Мозг онлайн. Человек в эпоху Интернета

Глава 8 Технологический багаж

Свой первый день на юридическом факультете вы помните так ясно, словно это было вчера. А теперь вы здесь, и вы почти у цели. Вы работаете в самой крупной адвокатской конторе Нью-Йорка, и ваша карьера идет в гору. Вам выдали отличный смартфон (такие же вы видели у представителей конкурирующей компании!). Он может все: загружать почту, синхронизировать календарь и список контактов с настольным компьютером, и даже сам напоминает о важных встречах. Прямо сейчас огромный лимузин везет вас на невероятно ответственные переговоры с клиентом. Вы воображаете, как все это выглядит со стороны: мама бы точно за вас порадовалась. Тем временем лимузин уже встал на парковке рядом с устрашающим небоскребом. Над входом, выложенное из букв-переростков, отливает черным название другой юридической конторы.

В переговорной на тридцать втором этаже вы оказываетесь на пять минут раньше назначенного срока, однако клиент и адвокаты противоположной стороны уже вас ждут. Когда вы усаживаетесь рядом с клиентом, присутствующих представляют друг другу. Тут вы замечаете, что у всех кроме вас рядом с ручкой и блокнотом лежит по телефону — это Blackberry последнего поколения, серебристые, толщиной с кредитную карту. Тогда вы тоже извлекаете из кармана свой аппарат, который на фоне этих космических новинок кажется неуклюжим и громадным, и кладете его рядом с бумагами. Краем глаза вы замечаете ухмылки других юристов. Теперь вы его просто ненавидите — потому что ровно сейчас телефон взрывается неприлично громким рингтоном «Веришь ли ты…». Черт возьми! Как можно было забыть отключить звонок! Вы просите прощения за возникшую паузу и выставляете громкость на нулевую отметку: звонила мама, чтобы пожелать удачи на переговорах.

Для многих из нас гаджеты — нечто большее, чем просто устройства, которые упрощают нашу работу. Они становятся частью тела, продолжением наших рук. Мы ими гордимся. Мы смущаемся, что наш смартфон вышел из моды. Мы завидуем чужим гаджетам. Но прогресс не стоит на месте — одни технологии сменяют другие. Поэтому и компьютерным гуру, и начинающим приходится не только обновлять свой парк гаджетов, но и постоянно менять привычки, подстраиваясь под новинки. Утешает только то, что навыкам обращения с техникой можно научиться в любом возрасте: мозг сконструирует новые нейронные сети.

Люди старше 55 лет все реже желают уходить на пенсию в срок. Набив руку в обращении с техникой, им будет проще конкурировать с молодыми. С ходу решать проблемы, собирать информацию и развивать в себе многозадачность — навыки такого рода с рождения закрепились в мозгу молодых, а старшим придется этому учиться. Многие люди впервые знакомятся с разными компьютерными программами (вроде почтового клиента или текстового редактора) у себя в офисе, но позже обнаруживают, что те же программы облегчают им жизнь и дома.

Тесты из главы 6 помогут вам разобраться, какие вопросы, связанные с компьютерами, стоит прояснить для себя в первую очередь.

Отправляясь в магазин за новым компьютером, мы, как правило, не садимся анализировать варианты логически, а доверяемся ощущениям. Точно так же мы выбираем себе спортивный автомобиль или решаем, где провести отпуск. Дизайн и всевозможные «завитушки и бантики» определенно влияют на наш выбор. Но в случае с компьютером стоит прежде всего подумать о том, для каких задач вы будете его использовать, и внимательно присмотреться к техническим характеристикам: это быстродействие процессора, объем жесткого диска и оперативной памяти, тип операционной системы и так далее. Чтобы идти в ногу с техническим прогрессом, будет нелишним следить за публикациями на эту тему в деловых журналах, газетах и блогах.

Выбирая очередное устройство, мы перебираем в уме знакомые бренды [243] (вроде Apple или IBM). Как известно из главы 5, в мозгу в это время возбуждаются островок Рейля и передняя часть поясной извилины, ответственные за положительные эмоции. Островок Рейля по-своему реагирует и на отрицательные эмоции, поэтому устройства, которые продаются по завышенной цене, будут тоже вызывать всплеск активности в этом участке мозга.

Нейрофизиологи вместе с экономистами сумели отыскать и другие нейронные сети, которые вмешиваются в процесс покупки. Это, к примеру, дорсальный стриатум (или полосатое тело) — одна из структур подкорки, спрятанных в глубине мозга. Исследователь из Калтеха Минь Хсу с группой коллег помещал в МР-томограф добровольцев [244], которым нужно было совершить выбор, располагая только в разной степени неполной (или двусмысленной) информацией. Пример такого выбора — что надеть в гости, если вас не предупредили, утром приходить или вечером, официальное это мероприятие или не слишком, не собираются ли хозяева предложить гостям погулять и какая ожидается погода.

Когда вы оказываетесь перед выбором в условиях дефицита информации, в мозгу возбуждаются миндалевидное тело и орбифронтальная кора. Миндалевидное тело, вообще говоря, держит под контролем те ситуации, где требуется бдительность и необходимо решать, заслуживает тот или иной человек доверия или нет. Орбифронтальная кора сводит воедино эмоции и логическое мышление. Чем больше у нас информации об устройстве, которое мы собираемся купить, тем легче принять решение.

Выбирать между ноутбуком и настольным компьютером с каждым годом все трудней. Сегодняшние ноутбуки почти не уступают настольным компьютерам в производительности. При этом ноутбуки мобильны, но стоят куда дороже. Хотя, как правило, за настольным компьютером удобней работать, а его монитор больше.

Быстродействие вашего компьютера в первую очередь зависит от его процессора — «мозга» вычислительной машины. Если для работы вы используете в основном простые программы (например, редактор текстов [Word] или редактор таблиц [Excel]), то заводить мощный компьютер не обязательно — он нужен тем, кто работает с более сложными программами или с большими файлами данных. Быстрые процессоры стоят дорого, поэтому имеет смысл покупать компьютер, который на одну ступень отстоит от самого мощного в своем модельном ряду.

Память — то место, в котором компьютер хранит информацию. За небольшие деньги вы можете увеличить объем памяти у вашего нынешнего компьютера. В оперативной памяти (RAM) временно размещаются программы и данные, которыми компьютер намерен вот-вот воспользоваться.

На жестком диске программы, файлы, фотографии и прочие данные хранятся длительное время. Если вы не работаете с графикой или видео, 100-гигабайтного жесткого диска вам заведомо хватит (в противном случае и 500-гигабайтный диск — не панацея). Твердотельные диски (SSD), продукт новейших технологий, приходят на смену более медлительным традиционным жестким дискам.

Электронная почта позволяет быстро обмениваться информацией. Мы можем мгновенно назначить место и время встречи. Или ответить на чужой вопрос и задать свой. Телефонный звонок способен прозвучать как нельзя некстати, а электронные сообщения вы можете отправлять и получать быстро и эффективно, не издавая ни звука. У одного письма может быть много адресатов. С электронной почтой стало проще хранить и находить документы.

Разумеется, у электронной почты есть и недостатки. Нам легче отделаться сочиненным за минуту письмом, когда ситуация требует разговора лицом к лицу или хотя бы беседы по телефону. Если люди друг с другом не согласны, переписка — не лучший способ прийти к единому мнению. Избегая живого общения, мы теряем умение пользоваться языком тела и невербально передавать оттенки эмоций. К тому же электронное письмо может быть неправильно понято.

В типичном разговоре лицом к лицу мы сразу же реагируем на чужие слова. Невербальные знаки дополняют сказанное. Заметив, что сказанное мною вызывает неодобрение, я могу, не делая паузы, попытаться сгладить впечатление. Если слушатель выглядит утомленным, я начну говорить живей или сменю тему. Электронная почта не позволяет вносить такие поправки на лету — если письмо отправлено, дело сделано. Вот почему электронная почта отбивает у нас привычку следить за своей речью и подстраиваться под собеседников в процессе разговора.

Независимо от того, что заставило вас сесть и написать письмо, спросите себя: не уместней ли тут телефонный звонок, записка от руки или личная встреча? Когда необходимо сообщить что-нибудь действительно важное — сказать больному, чем он болен, известить сотрудника о повышении по службе или увольнении, сделать предложение будущей жене — электронное письмо будет не лучшим выбором.

Текст в поле «тема» должен кратко сформулировать содержание. Не стоит жертвовать подробностями. Лаконичное «конференция» не годится — напишите лучше «Научная конференция в UCLA 4 января 2009 года». Однако существует вероятность, что кто-нибудь из адресатов увидит ваше сообщение на экране смартфона, и потому не будьте слишком многословным. Тема «Конференция в 2009 году, посвященная новым исследованиям, которые будут проводиться в День дурака в кампусе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе», на экране наладонника будет выглядеть так: «Конференция в 2009 году, посвя…», — и адресат ничего не поймет. Иногда достаточно в поле «тема» указать свое имя — адресат сообразит, что письмо пришло от вас, и не отправит его автоматически в корзину.

Первым делом объясните, что заставило вас послать это письмо. Если удастся, изложите суть сообщения в первой же фразе. Умение быстро перейти к делу увеличивает шансы, что ваше письмо дочитают до конца. Для большего эффекта найдите в себе силы отредактировать текст и добавить ему ясности.

Оформление письма играет не последнюю роль, поскольку текст на экране, вообще говоря, читать труднее, чем на бумаге. Абзацы не должны быть длинными. Полезно отделить их друг от друга пустой строкой, чтобы облегчить восприятие. Пункты списка пометьте жирными точками в начале строки. НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ СЛЕДУЕТ ПИСАТЬ ПРОПИСНЫМИ БУКВАМИ. Во-первых, от этого текст хуже читается. Во-вторых, возникает ощущение, что автор текста КРИЧИТ. Вот еще несколько советов:

Не переборщите с восклицательными знаками!!! Они вам пригодятся, когда вы захотите написать кому-нибудь «Поздравляю!».

Буквы должны быть черными. В редких случаях, когда вы цитируете длинную переписку, разным цветом можно выделить реплики разных ее участников.

Используйте сокращения и смайлы с осторожностью. Они вряд ли уместны в резюме менеджера.

Часто письма содержат не один, а несколько пунктов, на которые требуется отреагировать. Чтобы переписка была более плодотворной, убедитесь, что в ответном письме затронули их все. Уилл Швальбе и Дэвид Шипли в своей книге «Отправить» советуют [245]: всегда пролистывайте сообщение до конца. Если вы отреагировали только на два из множества вопросов в письме, отправителю придется вернуться к пропущенным пунктам и настаивать на ответе.

Кнопка «Ответить» проделает это за вас. Так адресату будет легче понять, на какое из сообщений вы ответили, и контекст будет ясен. Если же вы кликнули по кнопке «Новое письмо», прежние сообщения процитированы не будут.

Прежде чем кликнуть по кнопке «Отправить», вспомните: любое электронное письмо может быть использовано против вас в суде. Некоторые бизнес-консультанты советуют выжидать пять минут перед отправкой писем, сочиненных в порыве эмоций. Так у вас появляется шанс взглянуть на вещи с другой стороны, возможно, передумать и в конце концов не отправлять письмо. Старайтесь никогда не слать эмоциональных писем, от которых потом захочется отказаться. Электронное письмо — такое свидетельство, которое может быть переадресовано другим (иногда — после коварной правки) с целью вас дискредитировать. Не пересылайте электронной почтой конфиденциальные материалы, информацию, не подлежащую разглашению, и оскорбительные тексты. Помните, что шутки, тонкая ирония и откровенные признания лучше всего срабатывают в разговоре с глазу на глаз.

Рассылать анонсы или автоматические ответы многим адресатам сразу — это, безусловно, удобно. Но, если вы рассчитываете на ответ, лучше обратиться к каждому по отдельности. Многие имеют привычку просматривать по диагонали или сразу стирать сообщения, которые начинаются словами «Дорогие друзья», потому что те похожи на спам.

Некоторые имеют дурную привычку вставлять в поле «копия» длинный список адресов. Особо раздражает, когда жертвы такой массовой рассылки жмут на кнопку «ответить всем». Далеко не все люди из списка желают узнать, как устроен ваш распорядок дня, почему вы не сможете прийти на встречу или принести пакет пончиков на игру двух команд Малой лиги.

У длинного списка адресов есть и другой недостаток (особенно если вы пересылаете чужое письмо). Многие не хотят, чтобы их адрес знали десятки незнакомых людей, — а вы его невольно разглашаете. Чтобы этого избежать, вбивайте адреса в поле «скрытая копия» (ВСС, black carbon copy).

Рукописи, изображения, видео и другую информацию можно пересылать в виде прикрепленных файлов. Однако если эти файлы слишком большие, их придется долго скачивать, они займут много места в памяти компьютера вашего адресата. Программы-архиваторы позволяют «сжать» некоторые вложения до приемлемых размеров. Для пересылки особо «тяжелых» файлов воспользуйтесь сайтами вроде YouSendIt.com или Pando.com. Но, если и тут вы потерпели неудачу, остается последний вариант: запишите файлы на компакт-диск. Его можно передать из рук в руки или переслать обычной почтой.

Опасайтесь вложений в письмах от незнакомцев — они могут содержать вирусы, которые выведут из строя операционную систему вашего компьютера. Никогда не открывайте вложения, если адрес вам незнаком, а текст письма сообщает «Вот файл, который вы просили».

Чтобы не создавать ненужных вложений, полезно скопировать текст, который вы набрали в программе Word, и вставить его в тело письма.

Отправляя электронное письмо, мы ждем скорого ответа. Большинство отправителей рассчитывают, что им ответят в течение 24 часов. Простительна задержка в двое суток. Однако тянуть с письмом еще дольше — значит проявлять неуважение к тому, кто вам пишет. Если вы не укладываетесь в эти сроки, дайте хотя бы знать, что получили письмо и развернуто ответите позже (лучше сразу указать, когда именно). Другой вариант — установить почтовый автоответчик, который будет уведомлять ваших корреспондентов, что до такой-то даты вы отсутствуете. Каждый день выделяйте время на то, чтобы поработать с почтой — и тогда ваш почтовый ящик не переполнится неотвеченными письмами.

Одни имеют привычку держать свой почтовый ящик пустым, другие берегут каждое письмо. Полезно завести отдельные папки на диске и класть в них письма, отсортированные по темам, но при этом сохранять только те, которые могут понадобиться в будущем. Чем логичней устроена ваша система папок, тем проще вам будет отыскать в ней нужное письмо.

Многим трудно удержаться от того, чтобы лишний раз проверить почту. Эта привычка может превратиться в зависимость. Когда мы проводим слишком много времени перед компьютером или слишком часто заглядываем в свой коммуникатор, мы жертвуем другими делами и выпадаем из графика. Если вы желаете покончить с привычкой проверять почту каждые две минуты — пора взять под контроль свою дофаминовую систему и переднюю часть поясной извилины, которые управляют зависимостями. Для этого годятся такие стратегии:

• Составьте расписание сеансов работы с почтой. Желательно, чтобы они занимали не больше часа в день.

• Если вы считаете, что ответ на какое-нибудь письмо отнимет у вас одну-две минуты, не откладывайте его на потом — ответьте сразу. А потом переходите к другим делам.

• Установите почтовые фильтры, которые автоматически отсеивают спам.

Время от времени в разгар рабочего дня друзья и коллеги пересылают вам анекдоты, «письма счастья» и так далее. Тактично намекните, что вы от этого не в восторге. Мой приятель, который сочиняет сценарии комедий, получал по двадцать сообщений с анекдотами за день. В конце концов он не выдержал и разослал всем друзьям и коллегам гневное письмо, где жаловался, что устает от чтения анекдотов, и просил себя от них впредь избавить. Это сработало. Признаться честно, с тех пор я не отправил ему ни одного нового письма.

«Письма счастья» — это обычно спам, который мешает работе. Не стоит их пересылать дальше — смело отправляйте в корзину. Подумайте дважды, прежде чем кликнуть по ссылке «Отписаться»: этим вы дадите знать отправителю, что его сообщение прочитано вами, и тогда на вас обрушится шквал спама и вирусов. Либо стирайте нежелательную почту сами, либо доверьте это программе, которая автоматически удаляет (или отправляет в карантин) подозрительные письма.

Если вы преждевременно кликнули «Отправить», не спешите слать вслед стандартное «уведомление об отзыве». Лучше в следующем письме признайтесь адресату в оплошности и доступно и коротко объясните, что собирались сообщить. Чтобы как можно реже оказываться в такой ситуации, полезно заполнять поле «Кому» не раньше, чем текст письма будет окончательно готов.

Дословный перевод английского термина instant messaging — «мгновенная пересылка сообщений». Интернет-мессенджеры задумывались для того, чтобы без задержек, свойственных электронной почте, обмениваться короткими репликами о личном, однако на поверку оказались ценным рабочим инструментом. Многие из деловых людей предпочитают интернет-мессенджеры телефону: так быстрей и проще.

Обмениваясь мгновенными сообщениями, часто забывают об осторожности. Распространено заблуждение, что «мгновенный» текст автоматически стирается из памяти компьютера. Поэтому в «аське» без задней мысли критикуют начальство, высмеивают коллег или неполиткорректно шутят. Однако собеседнику ничто не мешает сохранить вашу переписку, чтобы в будущем употребить ее против вас. Чтобы обезопасить себя, убедитесь, что ваш ник в интернет-мессенджерах не встречается рядом с вашим настоящим именем в Интернете (например, в «профиле пользователя» на каком-нибудь форуме).

Не стоит пересылать при помощи интернет-мессенджеров секретную информацию и персональные данные (например, пароли и номера кредитных карт). С осторожностью относитесь ко вложенным файлам — вирусу легче взломать защиту интернет-мессенджера, чем защиту почтовой программы. Если интернет-мессенджерами пользуются ваши дети, установите программу родительского контроля, чтобы следить за их перепиской и не позволять им засиживаться за этим занятием.

Если интернет-мессенджер нужен вам и для работы, и для дружеской болтовни, отделите друг от друга «деловой» и «личный» списки контактов. Это дисциплинирует, и в итоге вы реже переписываетесь не по делу на рабочем месте. Если же вы не можете удержаться от такой переписки в рабочее время, попробуйте свести ее к минимуму и заниматься этим только в перерывах.

Интернет растет, поисковые машины совершенствуются, и люди пользуются поиском все чаще. Однако статистика запросов свидетельствует, что эффективно искать в Интернете умеют немногие [246].

Одна из причин неэффективного поиска — привычка браться за много дел сразу. Нейрофизиологи выяснили, что если мы ищем в Google во время телефонного разговора, то от постоянного переключения внимания возбуждается зона мозга, которая лежит прямо подо лбом — в переднем участке префронтальной коры. Благодаря этой зоне мы можем оставлять дела незавершенными и возвращаться к ним позже. Любопытно вот что: префронтальная кора «созревает» в мозгу ребенка одной из последних — и первой начинает деградировать в старости. Поэтому неудивительно, что детям и старикам многозадачность дается с трудом.

Следующие советы помогут обходиться без многозадачности за счет оттачивания навыков поиска в Интернете:

• Выкидывайте лишние слова из поискового запроса. Статистика, собранная AOL, свидетельствует: люди часто вбивают веб-адрес целиком, хотя можно было бы обойтись одним ключевым словом. Не жмите на клавиши лишний раз — это сэкономит вам время. Если вы собираетесь попасть на сайт www.ebay.com — www и .com в строке поиска будут лишними. Хватит и слова eBay.

• Сделайте сайт любого поисковика домашней страницей в браузере. Тогда вы сможете искать без промедления — вам не придется каждый раз заново набирать адрес Yahoo или Google (или другой поисковой машины).

• Расширенный поиск. Искать станет значительно проще. Если вам нужны хиты шестидесятых, Google или Yahoo выдадут два миллиона страниц, где встречается только одно из этих слов. Но стоит заключить ваш запрос в кавычки — и вы получите ровно то, что вам нужно.

• Онлайн-словарь. Поставьте перед термином, который вы ищете, слово define («дать определение») — и поисковик выдаст вам список определений термина. Не бойтесь грамматических ошибок: поисковик сам их исправит.

• Калькулятор. Поисковики своими силами обрабатывают математические выражения. Вбив «783/22», вы сразу получите ответ — 35.5909090909.

• Конвертер валют. Если вы собрались в Париж на выходные и не уверены, хватит ли вам денег на четырехзвездочную гостиницу, напечатайте «650 евро» в окне поиска — так вы обнаружите, что вам предстоит выложить 950 долларов за ночь. Приятного путешествия.

• Телефонная книга. Забудьте про увесистый желтый том с номерами телефонов. Просто введите название какой-нибудь фирмы и город, где она находится (или почтовый индекс). Вы получите адрес и телефон. По телефонному коду города (в США это всего три цифры) поисковик выдаст вам его название. Введя число 212 в строку поиска Yahoo, вы не только узнаете, что это код Манхэттена, но и увидите среди результатов поиска ссылку на карту Манхэттена. И наоборот, если вы забыли телефонный код Манхэттена, то просто введите слово Manhattan (или название другого города).

• Справочник. Хотите узнать, как называется столица Буркина-Фасо? И какое самое высокое здание в Гонконге? Введите свои вопросы так, как вы их сформулировали сейчас. Google выдаст вам правильные ответы: Уагадугу и Международный торговый центр (высота — 484 метра).

• Заведите библиотечную карту. Этот пережиток эпохи низких технологий обеспечит вам доступ к высокотехнологичному поиску. Карта открывает вам доступ к дополнительным ресурсам на домашнем или рабочем компьютере.

SMS — это способ слать короткие электронные записки с одного мобильного телефона (или смартфона) на другой. В одно такое сообщение умещается не больше 160 знаков текста, и это удобный метод что-нибудь сообщить, не затевая телефонного разговора. Телефоны и смартфоны — компактные устройства, не слишком удобные в обращении, что подталкивает писать как можно короче: «пиш кртк».

«Цифровые иммигранты» часто жалуются, что боль в суставах и негибкость пальцев мешают им работать с крохотной клавиатурой телефона. Набор текста становится мучительным. Разминать руки и пальцы до отправки SMS и сразу после — способ свести к минимуму неприятные ощущения (см. врезку). Новейшие гаджеты с тач-скрином позволяют слегка снизить нагрузку на наши суставы.

Когда пользуетесь сокращениями в SMS, помните, что одно неверное движение может поменять смысл всего текста. Сравните два сообщения: «после 2 ок» («после 2 [часов дня], ладно?») и «после 2 окт» («после второго октября») — разница всего в одну букву, но расшифровываются сообщения совершенно по-разному.

У некоторых, в особенности у «цифровых от рождения», слать SMS по делу и не по делу входит в привычку. Они пишут все новые и новые сообщения и не могут остановиться — в школе, на работе или даже на вечеринке. Иногда это переходит грань приличия. На совещаниях, за ужином и вообще в процессе общения с другими людьми стоит воздерживаться от SMS-переписки. Водителям SMS тоже строго противопоказаны: в штатах Калифорния, Вашингтон и Нью-Йорк за SMS-переписку за рулем штрафуют [247]. Другие штаты и вовсе намерены наказывать за телефон, карманный компьютер или любое другое устройство в руках во время вождения.

Скорость набора SMS зависит от типа мобильного устройства. Чем больше клавиатура, тем легче управляться с телефоном. У некоторых смартфонов приходится по отдельной кнопке на букву, тогда как у других одна кнопка клавиатуры отвечает за несколько символов сразу. В последнем случае приходится нажимать на кнопку по многу раз, чтобы добраться до нужной буквы.

Рожденные в 60-е годы прошлого века помнят времена, когда хай-тек-телефоном называли аппарат, где вместо диска были кнопки. Первое поколение сотовых телефонов тоже запомнилось многим: они весили больше четырех килограммов и продавались вместе со специальным портфелем для переноски. С тех пор, разумеется, все изменилось. Теперь отдельные телефоны настолько малы, что их приходится беречь от детей — вдруг какой-нибудь младенец захочет проглотить такой аппарат.

Мобильные телефоны теперь всюду — в кабинетах генеральных директоров, в классах начальной школы и даже на вершине горы Эверест. Недавнее исследование Национальной службы безопасности дорожного движения [248] показало, что разговор по сотовому за рулем увеличивает риск попасть в аварию на 30 процентов. Согласно другим недавним работам, эффект от таких разговоров сравним с эффектом от заметной концентрации алкоголя в крови [249] — в обоих случаях внимание водителя ослабевает.

МР-томограммы мозга показывают, что, когда наше внимание сосредоточено на сотовом телефоне (во время звонка или отправки SMS), задействованы целых три участка мозга [250] — префронтальная кора левого полушария, передняя часть поясной извилины и височная доля. Однако если мозг только что среагировал на телефонный звонок, какую-то другую важную информацию мы упустили. Особенно от этого страдает периферийное зрение [251]. Однажды, разговаривая по сотовому через гарнитуру, я пропустил съезд с шоссе, который ведет к моему дому и по которому я проезжаю ежедневно! С тех пор я стараюсь пользоваться телефоном в автомобиле как можно реже.

Популярность мобильных телефонов выросла, и люди стали чаще пренебрегать «телефонным этикетом». Поэтому всякий раз перед началом лекции или фильма нам напоминают, что нужно перевести звонок в бесшумный режим. Чтобы ваш мобильный телефон не доставлял неудобства другим людям, имейте в виду:

• во многих общественных местах пользоваться сотовым запрещено. В больницах, лифтах, офисах, библиотеках, музеях и ресторанах доставать телефон не стоит;

• звонить не по делу и отвечать на такие звонки, а также слать SMS во время деловых переговоров или собраний — это просто невежливо. Редкое исключение — случаи, когда кому-нибудь требуется срочная медицинская (или иная) помощь;

• убедитесь, что между вами и другими людьми — как минимум три метра. По возможности говорите тихо, чтобы вас не слышали окружающие. Далеко не всем интересны подробности очередного делового совещания или ваша перебранка с матерью;

• с самого начала предупредите собеседника, что вы разговариваете по мобильному и связь может прерваться, но в таком случае вы непременно перезвоните. (Разумеется, это дает вам возможность просто положить трубку, когда в разгар беседы вам сделается невыносимо скучно.)

Выбрать мобильный телефон и оператора связи — проблема как для «цифровых иммигрантов», так и для «цифровых от рождения». Перед выбором нового аппарата вспомните, какой в районе вашего дома и офиса уровень сигнала. Некоторые операторы связи предлагают специальную услугу: телефон безболезненно переключается между сетью Wi-Fi и обычной сетью оператора. Если вы часто путешествуете, для вас может быть важен роуминг.

Реклама телефонов в газетах и в Интернете может быть сколь угодно заманчивой, но единственный способ сделать выбор — это сходить в местный магазин оператора связи и самому подержать в руках разные аппараты. Особое внимание обратите на дисплей и убедитесь, что вам легко с него читать — и при скудном освещении, и при ярком солнечном свете.

Некоторые из «цифровых иммигрантов» предпочитают несложные «ретротелефоны», которые поддерживают всего две функции — звонки и SMS. Обратная сторона такого выбора — необходимость заводить еще одно устройство, которое будет служить вам записной книжкой, а потом еще одно, для чтения с экрана. Все три одновременно не уместятся к вам в сумку или в карман. Поэтому все популярней устройства типа «всё в одном» — это телефон, органайзер и интернет-пейджер в одном корпусе.

Первые наладонники (или карманные компьютеры, они же КПК) появились больше десяти лет назад. Они обладали минимумом функций: календарь, адресная книга, список задач. Эти устройства практически вытеснили бумажные ежедневники, которые было принято держать в кармане или в сумке. Мой старый ежедневник мне нравился — он был удобен в обращении, хотя и не лишен недостатков. Если бы он потерялся, вся критически важная для меня информация пропала бы вместе с ним. К тому же мне приходилось вручную переписывать оттуда все адреса и номера телефонов каждый раз, когда год подходил к концу и я покупал новый ежедневник.

Электронные органайзеры решили многие из этих проблем. Поскольку данные можно скопировать на настольный компьютер, вся важная для меня информация хранится в надежном месте на случай, если мой органайзер потеряется или будет украден. Больше не нужно ежегодно переписывать телефоны и адреса вручную. Купив новый КПК, я всегда смогу загрузить туда все нужное прямо с настольного компьютера.

В наши дни многие наладонники могут похвастать практически всеми функциями настольного компьютера, мультимедийного центра и узла связи. Теперь это не только календарь с адресной книгой, но и телефон, мини-компьютер, видеокамера, портативный терминал для работы с почтой и фотоаппарат в одном флаконе. А еще — диктофон, переносная рация, GPS-навигатор и МР3-плеер. Разумеется, размер имеет значение. Чем дальше продвигается прогресс, тем КПК компактней, легче и мощней. Отправляясь покупать себе наладонник, держите в голове несколько параметров.

• Цена. Чем больше вы готовы заплатить, тем больше получите за свои деньги. Однако помните, что средний срок жизни такого устройства — год-два, поэтому будет разумным не тратить на КПК слишком много. Если устройство нужно вам для работы, обратитесь к работодателю с предложением его оплатить или добивайтесь, чтобы часть цены вычли из ваших налогов.

• Размер. У больших устройств больше функций, но громозкий наладонник неудобно носить с собой. Первым делом я проверяю, умещается ли гаджет во внутренний карман пиджака. Женщины могут поставить вопрос иначе: КПК обязан умещаться в сумочку.

• Потребление энергии. Гаджеты со множеством функций, как правило, за считаные часы расходуют весь заряд аккумулятора. Убедитесь, что времени автономной работы хватает для ваших целей. Обычно гаджеты оставляют заряжаться на ночь, так что, как правило, двенадцати часов работы от одного заряда аккумулятора вполне достаточно.

• Память. Объем памяти у большинства устройств рассчитан на решение базовых задач (это, к примеру, использование календаря и встроенной телефонной книги), но для работы с большими файлами вам может понадобиться дополнительная карта памяти.

• Тан-скрин. Многие PDA позволяют вводить данные, прикасаясь к экрану специальным стилусом (который поставляется с ними в комплекте) или просто пальцами. Даже твердолобые «цифровые иммигранты» способны за короткое время научиться обращению со стилусом. Некоторые телефоны снабжены тач-скрином, для которого стилус не нужен — хватает одних пальцев. «Управление пальцами» — это и ввод текста с экранной клавиатуры, и пролистывание страниц, и многое другое.

• Другие функции. Цифровые камеры, текстовые редакторы, программы для работы с таблицами, встроенный МР3-плеер, совместимость с разными типами карт расширения памяти — все эти функции реализованы в уже существующих моделях КПК. Беспроводной адаптер позволяет напрямую подключаться к другим устройствам и к Интернету. Некоторые устройства снабжены складной полноразмерной клавиатурой, за которой намного проще работать. А некоторые позволяют смотреть телепередачи на своем крохотном экране.

Блоги, они же «интернет-дневники» и «сетевые журналы», можно обновлять при помощи программ, в которых способен разобраться и человек с весьма скромными компьютерными познаниями. Многочисленные комментаторы превратили отдельные блоги в полноценные сетевые сообщества. Блоггеры влияют на результаты выборов, а многие компании под давлением блогосферы пересматривают свое отношение к потребителям.

Как правило, блоггер тяготеет к какой-нибудь одной теме и имеет что сообщить человечеству. Многие открывают для себя блогосферу, зарегистрировавшись в социальной сети вроде MySpace или Facebook. Другие заводят страницу на WordPress.сот или Blogger.com, который предлагают всем желающим бесплатную платформу для ведения блогов, бесплатный домен и бесплатный хостинг. Более продвинутые блоггеры часто делают выбор в пользу стэндэлон-блога, для которого специально покупают отдельный домен. Среди плюсов такого подхода — больше гибкости в управлении сайтом и больше контроля над дизайном, но это требует более серьезных знаний и расходов. Если вы уже завели блог, вот советы, которые помогут вашему ресурсу набрать больше читателей:

• Продвигайте блог в Сети. Помимо социальных сетей для продвижения блога можно использовать форумы, чаты, платную рекламу и поисковую оптимизацию — все это приведет к вам новых читателей.

• Придерживайтесь своей темы. Большинство читателей заинтересовалось вашим блогом потому, что разделяет ваш интерес к какой-либо теме. Если ваш блог называется «Подледная ловля для правшей», то не стоит углубляться в рассуждения об отличном гибридном автомобиле, который вы только что себе купили. Это вгонит читателей в скуку и заставит многих из них больше к вам в блог не заглядывать.

• Свежее лучше несвежего. Следите за последними новостями по своей теме. Посетители блога, которые разделяют ваши интересы, читают также другие блоги и газеты. Поэтому шансы, что они вернутся к вам снова, тем выше, чем чаще вы будете им рассказывать про последние события. Полезно «глубоко копать» и проверять факты.

• Придерживайтесь графика. Не обязательно вывешивать по записи каждый день, но стоит определиться, как часто вы в состоянии обновлять свой блог, и делать новые записи регулярно. Постоянные читатели со временем привыкнут к вашему графику. Само собой, чем чаще будут появляться новые записи, тем больше читателей (или посещений) вы соберете.

• Пишите ясно. Простой и ясный язык и четко изложенные мысли привлекают читателей. Как можно реже пользуйтесь аббревиатурами и жаргоном.

• Вычитывайте записи перед отправкой. Если только вы не наняли редактора для работы с вашими текстами, придется отлавливать ошибки и опечатки самостоятельно.

С приходом широкополосного доступа в Интернет звонить через Сеть и устраивать там видеоконференции стало сравнительно просто. Сервисы интернет-телефонии (VoIP) вроде Skype или Vonage позволяют звонить за границу относительно дешево. Это хороший способ поддерживать связи с друзьями и родными, если вы от них далеко. Эти технологии даже породили новую разновидность свиданий в Интернете, когда потенциальные пары, разделенные тысячами километров, сначала проводят многие часы перед веб-камерами, общаясь друг с другом. Только потом кто-нибудь из них покупает билет на самолет, чтобы впервые встретиться вне Сети.

Раньше многие избегали звонков через Интернет вовсе не потому, что голос передается с искажениями, а потому, что не были уверены в качестве интернет-соединения. Теперь тут все вопросы сняты, и мы с успехом используем этот вид коммуникации.

Видеоконференции сочетают в себе аудио- и видеосвязь: два человека (или больше), если они разделены многими километрами, могут таким способом устраивать совещания. Каждой из сторон для этого нужны только видеокамера, микрофон, наушники и подключенный к Интернету компьютер. Если дела обязывают вас организовать видеоконференцию, помните, что у ваших партнеров может быть плотный график, и заранее договоритесь о времени ее проведения. В каждой из точек, откуда будет идти вещание, назначьте кого-нибудь главным выступающим или модератором.

Отдельные сайты позволяют людям болтать лицом к лицу при помощи одного только браузера, так что пользователям даже не приходится скачивать и устанавливать дополнительные программы. Здесь не требуется даже выходить в Интернет одновременно — можно оставить другу видеописьмо.

Цифровые технологии и Интернет обеспечили новую благодатную почву для всех видов развлечений. Теперь можно смотреть телешоу и фильмы в удобное вам время и за считаные секунды скачивать музыку на свой наладонник. Телевизор превращается в устаревший предмет домашней обстановки — его постепенно вытесняет единый развлекательный/деловой/игровой центр.

Сайты социальных сетей и блоги рекламируют телеканалы, которые прочно обосновались в Сети [252]. Из-за острой конкуренции на рынке кабельного телевидения многие новые телеканалы, которые стремятся набрать аудиторию и привлечь инвесторов, делают ставку на широкополосное интернет-вещание. К примеру, процветающий Lime Channel отказался от кабельного вещания еще в 2006 году и переключился на онлайн-вещание и видео по запросу. После продолжительной борьбы за место среди кабельных телеканалов Black Family Channel тоже нашел себе зрителей в Сети. Согласно исследованию In-Stat, аудитория интернет-телевидения составляла 16 миллионов семей и к 2010 году должна была вырасти до 130 миллионов.

«Цифровые иммигранты» помнят первые видеомагнитофоны — громоздкие устройства, куда перед каждой записью следовало вставлять новую чистую видеокассету. Сейчас можно записать на TiVo фильм, который вышел в эфир, когда мы были на службе, перенести его на DVD-болванку и посмотреть на ноутбуке, сидя в пассажирском кресле самолета или поезда.

Возня с 42-кнопочным пультом от телевизора может вывести из равновесия, и многие люди обращаются за помощью к техническим специалистам, чтобы те помогли им с настройками. Компания Consumer Electronics Association, которая торгует бытовой электроникой, на своем веб-сайте помогает пользователям разобраться с разнообразными устройствами для развлечений — и цифровыми, и аналоговыми.

Настольные компьютеры, ноутбуки, наладонники и смартфоны — тоже распространенный инструмент для просмотра видео в Интернете: обычно это ролики с YouTube или Google Video. Сайты вроде Joost.com и Hulu.com привносят в Интернет идеологию телевидения: они предлагают нам видеоклипы, документальные фильмы и телешоу. Телесети и кабельные каналы тоже вывешивают в Сети избранные передачи. Больше не придется сокрушаться, что ваш TiVo не записал прошлой ночью очередной выпуск вашего любимого шоу. Просто зайдите на сайт телеканала в любое время суток и посмотрите этот выпуск там — разумеется, если у вас имеется широкополосный доступ в Интернет.

Мир нашего общения и наших развлечений все проще и проще прогнуть под себя — благодаря TiVo, YouTube и продвинутым пультам дистанционного управления. Передняя часть поясной извилины и префронтальная кора дают нам испытать чувство удовольствия от выбора из стольких вариантов. Нейрофизиологи выяснили, что это чувство контроля над ситуацией возникает благодаря подкорковым дофаминовым нейронным сетям [253], которые спрятаны глубоко под корой больших полушарий. TiVo, пульты дистанционного управления и тому подобные устройства уже столь прочно вошли в нашу жизнь, что многим даже кажется, что они уже испытывают от всего этого некую зависимость (которой тоже управляет дофаминовая система мозга).

Угроза, которая исходит от компьютерных вирусов, хакеров и прочих проявлений беззакония в Сети, сделала вопросы безопасности и приватности особенно важными для пользователей высоких технологий. Чтобы понять, как мозг ведет себя, столкнувшись лицом к лицу с чем-нибудь страшным [254], нейрофизиологи занялись исследованиями префронтальной коры — то есть участком мозга, реагирующим на подобные вещи наиболее остро. С возрастанием угрозы активность смещается в область околоводопроводного серого вещества. Тут, в центральной зоне мозга, обосновался наш инстинкт самосохранения — в частности, реакция «борьбы или бегства».

Большинству из нас известно: открывая вложение из письма незнакомца, мы рискуем подхватить вирус. Но это знание не удерживает нас от проверки почты и даже не вызывает страха. Однако, когда и в самом деле приходит типичное подозрительное письмо (например, вот такое: «Дорогой друг, во вложении ты найдешь ту информацию, о которой просил», — не вздумайте его открывать!), пробуждается страх — почему отправитель вируса выбрал именно нас?

Хотя специалисты по сетевой безопасности не дремлют, многие из нас до сих пор недостаточно защищены. А сколько пользователей ни разу не устанавливали на свой компьютер антивирус или просто забывали его обновлять!

Маршрутизатор, который связывает ваш компьютер с Интернетом, имеет пароль доступа, и этот пароль полезно время от времени менять. Также следует держать включенным файрволл (он же — контент-фильтр). Многие люди заводят отдельный пароль для подключения к своей беспроводной сети.

Заведите привычку регулярно проверять, не завелись ли в системе вирусы, и делать резервные копии всех важных файлов. Можно копировать их на внешний диск, заливать в сетевое хранилище, записывать на CD или DVD. Быстрый и удобный способ сохранить файл в Сети — отправить его самому себе почтой. Однако не забывайте, что, если это секретный документ, теперь он окажется не в самом безопасном месте.

Различные компании все больше и больше беспокоит проблема, как обезопасить свои данные. Весной 2006 года департамент США по делам ветеранов признался [255]: персональные данные 26 миллионов ветеранов были украдены вскоре после того, как один из сотрудников отправился домой с рабочим ноутбуком. В некоторых штатах уже изданы законы, которые обязывают компании извещать клиентов о каждом случае пропажи ноутбука с секретной информацией.

Пароли полезны, но они могут сыграть с нами дурную шутку — например, если не вовремя забыть какой-нибудь из них. Хакеры, которые поставили взлом паролей на поток [256], перебирают по 10 миллионов вариантов в секунду. Допустим, в вашем пароле всего 8 строчных букв: значит, за 6 часов он гарантированно будет вскрыт. Если же в пароле перемешаны буквы, цифры и спецсимволы, хакерской программе придется трудиться тысячи лет без перерыва.

Лучший пароль — тот, который хакерам трудно взломать, а вам легко запомнить. Избегайте паролей вроде даты своего рождения, номера карты социального страхования или девичьей фамилии матери. Хорошие пароли должны быть длинными, чтобы их нельзя было подобрать методом перебора, и выглядеть бессмысленной последовательностью знаков, чтобы никто не мог их угадать. К примеру, составьте пароль, взяв из каждого слова какой-нибудь фразы, которая имеет смысл только для вас, по первой букве. Так, «моя собака — злой черный лабрадор» превращается в MSZCL Запишем часть букв строчными, потом добавим восклицательный знак в конце, и у нас получился отличный пароль — «mSzCL!».

Чтобы еще лучше защитить свой компьютер, обратите внимание на куки (cookie) — данные, которые веб-сервер отдает на хранение вашему браузеру, когда вы заходите на сайт. Куки позволяют сайтам, где вы побывали, присвоить вашему компьютеру уникальный идентификатор, и сервер получает возможность слать на ваш компьютер что угодно. Можно стереть все старые куки и настроить браузер так, чтобы он отклонял все новые — или по крайней мере извещал вас каждый раз, когда сервер их шлет. Возможно, вам захочется установить специальную программу для управления куки — к примеру, Cookie Crusher или Cookie Cruncher.

Порнография представлена в Сети в невообразимых объемах [257]. Неудивительно, что многие родители не хотели бы, чтобы их дети нечаянно столкнулись с порнографическими изображениями и текстами. В США в 1998 году был выпущен специальный Акт о защите детей в Сети, который обязывал коммерческие порносайты требовать при регистрации номер кредитной карты — это простой способ убедиться, что пользователю уже исполнилось 18 лет. Однако Верховный суд США наложил запрет на вступление Акта в силу. В пояснении к решению суда говорилось, что для защиты детей от порнографии уже имеются специальные программы, которые отфильтровывают нежелательный контент.

Многие родители используют такие программы-фильтры, чтобы закрывать детям доступ к веб-страницам, где, например, встречается слово «грудь», но нет слова «кормление» (или «грудка» без прилагательного «куриная»). Однако интернет-фильтры требуют аккуратной настройки, и родители, не желая углубляться в технические детали, просто-напросто выбирают самый жесткий режим фильтрации, заложенный в программу по умолчанию, а тот накладывает на прогулки по Сети слишком много ограничений и часто мешает подросткам попасть даже на сайты с материалами, необходимыми для учебы.

Действенное решение все же существует. Подростки принимают в штыки запреты, которыми взрослые подменяют открытое обсуждение, поэтому родителям стоит провести со своими отпрысками откровенную беседу на тему сетевой порнографии и проблем, которые из-за нее возникают. С малышами, интересующимися только сайтами компании Disney, мультсериала «Улица Сезам» и тому подобными, дело обстоит гораздо проще — «киберняня» и вправду способна оградить их от ненужной грязи, и, пока дети не подрастут, родителям не о чем беспокоиться.

Летом 2007 года, с запуском сервиса Google Street View, наша частная жизнь снова оказалась под ударом [258]. Карты Google дополнили панорамой из фотографий, сделанных с улицы, — чтобы пользователи, не вставая из-за компьютера, могли отрепетировать свое будущее путешествие. Неприятность заключалась в том, что некоторые из этих снимков запечатлели не только городской пейзаж, но и людей в пейзаже. Одним выписывают талон за неправильную парковку, другие загорают в бикини, третьи вышли в пижаме забрать почту из ящика — словом, фотокамера выхватила те детали и обстоятельства частной жизни, которые не принято выставлять напоказ. Google, куда посыпались сотни жалоб на неподобающие фотографии, удалил их из базы Google Street View, однако многие снимки уже успели разойтись по Сети.

Некоторые компании активно следят за поведением своих сотрудников в Сети. Это делается для защиты интеллектуальной собственности и для того, чтобы коммерческая тайна не разглашалась, причем федеральные законы одобряют такую политику ведения бизнеса. Не забывайте, что ваш начальник может следить за вами прямо сейчас. Вот советы, которые помогут вам уберечься от неприятностей на работе.

• Изучите правила компании. Прочтите необходимые документы и убедитесь, что вы достаточно осведомлены о политике компании в отношении электронной почты и Интернета. Иногда под запрет попадают мобильные телефоны с камерой, SMS-сообщения и самостоятельная установка программ на рабочий компьютер.

• Не проводите в Сети слишком много времени. Не исключено, что работа с Интернетом — часть ваших должностных обязанностей, однако в большинстве компаний убеждены, что служащие в Интернете сидят в ущерб работе.

• Сохраняйте секретные документы в PDF. Независимо от того, шлете ли вы резюме, отчет о банковских операциях или рекомендательное письмо, сконвертируйте ваш файл из формата Microsoft Word в формат PDF. Так недоброжелателям будет трудней внести в текст поправки, которые создадут о вас ложное впечатление. Если вы все же посылаете документ Microsoft Word, отключите во время правки функцию «отслеживать изменения», чтобы другие не пытались заглянуть в промежуточную версию файла и найти там что-нибудь оскорбительное.

• Всегда перечитывайте написанное. Прежде чем отправить запись в блог, вспомните: все, что вы выкладываете в открытый доступ, может быть использовано против вас в суде. Задумывайтесь и о том, что вы пишете на сайтах социальных сетей вроде MySpace или Facebook. Потенциальным работодателям, приемной комиссии университета и коллегам ничто не мешает заглянуть к вам на страницу.

• Шутите вне Сети. Подумайте дважды, прежде чем пересылать непристойный или провокационный анекдот — если письмо попадет в дурные руки, оно может обернуться для вас неприятностями. Шутки на тему секса могут быть восприняты как домогательство (harassment). Раз есть электронное свидетельство, откреститься от своих слов не удастся.

Хотя чаты в Интернете — удобная площадка для обмена информацией, где можно приобщиться к самым разным областям знания, бдительность не помешает и здесь. Не подписывайтесь своим настоящим именем и не сообщайте никому никаких личных данных. Если какой-нибудь обмен репликами вам неприятен, продолжать его не обязательно — иначе все будет только хуже. Оставьте слова обидчика без внимания и выйдите из чата.

Часто одинокие люди пытаются искать в Интернете партнера. Сеть увеличивает шансы, что вы найдете Того-Кто-Вам-Нужен быстрее, чем если надеяться на случайную встречу с таким человеком нос к носу на какой-нибудь вечеринке. Однако и Интернет не гарантирует вам успеха. Есть вероятность, что на свидание, назначенное в Сети, ваш избранник не придет. Или при личной встрече окажется вовсе не тем, за кого себя выдавал. Сайты знакомств притягивают людей с дурными намерениями. Подростки и вообще неискушенная публика — желанная и легкая добыча для авантюристов всех мастей.

Благодаря прогрессу в области медицины мы живем дольше и лучше, чем наши предки, а Всемирная сеть дает возможность воспользоваться достижениями медиков всего мира. К примеру, Управление по пищевым и лекарственным продуктам США собирается одобрить производство хирургических имплантов, которые измеряют давление внутри сердца, температуру и пульс, а потом пересылают данные через беспроводную сеть в Интернет. Это устройство позволит терапевтам непрерывно следить за состоянием пациентов с хроническими заболеваниями и вне стен больницы.

Для многих из нас Интернет стал главным источником информации о здоровье. В Сети мы можем следить за свежими медицинскими новостями, находить справочные материалы, связываться со своими лечащими врачами (без телефонных звонков и не записываясь на прием) и даже покупать лекарства.

По данным Pew Internet Project, восемь из десяти пользователей Интернета в США искали в Сети что-нибудь связанное с медициной [260]. Более чем трети из них это помогло понять, стоит обращаться к врачу или не стоит. Обращаться с медицинскими вопросами к Google — более чем популярное занятие, при этом 85 миллионов американцев даже не задаются вопросом, насколько достоверны сведения, которые они находят в Сети. Между тем такая информация часто оказывается устаревшей, подталкивает к ошибочным выводам или попросту неверна.

Получить грамотный ответ проще, если не обращаться за помощью к Google или Yahoo, а предпочесть им специализированный сайт про медицину для потребителей (вроде WebMD) или сайты некоммерческих организаций с надежной репутацией (см. врезку), где вся информация систематически перепроверяется и обновляется. Если сайт находится в доменной зоне правительства США (.gov), в образовательной (.edu) или в зоне для некоммерческих организаций (.org), ваши шансы будут выше, чем если вы пользуетесь ресурсами из «коммерческой» зоны. com [261].

Полезно убедиться, что информация, которую вы нашли в Сети, не устарела, поэтому обращайте внимание на дату публикации. Не забывайте для надежности сверяться с другими источниками. Ресурсы вроде сайта швейцарской некоммерческой организации HON (Health on the Net, «Здоровье в Интернете» — www.hon.ch) или американской URAC (Utilization Review Accreditation Commission — «Комиссия по оценке и аккредитации», urac.org) публикуют свои рейтинги сайтов о здоровье. Критерии, по которым строится рейтинг, приводятся там же.

Люди, которых называют ипохондриками, склонны воображать, что даже несильная головная боль означает нечто страшное, например, на растущую в их мозгу раковую опухоль. Они неверно интерпретируют самые ничтожные симптомы и в истерике жалуются на проблемы со здоровьем, которые другие люди даже не заметили бы у себя. На МР-томограммах у ипохондриков [262] заметна пониженная активность двух областей в глубине мозга — хвостатого ядра и скорлупы. Эти зоны управляют и другими страхами, в особенности при обсессивно-компульсивном расстройстве, когда людей непрерывно беспокоят банальные и несущественные проблемы.

Те, кто склонен уделять много внимания собственным недомоганиям (и это касается не только ипохондриков), часто замечают, что поиск медицинской информации в Интернете только усиливает их страхи. В ответ на запрос «боли в спине» Google выдаст вам сто с лишним миллионов ссылок. Если сузить тему, набрав в строке поиска «боли в нижней части спины», результатов станет меньше — всего 32 миллиона. Уже скоро вы не только войдете в роль доктора, но и подхватите недуг, типичный для студентов-медиков, — разновидность ипохондрии, которая развивается у будущих врачей в ходе обучения азам профессии. Читая учебники, они обнаруживают у себя симптомы огромного множества болезней. И тут лучшее средство — закрыть браузер и обсудить свои настоящие симптомы с врачом, которому вы доверяете.

Интернет позволяет нам подобрать себе и врача, и медицинское заведение по вкусу. Советы друзей, соседей и родственников тоже никто не отменял — они, как и прежде, могут порекомендовать вам врача, основываясь на своем опыте. Однако теперь бесплатные сетевые ресурсы (и некоторые платные) все чаще помогают отыскать первоклассных профессионалов [263].

Вот как дело обстоит в США. Компании Aetna и UnitedHealth Group составляют рейтинги врачей, основываясь на данных о качестве медицинских услуг, которые те оказывают. Полезно заглянуть на сайт своего лечебного учреждения или страховой компании и убедиться, что они пользуются системой рейтингов. Узнать, как у доктора обстоят дела с лицензией, можно на сайте Федерации государственных медицинских советов США (www.fsmb.org/directory_smb.html). Сайты отдельных медицинских советов, как правило, снабжены поисковой системой, которая позволяет узнать, подвергался ли доктор взысканиям и за что. За небольшую плату вы получите доступ к сайту www.docinfo.org, где информация такого рода, поступающая со всех концов США, собрана в единую базу. Если вы ищете специалиста по какому-нибудь конкретному заболеванию, вам следует заглянуть на сайт Американской комиссии медицинских специалистов (www.abms.org/newsearch.asp). Еще один ресурс, для доступа к которому придется оформлять годовую подписку, — это Consumer Checkbook («Чековая книжка потребителя», www.checkbook.org), который расскажет вам о врачах, рекомендованных другими врачами.

Сайт Hospital Compare («Сравнение больниц», www.hospitalcompare.hhs.gov) поможет отыскать медицинские центры с самым высоким рейтингом. Оценки основываются на данных, собранных Medicare. Альтернативные рейтинги публикуются на сайте Leapfrog Group (www.leapfroggroup.org).

Опросы свидетельствуют: для большинства пациентов важна возможность пообщаться в Интернете со своим врачом. Доктора, однако, опасаются, что интернет-консультации ставят приватность больных под угрозу [264] и могут обернуться судебными исками против медиков. Время, потраченное на электронную переписку, страховые компании врачам не оплачивают, и это лишний повод не затевать бесед с пациентами в Сети.

Несмотря на это, электронная почта со своей скоростью и удобством — хороший способ наладить общение между врачом и пациентом. Письма в вашем почтовом ящике — это еще и протокол диалога: больше не нужно мучительно вспоминать, что же именно вам посоветовали или прописали. Названия лекарств, инструкции по их приему и советы врача проще простого извлечь из памяти компьютера. Часто терапевты прикрепляют к письму какую-нибудь памятку или вставляют туда ссылку на полезные ресурсы в Интернете. Американская медицинская ассоциация приняла во внимание, что врачи и пациенты все чаще общаются таким образом, и опубликовала руководство для терапевтов по использованию электронной почты [265]. Его цель — сделать переписку удобной и безопасной для обоих сторон.

Вот некоторые советы:

• Заранее решите, какого рода вопросы вы намерены решать по переписке (назначать время приема, договариваться о повторном выписывании рецептов, обмениваться полезной информацией). Отдельно договоритесь, какие темы вы будете затрагивать и стоит ли их обсуждать в Сети (скажем, если речь про СПИД или психические расстройства).

• Отправляя письмо, на которое ждете ответа, четко обозначьте тему («вопрос об оплате услуг», «назначьте мне прием», «прошу совета»).

• Не забывайте указать в тексте письма, как вас зовут и какой у вас номер медицинской карты.

• Пишите коротко и по делу (см. раздел предыдущей главы про электронные письма).

• Сохраняйте всю переписку в электронном или бумажном виде, чтобы каждое из писем было у вас под рукой.

• Помните, что письмо неспособно передать тонкие оттенки ваших эмоций, которые могут многое сказать про состояние вашего здоровья. При необходимости не стесняйтесь позвонить доктору или явиться на прием лично.

Купить лекарства в Сети проще простого. Однако важно убедиться, что вас не обманут. Введите в строку поиска Yahoo название устаревшего успокаивающего «Валиум»[7]. Поисковик вам выдаст и миллионов сайтов с заманчивыми названиями — например, «ОФШОРНАЯ АПТЕКА, ГДЕ НЕ ЗАДАЮТ ВОПРОСОВ». Многие из этих сетевых аптек не имеют американской лицензии. Другие и вовсе не являются аптеками и не заботятся о сохранности ваших персональных данных.

Пусть легальные интернет-аптеки и существуют на самом деле, большинство торгует опасными и непроверенными средствами. Есть и еще одна опасность. Сетевые аптеки перед покупкой предлагают заполнить короткую анкету, и только. Получается, что рецепт от врача вам ни к чему. Однако диагноз, который вы сами себе поставили, может оказаться неверным, а лекарства, купленные в Сети, часто имеют серьезные побочные эффекты.

Зачастую фармацевты из Сети не указывают адреса и номера телефона своей компании, а также не сообщают точный состав своих таблеток и дату их изготовления. Про контроль качества, как правило, тоже нет ни слова. Есть сайты, где продают просроченные лекарства, а то и контрафактные препараты с опасными добавками.

Несмотря на эти потенциальные опасности, способы купить лекарства в Интернете без риска быть обманутым все-таки существуют. Прежде чем делать покупку, загляните на сайт Федерального управления по контролю за продуктами и лекарствами США (www.fda.gov/buyonlineguide), где даются советы по приобретению медикаментов в Сети. Вот некоторые из этих советов:

• Обязательно обсудите со своим врачом сильные стороны и побочные эффекты лекарства, которое он вам прописал.

• Прежде чем принять лекарство впервые, пройдите обследование у врача.

• Убедитесь, что сайт, где продаются лекарства по рецептам, имеет статус аптеки с государственной лицензией.

• У надежной веб-аптеки всегда есть сертифицированный фармацевт, который готов ответить на ваши вопросы в Интернете. Такая аптека обязана потребовать у вас рецепт от врача с лицензией на ведение медицинской деятельности. На сайте должны быть указаны адрес и телефонный номер компании.

• Ознакомьтесь с политикой конфиденциальности и гарантиями безопасности сайта. Если их трудно найти, а текст выглядит запутанным, у вас есть повод задуматься.

• Выясните, нет ли у вашей страховой компании собственной интернет-аптеки.

Недавние исследования свидетельствуют, что ежедневная стимуляция мозга улучшает память и состояние психики [266]. Теперь люди средних лет (и старше) могут не ограничивать себя надоевшими кроссвордами и судоку: на помощь приходят новые технологии, которые позволяют поддерживать мозг в тонусе и не дают нейронам массово отмирать. Правда, виртуальные интерактивные онлайн-игры, популярные у детей и молодежи, имеют как положительные, так и отрицательные последствия (см. главу 3). Однако теперь появился новый жанр компьютерных игр, разработанных специально для людей, рожденных в 1940-1950-е годы, и старше. Результаты тестирования таких игр на добровольцах оказались сугубо положительными. Было показано, что головоломки и игры укрепляют нейроны и даже могут замедлить развитие возрастных заболеваний, например болезни Альцгеймера. Хотя в отдельных случаях причинно-следственная связь между играми и улучшением здоровья не доказана, стимуляция мозга доставляет удовольствие и забавляет, а риски минимальны — если, конечно, у вас не разовьется зависимость.

MPT-исследования свидетельствуют [267]: эффективность работы мозга растет, если добровольцы занимаются «аэробикой для мышления» и тренируют свою память. Наша группа в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе обнаружила, что участок лобных долей, ответственный за кратковременную память, после упражнений работает значительно активней. Другие нейрофизиологи доказали, что «игры для мозга» положительно сказываются и на сером веществе в других областях мозга [268]. Гимнастика для мозга во многом похожа на обычную гимнастику. Чем больше вы тренируетесь, тем больше способны сделать, и со временем это требует от вас все меньших усилий.

Допустим, вы решаете, какой вид «мыслительной аэробики» выбрать, чтобы упражнения одновременно бросали вам вызов и увлекали. Обратите внимание на занятия и технологии, которые вам даются тяжело. Слишком простые игры не смогут эффективно заставлять нейроны работать, и вам они быстро наскучат. Если же игра будет чрезмерно сложной, это отобьет у вас всякий к ней интерес. Вместо того чтобы укреплять синапсы, организм начнет вырабатывать гормоны стресса, которые вызывают чувство усталости [269].

Желающим попробовать есть из чего выбирать. Разберем несколько примеров.

• Brain Games (Radica/Mattel, $20) — простая и недорогая игра для наладонников, которую я помогал разработать. Она позволяет тренировать мозг в режиме, когда приходится чередовать активность левого полушария (зрительное и пространственное мышление) и правого (вербальное мышление). В игре шесть уровней сложности. Как и многие другие игры для стимуляции мозга, Brain Games хранит историю лучших результатов — можно проследить за тем, как вы продвигались вперед. В дополнение к этому Brain Games обучает основам моего метода развития памяти («Гляди, схватывай на лету, включайся»), ориентированного на задачи, с которыми мы сталкиваемся в каждодневной жизни. В 2007 году журнал Reader's Digest включил Brain Games в сотню лучших головоломок.

• Brain Age (Nintendo, $150). Программа была создана в Японии. Чтобы ее запустить, нужна карманная игровая консоль Nintendo DS. В игру включены распространенные головоломки (вроде кроссвордов или судоку) и прочие упражнения для мозга. Графики и диаграммы дают игроку возможность оценить, как быстро меняется его «мозговой возраст»: если все идет по плану, мозг игрока «молодеет». (Тут стоит оговориться, что сама идея «мозгового возраста» среди ученых считается спорной.) Разработчики Brain Age научили программу распознавать речь, но, к сожалению, рецензенты отмечают, что эта функция работает плохо.

• Brain Fitness Program (Posit Science, $400-$600) — игра с сюжетом мультфильма, которую разработали специально для пожилых людей. Она затрагивает темы семьи, путешествий и многие другие. Разработчики опробовали ее на группе добровольцев-стариков и выяснили, что память и внимание у подопытных несколько улучшились.

• [т]Power (Dakim Inc., домашняя версия — $2500) — система когнитивных упражнений, разработанная изначально для домов престарелых. Сейчас появилась и домашняя версия. Это автономное устройство с тач-скрином и набором программ. Система сама подбирает подходящий уровень сложности, подключается к ресурсам компании и обновляет задания. [m]Power предлагает массу оригинальных материалов — в частности, картинки для проверки памяти, видео- и аудиозаписи, которые заставляют мозг работать активней. Сейчас проходят клинические испытания, где проверяют, способна ли система улучшить работу памяти и эмоциональное состояние пациентов.

Недавние исследования показывают, что стимуляция мозга при помощи игр, головоломок и упражнений положительно сказывается на мыслительных способностях, развивая нейронные сети мозга. Работа с каждой из программ, перечисленных выше, стимулирует ваши нейроны. Главное — варьировать стимуляцию так, чтобы нейронные сети набирали силу шаг за шагом. К этим техническим методам стимуляции мозга можно добавить и «низкотехнологичные» занятия, которые тоже позволяют укрепить синапсы: это, к примеру, шахматы, путешествия в страны, где вы не бывали прежде, игра на тромбоне или работа волонтером в местной больнице.