Калиста
В голове было пусто как никогда. И в то же время я ощущала небывалую доселе наполненность. Далекая, но такая прекрасная песнь ласкала уши, заставляя тянуться к ней всей душой. Но, несмотря на притягательность мелодии, я медлила и оттягивала момент полной капитуляции. Что-то внутри противилось этому странному желанию идти вперед. Что-то на задворках сознания кричало не делать глупостей. Что-то. Или кто-то.
Но вспомнить никак не получалось.
Шаг. Еще шаг. Внутри как будто натянулась струна. Тело тянулось к источнику звука, как змея к дудочке змеелова. Но душа противилась. Всего пару мгновений. А потом я сдалась.
Нечто незримое в пустоте ухватило меня за одежду, и я, расправив руки, полетела подобно птице.
Я чувствовала себя пушинкой, подхваченной ветром.
Я была звездой, что мелькает на небосклоне.
Я была стрелой, запущенной из лука прямо в цель.
Я была…
Пустота взорвалась в момент соприкосновения с чем-то влажным. Тело вместе с головой ушло под воду, но я нашла в себе силы вынырнуть. Глаза, что до этого застилала непрозрачная пелена, вдруг стали видеть водную рябь и далекую кромку горизонта. Морская вода залилась во все возможные места, и отдавалось невесомым зудом. Но я никак не могла его унять, потому что рисковала сразу же пойти ко дну.
Мелодия же, из-за которой я тут и оказалась, оборвалась, и вместо нее пространство заполнило шипение и какой-то уж слишком довольный клекот. Сердце бешено заколотилось, наполняясь жгучим страхом от осознания, что рядом со мной находится нечто опасное и чудовищное.
Но все это меркло на фоне кое-чего более важного — я не умела плавать. Стоило этой мысли озарить мой разум, как паника накрыла меня с головой, а вместе с ней и волна, вызванная моими суетливыми движениями. Я даже, кажется, ударила локтем то самое существо, что еще недавно так дивно пело. И ему это не понравилось.
Издав вопль, что болью отразился в ушах, это нечто нырнуло прямо под меня и, ухватив за ногу, стало тянуть ко дну.
И я закричала.
Вода стала заливаться в рот, но я мужественно дергала ногами, пытаясь скинуть тварь с себя. Но та держала крепко, не желая расставаться со своей добычей. В какой-то момент сил попросту не осталось, и я, запрокинув голову к небу, была готова сдаться. И именно в этот момент прямо возле меня приземлилась темная тень. Десятки брызг прилетели прямо мне в лицо, и буквально через несколько секунд хватка на моей ноге ослабла.
Невероятным образом смогла обернуться вокруг своей оси, но кроме пузырей на водной глади я не видела ничего.
— Ох, Юстис! — захлебываясь, воскликнула я. — Нет! Нет! Только не это!
Руки болели от натуги. Ноги двигались все тяжелее. И я понимала, что скоро море возьмет свое, и я пойду ко дну. Туда, куда нырнул Юстис, пытаясь спасти от чудовища.
Демон до сих пор не всплыл, а это значило, что он проиграл схватку. Громкий всхлип вырвался изо рта, и я зарыдала, словно маленький ребенок, у которого отобрали сладость. Перед смертью не стыдно было признаться, что Юстис запал мне в душу и был той самой сладостью.
И как в насмешку со стороны судьбы, прямо возле меня вынырнул мужчина. Щека его кровоточила, но в целом он выглядел живее всех живых.
— Ты чего ревешь? — спросил он в своей насмешливой манере. А я не выдержала и зарыдала пуще прежнего, отчего чуть не захлебнулась морской водой.
— Эй! — демон перехватил меня за пояс и притянул к себе. — Я не для того тебя спасал, чтобы ты вот так просто отдала Селене душу.
И смех, и грех!
Я, не раздумывая, обвила шею Юстиса и прижалась к ней носом. И так вдруг стало спокойно. Так безопасно, словно я долго где-то блуждала многие года и наконец, вернулась домой.
— Коста! — позвал моряка демон. — Пора бы кинуть веревку.
Как мы забирались на корабль, как Юстис нес меня в каюту, как стягивал с меня мокрую одежду, как оголенную клал на кровать — все слилось в одну сплошную смазанную линию. Даже если я захочу, то никогда не вспомню подробностей.
Но вот то, что было дальше, запомнилось мне в мельчайших деталях.
— Тебе нужно отдохнуть, — мужчина подтянул теплое одеяло прямо к моему носу и хотел было уйти. Однако у меня были другие планы.
— Юстис, — прошептала я тихо-тихо, и он замер, практически нависая надо мной. — Я тут поняла одну вещь…
Мужчине пришлось наклониться ко мне совсем близко, чтобы слышать голос.
— Кали, ты о чем?
— Я поняла, что ты не то, что с тобой происходит. Ты то — как ты с этим справляешься. И ты намного человечнее, чем пытаешься казаться.
Глаза демона расширились, но я не дала ему возможности возразить. Только не сейчас. Обвив руками его шею, притянула Юстиса к себе и прикоснулась губами к его губам. Легко. С намеком. Пусть сам решает, что ему делать дальше.