Мужчины с золотыми наручниками

Глава 5

Серена заставила себя успокоиться. Ее сердце бешено стучало, как колеса несущегося товарного поезда. Она крепко вцепилась в телефонную трубку. Ее спальня находилась дальше по коридору от того места, где сейчас сидели двое мужчин, вторгшихся к ней в дом, но все равно недостаточно далеко, чтобы можно было чувствовать себя в безопасности.

― Я хочу, чтобы они ушли, ― произнесла Серена в трубку.

Она выглянула из-за угла и увидела Адама, который сидел, откинувшись на спинку кресла, в то время как голова ее пса-предателя лежала у него на коленях. Этот мужчина и раньше казался ей чертовски сексуальным в своем идеально скроенном костюме. А сейчас, когда он избавился от галстука и пиджака, Серена могла видеть намеки на то, до чего же у него точеное, мускулистое тело. Кроме того, она имела возможность лично убедиться, насколько здо́рово сложéн Джейкоб Дин.

И каким твердым может быть его член. Его реакцию на то, когда она начала извиваться на нем, ни с чем невозможно было спутать. Впрочем, Серена и сама недалеко от него ушла, как только поняла, что он явился сюда не для того, чтобы причинить ей вред. Она чувствовала тянущую тяжесть во всех своих женских частях тела. Ей нужно с кем-нибудь переспать. Но уж точно не с кем-то вроде Джейкоба Дина.

На другом конце провода послышался долгий вздох Лары.

― Не думаю, что это хорошая идея, милая. Йен не приставил бы их к тебе, не будь он полностью уверен, что они лучше всех подходят для этой работы. Я знаю, тебе еще не посчастливилось познакомиться с Йеном Таггартом, но он благородный человек. Я доверяю ему. Мой брат думал, что он может ходить по воде.

Серена сменила гнев на милость. Она знала историю Лары. Знала, как сильно та скучает по своему брату, каждый божий день.

— А нельзя ли сделать так, чтобы этот Йен был моей нянькой?

— Йен — глава фирмы. Он не может сидеть с тобой двадцать четыре часа в сутки, пока этого урода не поймают. И это телохранители, а не няньки. Твоей жизни угрожает серьезная опасность. Не смей относиться к этому так легкомысленно! — от резкого голоса Лары трубка в руках Серены чуть не разлетелась вдребезги.

Если Лара любила кого-то, то могла остро реагировать. Она относилась к своим клиентам как к членам семьи. Это делало ее чертовски хорошим агентом.

— Я отношусь к этому серьезно. Честно. Просто мне хочется провалиться сквозь землю. Надо же им было вломиться в мой дом и застать меня в нижнем белье.

Это было ужасно унизительно. Серена скинула пижамные штаны, потому что в доме стало жарковато. Слава Богу, она не додумалась стянуть с себя майку. Правда, она уже не раз успела пожалеть, что сняла бюстгальтер. Можно было только догадываться, что подумали эти двое крепких подтянутых мужчин о ее целлюлите и обвисшей груди.

Лара рассмеялась.

— О, нет! Неужто тебя спалили за тем безумным танцем, который ты отплясываешь, когда не можешь представить экшн-сцену? Или они застукали тебя с куклами для менажа?

Иногда Серена прибегала к помощи детских игрушек, чтобы правдоподобно описать позы и движения тел в любовной сцене. Первое время она использовала Барби и пару Кенов, однако быстро обнаружила, что куклы-мужчины очень негибкие, поэтому ей пришлось приспособить под это дело трех шарнирных кукол-балерин, чтобы добиться нужного результата. К счастью, они были спрятаны в ящике ее письменного стола.

— Я танцевала.

Из-за этого ее считали странной. Серена знала это, и уже давным-давно утратила надежду найти мужчину, который бы ее понял. Ее друзья как-то заметили, что она лучше соображает, когда поет и танцует. Когда Серена разговаривала сама с собой, работая над диалогом, или делала безумные жесты руками, они не обращали на это никакого внимания. Их не смущало, что она все время ведет себя несуразно и нелогично, ибо в голове у нее роился миллион идей одновременно.

Друзья не смеялись над ней.

— Танцы — это мило, — заверила ее Лара. — Йен сказал, что эти ребята знают свое дело. Адам Майлз и Джейкоб Дин — бывшие спецназовцы. Они служили с братом Йена, Шоном. Он очень высоко отзывается о них. Они работают в частном секторе уже пять лет и в своем деле лучшие. И потом, это только до тех пор, пока мы не выясним, кто этот мудак. Даю слово, что Йен тоже работает над твоим делом.

А вот копы почти ничего не сделали. По крайней мере, раз уж этим парням платят, им полагается проявить должный интерес к ее делу. Вообще-то Серена не видела никакой проблемы в том, чтобы нанять охранную фирму. Но у нее была проблема конкретно с Адамом и Джейком.

— Они подняли меня на смех.

Глупо, конечно, что ее это задевает. Она — взрослая двадцативосьмилетняя женщина, и по-хорошему ей должно быть глубоко начхать, что там думают люди. Но все равно это было обидно. Ее миллион раз втаптывали в грязь с тех пор, как она начала писать эротические романы. Серена надеялась, что почувствует себя счастливой, рассказывая всем, что она — издаваемый автор. Думала, что сможет гордиться своей работой. Но вместо этого ее тетя как-то спросила, когда она собирается начать писать настоящие книги. А муж, прочитав один из ее романов, тут же с ней развелся, потому что категорически не хотел быть женат на женщине «откровенно низких моральных устоев». Она даже не могла найти себе друзей-писателей вне своего жанра. Единственная писательская группа, в которой Серена состояла, попросила ее уйти, потому что другие участники не хотели, чтобы она подрывала репутацию их кружка. Ей до смерти надоело, что над ней насмехаются.

— Что они сделали? — голос Лары стал заискивающим. — Послушай, милая, мужики ни черта не смыслят в любовных романах. Знаю, твои обложки провокационно-сексуальные, но благодаря этому книги раскупаются, как горячие пирожки. Ты же не думаешь, что на них клюнет какой-нибудь натурал?

Серена невольно улыбнулась, потому что она не раз слышала, как Лара говорила таким же тоном с авторами, которые возомнили себя дивами пера.

— Нет, Лара, дело не в этом. Они начали говорить о Домах.

Она никак не могла выкинуть из памяти воспоминание о том, как бывший муж осыпал ее оскорблениями за желание попробовать БДСМ. Как он ее только не называл — от уродки до шлюхи. Меньше всего ей нужны были два телохранителя, которые думают, что могут смотреть на нее свысока.

Последовала долгая пауза.

— Что именно они сказали?

Серена ощутила, как покраснела с головы до пят. Она выглянула из-за угла, чтобы убедиться, что незваные гости не подслушивают. Адам все еще сидел в ее рабочем кресле, потягивая ее чертово вино. Темные золотисто-каштановые волосы живописно ниспадали на скульптурные черты его лица. Он о чем-то вполголоса говорил с Джейком, которого не было видно.

— Адам отпустил шуточку насчет того, что Джейкоб отшлепает меня, если я не буду следить за своим грязным языком.

Лара залилась звонким громким смехом.

— Ну, ты же и правда ругаешься как сапожник.

— Он сказал, что большой плохой Дом этого не любит. Меня уже тошнит от этого дерьма, Лара. Тошнит от мужчин, которые глумятся надо мной, потому что я не какая-нибудь идеальная маленькая ванильная принцесса.

Лара вздохнула.

― Хорошо, милая. Я поговорю с Йеном. Он хороший друг. Я думала, он сможет помочь. Мне жаль, что все так обернулось. Ты уже говорила об этом со Штормом?

Шторм был Домом, с которым последние пару месяцев Серена общалась. Хотя они познакомились совсем недавно, но она отметила, что он был удивительно открытым человеком. Может, ей стоит поговорить с ним? А вдруг у него есть какие-то связи? Она повернулась и направилась в дальний угол своей спальни.

― Через пару дней у меня встреча с Мастером Штормом. Я поговорю с ним, — заверила Серена.

― Хорошо.

В голосе Лары слышалась усталость. Серена надеялась, что не она тому причина.

― Прости меня, ― продолжила Лара. — Это казалось мне самым лучшим вариантом. Пожалуйста, не вышвыривай их из дома. Они будут надежно защищать тебя, пока мы не сможем найти кого-то другого им на замену. Просто ложись спать и не разговаривай с ними.

Ей ненавистна была мысль о том, что она больше не увидит этих мужчин. Видимо, она действительно полная идиотка. Они ведь были придурками, которые мало того, что вышвырнули ее из своего офиса, так еще и вломились к ней домой и насмехались над ее работой. Но ей было больно при мысли, что они навсегда исчезнут из ее жизни.

Боже, да она настоящая мазохистка.

Наверное, об этом ей тоже стоит поговорить с Мастером Штормом.

― Обещаю, ― Серена почувствовала, как поникла всем телом. ― Я буду хорошей девочкой. Знаешь, я правда это ценю. Просто… у меня больше нет сил это терпеть. Я так устала от того, что без конца получаю пинки под зад за честность. Но я справлюсь с этим, пока мы не найдем кого-нибудь другого.

― Хорошо, милая. Поговори с Мастером Штормом. А я завтра поговорю с Йеном. Я найду кого-нибудь, кто поможет… Эй, Брайан только что вошел. Он передает привет. Ты же знаешь, что он тоже тебя любит.

Брайан был мужем Лары и ее деловым партнером. Он работал с клиентами, чьи книги были рассчитаны на более массового читателя. Серена подозревала, что он ее недолюбливает. Иногда ей казалось, что он на дух не выносит клиентов, которых приводила в агентство его жена. Все они были авторами эротических романов, и все же это не стало для него поводом к разводу, как для некоторых.

— Передай ему привет. Поговорим с тобой завтра, Лара.

Она повесила трубку. Серена тоже чувствовала себя усталой. Она запахнула плотнее халат и глубоко вздохнула. Пришло время установить основные правила с ее новыми телохранителями. Серена собралась с духом. На этот раз, разговаривая с ними, она хотела по крайней мере походить на профессионала.

— Кто такой Мастер Шторм? — спросил низкий голос.

Серена завизжала, как пятилетняя девочка. Джейкоб Дин каким-то образом прокрался в ее спальню и оказался у нее за спиной, когда она отвернулась.

— Да завязывай уже с этим! — произнес Джейк. — Боже, ты доведешь меня до сердечного приступа.

— Джейк в этом хорош. Это один из его удивительных, жизненно необходимых навыков, — сказал присоединившийся к ним Адам, и небрежно прислонился к дверному косяку.

Рядом с ним сидел Моджо. Их огромные тела преграждали ей путь к отступлению. Пес замолотил хвостом по полу, с открытой пастью и высунутым языком. По крайней мере, ее собака находила общество этих двоих занятным.

Они оба находились здесь, в ее маленькой спальне. За все те годы, что Серена жила в этом доме, эта комнатка еще не получала столько внимания от мужчин традиционной сексуальной ориентации.

— Никогда больше не подкрадывайся так ко мне, — прошипела Серена, заставив себя посмотреть на Джейка.

Было очевидно, что из двоих новоиспеченных телохранителей будет легче иметь дело с Адамом. В отличие от Адама, Джейк был упертым ослом, который вел себя так, будто он царь и Бог. А она не очень хорошо ладила с твердолобыми задницами вроде него.

Одна его бровь взметнулась вверх, изогнувшись полумесяцем на прекрасном модельном лице.

— Я не подкрадывался. Это ты не обращала внимания ни на что вокруг. Ты была слишком поглощена тем, что уговаривала своего агента уволить нас.

Лицо Адама вытянулось.

— Что?! Да мы только приехали сюда. Послушай, сладкая, я знаю, что вся эта история со взломом произвела на тебя ужасное впечатление, но вывод напрашивается сам собой. Твоя система безопасности — отстой, как мы и думали. В нашу защиту скажу лишь, что мы действительно звонили в дверь. И как прикажешь нам выполнять свою работу, стоя на твоем крыльце и ожидая, пока ты закончишь с танцами? Кстати, зрелище было восхитительное.

Серена покраснела. Боже, она ненавидела себя за то, что в глубине души ей хотелось верить, что он не пытался ее унизить. Его дразнящий тон был мягким и соблазняющим. Когда он улыбался, у него на щеках появлялись прелестнейшие ямочки. Адам Майлз воплощал в себе практически все, что она хотела видеть в своем мужчине. Он был обаятельным и умным, и к нему в комплекте шел напарник-альфа-самец.

«Так, угомонись, Серена Брукс! Твое и без того буйное воображение совсем слетело с катушек. В реальном мире такого не бывает», — отчитывал ее внутренний голос.

— Не думаю, что это связано со взломом, Адам. Она сказала, что мы подняли ее на смех, — лицо Джейка приняло такое серьёзное выражение, что брови сошлись на переносице, как если бы он обдумывал какую-то проблему. — Я не насмехался над ней, а всего лишь сказал, чтобы она перестала орать. У меня отличный слух. Я терпеть не могу громких криков.

А еще он явно держит ее за полную дуру.

— Ты прекрасно знаешь, что речь шла не о тебе, — возразила она и повернулась к его напарнику.

Выслушивать насмешки от Адама было особенно больно. Серена без конца сталкивалась с тем, что люди начинали хуже думать о ней, когда узнавали, какие книги она пишет. Но Адам производил впечатление более терпимого человека. Она скорее ожидала услышать такое от кого-нибудь вроде Джейка.

— Что? Обо мне?! — поразился Адам. — Ты серьезно? Каким образом я посмеялся над тобой?

Казалось, что эта мысль действительно не укладывается у него в голове.

— Вы, очевидно, прочитали названия некоторых моих книг. Послушайте, я понимаю, что вы не стали бы читать подобную литературу, но я не намерена выслушивать, как кто-то очерняет выбранный мною образ жизни. Вы можете этого не понимать или не принимать, но я требую, чтобы вы проявили уважение.

Джейк от души рассмеялся.

— Похоже, маленькая саба думает, что у нас проблемы с БДСМ.

Адам закатил глаза.

— М-да, — хмыкнул мужчина. — Уж чья бы корова мычала, сладенькая. Давно ли ты в Теме? Или ты просто время от времени балуешься БДСМ, предпочитая таким способом бунтовать против устоев общества?

— Мне пришлось снять кожаный прикид перед приездом сюда. До этого я был в клубе под названием «Святилище», — лицо Джейка немного смягчилось. — Адам в курсе, какие у меня лимиты и табу. Он знает, что я терпеть не могу, когда хорошенькие сабы в гневе поливают меня словесной грязью. Что касается Адама, так у него просто острый язык, но он никогда не стал бы насмехаться над тобой. И разрази меня гром на этом самом месте, если я говорю неправду.

Адам улыбнулся ей.

— Чтоб земля у меня под ногами разверзлась. Серьезно, у нас и в мыслях не было смеяться над тобой. Мы и сами слишком странные, чтобы кидать камни в чужой огород. И я не читал ни одной из твоих книг, но мне бы хотелось это исправить.

Джейк заметно напрягся всем телом, словно в голову ему пришла тревожная мысль.

— Нам действительно надо их прочитать. Насколько я понимаю, все вертится вокруг твоих романов, верно?

Серену переполняло чувство облегчения и опасной радости. Она верила им. Их в самом деле не заботила ее работа. Более того, Джейк, похоже, был в Теме. У нее было не так уж много знакомых, не связанных с миром БДСМ, которые употребили бы термин «кожаный прикид», говоря о паре штанов. От одной мысли о Джейкобе Дине в кожаных штанах, с выставленной напоказ обнаженной мускулистой грудью, когда он кивает в пол, безмолвно повелевая, чтобы она опустилась на колени у его ног, ее сердце забилось чаще. Миллионы вопросов вспыхнули у нее в голове, но она заставила себя сосредоточиться на том, который был задан ей.

— Да. Судя по всему, человек, который это делает, знаком с моими книгами. Как я уже говорила ранее, сначала у меня проскальзывала мысль, что за всем этим стоит женщина, потому что этот тип явно был не согласен с некоторыми моими сюжетными решениями. Но теперь я склоняюсь к мнению, что это мужчина. Думаю, он питает ненависть к моим книгам. Поначалу я решила, что этот урод просто обыкновенный интернет-тролль, но совсем недавно его поступки стали еще уродливее. Сегодня он прислал мне СМС.

— На твой мобильный? — спросил Адам. — Покажи.

— Мой телефон на барной стойке на кухне, — сказала она.

Как только эти слова слетели с ее губ, Адам сорвался с места.

Она осталась наедине с Джейком.

— Итак, кто этот Мастер Шторм? — спросил мужчина с низким, безбожно сексуальным рычанием. — Он твой Дом? Где в таком случае его черти носят, когда у тебя неприятности?

— Он не мой Дом. Он тот, к кому я обратилась, когда мне нужно было получить небольшую консультацию. Мы общаемся. Как бы прощупываем друг друга, чтобы понять, не возьмется ли он обучать меня.

Одной из причин, по которой ей нравился Мастер Шторм, было полное отсутствие влечения к этому мужчине. Опасность влюбиться в него ей не грозила. По правде говоря, Мастер Шторм вел себя малость как напыщенный индюк, но он разбирался в Д/С (прим.: отношения Доминанта и Сабмиссива). Она стремилась обрести практические знания, а не мужчину, который заставлял бы ее сердце бешено колотиться в груди — причем не только тогда, когда он подкрадывается к ней со спины.

— Никогда не слышал об этом Мастере. Где ты познакомилась с ним? В Интернете?

— Совсем меня за идиотку считаешь? Мы познакомились во время бранча. На одном фетишистском тематическом сайте, я увидела баннер с объявлением, в котором заинтересованных лиц приглашали прийти на поздний завтрак в местный ресторан. Участники встречи называли друг другу только имена, никаких фамилий. Я познакомилась с Мастером Штормом около двух месяцев назад. Время от времени мы созваниваемся по телефону, говорим о его философии в отношении БДСМ.

— Вы когда-нибудь говорили о твоих потребностях? — его голос утратил прежние властные нотки, хотя по-прежнему звучал глубоко.

Он стоял очень близко, нарушая границы ее личного пространства. Его большое тело, казалось, занимало всю комнату. Она даже не была уверена, как ему удалось подобраться так близко. Этот мужчина был высок, по меньшей мере метр девяносто, и нависал над ней, словно гора.

Ей было трудно думать, когда он находится так близко. Она буквально чувствовала жар его тела.

— Хм, вообще-то мы никогда не заводили об этом речь. Он считает, что сначала мы должны поговорить о его правилах, чтобы посмотреть, смогу ли я им следовать.

— Гони его в шею. Никакой он не Дом. Этот человек просто любит контроль, но не ответственность. Он проверяет тебя, чтобы понять, подходишь ли ты ему, но не думает о том, что хорошо для тебя. Вот тебе первый и единственный показатель его квалификации. Домы, как и сабы, ищут удовлетворения своих потребностей, но всякий хороший Дом в первую очередь обязан позаботиться об интересах и нуждах своего сабмиссива. Если этот мужчина даже не спросил, что нужно тебе, значит, он тебе не подходит, — Джейк полуприкрыл глаза и перевел взгляд на пол, как будто всячески старался избегать зрительного контакта с ней. — Тебе следует поговорить с Йеном Таггартом. Он владелец «Святилища». В его обязанности входит сводить благонамеренных саб с хорошими Домами.

Серена покачала головой. Меньше всего ей хотелось еще сильнее чувствовать себя обязанной другу Лары. Она привыкла сама о себе заботиться, и до сих пор у нее это неплохо получалось.

— Спасибо, но я как-нибудь сама справлюсь.

Джейк резко поднял на нее взгляд и прищурился.

— А вот в этом я сильно сомневаюсь.

Это ее немного задело. Мужчина едва знал ее, чтобы делать такие заключения.

— Я не спрашивала вашего мнения, мистер Дин. Но мне любопытно. Очевидно, что ты меня терпеть не можешь. Я с этим часто сталкиваюсь. Что именно тебе не нравится?

Джейк подошел к ней еще ближе, почти вынуждая ее отступить. Рядом с ним Серена ощущала себя маленькой и немного беспомощной.

— Я никогда не говорил, что ты мне не нравишься. Ты красивая женщина.

— А кажется, будто ты испытываешь ко мне неприязнь. Похоже, тебе нравится пугать меня.

Теперь он ее не пугал. В данный момент она чувствовала вовсе не страх.

— Я сделал это ради твоего же блага. Тебе нужно осознать, насколько сильно ты уязвима. Ты слишком беспечно относишься к своей безопасности.

Он произнес это тихо, словно ему действительно было не наплевать на нее. Острое чувство негодования и обиды в ее душе притупилось. Чего нельзя было сказать про разочарование, и все же, когда Серена вновь заговорила, то поймала себя на том, что делает это в вежливой, уважительной манере.

— Не понимаю. Я сделала все, что мне сказали в полиции. Я обратилась в специальную фирму, и они установили мне систему охранной сигнализации.

— Это не очень хорошая контора.

Он перестал приближаться, но все равно она чувствовала себя припертой к стенке, как если бы он загнал ее именно туда, куда хотел.

Серена отказалась отступить еще хоть на шаг назад.

— Откуда мне, по-твоему, было знать? Я ведь совсем не разбираюсь в таких вещах. Я просто заплатила за это. Про Моджо можешь даже не заикаться. Сама знаю, что сторожевой пес из него не очень хороший, но он был таким милым, что я не могла позволить, чтобы его усыпили. А еще у меня есть друг, который приходит и делает обход по дому, чтобы убедиться, что здесь никого нет, прежде чем я запрусь на ночь.

— Этого недостаточно. Если только ты чего-то не договариваешь мне.

Ее захлестнуло унижение. Она поняла, на что он намекает.

— Если ты мне не веришь, тогда тебе лучше уйти. Я сама справлюсь. Понятно же, что я просто шлюха, которая пытается привлечь внимание к своей персоне.

Он схватил ее за локоть.

— Не называй себя так.

— Почему нет? Ведь именно так ты и думаешь. Копы тоже так считают.

Он очень долго пристально смотрел на нее. Она стояла на месте, чувствуя себя посмешищем. К глазам подступили слезы. Почему, ну почему она не могла быть такой же крутой, как Лара или Бриджит? Они бы просто плюнули в лицо этому мужчине и послали его к чертовой матери, но Серена просто стояла там.

— Ты действительно боишься, верно? Мне нужна правда, — допытывался Джейк.

— Да, какой-то человек угрожает мне расправой. Это пугает меня. Хотя, пожалуй, от тебя у меня тоже поджилки трясутся.

Его губы изогнулись в улыбке. Этот мужчина был не так великолепен, как Адам. В чертах Джейкоба Дина сквозили резкость и суровость, из-за которых его нельзя было назвать красивым, но когда он улыбался, его лицо преображалось.

— Ты умная девочка. Продолжай бояться. И когда я сказал, что ты красива, это было на полном серьезе. Ты действительно прекрасна, Серена. Единственная проблема в том, что я знаю: нельзя доверять красивой женщине. А теперь будь паинькой и готовься ко сну. Я буду спать в гостиной.

Он отошел, оставив ее с чуть сбившимся дыханием — и очень расстроенной. Наконец-то она нашла мужчину, который считал ее красивой, и, естественно, он ей не доверял.

Адам вернулся в ее спальню с таким видом, словно делал это уже тысячу раз. Он посмотрел на Джейка.

— Первая вахта твоя? — произнес Адам. — Одному из нас нужно починить окно.

Джейк кивнул и направился на кухню, не сказав больше ни слова.

Адам потер руки.

— Ну, сладкая, остались только ты и я.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Серена, плотнее запахивая халат.

— Это значит, что сегодня ты будешь спать не одна.

Он грузно опустил свое худощавое тело в ее удобное кресло, которое было покрыто мягкой обивкой, расшитой розовыми и зелеными цветами. Это кресло принадлежало ее матери, и хотя по стилю оно никак не вписывалось в интерьер современного дома, у Серены рука не поднялась от него избавиться. Она до сих пор, как наяву, видела свою маму, сидящую в нем и наблюдающую за ней.

Теперь же Адам Майлз удобно расположился в кресле, где обычно Серена читала каждый вечер. Он выглядел слишком мужественным для этой цветастой обивки, как грациозный ягуар, что растянулся на ветви дерева, выбранной для ночного сна.

— Завтра я попробую отследить сообщение, — сказал Адам.

Он сбросил свои лоферы и устроился поудобнее. Длинноватые волосы упали ему на глаза, отчего мужчина стал выглядеть на несколько лет моложе.

Адам был живым воплощением тонкого обольщения и соблазна, в то время как Джейк — стопроцентным альфа-самцом.

— Ты ничего не найдешь.

Странно было ложиться в постель, зная, что Адам собирается остаться с ней в комнате. Она уже много лет ни с кем не спала. Они с Бриджит делили комнату на конвентах (прим.: от лат. conventus — сходка, собрание), но это было не одно и то же. А с тех пор, как Бриджит настояла на том, чтобы в комнате всегда поддерживался субтропический климат, прекратилось даже это.

— Тебе нужно одеяло? — спросила Серена.

Он закрыл глаза.

— Нет. Я в порядке. Поверь мне. Мне приходилось спать в местах и похуже. По сравнению с ними здесь практически рай земной.

— Например, где? — не унималась ее любознательная писательская натура.

По словам Лары, он был бывшим спецназовцем. Она бы с удовольствием послушала его истории.

Адам слегка зевнул.

— В другой раз, сладкая. Иди спать. Завтра у нас долгий день. Ты должна будешь встретиться с Ларой, чтобы поговорить о выпуске книги. Плюс написать три поста для блога к следующей неделе, так что тебе лучше не затягивать с этим делом. И еще ты не отослала своему редактору свои последние правки в «Их милой рабыне». О, и нам нужно встретиться с Евой. Я запланировал визит к ней на утро.

Она почувствовала, как у нее непроизвольно приоткрылся рот.

— Ты копался в моем ежедневнике?

— О, да. И мы собираемся обновить твой КПК (прим.: карманный персональный компьютер). На самом деле, с ежедневником у тебя полный бардак. Но не волнуйся. Я все приведу в порядок в кратчайшие сроки. Считай это тоже частью нашей работы.

Его глаза открылись.

— Не скрывай ничего от меня, Серена. Джейк и я здесь, чтобы защитить тебя. Если это означает нарушить неприкосновенность твоей частной жизни, я сделаю это, и глазом не моргнув. Можешь воспринимать это так, или относиться ко мне как к личному помощнику, который вдобавок знает, как убить человека за две целых три десятых секунды, не пролив при этом ни капли крови. Все зависит от твоей точки зрения, не правда ли?

Адам Майлз знал, как нанести решающий удар. Этот мужчина мог выглядеть мягче, чем тот пещерный человек, который сейчас бродил по ее гостиной, но он был не менее опасен.

И она могла оставить их обоих при себе. Хоть на какое-то время.

Серена забралась в постель, уверенная, что ни за что не сможет заснуть. Она закрыла глаза и тотчас же провалилась в сон. Впервые за несколько недель женщина погрузилась в приятные грезы.