Модификатор Реальности

Глава 16

— Зачем им это?

— Спроси у солнечных, — пожал плечами механист. — Тёмные тебя не спасут. Они сами не выстоят, если им не помочь.

— О какой помощи ты говоришь? — оживился Эдельвейс.

— В случае войны вам потребуется союзник, — уверенно сказал Дамиан. — И кроме нас, вам обратиться не к кому, ни тебе, ни твоим хозяевам.

— Это любопытно…

— Не верь ему, котяра! — возмутился Тео. — Он же конченый мудак! Он принёс кучу народу в жертву, чтобы освободить Мельхиора.

— Мельхиор — это плохо, — согласился Эдельвейс. — Я бы не хотел быть на одной стороне с безумной химерой.

Кот нервно облизнулся второй пастью и пошкрябал по земле пятой лапой.

— Что ж, ваше право, — пожал плечами Дамиан. — В таком случае, поговорим, когда ты будешь готов к переговорам. А теперь прощай, раз уж ты пока не готов.

— Даже не думай так легко свалить! — сказал я, коррекцией добавляя себе силы и скорости. Клинок запылал фрактальным светом. Над головой пронеслось чёрное пламя Тео.

Тень и кот тоже присоединились к веселью. Но его оказалось совсем немного.

Эпического боя снова не вышло — Дамиан вдруг подпрыгнул, и из-за его спины вырвалось пламя. Одновременно с этим он пнул своего товарища в нашу сторону, накладывая какую-то печать, а следом — начали взлетать и остальные из четвёрки.

[Коррекция: снижение скорости]

[Коррекция: повышение веса]

[Коррекция: износ мотора]

Но впервые любимый навык подвёл — ни один не сработал на механиста, и он благополучно ускоряясь, уже летел ввысь. Следом за ним на чёрных пылающих крыльях летел Тео, но уже было понятно, что магии за движком механиста не успеть.

Тем временем его товарищ упал на землю под действием тройной коррекции. Похоже, навык механиста позволял передать предназначавшиеся ему проклятия жертве, и он не задумываясь пожертвовал своим подчинённым.

Я выругался сквозь зубы, глядя вслед удаляющемуся дирижаблю Дамиана. Этот подлец сумел улизнуть! Но тут же мой взгляд упал на механиста, который упал на землю рядом со мной после того, как его предал собственный командир.

Я мгновенно подскочил к нему. Это был мужчина лет тридцати, с коротким ежиком темных волос. Его лицо, перечеркнутое шрамом через левую бровь, выражало смесь гнева и растерянности. Доспехи на нем были вполне обычные — красно-оранжевая броня с символикой Ордена Механистов. По подсказке системы — имел механист сто пятидесятый уровень.

Он попытался вскочить на ноги и броситься в бой, но я тут же применил Коррекцию, снизив его силу и выносливость. Одним точным ударом я опрокинул его на землю, прижав к стволу мертвого дерева. Затем присел перед ним на корточки и зловеще улыбнулся:

— Ну что, кинул тебя твой командир. Какая досада, а?

Парень нахмурился, оглядывая весь мой отряд. Он понял, что бежать некуда, да и сражаться он с нами явно не сможет, потому в ярости вскинул руку, поднося ее ко рту.

— Во имя Святой Омниссии! — заорал он и попытался что-то проглотить.

Но я вовремя перехватил его руку и прижал к дереву. Из неё выпала маленькая пилюля, которую механист явно хотел принять как яд.

Сатока, не дожидаясь моей просьбы, тут же протянула мне специальные антимагические цепи. Я надел их на пленника, крепко приковав к дереву.

Тем временем Лина подняла выпавшую пилюлю и пристально её осмотрела.

— Это цианид, — констатировала она. — Смертельный яд мгновенного действия. Что ж за люди у Церкви Стали.

— Фанатики… — презрительно фыркнул Эдельвейс. — Видели, знаем. Есть такие в Анклаве. Увы.

Я вновь повернулся к механисту и посмотрел ему в глаза:

— Нет, друг мой, ты так просто не умрешь. Сначала мы с тобой поболтаем.

Парень попытался плюнуть мне в лицо, но я легко уклонился.

— Не трать силы, — усмехнулся я. — Лучше расскажи, какие цели преследует Дамиан, откуда ему известно, о планах солнечных и о моем острове. Как он понял, что я пойду за солнечным?

— Я ничего не скажу еретику! — выкрикнул механист. — Да пребудет со мной Святая Омниссия!

Я вздохнул. Этот фанатик явно был готов умереть, но не выдать тайны своего ордена.

Приблизился к его лицу и улыбнулся.

— Я тебе обещаю, через пару минут ты сам будешь молить о том, чтобы я тебя выслушал, — обернулся к отряду и сказал уже им. — Лучше бы вам не смотреть.

Лина и Хель кивнули и отошли подальше, Тео некоторое время сомневался, но тоже последовал их примеру. Эдельвейс буквально приказал Сатоке пойти с остальными, а сам же уселся неподалеку от меня.

— Я предпочту остаться и посмотреть. Ни разу не видел, чтобы пытали без особых инструментов.

Механист все также хмурил брови и смотрел на меня исподлобья. Я пожал плечами на такое желание кота и применил коррекцию.

[Болевой порог снижен до 5%]

[Противостояние обморочному состоянию увеличено до 100%]

Немного подумав посмотрел на Эдельвейса.

— Ты ведь последователь Тиши. У тебя есть что-то, ограничивающее слышимость?

— Обижаешь, Альтаир. Метров десять сойдет? Вне этого купола никто нас не услышит.

Я кивнул, и следом вокруг развернулся едва видный черно-бирюзовый пузырь.

Только после этого медленно взял руку механиста и крепко обхватил указательный палец.

— Ты думаешь один сломанный палец заставит меня говорить⁈ Тренировки механистов ЫАААААААААААА!!!

Раздался хруст, а следом за ним душераздирающий крик, который был настолько громким и мучительным, что явно мог пронзить несколько километров леса. Но я это предусмотрел.

Механист вопил так, что его голос хрипел и был на грани срыва. Он дергал ногами и извивался, а изо рта потекла слюна.

Он не потеряет сознание от болевого шока, но при этом будет чувствовать боль настолько остро, что любые другие мучения покажутся ему полевыми цветочками.

— КАКОГО ХЕРА⁈ ПОЧЕМУ ТАК БОЛЬНО⁈ — орал механист, но был не способен даже схватиться за свою руку, ведь был связан.

— И правда, почему? — с интересом спросил Эдельвейс, но его голоса почти не было слышно среди воплей подопечного Дамиана.

— Секрет производства, — улыбнулся я уголком рта и вернулся к своему новому «другу», обхватив безымянный палец. — Ну так что? Пальцев у тебя много, мы тут надолго. Сознание ты не потеряешь, так что предлагаю тебе хорошенько подумать, прежде чем снова мне отказывать.

— ДА ПОШЕЛ ТЫ… ААААААА!!! С-С-СУКА!!!

Снова раздался хруст, в этот раз механист орал куда громче, он дрыгался так, что даже дерево слегка пошатывалось. Из его рта пошла пена. Он судорожно моргал и пытался вдохнуть побольше воздуха, так, словно задыхался.

— Прошу… ПРОШУ! Пожалуйста… Больше не нужно. Не нужно!

— Да я не против. Думаешь мне в удовольствие? Но ты меня вынудил. Пойми, на моем острове очень много людей, которые ценят свободу. Ценю ее и я. Очень много сил было вложено в его развитие. И если кто-то собирается эту идиллию нарушить, поверь мне, я стану самим посланником Днища в этом мире и уничтожу любого. Ну так что? Мои вопросы все еще актуальны.

— Мы следили за тобой! Причем очень долго, еще с Тальхеора! Дамиана приставили приглядеть за звездным, а потом оказалось, что он тебя знает. Мы дрейфовали рискуя жизнью, только потому, что чертов Молниеносный решил, что ты важнее нашей текущей миссии! — механист говорил быстро, сбиваясь на всхлипывания и болезненные стоны.

— Дальше, — холодно бросил я.

— Мы потеряли вас около Айрена. Тогда вернулись под Тальхеор, ближе к Ирису. Дамиан решил, что там мы снова тебя встретим, и не прогадал. Так мы узнали, что твой остров либо сто седьмой, либо сто восьмой. После, ты двинулся к Эятталю, и там мы поймали сигнал солнечного. Дамиан опять предугадал твои действия. Он знал, что ты услышишь солнечного, потому что видел разбитый корабль. Точно также мы видели, что нас слушает кто-то еще. Его план был выманить тебя сюда, чтобы прижать к стенке и заставить сотрудничать.

— Зараза!

Мне казалось, что я где-то ошибся, но на деле вышло куда прозаичнее. Дамиан знал меня, потому и решил проследить.

— Что по поводу солнечных?

— Не знаю!

Я потянулся к следующему пальцу.

— Меня убьют, если я скажу! — завопил механист.

— Я тоже. Но перед этим ты будешь очень сильно мучиться.

— Мы получили послание от церкви, понял⁈ Долбанный ты еретик! Какой-то неизвестный дал информацию, что Анклав хочет переговоров, отчего послали гонцов. Солнечные не хотят этого, поэтому будут пытаться убить их до того, как те доставят письмо от патриарха анклава Звездному Совету.

— Хм… Звучит как хитрая многоходовка кардинала ветви Отчаяния. Но я не могу исключать варианта, что все на самом деле так, — промурлыкал Эдельвейс. — Кажется, все будет сложнее, чем я думал.

— И вы поверили? — обратился я к механисту.

— Нет, конечно! Но проверить стоило. Связались с нами, потому что мы были ближе всех к границе. Уж не знаю каким образом, но этот неизвестный знал, что гонцы пойдут с архипелага Дор.

— Люта! — зашипел Эдельвейс.

Я протер глаза. Мозг малость закипал от всех этих интриг. Что мы имеем. С одной стороны Анклав, часть которого хочет переговоров, другая часть, по словам кота, топила за резню. Сверху Солнечные, которые по словам Дамиана вместе со Звездными и Цехом тоже не против войны. И только бравые механисты тоже хотят мира. Такая расстановка?

— Эдельвейс, если звездные тоже готовы к войне, то какой смысл в том, что гонцы доставят туда просьбу о переговорах? — приходилось малость шифроваться перед механистом.

— Директивы, которые они свято чтят. Плюс Звездный Совет не подчиняется правлению. А Право Созыва священно. Получив запрос они обязаны провести его.

Я встал и начал задумчиво расхаживать из стороны в сторону. Угораздило же меня. Выходит выступил за сторону, которая в меньшинстве. Но при этом большинство имеет какие-то совсем уж идиотские цели. Я понимаю, скорее всего война выгодна для каждой фракции по-своему, но черт вас дери, война это всегда хреново.

— Альтаир!!!

Эдельвейс внезапно ринулся ко мне, но зря.

Каким-то образом механист смог разрезать цепь. Это ушло от моего взора, слишком аккуратно он это сделал. Кот подумал, что тот будет атаковать меня, но вместо этого, мужчина поднял левую ладонь к лицу и крикнул.

— Во имя Святой Омниссии!

Прозвучал громоподобный звук, а вместо лица механиста зияла прожженная дыра. Кажется, в его наручах было какое-то оружие.

Я в сердцах выругался и посмотрел на обезображенное тело механиста.

— Днище тебя дери! Какого…

— Фанатики. С его стороны он отдал жизнь своему богу из машины. Так что для него и церкви это почти героическая смерть.

— Он сказал достаточно, — попытался успокоиться я, после чего вернулся к остальным. — Двигаемся дальше. Нужно найти солнечного и возвращаться, пока Анафема вновь не начала действовать.

Я старался говорить спокойным ровным тоном, хотя внутри кипел от злости. Этот проклятый Дамиан! Он не только подставил нас на Расиэле, но и вел слежку все это время. Сложно даже предположить, что у него на уме.

Хотя кое в чем он был прав — нам действительно нужны союзники. И как можно скорее.

По пути я размышлял о том, как укрепить оборону Эниранда. Мысли сами собой возвращались к алтарю острова. Единственный путь — накопить миллион фрактала и купить последнее улучшение. Тогда жители получат колоссальные бонусы и смогут лучше защитить себя.

— Тали, как ты считаешь, сколько времени нам потребуется, чтобы накопить миллион? При нынешних темпах?

— Приблизительно полгода, если не произойдет ничего экстраординарного, — ответила Тали. — Это учитывая только поступающую с подконтрольных островов ману. Если по пути мы наткнемся на алтарь, который давно не посещали, то будеn меньше, конечно же.

Я кивнул. Полгода это долго, нам нужно действовать быстрее. Возможно, стоит все-таки попытаться договориться с механистами. Или хотя бы с кем-то из них, но точно не с Дамианом. Уверен, во всем ордене найдется парочка честных ребят, не всем быть такими ублюдками, как Молниеносный.

К тому же, у них есть технологии создания автоматонов. А с их помощью я мог бы собрать на Эниранде собственную армию! Через Коррекцию, усилить боевые параметры, ну и конечно же прописать защиту с помощью Интеграции… Можно было бы сделать их почти неуязвимыми.

Чем больше я думал об этом, тем привлекательнее казалась мне идея союза с Механистами.

Конечно, сейчас главной задачей оставалось спасти Ганца и помочь Эдельвейсу с Сатокой доставить послание о переговорах. Но после я определенно должен буду как-то связаться с Механистами. Жаль только, что пока не имею ни малейшего представления, как это сделать, не попав в ловушку.

Погруженный в размышления, я едва заметил, как мы приблизились к центру острова. Впереди возвышались развалины древнего города, затерянного среди мертвых деревьев и скал.

Самым логичным было оставаться у алтаря. Поэтому надеялся найти солнечного именно тут.

— Приготовьтесь, — бросил я спутникам. — Возможно, придется сражаться.

Мы осторожно вошли на площадь перед обвалившимся храмом. Тишину нарушал лишь вой ветра да скрип ветвей. Но вдруг я услышал едва различимый шепот:

— Помогите… здесь…

Это был слабый, едва живой голос. Я ринулся на звук и увидел лежащего под обломками колонны мужчину. Его доспехи, когда-то серебристые, теперь превратились в измятую и очень потрепанную железку. Лицо было изможденным и исхудавшим, но даже так, это был просто громадный по комплекции мужчина, с коротким ежиком черно-седых волос и карими глазами.

— Ганц? — окликнул я. — Это ты посылал сигнал бедствия?

Мужчина слабо кивнул:

— Вы раньше чем я думал. Очень повезло, иначе я бы не выбрался в этот раз.

Я быстро подбежал к нему вместе с Тео и Эдельвейсом. Втроем мы откатили тяжелую колонну, освободив Ганца. Тот едва мог шевелиться. Я достал фляжку с водой и поднес к его губам. Солнечный жадно отпил несколько глотков.

— Спасибо… что пришли, — прошептал он. — Я уже почти потерял надежду. Проклятые личи загнали меня в угол, но в последний момент ринулись куда-то.

Видимо как раз почувствовали механистов, и пошли приветствовать новых гостей.

Ганц оглядел весь отряд и скривился.

— Да уж, не думал, что настанет тот день, когда я буду обязан жизнью темным.

— Благодари Альтаира. Если б не он, я б за тобой не сунулся, — буркнул кот.

— Альтаир? Звездный что ли?

— Свободный от фракций, аки ветер в поле, — ответил я.

Хель осмотрела Ганца и нахмурилась:

— Его жизненная энергия почти на нуле. Без надлежащей помощи, отдыха и нормальной еды он долго не протянет.

— Значит нужно быстро возвращаться. У вас пару минут, чтобы подготовиться. Ганц, идти сможешь?

— Вполне.

Я подвёл Ганца к остальным и помог ему сесть, прислонившись спиной к колонне.

— Отдохни пока. Скоро мы уберёмся отсюда.

Ганц кивнул в ответ и прикрыл глаза. Видно было, что ему тяжело.

Я же направился к алтарю. На этот раз решил не отдавать остров Эдельвейсу.

Коснувшись холодного камня, я почувствовал знакомое покалывание энергии.

[Порождения мрака теряют власть над островом Ирису-94.

Владение островом переходит к Альто Тёмному.]

Я почувствовал, как в меня хлынул поток тёмной энергии, которая тут же преобразовалась в семь с лишним тысяч единиц фрактала. Неплохо, местные темные острова дают неплохой приток.

Но радоваться было рано. В следующий миг я услышал далёкий, едва различимый вой. Звук доносился откуда-то из глубин острова и быстро приближался.

Я нахмурился и крикнул:

— Будьте наготове!

Мои спутники тут же сомкнули круг вокруг Ганца, готовые встретить нападение.

Вой становился всё громче и ближе, переходя в настоящий вопль. Я чувствовал исходящую от него ауру смерти и безумия. Это определённо была армия порождений Тьмы.

Вскоре я разглядел их силуэты среди деревьев. Первыми показались скелеты, за ними десятки ходячих мертвецов в ржавых доспехах. Следом появились банши — призрачные женские фигуры с иссохшими лицами и развевающимися белыми одеждами.

Наконец появились и сами личи — высокие фигуры в чёрных балахонах, с костлявыми руками и лицами, скрытыми в тенях капюшонов. Их было трое, и справка выдала почти пятисотый уровень для каждого.

Вся эта армия мертвецов хлынула в развалины храма со всех сторон, окружая нас плотным кольцом. Я почувствовал накатившую волну паники, и страха.

— Альтаир, воздействие. — тут же предупредила меня Тали.

Действительно, нежить наводила чувство страха на своего противника.

Даже несмотря на то, что я захватил алтарь — меня все равно считали враждебным.

Накинул коррекцией на отряд неуязвимость к воздействию нежити и скомандовал.

— Спинами друг к другу! Они уже нас окружили!

Мы сомкнули плотное кольцо вокруг Ганца, готовые встретить натиск врагов. Я выхватил клинок и вгляделся в наступающую армию мертвецов.

Это будет тяжёлый бой. Но отступать некуда. Единственный путь — пробиться сквозь ряды врагов к мосту на свободу. И я сделаю всё, чтобы вывести моих друзей отсюда живыми.