На предельных скоростях

Глава 33 – Арт

Прошло уже два часа с момента, как Сергей безуспешно пытался дозвониться до лучшего друга. И вдруг ему на душе стало так тревожно, ни одно слово не подходило, чтобы описать это состояние. Казалось, с Ярославом приключилась беда, притом такая, что была похуже его посиделок в тюрьме. Арт и так себя в какой-то степени винил, что безучастно прожил эти три года, пока как Ярик нуждался в его поддержке.

В итоге Сергей решил поехать домой к Громову, а потом если не обнаружит друга – бить тревогу, Лине звонить, может даже в полицию обратиться. Не просто же так на душе было неспокойно.

Засунув ноги в осенние кеды, Арт их попросту перепутал, спешил сильно, и натянув на себя куртку, он вышел из дома. Мать на прощание выскочила из кухни, на плече её лежало полотенце, она пекла шарлотку.

– Ты куда? – удивилась она.

– Я скоро.

– Сереж…

– Оставь мне самый большой кусочек, – Арт улыбнулся матери, и даже сделал то, что обычно не делал – позволил ей себя потрепать на прощание, словно ребенка.

– Ты… я буду ждать, – она тоже ему улыбнулась. И что-то было в этой её улыбке, даже в том, что Сергей позволил себя потрепать по волосам, хотя не любил этого – особенное. Будто овеянное чем-то очень важным, невозвратным. Но он не обратил на это внимание, мысли были заняты Ярославом.

Выскочив на улицу, Арс тут же поежился и подумал, что надо бы вызвать такси. Похлопал себя по карманам и обнаружил – забыл телефон. Вот же неудача. Но возвращаться не стал, решил поедет на автобусе или поймает частника, почему-то казалось, каждая минута на счету.

Тропинка, которая вела к остановке, уже прилично была засыпана снегом. И только сейчас Арт понял, что надел не те кроссовки, ноги моментально промокли. Надо бы все-таки вернуться, заодно телефон взять, да времени и желания нет. Проклятое чувство тревоги не давало рационально мыслить. Однако до остановки он дойти все равно не успел. Так и замер напротив въезда во второй двор от дороги. Остановился, не доходя метров ста и заметив, какую-то уж больно суетную картину.

Кристина и тот парень, жених ее сестры или просто любовник, Сергей не особо вдавался в подробности в каких отношениях незнакомые ему люди, стояли у фонарного столба. Они о чем-то разговаривали, и, судя по всему, Крис этот разговор был неприятен. Она то отвернется, то руки на груди скрестит, то шаг назад сделает. Все в ее виде словно кричало – оставь меня в покое. Арт моментально напрягся, и уже хотел подойти к ним, как Кристина вдруг дала пощечину парню. Теперь их разговор звучал на повышенных тонах:

– Оставь меня в покое! – прокричала она, да с таким надломом и болью, что в груди у Арта сердце будто разбилось вдребезги.

– Не будешь паинькой, расскажу твоей сестре, что ты ко мне сама лезла. Кому думаешь она поверит? – парень говорил какую-то чушь.

– Меня тошнит от тебя, что ты несешь?

– Твоя сестричка-дура по уши влюблена в меня, она быстрее откажется от семьи, чем поверит, что я злодей.

– Будь ты проклят, Славик! – в сердцах пожелала Кристина. – Если существует другая жизнь, я поставлю свечку, чтобы ты никогда не родился!

Для этого Славика слова девушки явно ничего не значили, на них он лишь коротко усмехнулся. Такие парни обычно не бывают религиозны, да и что такое религия? Арт в такие вещи тоже не верил, наказание совершают люди, а не выдуманные боги. И если никто из семьи и окружения Кристины не в состоянии заступиться за нее сейчас, то это сделает Сергей. В конце концов, девушки на то и девушки, чтобы оставаться слабыми и искать защитника.

Крис больше не медлила ни минуты, она убежала, и Сергей увидел как девушка на ходу вытирает рукавом скатывающиеся по ее щекам слезы. От этой картины у него во рту образовался неприятный ком, который нельзя так просто проглотить. Поэтому он решительно шагнул к Славику, без всякой задней мысли. Он шел желая внятно разъяснить ему, что Кристину обижать больше нельзя. Что еще одна слезинка и Арт никогда этого не простит. Нет, он далеко не бунтарь, да и к дворовым хулиганам его отнестись нельзя, сердце слабое, даже убежать, толком не получится. Все эти качества ближе к Ярику, жаль, конечно, что его рядом не было. Но в одном Сергей не уступал лучшему другу – он был не трусом. Хотя прекрасно понимал, что в его ситуации звание «трус» куда более выгодное, если не сказать одно из важных.

– Эй! – когда Слава собирался уйти, Арт его окликнул. Тот повернулся и снова выдал проклятую ухмылку.

– О, мнимый парень, – пропел фальцетом вроде этот типа жених.

– Что тебе от нее нужно? – Сергей решил не ходить кругами, спросить прямо, а может и попробовать поговорить. В конце концов, люди на то и имеют язык, чтобы с помощью него решать конфликты.

– А тебе? – Славик подошел ближе к Арту, он был на голову выше и в целом такой весь сложенный.

– Я ее парень, забыл?

– О, да! – покачал головой Слава. – Парень. На словах только или в постели тоже?

– У тебя проблемы с сексом? – теперь и Сергей усмехнулся. Он видел в этом человеке напротив не взрослого, а подростка.

– Чего? – опешил Славик, правда, быстро подобрался, расправил плечи. – Ты что несешь?

– А ты? – Арт сделал еще шаг и схватил за грудки парня, больше на показ, конечно. Он пытался соответствовать облику уверенного и сильного, как учил Ярик. В ином случае заступиться за девушку своей мечты не получиться. Арт мог только манипулировать, создать иллюзию, драться по-настоящему – заведомо проигрышный вариант.

– Послушай…

– Я ведь тебе обещал, что положу поперек! – прорычал Сергей. Голос его звучал жестко, словно говорил не мальчишка, прописавшийся в больничных коридорах, а дворовой хулиган.

– Да ну? – Славик в этот раз почему-то не растерялся. Он будто смог уловить что-то во взгляде Арта, а может тоже блефовал.

– Не смей больше приближаться к Кристине, а уж тем более шантажировать. Иначе…

– Иначе что? – товарищ с черной шапке и короткой прямой куртке, именуемый женихом сестры Крис, вдруг оттолкнул Арта. Взгляд его сделался хищным, противным. Такие обычно слов не понимают, понял Сергей. Боковым зрением он стал искать какой-то помощи в данной ситуации, может палку потолще или на худой конец ведро, пакеты с мусором. Но было слишком темно, несмотря на тусклый свет единственного фонаря на улице, поэтому никаких подручных предметов Арт не обнаружил – оставались только кулаки.

– Иначе ты пожалеешь, что на свет родился. Поверь, – выдохнул Сергей. – Мне терять нечего. А такое дерьмо как ты явно цепляется за жизнь.

В этих слова Арт не сорвал ни на йоту. Он, в самом деле, каждое утро просыпался, смотрел на потолок и мысленно говорил себе, что если сердце не даст сбой, вечером он увидит звезды. Двадцать два года этот ритуал срабатывал на «ура», Сергей перед сном выходил на балкон и разглядывал небо. Он прекрасно знал, что завтра может его не увидеть, поэтому старался запомнить до мельчайших деталей. И хотя небо каждый день особо не менялось, разве что звезды становились ярче или тускнели, или же их вообще не было, Арт умудрялся находить для себя что-то новое в этой картине.

– Ты бы держался от нее, там что сестра шлюха, что мать, – вдруг выплюнул Слава. – И Крис такой же станет, это вопрос времени. Или что думаешь, она молиться на тебя будет? Да ты посмотри на себя…

Славик еще что-то говорил, что-то очень грубое и нелестное о семье Кристины. Тогда Арт поднял голову и устремил взгляд на небо. Сегодня не было звезд. Сегодня вообще ничего не было, кроме пушистых снежинок. И он вдруг вспомнил как однажды, им было тогда по двенадцать, Ярик заступился за одного мальчишку. Как раз был январь, а они возвращались с горки, где катались на ледянках.

Трое лупили с ноги в живот одного, худого и поскуливающего пацана. За что были уже сложно вспомнить, но Громов в своей типичной манере разбираться не стал, ринулся в защиту. Он всегда был такой: готовый сам пострадать, зато других отстоять. После когда они подняли и усадили на лавку беднягу, тот поправил шапку и Яр у него спросил:

– Ты чего не защищался? Так же нельзя.

– Так страшно же, – скулил мальчишка. – А тебе не страшно?

Какое-то время Ярослав молчал, будто впервые задумался об этом.

– Всем страшно. – Неожиданно выдал он.

– И тебе? – вытирая кровь из-под носа прошептал пацан.

– И мне. А кому не страшно? Но если все будут бояться, то… как же тогда? – искренне удивился Ярик. – Если я не пройду мимо, вон, Серый не пройдет, ты, то и бояться, никогда не придется. – Громов, который никогда практически не улыбался, растянул губы в улыбке. Это было не свойственно ему, он вообще чаще хмурился и ворчал.

– Это еще почему? – не понял скрытый смысл мальчишка.

– Потому что один за всех и все… как же там? – забыл Ярик.

– Ну у тебя и память, Гром, – покачал головой Арт. А после они пошли все вместе домой к Сереже и ели мамины ватрушки с чаем. И вот сейчас, смотря на небо, Сергей почему-то был уверен в словах лучшего друга. Поэтому он откинул страх, сжал кулак, хотя совершенно не понимал, правильно ли поступает, и замахнулся.

Голову Славика повело влево от удара в челюсть, парень и сам отшатнулся.

– Не смей, – говорил по слогам твердо Арт. – Никогда говорить о ней гадости.

Слава выпрямился, он сжал губы и почему-то молчал. В его глазах, в самом деле, появилось подобие страха. Кажется, парень тоже был не из особо драчливых. Сергей подумал об этом еще тогда, в их прошлую стычку. Другой бы не спустил подобное, а этот смолчал. И сейчас он вел себя подобным образом, даже оступился.

– Усек? – кулак Арт не разжимал, хотя внутри его потряхивало. Он переживал, каким получился удар: сильным или слабым, а может средним. Достаточно ли этого? Сергей не был поклонником рукоприкладства, но казалось, сейчас по-другому и не получилось бы.

В ответ Славик кивнул и развернулся, собираясь видимо уйти.

– Чтобы я больше рядом с ней тебя не видел! – крикнул ему вдогонку Сергей. Странно, конечно, что все как-то вот так закончилось. Сумбурно, легко, что ли. Арт разжал кулак, внимательно посмотрел на свою руку. Это был его первый удар, он понятия не имел, чем обычно заканчивались драки. Хотя понятное дело, что проигравший должен удалиться. Но чтобы так быстро…

Сергей покачал головой, у него ведь еще были дела. Нужно спешить к Ярику, вдруг друг тоже нуждается в нем, в его помощи. Арт развернулся и пошел прочь, по темной улочке. Он был так взволнован, что не услышал шагов позади себя.

И в тот момент, когда по его голове пришелся удар чем-то тяжелым, даже не сразу отключился. Лишь скрючился, плохо соображая, что произошло. Может он бы смог среагировать, не упасть, но сердце внезапно забилось сильно-сильно, а затем сжалось, словно превращаясь в камень. Грудь опалило невероятным жаром. Арт пошатнулся и упал сперва на колени, затем тело повело вниз – он встретился лицом со снегом.

Сердце так больно ныло, что Сергей не мог толком понять, где он, что с ним и главное – что будет дальше.

Веки его стали тяжелеть, он старался их не закрывать, сдерживался из последних сил, не ощущая ударов, которые приходились ему по животу и грудной клетке.

В итоге Сергей понял, что задыхается, а еще ему жутко захотелось спать. И он последовал зову сердца, закрыл глаза, ощущая как в шуме, звучащем в его ушах, отразился эхом ее ангельский голос.