Начало войны

Глава 25. Нейроличи. Итоги.

В какой-то момент битвы я осознал, что жертв уже достаточно - зеленый город уже превратился в красный. Артефакты - щиты полны осколков душ и нейроличи уперлись в потолок по поглощению и очищению душ. Каждая душа несет память, эмоции и чувства личности, что своего рода "загрязняют" "материю" души. Нейроличам же необходимо "очистить" души от индивидуальности и уже использовать осколки, как строительный материал, чтобы восстановить свою суть. Мы достигли цели, что была перед нами - душ достаточно. Теперь в жесткости и убийствах нет смысла, можно и принять капитуляцию города, если люди готовы пойти на это.

- Стойте! Готов ли клан жизни сдать город и покориться новой власти! - прогремел мой голос, на мгновение заглушая грохот сражения. Бойцы уже вошли в раж, они поняли, что мы не планировали брать пленных, поэтому не сразу осознали мои слова. Люди сражались по инерции, не сразу понимая, что от них хотят. Постепенно эмоции отчаяной решимости умереть на лице сменялись недоверием и надеждой, но никто не торопился поверить мне и сдаться.

- Прекратить сражение! - Вновь прозвучали мои слова над полем боя, мне не требовалось использовать голос для отдачи приказа нежити, это скорее было для людей, чтобы они осознали мои намерения. Немертвые не заставили себя ждать - мгновенно отступили, убрали оружие в ножны и замерли в ожидании.

Тогда кто-то из совсем окровавленных и обессиленных бойцов отбросил меч перед собой, что буквально утонул в крови и упал на колени в эту же лужу крови со словами:

- Это правда...? Тогда мы сдаемся! - произнес он дрожащим от бессилия голосом.

Не думаю, что он прям таки желал сдаться, скорее просто не имел сил уже стоять и решил пожертвовать собой, чтобы проверить искренность наших слов. Но мне было все равно, я никогда не играл подло. Столкновение лоб в лоб, всегда считал честным подходом. Придти и заявить о своих намерениях, даже если это убийство. Так же и сейчас, я дал людям шанс присягнуть на верность, они отказались, тогда я уже пришел к ним с оружием. Мир жестокое место, нужно уметь защищать свои желания и свободу или подчиниться обстоятельствам. Я же ждал следующих сдавшихся. И они не заставили себя сдать - постепенно все бойцы клана жизни подходили к сдавшемуся первым - бросали оружие и вставали рядом на колени. Их и так осталась жалкая горстка - сопротивление бесполезно, тем более воины почти полностью исчерпали свои силы в безнадежном бою...

- Хорошо. Я принимаю вашу сдачу, - с этими словами я подошел к кучке пленных. - Я ухожу со своими бойцами и скоро сюда придет ваш новый лорд, не делайте глупости и будете жить. И уже отвернувшись решил добавить:

- И да, она не будет выглядеть, как человек. Но не стоит бояться, скорее наоборот оказать всевозможную помощь, тогда она вознаградит вас по достоинству. Всем ясно?

- Да, да, кивнул из последних сил раненый, что первым преклонил колени и бросил взгляд ужаса на немертвых. За время сражения клану жизни так и не удалось уничтожить даже одного. Такая мощь просто подавляла людей.

- Аид, отправляй нас домой, - обратился я к магоискину.

Мгновением позже мы оказались в Черном городе. Некробойцы отправились на ремонт и "магозаправку", а четыре нейролича отправились в пирамиду, чтобы приступить к своего рода медитации - им предстоит очистить и поглотить души. Требуется только время. Я лично сопроводил их и убедился, что никто им не помешает, даже выставил охрану. Мертвецу чтобы вернуться к жизни требуется очень многое, даже невозможное. Любая ошибка может уничтожить любой шанс на возрождение. Я сделал все от меня зависящее, чтобы вернуть друзей к жизни. Все остальное зависит от них самих и от судьбы.

В скрытом зале под пирамидой нейроличи начертили четырех конечную звезду и добавили вспомогательные руны. В центр звезды положили щиты - артефакты темного ордена для сбора душ, те что я изменил для своих целей. Затем нейроличи приняли сидячую позу словно для медитации, о один из них остался стоять. Затем о разрушил щиты и куча душ вырвалась на свободу, но их остановил барьер остановил их от бегства. Ранее нейроличи были ограничены в возможностях для поглощения осколков, но сейчас в пирамиде смерти им были предоставлены все возможности для этого.

Нейроличи разом открыв рот, поглотили по призраку, который казалось, понимал, что его ожидает, но не мог сопротивляться. Остальные пытались противостоять барьеру, чтобы разрушить его, но запитанный от пирамиды он был не по зубам ослабленным духам - у них была только одна судьба стать кормом для личей, что готовились вернуть себе человечность. Созерцая подобное, я еще раз осознал, как мне повезло вернуться к жизни и любимым. Нейроличи умерли раньше меня и не смотря на большую близость к стихии еще не смогли восстановить свою душу, чтобы вновь обрести себя.

Возможно, те пути магического развития, что нам известны не являются истинными, поскольку являются слишком опасными и варварскими. Взять меня, Игрис или Милан, достижение уровня архимагистра очень опасно. Нам слишком повезло. Да в какой-то мере, нам теперь известны пути для достижения этой ступени для трех стихий, но кто даст гарантию успеха. Не хочется жертвовать близкими и друзьями ради призрачных шансов обрести силу. Конечно, нейроличи другое дело - они уже мертвы. И помочь им моя прямая обязанность, как их друга и командира. Надеюсь жизни стольких людей не будут уничтожены зря.

Понаблюдав немного и рассуждая в таком духе, я понял, что ничем не могу больше помочь. А лицезреть скучную картину поглощение осколков у меня нет желания, к тому же пришло время заняться и остальными делами. Я бросил последний взгляд на нейроличей и покинул пирамиду. В следующий раз мы должны увидеться при других обстоятельствах.

По пути в тронный зал решил узнать обстановку и прогресс захвата новых территорий у искина.

- Аид, доложи, как выполняются наши планы? Есть проблемы? - уточнил я у незаменимого и вездесущего.

- Мой генерал, особых проблем нет. Половина городов уже захвачена, остальные столкнулись с разными трудностями. Подробная информация находится в отчете, отправляю на нейросеть. Можете ознакомиться. - отчитался искин.

Я бегло пробежался по таблице с сухими данными - название городов, кланы ответственные за захват и краткие характеристики того, что происходит там сейчас.

- Как дела у Лии, она закончила со своей целью? - уточнил я.

- Да, генерал. Королева со всем справилась и взяла город под контроль, - незамедлительно проинформировал меня искин

- Отлично. Доставь её ко мне, нужно кое-что обсудить, - затребовал я, усаживаясь на трон.

Девушка - муравей появилась передо мной секунду спустя. Немного расстеряно поозиралась, видно Аид переместил её без предупреждения, но сразу пришла в себя и кивнула мне.

- Император Вольф, приветствую вас. Вы что-то хотели?

- Да, есть у меня один вопрос, - кивнул я пытаясь сформулировать мысль. - Есть у меня кое-какая догадка, хочу чтобы ты её подтвердила или опровергла. И затем взглянул на Лию более серьёзно:

- Мне кажется, что твой народ тысячелетия назад был обычными муравьями, но вам повезло, что-то подтолкнуло вашу эволюцию и вы стали такими, какие есть. Вероятно, это была магия, в частности пирамида жизни? Каков будет твой ответ?

Королева муравьёв опустила голову в задумчивости под моим взглядом, но я не тешил себя надеждами что-то определить по её лицу, все-же она не человек. Я просто знал, что моя догадка верна и не хотел играть в игры. Поэтому и устроил этот диалог.

Лия очень глубоко ушла в себя. Малая Пирамида Жизни была секретом ее народа, её сокровище, от этого зависело благополучие её вида. Королева - мать запретила упоминать об этом кому-либо, но сейчас перед Лией стала диллема. Но некромант её ни разу не подводил и она решила рассказать все...

- Вольф Ганг, ты прав..., - спустя минут десять история становления народа муравьёв была закончена.

Некромант улыбался.

- Хорошо, Лия. Я рад, что ты была откровенна со мной. На самом деле я хотел убедиться в своих предположениях прежде, чем отдать тебе под правление один из городов. Пирамида жизни и город теперь твой, надеюсь мы и дальше будем отличными союзниками. Аид доставит тебя куда нужно, бери территорию под контроль. Правящий клан там почти уничтожен, остатки можешь забрать себе.

- Благодарю. Благодарю. - Королева муравьев не знала куда деть себя от счастья, а руки тряслись от волнения. Этот момент станет переломным для ее народа,если раньше разумными были только избранные, то теперь энергии от пирамиды жизни хватит на все следующее поколение, что на голову будет превосходит предыдущее.

- Не стоит, - отмахнулся я. - Мы хорошие друзья и союзники. Если я могу тебе в чем-то помочь, почему нет. Все, отправляйся.

Лия поклонилась и исчезла. Она во много мне помогла и продолжает помогать. Тот же подземный завод строится под ее руководством.

- Аид, распредели захваченные города, как и планировалось. Пусть Северус получит дом для своих людей - город с пирамидой элемента молнии ему хорошо подойдет. Лания пусть также получит подобный город, у меня большие планы на магов молнии и грома. Окажи им всевозможную поддержку, тем более, что Лания и Северус никогда не смогут меня предать. Кланы с элементом земли закрепи на прямую за Некрополисом, они нам необходимы.

- Да, генерал, - подтвердил получение указаний искин.

- Хорошо. Мы дали всем шанс справиться самостоятельно, но лишние жертвы не нужны. Мы уже выявили талантливых и грамотных "специалистов" на которых стоит обратить внимание. Нужно завершить эти ненужные сражения, как можно быстрее. Отправь всем, кто нуждается поддержку в виде армии, бойцов или возьми руководство на себя. Если потребуется задействуй Игрис, Милан или Северуса. В самые короткие сроки вся территория материка должна взята под контроль, а все кланы принести присягу верности. Действуй. - Выдал я напористый спитч.

- Слушаюсь! - отреагировал искин и "исчез" , направив свое внимание на области, которые требовали этого. Аид получал информацию с помощью спутников, нейроличей и обычной нежити, а также от живых людей, отправляющих отчеты. Искусственный интеллект вооруженный магией был вездесущим словно бог, все находилось под его контролем. Он корректировал ошибки командиров, вытаскивал бойцов от смертельного удара. Тысячи процессов происходили в его техномагическом разуме. Вольф расширил возможности искина, не только с помощью кластера дополнительных искинов, но и с помощью рун, магии и артефактов. Можно сказать, что Аид был самым могущественным существом на материке, но при этом и самым верным.

Города захватывались ударным темпом, где-то справлялся один клан, где-то требовалось объединение нескольких, чтобы сохранить темп и сберечь бойцов. Некоторые кланы даже успели захватить несколько городов. Способность - придти и нанести удар в любом месте, а затем уйти, ставило боеспособность армии империи Штормгром на недосягаемый уровень.

Я просматривал, поступающие данные и отправлял свои рекомендации Аиду, даже он не может уследить за всем и принять гибкое решение. Можно сказать, что он только растет. Благодаря порталам весь материк упал мне в руки всего за один день. Не смотря на большое количество конфликтов и масштаб происходящего, количество жертв было не таким уж и высоким - основная масса пришлась на город жизни, который мы зачистили с нейроличами. В остальных городах кланы стремились к менее кровопролитному захвату. Основная цель была устранить правящую верхушку, а затем вынудить людей сдаться. Где-то более, где-то менее успешно, но все было в пределах ожиданий.

Наконец - то искин доложил:

- Все бои прекращены, а территории взяты под контроль. Какие будут приказы.

-Сегодня все устали, - протянул я задумчиво. - Передай главам, чтобы завтра все были во дворце, нужно кое-что обсудить. И пусть завтра уже приведут людей, что будут отвечать за захваченные города, установим им нейросети. У нас нет времени на раскачку.

- Хорошо, - отреагировал искин.

Вечером ко мне вернулись мои прелестницы - напряженные и возбужденные кровью. Как же я по ним соскучился, прошел всего день, но такой насыщенный, что казалось, что промчалось намного больше времени. Нужно наслаждаться хорошими деньками, пока это возможно. Конечно же я помог любимым расслабиться, сначала выслушал их истории, частично я конечно видел, но все. Да и важны не детали рассказа или сражения, а именно сам процесс общения, когда любимая забравшись к тебе на колени прижав кулачки к подбородку, делиться тем, что считает важным.

Но ни Игрис ни Молния не испытывали каких-то проблем или сожалений. Они за свою короткую жизнь уже успели повидать лихо и старались не забивать себе голову лишними мыслями. Возможно это мое влияние. Я всегда поражался себе - в работе я дотошен и сосредоточен, но если я на отдыхе, то в меня словно вселялась другая сущность. Я просто не мог ни о чем думать, меня расслабляло словно кота на солнце. Вероятно это один из механизмов защиты психики - я работал с большой отдачей и также отдыхал. А мои милашки невольно брали с меня пример. Но это даже хорошо, гораздо хуже было бы если они бились в истерике.

Ну а затем я дал волю своим рукам и инстинктам - буквально вытрахивая из них все мысли, а они и не сопротивлялись, полностью покорившись моей воле. Утомившись, они спокойно уснули. Я же обдумывал, что завтра стоит сказать главам кланов. Материк мы захватили, но это только начало - нам предстоит пободаться с более сильным врагом и по сути боевые действия сегодня были не большой репетицией перед большим и страшным "завтра". Надеюсь нам хватит сил, чтобы победить. Должно хватить! Выбора все равно нет! С этими словами я уснул.

* * *

Ранее утро. Черный город - теперь столица всего материка. Полый зал людей еще вчера сражавшихся, а сегодня считающие прибыль и горюющие по погибшим. Но власть имущие быстро приходят в себя, когда понимают, что потери того стоили. Я решил не тянуть.

- Как я и обещал, все захваченные земли принадлежат вам. Так же объявляю весь материк единой империей Штормгром. - В зале раздались приветственные крики и аплодисменты. Людей можно понять, они получают слишком много власти, я мог пожадничать и передумать. Но все просто, я не могу заниматься всем лично, мне одного Некрополиса выше крыши. Город нуждается буквально во всем, ну кроме тупой и бесплатной рабочей силы, этим еще можем и поделиться. Я продолжил:

- Все заслуги зафиксированы и будут учтены, каждый клан теперь может развивать несколько магических направлений. Разделение и дробление запрещено, ни каких междоусобиц и борьбы за власть. Сейчас, да и потом этому не место. Все вы знакомы с вездесущим Аидом, он проследит за порядком.

А сейчас я хочу увидеть и принять присягу новых глав завоеванных городов, затем они отправятся в руки Аида, где им установят нейросети, потому что без них теряется широта возможностей. Часть людей тут вышли и встали на колени, произнесли необходимую речь. Когда с необходимым минимумом было покончено, я махнул рукой, чтобы встали.

- Я принимаю вашу верность и службу. Не подведите меня.

А сейчас мы перейдем к другой теме. Вы наверное задаетесь вопросом - почему мы так торопимся? Сейчас я вам все поведаю...

От Автора. Голову проветрю и часа через три постараюсь сегодня добить 26 главу.