Мой ангел-хранитель (СИ)

Часть вторая. Глава 34

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Полгода спустя….

— Эль, скажи «да», — Влад задорно улыбнулся ей, на мгновение отвернувшись от дороги.

По спине девушки пробежали мурашки. Вопрос был явно с подвохом, и Эля беспокойно заерзала на пассажирском сидении.

— Я прослушала вопрос, — подозрительно посмотрела на него она.

— А я его и не задал пока, — хмыкнул Влад.

Он что, не понимает, что ей не комфортно? Слишком быстро все происходит! Неужели он собрался сделать ей предложение⁈ Но она не готова! Не может!..

Мысли в панике заметались в голове, доставляя боль.

— Эй, — обеспокоенно посмотрел на нее Влад. — Все в порядке?

Эля страдальчески взглянула на него, но не ответила.

Как его не обидеть?

— Я лишь хотел позвать тебя на открытие нового торгового центра, — пожал он плечами и виновато отвел взгляд. — Партнеры достали мне два пригласительных, потом будет банкет… Я так понял, ты не о том совсем подумала?..

— Мне просто показалось… Я подумала… — залепетала Эля, не в силах признаться.

Неожиданно он плавно съехал на обочину и притормозил. Когда машина полностью остановилась, он развернулся к ней и внимательно посмотрел долгим взглядом.

— Эль, посмотри на меня, — тихо попросил Влад.

Девушка подняла на него печальные глаза.

— Я даже не знаю, с какого вопроса начать, — вздохнув, признался он. — Во-первых, неужели ты считаешь меня способным вот так сделать тебе предложение: на ходу, с подлым подвохом, лишив всякой романтики? Во-вторых, я же прекрасно все понимаю и не собираюсь давить на тебя. Я… — он ненадолго осекся и вновь вздохнул. — Я люблю тебя и готов ждать столько, сколько ты сама посчитаешь нужным!

Эля изумленно посмотрела на него: Влад впервые признался ей в своих чувствах!

— И я совсем не жду, что ты скажешь мне в ответ «люблю», — усмехнулся он. — Я хочу, чтобы это было сказано именно в тот момент, когда ты полностью в этом убедишься! Это будет в миллионы раз лучше, чем ты произнесешь это сейчас, просто из вежливости…

— И много девушек признавались тебе в любви из вежливости? — весело улыбнулась Эля.

— Я оставлю этот вопрос без ответа, — хмыкнул он. — Я хочу, чтобы ты знала: все важные решения будут приниматься совместно, мы можем поговорить обо всем! И да, я уже думал о будущем и хочу видеть в нем тебя, и как только ты будешь готова к какому-либо решению, прошу, дай мне знать! — Влад с серьезным выражением лица внимательно посмотрел ей прямо в глаза.

— Спасибо! — с искренней благодарностью прошептала Эля и, проворно отстегнув ремень, прильнула к нему. — Ты такой внимательный и заботливый, такой понимающий! И чем я тебя заслужила?

— Вот уж не знаю! — весело хохотнул Влад и крепко ее обнял. — Я вот о чем еще хотел с тобой поговорить, — интонация изменилась, и Эля беспокойно подняла голову. — Через несколько недель у Киры день рождения, — он говорил про дочь. — Я всегда прилетаю в это время к ней. Может… Может, полетим в этом году вместе? — Влад с волнением посмотрел ей в глаза.

— Ты считаешь, она поймет? — с сомнением спросила Эля. — Ей всего шесть!

— Чем раньше она тебя узнает, тем раньше свыкнется с мыслью, что ты не посторонний человек!

— Влад, не знаю… — задумчиво покачала она головой. — Надо хорошенько подумать!

— Я не тороплю! Время еще есть, — он улыбнулся, довольный уже тем, что она не отказала категорично, а значит был шанс ее убедить. — Поехали, — он ласково провел по ее плечам и помог пристегнуться обратно. — А то Елена обидится, если мы не приедем вовремя!

Он завел машину и повез их в дом Орловских, где сегодня отмечали просто очень хороший день — как выразилась мама Эли и Дена. Выбрав солнечный денек, она решила собрать всех на импровизированный пикник, заявив, что безумно по всем соскучилась, и если они не явятся, то она сама поедет с визитом по их домам! Возразить такому заявлению было нечего, и сейчас все радостно собирались в доме Елены и Павла Дмитриевича.

Мужчины сразу же собрались возле мангала, делясь произошедшими за то время, что они не общались, событиями, а женщины принялись дружно накрывать на стол прямо под открытым небом на лужайке за домом хозяев.

Было очень весело, у ног путался подросший Чарли Второй, которого Эля не захотела оставить дома одного, ошалевший от такого большого количества людей. В кустах за домом весело щебетали невидимые птахи, на улице было очень тепло, но не было той удушающей жары, которая начинает бесноваться к середине лета — все же пара недель у них еще была в запасе!

«Хороший день» удался на славу! Гости были веселы и общительны, хозяева — довольны от того, что удалось-таки собрать всех вместе.

Заметив, что Эля в данный момент ни с кем не общается, чуть в стороне играя с Чарли, Стас подошел к ней.

— Какой здоровый стал! — поразился друг, усаживаясь рядом с девушкой и вытягивая ноги.

— О да, он растет как богатырь из сказок: не по дням, а по часам! — весело хмыкнула она, стараясь забрать у Чарли свою тапку.

— Как у тебя дела? — Стас поймал пса и посадил рычащий комок себе на колени, стараясь помочь Эле вернуть свою собственность.

— Все хорошо! Я подала документы на юрфак! — сверкнула она глазами, посмотрев на друга. — Только пока никому! Не знаю, поступлю ли, — пожала она плечами. — Не хочу никому сообщать раньше времени!

— Молодец! — восторженно глянул на нее Стас. — Все же решилась! Я верю, что у тебя все получится! — он дотронулся до ее плеча и сжал его.

Чарли возмущенно гавкнул.

Стас рассмеялся, подняв руки, показывая, что больше не трогает его хозяйку.

— Мне иногда кажется, — наклонившись к Стасу, произнесла Эля заговорщицким шепотом. — Что он считает меня своей собачьей собственностью!

Друг громко расхохотался, Эля тоже сидела с веселой улыбкой. Давно они так не общались! Было очень много дел, да и, казалось, что решившись на отношения с Владом, она будто собственноручно выстроила меж ними стену. Но сейчас она поняла, что это не так. Видимо, она просто очень много переживала по этому поводу, вот и накрутила себя. Стас был, есть и останется ее другом, что бы ни произошло!

— Секрет за секрет, — улыбнулась Эля, вспомнив их уговор из детства.

— Значит, я должен тебе секрет… — задумчиво потер подбородок Стас.

Эля с улыбкой кивнула, ожидая, что он, как бывало раньше, сейчас пошутит, расскажет, как сбежал ночью из дома и бродил по городу, или съел в одного целое ведерко мороженого, или разыграл кого-то по телефону…

— Я решил сделать предложение Марго!

Улыбка медленно съехала с Элиного лица. Она не ослышалась?

— Ты серьезно? — на всякий случай переспросила девушка.

— Да. Ну а сколько можно уже тянуть? Она ждет, мы с ней несколько лет уже вместе, а я кого-то еще искать не планирую, — он говорил это все, а сам задумчиво рассматривал горизонт.

— Но… Это не так должно выглядеть, Стас, — тихо сказала девушка и виновато пожала плечами. — Ты должен хотеть жениться именно на ней! А все обстоит так, будто… тебе просто удобно! Прости, но… С таким обреченным выражением лица не признаются в самом счастливом событии в жизни!

Он медленно перевел на нее взгляд.

— Ну а ты? Собираешься замуж за босса? — было видно, что он хотел перевести тему.

И Эля уступила.

— Во всяком случае, пока — нет, — покачала она головой. — А потом… Ну а за кого мне еще выходить замуж? — Эля постаралась скопировать интонации Стаса и, не выдержав, рассмеялась. — Ты-то уже будешь женат! А кто-то еще меня попросту не вытерпит!

— Ох, Элька, — Стас криво улыбнулся, внимательно рассматривая ее, вглядываясь в глаза.

Эля стало волнительно и неуютно под этим выжидательным взглядом, и она поспешила заполнить немую паузу.

— Ты свисти, если что: помочь там с организацией или просто поддержать. Напиться с горя, в конце концов, — она хмыкнула.

— Договорились! — все так же серьезно кивнул Стас.

Он опустил голову, нежно почесывая пальцем за ушком сладко сопящего Чарли. Малыш, почувствовав себя в безопасности, выплюнул переставшую всех интересовать тапку, и заснул прямо у Стаса на коленях.

— Забавный такой, — с улыбкой хмыкнула Эля. — Никогда в жизни не задумывалась о том, хочу ли я собаку. Мне всегда хватало самой себя! Но когда умер Чарли, — она печально вздохнула. — Будто ушел не пес, а член семьи, любимый мною родственник. Я вдруг поняла, что он стал именно тем, благодаря кому я вновь смогла найти себя, не загнуться от тоски и самокопания!

— Мы всегда были рядом, — возмутился Стас.

— Да, — легко согласилась Эля и посмотрела на него. — Только с вами нужно было держать лицо, а собаке это было неважно, она смотрела на душу, — и она отвернулась.

Стас задумчиво смотрел на нее, глядящую в сторону собравшихся, понимая, как когда-то, как сильно и быстро она меняется: взрослеет, становится более мудрой, чуткой и какой-то… глубокой. С легкой грустью он наконец-то признал, что всегда считал ее частью своей жизни, частью своей… души. Эля с легкостью отвоевала уголок в его сердце, и в какой-то момент ему даже стало жаль, что он так и не попробовал завязать с ней отношения, когда была возможность. Она, пожалуй, единственная, если не считать Дена, кто понимал его без слов, по взгляду, знала, когда нужно его отвлечь, а когда просто помолчать рядом… Да, это была бы идеальная пара для него, несмотря на то, что она такая… неидеальная! И он грустно улыбнулся своим мыслям.

— Все хорошо? — повернулась она к нему, будто почувствовав его улыбку.

— Да, все нормально. Твой зверь со всеми ведет себя так?

— Нет, — она тоже улыбнулась, посмотрев на собаку. — Только с теми, кому я доверяю, он чувствует! Я его приручила!

" Как и меня" — неожиданно подумал Стас.