Начало войны

Глава 23. Кларк и Дирк, клан некромантов Vs клан земли.

Клан земли, предпоследняя инспекция на сегодня. Потом меня ждет свой личный бой. В какой-то мере тут меня должно ждать самое интересное. Все таки сражаться здесь будет мой клан некромантов под руководством Кларка и Дирка. Посмотрим, что стоит солянка чужаков, что стали единым кланом. До этого им легко достались все возможности и звание имперского клана. Сегодня же мы увидим, чего они стоят в бою и также возможно, кого стоит прогнать, если они посмеют хитрить и прятаться за спинами соклавновцев. Ведь, что такое клан? По сути это единая организация, что преследует свои интересы, как впрочем и каждый отдельный член, но вместе с правильной стратегией можно добиться большего, чем по одиночке. Каждый в клане может выбрать специализацию, кто-то выбирает сражение, кто-то занят добычей трав, руды, пропитания. По отдельности это даже не стоит внимания, но вместе организовано и дисциплинировано мы становимся силой, с которой необходимо считаться. Да сейчас я основная боевая сила клана, но вскоре у меня появятся верные и надежные соратники, которые будут трудиться ради благополучия нового дома и клана...

* * *

Кларк и Дирк очень волновались перед предстоящим сражением, но не потому что боялись крови или битвы, а скорее боялись разочаровать главу клана. Братья всю сознательную жизнь были наемниками и повидали много всякого, в том числе и кровь с трупами. Но в конце концов поняли, что такая жизнь не имеет потенциала для роста — они погибнут в бою молодыми или чуть позже одряхлев. С такой профессией не завести жену или детей, и братья начали искать выход. А призыв Вольфом магов и воинов для создания клана некромантов, как раз и стал той возможностью, что так безуспешно искали братья. Они просто не имели права облажаться. Такая возможность выпадает раз в жизни. Так что бывшие наёмники были настроены очень серьёзно, даже если кто-то из них погибнет, то второе должен получить все, что им теперь причитается.

* * *

Стоя на крыше одного из самых высоких зданий в городе, я ждал развития событий. Каждый клан после моего ультиматума предпринял очень похожие меры предосторожности. Поскольку никто не верил, что я приведу армию классическим путем и буду атаковать город снаружи, то все внимание было уделено пирамиде. Порталы уже не были секретом, поэтому весь город клана земли вынужден был построить стены вокруг сердца, что было основой всего, это заставляло их чувствовать себя очень не приятно. Пирамида испокон веков была символом силы и наследия клана, но вдруг стала источником опасности. Клан земли очень постарался и соорудил могучие и неприступные стены рядом с пирамидой, что даже походили на городские, только магия пирамиды не успела укрепить их за столь короткое время, но для магов они все равно непреодолимое препятствие.

В городе стояла спокойная обстановка, но все равно было слишком тихо и пустынно, воины на стенах вели себя вольготно, но взгляд порой останавливался на пирамиде. Затем атмосферу ожидания нарушил паникующий крик.

— Они идут! Идут! В пирамиде открылся портал и нежить изливается из него огромной толпой, — голосили выбегающие из пирамиды стражники.

В один миг храбрецы проскочили за свежепостроенные стены, а ворота за ними наглухо закрылись. Все воины на стенах ощетинились оружием и щитами. В городе установилась тяжелая атмосфера. Кто-то бил в колокол тревоги и звон разогнал редких гуляк. Улицы опустели. Клан готовился к битве. На стены даже прибыл сам глава и старейшины. Они хотели увидеть, с чем придется столкнуться их клану. На мгновение на город обрушилась тишина. Взгляды всех были прикованы ко входу пирамиды. Люди все еще надеялись на чудо. Кто-то ждал, что это чья-то дурная шутка, но кто-то мрачно и крепко держался за оружие...

Мой клан не заставил себя ждать и вскоре из пирамиды показались мертвецы. Интересно. Дело в том, что Кларк и Дирк знали, что я являюсь полководцем высокого статуса у себя на родине. А также о том, что я зачастую не приемлю прямых и грубых методов войны и побед за счет численности армии. Скорее мне нравился гибкий подход, где нужен расчет, хитрость, обман врага. И братья некроманты увлеклись учебой в этом нелегком направлении.

Как видно, враг ожидает нападения из пирамиды и братья решили им подыграть. Посмотрим, что же из этого получится. Из пирамиды повалила большая толпа нежити, но не хаотично, а четким строевым порядком. Вскоре почти все пространство перед пирамидой и стенами было заполнено армией нежити. Затем из пирамиды показались некроманты. Интересно, чего стоит клан некромантов в бою? Раньше только я мог с помощью древоличей набрать огромную армию нежити. Остальные же некроманты были ограничены своим источником и их потолком было несколько немертвых. Проблема была не только в энергии, но и в контроле — человеческий разум просто не в состоянии отдавать разные приказы даже двум немертвым одновременно.

Я же выходил из положения с помощью нейросети, нейроличей и магоискина. Но у некромантов моего клана, за исключением двух братьев не было такого преимущества. Нейросети стояли только у моих друзей, глав кланов и их приемников. Но все же у некромантов был выход. Опишу пару для примера. Поскольку некромант может гибко управлять только одним немертвым, то есть несколько хитростей. Во-первых, можно контролировать одного, но остальным отдать приказ повторять за первым, тогда по сути большой отряд нежити движется словно объединенный единым разумом. Во-вторых, поведение немертвых можно «заскриптовать». То есть прописать магически ряд приказов, для начала определение «свой-чужой», затем несколько вариантов нападения. Если грубо, то удар мечом по шее, руке, ноге и прочее.

От некромантов же зависело гибкое переключение между командами. Когда нежить появилась из пирамиды и построилась на площади, очевидно, что каждый мертвец повторял за предыдущим. Первый зомби или скелет шел, остановился в нужном месте — за ним повторил второй, за вторым третий и так далее. По итогу получалось, что каждый некромант командовал несколькими сотнями немертвых, в зависимости от своих способностей. Кто-то мог проявить мощь и потенциал целой тысячи, кто-то трех сотен мертвецов. Каждый сам выбирал путь и варианты развития. Кому-то нравился масштаб, кому-то малый крепкий кулак. Главное не мешаться друг другу и работать в союзе с другими некромантами. Конечно каждый маг смерти имел в кольце дополнительных некробойцов, в конце концов нежить была «мясом», что пойдет на убой. Потери не имели значения, главное достичь поставленной цели, даже если целый город придется завалить «трупами».

Некроманты рассредоточились среди армии нежити. Хороший ход, таким образом они исключили вероятность того, что клан земли обрушит на них все магические атаки, поскольку они были единой целью. А без живых «контролеров» нежить стала бы «тупой» инертной массой не способной к войне и сопротивлению. Что же последует дальше? Клан земли на стенах — нежить напротив. Я невольно предался воспоминаниям о нашем побеге из Лазурного города, но тогда мы могли подняться по лестницам на стены, поскольку находились в тылу, нужно было только надавить на врагов. Сейчас у некромантов не было такой возможности — напротив них находились крепкие ровные стены. Пока никто не делал первый шаг. Что же предпримут братья? Глупо атаковать в лоб...

Также думали и бойцы клана земли. Но тут нежить побежала в атаку. Вражеские маги ничего не предпринимали, прибывая в замешательстве. Неужели мертвые хотят разбиться о стены. Но тут первый мертвец добежал до преграды и раздался взрыв. За ним последовал второй, третий и так далее. Стала ясна задумка братьев. С помощью нежити они хотят взорвать кусок стены и затем проникнуть внутрь. Каждая нежить имеет в себе определенный запас магии, что обычно тратится на движение, но при желание мертвеца можно и взорвать. Мгновенный выброс энергии имеет разрушительную силу. И как бы не были крепки стены, они начали поддаваться, точнее тот участок, что стал целью атаки.

Маги земли наконец-то проявили себя. Земля между пирамидой и стеной просто исчезла — взрываясь и погребая под собой тысячи немертвых. Интересно. Они ждали атаки со стороны пирамиды и магам земли логично устроить подобные ловушки. Какие молодцы, они убрали землю снизу и укрепили верхний слой, создавая впечатление будто ничего не изменилось. Хороший ход, задумка братьев провалилась. Они больше не могут делать вид, что мы можем использовать порталы только через пирамиду. Кларк задумался на мгновение, пока пыль оседала и являя огромный пролом, а затем связался с магоискином:

— Аид, выручай — нужна твоя помощь.

— Конкретизируйте, что вам нужно? — в тоне искина чуялась насмешка.

— Нужно заделать огромную яму передо мной, — уточнил Кларк и тут же взволнованно спросил. — Это возможно?

— Да это мне по силам. Секунду. Готово. — Аид и правда в чем-то бог. На глазах удивленного клана земли из неоткуда материализовался кусок земли, что заполнил пустоту их ловушки. Нежить словно этого и ждала. вновь бросилась в атаку. Порталы открывают большой простор воображению.

— Может так и город украсть можно? — подумал я. Да не, слишком большие энергозатраты.

Немертвые продолжили выполнять свою миссию — добежать до ворот вплотную и взорваться. Тут местные маги проснулись и начали поливать нежить магическими атаками, но все ни так просто. Мертвые колона за колонной устремлялись вперед, чтобы через «самоубийство» проложить дорогу «собратьям». Стена начала понемногу поддаваться. Каждая «некробомба» снимала может быть какой-то миллиметр камня примерно около метра в диаметре, но их было много. И некроманты сконцентрировали свои усилия в одной точке. Сперва можно было увидеть только гарь не стене, но постепенно стала образовываться выемка, которая становилась все больше. И теперь сила каждого взрыва была более концентрирована, а не уходила в пространство. Уже несколько сотен мертвецов отдали свои «жизни», чтобы пробить путь, но для некромантов это не имело значения. Пока есть живые, то и с пополнением нежити проблем не будет.

Маги моего клана не были оригинальными — дождавшись пока внимание защитников сосредоточится на нежити, что пыталась взорвать ворота, некроманты с помощью Аида телепортировали нежить на стены. А затем и сами вступили в бой. Некроманты имели отличие от других магов, они не могли проявить некроэнергию, чтобы строить щиты или атаковать, но могли управлять нежитью. Что способствовало выработке определенной тактике боя для магов смерти. Роль защитного и атакующего заклинания играли сами немертвые, поэтому каждый некромант был окружен нежитью, словно охранниками. Часть нежити использовалась, как щиты, поэтому они были закованы в метал и имели огромные ростовые щиты, размером чуть ли не с дверь.

Таким образом некроманты появились среди защитников города. Стоит помнить, что каждый маг имеет определенную дистанцию для заклинаний, в том числе и маги смерти могут контролировать нежить в определенном диапазоне. Поэтому, как ни крути, любой магический бой мог быть, как дистанционным, так и ближним, переходы мгновенны. Любой наивный, верящий, что можно отсидеться в тылу, поливая противника магией, быстро приобретал горький опыт или погибал.

Некроманты, появившись на стенах, тут же отдали приказ нежить выдавливать защитников со стен, чтобы освободить больше места для товарищей. Маги земли, еще недавно имеющие преимущество в высоте и атаке, подверглись неожиданному нападению со спины. Им пришлось перестроиться, часть все также пыталась остановить разрушение ворот, что не сильно отличалась от стен. Другая часть пыталась защитить тылы, но некроманты горели яростью войны. Они были признаны, как самые слабые маги на континенте, их школа магии была уничтожена, их веками притесняли, а сейчас маги смерти стали частью имперского клана и обрели возможность изменить столь многое, что никто не смел думать, о том, чтобы экономить силы и не выложиться на полную.

Бойцов клана земли теснили к краю стены, нежить с большими щитами образовали единый строй, что становился все больше. Чем больше они теснили местных, тем больше на стене появлялось места для подкрепления некромантам, тем сильнее они давили. Не было какого-то сражения, индивидуальных поединков, скорее это была битва строй на строй. Маги земли поливали щитовиков магией, заместо «павшего» взамен вставал другой.

И вот первый неудачник был сброшен со стены прямо в орду нежити, что быстро прикончила мужчину. В этот момент произошел перелом и за первым упавшим, последовал второй, третий. Скоро местные бойцы не смогли удерживать позиции и начали в большом количестве сыпаться со стены. Но это были обычные и рядовые бойцы, глава клана с элитой смог отступить за следующую стену.

О да, они подготовились — пирамиду окружало несколько слоев стен. Каждая следующая больше предыдущей, что вмещала в себя больше защитников. Так что потеря первых укреплений, в какой-то мере, не сильно скажется на клане земле. Основательно они подготовились. Практически весь клан был собран в кулак и глава клана лично присутствовал. Кларку и Дирку придется нелегко. Захватив первые стены, некроманты открыли ворота для своих. С помощью нежити взорвать стены так и не удалось, но присутствовала большая дыра и даже пошла трещина от низа до верха стены. Ну что могу сказать, не плохая координация некромантов между собой. Да выиграли преимущество за счет порталов, но опять же только для переброски сил.

Я увидел торжествующую ухмылку на лице главы клана и меня посетило дурное предчувствие. Что же это может быть? Нежить и некроманты продолжали прибывать в свежепостроенную крепость. Глава клана земли поднял руку...

Я в панике связался с магоискином:

— Аид, немедленно забери их от туда, сейчас что-то грядет.

— Слушаюсь, мой генерал, — среагировал тот.

Глава клана земли опустил руку и стены крепости взорвались в едином порыве, перемалывая нежить в труху. Только вот некромантов там не было, Аид перекинул их к пирамиде и сейчас они с бледными лицами наблюдали уничтожение своей армии. Кто-то не смог стоять на ногах и опустился на колени. Еще мгновение назад они были там и могли умереть, высокомерие затмило им глаза. Магия, порталы дают преимущество, но защищают от ошибок.

— Кларк, Дирк, — связался я с братьями, полыхая гневом, — вы меня разочаровали. Сейчас я вас вытащил, но я ухожу. Теперь вас не кому прикрыть, я изначально не планировал вмешиваться. Пускай это будет вам уроком — осторожны. Это ваш экзамен, одну ошибку я еще могу простить, но не больше...

— Глава, мы виноваты, простите нас, — зазвучали через нейросеть жалкие слова бледных братьев.

— Возьмите себя в руки и захватите уже этот город, — холодно отрезал попытки оправдания.

— Слушаемся, — последовало четкое от братьев. Все же бывалые наемники, а клан земли молодцы, основательно подготовились, не ждали чуда, а сделали его сами. Но их это не спасет материк должен быть завоеван. Даже если бы некроманты все погибли, у меня много кланов в подчинении. Их неудача это даже хорошо, будут более продуманны в своих действиях. Да и кто знал, что захваченная крепость будет заминирована, хотя классический ход — можно было и догадаться. Не зря затем следует вторая и последующие волны стен, наверняка и следующие взорвутся. Вот в чем прелесть материализованного камня, его затем можно взорвать поскольку он полон маны мага.

— На этом все, клан некромантов должен справиться или умереть. Аид, уходим.

— Отправляю.