Монстры этого мира. Книга 1 (Часть 2)

Эпилог

Шум лопастей дирижабля заглушал тихие разговоры Шэдоу с претором Гэ’Мером. Хорошую звукоизоляцию тут ещё не придумали. Только сейчас, усевшись на удобные бархатные сиденья персональной кабины, являющейся, видимо, аналогом бизнес класса, Арвин понял, как скучает по родному дому. Было крайне волнительно снова оказаться вблизи хоть какой-то привычной цивилизации.

— Мартини, господин герой? — Приветливый бортпроводник в ливрее со знаком из восьми расширяющихся от центра разноразмерных трапеций вежливо улыбнулся герою.

Ого, действительно бизнес-класс.

— Благодарю, не откажусь.

Собственно, гербы Островной империи были повсюду. Восемь фигур обозначали восемь островов архипелага, сплочённых вокруг единого центра. Хотя де-факто во главе империи и стоял император, однако он был лишь церемониальным лицом. По сути, это была своего рода парламентская монархия с высоким уровнем самоуправления каждого отдельного острова. Такие себе соединённые штаты. Здоровая конкуренция между каждым центром вроде как шла на благо развития всей страны.

Внезапно рядом пахнуло ароматом духов. Арвин оторвался от созерцания проплывающих мимо облаков и бесконечной водной глади с мелкими вкраплениями одиноких судов. Да уж, с борта самолёта такого не увидишь, дирижабли летали в куда как более низком диапазоне высот.

— Ну как, удобно устроился? — Лукавый и немного насмешливый взгляд Шэдоу как будто пытался просверлить мечника насквозь.

— Вполне. — Арвин снова отвернулся к окну. У него не было настроения общаться, тем более с этой ведьмой.

— Ты не рассказал мне всего, а я люблю получать исчерпывающую информацию. — Промурлыкала Шэдоу, взбалтывая остатки мартини в своём бокале.

Арвин мысленно вздохнул. Сейчас начнётся.

— То есть наша дражайшая беглянка просто так отпустила насильника-педофила, а ты и ухом не повёл?

Да, Арвин понимал, это был пунктик Шэдоу. Он долго пытался утаить подробности встречи с Сетарой, но белая ведьма, казалось, видела его насквозь.

— Я не палач. Тот «педофил» герой Слейн вроде как искренне раскаялся в своём поступке, так как совершил это по неведению и готов был принять смерть.

Шэдоу демонстративно прижала правую руку к щеке.

— Ох, и когда это тебя останавливало, ПК-шник?

Арвин с ненавистью глянул в глаза Шэдоу. Эта зараза просто выводила его из себя. К сожалению, действительно, он никогда не интересовался раскаянием. Этого он понабрался у Сетары.

— Что-то ты свой мечик забросил, не играешься с ним.

Арвин продолжил созерцать окрестности, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-то. В тот день он ощутил настоящий страх. То, что он давно чувствовал внутри себя и успешно подавлял, выплеснулось наружу. Зловещая тьма, поднявшаяся из глубин души. Он готов был убить не только Слейна, но и Сетару с Фиолой заодно. Его меч, верный спутник, которого он теперь возненавидел, сделал это с ним. Лишь волшебный голос Сетары, упоминание его матери смогли пробиться к сердцу молодого человека через обуявшую жажду крови.

— Может эта Сетара смогла по достоинству оценить то, что у тебя в штанах, и твой комплекс в виде любви к большому мечу начал проходить?

— Не смей говорить о ней в таком тоне!

— Это почему же? — Невинным голоском спросила Шэдоу.

— Потому что она лучше тебя. — Отрезал Арвин.

— Лучше меня?!

Внезапно Арвин с ужасом ощутил всплеск магии. Магическое поле росло. Стоявшие на столе бокалы начали подниматься в воздух. От игривого взгляда Шэдоу не осталось и следа.

— Так вот в чём дело, а я-то гадала. Так ты всё-таки с ней …

Твою мать, при всём её уме, импульсивность Шэдоу иногда брала над ней верх.

— Успокойся, дирижабль погубишь! Да и не твоё это дело, мы друг-другу чужие!

— Эй-эй, достопочтенные герои, отношения на земле выясните. — Претор Гэ’Мер с ужасом подскочил к ним.

Но Шэдоу, походу, не слушала.

— Не моё дело, говоришь?!

Волна ускорения, и стальные пальцы Шэдоу сжались на горле Арвина. Такой выпад он мог бы отразить, но это ещё больше распалило бы ведьму, а тогда этому воздушному судну конец.

Внезапно глаза Арвина вылезли из орбит от шока. Шэдоу охнула и рухнула вместе с мечником на колени. Их сила героев, она исчезла!

— Фуух, повезло, мы вошли в пространство архипелага. — Претор утёр лоб платком и отправился на своё место.

Несмотря на шок, Арвин понял, что подобным моментом можно воспользоваться, чтобы раз и навсегда всё прояснить. Вскочив на ноги, он схватил Шэдоу за запястья и повалил на стоящий рядом диван. Теперь без своей силы она обычная девчонка. Он чувствовал, как ведьма трепыхается, пытаясь вырваться из его захвата, но всё тщетно.

— А теперь послушай меня. Не было у нас с Сетарой ничего! Она намного порядочней, скромнее и лучше тебя, стервы, что упивается собственным могуществом.

— Ааа, поняла, именно такие дурёхи обычно и хомутают таких увальней как ты и Крон.

Арвин продолжал удерживать Шэдоу, не зная, что делать дальше. Эта дрянь была неисправима. Блондинка тяжело дышала, а затем облизнула губы. Её влажные глаза как-то странно смотрели на Арвина.

— Достопочтимый претор Гэ’Мер. — Вдруг заявила она мягким голосом. — Не могли бы вы оставить нас не надолго наедине?

Что за?

— Эх, молодежь. Встретимся, когда прибудем в порт. — С усмешкой заявил чиновник. — Но запомните, у вас не больше десяти минут.

Посмеиваясь, Гэ’Мер покинул каюту. В тот же момент от томного взгляда Шэдоу вдргу не осталось и следа. Под Арвино возник магический круг. Да что …?

Сияющая фиолетовым светом рука сформировалась прямо под героем и что есть силы впечатала его в стену. От удара воздух вышибло из лёгких. Мощь была невероятной, стало невозможно дышать. Шэдоу же не спеша поднялась с дивана, оправляя блузку и причёску. Её взгляд в сторону Арвина не предвещал тому ничего хорошего.

— Дорогой мой мальчик, во сколько баллов по десятибалльной шкале ты оцениваешь мою тупость?

— Какого хрена? Почему сила всё ещё с тобой?!

— Ты думаешь, что я не навела справки об Островной империи, а прямо как ты кинулась сюда, и будь что будет? Я знала о блокаторе силы героев, аналоге чёрного кристалла. Как бы я могла поставить себя, да и тебя с Броном, в столь опасное положение?

Шэдоу достала свой короткий меч и повертела его в руках.

— Да, от него теперь никакого проку, да и физической силы у меня больше нет. Но вот магия, она моя личная, выстраданная потом и кровью. Я не полагаюсь на своё оружие так, как это делаете вы.

Магическая рука исчезла, и Арвин рухнул на пол.

— Теперь пропасть между нами ещё больше.

Не полагается на оружие? Арвин начал кое-что понимать. Вот почему она всё время расспрашивала про посох Сетары, и серьёзно задумалась, когда Арвин заявил, что та им практически не пользуется. Неужели Сетара тоже?

Сидевший в дальнем конце каюты Брон, всё это время меланхолично наблюдавший за происходящим, подошёл к Шэдоу и подал ей платок, а затем внезапно направился к только что поднявшемуся Арвину. А этому что надо? Удар кулака прилетел мечнику точно в челюсть, опять сбив с ног. Арвин только и смог, что обалдело уставиться на щитовика, вытирая тыльной стороной ладони кровь.

— Давно мечтал это сделать.

Шэдоу лишь усмехнулась, а затем, под ошарашенные взгляды обоих мужчин, резким движением оторвала две пуговицы на своей блузке и растрепала волосы.

— Ну, нужно же подтверждать мнение достопочтимого претора о нас. И не вздумай проболтаться Арвин. Ты, как я понимаю, также заинтересован в результатах нашей поездки, как и я.

Арвин тяжело дышал, всё раздумывая, а не вмазать ли Брону в ответ. Ну да ладно, сдержать себя стало для него теперь куда большей победой, чем дать сдачи. И именно из-за своего нрава и своей тьмы внутри он не мог остаться рядом с Сетарой и Фиолой. Он испугался, что может навредить им. Его товарищ, единственный друг в этом проклятом мире Крон, которому Арвин столько врал, отдал свою жизнь за эту целительницу. Теперь молодой человек осознавал, что и сам, скорее всего, поступил бы также. И он ушёл, продолжить миссию вместе вот с этой.

Арвин посмотрел на Шэдоу. Когда-нибудь, ведьма, наше сотрудничество подойдёт к концу. Когда-нибудь.

Дирижабль накренился, делая разворот. Под изменившийся гул моторов воздушное судно заходило на посадку в порт Девонстара — административный центр острова Келиос.

Лорд Норман Аттаро с комфортом расположился в кресле одного из советников прямо в зале совета. В целом, красоты дворца мало его волновали, главное, чтобы было удобно, и никто не отвлекал. Огромный резной стол был весь усеян бумагами с различными донесениями.

— Вот ведь непруха. — Процедил он сквозь зубы.

Настроение у лорда было прескверное. Одно за другим пришедшие донесения были ни о чём. Вот, к примеру, в последней бумажке говорилось о том, что Молкрейн, на словах позитивно воспринявший свержение династии Мекинов, сейчас активно укреплял границы, а также послал несколько боевых судов к архипелагу Деркейт. То ли этот пассаж в рамках укрепления границ, так как король боится повторения той операции героев, то ли Молкрейн хочет самостоятельно провести нечто подобное — прибрать архипелаг к рукам. В целом всё логично, на их месте он бы сделал то же самое. Ладно, проехали. Кто-то же должен заниматься всей этой рутиной.

Не долго думая, лорд Аттаро положил письмо в одну из множества папок. Пойдёт новому министру армии, пусть порадуется. Пока что интерес представило только самое первое донесение. В нём говорилось, что доблестные герои напали на кортеж императора, пытаясь взять того в плен, а в результате Авиол Мекин был убит. Облажались так облажались, нечего сказать. В принципе, всё в рамках действующего плана.

Аттаро перевёл взгляд на ещё не прочитанный ворох бумаг. Да уж, с остальными государствами всё было ещё сложнее, чем с Молкрейном. Взяв следующее донесение, глава Теневой канцелярии крепко задумался, а не нарушить ли порядок, поискав в этом ворохе что-то действительно стоящее? Ведь всё это лирика, по-настоящему его беспокоило совершенно другое, ну да ладно, всему своё время.

Внезапно тяжёлые двери зала совета с грохотом распахнулись, словно ничего не весили для входящего. Лорд Аттаро углубился в чтение, это было донесение из Теократии. Отлично, может хоть здесь удастся выудить крупицы столь нужной ему информации.

— Ааа, шпион, всё сидишь, корпишь над своими бумажонками. Какого наблюдать Волторона в роли премьер-министра? — Вальяжной и одновременно гладкой как у опасной рептилии походкой глава «Багрового рассвета» герой «А» класса Пеннивайз проплыл через зал, а затем примостил свой зад на императорский трон.

Лорд Аттаро не стал отвлекаться на такие пустяки. Так, жречество последние три ночи активно заседает, пару раз даже устраивало мессы с многочисленными жертвами. И, похоже, что это не связано со сменой власти в Империи. Таак, интересно. Норман догадывался, в чём заключается такая озабоченность духовных властей соседнего государства.

— Как мы эффектно взяли власть, а?

Угу, угу, молодцы, свергли дебила-императора, его пьяницу сынка и придурошную дочку. Настоящие герои. И это учитывая, что вся эта хвалёная «эффективность» практически полностью заслуга самого лорда Аттаро.

— Да уж, эффективно. Напомни мне, где сейчас принцесса?

— Дятлы из «Игроков» умудрились упустить её, ну да пофиг.

Пофиг, да? То есть в ни одну тупую геройскую головушку не приходила мысль о том, что будет, появись на территории Империи мощная оппозиция текущей власти и попади Лория к ним в руки? Ладно, это из области фантастики. Ну а окажись принцесса в руках Молкрейна, Теократии или, при худшем раскладе, Островной империи? Вас даже не защитит наличие у вас в руках принца Эриума. Учитывая смерть императора, она вторая наследница престола, что для Островной империи будет достаточно весомым аргументом для развязывания войны в, якобы, праведной попытке вернуть Мекинов на трон. Эх, это опять та же лирика.

Так, что там в донесении? Ага, жертвы для первой мессы. Судя по всему, теократы призывали Вериф. Странно, он считал, что если правильно понял их мотивы, то те должны были сначала попробовать зверя Мелока.

— Наши сейчас отдыхают в городе.

Да уж понял по воплям и крикам на улице. Эти ночи вся столица запомнит надолго. Надеюсь, глава стражи справляется со своими обязанностями, к примеру, с отписками по поводу внезапно померших людей.

— А я вот решил, что расслабиться можно и здесь. — Пеннивайз слизнул кровь с лезвия одного из своих металлических когтей, служивших ему оружием. — И …неплохо так расслабился. Наша служаночка Молли была особенно хороша сегодня, в последний раз.

Опа, добрался до Молли. Норман даже на секунду перестал читать. Пеннивайз же соскочил с трона и, сделав сальто в воздухе, очутился около лорда Аттаро. Его рот оказался прямо около уха главы Теневой канцелярии.

— Хочешь знать, как мы провели время? — Не дожидаясь ответа, он продолжил. — Сначала она не хотела, так что мне пришлось немного применить силу, сломав ей руки и ноги.

Угу, потрясающе. Лорд Аттаро потянулся за следующей бумажкой. Что там со второй мессой?

— Затем я решил отрезать ей кое-что. Хочешь знать что?

Глава Теневой канцелярии уже практически не обращал на него внимания. Теократия интересовала его куда больше. Да, всё как он и думал, жрецы осуществляли призывы именно с этой целью. Тот кризис, пробитие дыры в Инферно, который разрешился как будто бы сам собой. То, что нашёлся идиот, сумевший вот так пробить дыру, он мог ещё понять. Но что могло её запечатать?! Норман Аттаро видел этот луч, бьющий в небо, видел его силу, чувствовал его природу. Тогда он впервые за долгие годы ощутил страх. Вот он, фактор нестабильности, угроза всему дальнейшему плану. Сила, что с такой лёгкостью запечатала разрыв. То, что разрыв запечатан и кризис разрешён, он знал точно. Главный по Координате Гератон с удивлением доложил, что работа машины внезапно нормализовалась.

Этот маньяк Пеннивайз, продолжая дышать перегаром прямо в ухо лорду, не переставал смаковать свои достижения. Глубоко вздохнув, глава Теневой канцелярии взял последнюю бумагу из Теократии. Вообще говоря, этот больной «А» класс его уже достал. Хорошо, наверное уже можно, только сначала нужно кое-что уточнить у этого идиота. Повернувшись, лорд Аттаро посмотрел в пустые глаза Пеннивайза.

— Молли что-нибудь говорила тебе перед тем как ты убил её, умоляла сохранить ей жизнь?

— Да, чудесно выла, просила пощадить, говорила, что у неё маленький сын.

— Ясно. — Всё как он и думал. Лорд вернулся к чтению.

— О, я тебе ещё не рассказал как …

Норман Аттаро аккуратно взял письмо левой рукой и, не переставая читать, выбросил правую руку в направлении Пеннивайза. Голос героя тут же пропал. Вот так, может получится хоть дочитать в тишине. Обе мессы что-то дали теократам, но вот что, ищейки так и не выяснили. Ладно уж о той силе, скрытой в том белом луче, ну хотя бы о характере дыры в Инферно. Получить бы хоть крупицу информации. Что-то влажное потекло по запястью Нормана и, кажется, начало капать на пиджак.

— Ах, чёрт! — Лорд Аттаро вскочил как ужаленный.

Тело с развороченным черепом немедленно рухнуло на пол. Норман же стал с усилием тереть рукав своей одежды. Пятно посадил, всё надо делать аккуратно. Да и череп этого болвана повредил. Как его теперь в коллекцию добавлять?

Через открытые двери послышались шаги, а затем в зал вошла тёмная фигура.

— А, Молли, хорошо, что подошла. — Лорд Аттаро скинул свой китель. — Вот, пятно посадил, надо отстирать сегодня же до вечера. И приберись тут.

— Как прикажете.

Белая как смерть служанка, вся в кровавых подтёках, грациозно поклонилась. Крови на её коже становилось всё меньше, даже шрам от отрезанной головы постепенно исчезал, а лицо принимало естественный цвет. Однако, она всё ещё почему-то мялась у дверей, показывая взглядом на останки Пеннивайза.

— Что такое?

— Ммм … мне так понравилось с ним, что я хотела бы завершить наше рандеву. Съесть его тело.

— Дерзай, ты заслужила, но если китель не будет готов к утру …

— Да, да, всё будет. — Радостно подскочив к трупу, голодная Молли начала свою трапезу.

Не обращая внимания на чавкающие звуки, лорд Аттаро вышел на середину зала совета и воздел руки. Все свечи, освещавшие помещение разом потухли. Внезапно витражи крыши взорвались осколками, и рядом с главой Теневой канцелярии с грохотом упали две каменные горгульи. Поганый лучник, всего две!

— У меня есть ещё одно задание для вас, мои слуги.

Окно распахнулось лёгким порывом холодного ветра. Сквозь сон Сетара, что-то проворчав, поглубже натянула одеяло. Сегодня явно будет очередной дождливый ненастный день. Эх, по-хорошему надо вставать, а не дожидаться звонка будильника. Тогда, возможно, сегодня утром получится поработать с одним курсачом, да и Фиолу скоро пора поднимать и собирать в школу. Оставалось надеяться, что хоть Антошку мама сегодня возьмёт на себя. Сетара тут же улыбнулась, представив, как довольная сестра машет ей рукой со школьной лестницы. В принципе, всё не так уж и плохо складывалось, даже, можно сказать, хорошо. Им больше не придётся ютиться на постоялых дворах, а то и в лесу на открытом воздухе в своей повозке. Секундочку. Сквозь сон Сетару одолели непонятные сомнения. Разве они с Фиолой ходили в поход? Да и вроде ни в каких деревнях ночевать не оставались. Нет, сейчас учебный год, а Маша школу не пропускает. Маша?

Сетара резко открыла глаза и села на кровати. Что происходит? Где она? Через небольшое окно падали лучи солнца и дул солёный морской ветер. Небольшая, но богато обставленная комната придавала ощущение какого-то уюта. Видимо из-за пережитого создавалось впечатление, что всё помещение почему-то странно покачивается. Схватившись за голову и вонзив пальцы в свои золотые локоны, Сетара судорожно пыталась вспомнить последние события. Память возвращалась урывками. Переход в другой мир, становление героиней, целительство, предательство, деревни, Крон, Фиола. Но что было дальше?

Вдруг Сетара услышала шорох и посмотрела вниз. Рядом с кроватью, сидя на кресле и положив голову на изголовье, мирно посапывала Фиола. Сетара улыбнулась и нежно погладила свою воспитанницу по голове. На сердце потеплело. Оставалось всего лишь вспомнить, как они оказались в подобной ситуации. Мельком обратив внимание на свои руки, Сетара обомлела и с удивлением уставилась на свои пальцы. Ногти на левой руке короче, чем на правой. Да как такое возможно?! Да и в целом левая рука выглядела как-то по-другому, непривычно. Оглядев всю руку до предплечья, Сетара задумчиво наморщилась. Нет, что-то ещё было не так. Точно! Как медик, она не могла пропустить такое. Не веря своим глазам, Сетара обхватила плечо ладонью, пытаясь нащупать отметину от детской прививки против туберкулёза. Её не было.

— Сетара! Ты очнулась?! — С громким плачем Фиола кинулась на шею целительнице.

Девушка только и успела, что вовремя опереться, чтобы не упасть.

— Ты два дня не приходила в себя. Я боялась, что ты уже не очнёшься. — Всхлипывала подопечная.

— Всё в порядке, Фиола, я здесь, со мной все хорошо. Не надо так убиваться. — Сетара нежно отстранила девчушку. — Только я не могу понять, где мы?

Слева раздался стук, а затем скрип открываемой двери.

— Извините, что прерываю, но, вы на корабле. — В комнату аккуратно вошёл молодой человек не очень приятной, по мнению Сетары, наружности.

Героиня хмуро оглядела его. Где-то она уже видела этого незнакомца. Да, память потихоньку возвращалась, это торговец Теократии Фиорий. Они познакомились в деревне, когда тот помешал линчеванию Краса. А потом … потом она дала согласие отправиться с ним в Великую теократию Слейн. Дальше было что-то ещё.

— Прошу извинить за возможно доставленные неудобства. Вы действительно проспали два дня, Фиола с вас глаз не сводила, дневала и ночевала тут.

Сетара взглянула на девушку, которая всё ещё продолжала всхлипывать, и со смешанным чувством неодобрения и благодарности потрепала её по голове. Нет, ну зачем было так? Фиоле тоже нужно высыпаться. Но сейчас она не хотела говорить Фиоле чего-либо личного при посторонних.

Видимо расценив молчание Сетары как-то по-своему, Фиорий внезапно набрался духу и выпалил тираду.

— И главное, хочу довести до вашего сведения, героиня Сетара, что к инциденту с демоном в деревне Теократия не имеет никакого отношения.

Сетара удивлённо уставилась на торговца. Тот напряжённо всматривался в целительницу, держа зачем-то правую руку в кармане.

— Какому демону?

Фиорий изменился в лице и резко посмотрел на Фиолу. Сетара заметила, что девушка перестала плакать и также смотрит на неё с недоумением. Так, вот и всплыла её потеря памяти.

— Сетара, на деревню напал какой-то страшный трёхметровый монстр, похожий на зубастого кролика.

Целительница напрягла память. Да, было что-то, как обрывки сна. Группа героев сражается с демонической тварью, а затем … они бегут из деревни, и тут землю накрывает тьма. Она решается помочь жителям и устремляется обратно. Дальше всё, обрыв … Сетара снова улеглась на кровать. Ясно. Крона этим тварям было мало, охота идёт и за ней. Мало ей так врагов, теперь ещё один, с которым она надеялась никогда больше не встретиться.

— Да, такого монстра я вроде помню, но что было потом, когда я отправилась обратно в деревню?

Фиола улыбнулась, радуясь постепенному возвращению памяти целительницы.

— Потом мы помча …

— В деревне случился катаклизм, выход тёмной энергии в результате смерти того непонятного создания. — Бесцеремонно перебил Фиолу торговец. — В общем, вы каким-то чудом смогли нивелировать данный выброс, и вас без сознания принесла к нам героиня из гильдии «Повелителей битвы». Маг льда Сьян, кажется.

Сетара могла лишь удивлённо хлопать глазами. «Нивелировать выброс»? Ну, допустим. Но героиня вражеской гильдии? Вытащила её?! Она мельком помнила ту магичку, что в тандеме с магом огня атаковали «кролика». Ну да ладно, когда-нибудь она вспомнит.

— А затем мы уже добрались до провинции Кродар и там пересели на наш корабль.

Сетара глубоко вздохнула.

— Спасибо за помощь, мастер Фиорий, за предоставленные удобства. Надеюсь, что смогу оказаться полезной для вашего государства. — Она могла лишь надеяться, что её слова не выглядят слишком грубо.

— Я в этом не сомневаюсь. — Улыбнулся торговец. — А теперь, пожалуйста, отдыхайте. Скоро мы приготовим горячую воду и скромную трапезу, дабы вы могли чувствовать себя комфортно.

Низко поклонившись, Фиорий закрыл дверь каюты.

— Сетара! — Фиола опять заревела и бросилась в объятия героини. — Было так страшно. Ты ушла в этот ужас, небо горело огнём, что-то преследовало нас, сжигая деревья. А потом всё прояснилось, с неба падал волшебный снег, а тебя принесла та женщина с ледяными глазами.

Сетара мало что поняла из сумбурной речи Фиолы. Надо будет потом подробно её обо всём расспросить. Кинув взгляд в угол комнаты, целительница с удивлением обнаружила походный сундук, в котором лежали её самые важные лекарства и деньги. Ну, надо же, Фиорий взял и его. Эх, можно было лишь надеяться, что с повозкой и их лошадкой Мэри, к которой они успели так привязаться, всё в порядке.

— Фиола, я никуда не денусь, со мной всё хорошо! Ты такая у меня молодец! Но не стоило сидеть тут ночи напролёт. Ты ведь, скорее всего, невероятно вымотана. — Сетара пыталась подобрать слова, чтобы не выглядеть совсем глупо. — Послушай, а с моей левой рукой ничего …

Тут Сетара услышала мерное сопение. Фиола уснула прямо у неё на руках. Ну, здорово. Аккуратно положив свою воспитанницу на кровать, Сетара подошла к окну. В лицо ударил морской бриз. Вдалеке виднелась земля и огромный город со множеством уходящих ввысь шпилей. Земля Теократии, они уже близко.

Тень упала на лицо героини, а зубы крепко сжались. Теократия, государство, где поклоняются невесть чему. Она ни на грош не доверяла ни Фиорию, ни Иралию. Фиорий — в лучшем случае прожжёный торговец, которого заботят только деньги, а в худшем — официальное государственное лицо с огромными амбициями. Иралий же походу вообще имеет опосредованное отношение к медицине. Им нужна только её сила, всё остальное про свет знаний, должность главного лекаря и прочее ерунда. И она вместе с беззащитной Фиолой согласилась ехать к ним? Но, даже если бы пришлось выбирать ещё раз, она бы не колебалась. Чистая математика. Сколько ещё они протянут, шляясь по городам и весям Империи, где в каждой второй деревни либо появятся герои, пытающиеся изловить их, либо огромной силы монстры? Однажды огонёк надежды вспыхнул в связи с появлением Арвина, героя «В» класса и товарища погибшего Крона, но и тот предпочёл не иметь с ними дела. В итоге, нужно было что-то делать, сбежать из страны, где почти все пытаются изловить или убить тебя. Теократия, по крайней мере, давала надежду на какое-то спокойствие. Дорогого стоило одно только отсутствие её соотечественников. Пока остаётся лишь бежать, но когда-нибудь…

Подняв левую руку, Сетара свободно зажгла на ладони крохотный золотой огонёк магии исцеления. Сила по-прежнему была с ней, но даже этот осколок магии выглядел странно. Теперь вокруг мягкого жёлтого свечения периодически проскакивали странные белые искорки.

Девушка погасила огонёк и с тоской посмотрела вдаль. Да, они с Фиолой выбрались с территории Акарианской империи, из страны, которая принесла им обеим столь много страданий. Но что их ждёт впереди? Только ли Акария была такой или весь этот мир одинаков? Ей хотелось верить, что на территории Теократии она сможет найти знания, развить свои силы, помочь людям новой страны, понять, кто она и зачем находится в этом мире.

Нехотя, девушка села на стоящий около роскошного стола резной стул. Тёмные мысли не отпускали её. Тоска по дому была очень сильна. Мама, Маша, Антошка как они там без неё? Учитывая, что время в её мире идёт значительно медленнее, скорее всего там прошло не больше нескольких дней. Хм, Сетара улыбнулась, возможно, в её мире уже выпал первый снег.

Клик! Сигнал прошёл.

Шлагбаум, ведущий внутрь дворовой территории, начал неспешно подниматься. Хак удался. Тимофей аккуратно въехал во двор и свободно припарковался. К счастью, к середине рабочего дня машин было не много. Оглядевшись сквозь тонированные стекла автомобиля, он довольно хмыкнул. Как и ожидалось, каких-либо новых камер замечено не было. Та единственная, что смотрела своим тёмным глазом из двери ближайшего подъезда, уже некоторое время не работала. Благодаря ему, конечно же.

Посмотрев в правое окно, Тимофей заметил идущего вдоль дома грузного мужчину лет сорока. Тот нёс в руках большой свёрток и постоянно оглядывался по сторонам. Парень улыбнулся и с сожалением посмотрел на пакет с едой. Честно говоря, он думал, что Валера опоздает примерно на пол часика.

Безапелляционно открыв пассажирскую дверь авто, Валера впихнул свои сто двадцать килограмм на пассажирское сиденье, заняв, как показалось Тимофею, весь салон. Да уж, внешность мужчины доставляла: огромное одутловатое лицо, суровые глаза, привыкшие на всех смотреть сверху вниз, массивные ручищи. В общем, по мнению молодого человека, именно так и должен выглядеть следователь МВД, постоянно работающий с уголовниками.

— Удалось получить?

— Естественно. Здесь всё. — Валера достал огромную кипу папок и протянул Тимофею. — С тебя двадцать косарей. И у тебя десять минут.

Парень спокойно отдал товарищу оговоренную сумму, после чего следователь потерял всякий интерес к происходящему и стал меланхолично смотреть в окно.

Да уж, ничего себе объёмы. Неужели действительно такое огромное количество молодых людей пропали за последний год только в одной Москве? Интересно, как там с раскрываемостью? Тимофей быстро листал дела. Фотографии, телефоны, электронные контакты, заявления родственников, обстоятельства. Его интересовало всё. Ряд молодых людей он отсеивал сразу, в силу возраста, времени подачи заявлений, обстоятельств или личных биографических данных. Наиболее интересными были те, кто пропали в промежутке последних пяти дней.

Хм, Дмитрий Манский. С фотографии на Тимофея взирал длинноволосый молодой человек, гоповатой наружности. В принципе, биография подтверждала догадки Тимофея. Благополучная семья, однако, несколько приводов за всякую мелочь, плюс бросил учёбу. Не интересно. Так, а это кто? Девчонка? Ангелина Волкова. Студентка медвуза, заявление подала мать, отличница … бла, бла, бла. Всё ясно, не то. Следующая папка. Алексей Сабуров. Опа, благородная фамилия. Мажорная семья, престижный вуз, знание иностранных языков. Из личных данных: крайне застенчив, пай мальчик. Сильно переживал из-за расставания со своей пассией, отсюда рассматривается вероятность суицида. Мда, пожалуй, он единственный, кто представляет интерес. Как говорится, на безрыбье …

— Всё, давай, твоё время вышло. Я и так сильно подставляюсь, приходя сюда. — Внезапно выпалил Валера.

— Ты ведёшь его дело? — Тимофей ткнул в папку с фотографией Алексея. — Что можешь о нём рассказать?

При взгляде на фото, Валера, казалось, был готов сплюнуть прямо посередине салона авто.

— Его семейка нашему участку уже всю плешь проела. Вип-персона, блин! Нифига не ясно. По словам его дружков, возвращался с гулянки домой рано утром. До дома не дошёл. Никто ничего не видел. Мы опросили местную шпану, всё по нулям.

Сфоткав ещё несколько дел, Тимофей вернул бумаги Валере. Не долго думая, опер, не попрощавшись, вышел из машины и поспешил вдоль дома в направлении своего отделения. Уже заведя машину, краем глаза Тимофей уловил, как Валера резко остановился, а затем засобирался в противоположную сторону.

Молодой человек уставился в окно, пытаясь понять, что так напугало здоровенного мужика. Неужели кто из начальства или коллег?

— Валерий Петрович! Умоляю, подождите! — Раздался слабый крик женщины.

Невысокого роста пожилая дама, опираясь на трость, практически бежала следом за опером. Поняв, что так он серьёзно палится, Валера резко остановился напротив автомобиля Тимофея и развернулся к преследовательнице.

— Опять вы?! Даже пообедать не дадите! Ищем мы вашу дочь!

— Валерий Петрович! — Женщина не могла отдышаться. — Вы сосредоточьтесь на поисках маньяка, пожалуйста. Я чувствую, что Ангелина жива и находится у него в лапах. Ну не гуляет она, не уехала куда-нибудь, она не такая, практически святой человек.

Ааа ясно, мать той пропавшей девчонки. Тимофей устало опустил спинку водительского сиденья, выезд был заблокирован. Ну да, так все мамы о своих дочерях и думают. Угу, а потом внезапно чадо приносит в передничке малыша, так как очередной аборт решила не делать.

По лицу Валеры было видно, что он просто не знает, как избавиться от назойливой дамы. Та продолжала причитать.

— Моя дочурка, она всегда, всю жизнь всё делала для других. Пошла подрабатывать в больницу, в самое сложное отделение гнойной хирургии. А ночью курсовые делает. Ещё младшенькую в школу водит и уроки проверяет. Загоняла себя. — Мать уже начала всхлипывать. — Ей бы с мальчиками встречаться, с подружками на танцы бегать, а не за меня, дуру больную, всю работу делать.

Сердце Тимофея учащённо забилось, липкий страх стал подкатывать к горлу, в душе нарастала лёгкая паника. Нет! Это просто совпадение! Только не это! Только не девчонка!

— Ну не нашли мы Черепа! Ищем! Как найдём — дадим знать.

Продолжая что-то бормотать, женщина, попрощавшись, пошла в обратном направлении. Недолго думая, Тимофей нажал на клаксон. Удостоверившись, что Валера обратил на него внимание, молодой человек хмуро показал тому через стекло пятитысячную купюру и махнул головой.

Как только Валера забился обратно в салон, парень тут же выхватил из кипы дело гражданки Волковой.

— Чё, впечатлила слезливая мамаша? Загуляла девка или, в худшем случае, Череп её того.

Тимофей сфотографировал все страницы дела Ангелины.

— Значит шла из ВУЗа домой и не вернулась? А дорога пролегает через парк?

— Именно!

Тимофей вернул Валере дело Волковой, пытаясь унять дрожь в руках. Криво усмехнувшись, тот снова покинул салон.

— Твою мать! — Заорал Тимофей и с силой ударил кулаком по обивке салона.

Достав ноутбук, парень провёл быстрый поиск аккаунта Ангелины во всех известных соцсетях. В отличие от учёток того же Алексея, странички девушки нигде не было. Это ещё больше подтверждало его опасения. У Ангелины, видимо, на это нет времени. Ладно, Алексеем займёмся позже. Быстро загрузив фотографию и все данные девушки в компьютер, и чуть-чуть формализовав их, Тимофей активировал окно терминала и запустил скрипт. Данные ушли на сервер. Теперь оставалось только ждать.

Множественные приложения принялись за работу. Алгоритмы распознавания лиц шерстили все выкаченные базы соцсетей. Адреса электронной почты и телефоны проверялись по утечкам, боты прыгали со страницы на страницу, выискивая связанную информацию из аккаунтов потенциальных друзей. А молодой человек в это время уже следовал к злополучному парку.

Через двадцать минут, запарковав автомобиль у входа, Тимофей сверился с результатами. Бинго! Многие люди думают, что раз их нет в соцсетях, то их не найти в Интернете, забывая при этом, что соцсетями пользуются их друзья и товарищи. Плюс, никто не отменял утечек официальных государственных структур. Да, данные интересные. Об отце, матери, сестре, брате. Работа, а-ля практика, в трёх больницах. В одной из них уход за стариками. Участие в благотворительных инициативах ВУЗа. Ого, даже в местном конкурсе красоты с фотографиями. Тимофей цокнул языком. Да, не удивительно, что она заняла первое место. Так, ещё регистрации на разных странных форумах. Да она не так проста, как кажется. Сердце потихоньку отпускало, появился повод для осторожного оптимизма. Ладно, приличный объём всего этого ещё надо будет перепроверить вручную. Алгоритмы-алгоритмами, а самому надёжнее и точнее.

Захлопнув ноутбук и взяв своё специализированное оборудование, Тимофей вышел из машины, внимательно оглядываясь вокруг. За ним не следили, и камер тут тоже не было. Он углубился в парк, и уже через минуту его подозрения начинали подтверждаться, сканер начал реагировать. В районе прослеживалась специфическая аномальная электромагнитная сигнатура. Через двадцать минут хождения кругами, Тимофей остановился на центральной тропинке практически в центре парка, тут сигнал был наиболее сильным. Его система вовсю собирала новые данные. Вокруг не было ничего интересного. Присмотревшись, он заметил ободранный ствол дерева. Характер повреждений свидетельствовал о том, что тут была драка. На кого-то напали и с размаху впечатали в этот ствол. Череп! Результаты расследования его злодеяний говорили о чудовищной физической маньяка. Неужели он как-то с этим связан?

Ну что же, Тимофей улыбнулся. Получается эта поганая машина, эта Координата хоть единожды спасла кому-то жизнь. Что спасла — это точно. Зафиксированный его программой мгновенный повторный запуск машины свидетельствовал о том, что предыдущее перемещение прошло успешно. Ничего, уже скоро, скоро всё станет ясно. Он должен быть готов.

Тимофей прикоснулся рукой к ободранному стволу, как будто интуитивно пытаясь связаться с девушкой. Давай, девчушка, не сдавайся, следуй пути и подсказкам, что я для тебя оставил и …удачи, Ангелина, она тебе понадобится. Тимофей посмотрел вверх. С неба тихо-тихо начал падать первый снег.

Конец