Сергей
Дети удивленно смотрят на меня, стоящего на пороге. Наверное, они привыкли, что Лера забирает их каждый вечер, но теперь все в прошлом.
— Обязательно обнимите маму на прощание, — говорю я им. — Завтра она уезжает.
И в добрый путь. Мы с Эмили могли бы спокойно воспитывать детей вместе, но она все испортила. Как их мать, она должна была ставить детей на первое место, но она никогда этого не делала.
Я смотрю, как дети бегут к ней, чтобы обнять в последний раз. Эмили смотрит на меня, и от того, как она улыбается, у меня по спине пробегает холодок.
— Ты будешь скучать по мне, правда, Сергей?
Я бросаю взгляд на детей и заставляю себя оставаться спокойным.
— Я уверен, что дети будут скучать по тебе.
Эмили ухмыляется, провоцируя меня взглядом.
— Как дела у Леры?
Я стискиваю зубы и заставляю себя улыбнуться.
— Прекрасно.
Эмили смеется, и мне требуется вся моя сила, чтобы устоять на месте.
— Это ненадолго. Надеюсь, она успеет закончить университет, если ты понимаешь, о чем я. Бедняжка.
Я делаю шаг вперед, испытывая искушение оттащить детей от этой крысы. Я знал, что это она. Неужели Эмили не понимает, что творит? Больше всего пострадают дети. Теперь, когда она уезжает, им понадобится Лера, но Леры с ними не будет. Из-за Эмили. Мы с моей любимой можем пережить любую бурю. Что бы нам ни пришлось пережить, мы справимся. Но вот Лена и Коля…
— На этот раз я смирился, Эмили. Больше я не буду оказывать тебе такую любезность. Ты достигла предела моего терпения. Я сделаю все, чтобы защитить свою семью. Теперь это касается и Леры. Но это не касается тебя. Будь добра запомнить.
Она замирает, ее глаза расширяются.
— Ты никогда не заботился обо мне, — говорит она. — Когда я попросила развода, ты и глазом не моргнул.
— Мне нужно поговорить с мамой. Пойдите проверьте, ничего не забыли? — прошу я детей, надеясь, что мы с Эмили не перейдем на повышенные тона.
За ними закрывается зверь, и только потом я поворачиваюсь к своей бывшей жене.
— Между нами все кончено, Эмили. Какой смысл сейчас вспоминать? Я не понимаю, что ты делаешь. Это ты ушла, так почему же теперь мешаешь моему счастью? Дети любят ее. Именно она вернула им радость, которую мы у них отняли. Почему ты не хочешь счастья для них?
— Ты не сможешь так легко заменить меня, Сергей. Эта девушка появилась из ниоткуда, и ты вдруг влюбился? Она использовала наших детей, чтобы добраться до тебя, и я этого не потерплю. Она лучшая подруга Арины, и она знает, чего ты стоишь.
Я закрываю глаза и глубоко вдыхаю, молясь о терпении. Неужели все дело в деньгах? Мои адвокаты не позволили Эмили прибрать к рукам никакого имущества, и я знаю, что она все еще злится из-за этого.
— Помнишь, как я вернулся из поездки к отцу два года назад? Я рассказал тебе о женщине, которую встретил и с которой переспал, потому что хотел быть с тобой откровенным, ведь мы все еще жили вместе, несмотря на то, что документы о разводе уже были подписаны.
Она кивает, постепенно теряя уверенность.
— Это была Лера. Я думал о ней каждый день с того момента, как ушел от нее. Черт, даже когда она вернулась в мою жизнь, я пытался сопротивляться. Я понимаю, Эмили. Я тоже не хотел впускать в жизнь детей новую женщину, и, возможно, если бы она не была их няней и не поладила с ними так хорошо, у меня получилось бы сдержаться. Она — лучшее, что случалось со мной, Эмили. Я понимаю, что ты, возможно, не хочешь этого слышать, учитывая нашу историю, но это так. Развод был правильным решением, и я благодарен тебе за него. Теперь я счастливее. Я даже не осознавал, насколько несчастен был с тобой. Я бы хотел подходить тебе, тогда, раньше, но теперь уже слишком поздно.
Мне трудно объяснить, что теперь я все понимаю. Понимаю, почему она чувствовала себя такой одинокой в нашем браке. То, что я считал любовью, на самом деле было обыкновенным комфортом. Нам с ней стало так удобно вместе, что мы отказывались признать, что выросли из наших отношений. Мы никогда не подходили друг другу. Я никогда не чувствовал к Эмили даже малую долю того, что чувствую к Лере.
— Все должно было быть по-другому, — говорит она, ее голос срывается. Мое сердце сжимается от боли, когда по ее щеке скатываются первые слезы. Я не хочу причинять ей боль, не после всей той боли, которую мы едва пережили, мне нужно дать ей понять, что между нами все кончено.
— Я была очень зла, когда ты так легко подписал бумаги, но еще была уверена, что ты передумаешь, что ты будешь бороться за меня. Я ждала, что ты поймешь, что теряешь, но ты так и не понял. Ты просто будто бы… получил свободу? Я видела твое облегчение.
Я смотрю ей в глаза и качаю головой. Меня не должны удивлять открывающиеся факты. Конечно же, Эмили просто хотела, чтобы я проявил, наконец, хоть какие-то чувства, чтобы боролся за нее. Но чувств просто не было. Я никогда не был способен удовлетворить ее потребности, и теперь отчетливо вижу всю картину. Я не могу объяснить, почему с Лерой все по-другому, но это так.
— Мне жаль, Эмили, что у нас ничего не вышло. Я знаю, что так было бы лучше для детей.
Она кивает, и в кои-то веки я вижу в ее взгляде смирение.
— Я люблю Леру, — говорю я ей. — Я не откажусь от нее, что бы ты с нами ни сделала. Однако я начну защищать свою семью. Она больше не будет страдать, особенно от твоих рук. Я позабочусь об этом. Помни, что все твои действия имеют последствия. Может, сейчас дети еще маленькие и впечатлительные, но так будет не всегда. Если ты хочешь быть частью их жизни, то стоит задуматься, какое влияние ты оказываешь и захотят ли они общаться с тобой в будущем.
Я зову детей, бросаю последний взгляд на свою бывшую жену и тяжело вздыхаю, прежде чем уйти.
— Почему ты нас забираешь? — спрашивает Коля, когда мы садимся в машину.
— Лера больше не ваша няня.
Я не удивился, когда мне позвонили и сказали, что Леру заменят на другого сотрудника. В конце концов, это ненадолго.
— Почему? — спрашивает Лена, кажется, шокированная и немного напуганная.
— Вы не хотите разговаривать с ней и вообще видеть ее рядом. Ну так радуйтесь.
Дети смотрят друг на друга, растерянные и грустные, и с одной стороны мне жаль причинять им боль, но с другой — ситуация станет для этих двоих хорошим уроком.
— Если постоянно отталкивать кого-то, в конце концов он уйдет. Нельзя плохо относиться к человеку и ожидать, что он останется рядом. Лера уже ушла, и что вы двое собираетесь делать? Вы хотите, чтобы она держалась подальше, или хотите, чтобы она вернулась? Я не буду говорить с ней за вас. Если вы скучаете, вам придется сказать ей об этом самим.
Я вижу их беспомощность, но не собираюсь больше вмешиваться.
— Это правда, что мама сама попросила о разводе? — спрашивает Лена.
Я смотрю на нее в зеркало заднего вида и киваю.
— Да, Лен. Я уже говорил: то, что произошло между вашей мамой и мной, было только между нами двумя. Лера тут ни при чем.
Лена тяжело сглатывает и отворачивается к окну.
Похоже, моим детям есть о чем подумать, да и мне тоже. Семью Леры убедить будет нелегко, но я должен завоевать их доверие.