Мой неуловимый миллиардер (СИ)

Глава 26

Лера

Я держу телефон между плечом и ухом, пролистывая статью, которая была опубликована вчера вечером. Каждый раз, когда я приближаюсь к завершению работы над диссертацией, мои исследования практически устаревают. Это безумие, как быстро развивается отрасль. Я хочу, чтобы моя диссертация оказала реальное влияние на науку, и боюсь, что она будет недостаточно хороша.

— Я правда не могу, — говорю я Ане, почти не обращая внимания на ее слова.

Я наблюдаю за тем, как Коля пытается найти ответы на домашнее задание в интернете вместо того, чтобы делать его самостоятельно, и закатываю глаза. Я не могу долго разговаривать по телефону, потому что Коле нельзя доверять.

— Ты должна, — предупреждает она. — Я уже сказала Косте, что ты будешь там, и мама трижды звонила мне сегодня, чтобы удостовериться, что ты пойдешь.

Я не сдерживаю раздраженный стон и тру виски. Начинает болеть голова.

— Аня, мне сегодня нужно работать допоздна. Я не могу пойти на свидание.

По правде говоря, я почти не помню, как вообще согласилась на этот фарс. Если бы она не позвонила мне, я бы и не вспомнила ничего.

— Я позвоню твоей сменщице. Тебя еще ни разу не приходилось подменять, так что она будет не против посидеть допоздна.

Я прикусываю губу не в силах придумать оправдание. Я не хочу идти на свидание, но после него моя семья будет чувствовать себя гораздо спокойнее. Они уверены, что я намерена оставаться одинокой до конца своих дней, и им это не нравится.

Возможно, если бы все было иначе, я бы не стала так сильно возражать, но после вчерашнего вечера… Я не могу этого сделать. Конечно, между мной и Фомой ничего не было, но это просто неправильно. Весь день его слова вновь и вновь всплывали в моей голове. Это была не просто похоть, тут было нечто большее. Трудно сказать, что именно, но что-то поменялось между нами прошлой ночью, и я беспокоюсь, что ему будет больно, если он узнает о сегодняшнем дне.

— Я не хочу уходить, — честно говорю я сестре. Я провожу рукой по волосам, испытывая противоречивые чувства. Прошлой ночью нас прервала Лена, а теперь еще и Аня. Я все еще доверяю знакам вселенной, и все эти события кажутся довольно очевидными намеками, каждый из которых я успешно игнорирую.

— Я знаю, Лер, — Аня тяжело вздыхает. — Но он хороший парень, так что считай, что это просто встреча с другом. Маме с папой от этого будет легче, понимаешь? Да и ты отделаешься от их причитаний на ближайшее время.

Я вздыхаю и киваю. Я понимаю, что она имеет в виду.

— Хорошо, — сдаюсь я. — Я пойду, в первый и последний раз. Даже не думай больше подставлять меня.

Аня выдыхает с облегчением.

— Никогда не знаешь, может, Костя окажется тем самым, и мне не придется искать новые варианты.

— Сомневаюсь. Этот парень — юрист в какой-то госконторе, и из всего, что я о нем слышала до сих пор, он кажется невероятно скучным.

Я опускаю взгляд, слушая, как Аня щебечет глупости, советуя мне надеть что-нибудь красивое и накраситься. К тому времени, как она кладет трубку, я уже едва сдерживаюсь, чтобы не начать огрызаться.

— Ты идешь на свидание? — спрашивает Лена, как только я откладываю телефон.

— У тебя есть парень? — тут же присоединяется к допросу Коля.

Я качаю головой, не зная, как объяснить все детям. Я и сама не понимаю, что происходит. Честно говоря, большую часть времени мне кажется, что я не создана для взрослой жизни.

— Закончите домашнее задание, — говорю я им обоим. Они кивают, но весь оставшийся день продолжают расспрашивать меня об этом свидании. Что я надену, как его зовут, куда я иду. У них никак не кончаются вопросы, и с каждым новым, который они придумывают, я вспоминаю, что они на самом деле племянница и племянник Арины.

Когда Фома возвращается домой, я уже нервничаю. Я не могу смотреть ему в глаза, только не после прошлой ночи. Что бы случилось, если бы Лена не проснулась и не пришла к отцу?

— Привет, — говорит он. Я бросаю быструю нервную улыбку в его сторону и прохожу мимо, пожелав детям спокойной ночи, но он хватает меня за руку и останавливает. — Лера?

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом.

— Да?

— Все нормально?

— Конечно, — я киваю.

— Тогда почему ты так спешишь? Ты едва ли сказала мне два слова.

— Мне… мне просто нужно идти. Есть планы на вечер.

Он щурит глаза, пристально глядя мне в лицо.

— Что за планы? — спрашивает он, его голос низкий, угрожающий.

— Она идет на свидание! — кричит Коля, и мои глаза закрываются от ужаса.

— Ну и хрен с тобой, — рычит Фома. От его тона я сильно, до крови прикусываю губу. То, как он смотрит на меня… точно так же он смотрел на меня прошлой ночью.

— Фома, — с дрожью в голове выдыхаю я. — Все не так.

— Это не свидание?

— Нет, это свидание, просто…

— Тогда какого черта ты на него идешь?

Я вздыхаю и провожу рукой по волосам, не зная, что сказать. Он не поймет.

— По сути, я обещала сестре познакомиться с другом ее мужа. Она все устроила, и, похоже, для нее очень важно, чтобы я поехала.

Он смотрит мне в глаза, и я снова не могу прочитать ни единой эмоции или мысли по выражению его лица.

— Не ходи, — говорит он. — Не надо, Лера.

— Я должна.

— Ладно, — фыркает он, и на меня накатывает разочарование. И это все? Почему я ожидала, что он будет со мной спорить?

Мы стоим и смотрим друг на друга, воздух наполнен невысказанными словами.

— Ладно, — повторяю я в конце концов.

Он невесело улыбается мне, от него удушающими волнами исходит злость. Я стискиваю зубы и ухожу, понимая, что весь мой вечер теперь испорчен.