— Да прикинь, — начал один из братков, короткостриженый верзила со сломанным носом. — Мася нам тут рассказывает, как его утром, на Советской Армии мужик какой-то подрезал.
Верзила рассмеялся, братки вокруг него тоже заржали. Заржали все, кроме самого бандитенка, которого, видать, звали Максимом.
— Ага, — подхватил второй, молодой и крепкий парниша с белыми, короткими, зачесанными вперед волосами. — Докопался потом еще до Максима. Ну Макс вышел с ним раз на раз, в дыню дал, да еще и тачке егошней харю попортил. Да, Макс?
Максим кисло улыбнулся, но по глазам было видно, что он в полнейшей растерянности.
— Вот как, — хмыкнул я. — А Мася вам не рассказывал, как он потом доехал до дома? Ключи-то нашел, а, Мася?
Братки затихли. Максим сконфуженно заозирался.
— А вы че, знакомы? — Удивился Сом.
— Знакомы, — довольно кивнул я. — Сегодня утром, на Советской Армии познакомились.
Братки переглянулись.
— Мася, а че, Летов там тоже был? — Спросил сломанный нос. — Че, с тобой, что ли, катался?
— Дрон, ты че, — ткнул его блондин, — не понял, что ли?
— Че? А че случилось-то? — Задрал брови сломанный нос.
Все братки потемнели лицами, стали коситься на ошарашенного Максима.
— Че-то ты нам свистишь, — прокуренным голосом заговорил третий, хоть и молодой, но уже изрядно облысевший браток. — Ты че, с Летовым, что ли закусился?
— Подрезал он меня, — хмыкнув, я прошел к столу, сел на свободное место. — Ну и пришлось поучить пацана уму-разуму. Ну так че, Мася, ключи-то нашел?
— Понятно все. Свистит, — заговорил блондин. — Летов — мужик крепкий. С ним такого, как ты нам тут навешал, Мася, не пройдет. Брешешь ты все. Братве брехать — не дело.
— Ну, — подтвердил лысый.
Мы переглянулись с Сомом. Бандос сложил руки на груди и ухмыльнулся.
— Балабол, — зло буркнул ломоносый.
Притихший до этого Мася вдруг вскочил с места, напряженный, как струна, застыл перед остальными.
— Да он сам! Сам на меня бочку катить начал, — попытался он неумело оправдаться. — Сам нарвался!
— Ствол жалко, хороший был, — пожал я плечами.
Пацан злобно заркнул на меня.
— Какой ствол? — Туповато заулыбался ломоносый.
— Да американский. Глок. Новенький был. Ни царапинки. Такая знатная вещь детям не игрушка. Пришлось утилизировать, что б этот не поранился.
Макс не выдержал, гневно раздул ноздри.
— Да, знаете, че… Знаете… Да идите вы все…
С этими словами пацан торопливо зашагал на улицу, а братки грянули дружным смехом.
— Ты не свали никуда, — окликнул его Сом. — Тебя Кулым ждет.
Макс не остановился. Его спина мелькнула в дверях на улицу, и пацан исчез. Братки рассмеялись еще громче.
— Вот балабол, — ощерился ломоносый. — Заливал нам, что отделал кого-то утром. Понты кидал, мля.
— Гнилые, — добавил блондин. — Слыш, Летов, а как все было-то на самом деле?
— Долго рассказывать, — улыбнулся я. — Вот как он сказал, только все наоборот.
— Так это ты его ключи выкинул? — Расхохотался ломоносый. — А он сказал, что это он так поучил чувака, который на него наехал.
Я ничего не ответил бандиту, только снисходительно хмыкнул. Вокруг снова раздался веселый хохот бандитов.
— Дрон, ты посмотри, чтобы пацан далеко не убежал, — посерьезнел Сом. — Его ж тоже к Кулыму надо.
— Зачем? — Обернулся я к Сому.
Сом глянул на меня сверху вниз, проговорил:
— Кулым тебе сам все расскажет. Че путать тебя лишний раз.
На это я только пожал плечами.
— Ну пойдем, Витя. Он же ждет.
Я встал, вместе с Сомом пошел по со вкусом отделанному дому Кулыма.
— А эт хорошо, что ты пацанам Масю во всей красе представил, — сказал Сом, пока мы поднимались по деревянной, укрытой ковром, лестнице на второй этаж.
— Это еще почему? — Спросил я.
— Пи#даболов никто не любит, — ответил он мрачновато.
— Этот Макс из ваших?
— Пока что нет. Вернее, скажем так, не совсем.
Мы поднялись на второй этаж и пошли по проходному коридору, больше напоминающему узкую галерею. Я поймал себя на мысли, что постоянно ожидаю увидеть где-то здесь Марину. Думал я об этом как-то на автомате, будто само собой получалось. Я даже удивился собственным мыслям. Правда, Марины так и не застал. Только ее двинутую мамашу.
Вместе с Сомом мы наткнулись на распахнутую настежь дверь. Там, уже знакомая мне женщина — мама Марины, одетая в странные, напоминающие буддистские одежды, читала мантры в компании какого-то худощавого парня лет двадцати пяти-тридцати. Голый по пояс, он носил на бедрах накидку, напоминающую элемент одежды буддистских монахов.
И он, и Маринина мама сидели в позе лотоса прямо на ковре, лицом друг к другу. Между ними лежал целлофановый пакетик, полный, как я понял, каких-то сушеных грибов.
Проходя мимо, Сом вздохнул, закатил глаза.
— Че, просветляется? — Пошутил я вполголоса.
— Ага. Маринка в Кулыма пошла. Еще одну б такую экстрасеншу мы бы не выдержали, — кисловато улыбнулся Сом.
Последняя дверь справа оказалась Кулымовым кабинетом. Сом деликатно постучал, открыл дверь.
— Можно, босс? Летов пришел, — потом он обернулся ко мне. — Проходи.
Я вошел. Кулымовский кабинет оказался меньше, чем я думал. Мебель тут была дорогая, монументальная: цельный массив, возможно даже дуб, новый красный лак. Однако в первую очередь в глаза бросались книги. Очень много книг. За спиной Кулыма и по сторонам, на сплошных, от пола до потолка стеллажах, стояли многочисленные цветастые корешки.
Зв спиной сидевшего в кресле авторитета я заметил не что иное, как полное собрание сочинений Ленина. Книги стройными рядами стояли на полках, но выглядели старыми, потертыми. Будто бы их долго, год за годом, штудировали.
Сам же Кулым сейчас совсем не походил на книгочея. Старик сидел за столом и рассматривал… очень большую коробку конструктора Лего с цветастым рисунком.
— Привет, Кулым.
Я вошел в кабинет, без приглашения устроился на кресле. Ни Сома, ни самого Кулыма это даже не смутило. Сом застыл у двери, сомкнув руки под животом. Кулым продолжал рассматривать коробку.
— А, привет-привет, Витя.
К моему удивлению, которого я, как обычно, не выдал, Кулым оставил конструктор и даже встал из-за стола. Хоть далось ему это совсем не без труда.
— Как поживаешь? — Он потянулся через стол, чтобы пожать мне руку. — Слышал, твоя Оборона уже работает. Даже первый объект у вас имеется.
— Работаем потихоньку, — улыбнулся я, пожимая сухую руку старика. — А ты выглядишь очень даже неплохо для того, кто словил заряд дроби в грудь.
— Живой и ладно. Правда, в моем возрасте уже сложновато лечить сломанные ребра, а внутренние кровотечения еще сложнее. Ты садись, садись.
— Что, решил поиграться на старости лет? — спросил я добродушно, намекая на Лего.
— Да не, в детство я пока что, слава богу, не впадаю, — рассмеялся Кулым. — День рождения у внучатого племянника завтра. Вот, это подарок.
— Дорогой.
— Еще какой, — серьезно сказал Кулым. — За цену этой коробки простая семья из Армавира может месяц питаться. Мне с Америки привезли. Такого у нас не купишь. Вон, смотри. Тут и пожарные есть, и полиция с вертолетом. М-да…
Я только покивал.
— Ничего не поделать, — пожал он плечами. — Такие времена. Стадия первоначального накопления капитала в молодой капстране.
— Ты это оттуда почерпнул? — Кивнул я ему за спину, на томики Ленина.
Кулым обернулся.
— Верно, — снова посмотрел он на меня. — И еще из Маркса. Читал?
— Читал. Было дело.
Кулым вздохнул.
— Нельзя жить в обществе и быть свободным от него, — сказал я в ответ на вздох.
— Ага, — Кулым кивнул опять. — С волками жить — по-волчьи выть.
— Жить среди людей мне больше нравилось. Как было при советах.
— К сожалению, при советах я тоже жил с волками, — сказал Кулым. — К старости начинаешь жалеть о таких вещах.
— Ну ладно, Марат Игоревич. Давай к делу.
— Давай, — согласился он и взглянул на Сома. — Давай, веди этого.
Бандит кивнул и вышел.
— Кого, этого? — Спросил я. Догадываясь, впрочем, о ком идет речь.
— Сейчас познакомишься.
— Слушай, Кулым, а зачем ты меня позвал-то?
Лицо авторитета сделалось серьезным.
— Работа у меня есть для тебя, Витя. Если ты, конечно, согласишься. Не могу я настаивать, после всего того, что ты для нас с Мариной сделал. Могу только просить и надеяться, что ты согласишься.
Я посерьезнел, нахмурил брови.
— Что за работа?
— Телохранителем. Дело важное. Нужно мне, чтобы ты…
Старик недоговорил. Внезапно в дверь постучали и тут же открыли. Сом завел в кабинет Максимку. Пацан сразу же зыркнул на меня. Удивление не его лице в одно мгновение сменилось страхом, потом неприязненным кислым выражением.
— Знакомься, Витя, — быстро переменил тему Кулым. — Это Максим Вячеславович Мартынов. Садись, Максим. Будь как дома.
Мальчишка, насупившийся, словно его продинамила девчонка, прошел в кабинет, сел на кожаное кресло, у журнального столика.
— А мы уже знакомы, — с ухмылкой посмотрел я на парня.
Тот ничего мне не сказал. По-женски напучив губы, отвернулся.
— Правда? — Удивился Кулым. — И давно?
— Нет. Недавно. Только утром познакомились. Максим Вячеславович подрезал меня на дороге, и мы с ним успели немного поругаться.
— Вижу, терки ваши все еще не разрешены, — сказал Кулым.
— Да нет, — я пожал плечами. — Очень даже разрешены. Я вот к Максиму Вячеславович никаких претензий не имею. Он мне все компенсировал с лихвой. А то, что мне неприятно его общество… Ну что ж. Первое впечатление сложновато переменить.
Кулым нахмурился, украдкой рассматривая мальчишку.
— Ну что ж. Хорошо, — проговорил старик.
В следующее мгновение глаза Кулыма блеснули так, будто ему в голову пришла какая-то внезапная идея. Он заговорил:
— А это, вот, Виктор Летов, директор охранной фирмы Оборона. Мож слышал?
Мальчишка снова удивился и опять очень запоздало скрыл эту эмоцию.
— А еще, он личный телохранитель Марины, — добавил Кулым и тут удивился уже я.
Однако, видя, что Кулым смотрит на меня с просьбой во взгляде, не стал возражать. Мальчишка, кажется, удивился еще сильнее.
— Кстати, Максим — сын нашего с тобой общего хм… хм… Друга. — Продолжал Кулым. — Вячеслава Евгеньевича.
Тут я, наконец, понял, кого же напомнил мне мальчишка. Значит, это сынок Косого. М-д-а-а-а. Похож. Черты и форма лица у него точно папкина. Вот ходи он с повязкой через харю, был бы одно с ним лицо.
— Ты знаешь моего отца? — Спросил у меня удивленный Максим.
— Ага. Были у нас с ним совместные предприятия, — хмыкнул я. — Даже можно сказать, что в прошлом мы с ним настоящие партнеры.
Теперь парень, кажется, расстроился. Я прям видел по его лицу, что все его планы нажаловаться на меня папочке, чтобы тот проучил дерзкого Летова, пошли прахом.
— Очень приятно, — угрюмо промычал Максим.
— А мне не очень, — сказал я.
— Это почему же? — Заинтересовался Кулым, и я в вкратце изложил ему все обстоятельства нашего с Максимом знакомства.
Максим же покраснел как рак и спрятал смущенный взгляд в пол.
— Ну что ж, — подавляя улыбку, заговорил Кулым. — Бывает. Максим, значит, у нас имеет горячий нрав. Ну а Летова мы все знаем, Макс. Ему не клади палец в рот. Так что ты очень уж опрометчиво поступил. Правда, потом исправился, все компенсировав.
Я со значением посмотрел на парня, когда почувствовал на себе его взгляд. Макс тут же отвернулся, сделал вид, что рассматривает красивый графин с коньяком, стоящий на журнальном столике.
— А теперь и мне придется извиниться перед тобой, Максим, — неожиданно сказал Кулым.
— За что? — Вскинул брови мальчишка.
— Я позвал тебя, чтобы ты поговорил с Мариной, но совсем забыл. Внучка сегодня допоздна останется в институте. У нее какой-то важный семинар. Прости меня за мою забывчивость. Возраст.
Кулым кривовато пожал плечами.
— Потому давай отложим вашу встречу на попозже. Передай отцу. Пусть позвонит мне, как будет возможность.
— А когда Марина сможет? — возбудился Максим, и глаза его неприятно заблестели.
«Неприятно, — поймал себя на мысли я. — Неприятно для меня. Пацан очень хочет познакомиться с Мариной. Вот зараза… Меня это злит. Придется признаться себе, что меня это злит».
— Еще не знаю. Я передам твоему отцу, — сказал Кулым. — Если у тебя есть еще какие-нибудь дела, можешь идти.
Максим кивнул, а потом слишком торопливо вышел из кабинета. Даже дверь за собой не закрыл. Это поправил дежурящий снаружи Сом.
— Похоже, у Косого не нашлось времени на воспитания сынка, — заметил Кулым. — Избалованный, как девочка. Сразу видна рука мамки-квочки.
— Так, ладно, — я устроился поудобнее в кресле. — А теперь рассказывай, что тут вообще происходит?