Монарх

Глава 20

Из офиса аукциона я выходил уже в новом костюме.

Мой заказ наконец–то был готов. Ну и вдобавок я приобрел еще парочку новых навыков. Пока я был занят в данже, на аукционе появились рунные камешки. Мне особенно понравилось заклинание призыва дождя. Само по себе оно не наносит какого–то урона вообще, но делает окружающую среду просто идеальным проводником для заклинания молнии или заморозки, существенно повышая их эффективность.

В общем, такие навыки:

Призыв дождя — 2 ур.

Создает множество капель влаги вокруг заклинателя

Защитная сфера — 3 ур.

Возводил защитный барьер вокруг цели

Мистический канал — 1 ур.

Повышает интеллект на 5%

Два активных навыка и одна пассивка на повышение магических сил. Я уже привык в уме заменять «интеллект» именно на магию. Эта характеристика, особо умней меня не делала. Хотя, память стала немного получше. Но, в то же время, с этой характеристикой росла моя способность проводить огромные количества маны для моих заклинаний, а так же контроль над этой самой магической энергией, как моей собственной, так и окружающей меня.

В этом плане Власть Монарха действительно ощущается чем–то особенным.

Когда другие существа кое–как контролируют собственную ману, Монархам беспрекословно подчиняется не только собственная магическая сила, но и разлитая вокруг нейтральная мана. Словно само мироздание признает их власть. Собственно, в этом и суть навыка, его можно назвать сверхточным контролем маны.

И вот, в новом костюмчике, я прибыл к вратам.

Территорию оцепили люди гильдии охотников. Где–то в стороне напряженно следили за ситуацией рабочие из добывающего отряда. А у самих врат, собственно, готовились к экстренному рейду лучшие охотники гильдии. Еще только подходя к месту, я уже почувствовал две мощные ауры S-ранга.

— Эмм, простите, вы кто? — Недоумевал охранник, преградивший мне дорогу.

Но, собственно, мое появление уже почувствовали элитные охотники.

— Господин Джонг–Ин? — Удивленно оглянулся другой охранник.

Сюда же подошел молодой парень в очках. Его каштановые волосы сверкали огненными бликами. Сам же охотник был облачен в эксклюзивный зачарованный костюм. Похоже, как и я, он сделал индивидуальный заказ. Но, так же, сейчас на нем еще был плащ, кажется из какого–то подземелья. На каждом пальце мага магические кольца. И, собственно, я уже видел его ранее. Когда уничтожал монстров в подземелье этой гильдии, именно он возглавил отряд, пришедший разобраться с происходящим.

— Охотник Сон Джин Ву, полагаю? — Произнес он.

— Да. Слышал, у вас возникли проблемы с вратами.

Маг усмехнулся.

— Похоже, слухи расходятся быстро. — Не стал он отрицать обстоятельства. — Ты хочешь предложить свою помощь?

— Да, думаю, лишний маг S-класса не будет лишним. — Пожимаю плечами.

— Это так…

— Половина цены стандартного контракта на рейд. Я здесь не ради денег.

Охотник удивленно посмотрел на меня.

— То есть, ты просто хочешь помочь? Почему?

— Что значит почему? Мы люди, они монстры. Гильдии, правительство, свободные охотники, мы все на одной стороне.

— Понятно. — Облегченно вздохнул маг. — Буду рад твоей помощи.

И протянул мне руку.

— Сейчас нет времени составлять контракт, но я обещаю, что ты получишь причитающуюся оплату. Ты веришь моему слову?

— Сойдет. — Пожимаю его руку.

После чего мы уже вдвоем проходим за оцепленную территорию и подходим к группе рейда. При этом, по пути я извлек из инвентаря колдовской плащ и накинул поверх своего костюма.

— О вас довольно мало информации, вы умудрились стать S-рангом и избежать внимания общественности. Не любите внимание?

— Не стремлюсь к славе.

— Понятно.

Джонг Ин взглянул в сторону портала, от которого веяло мощной энергией. Это все еще врата А-ранга, но одни из самых опасных в своем классе.

— Так, что вообще у вас произошло? — Решил я уточнить.

— Наша вспомогательная боевая группа уже пять часов не выходила на связь. Значит, опасность этих врат оказалась выше предполагаемой.

— Вы решили помочь нам? — Подошла ко мне удивленная девушка.

Еще один охотник S-ранга, блондинка в легкой броне, вооруженная рапирой.

— Да…

— Спасибо. — Благодарно склонила она голову.

— Эмм, не стоит… если вы сами готовы, может стоит уже начать?

— Мы как раз собирались. — Кивнул Джонг Ин.

Вообще, об этом происшествии я узнал уже после того, как забрал свой костюм. Хотел после этого встретиться с Хи Джин, так как до появления врат Архитектора еще оставалось время. Но тут оказалось, что боевая группа гильдии охотников пропала в подземелье. Первая группа уже собрала силы и готовилась выручать товарищей. Ну, вот и я решил к ним присоединиться. Отказываться же от помощи в такой ситуации они не стали.

Уже заходя во врата, я заметил, что девушка как–то странно на меня посмотрела.

Это, кстати, ведь та самая…

Я не помню ее имени, но в комиксе именно она стала любовным интересом Джин Ву. Может стоит к ней присмотреться? Хотя, честно говоря, я совсем не уверен, что у нас с ней хоть что–нибудь выйдет. К тому же, у меня все еще есть Хи Джин. Жаль с Джу Хи мы, скажем так, расстались.

— Заходим. — Четко произнес Джонг Ин.

И мы вошли в просторную пещеру.

Кстати, что интересно, пока мы шли, мечница приблизилась ко мне. И дальше шла рядом.

Не доверяет? Хочет держать руку на пульсе, чтобы сразу атаковать, если я выкину какой–нибудь фокус? Хотя, кажется, у нее еще была странная особенность с восприятием запаха. А именно — она чувствовала запах магии. Сильные охотники и монстры для нее невыносимо пахнут смрадом. В комиксе ее заинтересовал Джин Ву, потому что от него вкусно пахло. Похоже, со мной это так же работает. И это, в общем–то, интересно.

— Здесь тела! — Воскликнул один из разведчиков.

— Мертвы… — Выдохнул маг.

— Здесь был бой…

Мы вышли к просторной пещере, где в разных местах лежал тела охотников.

— Высшие орки… — Произнесла мечница, прикрывая нос рукой.

Шесть мертвых охотников и один высший орк, которого они, все же, смогли убить. О, и еще четыре алых волка в ошейниках, но их явно убили без особых проблем.

— Где остальные? — Нахмурился Джонг–Ин.

Это было странное место. Хотя я мог предположить, что остальных просто захватили в плен. Помниться, здешний босс должен быть весьма эксцентричным персонажем. Но, охотники не так часто сталкиваются с разумными чудовищами, которые могут не просто убить, а поиздеваться над жертвой перед этим. Так что, для группы гильдии охотников все здесь казалось очень странным.

— Просто пойдем дальше и посмотрим. — Спокойно произнес я.

— Да… — Напряженно кивнул маг.

Когда группа отправилась дальше, я хотел было задержаться и поднять мертвецов, но мечница была рядом и никак не упускала меня из виду. Впереди же мы больше не нашли ничьих тел.

И так мы вскоре вышли уже не к очередной пещере, а к просторному залу, который заполняла целая толпа монстров. Мускулистые краснокожие чудовища, похоже на людей, но с выступающими нижними челюстями и длинными клыками. Тела большинства из них украшали татуировки. И хоть большая часть брони не использовала вообще, некоторые орки были облачены в настоящие доспехи. Во главе же всего этого на массивном троне восседал орк–чародей.

В центре зала располагалась площадка с деревянным полом, словно ристалище.

То тут, то там, на этом поле лежали тела охотников.

Но небольшая группа еще была жива и сражалась с одним особо мощным орком.

— О… похоже на наш праздник заглянули незваные гости! — Довольно пробасил чародей на троне.

— Ч‑что!? — Выпучил глаза наш маг.

— Он… говорит?

— Невозможно!

Орк же поднял ладонь, и бой на ристалище замер. Чемпион орков остановился и опустил топор. А охотники воспользовались этим, чтобы перевести дух, и даже не помышляли нападать на своего противника, чтобы не спровоцировать его.

— Господин Джонг–Ин! Госпожа Хэ–Ин!

Один из выживших охотников по–настоящему заплакал от облегчения, увидев сильнейших людей гильдии.

Итак, у меня тут два варианта.

Я могу спокойно сражаться вместе с группой, как обычный маг S-ранга.

Или же, пока они еще отвлечены, можно быстро напасть на босса и уничтожить всех монстров.

Что же я выберу?

— Эсиль.

— Да, хозяин! — Бодро отозвалась демоница.

В следующий момент орк–чародей поднялся, готовясь произнести какую–то пафосную речь, и вдруг обнаружил, что я стою прямо перед ним.

— А?

— Что за?

Даже охотники немного опешили от такого.

В тот же момент сотни моих солдат атаковали массу орков. Рыцари пронзали их пиками. Теневые волки выскакивали из мрака, вгрызаясь в горло врагу. Игрис так же поднял свой меч, словно копье. И копьями же атаковали демонические гвардейцы под командованием Эсиль. Именно ей я доверил командование демонической частью моих войск. И хоть в их мире при жизни Аннатар имел более высокий ранг, но сейчас демоница была сильнее. Ее добровольная присяга и обращение дали ей гораздо больше, чем могла получить обычная тень. Ну и, в конце–концов, она мне просто нравилась.

— К‑как это…

Даже охотники S-ранга чуть не уронили свои челюсти.

— Это… теневые воины. — В шоке произнес высший орк. — Значит, ты… Монарх… почему мы сражаемся?

— А ты не помнишь? — Поинтересовался я.

Мне правда стало интересно, насколько хорошо это существо осознает происходящее.

— Что?

— Что касается тебя… если ты здесь, значит твоя армия проиграла Правителям.

— Н-нет… это…

Орк в ужасе отступил от меня.

Я видел, как искажается в мучительном недоумении его лицо под маской–черепом. И, в следующий момент его тело задрожало, будто в помехах.

— Жалкий человечишка! — Яростно взревел гуманоид.

— Вот как…

Вздохнув, я нанес всего один удар.

И голова высшего орка слетела, отделенная от его тела молниеносным разрезом.

Оглянувшись же, я смотрю на своих слуг.

Игрис опять притащил бошки к моим ногам. Чемпион высших орков и еще один особо крупный краснокожий гуманоид. Но, в этот раз…

— Вы тоже? — Недоумевал я.

Айрон так же бросил к моим ногам чью–то голову. А Эсиль принесла ее в руках и аккуратно положила на пол передо мной.

— Это были сильнейшие воины из этого сброда. — Заявила она, мило улыбнувшись. — Если вы захотите их в свое войско…

И еще так неловко потупила глазки, отводя от меня взгляд в смущении.

— Вот так вот. — Заключил я, усаживаясь на трон босса.

В то же время энергия подземелья уже приходила в хаотичное состояние, вызывая у охотников давящее ощущение скорого закрытия врат. Но, они просто стояли и с благоговейным ужасом смотрели на меня, восседающего на троне. И сотни теней, что преклонили предо мной колени. Хотя, в общем–то, это были даже не все мои солдаты.

— А…

— Что? — Хэ Ин зажмурилась, а потом снова выпучила глаза.

Джонг Ин как стоял с открытым ртом, так и стоит.

— Ну, в общем, работа сделана. — Поднялся я с трона.

Мои тени начали исчезать. Хотя, не все из них отправились в мое хранилище. Некоторые скрылись в тенях охотников, и еще несколько осталось в тенях зала.

— Быстрее. — Опомнился маг. — Заберем тела наших товарищей и уходим.

Добывать ресурсы в закрывающемся подземелье он не стал. Тем более в такой момент, когда практически целая боевая группа была уничтожена.

— Насколько же он силен?

— Призвал столько монстров… и они так быстро расправились с высшими орками!

Охотники еще продолжали шептаться о произошедшем.

Но, они уже уходили, подбирая и унося тела павших согильдийцев. И, как раз, когда зал опустел, я все же отделился от группы, чтобы вернуться. Переместился сразу к своим солдатам.

— Восстаньте!

Алые призраки, набросив на себя сам мрак, поднялись, чтобы служить мне. И хоть даже босс этого подземелья оставался просто сильным элитным рыцарем, я уже не брезговал слабыми войсками. Так как численность моей армии более не была ограничена пределами навыка. А чуть позже я повторил это с телами павших охотников, когда их оставили без присмотра.

Собственно, я не собирался заявлять на весь мир о том, что я не просто призываю монстров, а именно поднимаю в качестве своих слуг, мертвых существ, как монстров, так и людей. Конечно, когда начнется полномасштабная война с Монархами, это, скорее всего, станет ясно. Да даже с муравьями, я ведь буду их поднимать, так что эта способность наверняка станет известна. Хотя, тут есть некоторые условности, в общем–то. И на самом деле, это не так уж и важно. Даже если люди узнают о том, что я поднимаю тени умерших, это не будет играть особой роли. Просто, мне не хотелось, чтобы все встречные косо смотрели на меня, как проклятущего злобного некроманта. Это будет несколько некомфортно.

Пока же…

— Я перевел на твой счет оплату. — Вздохнул Джонг Ин. — Охотник Джин Ву, я так же готов предложить вам еще более выгодных контракт.

Мне оставалось только отрицательно покачать головой.

— Извини, но гильдии меня не интересуют. Я не собираюсь присоединяться к фракциям.

— Понятно.

Я же проверил сообщение на своем смартфоне о зачислении средств.

— Хмм, тут больше, чем мы договаривались.

— Это моя благодарность. — Кивнул маг. — Благодаря тебе мы закончили быстро и избежали еще больших жертв.

Сумма, которую он перевел, была в десять раз больше, чем мы договаривались. Как оплата охотнику S-ранга, за зачистку пяти подземелий А-ранга. Ну, с учетом того, что даже S-ранговые охотники не зачищают такие подземелья в одиночку, а действуют в составе группы. Но даже так они получают наибольшую долю.

— Ладно. Если у вас снова возникнут подобные проблемы, можете позвать меня. Всегда рад помочь.

— Надеюсь, мне не придется пользоваться вашей добротой снова, охотник Ву–ним. — Склонил голову в вежливом поклоне маг.

— Что же, на этом я откланяюсь…

И отступив, покидаю лагерь охотников, после чего исчезаю в тени, как только пропадаю с их глаз. Кажется, мечница еще хотела о чем–то поговорить, но я не стал задерживаться ради нее. Вместо этого я сразу направился в больницу, где содержалась мать Джин Ву.

Там я не стал официально навещать женщину, а тайком пробрался в палату, чтобы потом ее выздоровление не связали со мной.

И, один из чудесных эликсиров был использован.

Но, я так же не стал дожидаться, пока Ген–Хе проснется, и просто покинул палату. Но, немного подумав, позвонил сестре и попросил ее навестить маму. Думаю, ей будет лучше увидеть знакомое лицо, когда она проснется. Хотя, столько времени уже прошло, но, надеюсь, она узнает родную дочь.

Вместо этого я просто направился к заброшенному району.

То самое место, где я попал в красные врата. Эта часть города уже давно покинута жителями из–за того, что именно здесь очень высокая частота открытия новых врат. И, благодаря сверхъестественным чувствам я мог без проблем на большом расстоянии почувствовать наиболее мощные из этих врат. Поэтому, игнорируя врата С и В-ранга, я сразу направился к вратам А-ранга.

— Недавно открылись. — Прошептал я.

Ассоциация охотников еще даже не обнаружила их, так что мне даже маскироваться не пришлось, чтобы просто войти в них.

В итоге, здесь я столкнулся с двумя типами монстров. Ядовитыми сороконожками и быстрыми богомолами. Путь к залу босса для меня расчистили слуги, так что я даже руки из карманов не доставал. Когда же мы вышли к логову гигантских сороконожек, среди которых затесался босс, я придержал свое войско и сам вышел вперед.

Навык исчезновения отличался от маскировки и камуфляжа даже в том, что его эффект не исчезал, если я атаковал противника. Обнаружить меня можно только с помощью специализированной магии, если она достаточно искусна для этого. Так что, я даже не раскрывал своего присутствия, решив испытать новые заклинания.

Сороконожки даже не встревожились, когда воздух в пещере начал стремительно насыщаться влагой. Капли воды падают на пол пещеры, и сам воздух становится более влажным.

А вот в следующий момент…

— Заморозка.

Волна лютого холода резким импульсом разошлась от меня во все стороны, практически мгновенно превращая воду в лед. Монстры покрывались хрупким льдом, а самые слабые даже не смогли этого выдержать, застыв мертвыми скульптурами. При этом сверху на них еще сыпались тонкие ледяные иглы, образовавшиеся из тех капель, что только появились в воздухе и начали падать. От этой двойной атаки большая часть монстров просто погибла.

Но босс и его сильнейшие сородичи выжили, разбивая сковавший их лед.

И какой же тут поднялся визг, у меня просто уши заложило.

Тем не менее, прежде чем монстры опомнились, я снова скастовал призыв дождя, а потом шандарахнул молнией. Белые искры сорвались с моих пальцем и заплясали между частиц воды, струясь по мокрому ледяному полу, разбивая мертвые скульптуры и прожигая уцелевших монстров. На недолгий миг всю пещеру залило ярким ослепительным светом.

А потом…

— Восстаньте.

Я просто пополнил свое войско и переместился к тени, оставленной снаружи врат, чтобы отправиться дальше. К следующим же вратам я перемещался на своей новой тачке. Расправив крылья, Кайсел нес меня к новой цели. И, меня даже не особо волновало то, что еще был день, и другие охотники в этой зоне могли меня видеть. Ну, испугаются немножко, не страшно.