Монстры вырезают троны

ГЛАВА 12

Степан жил в пентхаусе в Старой Праге. Снаружи всё выглядело достаточно обычно, но я знал: за улыбками и тройными замками скрывается дельце с отравой.

Мы вломились через вход.

Пульс колотил в висках, как сумасшедший. Окси жужжал в крови, как расплавленный сироп — притуплял боль, подтирал края, точил ярость. Я проглотил две таблетки ещё в машине — одну на боль, другую на безумие. Теперь обе работали.

Нико распахнул дверь, Киран пошёл вперёд с автоматом. Я шёл за ними, в руке уже держал клинок. Степан пытался бежать, но против меня у него не было шансов.

Я вбросился на него прежде, чем он успел добежать до коридора. Мы врезались в стеклянный стол — осколки взлетели вокруг нас. Он завопил, как испуганный ребёнок, царапал мою руку, пока я прижал его. Для мужчины лет под пятьдесят он сражался отчаянно.

— Не… не убивай меня, пожалуйста…! — шипел он.

— Почему бы и нет? — вырвалось у меня, лицо в нескольких дюймах от его. — Я знаю, что ты любишь насилие, Степан.

Его голубые глаза расширились.

— Р-Рэйф?

— Верно, мудак, — прошипел я, подняв и швырнув его обратно на пол; блондинистые пряди всё ещё были в идеальном геле.

— Блин, хорошо, хорошо—

— Скажи, где точка операционная Уэйлона. Сейчас. — голос мой был как лезвие.

— Я, я не знаю—

Неправильный ответ.

Я вогнал ручку ножа ему в рот. Зубы треснули. Кровь хлынула фонтаном. Он закашлялся, застонал, губы пузырились кровью.

— Рэйф, — рявкнула Лаура позади меня. — Может, он и правда…

Я рассмеялся. Громко, безбашенно, так, что звук разлился по тихой комнате. Я смеялся, будто я сошёл с ума. Потому что так и было. — Они всегда, блядь, знают, — выкрикнул я, и вонзил нож в его бедро. Он завыл так, что звук отскочил от стен.

— Говори! — прорычал я. — Где. Он. Находится?

— Я… клянусь Богом, я… я только прошлым годом поставлял ему девок. Больше ничего не знаю.

— Он ещё торгует трафиком? — спросил я, сердце колотилось, будто готово вырваться.

— Нет, мужик, — бормотал Степан. — То, что я ему дал — был последний заказ. Он ушёл в наркотики и отмывку после этого. Купил пару у меня, но не перепродавал.

Челюсть моя так сжалась, что казалось, сломается. — Тогда ты обязан знать, где он, — выдавил я.

— Нет, Вон, я не…

Я вонзил клинок снова, выше. Его крик превратился в булькающий стон. Кровь заливала мою рубашку, тёплая, липкая.

За моей спиной я услышал, как Нико пробормотал: «Боже».

Киран промолчал — он всегда молчал, когда я заходил так далеко. Лаура дышала нестабильно; не надо было оборачиваться, чтобы понять — она дрожит. Но я не мог остановиться. Я не мог жалеть, пока Адела была у этого ублюдка. Пока её, без всяких сомнений, насиловали и крошили.

Я схватил мужика за воротник и дернул лицо к себе, кровь текла из губ. — Скажи ещё раз, что ничего не знаешь. Соври мне ещё раз.

— Я не…

Я вонзил лезвие ему в глотку и повернул. Он дернулся и замолчал навсегда. Тело дернулось, потом обмякло подо мной. Руки мои были в крови, грудь вздымалась. Пол подо мной стал скользким от алой лужи.

Никто не произнёс ни слова.

Я поднялся медленно, задыхаясь, адреналин в ушах гудел, как второе сердце. Рубашка была в клочьях, кожа липла от крови. Я повернулся к ним, грудь вздымалась и опадала.

Лаура смотрела на меня так, будто не узнавала человека перед собой: глаза широко раскрыты, рот чуть приоткрыт, руки дрожат. Киран сжал оружие, пока держал лицо непроницаемым. Нико — отводил взгляд первым.

Я вытер рот тыльной стороной ладони и тихо рассмеялся. — Похоже, он ничего не знал, — пробормотал я.

Никто не засмеялся. Да и пофиг — внутри меня уже давно не было ничего живого.

Я молча переоделся. У ублюдка в шкафу висела куча дорогой одежды — рубашки, льняные пиджаки, всё по мерке. Я сорвал с себя грязную рубашку, вытер кровь его шелковыми простынями, надел простую чёрную футболку. Пусть он будет похоронен в том, что сам помог нажить.

Мы ушли, не произнеся ни слова. Лестница эхом отдавала нам под каблуками; снаружи город казался холоднее, чем было десять минут назад. Или это был просто я. Может, льдом пошли кости мои.

По дороге назад в отель дышалось тяжело. Киран вёл как сумасшедший, ненавидя задержки. Нико смотрел в окно, пальцы белели на ручке. Лаура сидела рядом со мной сзади — слишком близко, слишком тихо, будто боялась, что я снова сорвусь.

Она не понимала. Она не могла понять, что значит — знать, что Адела всё ещё у него. Всё ещё его.

Зубы мои скрипели, я уставился вперёд. Каждая кочка в дороге дрожала в суставах, словно провода, врезанные в нервы. Я разжимал пальцы — они ещё были слегка в крови, не удавалось оттереть.

Не могла вытеснить её из головы. Я представлял её избитой. Видел, как он трогает её. Слышал её крики, когда меня нет рядом.

Это выедало меня.

Я тонул в ярости, горечи и полном отчаянии — и всё, что оставалось, было резать, труп за трупом, пока не доберусь до неё.

И когда доберусь… когда верну её к себе?

Я всё сожгу.

Каждого сукина сына, кто помогал Уэйлону. Каждую руку, что прикрывала его. Каждую поставку, каждую дорогу, каждый патрон. Я сожгу землю, пока империя его не обратится в пепел, пока никто не осмелится шептать его имя. Они могут бежать. Прятаться за деньгами и заборами. Но я иду. Я уже умер на этом пути. Осталось лишь лезвие. Тёмная зверюга.

Когда мы въехали в отельный гараж, никто не двинулся. Киран первым выскочил. Нико следом. Лаура мягко коснулась моей руки, как будто боялась.

— Рэйф, — сказала она тихо. — Ты в порядке—

— Нет, — ответил я, вылезая. Я не был в порядке. Может, никогда уже и не буду.

Ванная в отеле была чрезмерно чиста: белая плитка, хром, стерильный свет. Я смотрел на отражение и не узнавал себя.

Рубашка Степана прилипала к груди, края липли кровью. От его одеколона тянуло сладкой дохлой дороговизной — он как гниль прилип ко мне.

Надо было смыть это.

Я вцепился в воротник и дернул. Ткань рвалась по шву, разлетаясь с хрустом. Дыхание рванулось короткими порывами; я едва слышал, как дверь скрипнула позади.

— Рэйф? — голос Лауры был тихий, осторожный, как будто ожидала, что я взорвусь.

Я не мог ответить. Всё ещё смотрел на порванную рубашку, пальцы дергались. Тело не решало — убивать или пасть. Я посмотрел на руки. Под ногтями ещё застывала кровь. Его кровь. Человека, которого я только что разорвал. Самое страшное — он не знал, где она.

Колени подкосились, я поймал себя о раковину, грудь рвалась.

Лаура вошла в комнату полностью. За ней — Киран. Нико тоже. Они стояли в проёме тихими тенями, без слов, будто ждали.

Чего? Чтобы скрутить меня? Отмыть человека, которым я стал?

Но Лаура сделала самое храброе, что я видел: закрыла дверь.

И заперла.

Голова моя резко повернулась к ней, дыхание застряло в горле. — Что ты делаешь? — прохрипел я.

— Ты срываешься, — шепнула она, сделав шаг ближе. — Ты распадаешься.

— Конечно, я чёртовски разваливаюсь, — голос треснул. — Она там. Её мучают, Лаура. Ты понимаешь?

Её лицо залилось сочувствием, но она молчала. Не стала обманывать.

— Я не могу дышать, — прошептал я, грудь шла волной. — Я не могу думать. Я вижу только её, и его, и то, что он может с ней делать— голос лопнул, я впился ногтями в край раковины, царапая плитку. — Я не был рядом.

— Но ты здесь, — мягко сказала она. — И ты делаешь всё, чтобы вернуть её.

Я не смог смотреть в её глаза. Они были голубыми, острыми, с чем-то слишком нежным для меня. Она приблизилась, словно к раненому зверю, и положила ладони по обе стороны моего лица.

Я дернулся сначала, потом приник. Её прикосновение было тёплым, устойчивым, настоящим.

— Ты любишь её больше всего на свете, — сказала она. — И это вернёт её домой.

Колени мои наконец сдали. Лаура поймала меня, когда я рухнул на пол, прижала голову к своему плечу. Я обмяк, обнял её, будто это было последнее на что я способен. Я заплакал — так, как не плакал с момента её похищения. И она не произнесла ни слова.

Она просто держала меня, пока душа моя истекала кровью.

Пар клубился вокруг, когда я выключил воду. Я стоял немного, ладони прижаты к прохладной плитке, слушал тишину, незнакомую теперь. Я привык кричать.

Кожа болела от трения. Кровь смылась, но ощущение её осталось. Грудь болела, рёбра стягивало. Я взял полотенце, вытерся и натянул тёмно-серые штаны и чёрную футболку, которая чуть прилипла к влажной коже. Руки дрожали, пока я прочёсывал мокрые волосы назад. В зеркале — красные края глаз, челюсть сжата, тёмные круги под глазами.

Лучше, чем было. Но ненамного.

Я вышел в коридор босиком, тихо, и подошёл к гостиной. Лаура свернулась в углу дивана, тёплый плед накрыл колени. Она глянула в мою сторону и подарила слабую улыбку — боже, она пыталась не смотреть на человека, который только что утонул в чьей-то крови.

Я ответил ей слабо. Это было всё, что у меня было. Я сел на другой конец дивана; подушки с тоской вздохнули подо мной. Мышцы болели, но я принял тяжесть — она как якорь, что ещё держит.

Солнце ушло за горизонт, последние полосы оранжевого синились. Тишина стала глубже, та, что тянет разум в пустоту. Нико вошёл с коробкой пиццы. Киран устроился в кресле, щёлкая костяшками.

— Ты норм? — спросил Нико, кинув на меня взгляд.

Я кивнул один раз. — Пока да.

— Выглядишь как дерьмо, — добавил Киран, без колкости, только заботой под ней.

— Чувствую себя хуже, — пробормотал я.

Нико вытащил кусок пиццы и молча протянул мне. Я взял — запах чеснока и жира ударил в нос, живот неожиданно заворчал.

— Спасибо, — сказал я.

Мы сидели молча минуту. Лаура прижала колени к груди. Я поймал её взгляд — непроницаемое выражение. Я не заслуживал той доброты, что светилась в её глазах, но я был ей признателен. Они были единственной причиной, по которой я не разорвал себя совсем. Я откусил кусок пиццы и уставился в окно.

Киран откинулся, руки сложены. — Ты правда думаешь, он привёз её сюда? Варшава кишит старыми врагами. Риск охуенный.

— Он самонадеян, — ответила Лаура, руки сложены плотно. — Он хочет держать её рядом. Где-то изолированно, но не настолько, чтобы он потерял контроль над потоками. И, вероятно, думает, что никто не полезет так далеко на восток. А может, и уехал на запад.

— Он ошибается, — сказал я холодно, глядя на экран ноутбука. — Я разорву каждый город в этом полушарии, если придётся. — В комнате повисла тяжёлая тишина; радиатор тихо гудел, окна затуманились от холода.

Нико наконец заговорил: — Нам стоит навестить Виктора. Он после Степана — самый связной. Живёт над мясной лавкой в Праге. Очень тихий профиль, охраны мало.

— Тогда едем завтра, — сказал я, закрывая ноутбук окончательно.

Лаура посмотрела на меня долго — и её взгляд говорил, что она подсчитала, сколько таблеток я раскрошил за последние три дня. — Ты уверен, что это лучшая идея?

Я не ответил. Просто закурил дрожащими пальцами и встал. Балкон был узким, перила потерты годами, ветер скреб по ним. Варшава растянулась подо мной — бетон, крыши, краны, разрезающие небо. Света в тумане выглядели расплывчато; холод резал в лицо.

Я стоял, куря, вкус дыма горчил во рту. За спиной шумно и притворно: Нико и Киран смеялись, споря, кто громче храпит; Лаура налила себе дешёвого вина. Они пытались изобразить нормальность. Держались.

Но я не мог делать вид. Не спать. Полубессознательно потянулся к окси. Я раскрошил очередную таблетку на перила, выстроил линию и втянул. Глаза наполнились слезами, но облегчение пришло быстро — густое и тёплое, как сироп в венах. Паника притупилась. Сердце перестало давить в груди так больно.

Но она была где-то там, и я не нашёл её. Я ненавидел себя за это. Руки сжались в перила, пальцы онемели. Раздавил сигарету пяткой, бросил вниз на улицу, и вернулся в комнату — наркотик уже затуманивал края сознания. Сон придёт, наконец.

Запах ударил ещё у порога — сырое мясо и гниль, будто смерть надела духи. К колокольчику над дверью донёсся негромкий звон, когда я вошёл; холод заменился влажной вони мясной лавки. Свет тлел, люминесцентный фонарь искрил.

Виктор стоял за прилавком и рубил свинину топором. Тату дракона у корня лысой головы выдавало его. Он не поднял взгляда.

— Закрыто, — пробурчал он по-польски.

— Не для нас, — сказал я.

Он вздрогнул, узнал, и в его глазах вспыхнула паника. Топор выпал, он рванул к задней дверце.

— Вперёд! — рявкнул я, и мы бросились за ним.

Киран и Нико ворвались сквозь качающуюся дверь. Я гнали по скользкому полу, смешав кровь и опилки под подошвами. Поймали его в полу коридора, почти у выхода. Киран накинулся как зверь, влепил его в стену так, что лопнула труба — вода хлынула.

Виктор орал, но я не собирался слушать его оправдания. Я сорвал с стены мясной крюк и вогнал его за воротник. Тащил его, как зверя, обратно в зал.

— Рэйф, — позвала Лаура, догоняя нас. Лицо её искривилось от отвращения. — Давай просто поговорим с ним.

— О, мы поговорим, — прорычал я. — Но сначала он будет истекать кровью.

Мы приволокли его к столу для разделки. Он корчился, дёргал ногами, как рыба. Нико запер дверь и перевесил вывеску «закрыто». Киран начал раскидывать пластик по полу.

Отлаженно. Мы уже делали это раньше.

— Я ничего не делал, — захлёбывался Виктор.

— Неправда, — сказал я, ухватив его за челюсть и наклонившись так, что наши лица были в нескольких дюймах. — У тебя всё ещё есть связи с Уэйлоном после смерти Моро. Ты должны были понять, что так не выйдет. — Я врезал кулаком ему в рот; зубы заскрипели под ударом. Кровь разбрызгнулась по столу. — Где он?

Он молчал.

Я вынул филейный нож со стены.

Виктор орал задолго до того, как лезвие коснулось. Ногти вцеплялись в металл, когда я резал по его предплечью, сдирая кожу и секреты по дюйму. Человечность во мне окончательно сгорела. Адела — единственная свеча в моём чёрном нутре.

Киран закурил и прислонился к стене. — Знаешь, я думал, у Рэйфа есть предел, — пробормотал он.

Лаура отвернулась, но не остановила меня.

Виктор сломался через пятнадцать минут криков. — Он… он в России. Я помогал ему обустроить дом за городом. Удалённый. Имение, — проговорил он, голос дрожал.

Сердце у меня ёкнуло; я застыл. — Какое имение?

— Не знаю название или точный адрес. Но я знаю, кто знает.

Я замялся. — Кто?

— Его кузина. Валерия. Она сейчас его связное. В Санкт-Петербурге.

Кровь стекала по ножу и капала на плиту. Я вытер лезвие о грязную рубашку Виктора, дыхание густо валило пар. Дурман от наркотика ушёл; остались ярость и дрожащие руки.

— Едем в Санкт-Петербург, — сказал я хладно. — Сегодня ночью.

Нико поднял бровь. — А он?

Я посмотрел на Виктора, который лежал полубессознательный, кровь собиралась лужей. Его глаза затрепетали в последней мольбе. Я ничего не дал. — Незакрытые хвосты не живут, — пробормотал я.

Я подобрал потрошильный топор с разделочного блока, тяжёлый, скользкий, и одним махом снял голову с хвоста.

Комната утихла.

Кровь расплескалась по ботинкам.

Я вытер руки тряпкой и сказал: — Сожгите всё, что с ним соприкасалось. Потом двигаемся.

Самолёт сел в Санкт-Петербурге незадолго до полуночи. Холод отгрызал пальто, когда мы вышли на перрон. Я вспомнил, почему никогда не хотел жить здесь: холод въедался в кости. Но мне было всё равно. Я был нечувствителен ко всему, кроме мысли о ней.

Она где-то в этой чёртовой стране. Я чувствовал это — словно невидимая нитка натянулась, едва мы пересекли границу. Россия — огромное место. Но мне нужна была не вся страна. Мне нужен был один адрес. Одна дверь.

Отель, где мы поселились, был под чужим именем, тем, что я когда-то использовал в Праге после проваленной сделки. Нико проследил, чтобы регистрации не вели следов. Киран обошёл комнаты, параноик, но дотошный. Лаура молчала, распаковывая вещи, её лицо было стянуто, кулаки побелели на ручке чемодана. Мы почти не спали.

Номер был меньше варшавского: одна спальня, гостиная с двумя диванами и кухонькой, окно выходило на замёрзший канал. Сойдёт.

Я свалил сумку на кровать и сразу же пошёл в ванную, брызгал холодной водой по лицу, оттирая кровь из-под ногтей. Голос Виктора ещё жужжал в голове, но я загнал его прочь, как и всё остальное.

Я поймал своё отражение в зеркале. Пустые глаза. Потрескавшиеся губы. Кожа бледная, тень на тени, старение шло быстрее, чем должно было. Я выглядел человеком на краю — потому что был им.

Я сунул руку в карман пальто и достал маленький стеклянный флакон, наполовину пустой. Раздробленный окси. Достаточно, чтобы приглушить края. Высыпал порошок на тыльную сторону ладони, втянул резко и выдохнул медленно. Жжение обожгло нос и осело в груди, как ложный покой.

Остальные уже не комментировали, когда видели, как я это делаю. Просто отводили глаза, будто жалели меня к чёрту. Я вышел в гостиную, протирая ладонью глаз.

— Завтра надо найти Валерию, — сказала Лаура. Она свернулась в углу дивана, ноутбук на коленях, пальцы бегали по клавишам.

Нико бросил мне бутылку воды.

— Норм?

Я кивнул, сделал медленный глоток.

— Всё ближе, — пробормотал я, глядя в окно на лунный город за стеклом. — Она здесь. Я знаю.

— Она здесь, — тихо повторила Лаура. — Мы её найдём.

Я не ответил. Просто уставился в тёмный горизонт и представил, как рву этот город камень за камнем, если придётся, чтобы вернуть её домой.

Завтра охота начнётся снова. А сегодня я стоял у окна и слушал тишину. Руки дрожали, требуя новой дозы. В голове кричал её голос.