На границе империй #10-2

Глава 19

— Боюсь, железные девки меня не привлекают.

— Ничего, посидишь на голодном пайке пару месяцев, и они тебе станут казаться суперпривлекательными.

— Вряд ли.

— Сам увидишь или ты положил глаз на подружку профессора?

— Я ещё головой не ударился. Да и она совсем не в моём вкусе.

— А что, ты парень рисковый. Говорят, она о тебе очень нелестно отзывалась?

— Это она могла.

— Значит, ты с ней уже познакомиться успел?

— Лучше бы не знакомился.

— А профессор знает?

— Знает. Парни, давайте о чём-нибудь другом.

— Ну почему, нам очень интересно. Профессор вроде не в обиде на тебя?

— Не в обиде, Брил, отстань.

— Слушай, а ты глаз положил на нашу начальницу?

— Да чур тебя, ты что, моей смерти хочешь?

— Зря стараешься, к ней многие подкатывали, но она всех послала. Железная женщина. Всех обламывает.

— Брил, отстань. Пойду, проверю бронетранспортёр.

— Ты аккуратнее с ним, он тоже железный.

Хотел его послать, но понял, что он мне просто завидует. Не успел дойти до бронетранспортёра, как появился профессор и с ним Шарил. Оба выглядели недовольными.

— Профессор, я ведь уже сказал, что быстрее не получится. Ты сам пробовал с ним поговорить, — сказал Шарил.

— Может, попытаться на него надавить?

— Пробовал, но ничего не получается. Никого он не даёт. Так, а вы что здесь стоите? — обратился он к умникам, стоящим недалеко от них. — Марш в бронетранспортёр!

— И что нам теперь делать? — спросил профессор.– Профессор, идите… — он взял паузу, — в бронетранспортёр и не мешайте мне.

Сам я решил также не отсвечивать и занял своё место в бронетранспортёре. Шарил загнал остальных космодесантников в другой бронетранспортёр и сам забрался туда. Профессор устроился уже привычно рядом со мной. Он долго молчал.

— Вот как мы сейчас поедем? — спросил он, обращаясь непонятно к кому.

— Да нам ничего не мешает поехать, бронетранспортёр исправен. Нужна только команда.

— А как же груз? Мы не можем его оставить здесь.

— Сочувствую, но раздвоиться не могу.

— И почему нельзя установить на них автопилоты?

— Чисто технически это возможно, но в условиях джунглей от них проку много не будет.

— Да я всё понимаю, но где сейчас взять водителей?

— А что местные говорят?

— Говорят, сейчас все водители заняты в зачистке территории колонии от мохнатых. Никого свободных сейчас нет. Шарил с ними сейчас пытается договориться, но у него ничего не получается.

— Понятно.

Мы ждали больше часа. Всё это время профессор с остальными обсуждали результаты эксперимента, которые они проводят. Совершенно не обращая на меня никакого внимания.

В отличие от них, я не понимал половины того, что они обсуждают. При этом профессор часто посматривал в мою сторону и даже спросил, как на спектрографе правильно выставить настройки. В ответ я сказал, что понятия не имею. Объяснить ему, что я только его ремонтировал, а ломали другие, я не успел. Заработала рация, панель голосом Шарила спросила:

— Блез, слышишь меня?

— Слышу.

— Мы выдвигаемся.

— Будь внимателен. За пассажиров головой отвечаешь.

— Понял, — и сразу подключился к управлению орудиями.

Это означало, что что-то произошло, и это не нравилось Шарилу. Мы ещё какое-то время стояли на месте, пока не появилось двое космодесантников. Они заняли места водителей в грузовике и первом бронетранспортёре. После чего мы выехали с территории управления колонии.

К моему удивлению, мы направились не в сторону, откуда приехали. Ехали мы недолго и остановились около небольшого двухэтажного здания. На нём я сумел рассмотреть табличку «Медицинский центр». Шарил с двумя космодесантниками направились внутрь.

— Что происходит? Зачем мы здесь? — честно говоря, я не понимал, что происходит. Если решили забрать кого-то из раненых, то никто из них не мог так быстро вылечиться. Возможно, кто-то из наших после СБ плохо себя чувствовал. Мне вспомнилась зараза, которую многие подцепили на корабле. Здесь могло оказаться что-то подобное. Хотя вроде все местные колонисты привиты. Обратно Шарил вернулся один и от этого стало ещё непонятнее.

Мы почти час прождали около медцентра. Только когда эти двое космодесантников вернулись обратно, мы поехали дальше и снова не в сторону, откуда приехали. В этот раз мы остановились около учебного центра и здесь мне стало многое понятно.

— Блез, ты тоже мне нужен, — сказала панель голосом Шарила.

— Что, в учебный центр?

— Да, нужно подтвердить все твои временные отметки.

— Иду.

Втроём мы отправились в местный учебный центр. Учебный центр оказался полностью автоматизированным. Искин только уточнил, на что мы хотим обучаться или пройти аттестацию, после чего усадил всех по креслам виртуальной реальности и сразу начался экзамен. Искин мне постоянно создавал различные аварийные ситуации, предлагая выкручиваться из них. При этом он постоянно менял технику, которой я управлял, и отправлял меня в разные места. Знойные пески пустыни менялись на глубокие горные ущелья, после ущелий он отправил меня в местность, где находились сплошные болота. В них я благополучно утопил свой виртуальный бронетранспортёр. После чего искин выдал мне транспортного дроида и предложил вытащить бронетранспортёр с его помощью из грязи. Долго возился, но так и не смог это сделать. Думал, что провалил экзамен, но на нейросеть пришла отметка о подтверждении, и все мои временные отметки стали постоянными. У других экзамен продолжался, решил их не ждать и покинул учебный центр.

До бронетранспортёра я не дошёл, меня перехватил Шарил.

— Успешно? Сдал?

— Порядок. Сдал.

— А эти двое?

— Сдают ещё.Я не пойму, нам вроде дали водителей?

— Выделили временно. У меня есть подозрение, что они специально затягивают. Поэтому, как поедем назад, смотри внимательно назад и по сторонам.

— Понял.

— Скажи, у тебя есть кто-то знакомый в руководстве колонии?

— Нет, да и откуда кому-то там взяться, если я первый раз здесь?

— Тогда я чего-то не понимаю.

— А в чём проблема?

— Да так, иди в бронетранспортёр.

Что значило его «да так», я не понял. Как и его вопрос. Уже в бронетранспортёре мне вспомнился последний разговор с Ники в баре. Тогда он сказал, что здесь многие колонисты с Элзабии. После этого я вспомнил разговор с Риной у неё в кабинете. Неужели полиция и эта колония как-то связаны? Она тогда мне много рассказывала про кланы, а я большую часть пропустил мимо ушей. Меня это совсем не интересовало, и ни в какой клан я не собирался вступать. Неужели её клан и эта колония как-то связаны или это просто совпадение? Почему он меня спросил о моих знакомствах в руководстве колонии? Он прекрасно знал, что я недавно на планете. К чему этот вопрос?

Двое космодесантников, что проходили со мной аттестацию, закончили свои аттестации. Они вышли из здания и направились к первому бронетранспортёру. После чего разместились на водительских местах переднего бронетранспортёра и грузовика. Куда из них пропали местные водители — осталось для меня загадкой, так я не видел, чтобы они покидали технику. Видимо, это произошло, когда я находился в учебном центре.

Первый бронетранспортёр осторожно поехал вперёд, за ним тронулся грузовик. Сразу поехал за ними, посматривая по сторонам и опасаясь провокации со стороны местных. Мы без каких-то помех доехали до охранного периметра. Мои опасения насчёт заряда из танка, выписанного нам на прощание, не оправдались. Танков просто не оказалось около опорного пункта. Мы беспрепятственно пересекли охранный периметр и углубились в джунгли. Начиналась самая опасная часть нашего пути. Танки могли спрятать в джунглях. Только когда мы пересекли большую часть нашего пути, я расслабился и понял, что засады нет. Скорей всего, нам просто не успели её организовать. Все силы были брошены на зачистку территории колонии от мохнатых.

Пока мы ехали, я вспоминал, разговор с Ники и очень жалел, что у нас не получилось поговорить в нормальных условиях. Хотя Ники многое не договаривал, одно я понял точно — местному СБ плевать на большинство законов, принятых там на большой земле. Здесь у них свои законы и порядки. Местное СБ здесь — царь и бог в одном лице. Хотя формально и подчиняется флоту. Нам повезло, что мы так легко отделались, но в следующий приезд нас непременно будет ждать много доброго и светлого от них. Это многое усложняло, но меня не сильно волновало. Можно просто не ездить какое-то время в колонию.

Нужно продержаться всего три месяца, до прилёта корабля. А вот с этим могут возникнуть сложности после нападения на конвой. Корабль с грузом для колонии — весьма ценная добыча для пиратов. Нападение на флотский конвой было однозначно не просто так. Пираты нас ждали и знали о нашем прилёте. При этом смогли собрать весьма внушительные силы. Нужен не один линкор, чтобы разобраться с таким серьёзным флотским охранением. Здесь не могло обойтись без утечки. Видимо, из-за этого нас так долго держали на станции, а потом резко отправили сюда. Боялись утечки или это как-то связано со сменой командования на флоте? Слишком много совпадений.

Нас отправили сюда на следующий день после того, как новый адмирал вступил в должность, также требовалось время, чтобы нас всех переобучить. Большинство из нас как раз закончило обучение к этому времени. Стоп! А ведь старый адмирал наверняка прекрасно знал о колонии здесь. Он не раз и не два отправлял сюда партии космодесантников. В отместку он мог легко слить информацию пиратам о местонахождении колонии и времени вылета конвоя. Хотя время вылета он мог и не знать. Ведь он ещё до нашего отлёта был арестован и отправлен со станции. Возможно, даже мёртв. Однако он практически гарантированно лишился всех доходов, которые раньше получал с колонии. Даже не столько он, сколько его клан.

Дальше заработал принцип — сгорел сарай, гори и хата. В отместку клан мог сообщить пиратам весь расклад по колонии, если это так, тогда пираты всё знают. Хотя вряд ли. Клан, скорей всего, просто нанял пиратов для нападения на конвой. Они знали, что на десантном корабле будет много абордажников, и когда мы летели сюда, нас не трогали, а вот когда они возвращались, пираты напали конвой. Видимо, командир конвоя что-то такое знал или предполагал и не просто так осторожничал. Тогда что мы имеем в итоге? На планету пираты вряд ли станут садиться, а вот всё, что полетит к нам, будут перехватывать. Зачем убивать утку, приносящую золотые яйца?

Такая перспектива меня, мягко говоря, не радовала, я собирался покинуть планету. Неясно, какими силами располагали пираты в этом секторе пространства, но исходя из того, что они напали на весьма внушительный флотский конвой, устроить блокаду колонии пираты могли без проблем.

Всё это серьёзно осложняло задачу по моему возвращению обратно в империю. Впрочем, у меня в этом вопросе имелся союзник. Ники, как и мне, нужно улетать отсюда первым же рейсом, и он сделает всё для этого. Узнать бы ещё, удалось конвою покинуть систему или пираты навсегда оставили всех здесь. Впрочем, наверняка не только Ники знает о нападении. Уверен, местное СБ также в курсе о нападении на конвой и сообщило об этом командованию флота. Бросить колонию они не могут. Это значит, что через три месяца сюда должна прилететь весьма внушительная эскадра. Осталось только дождаться и как-то договориться с Ники, чтобы он помог мне расторгнуть контракт с флотом. Вот с этим были главные сложности.

Впереди показался наш охранный периметр. Теперь можно расслабиться и с уверенностью сказать, что обошлось.