Начало войны

Глава 21. Игрис, клан огня Vs клан молнии.

Следующее пемерещение занесло меня в клан молнии. Блестящий прекрасный сверкающий город простирался у моих ног. Каждый раз моя точка наблюдения немного смещалась, но каждый раз это была крыша одного из высоких зданий неподалеку от дворца. Скоро должна появиться Игрис с «кавалерией» магов. От жены я многого не ждал, поскольку она кормящая мать и ей не разрабатывания глубокий стратегий. Но боевой потенциал клана огня все же хотелось увидеть. Важна даже не хитрая стратегия, а сколько верные и надежные люди.

Вскоре появился клан огня и начал теснить местных, но что-то как-то очень вяло, будто это всего лишь отвлекающий маневр. Или они не хотят лишних жертв. Наверняка, Игрис отдала какой-то приказ о малых жертвах. Могу ее понять — на ее глазах погибла родная деревня, затем Красный город и часть империи под ее правлением захлестнули орды нежити. Рыжая прошла сложный и извилистый путь — понятно ее желание минимизировать жертвы в этом столкновении. А где же сама прекрасная «богиня» огня? О, слышу шум драки из дворца — вот где наша красавица.

— Аид, телепортни-ка и меня туда, только скрытно, — голос дрогнул от предвкушения. Похоже моя ненаглядная решила вынести всех самолично. А что правильно. Хочешь сделать хорошо — сделай сам, а рыжей еще ребенка кормить и нет времени на вялую войнушку.

— Сей момент, — был мне ответ. И вот где-то я в глубине дворца. Не успеваю принять одну из доступных мне форм, как мимо меня пролетает вкусно пахнущее поджаренное тело. Захотелось поесть, а живот заурчал, напоминая о себе. К слову, об элементальных формах — архимагистру доступна широко адаптивная модель стихии. К примеру маг огня может иметь форму человека, костра, пожара на большой территории. А маг воды принять форму лужи, дельфина и тому подобное. Не изменится только одно — состоять стихийная форма будет из элемента мага. Меня же в этом плане поджидал сюрприз — у меня было три модели, в которые я могу перевоплотиться — скелет, зомби и дух. С первыми двумя попроще и понятнее, но все же поясню — в виде нежити становилось проще управлять своим даром, можно не боятся переборщить и травмироваться. Также можно замаскироваться под обычных немертвых, правда особенности моего скелета присутствовали в обоих формах.

Адарил с левой стороны черепа и на руке и ноге стал частью меня.что было лишним плюсом. А вот третья форма — это просто нечто, я но в виде энергетического духа или душу, невидимый для всех — идеальный разведчик или наблюдатель. Поэтому-то я и взялся за проект «разведчик 2.0» — пытался разобраться в новых способностей, что стали мне доступны после того, как я вернул человеческий образ. Просто не было особой надобности в перевоплощении. А вот сейчас посмотреть на рыжую в бою — сам бог велел затаиться. А рыжая пошла в разнос, небось один из нейроличей, что рядом с Когрисом, отчитался, что малыш плачет.

Но нужно нагнать Игрис, в этих помещениях я застал только закопченные стены и горстки пепла, сложно судить, что это было — мебель или люди. В виде духа. я могу выглядеть, как человек и как невесомое облачко. Так что невидимым призраком бегу по следу жены. Если искать более близкие и похожие элементы, то мне кажется, что это будут молния и огонь. Да конечно и отличий куча, но обе стихии оставляют ожог или оставляют после себя горстку пепла. Магу более высокого ранга могут противостоять на равных около десяти более слабых на ступень магов. С одной стороны архимагистр — это качественно совсем другая ступень — вырастает мощь, запас маны и появляется больше хитрых уловок, но фундаментальные принципы остается теми же.

Северус в тот раз напав на армию у столицы империи Грома сжигал в основном нежить, что беззащитна против магии. А атакам Игрис сейчас противостояла элита клана молнии, плюс схожесть элементов играла им на руку. Групповые щиты прекрасно держали яростные атаки рыжей.

Моя жена достала оружие, что я недавно подарил. Сперва Игрис и Молния получили по одному мечу, но как только стало ясно, что задумка с духовым оружием удалась, то рыжая получила второй меч. Игрис была обоерукой воительницей, чем и воспользовалась, что сразу же сказалось на зрелищности и скорости боя.

Два меча замелькали, словно крылья стрекозы — быстро, но в тоже время плавно и изящно. Яростный напор красавицы заставил дрогнуть строй магов, щиты замерцали, испытывая резкую нагрузку. Но опытные воины смогли подстроится к новому стилю боя рыжей и настроит потоки маны. Стоит понимать, что Игрис не видела в бойцах равных соперников и хотела одержать быструю победу с кавалерийского наскока, но «жалкие муравьи» не желали сдаваться так легко, что очень злило девушку. Мне ли не знать яркий темперамент моей прелестницы.

Постепенно соперники взяли рыжую в кольцо, и той пришлось закрутится непокорной сверкающей юлой атаки, что одновременно выступала и защитой. Маги перестроились и возвели купол щитов над девушкой, тем самым пытаясь подавить ее яростные маневры, лишить пространства передвижения. Проще говоря — задавить щитами, тоже интересная техника, похожая на пресс. Сейчас же купол сжимался и на лицах магов страх сменился облегчением и уверенностю в своих силах. Рыжая демоница слишком появилась неожиданно и была очень сильна. По отдельности любой из их девушке явно не соперник, только огромный опыт магов позволил им выстоять и обернуть ситуацию в свою пользу. Но это казалось только на первый взгляд, все же моя жена была архимагистром, пусть и еще очень юным и не таким опытным, как ее соперники напротив.

Следующий ход Игрис удивил нас всех. Ее мечи были из адарила, а рукояти содержали по восемь душ огненных фениксов. И видимо моя королева решила, что пришло время для их активации. Шестнадцать пламенных птиц предстали перед нами в едином атакующем порыве. По идее, души должны были появится на мгновение и в момент удара — исчерпать свой заряд и вернуться в меч, для накопления сил и новой активации. Но рыжая смогла удержать птиц воплощенными после первого контакта с вражескими щитами. Не зря все же я подобрал души с родственной стихией огня. Фениксы оружия могли питаться, как и магией смерти так и энергией огня. А Игрис нашла способ это осуществить, в теории то оно всегда легко. А видеть, как на практике твоя идея воплощается и обретает новые черты — это совсем другое. Рыжая смогла выжать из мечей больше, чем я в него вложил, даже не подозревал о подобном потенциале духовного оружия. Нужно сделать себе зарубку в памяти и развить данное направление.

Фениксы закружили хищный хоровод и смогли остановить продвижение щитов. Игрис замерла в центре, движение птиц вокруг нее все ускорялось, и казалось, что их не полтора десятка, а сотня минимум. Магам ничего не оставалась, кроме как держать щиты и надеяться на чудо. Вдруг по вискам одного из магов побежала предательская капля пота, я усмехнулся. Мужчина был на грани, мокрый лоб, как символ слабости был началом конца. Сейчас Игрис сдерживала только хорошая командная работа воинов, но стоит одному из противников оступиться, в щитах появится брешь и тогда напор рыжей уже не сдержать.

Впрочем моя красавица и не хотела брать группу магов простым измором, а скорее бесконечной яростной атакой. Купол щитов стал расширяться, фениксы и Игрис нещадно давили на врагов, заставляя тратить магические силы. Казалось в этом ее цель, но истина открылась в следующее мгновение. Птицы, при контакте с куполом стали взрываться, словно бомбы и теряя энергию, бестелесные и невидимые для всех кроме меня, возвращались в меч. Полтора десятка небольших солнц заставили групповые щиты замигать и погаснуть. Враги на мгновение ослепли, но не потеряли концентрацию — каждый маг тут же укутался в индивидуальный щит, чтобы придти в себя.

В этот момент стало ясно, что это скорее тактический ход от магов, все же высоких магических рангов достигают только тертые и битые жизнью бойцы. С их точки зрения, логичнее позволить энергии взрыва рассеяться в пространство, чем удерживать щитами. Так выходит более экономично, плюс маги оперативно разорвали дистанцию. Игрис же собственная маги не повредила, та на мгновение приняла элементальную форму. На поле боя установился паритет и кто-то из старейшин решил пойти на контакт.

— Мисс, разве у нас с вами кровная вражда? Зачем вы пытаетесь убить нас? — поинтересовался старик, пытаясь выведать крохи информации. Впрочем Игрис нечего было скрывать, она не замедлила ответить.

— Мой муж, император Штормграда приказал мне захватить этот город любой ценой. Недавно он предлагал вам присоединиться к империи, вы отказались. За неверные решения, приходиться платить!

На лицах старейшин и главы города появились неприглядные выражения и гримасы. Кто же знал, что за таким смехотворным ультиматумом нового императора последует такое жестокое сражение. Опытные политики, маги и стратеги в одном лице сейчас удерживались одной девчонкой в дали от сражения в городе. Кто знает, что сейчас там происходит. Вместо того, чтобы контролировать ситуацию в городе им приходится сражаться будто рядовым солдатам. Одна надежда, что подчиненные смогут сделать все необходимое. Опыт опытом, но старшее поколение уже привыкло почивать на лаврах былых достижений, отдавая только приказы и разрабатывая долгосрочные стратегии. Сражения — удел молодых и горячих. Но еще не все потеряно, старики хитро переглянулись.

И стал ясен мотив диалога и вопросов — сражение происходит на их территории пирамиды молний и маги с каждым мгновением покоя набираются сил. Игрис конечно тоже, но элемента огня в этом городе явно маловато. Я конечно понимал, что они пытаются сделать, но при этом не хотел вмешиваться, если любимая не будет в критичном положении. Рыжая должна сама уметь за себя постоять и набраться боевого опыта. Это сейчас я рядом и могу подстраховать, но так будет не всегда. Опасность может случится неожиданно в любой момент и я могу быть далеко. Игрис должна научиться полагаться на свои силы, так что я остался безмолвным наблюдателем.

— Госпожа, можем ли мы прекратить сражаться и вернуться к стадии переговоров, — на лице стариков появились угодливые улыбки, они стали казаться заботливыми дедушками, что заботятся о внучке.

— Хватит ломать эту комедию, я знаю, что у вас на уме, — усмехнулась рыжая, не сколько не поверив актерскую игру магов. Одновременно с началом ее слов — маги укутались в магию, словно в броню, что казалось второй кожей и бросились разом на девушку. Один из магов хотел нанести удар ладонью в спину, остальные целились разным оружием или руками кто куда — кто целился кинжалом в глаз, другой копьем в сердце, третий же пытался отрубить мечом руку. Видно, что эти ребята были отличными командными игроками. Игрис же еще раз усмехнулась и «развоплотилась» — помещение разом стало обителью огня. Но магам это не повредило, разве, что их атаки ушли в пустоту.

Девушка же появилась из пламени позади одного из мужчин, что пытался ударить ее в спину и сделала тоже самое. Индивидуальные щитв мага не смогли сдержать мощи архимагистра и голова старика слетела с плеч, снесенная мечом, объятым пламенем. На двух обрубках шее на смертельных ранах тут же образовались черные следы ожога и не успели голова и тело упасть, как от удара об пол разлетелись искрами и черными углями во все стороны, в том числе и в соратников. Но горелые останки не несли никакой опасность, скорее несли психологический и ментальный урон. На лицах магов мигом появился ужас и понимание своей участи. Пока все они были живы, то казалось имели небольшое позиционное преимущество перед архимагистром огня, но теперь ситуация изменилась.

Игрис же не наслаждалась плодами своего успеха, а наоборот развила его еще больше. Повернувшись к следующему ближайшему врагу, что все еще несся к старому местоположению девушки и разрядила ему в бок души с двух мечей. Прах мага инерцией душ фениксов донесло до стены, а часть золы на несколько мгновений, словно пылевая завеса скрыла часть помещения. Даже я на секунду ужаснулся, такое быстрое и беспощадное двойное убийство. А ведь только мгновение назад, маги были уверены в своем превосходстве. На всякий случай, решил для себя не злить Игрис лишний раз. А то раз и твой прах заполнил помещение словно пыль.

Но рыжую можно понять, сколько раз она лишалась всего по вине врагов. Конечно сейчас она выступает в роли агрессора, но это я попросил ее об этом. А любимая абсолютно уверена во мне, если я так сказал, значит это необходимо и точка. До этого я восхитился слаженной командной битвой магов, сейчас же они еще раз заставили себя уважать. Прах не успел осесть, как маги, продолжая свой бег к прежнему положению Игрис, совершили необходимые изменения маршрута и выбрали вариант с немедленной эвакуацией.

Один из них даже попытался пробежать мимо Игрис, за что и поплатился — прекрасная, но волевая рука и схватила его за горла и мужчина мгновенно сгорел. Одновременно с этим рыжая метнула другой рукой меч и четвертого мага пришпилило к дверям словно бабочку, а ведь ему оставался еще шаг, чтобы скрыться. Все же умение Игрис орудовать двумя руками поразительно, нет я с нейросетью тоже могу что-то подобное, но тут именно прирожденный талант, словно дышать. В итоге шестерке магов удалось улизнуть, впрочем куда им деться из города или тем более материка, что вскоре станет моим.

Четвертый маг пытался трепыхаться на мече, что еще больше усилило сходство с бабочкой. Игрис вторым мечом закончила его мучения. Теперь у девушки шест целей, что она выберет? Все оказалось очевидно, рыжая выбрала самую важную и жирную дичь — главу клана. Мужчина с посеребренными висками ломился в одном, известном только ему, направлении словно носорог. Рыжая же походила на адскую гончую, за ней вился шлейф огня, а на камне пола оставались отпечатки босых ног. Девушка гибко обходила все препятствия в погоне за жертвой, я даже увидел ее улыбку, словно она наслаждалась охотой и своей мощью. От самого начала и до конца девушка использовала только свои силы, ну еще и оружия, но меч част воина.

Моя королева в одиночку вынесла могучих магов с опытом в несколько сотен лет. Портал доставил ее только к месту битвы. Глава клана понял, что не сможет скрыться — остановился и с поднятыми руками пытался добиться милосердия.

— Пощади, — молил мужчина, — я готов присоединится к империи.

Только вот Игрис набрала слишком большую скорость и занесла клинок для удара, она просто не успела изменить свои действия и пробежав мимо мага, по инерции снесла ему голову. Да уж, глупая смерть. По выражению лица Игрис, я понял, что она могла его пощадить, но просто кто резко останавливается перед преследователем с занесенным мечом?

Ну что же, обидно, досадно, но ладно. У Игрис было такое глупое выражение лица, когда она смотрела то на труп, то на меч в своей руке, будто он сам без ее ведома нанес удар, что я не мог ни хихикнуть. Такая славная битва и такой казус в конце. Ну что же, бывает. Главное с моей королевой все хорошо. В этот момент рыжая сама расхохоталась...

С улыбкой на устах я произнес.

— Давай, Аид, переноси в следующий город.

— Слушаюсь, мой генерал, — отреагировал магоискин.

И я исчез незамеченным, все что нужно я увидел и даже почерпнул для себя новые идеи для магического развития, что впрочем и было моей целью. Увидеть сильные и слабые стороны союзников и вдохновится на магические открытия...