Молниеносная для эльфа (СИ)

22 Глава

ТАНЯ

Без четверти девять, почти все девушки собрались в саду. Госпожа Раналли стояла под одним из плодовых деревьев, заложив руки за спину. Весь вид надзирательницы говорил о её волнении.

Но вот последние девушки присоединились к нам и Раналли подошла к нам.

— В сегодняшнем туре произошли некоторые изменения. Но вам луры, волноваться не о чем. Всё, как и раньше. Вы должны побороть свой страх и проявить смелость в бестиарии. И помните, десять лучших из вас удостоятся свидания с уважаемыми женихами. Удачи.

К нам подошёл Распорядитель с мужской стороны и протянул пергамент Раналли. Она развернула его и бегло пробежалась по его содержимому глазами. Потом кивнула и, мужчина взмахнул рукой. На запястьях шестерых девушек появились браслеты.

— Первые участницы отобраны. Прошу следовать за господином Дарликом. — громко сказала надзирательница.

Девушки с браслетами последовали за Распорядителем. Через десять минут мужчина вернулся и протянул второй пергамент Раналли. Она его прочла и вновь кивнула. Снова взмах руки и ещё шесть девушек обзавелись браслетами, и пошли за мужчиной.

Я оказалась в последней, шестой группе. Господин Дарлик провел нас к бестиарию, где нас ожидали пятеро мужчин, потенциальных женихов. Араторна среди них не было и я, немного расстроилась. Все девушки сделали книксен, и я последовала их примеру. Мужчины в ответ слегка поклонилась.

— Прошу пройти к лифту и спуститься на третий уровень. — обратился к нам распорядитель.

Ни один из мужчин не выказал удивления, в отличие от невест. Девушки заволновались.

— Лура Татия, лура Ашали, — к нам подошёл мужчина с голубоватой кожей (явно в роду у него были орки, подумалось мне) и заостренными ушами, как и у всех эльфов. — Позвольте сопровождать вас по бестиарию!

Мужчина предложил руку сначала мне, а потом Ашали, и мы дружно взяли его под локти.

Мы спустились все вместе в лифте на третий уровень, и пошли вдоль загонов. Девушки шарахались от некоторых загонов с животными, и их браслеты вспыхивали красным, а потом загорался красным один камень, которыми были усеяны эти украшения. Я взглянула на свой браслет. Все камни были прозрачными. Наверное красный означает, что девушка испугалась.

— Фуу, какая вонь! — воскликнула одна из невест у загона с Лекроттой.

Я улыбнулась и прижала к носу платочек, который Лейра предусмотрительно пропитала мятным маслом.

— Какая мерзость! — пропищала ещё одна из невест.

Потом был Василиск, который стал биться о прутья своей клетки, учуяв запах парфюма от одной из девиц.

— Луры, прошу к лифту. Нам предстоит посетить ещё и четвёртый уровень. — сказал один из женихов.

Все дружно двинулись к лифту, но на пол пути моё сердце словно пропустило удар. Всё внутри замерло в предчувствие чего-то плохого. Я попятилась назад и прижалась к стене, скрываясь в её тени, куда не попадало освещение с факела. Хорошо что я одела тёмный брючный костюм. Никто не обратил внимания, что я не вошла в лифт.

Я осталась одна на третьем уровне. Волнение усилилось. Страх? Нет. Я не боялась. Сама не знаю почему. Но предчувствие кричало, что именно здесь я в безопасности.

Минут пять я стояла прижавшись к стене спиной.

Нужно идти и спуститься на четвёртый уровень, если хочу пройти это испытание. Но как только я сделала шаг, каменный пол подо мной задрожал, с потолка просыпалась каменная крошка. Я закашлялась.

Нужно выбираться от сюда, если не хочу задохнуться от пыли.

Пол вздыбился, образуя дыру через которую наверное можно увидеть четвёртый уровень. Я услышала крики девушек. А потом с дыры начало подниматься нечто.

Оно выглядело как человек. Очень высокий мужчина. В длинном грязном балахоне, капюшон скрывал лицо, но через прогнившую ткать светились красные глаза.

Человек? Маг? Вампир? Мелькали вопросы в моей голове.

— «Лич. Таня это Лич! — услышала Урана в своей голове. — Не делай резких движений. Медленно подойди к Лакротте. Она скроет твой запах.»

— «Как мне выбраться отсюда?» — так же мысленно обратилась я к Титану.

— «Никак. Жди пока тебя спасут. Лич может почувствовать твоё перемещение. Поэтому жди.»

— «Как долго мне придётся ждать?» — спросила, но мне уже никто не ответил.

Не теряя времени, я стала медленно продвигаться к загону с Лекроттой. Я уже добралась к загону, когда почувствовала зловонное дыхание у виска. Я медленно опустила руку с платком и выронила его на пол. Лич метнулся в ту сторону, где сейчас лежал платок благоухающий мятой. Развернувшись, я прижалась спиной к загону. Мерзкий трупный запах Лекротты окутал меня.

Лич повернулся и приблизился ко мне. Склонился. Я затаила дыхание. Лич стал внюхиваться в моё лицо.

Не знаю сколько мы так стояли, я не дыша, а Лич принюхиваясь. Мне показалось, что целую вечность.

Краем глаза заметила, что недалеко от нас, начала сгущаться темнота, из которой вышел Араторн, Ульвен и ещё несколько мужчин.

Тёмный вскинул руку и Лич отлетел от меня, врезавшись в противоположную стену. Я облегчённо вздохнула. Но не тут-то было. Лич поднялся и вскинул руки, из которых в сторону мужчин полетели зелёные плети. Магия мёртвых, откуда-то мелькнуло знание в голове.

— Щиты! — крикнул Араторн и все мужчины разом выставили магические щиты вокруг себя.

Заклинание лича врезалась в щиты и рассыпалось зелёными искрами.

Араторн ударил тёмной магией, но Лич только пошатнулся. Тогда все остальные, включая Ульвена, тоже ударили. Но чудовищу словно было не почём. Он ловко отражал все удары.

— Араторн, он слишком силён! — крикнул Ульвен.

— Вижу. Отвлеките его. — приказал он и скрылся за спинами мужчин.

В лича снова полетели разряд магии, но он отбивал их, медленно приближаясь к моим спасителям.

Ульвен вскинул руку и из его пальцев сорвались сиреневые нити. Когда-то давно, в одной из книжек фентези, я читала о некромантах. Именно у них была магия сиреневого и зелёного цвета. Значит дроу некромант?

Лич пошатнулся, но успел схватить одного из мужчин за шею и отбросить куда-то в сторону.

Ульвен снова ударил и Лич тоже. Сиреневая и зелёная магии врезались друг в друга. Другие мужчины швыряли феерболы.

— В сторону! — крикнул Араторн и вышел вперёд. Его глаза застилала тьма. Жуткое зрелище. Он бросил в лича сгустком тьмы, набрасывая на шею того, что-то похожее на лассо. — Тавик, жги!

Мужчина, которого Араторн назвал Тавиком, выпустил из рук струи огня, направляя его в лича. Тварь завизжала. Ульвен ударил мощным заклинанием, и Лича словно в кокон окутало. В коконе лич горел, но не сдавался.

— Вырвется! — крикнул Ульвен, но Араторн словно выпустил из себя всю тьму.

Чёрная магия окутала кокон, скрывая лича от наших глаз. А потом раздался хлопок. Тьма заклубилась, пожирая лича и огонь. Араторн зажал кулак и покрутил его по часовой стрелке. Тьма осела, и потянулась к мужчине. Когда она схлынула от лича, открывая то, что осталось от чудовища, я вздрогнула. На полу лежал истлевший скелет. Ульвен подошёл к нему и толкнул ногой. Скелет осыпался пеплом.

Когда тьма вернулась в Араторна, он упал на колени. Я вскрикнула и бросилась к нему.

— Ты цела? — спросил он хриплым голосом.

— Со мной всё в порядке. Ты как?

— Немного отдохну и буду в норме.

Ульвен подошёл и помог своему другу и командиру, подняться на ноги.

— Захарий мёртв. Эта тварь сломала ему шею.

Араторн взглянул на мужчину, которого отбросил лич, и тело которого сейчас поднимали другие мужчины.

— Это чудовище поднялось с четвёртого уровня. Я слышала крики девушек. — взглянула я на Араторна.

— Есть пострадавшие. Мы не успели спуститься к ним, когда лич уже поднимался сюда. Я решил сначала разобраться с ним. — пояснил тёмный.

Так как Араторн потратил много сил сражаясь с личем, он не смог открыть портал, и мы все вместе поднялись на верх на лифте.

Уже позже, сидя с остальными девушками в зале для собраний, нам сообщили, что с монстром столкнулись две группы. Одна которая была перед нами, и моя группа, когда спустились на четвёртый уровень.

Погибло три девушки и два мужчины. Некоторые пострадали. Ашали была одной из них, и сейчас находилась у целителей. Оказалось, что лич высасывал магию из своих жертв, становясь сильнее. Мурашки побежали по спине от мысли, что он мог и меня высосать. Тогда не известно, справился бы с ним Араторн и его отряд. Я ведь не обычная магичка. Сила бога, что течёт в моей крови, сделала бы монстра непобедимым и, неизвестно сколько жертв было бы.

АРАТОРН

Араторн, вместе с ещё пятью женихами, провел девушек ко дворцу, после того как они покинули бестиарий. На его руке повисла Десна, дочь советника, которая и во сне и наяву, видела себя женой тёмного. Девушка считала, что их брак, вопрос решённый, а этот отбор, всего лишь дань традициям.

Десна говорила без умолку. Араторну даже показалось, что девушка уже всё продумала за них двоих. Он лишь улыбался, не вслушиваясь в слова Десны. Мыслями он был сейчас с той кого выбрало его сердце, с той которая сейчас должна спускаться в лифте, на третий уровень бестиария.

— Прошу простить меня, лура Десна. Важные дела требуют моего присутствия. — поклонился он девушке.

— Но как же?! Вы ведь ещё не пригласили меня на свидание! — сделала попытку девушка.

— Ещё раз приношу свои извинения, но мне сейчас не до свиданий. — мужчина развернулся и быстрым шагом направился назад к бестиарию.

Ещё даже не дойдя до здания, Араторн почувствовал всплеск темной магии. Магии смерти. Источником был четвёртый уровень бестиария.

«Татия!» — первое что подумал тёмный. Даже сорвался на бег, но вовремя остановился и активировал магический кристалл, на который надиктовал:

— Первый отряд, полная боевая готовность. Бестиарий. Четвёртый уровень. Магия смерти.

Только после того, как кристалл потух, передавая его сообщение первому отряду во главе с Ульвеном, Араторн бросился к бестиарию. Портал не стал открывать, так как на него уходят силы. А чутье подсказывало, что силы ему ещё пригодятся.

Возле бестиария уже появлялись маги с первого отряда. Они использовали портальные камни для быстрого перемещения. Как жаль, что сегодня Араторн не взял такой с собой. Хотя… В бестиарий таким способом не попасть. Только он мог открыть портал на нижние уровни. И он уже начал настраиваться, когда почувствовал дрожь земли и новый всплеск мертвой энергии.

То что обладало магией смерти, переместилось на уровень выше. Араторн это почувствовал. Он точно знал, что это не живое существо и не некромант, ведь отчасти он тоже владел силой некромантии.

Ещё мгновение и тёмный открыл портал сотканный из тьмы. Он первый шагнул в него, а вышел уже на третьем уровне.

Лич! Эта мразь стояла возле загона с Лекроттой и обнюхивала Татию. Его Татию!

Девушка казалось не дышала. Умно. Если учитывать, что глаза лича светились красным. Признак сильной магии и слепоты. Он мог полагаться только на обоняние, а запах исходивший от Лекротты, скрывал запах девушки.

Взмах руки и нежить отлетела в сторону от девушки. А потом был короткий бой и Лич был уничтожен.

Тёмное заклинание, которым Араторн накрыл нежить, высосало из него много сил. Мужчина опустился на колени и Татия сразу оказалась рядом. В глазах девушки было волнение и страх. Но страх не от пережитого. Она испугалась за него. Это придало ему сил и он поднялся.

Ульвен провел девушку от бестиария к залу, где дождались остальные участницы отбора. Араторн же приказал помочь пострадавшим, и переместить погибших в следственный отдел. Лич не спроста появился на четвёртом уровне Бестиария. Сам он туда не мог попасть, ночью его не было. А значит, его кто-то переместил. Но кто? Лич не просто нежить. При жизни такие как этот, были сильными магами, и перед смертью налаживали на себя заклинание, чтобы вернуться. Но после смерти они теряли человечность. Всё что они чувствуют, это жажда силы. И чем выше уровень магии у их жертв, тем сильнее они становятся. Такой, как этот, при жизни обладал силой не меньше архимага. А его слепота говорила о том, что личу не меньше нескольких веков после смерти.

Он мог поглотить даже силу бога. Силу, которая есть у Татии. Араторн мысленно воздал благодарность Ароду, богу Хаоса и тьмы, которая текла в жилах мужчины.

Отдав нужные распоряжения своим людям, Араторн отправился в свой кабинет. Ему нужно немного отдохнуть, чтобы восстановить силы.

— Откуда он взялся? — вышагивал по кабинету Гварет. — Не одно защитное заклинание не сработало.

— Скорее всего, постарался очень сильный маг. — Ульвен развалился в кресле, вытянув ноги.

— Не просто сильный маг. Маги. Такого просто так не поймаешь. И боюсь, что к этому приложил руку один из придворных магов. — высказал предположение Араторн, лёжа на диване.

— Думаешь, король в курсе? — посмотрел на командира Гварет.

— Придворные маги подчиняются только ему. Лич был не просто сильным. С таким мог справиться только архимаг. А он, словно верная собачонка, исполняет любой приказ Аранэля.

— Что будешь делать? — поинтересовался дроу.

— Сначала поговорю с архимагом Анхилиусом, а потом с братом. Хочу понять его мотивы.

— Думаешь он всё расскажет тебе? — вскинул бровь Гварет. — Король хоть и недальновидный, но он не глуп.

— Не глуп. Когда это выгодно ему. — усмехнулся Араторн. — Вот и обыграю его на этом.

Через час, в кресле перед Араторном, сидел архимаг Анхилиус.

— Я не понимаю вас, ваше Сиятельство. Вы меня обвиняет в измене? — возмущался старый маг.

— Смотря в чём заключается ваша измена! Можно быть верным своему Королю, но при этом быть изменником королевству. А в том, что вы преданны нашему Королю, я не сомневаюсь. Вот только не понимаю, как вы, при своём уровне магии, не почувствовали появления лича на территории дворца?

— Я отсутствовал во дворце с вчерашнего дня. Навещал прихворавшего брата. Вернулся и меня сразу доставили под конвоем, к вам ваше Сиятельство.

— Такого как этот Лич, мог переместить в защищённый моими заклинаниями бестиарий, только архимаг. И вы, как глава гильдии магов, не могли не знать о том, что делают ваши подчинённые. Только вы, могли создать брешь в моей защите, так как имеете полный допуск. Вам не кажется всё это подозрительным?

— Прошу прощения, ваше Сиятельство, но с некоторых пор, король тоже имеет допуск. — опустил глаза Анхилиус. — Я не мог ему отказать.

— Как давно? — слова архимага удивили Араторна, но он не подал виду.

— На прошлой неделе, после того тумана.

— Он обосновал своё требование?

— Сказал, что если бы смог преодолеть защитный барьер, то смог бы выбраться из дворца. Ведь это могло быть покушение на Его Величество!

— Можете идти Анхилиус. — Араторн откинулся на спинку кресла и почесал подбородок.

Архимаг не лгал, Араторн это чувствовал. Но ему не давало покоя, зачем Аранэлю потребовался допуск к защитному барьеру. Слишком подозрительно, и слишком много вопросов это вызывало. Нужно поговорить с королём.