Моя чужая дочь, или Сюрприз для богача

— Никто не заставляет вас отказываться от своей мечты, — сказала, ободряюще сжав пальцы.

Но Дегтярёв этого словно не заметил.

— Да, — печально усмехнулся он. — Вы всего лишь предлагаете мне уволить бабушку Наины.

— Уволить? А разве вы ей платите?

— Я её обеспечиваю. За то, что она общается с Наиной, а не отмахивается от её существования, как в своё время отмахивалась от меня, — покосившись вниз, добавил Сергей Михайлович.

И я запоздало убрала руку.

— А будете обеспечивать просто так, — выдала, изо всех сил стараясь не покраснеть.

Неважно, как Дегтярёв воспринял мой жест. Главное, что первым начал он. И человеку с чистой совестью — кем мне очень хотелось казаться — волноваться тут нечего.

— Думаю, Наина не сильно расстроится, если вместо бабушки ей будет заниматься няня. Которую вы наймёте.

— Я уже нанял вас! — ни с того ни с сего взорвался Сергей Михайлович. — Хотя собирался обойтись без лишних вложений.

И у меня чуть сердце из груди не выскочило, забившись в три раза быстрее! Впрочем, испуг был тут совершенно ни при чём. Всему виной длительное отсутствие близости и пресловутые гормоны, из-за которых я не совсем адекватно воспринимала происходящее. Вот и приняла агрессию Дегтярёва за скрытую симпатию, обрадовавшись даже столь малому вниманию. Потому что других предпосылок со стороны собеседника не было.

Нда. Не стоило мне всё-таки его касаться. Мы же взрослые люди, а не подростки, заводящиеся от каждого чиха.

— И потому тянули до последнего? — подавив неуместные эмоции, я выразительно вскинула брови.

Как бы мне ни хотелось связать эту вспышку гнева с моим недавним поступком, причина, скорее всего, была не в руке. И не в холоде, пронзившем нагретое ей колено. А если и в нём, то эффект явно получился отрицательным, вызвав не влечение, а отторжение. И радоваться тут было нечему.

Нет. Вероятно, я всего-навсего наступила на больную мозоль. И реакция Дегтярёва на моё язвительное уточнение это лишь подтвердила.

— Да водили мы Наину к врачам! — он зло стукнул кулаком по столу. — Что толку? Они всё равно не нашли никаких отклонений.

— А что советовали?

— Ждать, — тряхнув головой, словно отгоняя непрошеные воспоминания, устало выдохнул Сергей Михайлович. Что явно свидетельствовало об отчаянии. — Либо отправить Наину в детский сад. Но в обычный мы отдавать её побоялись, а место в организации для детей с аномалиями развития или ограниченными возможностями нам предоставить не пожелали. И слава богу. Потому что мне там категорически не понравилось.

И я порадовалась, что из соображений собственной выгоды отказалась от идеи радикальной социализации. Чтобы не лишиться работы, а с ней — и права на встречи с предполагаемой дочерью. Могла потерять последние крохи доверия... Хотя внедрение Наины в среду общительных сверстников точно пошло бы ей на пользу. Как и выход из зоны комфорта, где нет места привычному распорядку и самостоятельности. А значит, и желания волей-неволей придётся как-то выражать... Жестами или словами.

— А частный? — спросила, невольно проведя аналогию со своей ситуацией.

Всё-таки Милу мне тоже удалось устроить в садик далеко не с первого раза. Да и то когда совсем приспичило... Однако Дегтярёв вдаваться в подробности не захотел:

— Там тоже полно подводных камней. Только платных. Проще найти адекватного дефектолога, заинтересованного в лечении.

И до меня наконец-то дошло, почему Сергей Михайлович остановился именно на моей кандидатуре. Но я не стала акцентировать внимание на причинах.

Каждый крутится, как умеет. Сама грешна.

— Если вы выбирали дефектолога, чтобы без помех оспаривать его рекомендации, то нам не по пути, — заявила, вместо того чтобы закатить скандал. — Но если вы готовы на меня положиться, то могу предложить вариант, как проверить мою теорию с наименьшими потерями.

В ответ Дегтярёв выжидающе посмотрел мне в глаза.

Мол, не тяни. Говори. Хватит цену себе набивать. И я подчинилась:

— Организуйте своей маме внеплановый отпуск. Бабушкам тоже нужен отдых, так что никого это не насторожит. А вместо неё пригласите няню. Я её проинструктирую и прослежу, чтобы она не мешала лечению. А через месяц — или раньше, когда вы увидите первые результаты — обсудим, что делать дальше.

— А сами вы не справитесь?

— Без няни процесс может затянуться. А Наине и так многое надо наверстать.

— Вы меня не поняли, — Сергей Михайлович покачал головой. — Я предлагаю вам стать временной няней для Наины.

И у меня натурально отвисла челюсть.

— Мне? Вы серьёзно? — выдала, с трудом оправившись от шока.

— А что вас смущает? Это логичнее, чем нанимать ещё одного человека со стороны. Вдобавок ваше участие позволит эффективнее проработать проблему и точно не вызовет никаких подозрений. И да. Ставка останется прежней.

Возразить было сложно. Особенно в свете последнего заявления Дегтярёва. Жадность во мне отчаянно боролась со здравым смыслом... И проиграла.

— Я не могу. У меня дочь...

— Либо вы работаете на моих условиях — либо я ищу другого специалиста, — недослушав, жёстко отрезал Сергей Михайлович. — И вы упустите единственный шанс помочь своей предполагаемой дочери.

Это был удар ниже пояса. Подлый, но вполне закономерный с точки зрения отца, из рук которого уплывает последняя надежда на спасение. И потому весьма действенный.

— Ладно, — поколебавшись, я гордо вскинула подбородок и в упор посмотрела на собеседника.

Чтобы он не возомнил, будто сумел взять меня за горло. Нет! Это было исключительно моё, тщательно взвешенное решение. Потому что частая смена специалистов ни к чему хорошему привести не могла. И, скорее всего, уже негативно отразилась на поведении Наины. Которая будто знала, что я здесь ненадолго, и старательно игнорировала моё существование. Не сторонилась меня, но и радости от моего присутствия не испытывала... А жаль.

— Я что-нибудь придумаю.

— Отлично, — поднявшись, сухо кивнул Дегтярёв. — А теперь давайте я вас всё-таки подвезу. В качестве бонуса за упрямство.

— Спасибо, но в этом нет необходимости. По городу мне будет быстрее доехать самой.

— Я настаиваю. Пробки давно закончились, а водителю нужно знать, откуда вас забирать. Или вы собираетесь и дальше прибегать к услугам общественного транспорта?

И снова Сергей Михайлович использовал убийственный аргумент, противопоставить которому мне было нечего. Пришлось соглашаться.