— Только я почти ничего не знаю. Профессор хотел испытать неизвестную штуку, но не знал, на ком её испытать. Попробовали вначале на трупах мохнатых, но требовалось испытать на живых. Мохнатых живых у них не было, тогда я вспомнила об этом уроде, который подкатывал ко мне, но обломился. Вот на нём и испытали. Результат вы знаете. Теперь я даже знаю, на ком пройдёт следующее испытание.
— Что это за неизвестная штука?
— А я что, профессор, по-твоему? Откуда я могу это знать?
— Как выглядит?
— Не знаю!
— Не верю!
— Маленькое такое, я не знаю, как это выглядит.
— А как управляется?
— Точно не знаю, вроде с нейросети.
— Не зли меня! Я тебе говорил, что знаю, когда мне врут!
— Да не знаю я, вроде как-то с помощью пси.
— А профессор псион?
— А ты не знал?
— Нет. Защита от неё существует?
— Не знаю. Вроде существует.
— Ладно, будем считать, что прощена.
— Зато ты не прощён!
— Заткнись, а то снова разозлюсь, — закинул её обратно на плечо. — Варгал, к нам трое приближаются справа!
— Понял.
Мы заняли позицию у угла ближайшего здания, там я снял с плеча дамочку.
— Веди себя тихо. Мы сейчас немного убивать мохнатых будем, — после чего заткнул ей рот новым куском ткани.
Судя по лицу, она мне поверила и согласно закивала. Вот только из-за угла соседнего здания вышел ходячий танк, осветив местность вокруг, а вот мохнатых на своих многоножках не было. Вскоре и около нашего здания появился второй ходячий танк. Этот, осветив нас своими прожекторами, остановился рядом с нами, нацелив пушки на нас.
— Вы что здесь делаете? — услышали мы голос Оланы, донёсшийся из динамиков танка.
Данный вопрос меня поставил в тупик и, судя по всему, не одного меня. Варгал, стоящий передо мной, тоже молчал. Лично у меня общаться с ней не было никакого желания. Из всех находящихся здесь разумных, её я бы хотел встретить в последнюю очередь, но, видимо, сегодня не наш день, и мы повстречали её. Сам я только подвинулся так, чтобы прикрыть связанную дамочку собой.
— Ну и что вы молчите? — вновь спросили динамики танка.
— Так был приказ, мы и выдвинулись сюда, — ответил Варгал.
— Так его почти сразу отменили?
— Мы ничего об этом не знаем. Блез, подтверди.
Я кивнул головой в знак согласия с ним.
— Понятно всё с вами. Где мохнатые?
— Не знаем, ищем. Мы встретили там одну группу, с ними разобрались, а больше не встречали.
— Так это вы их?
— Мы.
— Вдвоём?
— Да.
— А она что здесь делает? — повернув головы, мы заметили, что связанная дамочка решила напомнить о себе. Для этого она выползла из-за нас, пытаясь выплюнуть кляп, и вскоре это ей удалось сделать.
— Спасите! Помогите! — истошно завопила она. — Он обещал меня убить!
— Кто «он»? — недовольно спросил танк.
— Вот он! — она головой показала на меня, и я понял — сегодня точно не мой день.
— Этот может, — ответил ей танк, по-прежнему с явным недовольством в голосе. — Как она здесь оказалась?
Последний вопрос был адресован явно не дамочке.
— Сами не знаем. Сидела на крыше. Мы её оттуда сняли, — ответил ей Варгал.
— А зачем связали?
— Это она на Блеза наехала, вот он её и связал.
— Он мне угрожал! Обещал прикончить! — заявила дамочка.
— Заткните её!
— Да без проблем, — и одним движением вырубил её.
— Вообще-то, я имела в виду, чтобы ты рот ей заткнул, но так в принципе тоже неплохо. Блез, головой за неё отвечаешь!
— Без проблем.
— Вы ещё наших встречали?
— Мы никого здесь больше не встречали, кроме мохнатых, — ответил ей Варгал.
— Непонятно, где все? Так, забирайте эту и двигайте за нами.
— Приняли, — ответили мы вместе, и танк двинулся дальше. За ним двинулись два других.
— Варгал, а у тебя что, нет рации?
— Да я её снял и всё забываю обратно установить.
— Понятно, — закинув дамочку на плечо, мы двинули за ушедшими вперёд танками.
Вскоре впереди заработали пушки танков и показался защитный периметр. Когда мы туда подошли, там уже всё закончилось. Только сейчас я рассмотрел, что представляет собой защитный периметр. Это был обычный высокий земляной вал, обильно заросший травой. Перед ним находились деревянные помосты, которые местами сгнили. На самом валу было сделано с десяток огневых точек из дерева. Все они заброшены и находились в весьма обветшалом состоянии. Здесь же располагалось высокое трёхэтажное здание, на котором было написано «Опорный пункт» и красовалась большая цифра «10». Рядом с ним сейчас находилось три танка.
— Да я сам не знаю, что происходит, — говорил танку незнакомый мне разумный.
— Рассказывай, что здесь произошло? — спросил танк голосом Оланы.
— Олана, мы сами ничего не поняли. Вначале вырубился свет. Мы подумали, что сгорели предохранители, и я отправил Ганира вниз проверить их. Он даже до них не дошёл, когда в здание ворвались мохнатые, а дальше мы от них отбивались внутри здания.
— А орудия что? — спросила Олана, и я посмотрел стволы плазменных орудий, установленные под самой крышей здания.
— Так вырубились, вместе со светом.
— А почему ты не отзывался, когда я тебя вызывала?
— Олана, я тебя сам постоянно вызвал. Не знаю, почему ты не отзывалась.
— Что за хрень здесь творится? Одни моего приказа не слышали, вторые вообще не отзывались!
— Не знаю. Наверно, мохнатые просочились и кабель перегрызли.
— Болван! Кабель в землю зарыт на большую глубину!
— Тогда не знаю.
— Сколько у тебя бойцов осталось в строю?
— Семеро.
— Трое пойдут с нами.
— Есть проблема.
— Какая?
— У меня почти у всех пустые батареи. Если мохнатые вернутся, как отбиваться будем?
— Это действительно проблема. Ладно, оставайтесь на месте. Блез, хватит её таскать. Отдай её им.
— Слушаюсь.
— Вы двое, двигаетесь за мной, остальные остаются здесь и занимаются ремонтом опорного пункта.
— А что мне с ней делать? — удивлённо спросил разумный, что разговаривал с Оланой.
— Спрячь её в опорном пункте и никуда не выпускай, я с ней позже поговорю.
— Понял, — он забрал её у меня и понёс в здание.
Она, заметив, что её забрали у меня, подняла связанные руки и показала мне средний палец. После чего стало понятно, что эта дамочка мне ничего не забудет. Впрочем, я считал, что в этом вопросе мне повезло встретить её, она многое прояснила. Тогда в камере СБ у обоих сокамерников на шее я видел пси защиты. Раньше я не придавал этому значения, а после того, как она рассказала про пси, в очередной раз вспомнил про это обстоятельство. Там, в камере, я подумал, что эти двое носят его просто как украшение или сбш-ники опасались меня, как псиона, и выдали им на всякий случай. Так или иначе, я никак не связывал его с тем, что они применили для меня.
Мы не торопясь шли за танками, посматривая по сторонам.
— Что задумался? — спросил Варгал. — Да не переживай ты так, она отходчивая.
— Ты об Олане?
— Конечно, а ты что, про Элину думаешь? Понравилась она тебе?
— Варгал, поверь, у меня и без неё проблем хватает.
— Завтра она нажалуется на тебя Олане.
— Да пускай жалуется. Олана сама её не любит, как я понял.
— Здесь ты прав, они не ладят. Олана её терпеть не может, но вынуждена с ней мириться из-за профессора.
— А как она оказалась здесь?
— Ты про Олану?
— Нет, про Элину.
— Прилетела вместе с профессором.
— А профессор здесь давно?
— Давно.
— Он здесь с самого начала?
— Нет, здесь раньше находились другие умники. Я тебе уже рассказывал об этом, почти все они пропали около трёх лет назад.
— И после этого здесь появился профессор?
— Не сразу. Они группами прилетали. Профессор в последней группе прилетел вместе с этой дамочкой, и она в тот же день устроила здесь скандал. После чего поскандалила с Оланой.
— Так значит, у них эта нелюбовь давно?
— Да, они друг друга не переносят, но тебе не Олану, а профессора стоит опасаться. Какую-нибудь гадость он тебе точно может устроить.
— Это я уже понял. А часто сюда прилетают корабли? — осторожно спросил его давно интересовавший меня вопрос.
— Даже не знаю. Мы узнаем о том, что они прилетали, как правило, только тогда, когда они взлетают.
— А как же снабжение? Запчасти и всё остальное?
— Забираем в колонии, как правило.
— Слушай, а как ты узнал, что они приближаются справа? — в свою очередь, задал он давно волновавший его вопрос.
— Так я псион — почувствовал.
— Вот оно что, а всё понять не мог, откуда. А ты мохнатых тоже чувствуешь?
— С ними всё сложно. Не могу я пока отличить их от нас, и, как я понял, они умеют скрываться от меня.
— Профессор говорил, что все они псионы.
— Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно.
— Правда, порой не поймёшь, говорит он серьёзно или шутит. Скажу честно, шутки у него дурацкие.
— Если это действительно так, это многое объясняет.
— Что объясняет? Мне тебе сложно это объяснить, ты не псион.
— Ты сейчас говоришь, как наши умники.
— Понимаешь, они умеют закрываться и становиться невидимыми, но как они это делают — непонятно. Псион может выставить защиту, но его всё равно может обнаружить другой псион. Здесь же полная тишина, как будто мохнатых не существует. Так понятнее?
— Не особо.
— В общем, забудь. Это только псионам понятно.
Не стал ему говорить, что порой слышу какой-то шум на пси уровне, доносящийся со стороны джунглей. Всё равно не поймёт.
Впереди заговорили пушки танка, и мы сразу ускорились. Когда подошли, уже никого из мохнатых не было. Здесь находился одиннадцатый блокпост. Олина совсем не в лицеприятных выражениях общалась с одним из десантников. Как оказалось, они не сообщили командованию о нападении на их опорный пункт. Выяснилось, что почти все спали, когда отключилось освещение, а мохнатые проникли внутрь. Им повезло, что двое из новеньких, что приехали вместе со мной, не спали, что-то обсуждали между собой. К сожалению, эти двое погибли в числе первых. Именно эти двое в бронетранспортёре спорили о том, чемпион я или нет. Их тела вместе с ранеными при нас отправили к медику.
После чего мы проверили ещё один опорный пост под двенадцатым номером. Там не спали и сумели отбиться самостоятельно. После чего к нам подошли ещё четыре танка и десяток разумных во главе с Шарилом. После чего выяснилось, что мохнатые прорвались не только здесь. Шарил вместе с Варгалом и ещё одним разумным отправились разбираться, что произошло с освещением. Остальные разумные при поддержке танков стали проверять территорию на предмет мохнатых. Половину ночи мы бродили по территории, но так никого и не встретили. Только после того, как появился свет, нас отпустили отдыхать.
Утром я проснулся и посмотрел на храпящего рядом Варгала. Вчера ему прилично досталось. На щеке красовалась приличного размера ссадина, а на подбородке чернел синяк.
— Варгал, хватить дрыхнуть! Работать пора!
— У нас сегодня выходной. Так что можно поспать, — ответил он и повернулся на другой бок.
Вот только поспать у него не получилось. За ним пришли двое незнакомых разумных, разбудили и увели с собой. Впрочем, он достаточно быстро вернулся. Вернувшись, он пребывал в весьма хмуром настроении.
— Что случилось? Снова мохнатые?
— Да если бы.
— Тогда что?
— Помнишь, ты вчера дамочку связал?
— Что, погибла?
— Лучше бы погибла.
— Не понимаю тебя.
— Вчера мы восстанавливали освещение и быстро выяснилось, что причина поломки в взорвавшемся генераторе.
— Генераторы просто так не взрываются?
— Мы запитали все системы с другого генератора, и всё заработало. Вернее, не всё, но не в этом суть. В общем, Шарил решил проверить, не диверсия ли это.
— И что?
— Оказалось всё не так просто. Был непонятный рост энергопотребления, перед тем как он взорвался.
— И чем вызван этот рост?
— Как оказалось, наши умники что-то экспериментировали у себя, а Элину то ли специально выгнали от них, чтобы ничего не видела, то ли намеренно отправили наблюдать. Пока непонятно, но Шарил, точно докопается до правды. Она сейчас у него.
— Хочешь сказать, что наши умники вывели из строя генератор?
— Я так и говорю. Представляешь, сколько вчера погибло разумных и получило ранения из-за их эксперимента.
— И что умникам будет за это?
— Не знаю. Они сейчас между собой выясняют отношения.
— А тебя зачем вызывали?
— Шарил отчёт готовит по вчерашнему происшествию для командования. Вот под протокол меня и допрашивал.
— Так он вроде вчера с тобой был постоянно?
— Был.
— Скажи, а что здесь с преступниками делают?
— Что делают? Здесь с ними разговор короткий — просто отправляют за периметр.
— Почему-то я так и подумал.
— Пойдём позавтракаем, пускай у начальства голова об этом болит, а не у нас.
— Пойдём. Слушай, а умников могут выкинуть за периметр?
— Нет, конечно. Где они найдут смену этим?
— Умники здесь не по доброй воле?
— По доброй, ну, почти по доброй. Думаешь, среди них есть желающие отправиться сюда добровольно?
— А что, нет?
— Поверь, им и в большом мире неплохо. Была бы возможность, они бы давно все отсюда свалили.
— А я подумал, они энтузиасты, за идею здесь вкалывают.
— Да как же. Профессора знаешь, за что сюда отправили? — он понизил голос и посмотрел по сторонам.
— За что?
— Он провёл эксперимент на своём ассистенте, а тот взял и скончался после эксперимента. Затем подделал добровольное согласие ассистента, но это быстро вскрылось, и он совершенно добровольно отправился сюда.
— Где и продолжил свои эксперименты.
— Да, и ему здесь всё прощается. Думаешь, сейчас что-то сделают?
— Что, ничего?
— Так, пожурят больше для вида.
После этих слов понял, за что Варгала отправили сюда. Любил он правду-матку рубить, не подумав о последствиях.
Честно говоря, я не завидовал Олане. С одной стороны, она отвечала за умников. С другой стороны, эти умники творили здесь, что хотели. Кроме того, если о причине происшествия станет известно космодесантникам, можно ожидать любого развития событий. А парни наверняка узнают, что послужило причиной выхода из строя генератора, и кто виноват в гибели их товарищей. Учитывая нелюбовь местных космодесантников к умникам, здесь возможно всё.
Уверен, что именно это сейчас обсуждают у начальства. Можно было использовать ситуацию в свою пользу, но здесь вскрылась проблема. Вернее, две проблемы. Первая — это колония. Вторая — абсолютная неясность, когда сюда прилетит другой корабль. В то же время у меня появилось сильное подозрение, что пропавшие умники не потерялись в джунглях, а просто покинули планету, таким замысловатым образом заодно прихватив с собой научное оборудование.
Ключевым в этом вопросе являлся нюанс с гиперсвязью. Они были должны вызвать корабль, чтобы он забрал их с планеты. Доступ к гиперсвязи однозначно есть у Оланы, у Шарила и, скорей всего, у профессора. Последнее было неточно. Первые двое — сбш-ники. Даже если захватить одного и надавить на второго, не факт, что удастся получить коды доступа. Уверен, что у них хватает припрятанных сюрпризов. Будет крайне сложно получить доступ через них. Они понимают, что это гарантированное последующее отстранение и конец карьеры в СБ. Остаётся профессор. Как бы аккуратно выяснить, есть у него доступ или нет? Нужно подумать.
— Блез, я тебя жду, доедай быстрее, — услышал за спиной и, повернувшись, обнаружил за спиной Шарила.
— Что случилось? — спросил у него, засовывая большой кусок синтетического гамбургера в рот.
— Нужно тебя вооружить. Не дело, когда ты без брони воюешь.
— Так я вроде техник?
— У нас все воюют.
— Вроде я не отказываюсь воевать? — и недоумённо посмотрел на Варгала, не понимая, что это значит. Шарил что, меня ночью с ним не видел?
— Пошли.
Шарил, привёл меня в свой кабинет и занял место за столом.
— Садись, разговор есть, — сказал он.
Так и думал, что это броня только предлог. Вздохнув, сел на стул рядом со столом.
— Скажи мне, что ты думаешь о том, что произошло сегодня?
— Мохнатые прорвались на территорию. Вас интересует, что я думаю о мохнатых?
— Вот вы встретили Элану, и ты помог её снять с крыши?
— Было такое.
— По-твоему, чем она там занималась?