На той стороне

Глава 49. Спасение из лап паука

Когда легавые обшарили весь дом, и жильцы смогли уже занять свои квартиры, дворник наконец, вернулся в свой полуподвальный этаж. Он устал, перенервничал, глаз заплыл от удара молодчика. Хотелось только одного — выпить рюмашку свойского самогону и уснуть беспробудным сном. Ищейки перерыли всё, но детину, который двинул ему в глаз, так и не нашли.

Он слышал про чертовщину, творящуюся в этом подвале в полную луну: людей, которые вдруг выходили из чулана, но сам впервые столкнулся с подобным. Предыдущий работник не выдержал и упросил забрать его в новый дом, построенный хозяином в прошлом году. А он остался здесь, а теперь вот готов был упиться вусмерть, чтобы только забыть о существовании этого чулана.

Дворник решил запереть чулан снаружи и вышел с огарком свечи в предбанник. Уговаривая себя и подбадривая, он накинул засов и выдохнул.

— Натоптали, ироды, — выругался мужик и потянулся в угол за метлой. В тот же момент он вдруг заметил, что в углу прихожей прямо у двери, за шуфельной лопатой, служившей совком, что-то поблескивает. Подсветил себе свечей, нагнулся и поднял золотой перстень с кровавым рубиновым камнем.

— ЧуднО! — Изумился дворник. — Тут же жандармы всё перерыли.

Он пожал плечами, рассмотрел перстень и сунул его за пазуху. О чем в последствии пожалел множество раз.

Аня, опешив, уставилась на чёрно-белое фото Ивана, которое показывал ей сыщик. Этого просто не могло быть. Может, Гнездилов по ошибке причисляет Ваньку к террористам? Иначе зачем ему все это? Он прекрасно живет в ее времени, крутит любовь с Асей, наслаждается жизнью. Зачем ему ходить в 1912 год и подрывать царственных особ?

— Кто это? — Попыталась сохранить самообладание она.

— Это? — Александр Сергеевич ткнул в фотку пальцем. — А я думал, это вы нам расскажете, Анна Алексеевна. Ну что ж, давайте скажу я: на фотокарточке участник боевой террористической группы — Иван Плутов. Именно он вёз вас к дядюшке на пролетке, именно он подготовил инструкцию, как смастерить бомбу и написал список того, что для этого надобно.

С этими словами Гнездилов подвинул ей смятый листок бумаги, на котором, она отчетливо видела, вовсе не чернилами, а шариковой ручкой была написана целая куча текста. Хорошо, что Гнездилов не заметил этого, ну, или просто не озвучил сей факт.

— А это — перстень, который всегда есть у членов БГ — боевой группы. И именно с этим кольцом на пальце я видел вас в театре. — Продолжал сыщик, показывая фото золотого украшения, которое она оба раза использовала для перехода.

Сдерживая волнение, Аня спросила:

— Ну, предположим. Только причём тут я?

— Ах, я Анна Алексеевна, не дурите! — Гнездилов начинал раздражаться. — Я прекрасно осведомлён, что с Плутом должна была появиться молодая девушка благородной наружности. Я ждал, что это будет настоящая племянница графа, как бывало ранее, но появились вы, и игра стала ещё интереснее. Просто скажите, где перстень.

— БГ? — Переспросила девушка, пытаясь тянуть время. Она совершенно не понимала, почему Гнездилов записал их в террористы.

— Да, БГ — боевая группа, а иначе — активная ячейка террористической организации, куда вы с Иваном входите.

— Вы бредите, Александр Сергеевич! — Искренне изумилась Аня.

Это и правда было похоже на бред. Иван — террорист, перстень доказательство причастности. Радовало лишь одно, Гнездилов не в курсе, откуда она появилась здесь, а значит, можно частично выдохнуть. Ну, а с бреднями сыщика насчет ее участия в боевых ячейках она еще разберётся.

— Не боитесь завраться, милочка? — Жёстко бросил ей Гнездилов и посмотрел прямо в глаза.

— Кто вы такая и что делали в театре? Где перстень?

Аня фыркнула. Своими уловками он ее не испугает — слишком много чести. Но и перегибать не стоило. Кто знает, что у этого человека на уме.

— Вы могли об этом спросить и в антракте, а не тащить меня в полицейское отделение, как девку с заменительным билетом. Я — Анна Алексеевна Терепова, племянница графа Терепова, а в театре я смотрела спектакль. — Не выдержала Аня. — Вы же осмотрели мои вещи: ни оружия, ни взрывчатки у меня нет. Да и в театр я попала по приглашению. Мне стало дурно, и я взяла извозчика уехать домой. На автомате назвала адрес дяди, а не Ильинских. А потом извозчик разбил пролетку, и я упала, ударившись головой. Очнулась уже здесь, на этой кушетке. — Гнула Аня свою линию. Она наконец-то с ней определилась и врала без зазрения совести, тем более что большинство из сказанного было правдой. Кроме, разве что принадлежности к роду Порфирия Георгиевича. Если приходится врать, нужно врать максимально приближаясь к истине. Так легче запомнить версию и меньше шансов попасть впросак.

— В театр попасть несложно, имея нужные знакомства. Я же попал, хотя не должен был. — Усомнился Гнездилов. — Как вы докажете, что вы племянница графа?

Аня смотрела ему прямо в глаза. Ну и что сказать в ответ? Что в сумке, в потайном кармане есть письмо от Порфирия Георгиевича? Так письмо подделать можно. Оно было лишь за подписью, без личной печати и годилось для рекомендаций на работе или для предъявления дворнику, чтобы вселиться в квартиру дяди. Вряд ли оно послужит доказательством родства.

Аня устала прикрыла глаза. Гнездилов утомлял. От него несомненно исходила сила, но настолько опасная, что почти сразу наваливалась усталость. Он, как вампир, выпивал все силы жертвы. Как паук опутывает муху паутиной и высасывает из неё жизнь, так и Гнездилов плел свои сети вокруг подозреваемых.

— Так что же, Анна Алексеевна? Докажете родство с семейством Тереповых? — Повторил Александр Сергеевич свой вопрос.

— Я докажу, — услышала Аня голос в другой части комнаты у двери. Это был Николой Ильинский.

Она не знала, радоваться ей или огорчаться. С одной стороны, счастье, что он появился здесь и теперь заступится за нее. С другой же — он увидит ее в этом ужасном виде, в котором она сидела перед Гнездиловым. Господи, да когда бы ее раньше это остановило? Подумаешь, платье порвано. Главное, он может ее защитить!

Александр Сергеевич поднял голову и в глазах его промелькнули искры гнева. Он негодовал.

— Николай Павлович, а ты откуда здесь? — Поинтересовался сыщик наигранно. — Спектакль завершился?

Нежданный гость не ответил на его вопрос. Он вошёл тихо, когда Гнездилов уже вел свой допрос. Благо, дверь была приоткрыта. Куда идти, ему подсказал дежурный, но Николя вошёл так тихо в том числе, чтобы понять, что же между этими двумя происходит.

Несколько фраз, брошенных Аней, дали ему понять, что гувернантка терпеть не может сыщика. И даже если она не совсем честна в своих ответах, то удивление ее было искренним. Она не прикрывалась знакомством с Ильинскими, не лебезила перед советником, а наоборот, лихо держала удар, находясь в столь уязвимом положении. Грязная, оборванная, с испорченной причёской и обувью она держалась молодцом и неплохо отбивала атаки полицейского. И Николай решил, что его сослуживец заигрался, пытаясь распутать дело о террористах. Возможно, этот возница и был к тому причастен, но не Аннет. Когда граф увидел её замученную фигурку, испорченный наряд, то готов был помочь девушке, только бы ни одной слезинки не упало из этих колдовских зелёных глаз.

— Что ж вы крадучись-то, как вор, Николай Павлович? Зашли да встали у дверки. Коли есть, чем доказать, так пожалуйте. — Гнездилова несло. Ильинский спутал ему все карты.

— Легко, господин советник. На Анне Алексеевне надет крестик с их родовым гербом на обороте. Извольте проверить сами.

Аня замерла. Как двусмысленно это прозвучало, как интимно. Аня всегда носила крестик под одеждой, никому его особо не показывая. Да она и сама никогда не замечала никакого герба. Поэтому сама напряглась, услышав новую для себя информацию.

— Презабавно получается. Сама владелица не знает о гравировке, а молодой повеса, покоритель женских сердец в курсе. — Пожал Гнездилов плечами и гаденько усмехнулся.

— Отчего же не знаю? — Соврала Аня. — Разве необходимо каждому встречному доказывать своё родство? — Процедила она, не оставаясь в долгу. Пусть этот цепной пёс знает, что и она не лыком шита.

А в голове мелькали мысли. Откуда на её крестике, подаренным папкой, герб старинного графского рода? Аня никогда не снимала крестик, а рассматривать, что пропечатано на обороте, кто будет? Цепочка короткая, крест под одеждой, а потому Аня реально не могла себе даже представить, что там есть какой-то знак. Наверное, Николай рассмотрел украшение, когда то находилось у него, но не объяснять же этого Гнездилову. Выглядеть будет нелепо и ещё более мерзко. Да какое ему по сути дело, где Николя видел семейный герб Тереповых, хоть на ее трусах, Гнездилову то что? Её честь сыщика вряд ли сильно волнует. Просто пытается оскорбить полунамеками о их связи, чтобы вывести из себя, а заодно и Ильинского. Старается унизить её, поставить на уровень падшей девки.

Не реагируя на пошлые замечания, Аня зацепила крестик и показала его Гнездилову. Тот наклонился, перевернул серебряную вещицу и пригляделся. В полутьме комнаты это было сделать сложно. Гнездилов вынул из ящика стола увеличительное стекло и поднёс его к крестику. Так и есть, мелко-мелко, едва заметно на обратной стороне изделия стоял оттиск родового герба Тереповых.

— Вы удовлетворены? — спросила Аня.

Гнездилов задумался и вернулся к своему креслу.

Ильинский наконец подошёл к ним. Он старался не смотреть на Аннет, чтобы не смущать её, но хочешь — не хочешь, в глаза бросились худенькие плечики в ссадинах. Сердце его сжалось от вида Ани. Подумать только, ещё полдня назад он мечтал лишь о том, чтобы затащить её в койку, а сейчас жалел девушку и восхищался стойкостью ее характера.

— Это ваши доказательства? — Николай повертел карточку с портретом Ивана в руках.

— Да, Николя. Это они и есть. — Раздраженно согласился Гнездилов. — Осталось найти Плута и кольцо, и будет полный комплект. И если к Анне Алексеевне, как к дворянке, я не могу применить необходимые методы, то с Плута спрос будет иной, уж поверьте. В прошлый раз, когда его поймали, я ещё не имел этой инструкции на руках. Ему удалось сбежать при перевозке. И помогала в этом юная дама. Она и выкрала кольцо. А я, между прочим, его в своих руках держал.

Сыщик был раздосадован. Он понимал, что вся выстроенная им теория летит к чертям. Кольца нет, главный подозреваемый исчез, а участие Анны Алексеевны в группе вообще под вопросом. Слишком складная у неё вышла версия с отъездом из театра. Гнездилов верил себе, он видел кольцо на пальце графини Тереповой, но как доказать, что это то самое кольцо.

Словно в унисон его мыслям, Аня подняла фотокарточку кольца и вгляделась в снимок:

— Это не моё кольцо. — Врала она. — На моём есть царапина внутри и довольно большая.

— Так покажите своё кольцо, Анна Алексеевна. — Рассвирепел сыщик. Терпение его было на исходе.

— Я не знаю, где оно. — Аня пожала плечами. — Может, этот ваш Плут украл, может слетело где-то. Как видите, у меня его нет. К тому же, если кольцо — важный атрибут участников вашей БГ, стала бы я надевать его и вертеть им перед вашим носом? — Задала девушка резонный вопрос.

Сыщик задумался. Если она является племянницей графа, то кто тогда приходил с Иваном ранее? Ведь филер, приставленный следить за этим доходным домом никогда не ошибался. И от него всегда была достоверная информация. Если судить по тому, что Анна — племянница графа, то кажется, Гнездилов вляпался в нехорошую историю. Гонимый своим эго и жаждой поймать крупную рыбу, разоблачить готовящееся политическое преступление, он где-то ошибся. Николай настроен решительно. Похоже, этой пигалице он верит, как себе. Но что с него взять? Гнездилов за два вечера понял, что подполковник втрескался в гувернантку. И ради её благосклонности он сделает всё. А может он сам причастен к БГ? Но Александру Сергеевичу не верилось, что и Ильинский — бывший военный офицер, а сейчас чиновник канцелярии сыскного управления — сам террорист. Нет у него для этого ни воли, ни веры. Николай — типичный представитель дворянства, служащий не Отечеству, а для проформы. Его удел — кутить в ресторане «Медведь», волочиться за актрисками да бывать на балах. К 30–35 годам по обыкновению такие кавалеры женятся на хорошеньких дурочках из своего круга, путешествуют, а потом оседают в столице и тонут в быту. Изредка они ездят на воды, из вон рук плохо служат в ведомствах, а позже вместе с детьми обзаводятся кокоткой на содержании и подагрой.

— Александр Сергеевич, прошу вас выйти со мной на пару слов. — Неожиданно предложил Николай.

Забавно, и что же такого он ему может сказать? Гнездилов поднялся и, сурово глядя перед собой, вышел вслед за подполковником. Они вышли за дверь и Николай, не соблюдая больше этикета, обратился к сыщику:

— Послушай, Александр Сергеевич, как к другу обращаюсь к тебе. Подумай сто раз, прежде чем представлять отчёт начальству. Из доказательств у тебя только фото одного участника и инструкция. Ни кольца, ни оружия, ни взрывчатки. Не с чем на ковёр идти. Анна не причастна, это же и дураку понятно. Я восхищён твоим рвением раскрыть это преступление, предотвратить акт, я же вижу, что ты ночами не спишь! — С жаром говорил граф. — Но тут ты не прав. Она — племянница графа, дворянка и, если ты не докажешь её вину, твоя же карьера полетит в тартарары. Подумай сам! Хочешь, приставь к ней человека, пусть следит за нею, но я руку даю на отсечение — это всё за зря. Группа есть, но не хотят ли тебя запутать, подкидывая ложные пути? Ты — лучший сыщик Петербурга, ты раскроешь это дело, но ты остынь, подумай. Ты итак устроил у театра представление, теперь объяснять в свете, что за погоня это была. Я вступлюсь за тебя, попрошу за тебя отца. Он уважает тебя и составит тебе протекцию. Но оставь Аннет. Не там ты ищешь, друг мой, ой, не там.

Николай закончил свой эмоциональный монолог. Больше он не знал, чем аргументировать свою позицию. Оставалось давить на самолюбие и опасность обрушить карьеру Гнездилова. Николай понимал честолюбие товарища. Это ему, старшему сыну богатого графа Ильинского, были открыты все дороги. Да, он сам усложнил свой путь, когда связался с Лилит, но даже эта гнусная история в конечном итоге не сильно испортила ему жизнь. Разве что служба снилась ему до сих пор в сне. Он все-таки надеялся, что через год-другой отец смягчится и позволит Николаю вернуться в армию. Гнездилову же приходилось своё место под солнцем выгрызать. Он был талантливым малым, так зачем рушить карьеру так глупо?

Александр Сергеевич задумался. Может, Николай и прав. Он, конечно, интересуется этой мадемуазелью и имеет к ней однозначный интерес, но вещи он говорит здравые и верные. Куда ты спешишь, Александр Сергеевич? К тому же, ему не давала покоя мысль, что его ведут, давая только нужные улики. А он как болван принимает всё за чистую монету. А если, как и советует Николя, поступить неожиданно: отпустить Анну, установить за ней наблюдение и думать не в сторону Плута, а об организаторах акта. Кто-то же ещё входит в БГ. Бомбу нужно смастерить, где-то хранить и как-то взрывать. У группы должны быть свои осведомители и сочувствующие. А ему очень удачно подсунули красивую девицу с кольцом, на которую он должен был подумать.

В конце коридора, в котором стояли молодые люди, послышался шум и через мгновенье к ним подошли два офицера старшего чина из тех, что осматривали доходный дом.

— Так и знал, Александр Сергеевич, что ты ещё здесь. — Начал один из них. — Мои люди всё осмотрели, как сквозь землю провалился твой Плут. Ни его, ни кольца не нашли, хотя в каждую щель заглянули.

Гнездилов принял доклад и отпустил полицейских по домам.

— Вот видишь, Саша. — Неожиданно обратился к нему Николя, трогая за плечо. — Я был прав, это ложный след.

Гнездилов опешил. Сашей его называла только матушка, да и то в далёком детстве. Наверное, именно в тот момент он и решил окончательно, что отпустит гувернантку.