случае, прежде чем мы сумеем запустить в мир свою денежную единицу расчётов, нам придётся использовать чьи-то. А они, как вы сами понимаете, подвержены инфляции и прочим нехорошим штукам. Так что и это наша очередная головная боль. Аналитикам вместе с бухгалтерией придётся очень основательно поработать. Боюсь, что теми силами, что у нас сейчас имеются нам не потянуть такой вкусный кусок. Ну, и наконец, самое главное - это утечка информации. На данный момент только мне известны координаты бухты, где нам выделили землю под заселение. Однако разговоры могут пойти раньше времени. Что нам надо для переселения? Правильно, парочка кораблей. На них мы можем достичь нужного места, это раз. Доставить товары первой необходимости для строительства хотя бы деревянной крепости для начала. Это два. Третье, у нас практически нет ни крестьян, ни плотников, ни каменщиков, в общем, ремесленников. Никого. Кто и как будет строить в этом случае? В целом, ситуацию я вам обрисовал, и вам решать, соглашаться нам на такой куш, или отказаться. - Закончил я свою пламенную речь и потопал со сцены, но был остановлен.

-- А теперь вопросы. Тебя не перебивали, но знать хотелось бы побольше. - Сказала Арина. - И так, можем ли мы узнать, где предлагаемое нам место?

-- Конечно, мисс. - Отвесил клоунский поклон я. - Море на востоке от бухты, горы на севере, пустыня на западе, но до неё очень далеко, там ещё тайга мощная и степи кругом. Ещё на западе горы, вернее горная цепь идёт с севера, через северо-запад на запад. Правда, так же далеко, как и пустыня на западе. Я ответил на ваш вопрос, сударыня?

-- Прекрати паясничать. - Разозлилась Арина. - Ты ни слова не сказал, где это находится.

-- Арина, - вмешался Зиновий. - Ты не права. Григорий только что полностью и очень точно описал место, где нам предложено поселиться. Координаты он не озвучивает, и правильно делает. Нельзя это делать сейчас. Мы не решили, надо нам это или нет.

-- А если нам не надо, то что? - Агрессивно осведомилась Арина.

-- А ничего. - Спокойно ответил Зиновий. - Откажемся и все дела. Координаты останутся у Григория.

-- И он наймёт людей, создаст там свой форпост и разделит наш клан? - Возмутилась Арина.

-- Арина, ты забываешься. - Нахмурился Зиновий. - Наш клан так мал, что делить просто нечего. Но сразу скажу, что сложностей много. Очень много. И всё же я бы предпочёл принять предложение Григория по нескольким причинам. В местах, где мы появились в игре, нам обустроиться как клану будет крайне сложно. Посудите сами. Магия запрещена. Магов нет. Герцоги с баронами устанавливают свои порядки. И как ты в таких условиях собираешься развивать клан? Где ты возьмёшь землю под строительство хотя бы хибары для клана, я уж не говорю о крепостце.

В зале воцарилась тишина. Каждый обдумывал сказанное Зиновием. А я уже понял, если клан сейчас развалится, а он вполне может развалиться не собравшись ни разу, то Сергей с Зиновием точно уйдут за мной. Михаил явно с гнильцой. А вот Арины я что-то не понимаю.

-- Думаю, - заговорил Иван, - нам действительно есть подумать над чем. Григорий во многом прав. Вернее даже не так. Он ничего не оправдывает, он ни к чему не призывает. Он вышел с предложением, которое очень заманчиво, но крайне трудноосуществимо. Получить место под застройку кланового замка, да ещё и с неизведанными землями, это, скажу я вам, очень дорогого стоит. Крайне дорогого. Тут не пятидесятью процентами пахнет, всеми девяносто. Кто из нас способен предоставить хоть на одну десятую уже предложенного? Никто. поэтому речи о цене и процентах Григория даже быть не может. предложите аналогичное, и будем рассматривать. Кроме этого, Григорий прав, говоря, что необходимо создать клановую казну. Иначе откуда нам плясать? А где деньги взять, как не сложиться всем вместе? или кто-то из вас владеет золотым прииском?

Иван опустился в кресло, зато поднялся Сергей.

-- Ребята, позвольте мне, человеку далёкому от всех этих денежно-финансовых взаимоотношений сказать своё слово. Я не могу решать за всех, да и не стану этого делать. Я говорю только за себя. Игра сама по себе сложная штука. Тяжело здесь, и не легче там, где Григорий предлагает. Но, давайте сложим плюсы и минусы. И что мы видим? А то, что предложение Григория хоть и практически не осуществимо на данном этапе развития нашего клана, но оно единственное, реально возможное в плане построения клана, добычи ресурсов и так далее. Здесь нам придётся за каждую копейку кровь лить. А там? В общем, вы как хотите, но я за предложение Григория, и готов идти за ним прям сейчас. Не раздумывая. Да, будет тяжело, но интересно. - И он сел на место.

-- У меня только один вопрос. - Поднялся Славик. - Кто за этим всем стоит? Ну не за красивые глазки Григорию отвалили такой подарочек.

-- Да, не за глазки. - Сказал я. - За некоторые действия. Я сумел каким-то образом, не спрашивайте, сам не пойму за что конкретно, помог эльфийскому правительству. В знак благодарности мне выделили эту землю на их материке.

В зале и так стояла тишина, а после моего обозначения места нахождения бухты, все просто застыли в немом удивлении. Воспользовавшись замешательством, я, как мог быстро испарился со сцены.

-- Господа! Арина вышла из-за президиума и стала посреди сцены. - Я вынуждена признать, что не могу, не имею права возглавлять клан. Слишком я импульсивная, несдержанная, и чего греха таить властолюбивая. Не моё это. Я лишь вред принесу клану. Я ошиблась, думая, что сумею управлять кланом. Увы, нет. Поэтому прошу вас немедленно провести перевыборы главы клана. Я официально отрекаюсь от этого назначения. - И она спустилась в зал, заняв самое дальнее место во втором ряду.

-- Начинается... - Пробурчал Михаил.

-- нет, Михаил, не начинается, а продолжается. - Поправил колясочника Павел. - Арина пришла к тому, что видно было изначально. И хорошо, что она поняла это сейчас, а не тогда, когда клан разваливаться начал бы. Что будем делать, господа? У нас, как оказывается, проблем не только не убавилось, а ещё и прибавилось.

-- Трудный вопрос. - Задумчиво произнёс Алексей. - Здесь столкновение интересов. Финансовый вопрос далеко не последний. Каждый хочет иметь равную долю, а Григорий уже изначально откусил столько, сколько никому из нас в ближайшем будущем даже не светит. С другой стороны политика клана. Арина даже не подумала об этом, а Григорий уже решил. Ну, не решил, а предложил. И его предложение очень, повторяю, очень заманчивое. Мне тоже хочется к нему склониться, но отсутствие информации лично меня напрягает.

-- Какой информации тебе ещё не хватает? - Спросил Павел.

-- Любой. Опять же, что за услуга, за которую отваливают такие плюшки? Кому конкретно оказаны такие услуги?

-- А тебе не всё равно? - Вступил в спор Славик. - Мне лично до фени. это проблемы Григория, но не мои.

-- А завтра тебя попрут с обустроенной территории, что ты делать будешь? - Окрысился Валентин.

-- Я, ничего. Потому как если территорию дарят, то и оформляют дополнительные документы. И "попереть", как ты выражаешься, меня с обжитой территории будет невозможно.

-- Успокойтесь. - Вмешался Алексей. - Славик прав. Но всё же, хотелось бы знать ответы.

-- Так, ребятки. - Встал я с места. - Осточертело мне ваше чрезмерное любопытство. Есть предложение. Есть варианты его выполнения. Есть всё, чтоб начать нормальную игру и развиваться. А вы начинаете лезть не в свои дела. Алексей, какое мне дело до того, что ты там в игре творишь, и с кем спишь? А если это так, то какого хрена ты лезешь не в своё дело? Тебе дали информацию, дали достаточно. Чего не хватает до принятия какого-либо решения? У вас всего два решения: принять или отказаться. Всё. Причём, последнее снимает все вопросы по финансам, и по интересам политики клана. Ежели кто-то запамятовал, то позволю себе напомнить, что с самого начала я говорил о том, что не понимаю, зачем мне клан. Я не видел себя в нём, вернее своё место в нём. А когда я взялся что-то делать для клана, так сразу возник вопрос о моих, замечу ещё не полученных, дивидендах. Да я о них даже не думал. Короче, идите вы...

-- Успокойся, Гриша. - Сказала Арина, подходя и гладя меня по плечу. - Тут надо разобраться, что кому нужно. Сегодняшнее известие внесло раскол в клан и хорошо, что это произошло сейчас. Тут Павел абсолютно прав. И поскольку меня ещё не переизбрали, выношу свой вердикт. Он не обсуждается. Так будет отныне и навсегда, пока я остаюсь клановым лидером. Всех любопытных свыше меры я своей волей исключаю из клана. Сергей, Зиновий, Иван, Вячеслав, Григорий и я остаёмся в клане при тех же должностях. Мы идём за Григорием. Он прав. Он и будет отныне нашим клан-лидером определяющим политику клана, его стратегию и развитие. Павел, вы у нас остались неудел. Решайте, вы с нами или остаётесь при своих интересах?

-- Тут другого мнения быть не может. - Усмехнулся Павел. - С Григорием действительно интересно. Сложно, очень сложно, но интересно. Я обеими руками "за".

-- Мне очень жаль, но Валентин, Михаил и Алексей, покиньте зал. Отныне вы не являетесь членами клана. И на будущее. Запомните, тот, кто хоть раз проявил недоверие руководству клана, больше никогда не смогут стать членами нашего клана.

-- Во как завернула. - Усмехнулся Михаил. - Только что сняла с себя обязанности, а теперь распоряжается, как полновесный лидер.

-- А так оно и есть на самом деле. - Сказал Алексей. - Да, я не согласен с большинством, но это моё мнение. И за это сразу из клана? Вам не кажется, глава, вы перегибаете палку?

-- Нет. - Ответил за Арину Зиновий. - Тебе мало было предоставленной информации. Ты не понял элементарной вещи, что не всегда можно знать всем то, что знает один. Или ты веришь ему, или нет. Других вариантов не будет. Я играл с Григорием, в общем-то даже скажу так, мы с Сергеем решили помочь парню, а заодно решить свои маленькие проблемы. Но так получилось, что Григорий оказался не простым парнем. Он, как теперь выясняется, стал ключевой фигурой клана. Раскрою карты, чтоб не было недомолвок. Мы предполагали устроить Григория в магический университет. Заплатили за него всё, что у нас было. Всё, что заработали за эти недели. До копейки. Мы рассчитывали на то, что когда Григорий закончит обучение, он нам поможет хотя бы вернуть потраченные средства. Скажу больше. Он их уже вернул. Причём с лихвой. Теперь мы должны ему. И мне не важно, кому он оказал услугу, мне важно другое - он лидер, и это неоспоримый факт.

-- Я, конечно, всё понимаю, - решил вмешаться я. - Но, может всё же не стоит так круто? Да, мне показалось, что Михаил с гнильцой. Это было ясно с самого начала. Но когда он попросился в клан, я подумал, что не стоит всех по себе мереть. А вдруг ошибся. Увы, не ошибся. И в клан он рвался не потому, что ему этот клан так нужен был. Он занимался разведкой для других. Это он слил информацию о нашем первом собрании и где оно будет. Мне очень жаль, но тут я с Ариной согласен. Я против участия Михаила в нашем клане. И прежде чем продолжить попрошу покинуть зал.

-- Ну и хер с вами. - Ругнулся Михаил и покатил прочь.

Когда за ним закрылась дверь, я продолжил.

-- Валентин вроде парень не плохой. А вот подставил Екатерину по полной. Я не знаю, что у них там приключилось, но шкатулку с квестом Валентин у неё спёр. Да так, что виноватым оказался я. А у Кати не хватило выдержки разобраться до конца. Поэтому извини, Валентин, но с тобой в клане я играть не стану. Не люблю подковёрных игрищ. Кто-нибудь готов заступиться за Валентина? Нет? Тогда Валя, будь любезен, покинь зал.

Тот, молча, поднялся и вышел, аккуратно прикрыв дверь. В зале стояла тишина.

-- Мы сейчас весь клан разгоним. - Улыбнулся Павел.

-- Остался Алексей. У меня к нему претензий никогда не было. Вроде парень вдумчивый, основательный. Но извини, дотошность свою, всё же, желательно держать в руках. Тебе я ни одного секрета не доверю. Уж извини. А насчёт пребывания в клане, то пусть ребята решают. Мне всё равно. Лишь добавлю к уже сказанному прежде, Лично я тебе не доверяю, и вряд ли смогу когда-либо доверять.

-- А почему ты доверяешь Зиновию и Сергею? - Спросил Алексей. - Не потому ли, что они тебя купили?

-- Дурак. - Сказал я незлобиво. - Я даже не знал, что они за меня деньги внесли. А когда всё выяснилось, они сами рассказали всю подноготную и не выжидали, как некоторые, скрывая кое-что кое от кого.

-- Ты хочешь сказать, что я от тебя что-то скрывал?

-- Это ты сказал, а не я. Я лишь сказал, что кое-кто кое от кого без тыканья пальцем в личности. - Отверг я обвинение в свой адрес.

-- Хорошо. Я понял. - Алексей поднялся. - Извините, не получилось у нас дружбы. Я сам покидаю клан. Но не врагом. Хотелось бы другом, но и это пока что невозможно. Всего доброго. - И он ушёл.

-- Ну вот. Нас осталось семеро. - Сказал Павел. - Прям как у Агаты Кристи "Десять негритят".

-- Ты думаешь, что ещё кто-нибудь уйдёт? - поинтересовалась Арина.

-- Не думаю. Просто теперь стал вопрос ещё круче. Они ведь сейчас же расскажут, что мы получили землю на эльфийском материке. Начнутся обращения в администрацию. Дрязги. Как это противно. - Он поморщился, как будто лимон съел.

-- Пусть жалуются. - Ответил я. - Там всё чисто. Игровой момент, никаких читерских прибамбасов. Вы лучше скажите, что делать дальше будем?

-- Честно? - Спросил Зиновий.

-- Разумеется. А как иначе?

-- Представления не имею. С деньгами у нас швах. Казны нет. Хорошо хоть ещё не начали собирать пожертвование. Думаю, нам надо заново перераспределить обязанности. Я всё же оставлю за собой пост аналитического отдела. Клан-лидер у нас Григорий, и правая рука главы клана. Арина будет заниматься СМИ, решать организационные вопросы... В общем, будет делать всё то, что трудно делать Григорию. Слава займётся разведкой, Иван остаётся казначеем, Павел юристом, кладовщиком, хозяйственником. Есть другие предложения?

В ответ тишина. Лишь я, как понял, поднял руку.

-- Ты что-то хотел сказать? - Спросил Зиновий.

-- Нет, я голосую за твоё предложение. - Ответил я.

Все рассмеялись.

-- Я вот что думаю, - заговорил Сергей. Мы с Зиновием много ходили, многих знаем. Есть очень большое количество крестьян готовых сорваться с места, и чтоб подальше от баронов. Может нам заняться вербовкой людей? потихоньку, конечно. Смотрите, скоро в городе Зрипшик ярмарка. Народ будет собираться и под это дело никому из баронов не придёт в голову проверять телеги крестьян. А они вместе со своими семьями прибудут в город, а отсюда мы переправим их местными плавательными средствами вниз, к морю. Павел отправится... Нет. Павел лучше пусть остаётся в городе, для корректировки действий. А вот Слава с Иваном пусть отправляются в Маринэград и организуют там встречу завербованных, и заодно выяснят, можно ли зафрахтовать парочку кораблей.

-- Есть проблема. Даже не проблема, хуже. Те, кто сейчас покинул этот зал, как уже было сказано, молчать не станут. Они уже побежали делиться информацией. А поскольку им неизвестно куда именно мы отправимся, то за нами установят слежку. Хотя и так понятно, их действие будет первым делом перехватить договорённости по кораблям, арендовать суда и какую-то часть передать нам, разумеется не за просто так. А в два, а то и в три раза дороже. поэтому первое, что нам надо сделать, так Прямо сейчас рвануть в Маринэград и зафрахтовать, или хотя бы договориться об аренде. Купить суда вместе с командой нам вряд ли удастся. Дорого, да и сомневаюсь, что найдутся желающие продать свой хлеб. Второе, нас не оставят в покое до самой бухты. Всем понадобится место нашей высадки. Они ведь понимают, что раз нам выделили такой кусок необжитой местности, то за нами никого нет кроме самих себя. Вот и получается, что надо выяснить какие суда, в каком количестве смогут нас преследовать. Как противостоять этому. Короче, и так понятно, нужна информация по всем вопросам касающимся путешествию по морю. Нам нужны лучшие из лучших. И корабли, и штурмана.

-- А что делать Григорию? - Спросила Арина.

-- Он и без нас знает, что надо делать дальше. Он пока что привязан к Университету, и выбраться оттуда не может. - Пояснил Зиновий.

-- Ты не совсем прав. - Поправил я парня. - Мне непременно необходимо попасть этот ваш Маринэград. Дурацкое какое-то название. Плыть, вместе с вами. А когда придём на место, я сумею организовать стационарный портал в тот же Маринэград. Ведь вербовку можно и продолжить, собирая людей. А второй раз идти кораблями нам уж точно не позволят А если и дозволят с барского плеча, так только для того чтоб утопить у самых берегов.

-- Согласен. - Тут же согласился Иван. - Очень правильное решение. Надо теперь определиться со сроками, а заодно решить организационные вопросы. Особенно по клановой казне. Без денег никто нам палку в аренду не сдаст.

-- Верно. - Кивнул Павел. - Но есть и ещё одна проблема. К нам в клан поступило около тридцати заявок. Все их я изучить не успеваю. Давайте прямо сейчас зайдём в игру, соберёмся в таверне мадам Морожкиной. Посмотрим, кого можно брать, ежели чего так сразу и припряжём новичков организовывать плав-средства для крестьян. Кстати, это даст нам небольшую фору. Те, кто за нами будет следить, решат, что суда мы собираем для того, чтоб отправиться в Маринэград. и в этом они будут правы. Но вряд ли они догадаются, что мы заранее послали туда людей для организации приёма беглецов, о которых они точно знать не будут. К тому же мы сможем брать деньги у новичков под небольшой процент, а по прибытию к месту вернуть. Если к тому времени кто-то будет отсеиваться то, решать возвращать деньги или нет. Не возвращать можно лишь в одном случае: предательстве. В остальных по усмотрению совета. Ну, это можно решить и потом.

-- Но сначала, заговорил Иван, давайте решим с казной. Надо выработать таблицу поощрений, процентных выплатах, кратких займах и так далее. Есть вопросы, которые надо решить здесь, лучше перейти в клановую комнату. Она будет безопаснее зала.

-- Согласен. - Сказал Зиновий.

И мы отправились на поиски новой клановой комнаты.

Прозаседали мы аж до двух часов после полудня. В игру так никто и не зашёл. Потом поминальный обед, который прошёл в абсолютной тишине. Все молча ели, пили, и ни одного слова. Здесь мы в последний раз встретились с Михаилом, Валентином и, как это ни странно, с Катей. Правда, она, как и все, молчала, не проронила ни звука. Я б и не знал, если б не Арина, шепнувшая мне сию новость на ушко.

После обеда меня разморил принятый внутрь алкоголь. Пришлось прилечь и продрыхнуть до ужина. А там вновь пришлось отвлечься, так как пришли составлять список желающих сидеть за одним столом. И тут приятной новостью оказалось желание Арины и Марины остаться со мной. Павел так же остался с нами. На этом этот тяжёлый день вроде закончился. ВО всяком случае, в реале. А вот в виртуале всё только начиналось.

Глава N17 - Удиралово

Открыв глаза в гостиничной комнате, тут же вспомнил, что забыл узнать у Эланиазиды про светильники. Тьма, хоть глаз выколи. Вышел кое-как в спальню, наткнулся на банкетку, присел. Стал вспоминать, что мне известно о лампах. Да в общем-то ничего. Кроме вольфрамовой нити, понятия не имею, что там и как. Про лампы дневного света ещё можно чего-нибудь сочинить, а вот диодные и прочие - тёмный лес. Может там диоды светятся? А фиг его знает. Ладно, будем изобретать свой светильник. Как он должен выглядеть? Круглый? Не интересно. Длинный? Хм... А на фига? Бубликом? или ещё как? Блин, пусть будет шар. Обыкновенный шар. И как он должен держаться на потолке? Не, а на кой ляд мне придумывать хрен знает что? Покрываем все потолки в моём дворце. Пусть это будет дворец. Я не знаю, как правильно назвать это строение. Так, плёнка будет у нас называться светодиодная. Конструкторы, если такая есть, извините, не знаю вашего авторства. Ладно, назовём не диодной, а, скажем, люминесцентной. И будет она у нас светиться... Стоп!

Чего это я мудрю? Где-то видел зеркальные потолки. Так. Давай, зеркало на потолок. Теперь Под серебряным напылением поместим вот эту самую люминесцентную плёночку. Теперь запитаем её от магической нити, которая идёт вон там в углу. Включать по команде: "свет". Так, только не такой яркий. Чуток поменьше, а то глазам больно. Ага, вот так. Гасим. Во, отлично. И чего там умники придумывают? Раз, и в дамках.

Довольный собой, спустился в бассейн. Вода уже набралась, даже сама выключилась. Или кто-то выключил? Ну, неважно. Давай-ка поныряем. Интересно, мои знания о плавании в реале отразятся в виртуале? Немножко. Хотя что-то мне здесь плавать не очень понравилось. Лучше в реале.

вылез на парапет и замер. В дверях стояла Эланиазида.

-- Как не прилично входить без стука. - Буркнул я и нырнул снова в воду.

-- Можно подумать я мужиков голых не видела. - Усмехнулась эльфийка, подошла к парапету и присела на него, глядя в воду.

-- Ты чего пришла? Ты же по ночам спишь?

Дело есть. Но не знаю, как к нему приступить.

-- А я тут причём?

-- В том-то и дело, что вроде и ни причём, а вроде как и очень даже причём.

-- Ну, так говори, чего тянешь? - Сказал я, а сам отплыл подальше, заодно притушив свет.

Эланиазида посмотрела на потолок, потом вокруг, и снова на потолок, после на воду. А может и на меня. Но вряд ли. Я был уже у противоположной стены. Меня, конечно, было видно, но вот в воде уже вряд ли чего можно было увидеть. Слишком далеко. Хотя чёрт их знает этих эльфов, может у них зрение как у орлов.

-- Как ты уже понял, я королева эльфийской империи. Хотя это не совсем верное определение. Мы называем себя империей содружества. Я уже рассказывала, что на территории империи живут разные расы, и они не конфликтуют друг с другом. Это запрещено общим законом, подписанным всеми сторонами, проживающими на этой земле. Но я не могу стать полноправной правительницей до своего совершеннолетия.

-- А я тут причём? - Удивился я. - Я временем управлять не могу. Да и понятие, что такое время, не имею. часы, да. То понятно. А в физическом понимании, извините, не моё.

-- Да дело не в физике.

-- Э, мисс, если вам надо замуж для получения совершеннолетия, то я в мужья не гожусь.

-- А тебя никто и не предлагает в мужья. - Усмехнулась эльфийка. - От тебя требуется убийство регента.

-- Че-его-о?! Смеёшься?!

-- Нет. Я вполне серьёзно. Потому и скрываюсь в университете, учусь. Это, безусловно, хорошо. Многое даёт. Но оканчивается пятый курс. Дальше скрываться здесь не получится.

-- А зачем тебе вообще скрываться? или регент убьёт тебя? Так армия должна же быть? Народ, в конце-концов.

-- Всё это так, да не совсем. - Она замолчала, о чём-то размышляя. - Куда проще было бы, если б ты просто вошёл во дворец и просто убил регента. Меньше знаешь, лучше спишь.

-- Ага, а ты меня потом, как убийцу твоего родственничка, на виселицу.

-- Да. Официально, да.

-- Не-е! Это мне никак не подходит. Я лучше здесь поплаваю.

-- увы. Не получится. - Раздался голос магистра у меня над головой. - Надо решать. И решать очень быстро.

-- и чего решать? - Спросил я, уже догадываясь, что меня так просто отсюда не выпустят.

-- Как ты будешь убивать регента. - Ответил магистр.

-- А если я для начала вас убью? - Спросил я.

-- Не получится. - Засмеялся магистр. - Этот замок настроен на мою защиту.

-- Понятно. - Я оттолкнулся от стены и поплыл к середине. - Ну, пока вы решаете, как я буду убивать регента, у меня есть время понырять чуток. Правда, здесь глубина не большая, глубоко не нырнёшь. Да и золота там, на дне нет.

Сказав это, я нырнул и распластался на дне. Чтоб создать портал мне, в отличие от местных магов, махать руками не надо. Для этого достаточно правильно сформулировать место, куда я хочу попасть. А попасть я хочу к тому курятнику, у которого впервые провалился. Да, именно в тот проход. Прямо возле лестницы. Там вроде моя одежда должна была остаться.

Миг!.. Твою же мать. Мне как-то в голову не пришло, что вместе со мной половина бассейна воды выльется. Благо лестница оказалась рядом. Вылез на неё, только вот ноги всё равно остались в воде. Пришлось создавать небольшой портал и откачивать воду на улицы города. К тому же с решёткой, из-за чего вода уходила не так быстро. Зато я нашёл свою одежду с пятью золотыми в кармане. Мокрую, но всё же, одежду.

Что-то звякнуло на руке. Ага, браслет. Фиг... Может, по нему вы сможете меня вычислить. Поэтому подождёте, обойдётесь. А вот Зиновия надо доставать. Я опять в заднице. Блин, поиграть по-человечески не дадут.

Зиновия в игре не оказалось. Твою же медь. Серёга, к счастью, был на месте. Правда, планшета у него не было. пришлось писать письмо. пока ждал ответа, посмотрел кто ещё из наших в игре. выяснилось, что только Славик. Но и у него планшета не было. Блин, как неудобно. Пока суть да дело решил выяснить у искина, что может а чего не может этот браслет.

На моё счастье, вычислить место моего нахождения по браслету нельзя, если я сам не открою эту возможность для друзей. Повезло. Времени на изучение всех возможностей браслета не было, а потому никаких дополнительных приложений я не запускал. Только почту. С этой функцией можно было делать многое, но только в качестве связи. Опять же выяснить, где я в данное конкретное время нельзя.

Узнав всё это, открыл почту. Ага. Вызов для видео конференции. Хрен тебе, а не конференция. Заблокировал все варианты связи с эльфийкой, кроме писем. Подумал, и написал письмо:

"Привет. Рад был знакомству. Жаль, что не удалось доучиться до получения диплома. Но уж так сложилось. Нет предела женскому коварству. А жаль. Хотелось бы верить в нежное, хрупкое, красивое и доброе. Но, увы. Жизнь диктует свои законы. Искать меня не надо. На первый раз прощу. Но магистра убью. Так и передай ему. Ты тоже помни, на глаза не попадайся. Жалеть не стану. Не посмотрю, что ты величество. прощай".

И через минуту получил ответ:

"Жаль, ведь мы могли договориться. Теперь я вынуждена буду тебя убить. Ты слишком опасный свидетель. А главное, ещё не набрал своей силы. Прощай".

Ага, теперь точно можно блокировать. Хотя!.. пусть пока побудет. мало ли чего... Жаль, земли теперь нам не видать. А может всё-таки видать? Может самим устроить себе морское путешествие? А там, глядишь, договоримся с местными. Дело пойдёт.

Звякнул браслет. На связь вышел Сергей. Включил аудио, на всякий случай.

-- Привет. Чего не спишь? - Сразу же задал вопрос Зюзя.

-- Дорогой мой дружище! Что-то мне подсказывает, что вы с Зюней зря на меня поставили.

-- Это ещё почему?

-- Жаль, что Зюни нет. А то б не пришлось два раза рассказывать.

-- может конференцию создать?

-- Ага. С его сновидениями. - Усмехнулся я.

-- Думаешь, он спит?

-- Но в игре его нет.

-- А кто есть?

-- Только Славик.

-- Что-то серьёзное?

-- Серьёзней не бывает.

-- Ладно. Ты где?

-- Вот где я, не спрашивай, не скажу.

-- Понятно. Уже интересно. Тогда давай так. Я сейчас выйду на несколько минут. Отзвонюсь Зюне, попробую выловить Ивана. Арину звать?

-- Не знаю. Я даже не знаю, надо ли вам об этом говорить. Но, придётся. Ведь вы автоматически подставились. Откуда же мне было знать. Да, кстати, у тебя есть контакты эльфийки?

-- Откуда?! Мы с ней не настолько знакомы, чтоб контактами обмениваться.

-- А у Зюни?

-- думаю, что тоже нет.

-- На всякий случай, блокируйте все вызовы от незнакомых контактов. пока не поговорим, никаких контактов ни с кем кроме наших. понял?

-- Куда уж!.. Ладно. Выхожу. Жди звонка. - И он отключился.

Пришло сообщение от Славика. Подумал, и написал ему: "Выходи из игры. Свяжись с Иваном, Сергеем и Зиновием. Встречаемся через полчаса "На голубятне". Знаешь где это?"

через пару минут пришёл ответ: "Понял, делаю".

Я вышел из игры, вызвал Василия, и отправился в бар.

Странное это было путешествие по пустым коридорам медцентра. Бар оказался закрытым, но возле него ожидали практически все. Пришлось идти в клановую комнату. Благо все они были пусты.

-- Ребята, сейчас я буду рассказывать вам всё, чего вы ещё не знали. Теперь пришло время открыть все карты. - Сказал я, когда все устроились. - И так, первое... Эльфийка, с которой мы тогда в подземелье застряли, оказалась королевой эльфийской империи. Правда, эльфы не называют свою империю так. Они говорят, что это государство содружества. Но не важно. Тогда она использовала не портал в университет. У неё такого права не было. Потому она воспользовалась перстнем обратного возвращения. И мы попали к ней во дворец. Точнее, в парк при дворце. Там получилась небольшая заварушка, результатом чего её придворный маг дал клятву на крови. Не перебивай, - попросил я, чувствуя, что сейчас начнутся вопросы. - Ребята, не надо вопросов. Я не знаю на них ответов. Не потому, что не хочу ответить или чей-то секрет, а действительно не знаю. Есть догадки, но сами знаете, что это такое и можно ли им доверять. Ладно. Так вот, продолжим. Оказывается, хоть Эланиазида и королева, тем не менее, она не является правящей. Над ней стоит регент. При мне она приказала казнить жену регента, из чего я сделал вывод, что мужчина у них править не имеет права, а вот женщина может. После чего маг, зарядил перстень возврата и создал портал, посредством которого мы вернулись в университет.

-- Ну, я чего-то подобного ожидал. - Негромко заметил Зиновий. - А сегодня случилось такое, что ты вынужден был бежать из университета.

-- Я же просил, не перебивать. Если не надо, то и рассказывать не буду.

-- извини. Больше не буду. - Покаялся Зиновий.

-- Да, мы вернулись. И тут на почте, когда я вам писал сообщения, выяснилось, что есть такая штука, как ручка-самописка. Ну, я о ней рассказывал. Так вот, я сдуру купил её. И в это время, ну надо тебе такому случиться, совпадение, да и только, Эланиазида появилась в отделении, как раз в дверях с ней столкнулись. И тут выяснилось то, о чём я уже рассказывал. И повела она меня к магистру. Тот объяснил, что к чему, и где я могу добыть эту печатку. А в конце вдруг предложил, мол, если я готов пройти испытание прямо сейчас, то у него есть такой перстень, найденный им давным-давно. Только вот он не рискнул им воспользоваться. Я рискнул и остался жив. Перстень преобразовался у меня на указательном пальце. И тогда эти двое проболтались. Никто не может владеть этими перстнями. Вся авантюра заключалась в том, чтоб работник почты продал мне эту ручку. Таких в природе не бывает. Это артефакт. И работает он в полную силу лишь при наличии перстня-печатки. Но не это было главным. Они ещё со страху признали, что я, оказывается, аватар бога. Молодой, неопытный, но бог. Честно говоря, мне тогда показалось, что они просто бредят. И я не обратил на это никакого внимания. А сегодня, то есть только что, я вошёл в игру, разумеется, там была ночь. Никого во дворце быть не могло. Эльфийка утверждала, что она по ночам спит, и не собирается учить меня ночью. Магистр назначил мне педагогов для ночного обучения. Я же говорил, что у нас день, а там ночь. Очень неудобно играть. Я спустился в бассейн и решил немного поплавать. Разделся, и тут появляется эльфийка при полном параде, а я, сами понимаете, в полном неглиже. Ну, я от неё к противоположному краю бассейна, подальше. Будто стесняюсь. А сам не пойму, как она могла проникнуть, по-другому и не скажешь, ведь я блокировал все входы и выходы. Накануне так и было, она не смогла пройти на мою половину, а сегодня без проблем. Это меня очень сильно насторожило. Надо было понять, чего она хочет. Как оказалось, она хотела ни много ни мало, как убить регента моими руками. После чего меня хватают и на виселицу. Понимаете?! Одним ударом и концы в воду!.. Она тут же принялась объяснять, мол, это будет официальная версия, мол, она меня в обиду не даст. Но сами знаете насколько можно доверять коронованным особам, тем более женщинам.

-- Ко всему ещё и эльфийке. - Усмехнулся Зюзя.

-- И ты как-то удрал? - Не выдержал Славик.

-- Погоди, не торопись. Я тогда ещё удирать и не думал. Стал отказываться, приводить аргументы. Но ей эти аргументы, как мёртвому припарка. И тут над моей бедной головушкой прозвучал голос многоуважаемого магистра, который в ультимативной форме не приказал, а констатировал факт, что я сделаю всё, что он повелит. А дальше ещё интереснее. Пока они обсуждали какие-то детали, я отплыл на середину бассейна и лёг на дно. Ещё прошлой ночью, когда меня учили создавать порталы, я заметил, что они у меня получаются не по технологиям студентов университета, а несколько иначе. Не могу объяснить, как, но совсем не так. Толи природа порталов другая, толи энергия иная, не всеобщая, не знаю. Я подумал, и создал свой портал, но чтоб внешне он не отличался от их порталов. И ещё. Для того чтобы создать портал или вообще хоть что-нибудь мне не надо махать руками, выделывать пасы, плясать с бубном. Вот и здесь. Я лёг на дно, создал портал и ушёл у них из-под носа. Счастье мне добавил крик магистра, последний, что я услышал: "Это как?! Я же порталы заблокировал?!" Теперь поясню, почему мы встречаемся не в игре, а здесь. На данный момент я нахожусь в месте, о котором никто не знает. Да я сам с трудом узнал его, когда разыскивал кое-что. Открывать его я даже вам не стану. Извините. Не потому, что не доверяю, а потому, что пока не знаю, смогут ли они вычислить моё местонахождение.

-- Если б у тебя был стандартный портал, то без проблем. - Заговорил Зиновий. - А поскольку твой портал кардинально отличается от общепринятых, то вряд ли. Тем более что последняя фраза, что ты услыхал, говорит о многом. Порталы они заблокировали, но ты всё равно ушёл.

-- Уйти-то ушёл, заговорил Серёга. - Но долго сидеть в тайнике он всё равно не сможет.

-- Именно. - Подтвердил я. - Мне надо скрыться, но куда? И как? Эланиазида знает о таверне, где мы встретились. Получается, что ни вам, ни мне, там появляться ни в коем случае нельзя. Отследят, и обязательно выйдут на меня. Или вас схватят.

-- Это понятно. - Задумчиво согласился Иван. - Тебе надо исчезнуть. Но исчезнуть так, чтоб никто не знал, где ты. А главное, тебе ни в коем случае нельзя открывать свой тайник даже для нас.

-- А если его отправить в ту бухту, о которой ты Гриша, говорил сегодня? - Предложил Славик.

-- Мысль интересная, но не выполнимая. - Отверг предложение Зиновий. - Координат не знает никто. В том числе и сам Григорий. А Эланиазида, конечно же, этих данных не предоставила.

-- Верно. - Согласился я. - Но есть одна очень интересная идея. Смотрите, я отплываю на небольшом судне. По дороге выясню об известных и неизведанных землях у моряков. Они ведь наверняка много знают. На берегу попробуй их разговорить, а вот в море запросто. Я найду предлог, под которым они отойдут от заказанного мной курса, и высажусь на какой-нибудь необитаемой или неизвестной им земле. Оттуда сделаю портал в заранее оговорённое с вами место, и тогда порталом заберём всех людей. Таким образом мы сэкономим деньги и время. И отследить нас не смогут. Кораблей нет, найма нет, порталы иные. Чем не идея?

-- А что?! - Обрадовался Иван. - Идея очень даже ничего. Мне нравится.

-- мне тоже. - Согласился мрачный Зиновий. - Но есть маленькое такое "но". Григорий подвергнет себя такой опасности, а главное, никого из нас рядом не будет, чтоб помочь.

-- Я с тобой согласен. - Кивнул Сергей. - Одного его отправлять никак нельзя.

-- Ребята, вы забываетесь. - Усмехнулся я. - У меня всегда есть возможность вернуться в своё безопасное место.

-- М-да. - Замычал Зиновий. - Тогда да. В этом предложении есть резон. Только надо будет его продумать.

-- Хорошо. Думайте. - Сказал я. - Но есть, как ты говоришь, одно ма-аленькое "но". Время. Мне надо как можно быстрей исчезнуть из города. Поэтому, предлагаю следующее. Я встречаюсь с Иваном и Славиком на реке. Вернее не так. Они берут в аренду или как там правильно, местное корыто и плывут по реке в сторону моря. На небольшом отдалении подбирают меня. Я буду ждать на берегу. О знаках договоримся дополнительно. Ну, это чтоб и я их узнал, и они увидели место, где надо будет подойти ближе к берегу.

-- Это понятно. Дальше разберёмся по обстоятельствам. - Кивнул Иван.

-- Я так понимаю, мы продолжаем агитировать народ и ждать начала ярмарки. - Уточнил Зиновий.

-- Да. Но дело в том, что вам не придётся плыть до моря. По дороге в порт Маринэград я подберу хорошее местечко, и мы оттуда прыгнем на новое место. Иван со Славиком будут изображать бурную деятельность по фрахту судов. А в нужное время исчезнут.

-- Как? - Не понял Славик.

-- Очень просто. - Улыбнулся я. - Мы договоримся с вами о времени и месте встрече. Я портанусь туда, заберу вас, а потом прыгнем ко всем. А оттуда уже на новое место. Пусть ловят.

-- Эланиазида наверняка знает место, куда ты хочешь отправиться. - Задумался Зиновий.

-- Откуда она может знать? - Удивился я. - Я сам не знаю, куда попаду, а ты такие предположения строишь. Если бы я знал координаты бухты, то да. И не исключено, что они там попытаются нас искать. Но в том-то и дело, что туда я как раз не собираюсь.

-- Тогда, решено. - Заключил Сергей. - Начинаем операцию "беглец".

-- А почему не "Ы"? - Пошутил Славик.

-- Тогда уж лучше "Удиралово"! - Предложил Зюня.

Все засмеялись. Хорошая разрядка вышла. Мы ещё немного обсудили детали, решили, что подобные штуки всё же проводить в реале, а не в игре. Вдруг там есть какие-то отслеживающие штуки. И разошлись по своим боксам.

Утром я встал рано. А чего бы и нет? Вчера лёг рано, ещё двенадцати не было. Вот и выспался. Да к тому же накануне днём продрых часа три. В общем, чувствовал я себя хорошо. Поэтому, не раздумывая, полез в кокон.

Валяться на сырой земле было бы очень неприятно, да и одежда промокла и вымазалась бы в глине. Поэтому я ещё вчера, покидая игру, привязался рукавами рубашки к ручке лестницы. Сейчас же, оказавшись в подземелье, осторожно развязался, спустился на землю и телепортировался на крыльцо гостиницы. Пацанам не надо было знать, что денег у меня не было. Они же остались в гостиничном номере. Вот и пришлось устраивать беготню. Рывком распахнул дверь, незамеченным прошмыгнул мимо дремлющей дежурной, и пулей взлетел на второй этаж. Рванул дверь своего номера. Ура, не заперто. И лишь захлопнув дверь перевёл дух. Оказывается, весь процесс я проделал на одном дыхании, ни разу не вздохнув и не выдохнув.

Отдышавшись, принялся собирать вещи. Вытащил из сейфа все деньги. Вытряс из копилки нужное количество, и сунул её за пазуху. Монеты рассовал по карманам. Запасные рубашки, штаны и прочее сунул в сумку. Интересно, а когда она у меня появилась? Я что-то не помню. Да ладно. Туда же отправился странный Чебурашкинский кинжал. Огляделся в поисках, не забыл ли что, и обнаружил ручку, лежащую на столе. Блин, интересно, а чем я ночью писал письма? Осторожно взял её в руки. Ничего не произошло. Подумал, и сунул в сумку. Вроде потерять её нельзя. Так говорил продавец, и магистр. У выхода подхватил лопату, закинул её на плечо. Зачем дарить то, что самому может пригодиться? И вышел в коридор. Сейчас предстояла вторая часть операции. Первая заключалась в проникновении в гостиничный номер. Вторая, покинуть гостиницу, желательно не очень привлекая к себе внимание. Если, конечно, дежурная не вызвала стражей.

Стоя у двери попробовал создать портал на портальную площадь, где мы с Зиновием и Сергеем воспользовались чужим порталом. Не получилось. Пришлось подкрадываться к лестничной площадке. Наблюдать за дежурной. Вроде она не всполошилась. Но бережённого бог бережёт. И я рванул вперёд. Одним прыжком преодолел лестницу, вторым холл, пинком раскрыл дверь и на крыльце шагнул в портал, подготовленный на ходу. Огляделся.

Я оказался подле подножья одной из портальных арок. В конце площади заметил спящего извозчика. Честно говоря, если б лошадь не фыркнула, я б и не заметил его. Не двигаясь с места, крикнул:

-- Эй, шеф! Ты спишь или работаешь?

извозчик дёрнулся и, увидев меня, легонько толкнул лошадь кнутом. Та радостно затопала ко мне. Сначала я решил пойти ему навстречу, а потом подумал, что выглядеть это будет не очень правильно. А так получалось, будто я вышел из портала только что и наткнулся на него. Нормально. Богатый человек не будет бегать за извозчиком, это извозчик за ним должен бегать. И я остался на месте. Когда коляска подкатила, спросил:

-- Свободен? - Хотя и так видно было, что свободен, но надо же было как-то начать разговор.

-- Да, барин, свободен. - Ответил тот.

Я забрался в коляску, положил сумку рядом и скомандовал:

-- В порт.

-- Куда? не понял кучер.

-- К причалам. - Исправился я. - И не через центр. Да, и чем быстрее доберёмся, тем больше заплачу.

На самом деле у здешней реки мне бывать не приходилось. Надо было выяснить, в какую сторону она течёт, и как далеко от причалов до окраин города. Спрашивать у извозчика означало сразу признаться во всех грехах. Поэтому я как можно глубже влез внутрь, прикрываясь всем чем только можно, дабы снаружи меня не было видно. Хоть на улицах никого не было, но на всякий случай. Бережённого бог бережёт.

До реки мы добрались достаточно быстро. Меня порадовал тот факт, что теперь мы двигались по набережной вдоль реки. Мне удалось понять направление течения. Минут через семь, может восемь, мы подкатили к мосту. Переехали на другой берег и покатили дальше. Это совсем хорошо было. Я о такой удаче даже не мечтал. Сами причалы оказались практически на самом краю города. Я покинул коляску, сунул извозчику две серебряные монеты, и, как только он отъехал подальше, быстро зашагал к строениям у причалов. Видимо, это были склады.

Вот так прячась за сараи, кучи какого-то хлама добрался до крайнего дома. От него по полю до лесочка оставалось метров четыреста. Пришлось бежать пригнувшись. Хотя дом вроде не был жилым. Но на всякий случай. Потом шёл вдоль реки лесом часа три без остановки. Ничего подозрительного не увидел. По дороге подыскивал местечко для привала. Надо было передохнуть, к тому же игровое время подходило к концу. С трудом, и не на берегу, но всё же, нашёл нечто похожее на волчью яму под корнями какого-то дерева. На вид оно было очень старым. Корни наполовину вылезли из земли. Вот под ними-то и была дыра, в которую я тут же забрался. Хорошо хоть там никого не оказалось. Вполне удобное волчье логово.

Солнце стояло уже довольно высоко. Полежал немного, послушал. Вроде всё спокойно. И вышел из игры.

Завтракали мы, как это ни удивительно, за новыми столами. Моё место, как и прежде, было у стены; Павел напротив, справа Арина, слева марина.

-- А где наши неугомонные? - Поинтересовался я, приступая к чаю. - Что-то я не слышу развесёлой трели Вячеслава.

-- Они за Павлом. - Оторвавшись на мгновенье от завтрака, ответила Арина.

-- Спасибо. Кстати, как там дела в клане? Марину приняли?

-- приняли. - Буркнула Арина.

-- А что так недовольно? - Как можно безразличнее спросил я.

-- почему? Просто. Как она утверждает, у неё какой-то квест на бога.

-- А-а-а! Что-то я уже слыхал. Марин, где твой персонаж ныне обретается?

-- Под мостом. Как ему и положено. - Ответила девушка.

-- В смысле? Под каким мостом? - решил выяснить я.

-- Рядом с городом.

-- Это возле причалов?

-- Нет. Чуть ниже. Прямо напротив города. Там пешеходный мостик, деревянный. Вот я под него и забралась.

-- Не боишься, что обнаружат и прибьют? - Спросил я.

-- Нет. Там редко кто ходит. Да и мост на ладан дышит. Того и гляди развалится под очередным пешеходом.

-- Хм. Я что-то не помню там мостика. - Нахмурился я.

-- Да это ниже причалов. Там есть дом, вернее даже не дом, развалины. Самый крайний. Там ещё склад деревянный, больше на сарай похожий. За этим сараем поле. Небольшое такое. За ним лесок. Редкий такой. И речка как раз здесь поворот делает. Не крутой, но всё же. Вот там за поворотом и находится мостик. ПО нему жители ближайших домов зимой за дровами в лес ходят. Потому он в этом месте такой редкий.

А я подумал, что перебегал поле чуть дальше и не видел поворота реки. И мостика, естественно, не видел. Зато мысль пришла мгновенно.

-- Ты сейчас в игру пойдёшь? - Спросил я.

-- Пока нет. Смысла нет. Все чем-то заняты. Мне всё же днём лишний раз появляться не стоит. Уровень у меня пока маловат.

-- Хорошо. Тогда слушай. Сейчас после завтрака иди в игру. Выбирайся из-под своего моста и топай по берегу вдоль реки. Старайся не оставлять после себя следов. Если есть возможность, двигайся по воде. Так точно следов не будет.

-- Зачем? - Спросила девушка, заинтересовавшись.

-- Ты не перебивай старших. Лучше слушай. Иди вдоль реки до тех пор, пока не догонишь путника. Подойдёшь к нему и спросишь: "Вам не нужен славянский шкаф?"

-- Чего? - Изумилась марина, а Павел даже жевать перестал.

-- Марина, мне что? Орать на весь зал? Я тебе сейчас о чём говорил?

-- Что надо пойти вдоль реки. - Захлопала своими длинными ресницами девушка.

-- Во блин! И зачем вы в клан берёте таких бестолковых! - Стараясь не кричать, воскликнул я.

-- Не мы, а вы. - Уточнила Арина, явно стараясь скрыть хохот.

-- Марина, я тебе только что сказал, что необходимо соблюдать незаметность. Крайнюю степень осторожности. Ты хоть это понимаешь?

-- Ну конечно. - Буркнула обиженная девчонка.

-- Ни хрена ты не поняла. А жаль. Я ей задание даю, а она.

-- Я всё поняла. - Надула губки Марина. - Идти вдоль реки, максимально скрытно. Догнать путника, спросить: "Вам не нужен славянский шкаф?"

При этих словах Арина всё же не сдержалась, фыркнула.

-- Не смешно. - Осадил я её. - Ладно. Слушай дальше. Путник ответит тебе: "На фиг мне ваш шкаф здесь в лесу? Разве что для растопки на костерок". Если он так скажет, поступаешь в его распоряжение. Что он тебе прикажет, то и будешь выполнять, беспрекословно. Понятно?

-- А если не ответит? - Спросила девушка.

-- Значит это не тот путник. Иди дальше.

-- А если он потребует от меня... Ну...

-- Марина, ты в своём уме? - Удивился я. - Ты же тролль. Кому в голову придёт заниматься сексом с троллем?!

-- Ну, мало ли извращенцев... - Смутилась та.

-- Не морочь голову. - Сказал я. - Это человек порядочный. Он попросил помощи. И ему нужен именно тролль. Тролля мужского пола у меня нет, есть троллиха. Думаю, ему подойдёт. Понятно?

-- А если я его до обеда не догоню?

-- Твоя задача догнать его в любом случае. До обеда, или после обеда - это не имеет значения. В твои обязанности входит его найти. Помни, он идёт вдоль реки.

-- А вдруг он не по тому берегу идёт? - Решила уточнить марина.

-- Думаю, что по тому. Так, как ты описала, вроде там. Лично я там не был, сравнивать не с чем. Так что поверю тебе на слово. Договорились?

-- Договорились.

-- Я надеюсь, Марина главе клана пока не понадобится? - Обратился я к Арине.

-- пока нет. Павел, тебе тролль не нужен?

-- Не тролль, а троллиха. - Поправил её Павел. - Пока нет.

На чём завтрак и завершился. Мы дружно поднялись и потопали в холл.

С какой скоростью ходят тролли, мне известно не было. Потому пришлось лезть в кокон. Лучше пусть она меня догонит, чем я её.

Под корнями дерева всё было нормально. Высунул голову, огляделся. Тишина. Утро в разгаре. Жаль не додумался местные часы купить. Выбрался наружу, отряхнулся, подобрал сумку и потопал к реке. Идти по открытой местности всё же не решился. Хотя настоящий охотник вычислит меня в один момент. Только есть одна деталь - если он будет знать, что я пошёл через лес. В принципе, найти извозчика, провести допрос, выяснить, куда он отвёз пассажира, определиться на местности, в какую сторону отправился клиент, не проблема. Но всё это время. А потому надо было двигаться, пока оно у меня было.

Вот я и двигался, время от времени оборачиваясь. Один раз даже по воде прошёлся. Что-то припекать стало. Разулся, конечно, потом с трудом выбрал место чтоб без следов на берег выбраться. Даже хотел переплыть на ту сторону и там пару километров отмахать. Но подумал, что троллиха тогда меня точно не найдёт. По книжкам у них с мозгами проблема. Как в игре, фиг их знает. Рисковать всё же не стоит. Вот и не рискнул. Шёл себе, на воду смотрел. Иногда на деревья. Пытался птичек рассмотреть. Не получалось. Не следопыт я.

Голос из-за дерева раздался так неожиданно, что я в самом натуральном виде подпрыгнул от страха.

-- Господин, - раздалось оттуда, - вам славянский шкаф не нужен?

--Какой на фиг шкаф! - Начал я, и вспомнил, что сам придумал эту шутку с паролем. - Разве что на растопку для костерка.

-- извините, господин. - Из-за дерева вышел тролль.

Я не знаю, какие на самом деле тролли. Как-то читал в книжке, кажется, про Гарри какого-то, но там эти чудища описывались отвратными, жуткими, вонючими и вообще почти животными. Здесь передо мной стоял вполне себе приличный экземпляр большого чудовища, с длинными руками, маленькой головой, ногами-тумбами. Никакой слизи на нём не было, и от него точно не воняло. Сказать, что это был красавец, не берусь. Но общаться с ним отвращения не было.

-- Господин, я прошу прощения, что так напугала вас. - Сказал тролль, подходя ближе. - О! Господи! Прости мою душу грешную! - Неожиданно взвыл дурным голос тролль.

Я на всякий случай сделал пару шагов назад, ближе к воде. Троллиха же вдруг рухнула на колени передо мной, а потом вовсе завалилась лицом (или у них морда? не знаю) в землю, подвывая:

-- Господи, прости! Не знала я, что увижу тебя здесь! Благодарю тебя, о великий друг, пославший меня к тебе, господь, на встречу!

-- Успокойся. - Сообразил я. - Встань и назови своё имя.

-- Моё имя, господи, непроизносимо для твоей гортани. Не могу я позволить тебе осквернять им твои божественные уста!

-- Чёрт, - тихонько ругнулся я. - Ты имя назови, а произносить его или нет, решать не тебе.

-- Господи, прости неразумную! Не хотела поучать тебя! Не имела таких намерений! И не думала оскорблять тебя, своими речами глупыми! Прости грешную! - И тролль, уже поднявшийся на колени, вновь рухнул мордой в землю.

-- Встань, глупое создание, и назови себя. Или я покараю тебя за твоё ослушание.

-- О, господи! Накажи меня! Накажи неразумное дитя твоё!

-- Бляха медь, ещё и в отцы записала меня. - Опять выругался я. - Да сколько можно! именем...

-- Господи! - Подпрыгнула троллиха, одним скачком оказавшись на ногах. - Постой, господи, не проклинай!

-- Блин, где твоя последовательность? - Невольно вырвалось у меня.

Но троллиха, занятая своими мыслями, не обратила на мою реплику никакого внимания. Она сдёрнула с плеч громадный мешок, сунула туда свою лапищу, пошарила, и вытащила на свет красивые, кожаные ножны.

-- Господи! Дарую их тебе, потому как они предназначены для кинжала твоего. - Произнесла троллиха, протягивая мне явно не дешёвую вещь.

Я аккуратно взял ножны в руки. Осмотрел со всех сторон. Интересные они. А вот рисунок что-то напоминает. Кажется, я даже видел где-то его. Посмотрел на троллиху, благоговейно глядящую на меня, перевёл взгляд на предмет в руках и вдруг сообразил: кинжал!

Приложил ножны к поясу, где они повисли, будто привязанные. Открыл сумку и, достав оттуда странный кинжал, вложил в подарок троллихи. Кинжал лёг, как родной, как будто там сто лет лежал. При этом тяжести от него я так и не почувствовал. Хотя, может его и не было?

-- Пошли, тролль без имени. Нарекаю тебя Марьюшкой.

Троллиха от такого отношения к себе божества вновь рухнула мордой в землю, завопив слова благодарности. Пришлось осаживать.

-- Прекрати орать! - Притопнул я. - Тебе разве не сказали, чтоб ты вела тише воды, ниже травы?

-- Да, господи! - Шёпотом подтвердила троллиха, хотя её шёпот можно было сравнить с лёгким громовым раскатом.

-- Так, теперь молчи, и говори лишь в крайнем случае, когда не сказать нельзя. Пошли. И по дороге, в двух словах, как это тебе удалось догнать меня и так тихо подкрасться?

-- А я по реке плыла. Там течение помогает. Увидела вас, обогнала, спряталась за деревьями.

-- интересно, а почему я следов не заметил?

-- А их и не было. - Довольная собой, сообщила троллиха. - Я по сваленному дереву на берег выбралась. - И она показала куда-то назад.

Я оглянулся. Действительно, на берегу лежало дерево, верхушкой упираясь в густую траву.

-- Но там же трава! Она должна была примяться? - Не поверил я.

-- А я прыгнула.

Странно, только я ни чего не слыхал. Такая туша прыгнет, земля задрожит. А тут. Нет, наблюдательности у меня, увы, ноль. Это очень плохо.

мы шли уже несколько часов. Моё игровое время подходило к концу. Думаю, что и её время заканчивалось, так как тролль всё чаще стала оборачиваться, разглядывать окружающее нас пространство, и, хоть открыто ничего не говорила, но тревога на морде была буквально нарисована.

-- Так, пора делать привал. - Сказал я, так же оглядываясь.

-- Да. Согласилась она. - Только здесь делать этого не стоит.

Я ещё раз огляделся. Действительно. Деревья были худосочные, если так можно сказать. Молодые, тонкоствольные. Спрятаться не где. Листьев на деревьях так же не густо. В кроне не спрячешься.

-- и что же делать? - Спросил я, пытаясь найти решение.

-- Давай на ту сторону. Вон, видишь, там под берегом пещера.

Я посмотрел в указанном направлении. Но ничего не увидел. Да, берег обрывистый, но ничего даже близко похожего на пещеру не было.

-- Не туда смотришь, господи! Пещера вон, под водой начинается. Я сейчас гляну, куда она идёт, тогда скажу точно, сможем ли мы там спрятаться. - И не дожидаясь моего согласия, плюхнулась в воду, не забыв забрать с собой мешок.

Я хотел, было, крикнуть, мол, мешок-то хоть оставь. Но было поздно. В несколько гребков тролль достигла противоположного берега, нырнула и скрылась под водой. Не было её минут пять. Потом вода забурлила в том месте, где она исчезла, и появилась голова.

-- Господи, плыви сюда! Там очень хорошее место. Тебе понравится.

Я с сомнением посмотрел на ширину реки, на свою одежду, и принялся раздеваться. Сложил всё в сумку, нацепил её себе на шею, и потрогал воду ногой. Блин, холодная. Но деваться некуда. Троллиха смотрела на меня, явно чего-то ожидая. И тут до меня дошло.

-- Слушай, я долго буду плыть. Может ты всё-таки перенесёшь меня сама в пещеру? - Я досказать ещё не успел, а тролль уже была рядом.

Подхватила меня на руки, как младенца, и в следующий миг я понял, что сейчас задохнусь от отсутствия воздуха. Правда, продолжалось это не долго.

Пещера и в самом деле оказалась очень даже ничего. В дальнем правом углу находилась лежанка из камня, слева такая же, но заваленная еловыми лапами. Тут явно кто-то бывает. Или живёт. Посреди находился очаг. Ну, не совсем такой, как я себе представлял. Нечто похожее на каменную чашу, стоящую на трёх распорках. Под чашей в не большом углублении лежали несколько деревяшек, сверху их присыпали мелким углём.

-- Всё хорошо, - сказал я. - Но вот если появятся хозяева, то нам проблем не избежать.

-- Хозяева появятся только завтра утром. - Ответила тролль, устраиваясь на каменном ложе. - Я их стражникам сдала. Так что до завтра никого здесь не будет.

-- Ладно. Смотри. Головой отвечаешь. - Пригрозил я. - А теперь давай так. Пару часов отдыхаем, потом продолжаем путь. Нам сегодня надо как можно дальше уйти от города, но не отрываясь от реки.

-- Хорошо, господи. Я не опоздаю. Только немного посплю. - И она отключилась.

Я понял, что сработал таймер, и Маринку выкинуло из игры. Ладно, пора и мне. А после обеда вновь придётся бегать по лесам.

На обед я едва не опоздал. Подошёл к столу, когда народ уже принялся за первое. И тут на меня налетел вихрь. По-другому назвать это явление даже не берусь. Меня обняли, прижались всем телом и принялись истово целовать в губы, нос, щёки, приговаривая Маринкиным голоском: "Спасибо! Спасибо! Спасибо!"

-- Э-э-э! - Запротестовал я, правда, не отталкивая, а скорее наоборот прижимая к себе девушку. - Что случилось-то? Можете мне объяснить?

-- Спасибо тебе! - Шептала в ухо мне Маринка, продолжая покрывать поцелуями.

-- Да за что? - Не выдержал я.

-- За помощь! За подсказку! - Громко провозгласила Маринка, не отпуская меня из своих объятий.

-- Какую помощь? Ты что? - Я тебя даже не видел.

-- Я встретилась с богом. - Еле слышно прошептала мне в ухо девушка. - Я выполнила квест "встреча с Богом".

-- С кем?! - Не удержался я от восклицания.

-- Ты всё знаешь. - Ответила Маринка, и наконец, отпустила меня.

-- Я тоже так хочу. - Капризным голосом заявила Арина со своего места.

-- Ты ещё маленькая.

-- Я вполне половозрелая. - Возразила та.

-- Да, но не совершеннолетняя. - Возразил я и добавил: - Ты какого уровня?

-- Седьмого. Ответила ничего не подозревающая Арина.

-- А я Одиннадцатого! - не дала мне сказать Маринка.

Если честно, то я не знал, что она уже перешагнула за десятку. Это и для меня было новостью.

-- Ну тебе везёт. - Заворчал Павел.

-- В смысле? - Не понял я.

-- Все девчонки к тебе липнут, как мухи на мёд.

-- Пчёлы. - Поправил я его. - И не на мёд, а на нектар. Только я не нектар, чтоб на меня летели бабочки.

-- Ночные? - Решил уточнить Павел.

-- Причём здесь это? - Возмутился я. - Я образно выражаюсь. Марина, можно мне пройти на своё место?

-- Пожалуйста. Присаживайтесь, мой рыцарь. - Любезно согласилась девушка, беря меня за руку и провожая до стула.

-- Thank you ever so much. - Сказал я, усаживаясь. - Та-ак, и что у нас сегодня на обед?

-- ТО. Что вчера заказывал. - Недовольно ответила Арина.

-- Даже не буду спрашивать, что я вчера заказывал. Ладно. Приятного всем аппетита. - Пожелал я и принялся за грибной суп.

После обеда в холле меня подхватила Маринка.

-- Куда теперь? - Спросила она.

-- Пойду в бассейн. А то всё в коконе да в коконе. Надо хоть иногда косточки размять. А то жиром начинаю обрастать.

-- Да? - Деланно удивилась девушка, сделала полшага в сторону, не отпуская меня, и закончила: - Что-то не похоже. Ты вроде ничего. Мужчинка в самом соку.

-- Брось льстить. Вона пузико какое. - Выпятил живот я. - На воле пивком любил побаловаться.

-- Убери, тебе это не идёт. - Хлопнула ладошкой по пузу девушка. - Нормальный ты. Пошли.

-- Говорят, что после принятия пищи спортом заниматься вредно. - Заметил я.

-- В столице говорят, кур доят, а коровы яйца носят. Пошли уже.

Веолет встретил меня как старого друга. Потащил в раздевалку, оттуда в душ. А когда я присел на парапет отдохнуть перед тем, как отправиться в бассейн, Веолет, гад такой, воспользовался тем, что я его не вижу, подошёл и сильным толчком сбросил меня вниз.

-- Ну, су... - Только и успел булькнуть я, скрываясь под водой.

Дальше мы занимались с учётом послеобеденного перерыва. Я даже несколько раз бурдюком с жиром свалился с вышки. Попробовал сальто сделать, но чуть без почек не остался. Больше рисковать как-то совсем не захотелось. Потом приплыла Маринка, и мы ещё немного порезвились.

Когда мы с Василием уже подходили к моему боксу, он придержал меня за руку и тихонько попросил:

-- Постой. Мне надо тебе кое-что сказать.

Я удивился, обычно охранник ведёт себя со мной просто, безо всяких там расшаркиваний и телячьих нежностей. А тут на тебе!

-- Что случилось? - Спросил я, останавливаясь.

-- Подожди. Камеры проверю. - Он отошёл на пару шагов, чем-то пощёлкал, вернулся ко мне и сказал: - Шура умер в твоей капсуле.

-- Чего? - не просто удивился, не изумился, а поразился, наглухо, я. - Ты чо? У него же свой кокон!..

-- Тише. Не ори. - Поморщился Вася. - Шура попросил вообще перевести его в твой бокс. Но он на ремонте, и ещё не скоро его вернут в строй. А капсулу демонтировали. Вот Шура и обратился с предложением помочь разобраться в нападениях на тебя. Администрация пошла на уступки разведки и установила у него в боксе твою капсулу.

-- Кокон. - Машинально поправил я.

-- Какая разница. - Отмахнулся Василий. - Важен сам факт. Некто, пытаясь уничтожить тебя, привязался к капсуле. И обнаружить его до сих пор не удалось. Нет каналов, связующих капсулу с посторонними лицами.

-- А админы?

-- За Шурой следили три админа. Новых. Они вообще были не в курсе происходящего. И когда он в игре стал бледнеть, вызвали реанимацию и всех кого положено.

-- То есть, то, что нам рассказывали не совсем правда?

-- Мягко говоря, совсем не правда. Админы заметили изменение в поведении Шуры раньше. Намного раньше, чем аппаратура сработала.

-- И, тем не менее, Шуру это не спасло. - Грустно констатировал я.

-- Хуже другое. Контактов так и не нашли. А капсула сгорела сразу после того, как Шуру из неё извлекли.

-- Не понял? - Опешил я. - Так он не от инфаркта умер?

-- Нет. Инфаркт зафиксировали позже. Он угорел.

-- Как это? Откуда в коконе угарный газ?

-- А его там и не было. В том-то и секрет, что аппаратура работала стабильно, а откуда взялся газ, не понятно. Патологоанатом утверждает, что ему ввели какой-то препарат в кровь. Он симулировал угарный газ. Мозг, разумеется, отреагировал соответственно. На самом же деле никакого газа там не было.

-- Ничего не понимаю. Как это может быть? Еду же здесь проверяют? Да и место укола нашли бы.

-- правильно. Не нашли. - Вздохнул Василий. - У меня уже нет времени, скоро камеры вновь заработают. Поэтому слушай, не перебивай. Это сработала программа. Она дала сигнал мозгу, ведь Шура в тот момент находился в кузнеце, а там огонь и прочие удобные для этого атрибуты. Вот мозг и сработал. Но вместо того, чтоб выкинуть игрока из игры, он просто убил себя. Вот этого никто понять не может. Кто внёс изменение в программу, неизвестно. Потому что нет никаких изменений. Её уже тысячу раз проверили, заменили на, хранящиеся в специализированных архиваторах и на отдельных носителях, дубликаты. А капсула начала гореть, когда крышка поднялась. Парня успели вытащить. Он не сгорел. Ожёгов нет. Так, по мелочам. Но именно в этот момент, как утверждает патологоанатом и произошёл разрыв сердца. Так что вынимали из капсулы уже труп. И последнее. Капсула сгорела, значит, тот, кто охотится за тобой, понял, что тебя в той капсуле нет. Теперь он заново начнёт искать тебя по другим капсулам. И не факт, что не сможет найти. Будь очень осторожен. Держи в курсе дел своего искина. Он скорей сам сгорит, чем даст тебя убить. Всё. Пошли.

Эта новость не то, чтоб выбила меня из колеи, она вогнала меня в ступор. Я сделал несколько шагов к двери и снова остановился.

-- Значит, выходит, что ты можешь отключать камеры. А кто сказал, что другие этого делать не могут?

-- Это не я. - Ответил Василий. Я просто дал сигнал админам, они на время отключили следящие камеры, а заодно и микрофоны, чтоб я успел рассказать тебе правду о смерти Шуры.

-- Но ты же утверждал, что не имеешь доступа к секретной информации? - Упирался я.

-- Да, не имею. И сейчас не имею. Но кое-кто из больших начальников сильно обеспокоился твоей безопасностью, и ничего лучшего не придумал, как передать нужную информацию тебе через меня. Всё. Пошли. Тебе вообще надо реже появляться в коридорах. Твоему недругу легче будет отследить твоё новое жилище, и, соответственно, вычислить капсулу.

Мы подошли к боксу. Я приложил руку к электронному замку. Дверь открылась.

-- Чего уж проще. - С горечью в голосе произнёс я. - По отпечатку ладони найти бокс, а там и всё остальное. - И вошёл внутрь.

Страшно ли мне было лезть в кокон? Конечно, страшно. Ещё как страшно. Утишало лишь одно, меня пока что не вычислили. Знать бы ещё, по каким параметрам ищут?..

Я посидел немного на диване, приводя нервы в порядок. Подумал о своей короткой жизни, и полез в кокон. А что мне ещё оставалось делать?.. Контракт разорвать я всё равно не мог. Тогда насильно засунут в кокон без права выхода до окончания эксперимента. А выплатить неустойку?.. Откуда у меня такие деньжищи?! мне на жизнь едва хватало. Только чтоб с голодухи не сдохнуть. потому и подписался на этот идиотский эксперимент.

Мне повезло. Тролль храпел, развалившись на своём каменном ложе. Я поднялся, обошёл пещеру по периметру. Вроде всё на своих местах. Прошёл по проходу до кромки воды. Постоял, подумал. Лезть самому не было смысла. Надо ждать пока проснётся троллиха, и отправляться вдвоём.

Когда вернулся в пещеру тролль уже сидел, тёр своими громадными лапищами глаза.

-- Смотри, дырки не протри. - Подшутил я. - Ну что, соня, проснулся?

-- Да, господи. А ты почему не спишь?

-- Мне не надо. - Напыжившись от значительности, ответил я. - пора выдвигаться.

-- Пора. Согласилась троллиха, и, легко поднявшись, потопала к выходу.

У воды остановилась, посмотрела под ноги, подумала, и изрекла:

-- Погодь, господи. Я проверю, что там снаружи. - И исчезла в проходе.

Отсутствовала она минут пять, а когда появилась, на её морде отчётливо проявлялась тревога.

-- Господь, надо уходить. Я чую людей. Они идут сюда.

-- Ну, так пошли. Чего ждёшь? - Сказал я, сдирая с себя одежду и комом впихивая её в сумку.

Тролль подхватил меня на руки, и всё повторилось. Только теперь воздуха едва хватило. Почему? Да потому что она просто бежала по дну реки до другого берега, не всплывая. Я чуть не задохнулся.

Наконец мы, вернее она, выбралась на берег. Я еле отдышался, потом принялся одеваться. Тролль в это время внимательно осматривал противоположный берег из-за дерева. Кстати мы выбрались на берег не просто на пляжике, а сразу в лесу. Мне стало любопытно, как это ей удалось, и подполз к самой воде. выглянул. Оказывается, здесь камыши росли под самый берег. Даже несколько деревьев стояло в воде. Интересно, как их стволы не сгнили?

На том берегу ничего не происходило. Я раз пять осмотрел обрыв, даже на воду посмотрел, но никого и ничего не заметил.

-- И что ты там высмотрела? - Не выдержал я.

-- Сидят. - Ответила троллиха, продолжая наблюдать.

-- Где сидят?

-- Да вон, видите, там пригорок небольшой. На нём три... Нет, четыре деревца. Вот они из-за них и смотрят.

-- Думаешь, они нас чувствуют?

-- Нет. Вряд ли. Просто проверяются, не следит ли кто.

-- может, пойдём?

-- Нельзя. Заметят. Надо ждать.

и мы ждали. Не меньше двадцати минут. А время-то дорого. Наконец горе-конспираторы подскочили с земли и, пригибаясь, побежали к берегу. Нырнули профессионально, без единого всплеска. Мы ещё подождали пару минут, и потопали дальше.

-- Господь, а нам обязательно идти вдоль реки? - Спросила троллиха, когда мы удалились на приличное расстояние.