Моя Академия 7

Глава 9 Наблюдаем за долиной

— Назад! — кричу. — Отойдите от обрыва!

Останавливаюсь. Чего это я? Маги рядом со мной более опытные, чем возможно себе представить. И уж точно могут позволить себе любые реакции и действия. Они их точно могут контролировать.

Больше ничего не говорю. Юрий так и остаётся стоять на месте. Разве что напротив него что-то происходит с пространством. Вглядываюсь, но изменения тут же исчезают, не успеваю приглядеться.

Директор бросает на меня взгляд и улыбается, но не отходит от края обрыва. Смотрит вниз с некоторым облегчением. Видимо, опасность, про которую он говорил своему брату, была описана достаточно серьёзной. При этом, с самого начала мы её не увидели.

Земля в долине перед нами взрывается сотнями или даже тысячами нитей монстров. После взрывов, земля трескается, и оттуда вырастают сами существа.

— Надо же, — говорит Юрий, — а я даже не чувствовал. И разведка ничего не показала. Как же это необычно! Генрих, ты видел? Да? Они прятались!

— Теперь понятно, почему батальон понес такие потери, — качает головой директор. — Идеальная маскировка!

— Только абсолютно никакой выдержки! — подхватывает его брат. — Я же прямо сейчас собирался туда спуститься. Буквально в лапы… эээ… точнее, прямиком в нити… этим монстрам! Не думаю, что им бы это сильно помогло, но если бы существа подождали еще хотя бы пару минут — у них появилась хотя бы тень шанса.

— Юр, о чём ты говоришь? — обращается к брату Генрих Олегович. — Мы же их вскрывали. Там нет мозга. Только несколько сгустков нервной ткани. Ты же сам сказал, их инстинкты на уровне обычного червя. Больно — бежим или атакуем. Надо жрать и спать. Всё.

— Да, да, Генрих, да. Знаешь, их ведь придётся изучать дальше только ради такой маскировки, — вздыхает Юрий. — В общем, мне очень не хотелось заниматься организацией, но не могу не согласиться — местами ты прав.

— Всё-таки прав? — ухмыляется директор. — Значит, не будешь настаивать на их полном уничтожении?

— Как это не буду? — удивляется Юрий. — Буду. Просто не полном, и остатки — под жесткий контроль. Генрих, моя задача другая. Я не мечтаю получить побольше денег или порадовать вас, исследователей. Моя задача — защитить людей. А людей защитить я смогу только уничтожив угрозу, — брат директора равнодушно кивает на долину.

Море нитяных тварей волнуется и выпускает над собой огромное облако спор. Плотная туча разрастается, набирает объём и летит в нашу сторону.

— Студент, ты ведь совершенно не беспокоишься? — замечает Юрий.

— Мне не о чем переживать, споры на меня не влияют, — объясняю свою реакцию. — Они, скорее всего, сгорят, когда подлетят ближе.

— Ты когда успел еще и со спорами пересечься? — удивляется имперский маг.

— Не пересекался, — отвечаю. — Споры я только уничтожал. Но, вроде как, это логично.

— Ну, не знаю, не знаю… Природа не всегда поступает логично, — задумчиво произносит Юрий Олегович. — Советую держаться поближе. Мне не сложно растянуть на тебя свою защиту. Да и зачем нам лишние сложности?

Бросаю взгляд на директора. Юрий, видимо, замечает.

— Генрих сам справится, — поясняет имперский маг. — Ему практика нужнее.

Директор кивает, тем самым соглашаясь на мою защиту имперским магом. В этом есть определённая логика. Как бы он не относился к своему брату, и как бы они не спорили между собой, Юрий, очевидно, сильнее, чем Генрих Олегович. И, безусловно, опытнее. Директор отвечает за меня, поэтому принимает такое решение.

Споры плотным облаком поднимаются в воздух. Ощущаю приближение угрозы. Не совсем понимаю, почему братья не обращают на него внимания.

Отправляю туда росчерк, и мгновенно выжигаю небольшой кусок облака. В принципе, при большом желании, можно полностью уничтожить все споры росчерками. Правда, есть нюанс — с таким результатом мне понадобится часа три.

Чувствую слабый прилив магии. А, может, с моей особенностью, времени может потребоваться даже больше. Слишком маленький кусок облака превращается в пепел, вся остальная большая туча летит прямо на нас. Ветер ей помогает — дует в нашу сторону, поэтому ничего неожиданного в этом нет.

Братья с интересом наблюдают за перемещением и формированием спор. Выжженный кусок не заполняется спорами, но становится незаметным при общей массе — облако его словно обтекает.

— Так, а где телепорты, про которые вы говорили? — задаёт вопрос имперский маг.

— Мы не знаем алгоритм, при котором они включаются и выключаются, — отвечаю ему. — Я здесь бывал дважды, и динамика отличалась. Во второй раз пришлось немного подождать, прежде чем образовалась воронка.

— Ну, значит, подождём, — поджимает губы маг.

Словно в ответ на его слова, недалеко от нас, но поближе к центру, открывается уже знакомая воронка. Очень похожа на ту, которая перенесла нас совсем недавно. Воздух закручивается чуть ниже самой тучи.

Пространство рядом с воронкой слегка искажается и с корнем вырывает нитяного монстра из земли. Затягивает внутрь себя вместе с воздухом вьющиеся вокруг споры из облака. От этого сама воронка едва уловимо подсвечивается.

— Замечательно! Красиво! Не находишь, Генрих? — Юрий показывает на чётко очерченную спорами воронку телепорта. — Как рисунок в учебнике. Невероятно же!

— А я говорил, что ты прирождённый учитель, — усмехается директор. — Ты же постоянно думаешь в эту сторону.

— Тьфу на тебя! — с лёгкой весёлостью отвечает Юрий. — Мне есть, чем занять свой досуг. Но ты посмотри, как красиво…

Не поспоришь — на самом деле красиво. Воронка за несколько секунд четко проявляется на фоне сумрачного неба и немного подсвечивается красноватыми отблесками. Все напряжения пространства видны точными чёткими линиями, как и края воронки.

— Ты только посмотри, — показывает Юрий в центр долины. — Она же разветвляется и запускает рядом ещё парочку таких же. Мне кажется, мы как раз успели к началу нового цикла. Очень интересно.

Воронка действительно раздваивается. Первая исчезает, но две другие остаются над землей и буквально пылесосят монстров. Часть облака из спор тоже исчезает внутри.

— Ты говорил, на другой стороне долины огненная стена? — уточняет Юрий Олегович.

— Да, батальон держит ее без пауз, — отвечает директор.

— Значит, за них не беспокоимся, — Юрий провожает взглядом исчезающие воронки телепортов. — Сколько длятся перерывы между проявлениями?

— Не знаю, — пожимаю плечами. — В прошлый раз, когда мы с Генрихом Олеговичем были здесь, застали как минимум пятнадцатиминутный перерыв. Воронки не появлялись.

— Так, то есть, минимум пятнадцать минут, — прикидывает Юрий. — А количество воронок такое же как сейчас?

— Вроде бы да, — вспоминаю. — Тоже три штуки.

— Отлично, значит, каждый рабочий цикл, как вы предполагаете, артефакта, выдает три воронки, — размышляет имперский маг. — Между ними — перерыв в четверть часа, и работает это все уже примерно две недели, так?

— Да, — подтверждает директор. — Первые потери в батальоне датируется примерно тем же сроком. Но максимальные — в последнюю неделю. Бойцы, вроде бы, купировали район появления существ и тщательно контролируют его. Пусть и с огромным напряжением дежурных магов.

— Накопители, в таком случае, отметаем, — делает вывод Юрий. — Вряд-ли здесь используют что-либо уникальное. Ситуации с искусственными порталами похожи на отработку разных технологий. Тут предлагаю исходить из той же логики.

— Я считаю, что накопители тут тоже есть, — вмешивается директор.

— Без сомнений, — кивает Юрий. — Только они копят заряд из окружающей магии и мгновенно отдают накопленное в цикл. Считаю, что студент прав — амулет в Очаге. В любом другом месте артефактный амулет с воронками работать попросту не будет. Для его работы необходимо место с аномальным давлением магии. Это первое. А, во — вторых, мы только что уже невероятно сократили спектр используемых материалов. И если учесть, что контрабандисты… — имперский маг прерывает размышления. — Генрих, твои дружки дошли до этого простого вывода? Нет?

— Догадались. Не глупее нас всех. Немного травмированы службой, но не более того, Юра, — недовольно отвечает директор. — Цветков обещал поднять и перетрясти все группы контрабасов за пару дней.

Облако спор делится на две части и полностью исчезает в воронках. Никакой видимой опасности для нас нет. Монстры к нам не тянутся, да и высоковато будет. А воронки сначала стоят на одном месте, а потом и вовсе исчезают. С интересом слушаю разговор братьев.

— Воот. Молодцы. Но я в них и не сомневался, — кивает имперский маг. — Не думаю, что в Очаг пронесли что-то больше ручной клади. Следовательно, стационарные накопители тоже отметаем — они неподъемные. Мимо военных с такими не пройти. Отлично! Найдем мы твои амулеты, Генрих, найдем.

— Не мои, а студента. Это он предположил, — показывает на меня директор.

— Ну, парень, ты точно молодец, — смеётся Юрий. — Это критическое доказательство, — машет рукой в сторону исчезнувших воронок. — Они искусственные, к тому же их действия похожи на классическую схему дублирующих ударов при взломе крепостной защиты. Динамика появления воронок — один в один. И ритм соблюден, и сила… Даже расширяющийся вектор. Странно что ты, Генрих, этого не заметил.

— Юр, если ты не в курсе, я крепости никогда не штурмовал, — равнодушно говорит директор. — И столь неочевидных параллелей не провел. Где порталы, а где атакующие комплексы?

Буквально впитываю каждое слово, сказанное имперским магом. Вряд ли когда-нибудь услышу подобное.

— Вот и зря. Очень, знаешь ли, способствует личному могуществу, — усмехается Юрий. — Ладно, едем дальше. Студент, сколько было воронок в первый раз, когда ты сюда попал?

— Вроде бы всего одна воронка, — вспоминаю. — Не знаю, не могу сказать, — начинаю сомневаться. — Кажется, видел только одну, но, возможно, их было больше. Просто не обратил внимания — торопился вернуться в Академию, чтобы предупредить об опасности.

Воронок и правда могло быть сколько угодно. Моё внимание в тот момент слишком расфокусировалось. Рядом находился бесёнок, и я за ним следил больше, чем за проявлениями долины. Мне-то споры не страшны, а вот бесенку — кто ж его знает? Потом мы действительно очень быстро ушли.

— Тогда это не показатель, — говорит имперский маг. — В таком случае, господа, предлагаю на некоторое время задержаться. Генрих, ты же имеешь постоянный контакт с батальоном? — спрашивает Юрий.

— Да, — подтверждает директор. — Тебе зачем?

— Не в курсе, что у них происходит? — продолжает задавать вопросы его брат. — Они тебе что-нибудь говорили?

— Что они скажут, если даже воронки телепорта не видели? — пожимает плечами директор. — Для них твари появлялись из неоткуда. Причём на тех же местах, которые бойцы уже зачищали. С подобной механикой они не сталкивались. Сейчас район вроде бы локализовали. Удерживают.

— Динамику отслеживают? — интересуется Юрий.

— Я рассказал им об этом только вчера, — отвечает Генрих Олегович. — Значит, теперь они обратят внимание.

— Ладно, я потом сам у них поинтересуюсь, — машет рукой имперский маг. — Так, а воронки в лес заглядывают?

— Не уверен, но последняя прошла по самому краю, — замечаю. — Нас с Генрихом Олеговичем прямо отсюда затянуло под огонь батальона.

— А с этого места поподробнее, — просит Юрий. — Этого пока не было в отчетах.

— Конечно, когда бы им? Это же случилось только вчера! — ворчит директор. — Когда бы ты этот отчёт получил? Да и когда бы я его написал?

— У тебя сейчас есть время, как раз, пока мы ждём начало следующего цикла… — замечает имперский маг.

— Да ты что? — картинно возмущается директор. — Вот я как раз этого и ждал, когда бы мне тебе отчёт написать.

— Генрих, а если серьёзно? — спрашивает его брат.

— А если серьёзно, Юра, то я в телепорте ни разу не был вплоть до вчерашнего вечера, — отвечает Генрих Олегович. — Это Орлов может себе позволить сравнивать, но я тебе об этом уже говорил. Для меня телепорт — новый опыт, какой я тебе отчёт напишу? Перемещение длилось всего пару секунд. Анализ окружающего пространства сделать я банально не успел. Все силы бросил на защиту студента и образца, который мы с ним добыли. По ощущениям, окружающее пространство в момент переноса не было агрессивным. По крайней мере, моих сил хватило и на защиту, и на контроль.

— Замечательно, — потирает руки Юрий Олегович. — А снаружи?

— Снаружи — обычная дезинтеграция батальона, — отвечает директор. — Ничего нового. Мы там могли долго простоять: и магии в пространстве много, и моему щиту они сделать ничего не могли.

— И это тоже хорошая новость, — улыбается имперский маг. — Продолжай, продолжай, рассказывай, у тебя хорошо получается.

— А что продолжать? — ворчливо говорит директор. — Студент убил существо. Орлову просто проще — у него специфический талант.

— Какой? — уточняет Юрий Олегович.

— Юр, ты личные дела своих фигурантов вообще не читаешь? — с некоторым укором спрашивает Генрих Олегович.

— Не понимаю, — удивляется имперский маг. — Про вашего Орлова я уже сказал — мне на него ничего не дали.

— У тебя было целых полтора часа, — напоминает директор. — Ты мог бы запросить у моего секретариата. А ведь я был уверен, что ты это сделал.

Смотрю за небольшой перепалкой с нескрываемым интересом. Почему имперскому магу не дали на меня всю информацию — хороший вопрос. Но мы уже докопались до некоторых моментов: кому-то явно невыгодно, чтобы мы все работали сообща. При этом, все ходы всё равно просчитаны. И это удивляет больше всего.

— Какой секретариат, Генрих? — возмущается Юрий. — Все твои преподаватели носятся по Академии как взмыленные лошадки. А в качестве секретарей работают студенты старших курсов, и тех на месте не застать.

— Ладно, возможно, ты и прав, — нехотя признаёт Генрих Олегович. — Я скинул на студентов всю организационную работу. Они вроде неплохо справляются, всё подготавливают вовремя. Наличие на рабочем месте, каюсь, не проверял. Да и зачем? У меня же практически не бывает посетителей. Студенты делают всё, что нужно в свободное время. Говорю, если сроки горят, но обычно у нас все в спокойном режиме.

— И где бы тогда я их ловил, по-твоему? — спрашивает Юрий.

— Всё, не начинай, — останавливает выяснение отношений директор. — Вернемся к нашему вопросу. В общем, у Орлова есть талант: если он пользуется своим револьвером, то мгновенно убивает практически любую тварь прорыва, при этом, сохраняя её в целости и сохранности. Понимаешь, его талант дает такой эффект, будто монстра прорыва убивали холодным оружием, без каких-либо магических всплесков.

— То есть твари остаются с нейтральным потенциалом, которым они обладали при жизни? — уточняет имперский маг.

— Именно, — подтверждаю его слова.

— Так вот, с чем связано качество ингредиентов, которые теперь иногда поступают из вашей Академии? — задаёт вопрос Юрий.

Директор бросает на меня весёлый взгляд.

— Ну да, некоторые ингредиенты действительно добываются группой Орлова, — подтверждает он. — Если бы убивал я, — поясняет директор. — ты же понимаешь, тварь была бы со смещённым потенциалом.

— … и мы бы вряд ли смогли получить настолько точные данные после вскрытия. Да. Теперь понимаю.

— И скорее всего, мы бы не сумели отследить её потенциал, как накопителя магии, — добавляет Генрих Олегович. — Она бы фонила отголосками моей энергии. Поэтому добычей занимался Орлов.

— Вы мне об этом ничего не говорили, — обращаюсь к директору.

Как я и догадывался — мой талант намного шире, и преподы знают больше. Не рассказывают тоже по определенным причинам. А вот по каким именно — было бы интересно выяснить.

— И не надо было, — вздыхает директор. — Пока ты этого не знал, у тебя были хорошие результаты. А теперь — непонятно, что будет.

— Ларион, может быть, покажешь? — обращается ко мне Юрий.