Над шикарным входом в ресторан теперь красовались большие буквы, складывающиеся в слова: банкетный зал «Арарат».
Этот оказалось именно то заведение, в котором должна была пройти злосчастная свадьба, когда Старостаничники ворвались на банкет и устроили стрельбу. Погибло тогда немало гостей, а охрана и вовсе вся легла.
Мне внезапно подумалось, что в моей прошлой жизни, когда я уже был занят Обороной, Сидоренко просто не нашел никого, кто бы мог дополнить отряд из Алекса, и это усугубило ситуацию. Вооруженная охрана из пяти человек просто никак не смогла остановить бандитов.
— Что такое? — Этот вопрос Степаныча повис в воздухе.
Все смотрели на меня.
— Какая проблема? — Дополнил он.
— Потом. Позже, — покачал я головой. — Обсудим не здесь.
— Что-то случилось? — Подошел Сидоренко.
— Да, мне кое-что от вас нужно, — сказал я, глядя ему в глаза.
Я не колебался ни на мгновение. Понимал, что я рискую, и теперь рискуют и мои друзья. Но на другой чаше весов оказалось то, что было невероятно важно в эти страшные и странные времена — в лихие девяностые. Там оказалось мое слово. Слово всей Обороны.
Это раньше, в две тысячи двадцать четвертом году, если не выполнил свои обязательства, можно было вертеть жопой, ссылаться на пространные строчки мелкого шрифта в договоре и просто врать. Тут, в девяностых, все не так. Сейчас договор — это в первую очередь слово. Если ты не сдержал свое слово, значит ты не стоишь и выеденного яйца, с тобой не будут иметь дел. Более того, ты можешь поплатиться за свою ложь репутации, имуществом и даже жизнью.
Я понимал, что если сейчас я сдам назад, откажусь от сделки с Сидоренко, то поставлю под угрозу существование Обороны только тем, что лишу ценности свое слово. Я не мог на это пойти.
— Что? — Насторожился Сидоренко.
— Мне нужен список гостей, кто будет на свадьбе. Полный. Я хочу получить каждые фамилию, имя и отчество. Всех, кто будет присутствовать.
— Откуда ты знаешь, что это будет свадьба? — Удивился он. — Мы ведь ничего не обсуждали на этот счет.
— Догадался. Такие просторные залы обычно снимают для свадеб, ну или юбилеев.
— Так может у моего товарища юбилей, — хмыкнул Сидаренко.
— Вы уже проговорились, — улыбнулся я. — Будет свадьба. К тому же я знаю, что на ней, на этой свадьбе, соберутся еще и местные авторитеты. Вы назвали их «уважаемыми людьми».
Сидоренко потемнел лицом.
М-да. Только в девяностых, в это безумное время, может, случится так, что за одним столом встретятся представитель МВД и, по сути, их враги — участники ОПГ. Впрочем, я этому не удивился.
— Так вот. Я немного вращаюсь во всей этой теме, — сказал я. — Знаю о том, что произошло на днях в Подсолнухе. И предполагаю, что на свадьбе тоже может случиться что-то подобное. Потому мне нужен список гостей, чтобы понять, есть ли там кто-то, кто в конфликте со Старостаничниками.
— Со старостаничниками, говоришь, — мрачно проговорил начальник разрешительной системы.
— Если на празднике внезапно начнется стрельба, вы спасибо мне не скажете. Потому надо быть готовым.
— Что ж, ладно, — он кивнул. — Приходи завтра вечером. В то же время, что и вчера. Обсудим этот вопрос поподробнее.
Я кивнул, и Сидоренко направился к машине.
— Че это ты? — Спросил Степаныч, когда мы стояли на остановке, ожидая автобус. — Забегал, что-то, засуетился. В чем причина? Что тебе не так?
— У меня чуйка, — сказал я. — Чуйка, что в Арарате, может, случиться какая-то заварушка. Вы же сами знаете, что сейчас начался новый виток войны между бандами. А ведь свадьба — отличное место для мести. Все пьяные, веселые. Людей легко взять врасплох. А мы можем оказаться между молотом и наковальней.
— Мы всегда между молотом и наковальней, — хрипловато сказал Степаныч. — Нам не привыкать.
— Каждую смену какая-нить падла грозится, что прикончит меня на месте, — безэмоционально буркнул Женя. — Боюсь ли я? Нет. Мы с тобой, Витя. Бог его знает, сколько нам предстоит сложностей в жизни, даже когда мы откроем Оборону. Так что теперь, пасовать перед ними?
— Вот черти бесстрашные, — разулыбался я, — совсем, что ли помирать не страшно?
— Не-а, — просто ответил Степаныч.
— Я уж по краю смерти прошелся. Уже не страшно.
С этими словами Женя показал мне свою искалеченную кисть.
— Да и потом, хрен его знает, будет что-то или нет. — Прохрипел Степаныч. — Но ты прав, Витька. Судя по тому, что нынче творится, заварушка запросто может начаться.
— Может, — кивнул я. — Но я сделаю все, чтобы к ней подготовиться.
Следующим вечером, после смены, я ждал у городской больницы. После случившегося у Подсолнуха, я больше не видел Наташу и хотел узнать все ли с ней хорошо.
Сначала я пошел в регистратуру, чтобы расспросить, о девушке местных. С трудом объяснив, кто мне нужен (ведь я знал только ее имя), я получил ответ от полной немолодой женщины из регистратуры:
— Наташка, что ли? Она сейчас занята с больными. А ты че, жених ейный а?
— Когда она освободится? — Сказал я в окошко, проигнорировав вопрос.
— Хош увидеть? Ну давай я ей передам. Подожди до обеда, она выйдет.
— Хорошо. Скажите, Витя ее ждет.
В половину первого Наташа вышла. Сидя на лавочке, на территории больницы, я увидел, как девушка спускается по широким ступеням главного входа. Тогда я пошел ей навстречу.
— Привет, — она поздоровалась первой. — Я думала, что ты уже не вернешься.
— Как ты? Как брат? — Спросил я.
Девушка погрустнела, опустила глаза.
— Я — нормально. Отошла уже. Ну почти. А брат в реанимации, но стабильный. Огнестрельное ранение в живот.
— Выжил.
— Выжил, — кивнула она. Потом вздохнула. — Он врал нам. Мне, маме. А на самом деле, все это время был бандитом. Бандитом, представляешь?
— Представляю. Посидим?
Мы присели на лавочку, где я нагрел Наташе место.
— Я до сих пор чуть-чуть в шоке, — сказала девушка. — Мне казалось, что я уже давно привыкла ко всем этим перестрелкам, к бандитским разборкам. Но теперь, когда сама побывала прямо там, что-то я… что-то я не знаю…
— Ты цела, а это главное.
— А как ты спасся? — Спросила она. — Тот мужчина, я слышала, как он убил человека. На самом деле, я думала, что ты пропал, и я больше никогда тебя не увижу.
— Это очень занятная история, — улыбнулся я, а потом рассказал все вкратце и опуская самые неприятные подробности.
— Ого. Ну ты даешь, Вить.
Девушка посмотрела на меня, слабо улыбнувшись, и ее глаза будто бы чуть-чуть просияли. Потом пару минут мы помолчали. Нет, я бы мог и дальше о чем-нибудь поговорить с ней, но просто чувствовал, как Наташа подавлена после пережитого, и той правды, что открылась ей о брате. Девушке нужно было просто с кем-то помолчать. Так уж вышло, что этим кем-то стал я.
— Витя?
— М-м-м?
— Скажи, а ты тоже бандит?
— Нет, Наташа, я не бандит. Я охранник.
— Не врешь? — Она снова взглянула на меня. — Теперь мне постоянно кажется, что мне все врут. Если даже брат… Мы ведь с ним росли вместе. Он же меня защищал… А теперь, я даже не знаю. Вдруг он тоже делал что-то плохое? Вдруг он бил людей или даже… убивал?
— Я не знаю, — ответил я, глядя в просветляющееся небо, которое становилось все теплее и теплее на исходе зимы. — Покажет только время.
— Он еще долго будет восстанавливать здоровье, — сказала Наташа. — Даже ходить пока не сможет.
— По крайней мере, это значит, что он не сможет и вернутся в банду.
— Ну да. — Наташа вздохнула.
Когда мы снова помолчали, девушка встала.
— Мой обед кончается, а я еще ничего не ела.
— Почему?
— Захотела сначала с тобой поговорить.
— Вот как, — я улыбнулся. — Ну тогда беги. Покушай. Еще успеешь. Время есть.
— Угу, — пискнула она и пошла к больнице, но сделав пару шагов, замерла, обернулась. — Спасибо, Витя. Если бы не ты, я бы не разговаривала с тобой сейчас. Вообще, ни с кем не разговаривала бы.
— Если бы не я, ты в Подсолнух и не поехала бы, — я тоже встал.
— Это не так. Я собиралась встретиться там с братом. Поехать на автобусе. Если бы не ты, я бы так там и осталась. Спасибо. Я бы хотела… я бы хотела увидеться с тобой еще раз. Но только еще не знаю когда. Всю неделю работа, а на выходных я очень занята. Может, на следующей?
— На выходных я тоже занят, — сказал я серьезно. — Так, вот.
Я достал из внутреннего кармана кожанки записную книжку с маленькой ручкой.
— Диктуй номер. Я позвоню тебе, когда будет время. Может, сможем вырваться.
Наташа улыбнулась и продиктовала мне свой номер телефона.
— Спасибо, Витя, — повторила она, а потом снова зашагала к больнице.
Следующим вечером мне предстояла встреча с Сидоренко, потому я отправился к прокуратуре на автобусе. Без колес было не очень, но ничего не поделать. Пятерку я светить не хотел.
Я одолжил у одного из соседей — дядьки Сашки, большой полог, который остался у него после того, как он продал свой частный дом, и переехал в квартиру. Зачем он перетащил с собой полог, грабли, тяпку, и несколько старых покрышек, он объяснить мне так и не смог. Жил дядька Сашка один, и его однокомнатная квартира напоминала склад какого-то барахла. Благо, с пологом он расстался легко.
Я накрыл им машину, приладил полог так, чтобы не унесло. Тогда желтая пятерка превратилась в синее нечто, стоящее у меня под окном.
А вот от Сидоренко мне, возможно, придется идти пешком. Неизвестно, насколько затянется разговор, и не упущу ли я последний автобус или маршрутку.
Прежде всего, я хотел узнать у него, кто из авторитетов может быть на этой свадьбе, чтобы проанализировать их конфликты, собрать информацию и логически доказать им, что нападение может оказаться вполне реальным. Тогда возможно будет принять какие-то меры: усилить охрану или поменять заведение на другое. Возможно, я смогу придумать, как предотвратить нападение Старостаничников Михалыча и другим способом.
Я миновал охрану, поднялся по лестнице и пошел по знакомому мне маршруту, к кабинету Сидоренко. Постучал.
— Да-да! — Раздался приглушенный голос из-за двери. — Входите!
Я и вошел, застыл на входе. Нахмурился. За рабочим столом начальника сидели Сидоренко, рядом, за приставной частью расположился Косой. Оба только что опрокинули по рюмке коньяка.
— Привет, Виктор, — сказал начальник. — Пожалуйста, присаживайся.
— У нас трехсторонняя встреча? — спросил я, занимая место через стул от Косого.
Его мерзкий глаз, как всегда, подрагивал. Полное усатое лицо было, как всегда, безэмоциональным.
— У Вячеслава Евгеньича к тебе есть кое-какие вопросы, — сказал Сидоренко, поглядывая на Косого с какой-то неприязнью. — Он хочет тебе их задать.
Я не ответил, глянул на человека Седого.
— Выпьешь? — Предложил не хозяин кабинета, а Косой.
Я услышал, как Сидоренко скрипнул зубами от такой наглости. Уверен, что Косой тоже это слышал.
— Нет.
— Ах да. Я забыл. Ты же спортсмен. Ну ладно, — он откинулся на спинку стула, отчего тот заскрипел. — Ну тогда просто скажи мне, зачем тебе список всех гостей свадьбы?