Через пару недель у отца Эли и Дена был день рождения. На празднование были приглашены, конечно же, Эля, Ден и Стас — как полноценный член семьи Орловских — со своими половинками.
Эля и Стас с Марго пришли немного пораньше, чтобы помочь с организацией и сервировкой стола, а вот Денис, без которого Полина стеснялась прийти, и Рома, как обычно, пропадали на работе.
Пока Марго помогала Елене на кухне с нарезкой, Эля со Стасом сервировали стол, болтая ни о чем.
— Я еще помню о твоем желании найти работу, — неожиданно сменил тему Стас, делая вид, что рассматривает стенки бокала, но на самом деле оценивая ее восприятие его реплики.
Эля задумчиво подняла на него взгляд.
— Молодец, память еще не подводит, — уколола она. — А то в твоем возрасте всякое бывает!
— Язва! — довольно улыбнулся друг, нисколько не обидевшись. — Так вот, — продолжил он. — У нас девушка в отделе статистики уходит в декрет совсем скоро, а мы никак не можем найти ей замену. Насколько я помню, твое образование как раз подходящее… Конечно, работа всего лишь временная, — сожалеюще развел он руками. — Но это прекрасная возможность поднабраться опыта и создать хоть какое-то понимание, что это за работа! Если она решит сидеть до победного в декрете, то у тебя будет чуть больше трех лет, чтобы стать уже опытным специалистом. Я не хотел бы торопить с ответом, но у нас время поджимает.
— Пару дней у меня есть? — спросила Эля.
— Да, — улыбнулся Стас, заметно выдохнув: раз не отказала сразу, значит, действительно, подумает! Да и никогда не знаешь, чего от Эли ожидать: толи благодарности, толи вселенской обиды: ведь она так не любила, когда к ней лезут с помощью!
— Тогда я хорошенько подумаю, — сказала она. — И правда уже надоело дома тухнуть.
Да, хоть она и ожила поле той памятной поездки со Стасом за город, когда Эля впервые за долгое время села за руль, но девушка не обманывалась и прекрасно понимала, что это состояние ненадолго. Пройдет немного времени, и ее вновь начнет глодать та апатия, которая завоевывала сантиметр за сантиметром ее души до того. Ее деятельный характер и чрезмерная активность искали выхода.
Самое неприятное, что Роману пришлось об этом сказать. Но как ни странно, он благосклонно воспринял эту новость и даже сказал, что рад, что Эля наконец-то направит свой потенциал в нужное русло. На удивленное признание девушки в том, что она ожидала иного ответа, мужчина усмехнулся и признался, что уже не может видеть кислое выражение ее лица и, собственно, хочет, чтобы Эля получала удовольствие от жизни, а не прозябала в четырех стенах. После последнего скандала на тему ее выхода на работу и последующей за ним депрессии Рома понял, что Эле нужно свое личное пространство и самореализация. Он принял свои ошибки и только ждал, когда Эля сама найдет возможность в этом убедиться.
Радостно взвизгнув, девушка повисла у него на шее, целуя в обе щеки. Благодарная за поддержку, она даже забыла о претензиях к Роману, что он так и не смог прийти в ее отцу на празднование дня рождения!
Через месяц…
— Эй, — в дверном проеме офиса показалась голова Стаса. — Идешь обедать? Я отправил твоего братца занять очередь.
Эля подняла голову от компьютера, на котором что-то озабоченно вычитывала, сфокусировала взгляд на друге и улыбнулась, кивнув. Заблокировав рабочий моноблок, она прихватила сумочку и легким шагом вышла из офиса.