На границе империй #10-2

Глава 13

Задумавшись, я чуть не проморгал охранный периметр колонии. Впрочем, он ничем не отличался от нашего. Два опорных пункта встретили нас светом прожекторов. За земляным валом стояла парочка танков, только их верхние части вместе с пушками торчали над земляным валом и сурово смотрели в нашу сторону. Мы переехали через вал, но к нам навстречу никто не вышел и, не останавливаясь, мы направились в сторону ближайших построек. Колония встретила нас настороженно. В некоторых домах горел свет, но на улицах никого не было видно. Большинство домов здесь небольшие, одноэтажные и однотипные. Очень редко встречались двухэтажные дома.

К моему удивлению, колония оказалась больше, чем я думал — две или три сотни домов. В центре мы проехали мимо торговых лавок, баров и ремонтных мастерских. На дальнем от нас краю колонии можно было рассмотреть высокие ангары, явно производственного или складского назначения, но мы туда не поехали, а подъехали к высокому трёхэтажному зданию и остановились.

Шарил вышел из бронетранспортёра и направился к входу. Профессор также покинул бронетранспортёр и направился туда же. Каких-то указаний от Шарила мне не поступало, и я занялся изучением инструкции по подключению рации. Остальные в салоне также оставались на местах. Шарил с профессором зашли в здание и почти сразу вышли оттуда, но теперь к ним добавились ещё двое. Этих двоих я узнал сразу, именно они приезжали к кораблю и забирали груз. Активировал микрофон, чтобы послушать, о чём они говорят.

— Мы за генератором, — сказал Шарил.

— Знаю, но вы совсем не вовремя, — ответил один из колонистов.

— Почему? Я ведь вас предупреждал?

— Мохнатые полчаса назад нас атаковали.

— И что, вы не можете с ними справиться?

— Их много и все собрались в одном месте.

— А я думаю, чего мы ни одного мохнатого не встретили по дороге.

— У тебя много парней с собой?

— Не очень и они приехали отдохнуть.

— Позже отдохнут. Мне нужны сейчас все и ваши бронетранспортёры.

— А как же груз? Я не могу его оставить без охраны.

— Да никто его не возьмёт. Посмотри вокруг, нет сейчас никого.

— Я не могу нарушить правила.

— Ладно, оставайся сам, но один бронетранспортёр я у тебя забираю.

— Нет, даже и не думай. Парней в помощь дам, а на бронетранспортёры не рассчитывай.

— Зачем тебе два?

— Для охраны! Я не оставлю груз без охраны!

— Ладно, совсем нет времени с тобой спорить. Выгружай всех!

На нейросеть пришёл приказ, но не от Шарила, а от руководителя колонии. После него космодесантники стали неохотно выбираться из салонов бронетранспортёра. Мне тоже поступил приказ, пришлось покинуть уютное и тёплое место водителя бронетранспортёра. Вместе со мной покинули свой транспорт водители грузовика и второго бронетранспортёра.

— Ты чего? — возмутился Шарил. — Водителей зачем забираешь? Кто обратно технику поведёт?

— Сейчас каждый космодесантник на счету. Ничего с ними не будет, а что-то случится — аттестуем новых.

— А кто будет груз охранять, если ты всех забираешь?

— Ты будешь охранять вместе с ними, — и он кивком указал на профессора. — Справитесь.

— Кто? Профессор? Да он оружия в руках никогда не держал. Вон, его оставь хотя бы, — сказал Шарил и показал на меня.

— Вообще-то держал и не раз, — возразил ему профессор.

— Их самих охранять нужно. Они беспомощны как дети, — видя, что профессор что-то собирается возразить, добавил: — О ваших боевых качествах, профессор, мы поговорим позже.

— Вы зря нас недооцениваете, мы тоже что-то можем.

— Вам, профессор, я непременно устрою экзамен по возвращению на базу, и там вы мне продемонстрируете свои боевые возможности, а пока за вами присмотрит Блез.

— Шарил, ты думаешь, я не знаю, кто он? Да он один троих космодесантников стоит. Все выдвигаемся за ним и Блез тоже, — он показал на второго колониста.

Шарил попытался что-то возражать, но второй колонист быстрым шагом направился в сторону промышленных ангаров, мы неохотно пошли за ним. Все приехали сюда отдохнуть и расслабиться, ни у кого не было планов воевать с мохнатыми. К тому же усилился дождь и налетали порывы колючего ветра.

— Блез, ты не знаешь, куда нас? — спросил тихо кто-то рядом.

— Мохнатые прорвались, как я понял. Всех направляют на ликвидацию прорыва.

— И почему я не удивлён. Съездили, отдохнули, называется. Здесь космодесантников раз в десять больше нас, но без нас никак.

Честно говоря, я разделял его негодование, но вставил батарею в винтовку и проверил состояние оружия. За мной следом так же поступили остальные. Плохо, что я не знал, куда нас ведут.

— Кто-то знает, куда нас ведут? — спросил у остальных.

— Там промышленный сектор колонии, — ответил мне кто-то из соседей.

У ангаров колонист нас разделил на двойки и направил в разные места. Мне в напарники достался уже знакомый водитель грузовика. Мы стали проверять территорию. Было тихо, никто не стрелял. Мы прошли ангар, проверили небольшой пристрой около него и, так никого не обнаружив, пошли дальше. Дальше располагалось что-то вроде парка. Деревья в нём росли явно неместные. Подошёл к ближайшему дереву и посмотрел на круглые зелёные шарики, что обильно росли на ветках.

— Что это? — спросил у напарника.

— Забыл, как называется. Эти шарики собирают и используют на производстве.

— А я подумал, они съедобные.

— Нет, они ядовитые.

— Где остальные?

— Может, вперёд ушли?

— Наверно, мы с тобой долго пристрой осматривали.

— Нет здесь никого. Не добрались мохнатые сюда.

— Вызови наших. Где они находятся?

— Сейчас.

— Точно, наши вперёд ушли. Говорят, нас вызывали.

— В пристрое стены толстые, вот мы и не слышали.

Быстрым шагом мы направились догонять остальных. Впрочем, далеко не ушли. Слева от нас засверкали вспышки плазмы.

— Не понял, наши там?

— Нет, они сами спрашивают мы это или нет.

— Однозначно не мы.

— Тогда кто?

— Не знаю.

— Нам приказано оставаться на месте и дожидаться остальных. Они возвращаются.

— Ты оставайся, а я посмотрю, что там.

— Может, не стоит?

— А если там толпа мохнатых, что делать будем? Нас здесь всего двое.

— Давай, только рацию включи.

— Включил, но не успел с ней разобраться. Я быстро, ты главное меня не подстрели, когда возвращаться буду.

Не успел пройти сотни метров, как увидел вспышки плазмы справа от нас. Однозначно это наши, что ушли вперёд, вступили в бой. Где-то впереди также стреляли. Пройдя несколько метров, я увидел отступающих космодесантников, отступали они не в мою сторону, а в сторону производственных строений, видимо, в надежде там закрепиться. Занял позицию возле ствола дерева, чтобы через прицел винтовки лучше рассмотреть, что происходит.

Сложно было понять, сколько здесь мохнатых и куда двигаются. Соседние стволы у деревьев сильно мешали это сделать, тогда я решил использовать пси и почти сразу понял, что сделал это зря. Мохнатые меня почувствовали. Впрочем, как и я их. Здесь находилось четыре больших группы мохнатых, три группы сейчас преследовали отступающих передо мной космодесантников, ещё одна группа мохнатых напала на приехавших со мной космодесантников. От ближайшей ко мне группы отделилось сразу десяток мохнатых, они направились в мою сторону.

Осмотревшись, решил отступать из этих зарослей, как это делали мои соседи. Деревья были достаточно густыми, нижние ветки деревьев росли невысоко над землёй. В то же время сами деревья произрастали ровными рядами, но эти ряды находились близко к друг другу. Видимо, по этой причине здесь мохнатые воевали без своих многоножек. Многоножкам здесь сложно развернуться и сложно протиснуться между рядами. Однако и без многоножек мохнатые достаточно быстро передвигались среди деревьев.

— Вот зачем мы только сюда полезли? — спросил сам себя, отступая обратно к напарнику.

Мохнатые уже находились где-то рядом, но пока я не видел их. Первый вынырнул из-под самой нижней ветки ближайшего дерева и попытался меня ударить клинком в бок, но было поздно для него — импланты активировались, демон во мне тоже проснулся и находился в предвкушении крови. Удар клинка мохнатого я заблокировал винтовкой. После чего ударом ноги отправил мохнатого в полёт. Он полетел низко, ломая своей тушкой ветки дерева, из-под которого вылез. Чтобы он обратно гарантировано не вернулся, отправил следом три плазменных заряда из винтовки.

Впрочем, мне уже было не до этого мохнатого — ещё один свалился мне на спину и, вцепившись в бронезащиту, попытался засадить нож в мою шею. Бросив винтовку и перехватив лапу мохнатого с ножом, а потом одним резким движением с хрустом вывернул ему лапу. Одновременно пытался сдёрнуть мохнатого со своей спины. Мне это удалось и мохнатый полетел вперёд, издавая недовольные рычащие звуки. В то же время мне что-то достаточно болезненно ударило в спину. Выдернув бластер, двумя выстрелами покончил с мохнатым, одновременно смещаясь в сторону. Стрела другого мохнатого, чиркнув по шее, пролетела дальше.

Развернувшись, поначалу не заметил мохнатого, пока тот не начал заряжать в лук новую стрелу. Выстрелили мы одновременно — его стрела воткнулась мне в грудь, а моя плазма влетела ему между глаз, после чего он свалился с ветки. Впрочем, мне уже было не до него — ещё трое появились рядом и атаковали с разных сторон. В первого я промазал и, отбросив бластер, выдернул клинки.

Тем временем ещё шестеро мохнатых появились в зоне видимости. В наступающих сумерках сверкнула пробежавшая по лезвиям заточка, и мой демон вступил в дело. Первые трое мохнатых умерли быстро, потеряв часть своих конечностей. Атаковавших за ними постигла же участь. Лучшая защита — это нападение, и я атаковал, рубил, рубил, рубил, но вместо погибших появлялись всё новые мохнатые, и за ними всё ещё и ещё.

Когда я метнул клинок и пригвоздил им к стволу дерева очередного лучника, остановился и посмотрел вокруг — мои противники неожиданно закончились. Вся земля вокруг была покрыта телами мохнатых; трава, как и листва на ближайших деревьях, залита их голубой кровью. Прислушавшись, понял, что бой уже переместился и идёт левее, там, где находятся здания, которые мы раньше проверяли. Мне тоже стоило перемещаться к остальным.

Вернув клинки в ножны и подобрав винтовку с бластером, решил всё-таки проверить место, где оставил напарника. Наверняка он уже отступил вместе с остальными к зданиям, но стоило в этом убедиться. Вдруг он по-прежнему ждёт моего возвращения. Пройдя несколько шагов, понял, что ошибся — парень не отступил. Он решил мне помочь. Вот только с помощью у него не получилось. Его шею пробила стрела мохнатого. Не помогла даже защита десантного бронекостюма. Впрочем, пока он был жив.

— Парень, ты как? — попытался привести его в чувство.

— Я хотел помочь, — прошептал он, и из уголка рта потекла тонкая струйка.

— Знаю. Держись, я тебя вытащу отсюда.

Обломив стрелу, закинул парня на плечо и пошёл в сторону зданий. Хорошо, что идти было недалеко. Мы не успели далеко отойти от зданий. Вот только впереди шёл бой, поэтому я направился немного в сторону, стараясь обойти бой слева. Когда я к ним приблизился, бой прекратился, мохнатые отступили, но приближаться к своим я не рискнул, пришлось настроить рацию и вызвать их.

— Как слышите меня? Это Блез.

— Блез, ты живой?

— Живой, со мной раненый напарник, мы находимся рядом с вами, не стреляйте.

— Принято, двигай к нам, только быстро. Мохнатые отошли, но думаем, это ненадолго.

— Понял.

Выйдя из леса, трусцой побежал к ним. Это оказались космодесантники из числа тех, с кем я приехал сюда, вот только количество космодесантников сейчас значительно сократилось.

— Положи его к остальным, — сказал один из них и показал на стену пристроя, рядом с входом в который сидело и лежало четверо раненых космодесантников.

— Ему нужна помощь медика. У него тяжёлое ранение.

— Вызвали медика, но когда он появится — неясно.

Донёс его и положил его к остальным, после чего проверил аптечку у него. Аптечка уже вколола ему, что положено. Надеюсь, парень продержится до капсулы и отключил свои импланты. Рядом с ним лежал колонист, что раньше командовал с нами. Ему сильно досталось. Защитный колпак его шлема не выдержал удар мачете мохнатого. Лицо у него теперь было рассечено. Этот точно не дотянет до капсулы — решил я про себя. Оставив их, вернулся к тем, что ещё оставался в строю. Они заняли позицию между пристроем, что мы проверяли, и соседним зданием. Из пристроя вытащили несколько неизвестных мне агрегатов, перекрыли ими часть прохода между зданиями и за этими агрегатами заняли позиции. Сейчас все отдыхали, сидя на земле за исключением одного, он наблюдал за обстановкой. Подошёл и сел на землю рядом с ними.

— У тебя как с зарядом? — спросил тот, что меня встретил, видимо, он сейчас а старшего.

— Порядок вроде, — и посмотрел на индикатор заряда батареи у винтовки. — Четверть батареи не истратил.

— А запасные батареи есть?

— Конечно. Обе полные.

— Парни — живём! Блез, делись с остальными, то у нас почти у всех батареи пустые.

— Держите, но две батареи давайте на замену.

Мне тут же выдали две разряженные батареи, а я им отдал свои.

— Вот теперь можно дальше воевать. Вы где пропали? Мы вас вызывали?

— У меня рация была не настроена. Так получилось, что мы услышали стрельбу и решили поначалу, что это вы, но это отступали другие.

— Знаем, они здесь недалеко от нас заняли позицию.

— Потом мы услышали, как уже вы вступили в бой, но нас заметила часть мохнатых, что преследовала соседей, и нам самим пришлось отбиваться от мохнатых. Напарник получил от мохнатого стрелу в шею. Пришлось его тащить на себе.

— Мы тоже вытащили, кого смогли, а остальные там остались.

— Обидно сдохнуть, когда мы отдохнуть и расслабиться сюда приехали.

— Не то слово. Классно оттянулись с девчонками.

— Вы с командованием колонии не говорили. Может, они нам хотя бы техникой помогут?

— Этот вроде обещал, — он кивком показал в сторону раненых. — Но я ему давно не верю.

— Чего так?

— Да так. Были с ним проблемы в прошлом.

— Тогда зачем тащил? Бросил бы там.

— Чтобы меня потом обвинили в его смерти. Сейчас же обвинить меня не получится, а он всё равно сдохнет.

— Разумно.

— Что-то тихо. Мохнатые не лезут.

— Брил, может, мохнатые нас обошли? — спросил космодесантник, что наблюдал за обстановкой.

— Эти могут, но у нас позиция здесь нормальная, — ответил ему мой собеседник. — Спереди и сзади всё открыто, незаметно не подойти. Даже если сверху через крышу полезут. Укроемся в пристрое и отобьёмся. Плохо другое — зарядов мало осталось, долго продержаться не получится. Жаль, бронетранспортёры там остались.

— Да они среди деревьев бесполезны, — ответил ему.

— Зато сейчас бы очень пригодились.

— Темнеет, вот это плохо.

Он посмотрел наверх.

— И дождь, похоже, будет только усиливаться.

— А здесь что, нет опорных пунктов?

— Почему нет?

— Не вижу ни одного.

— Они находятся там дальше. Мы, собственно, к ним шли, но не дошли.

— За деревьями?

— Да. Не так далеко отсюда.

— А вызывать их не пробовали?

— Пробовали. Два опорных пункта не отзываются. Похоже, мохнатые там всех перебили, иначе они здесь бы не оказались.

— Здесь тоже есть умники?

— Вроде нет. Все у нас. А ты чего спросил?

— Просто спросил, я в колонии в первый раз и пытаюсь разобраться, что здесь и как.

— Да нечего здесь разбираться. Всё и так известно.

Послышалось непонятное чавканье.

— Кажется, он не соврал, — задумчиво сказал мой собеседник.

— Что это за звук?

— Танк сюда идёт.

— Вскоре появился танк, за ним ехал бронетранспортёр, замыкали процессию два грузовика.

Танк вскоре подошёл к нам и замер в нескольких шагах от нас. Двигались только его пушки влево-вправо. Из второго грузовика выпрыгнули сразу трое. Одного я сразу узнал. Именно он был главным у колонистов, и именно с ним разговаривали Шарил и профессор, перед тем как нас забрали сюда. Эти трое направились к нам.