Молниеносная для эльфа (СИ)

32 Глава

ТАНЯ

Вечером, после прогулки по саду, вместе с Дженни и Лейлой, я сидела в кресле и читала Историю Тедоса, когда в дверь постучали.

Госпожа Раналли почтила меня своим визитом.

— Милочка, — обратилась она к Лейре, которая открыла дверь. — Организуй нам с лурой Татией чай.

Лейра кинула вопросительный взгляд на меня, и после того как я кивнула, отправилась выполнять приказ, или просьбу, надзирательницы отбора.

— Могу я полюбопытствовать, что привело вас ко мне, госпожа Раналли, в столь позднее время? — спросила, когда мы остались вдвоём.

— Я кое-что узнала, о том знаке, что вы получили в лабиринте. — она села на диван, даже не дождавшись моего предложения. Пусть.

— И, что вы узнали?

— Я разговаривала с господином Дарликом, он поведал мне, что Король определился с фаворитками отбора.

— Да-да, помню! Три девушки в финале, и лишь одна станет его женой. — перебила я женщину.

— Да. Но король вошёл в лабиринт с пятью лентами, белого цвета с золотой печатью.

— Печатью?

— На каждой ленте своя печать. Всё зависит от Дома.

— Я думала, что на лентах изображён герб рода! — удивилась я.

— Так и есть. Но в некоторых случаях он зовётся печатью. Ленты не исключение. Так вот, пять лент с печатью короля и пять девушек, которые получили знак в лабиринте. Вы и ещё четверо.

— Я не…

— Это появилось возле арки, когда вы вышли из лабиринта. — Раналли протянула мне две части медальки, которые я оставила там у фонтана, в лабиринте. — Я обнаружила их, когда все невесты вернулись во дворец. Вы были последней кто покинул лабиринт.

— И что они означают?

— Как и все остальные ленты, которые оставили женихи в лабиринте, королевские тоже должны были попасть к девушкам, но они получили вместо лент такие знаки. И только вы одна, получили ещё и чёрную с серебром. А как мне известно, Его Сиятельство вошёл в лабиринт с одной чёрной лентой.

— Но Араторн не делал мне предложение, до прохождения лабиринта. А как я поняла, ленты попали к тем невеста, которым было сделано предложение выйти замуж.

— Да, так и есть. Но ведь и король, никому не делал предложение. Лабиринт последний раз появлялся так давно, что уже никто не знает и не помнит, какие правила он несёт. Знаю только одно, он завязан на королевской крови. Думаю, через эти знаки, — Раналли кивнула на медальку. — Боги указывают королевской семье, какая девушка им больше подходит. К тому же, все девушки получившие знак короля, не могут сделать свой выбор в пользу другого жениха, пока сам Король не определится.

— Это как?

— А вот так! Сегодня утром, у всех девушек с таким знаком, все ленты от других претендентов, превратились в пепел.

— Но ведь мой знак, чёрный с серебром, он цел. Сами посмотрите! — я достала из шкатулки чёрную медальку. — И почему белая, у меня поломалась?

— У меня есть только одно объяснение. Как жена, ты подходишь обоим братьям. Но так как королевский знак разломился, то самой подходящей кандидатурой в жёны, ты больше подходишь Его Сиятельству.

Я удивлённо посмотрела на Раналли. Она перешла на ты. И я не могла понять, сделано это невзначай, или специально?!

— Не смотри на меня так! Да, я не назвала тебя лупой как положено, но у нас ведь и ситуация другая.

— О чём вы?

— Возможно мы и не станем с тобой подругами, но я не желаю тебе зла Татия.

— Хорошо. А можно задать вам вопрос? Только попрошу ответить на него честно.

— Спрашивай.

— В первую нашу встречу, между нами возник конфликт из-за цвета моих волос. Потом вы словно не замечали меня. Потом делаете меня своей помощницей перед охотой, и вот сейчас, сами пришли ко мне… Что изменилось?

— Я являюсь распорядительницей отбора, вот уже четвёртый год. Знаешь сколько я повидала зарвавшихся девиц за три предыдущих отбора?! Мне приходилось сразу ставить их на место. И тебя бы поставила, не сомневайся! Но за тебя вступился брат короля. И смотрел он на тебя так, как никогда и не на кого. Потом я решила присмотреться к тебе. А когда ты выбрала кобылу Его Сиятельства, и он при всех объявил, что дарит её тебе… Араторн влюблён в тебя по уши. А я желаю ему только счастья.

— Но почему? Я слышала, что в своё время, мать Араторна и короля, обошла вас в отборе и стала королевой. Хотя это место по праву должны были занимать вы!

— Да, это так. Но появилось пророчество, указывающее на Варселлу. Якобы она подарит Элателю Истинного Короля, который остановит великое зло. Мы были подругами, и я знала кому принадлежал её сердце. Чувства были взаимными, но разве попрешь против короля? Ей пришлось стать королевой, но Арабиса она любит до сих пор.

— Арабис?

— Покойный брат бывшего короля, и дядя нынешнего. Он, как и Араторн был тёмным. Да всё королевство знало, что Арабис и Варселла хотели пожениться. Но случилось то, что случилось. Я никогда не держала зла на Варселлу, прекрасно понимая как это жить с нелюбимым и делить с ним ложе. Араторн очень похож на Арабиса. Но оно и не удивительно, Арабис любил мальчика, как своего сына. Именно он и воспитывал Араторна, в то время как король баловал и поискал всем прихоти Аранэля. Он вырос ил из него своё подобие, ничего не понимающее в государственных делах и плевавшего на свой народ.

— Ого! Вы так открыто об этом говорите…

— Мне нечего бояться. Я говорю правду. И хоть я презираю Аранэля, я верная подданная королевства.

Мы поболтали с Раналли ещё немного. Выпили по несколько чашек чая, и распрощались почти в полночь.

Оказалось, что не такая уж и плохая она женщина. Хоть по началу и казалась мне насыщенной и высокомерной эльфийкой. А ещё на прощание она сказала:

— Не бойся завтрашнего испытания. Иллюзию в которую ты попадёшь, никто не увидит. Да и испытание это не на верность королю, а на преданность короне. Исход испытания, будет зависеть от того какой цвет примет артефакт. И пусть помилуют боги ту, у которой это будет чёрный.

Утром я проснулась не выспавшаяся. Ночью несколько раз просыпалась, от того, что мне судилось чьё-то присутствие. Но когда открывала глаза, никого в комнате не было.

Один раз даже поднялась и обошла комнату, на наличие в ней посторонних. Но не испытывала при этом ни страха, на опасности. Поэтому, проникновение в мою спальню чужого, даже не рассматривала. Наоборот, мне даже показалось, что я уловила знакомый запах, такой родной и любимый.

— Что же ты меня так мучаешь, Араторн? — прошептала, улаживаясь обратно в постель.

После этого я не просыпалась до утра.

А утром началась она! Моя неуклюжесть.

Сначала я потянулась к стакану с водой, и уронила его. Естественно он разбился. Я подорвались с кровати и наступила на один из осколков, поранив ногу.

Прыгая на одной ноге в ванную, умудрилась врезаться большим пальцем другой ноги, об косяк двери, что заставило прикусить губу. До крови.

В ванной открыла кран и подсунула ногу, уже порядком залитую кровью под струи воды. Но подскользнулась на мокром полу и взмахнув руками, начала падать назад.

Последнее, что запомнила, сильный удар головой о что-то твёрдое, а потом меня поглотила темнота.

Когда я открыла глаза, то оказалась лежащей на постели, а вокруг хлопотали девчонки и госпожа Раналли.

— Очнулась! — вскрикнула Лейра и бросилась ко мне.

— Ну и напугала же ты нас Татия! — покачала головой Раналли. — А между прочим, испытание иллюзией начнётся через пятнадцать минут.

— Что случилось? Я кажется упала и… — я ощупала голову в том месте, где ударилась, но не ощутила даже шишки. Даже голова не болела.

— Вы упали и ударились головой, лура Татия! — подсказала Лейла. — Целитель вас подле ил, и сейчас вы как новенькая.

— Ох! Я же ещё и ногу поранила!

— Ногу тоже осмотрел Целитель. С тобой всё в порядке и ты можешь отправиться на испытание. У тебя есть десять минут, чтобы привести себя в порядок. Я подожду там! — Раналли кивнула на дверь и собственно скрылась за ней.

Лейра и Лейла взяли меня в оборот, и уже через десять минут я вышла в гостиную, как говориться, при полном параде.

— Я и сама могла бы дойти до малого зала. — бросила поднявшейся с моего дивана, смотрительнице.

— Могла бы, но я решила не рисковать и лично провести тебя на испытание. — отозвалась Раналли и первая вышла из моих покоев.

Мне ничего не оставалось, как следовать за ней.

В малом зале, уже все собрались и как только я заняла место, рядом с остальными невестами, Раналли и Дарлик объявили о начале испытания.

Девушки должны были по одной садиться в кресло, которое стояло на некотором возвышении, посреди зала. Им в руки давали шар, смутно напоминающий мне шар гадалок. Потом девушка застывала с невидящим взглядом, и лишь иногда на её лице мелькали эмоции.

Когда шар приобретал из прозрачного, какой-нибудь цвет, девушка приходила в себя.

Я была двенадцатой. Прошла в центр и заняла кресло. Раналли подала шар и я его беспрекословно охватила руками.

Ох, и тяжёлый же он!

Но не успела я додумать мысль, как все звуки исчезли. Я оглянулась по сторонам, но ни невест, ни женихов, ни даже Раналли с Дарликом, никого не было. Хотя зал остался тем же.

Хотя нет, позади меня кто-то стоял, и этот кто-то держал меч у моей шеи. Я не могла оглянуться и посмотреть кто это был, так как боялась пораниться.

— Лура Татия, признаете ли вы себя виновной? — раздался не знакомый мне голос.

— Простите, но в чём виновной? — задала логичный в такой ситуации вопрос. — В чём меня обвиняют?

— Вас обвиняют в измене Короне. Вы предали короля и Элатель. — дал объяснения, тот же голос, но я всё равно ничего не поняла.

— Как я могла предать короля и Элатель, если я не подданная короля Элателя? Клятву верности я не приносила, так, что ваши обвинения необоснованны. А судить меня могут только Боги, а точнее только один Бог с которым я знакома. Законам Тедоса я не подчиняюсь.

— А чьим законам вы подчиняетесь?

А действительно, чьим? В своём мире я умерла и автоматически земные законы в отношении меня, больше не имеют никакой силы. В этом мире, я без году неделя. Да и не видела я его ещё толком. Что уж там говорить о преданности одному из королевств.

Так какому я закону подчиняюсь? Хм…

— Закону любви! — ляпнула первое, что пришло на ум, но я так чувствовала.

— И кого же вы любите? — задал вопрос всё тот же голос.

— Араторна! — не задумываясь, ответила я.

— И вы можете принести клятву верности ему?

— Да без проблем! Только уберите меч.

И меч исчез. А я только сейчас поняла, что стояла всё это время на коленях.

Я поднялась, но обернуться мне не позволили.

— Клянётесь ли вы в верности Араторну, как Истинному Королю?

— Эм… — Истинному королю? Интересная у меня иллюзия. — Клянусь!

Передо мной возник символ, обозначающий магическую клятву.

— Ну всё, хватит! — услышала я голос Араторна и резко обернулась на его голос. Но рассмотреть ничего не смогла, так как перед глазами словно поползла дымка.

Я проморгалась.

— Хватит. Это испытание, лура Татия прошла. Выводите её из иллюзии! — надо мной стоял Араторн.

— Эм… — подала я голос и посмотрела на шар в своих руках. Он светится синим, а в нем мелькали голубые разряды молний.

Я быстро поднялась и отдала шар Раналли. Так сказать, от греха подальше. А то мало ли, кто ещё мог заметить эти вспышки в шаре.

Но всё обошлось. Их видели только мы с Араторном и госпожа распорядительница. Но она лишь подмигнул мне.

— Лура Татия, достойно прошла испытание на верность Королю! — громко сказала она, повернувшись к остальным.

АРАНЭЛЬ

— Пошёл прочь! — крикнул Аранэль, врываясь в свои покои. — Оставь меня одного! — и лишь дождавшись когда за слугой закроется дверь, повернулся к одной из ниш. — Ашер!

— Я здесь, мой Король! — сразу отозвался тот, словно только и ждал возвращения короля.

— Знаешь, что устроил мой брат? Он прервал испытание луры Татии! Ты представляешь? Только шар в руках девушки окрасился в синий, как он прервал испытание, вырвав её из иллюзии.

— Шар был синего цвета? Без оттенков? — полюбопытствовал Ашер.

— Кажется в синем, начали поступать белые разводы. — вспомнил Аранэль.

— Белые разводы или голубые всполохи?

— А почём я знаю? Может и всполохи. Да какая разница?

— Мой Король, ритуал сработал! Это она! Молниеносная!

— Молниеносная? Ты уверен? — уже более спокойно, спросил Аранэль.

— Да, мой Король. Уверен. Просто вы на эмоциях, не заметили очевидного. Да и ваш брат, не просто так прервал испытание, посудите сами.

— Хм… Может ты и прав. Что предлагаешь?

— Хочу предупредить, чтобы вы вели себя с лурой, более снисходительно и без былого напора. Вы можете спугнуть её. Выбрав троих финалисток отбора, пригласите луру Татию в последнюю ночь, но не давите на неё. Предложите ночь любви, а когда она откажет, обрадуйте, что она единственная прошла это испытание.

— Испытание? Какое испытание, Ашер? — удивился Аранэль.

— Скажите ей, что это испытание, состоит в том, что лишь та, которая отказалась от постели с вами в финале, достойна стать вашей женой. Поведайте ей, что брачный ритуал пройдёт лишь чистая дева.

— Но ведь это не правда!

— Но ведь она этого не знает! Прошлые отборы, точнее провалы в них, можно списать на то, что все соглашались провести ночь с вами до оглашения результатов отбора.

— Предлагаешь ей солгать?

— Разве это ложь? Это всего лишь недосказанность. Проверять она не побежит.

— А зачем откладывать ночь с ней? Почему я не должен пригласить её первой?

— Мой Король, Молниеносная дева не должна иметь времени на раздумия. Она может испугаться и сбежать. А так, на утро после третьей ночи, вы объявите её победительницей, а вечером она станет вашей Королевой. Вы получите её силу, а потом она будет полностью в ваших руках.

— Хм… Мне нравится твоя идея! — согласился с доводами Ашера, Аранэль. — И у Араторна не будет времени и возможности, помешать мне жениться на Молниеносной.

— Совершенно верно, мой Король.

— Всё равно мне не понравилось, то, что Араторн прервал испытание Татии. Ещё немного и я бы понял, преданна ли она своему Королю.

— Мой Король, испытание было на верность Короне и Королевскому роду, а не вам лично! — поправил Аранэля Ашер.

— Я и есть Корона! — начал раздражать я Аранэль.

— Не злитесь на меня, мой Король! К тому же, если верить пророчеству, то Молниеносная дева не из нашего мира, а значит, она в априори не может быть верна Вам! Вы не её Король!

— Вот оно! — выкрикнул Аранэль. — А мне всё не давало покоя, что Татия обращается ко мне Ваше Величество. Она на отрез отказывается называть меня Мой Король!

— Вы не говорили мне об этом! — возмутился Ашер.

— Я не придавал этому значение. — пожал плечами Аранэль. — Что насчёт бастарда? Тебе удалось до него добраться?

— Прошу простить меня, мой Король, но нет. Это демоново отродье Архат, добрался до него первым и запер в пещере с кристаллами Душ. А вы же знаете, что пробраться через такое количество божественного камня мне не под силу?! Да и Архат уже передал Сарила вашему брату, а тот его допросили и даже наказал.

— Не важно! Этот слизняк ничего не знал.

— Но знает Архат!

— Жерхен нуждается в женщинах. Архату на руку наш договор.

— Важен, но он платит за девушек, слишком малую цену.

— Ашер, тебе не кажется, что ты слишком жаден? — усмехнулся король. — Кристаллы Душ, которые он платит за девушек, получаешь ты. А я до сих пор не знаю для чего тебе столько божественного камня.

— В своё время, мой Король, вы всё узнаете!

— Надеюсь, Ашер.