На границе империй #10-2

Глава 4

— Да всё просто, должен же ты знать, в кого стрелять, а с ними я вначале инструктаж по технике безопасности должен провести.

— Слушай, а чего твой начальник такой злой?

— Не мой, а наш.

— Вряд ли наш. Думаю, меня скоро переведут к другим.

— Боюсь, ты не знаешь Шарила. Всё, что к нему попало, он уже никому не отдаёт, а ты ему явно приглянулся и достался ему непросто так. Так что он тебя точно не отдаст.

— Это почему?

— А вот этот вопрос задай ему.

— Опасно у него что-то спрашивать, ты вон тоже молчал всё время.

— Это ты верно подметил, не стоит ему попадаться под горячую руку, но вообще он обычно спокойный.

— Тогда здесь почему злой был?

— Так его родного племянника подстрелили и пришлось его отправить с планеты. Здесь не захочешь, а взбесишься. Знаешь, как ему сейчас прилетит от сестры за то, что взял его с собой.

— А он не должен был его брать?

— Нет, конечно, он ведь не флотский. Лерой две недели подряд просился у Шарила взять его с собой. Шарил взял и вот как получилось. Влетит ему за это от сестры. Хотя повезло парню, что его рядом с кораблём подстрелили, случись это где-то в дороге — не довезли бы.

— А из какого оружия его подстрелили?

— В последние несколько месяцев стало появляться у аборигенов плазменное оружие. Откуда они его взяли, никто не знает. Раньше ничего подобного у них не было. Мы поначалу не придали этому значения, думали, они наше захватили. Да и нормально пользоваться они им не умели, но постепенно они осваивали его, сейчас сам видел, что творится. Два выстрела и оба точно в грудь. Лерою повезло, что в грудь стреляли, а не в голову. Ублюдки мохнатые!

— Они что, сами изготовили плазменное оружие?

— Нет, конечно. Кто-то им его поставил.

— А что за такой странный калибр?

— Заметил?

— Конечно.

— Мы смогли захватить у них два образца, наши умники сказали, что они не знают, что это за оружие и кто его изготовил. В базах оружия такого оружия тоже нет.

— А я подумал, у меня база по оружию устарела, а это оказывается что-то новенькое.

— Всё в порядке у тебя с базой. Кстати, за захват подобного оружия для изучения полагается премия — пятьдесят тысяч кредов.

— Вам что, двух образцов не хватило?

— Эти умники разобрали оба образца, а теперь не знают, как собрать обратно. Им для этого третий экземпляр требуется.

— А умники — это кто?

— Умники — это те, кого мы здесь охраняем.

— Внимание! Движение справа! Огонь! — раздалось из приборной панели. — Конвой, стоп!

Заговорили орудия танков, находящихся справа. Отправляя пучки плазмы в темноту.

— Что смотришь? Стреляй! — скомандовал Кари.

Развернув оба орудия бронетранспортера в том же направлении, дал две очереди. Хотя куда и в кого стрелял, не представлял от слова совсем. После чего всё стихло. Было хорошо видно, как орудия танков ищут цели, но не находят их. Вокруг нас раскинулись густые джунгли. Сверху местные деревья практически не пропускали свет, было темно. Только свет башенных прожекторов разгонял эту тьму и можно было рассмотреть, что происходит справа от нас. Плазмой мы выкосили участок джунглей метров десять от нас, и сейчас этот участок то ли дымился, то ли парил. Дальше джунгли пострадали меньше и всё так же скрывали от нас любую живность, прячущуюся там. Удивительно, как местные могут жить в таких условиях? Такая мысль проскочила у меня, когда я рассматривал окружающую обстановку. Дождь не прекращался ни на минуту со времени посадки.

— Вроде прикончили, — неуверенно сообщила приборная панель бронетранспортёра. — Продолжаем движение!

— Передай мне управление орудийными башнями, — сказал Кари.

— Держи. Я немного разобрался с управлением, пока мы ехали.

— Значит, точно освоишься.

Грузовик перед нами начал двигаться дальше, и я вновь переключился на управление бронетранспортёром.

— А местные дикари смогут пробить нашу броню? — спросил у Кари.

— Вроде нет, но здесь ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов. Стреляй во всё, что движется, и не думай.

— А проверять попали ли куда-нибудь не будем?

— Хочешь рискнуть выйти и проверить?

— Да я просто спросил.

— Кто знает, сколько их здесь. Может один, а может десяток прячется среди листвы.

— А тепловизор их не видит?

— Эти ублюдки холоднокровные, температура тела у них такая же, как у окружающей среды. На них срабатывают только металлодетекторы, если у них есть что-то металлическое с собой, но они срабатывают на небольшом расстоянии и у нас он всего один. Мохнатые это знают и когда устраивают засады, не берут много металла с собой.

— А как же тогда парня в танке подстрелили?

— Разведчик-одиночка, скорей всего, устроил засаду. Пришел посмотреть, что совершило посадку, а тут мы.

— Вы его не заметили?

— Да около этой площадки в земле полно оплавленного металла, вот металлодетекторы и сходят здесь с ума.

— Значит, вы его не заметили?

— Нет, затаился где-то на лиане. Два раза выстрелил и сразу ушёл в джунгли. Они сейчас так постоянно поступают. Знают, что после этого плазма в ответ прилетит.

— Знают и не боятся?

— Раньше боялись, а сейчас совсем страх потеряли.

— А откуда здесь расплавленный металл, имею ввиду, там, около космодрома?

— Это надо спрашивать у тех, кто создал ту площадку.

— В смысле «надо спрашивать»? Её что, построили не вы?

— Нет, не мы. Эту площадку создали очень давно, задолго до появления нас здесь. Первая экспедиция на планету её обнаружила, они только расчистили её от джунглей.

— Она что, железная?

— Нет, каменная.

— Каменная? А откуда тогда там металл?

— А вот это даже наши умники не знают. Говорят, что был удар с орбиты, и корабли, находящиеся в этот момент на площадке, превратились в расплавленный металл. Вроде как металл около площадки не местный.

— А площадка после этого осталась целой?

— Вот и мы не понимаем — как так.

— А они что?

— Говорят, что это слишком сложно для нас. Впрочем, они всегда так говорят, когда не могут что-то объяснить. Поверь, на этой планете хватает загадок.

— А ты давно здесь?

— Пять лет уже, если считать по общему времени.

— А как ты сюда попал?

— Да как все. Ранение, потом служба в таможне, но прослужил там недолго. Вновь призвали на флот и отправили сюда.

— А если была бы возможность отказаться лететь сюда, отказался бы?

— Даже не знаю, раньше бы точно отказался. А ты как сюда попал?

— Почти всё так же. Ранение, плен, выкупился, отправили служить в полицию, там долго не прослужил, вновь призвали и сюда.

— Куда ранение пришлось?

— В шею. Я память потерял.

— А мне руку оторвало.

— Значит, здесь все инвалиды?

— Флотские — все.

— А колонисты?

— Официально здесь нет колонии.

— А что здесь есть?

— Научная и исследовательская экспедиция.

— А нам сказали колония?

— Враньё.

— Почему так?

— Из-за законов. Будет колония, мы не сможем отстреливать этих уродов. Придётся с ними как-то договариваться.

— А вы не пробовали с ними договориться?

— Это невозможно.

— Почему?

— Потому с каждым не договоришься, они здесь все сами по себе.

— Движение слева! — прорычала приборная панель. Сразу закрутились башенные орудия бронетранспортёра и открыли огонь по невидимому противнику. В этот раз мы также постреляли немного и двинулись дальше.

— А здесь, помимо мохнатых, есть другая живность?

— Этого добра здесь хватает.

— Так может, это и не мохнатые были?

— Обычная живность, отлично слышит нас и разбегается заранее.

— А местную живность пытались исследовать?

— Конечно. Две экспедиции высаживались в джунглях.

— И как?

— А никак. Пропали бесследно. Что с ними стало — никто не знает. Может до сих пор где-то бродят по джунглям, а может стали закуской для местной живности.

— Возможно, это они вооружили мохнатых?

— Мы поначалу так и подумали, но наши умники говорят, что у них совсем другой профиль, и они не могли такое создать. Да и не видел ты этих умников — они с мохнатыми на одной волне были, всё время возмущались и кричали, что нельзя с ними так. Так что, когда они свалили в джунгли, все только обрадовались.

— А вы их искали после этого?

— Мы бы точно не стали, но поступил приказ и пришлось искать.

— Интересно здесь у вас.

— Да ничего интересного, это поначалу интересно, а потом начинается одна сплошная рутина. Поверь, здесь скука смертная. Нет никаких развлечений. Вон, по мохнатым пострелять — вот тебе и все развлечения. Здесь даже борделя нормального нет.

— Нормального?

— Да, с женщинами. Представляешь, они в бордель андроидов завезли.

— Чего так, андроиды ведь дорогие?

— Гребаная секретность! Живых девок сюда боятся завозить, а лично меня от этих железок воротит! — он достал фляжку и отхлебнул от неё. — Будешь?

— Я вроде как за рулём.

— Раз не хочешь, значит, мне больше достанется.

— Здесь что, совсем женщин нет?

— Есть, конечно, но всех давно разобрали. Не советую к ним подкатывать. Потом проблем отхватишь по самое не хочу.

— Понял.

— Так что можешь только с железкой здесь замутить, — добавил он и вновь отхлебнул из фляжки.

— А почему вас две группы, и кто те вторые? — задал ему давно интересовавший меня вопрос.

— Мы здесь все вместе, просто находимся в разных местах. Они — это основная колония, а мы небольшая группа, наша задача — охранять умников.

— А умники разве не все погибли в джунглях?

— Мы других охраняем. Там биологи были, а эти как его… В общем, я забыл, как они правильно называются.

— Чем занимаются?

— Да роют что-то, изучают землю, почвы разные, металлы.

— Понятно, геологи.

— Да, вроде того.

— Мы их и не видим практически. Хотя, очень жаль.

— Чего так?

— Да есть там парочка ассистенток, с которыми я бы с удовольствием замутил.

— Хороши?

— Одна чертовски хороша. Всё как я люблю, — он тяжело вздохнул и вновь отхлебнул из фляжки.

— А основная колония чем занимается?

— Переработкой древесины. Этой дряни здесь столько и растёт она очень быстро.

— Мы мешки какие-то грузили?

— С гранулами.

— Вроде да. Вот из местной древесины их и производят. Эта древесина какая-то особенная.

— Химическое производство у вас здесь?

— Вроде да. В этом я не разбираюсь. Этим колонисты занимаются, а наша задача — их охранять. В общем, не забивай этим себе голову.

— А колонистки там есть?

— Есть, — ответил он со вздохом. — Но нам запрещено с ними мутить.

— Это почему?

— Приказ такой. Мы их охраняем.

— А бары у вас здесь есть?

— У нас нет, а в основной колонии есть.

— С развлечениями, значит, у вас совсем плохо.

— А я тебе об этом сразу говорил.

— А тебе много ещё служить?

— Два года ещё. А тебе?

— Десять лет.

— Как всё запущено. Если тебя не прикончат здесь мохнатые, значит, прикончит скука.

Вот только вряд ли адмирал станет столько ждать, всё должно произойти гораздо раньше. Наверняка мне уже приготовили «сюрприз», не просто так эти двое уехали в числе первых, а я должен был приехать в последней партии, когда уже всё будет подготовлено. Вот только расклад неожиданно поменялся из-за одного мохнатого стрелка, одним своим выстрелом разрушившим все их планы. Впрочем, было понятно, что это только временная отсрочка.

— А местная сеть здесь есть?

— У колонистов есть, а у нас только рации.

— А глобальная?

— А тебе зачем?

— У меня там подопечная осталась. Волнуется. Нужно сообщить ей, что со мной всё в порядке.

— Симпатичная подопечная?

— Симпатичная.

— Тогда забудь о ней на ближайшие десять лет.

— Это почему?

— Потому что такой глобальной сети, как ты привык, здесь нет.

— Тогда что здесь есть?

— Есть отдел связи. Они могут от твоего имени отправить сообщение, что ты жив-здоров, вот только там тотальная цензура. Сам понимаешь, секретность.

— Что-то я не пойму, почему здесь такая секретность?

— Боятся утечек.

— Утечек чего?

— Данных, разумеется.

Ничего не понял, но Кари однозначно многое не договаривал. Какие данные? Какая секретность? Что здесь можно скрывать? С другой стороны, целая эскадра охраны и внутри СБ непонятно для чего. Колония, которая по факту совсем не колония. Нет, с этим всё понятно — не хотели оформлять документы и усложнять себе жизнь. Вот только научные экспедиции не занимаются организацией производств, и любая проверка сразу это выявит. Наверняка здесь производиться что-то ещё, не только гранулы, что находились в мешках, а местные боятся, что кто-то сообщит об этом куда положено, и именно этой утечки боятся. Кстати, а это вариант. Сообщить куда положено, и когда сюда прилетит проверка, расторгнуть контракт и свалить отсюда. Знать бы ещё, куда нужно сообщать о таких случаях. А чтобы это выяснить, нужна глобальная сеть, и здесь круг замкнулся.

— Ты даже не думай спать, — отвлёк меня Кари.

— Долго нам ещё ехать?

— Да как получится.

— Вторые сутки на ногах.

— Вколи себе тонизирующий коктейль. Знаешь, как сделать?

— Знаю и уже два вколол. Пока остальные после посадки отсыпались, мы вкалывали.

— Понимаю, но придётся потерпеть. Заменить тебя пока некому. Позже аттестуем ещё водителей.

Не стал его спрашивать, почему их раньше не аттестовали, видимо, на это были причины.

Бронетранспортёр плавно покачивался на неровностях. Какого-то подобия дороги здесь не было. Мы ломились через местные джунгли, снося всё на своём пути. Впрочем, сейчас мы ехали по уже проделанной ранее просеке. Задача у меня простая — держаться за едущим передо мной грузовиком. Вот только эта монотонность добивала и хотелось спать. Все, кто находился в пассажирском отсеке, уже давно спали. Кари тоже боролся со сном, он пару раз задремав, чуть не приложился головой о приборную панель. Сам я вёл бронетранспортёр практически на автопилоте, героически борясь со сном. Что произошло, я не сразу понял, наверно, потому что задремал. Вспышка и удар в бронетранспортер мгновенно вернули меня к реальности.

— Нападение на конвой! — прорычала панель голосом Шарила.