Наемник №300

Глава 13. Деструкция

Михайлову разбудил выход из гипера. Она открыла глаза и посмотрела в потолок, на мерцающий красным сигнал тревоги. Механически опустив механические ноги на пол, она механически закинулась стимуляторами, запила их водой с металлическим вкусом и вышла в коридор, навстречу механизмам, которые в данный момент были живее, чем она.

— Мэм, мы «вышли» у Булера-2. Сканируем окружающее пространство, — доложил пилот.

— Поняла, буду на мостике через минуту, — сухо ответила Светлана.

Голова раскалывалась уже сейчас, и стимуляторы плохо снимали эту проблему. Кали сказала, что на фоне случившихся событий у нее развивается какое-то психическое заболевание. Пиздец, механизм считает, что на сходит с ума. Гребаный андроид думает, что разбирается в мозгах человека! Ладно, даже если она и сходит с ума, то почему у нее так болит голова? Неужели нельзя как-то по-тихому двинуться? Почему она должна страдать? Почему? Почему мужчины доставляют ей только страдания? Отец, Кер, Маттера, десятки других ублюдков, которых она вынуждена была терпеть в течении всей своей жизни. Даже гребаный кусок плоти, дергающийся только из-за органического процессора в его тупой башке, Давид-1, и то, заставляет ее каждый день просыпаться и принимать очередные, никому не нужные, абсолютно бестолковые решения. Для чего? Чтобы потешить в очередной раз самолюбие отца？ Чтобы он мог сказать: вот, моя дочь — Наемник! Не важно, что она просрала свой отряд даже не долетев до первого задания, зато она смогла подавить мятеж, пожертвовав всего лишь парой ног. И всем похер, что это были ее любимые ноги, пусть даже правую она дважды ломала, а на левой средний палец был слишком длинный, она их по-своему любила и ценила. Да, ей клонируют новые ноги, возможно, даже более функциональные, правильные и красивые, чем старые…

— Разрешите, мэм? — спросил кто-то сзади, и не дожидаясь ответа, обошел ее, торопясь успеть на свое место по тревоге.

Светлана поняла, что стоит в коридоре, невидяще пялясь в пустоту. Она сглотнула и по привычке полезла за блистером стимулятора в нагрудный карман. Так, стоп, она же только что их приняла.

— Мэм, в системе посторонних кораблей не выявлено. Разрешите начать развертывание минных заграждений? — спросил по комму Давид.

Вместо ответа Михайлова все-таки отбросила мысли, одолевающие ее уже неделю, и механически дошла до мостика. Андроиды со своих мест бросили на нее короткие взгляды и поздоровались, не отвлекаясь от работы.

Давид хмуро посмотрел на блистер, торчащий у нее из кармана. Светлана поправила его, засунув поглубже, и села на свое место. Работа унимала головную боль, и первое время она отдавалась ей по шестнадцать часов, пытаясь найти выход из капкана, в котором оказалась. Но его не было, как бы ни старались Кали или Давид. Их отряд был нефункционален как боевая единица, а единственная боевая единица в нем — сама Светлана, была нефункциональна как командир.

С тех пор, как она это поняла, от головной боли не помогала ни водка, ни работа, ни стимуляторы. Когда это было? Позавчера. А вчера Кали заявила, что у нее деструкция личности на фоне потери ориентиров в жизни. Деструкция, мать ее, личности, сука. На фоне потери ориентиров в жизни!!! Или потери жизни ориентирами?! Да какая разница?! Что этот гребаный андроид может понимать в психологии?! Машина ставит диагноз человеку и не предлагает никакого лечения, кроме поиска новых ориентиров.

Новых, блять, ориентиров! Открой, сука, свой гребаный электронный справочник и найди там медикаменты, нахрена их три тысячи лет придумывали? Чтобы при деструкции личности искать новые ориентиры взамен старым? И где их тут искать?! Два десятка андроидов, говорящая голова, киллер и тупой амбал. Кто из них может стать новым ориентиром? Тут даже потрахаться не с кем!

— Начинайте установку минных заграждений по согласованной схеме, — наконец, приказала Светлана. — Привлеките к этому всех космопехотинцев, пусть привыкают к бронекомплектам в боевой обстановке. Родригез на своем корыте… Хм… Не поняла, не вижу его на месте.

— Он еще не вышел из гипера, прыгает отдельно.

— Ладно… Не кажется ли тебе это странным, Давид? Они ведь ушли на три часа раньше нас.

— Нет, мэм. Там ведь трое моих парней. Я уверен, они скоро появятся, просто временной сдвиг.

Светлана внимательно осмотрела на по-прежнему расширяющуюся сферу, охваченную сканерами «Весельчака Пита» на предмет наличия своего транспорта-истребителя, но безрезультатно. Она удрученно вздохнула и… неожиданно увидела, как тот появляется в зоне радаров.

— Ха, вот и он! — обрадовался Давид.

— Родригез, мать твою, что там у тебя? Почему так долго? — спросила Михайлова.

— Добрый день, мэм! — ответил тот. — Выбросило у Булера-7, пришлось идти своим ходом. Третий движок накрылся, больше двадцати процентов мощности не выдает.

— Поняла, начинай установку мин.

— Понял, мэм, — он отключился.

— Похоже, неделька с твоими парнями пошла ему на пользу, — усмехнулась Михайлова. — «Да, мэм», «есть мэм», еще чуть-чуть и вспомнит уставное обращение по званию.

— Так и есть, — кивнул Давид. — Может быть он даже научился управлять кораблем, смотрите, как грамотно идет!

Они еще немного пошутили по поводу того, что их пилоту тоже стоило бы поучиться кое-чему, Михайлова проверила все посты, немного понаблюдала за тем, как космопехотинцы ставят минные заграждения, а Родригез на небольшом ускорении идет на сближение. Голова болела все сильнее, и она встала. Светлана покинула мостик и направилась к Кали, чтобы она выписала ей чего-нибудь получше стимуляторов.

Ей даже удалось относительно спокойно добраться до медотсека. И тут снова завизжала тревога, на этот раз — боевая, а двигатели корабля включились, набирая ускорение. Михайлова лапнула комм, вызывая Давида:

— Что за нахер?! — рявкнула она.

— Атака со стороны транспорта, мэм! Маневр уклонения не получается! Родригез выпустил три ракеты!

— Немедленно отстрелить «фантомы»! — приказала она, и помчалась было обратно на мостик.

Через секунду она почувствова, как тепловые ракеты, которые должны были сбить ракеты противника с толку, стартовали — корпус чуть ощутимо вздрогнул.

— Нет… — прошептал Давид. — Не получилось… Восемнадцать секунд до столкновения.

Михайлова поняла: это конец, и скомандовала:

— Опустить переборки, разгерметизировать все помещения! Всем в спас-скафандры!

Она механически повернулась к спас-комплекту, вмонтированному в стену коридора, набрала код на панели, откинула прозрачную крышку и наступила в него. Скафандр плотно запечатал ее в своих объятьях. Она шагнула назад, возвращаясь в коридор, и побежала в сторону ангара. Она знала, что шансов практически не было. Корпус мелко затрясся, явно включились оборонительные комплексы корабля.

Теоретически, «Весельчак Пит» мог сбить все три ракеты при подлете. Ага. Теоретически, отделение космопехоты может уничтожить штурмовой бот. А отделение обычной пехоты — космопехотинца в бронекомплекте.

Теоретически, бабушка была бы дедушкой, если бы у нее были яйца. А на практике, от первого взрыва Михайлову бросило на стену, а потом потащило в сторону носа сошедшей с ума гравитацией.

— Разгерметизация ангара! — сообщил Давид-1. — Мы потеряли левый двигатель!

— Отключить гравитацию! — приказала Светлана.

В этот момент раздался второй взрыв, Светлану оторвало от стены и бросило в сторону кормы. Набирая скорость в неконтролируемом полете, она успела подумать: двадцать метров при 2G, этого достаточно убиться, или нет? А если попытаться развернуться ногами вперед?

Данила Петров выругался. Третью ракету «Весельчак Пит» все-таки сбил, хотя она и разорвалась практически вплотную к кораблю. Что ему не нравилось в кораблях Наемников — они не разваливались на части, как, скажем, транспорты, или даже эсминцы и линкоры Скопления Сигмы. Можно сколько угодно говорить о социальной справедливости и мести захватчикам, но пока они не научатся делать нормальные боевые корабли, ни о каких прямых столкновениях с Землей говорить не было смысла.

То, что ему удалось подловить корабль Михайловой, на котором было всего четыре члена экипажа и не было нормальной защиты — просто нереальное везение. А то, что оперативно удалось склепать и озвучить голограмму пилота — уже его заслуга. Он до последнего ждал, что Коул Диас даст условленный знак, но его не было и не было, а значит — о помощи изнутри речи не шло. Когда космопехотинцы «верхом» на минах начали выводить их на орбиты боевого патрулирования, Данила решил действовать.

«Стремительный» уже давно вошел на дистанцию атаки, и Петров нажал кнопку, передавая на орудийную палубу команду: «Огонь». Трое наводчиков, обучавшихся в лучшей космической академии Скопления Сигма, запустили ракеты по «Весельчаку Питу», а сам истребительный транспорт сменил вектор форсажа, выходя из зоны ответной атаки. Данила считал себя лучшим пилотом из тех, что сейчас были на борту, и лично управлял неповоротливым кораблем.

— Всем кораблям, уничтожить космопехоту противника! — приказал он по общему каналу, и все четырнадцать кораблей, что он привел в эту систему, появились на радарах, устремляясь к Булера-2 из астероидного пояса.

Тем не менее, у Данилы второй раз за пятнадцать минут выступила испарина, когда на «Весельчаке Пите» заработала система защиты. Но операторы не зря учились: ни ураганный огонь лазеров, ни попытка противника набрать скорость не увенчались успехом. Первая ракета уничтожила левый двигатель противника, а вторая попала в капитанский мостик. То, что третью все-таки удалось сбить, несомненно была заслуга противника, и Петров, наблюдая за тем, как лишившийся управления корабль Наемников отдаляется, уже придумывал доклад про неравный бой с врагами. Сбить на подручном транспорте корабль-носитель Наемников — за такое можно и Звезду Героя получить… Ладно, помечтали, и хватит — оперативным агентам звание героя ни к чему.

То, что «Весельчак Пит» не развалился и не взорвался, было даже хорошо — возможно, удастся получить новые сведения о кораблях Наемников, или — чем черт не шутит — даже восстановить его для дальнейшего использования. Их инженеры и не из такого хлама конфетку делали.

— Капитан Таркетов, принимайте управление операцией на себя, — приказал он. — Я возвращаюсь. Как найдете тело Михайловой — доложите.

— Капитан первого ранга, агент Петров. Вас понял, управление операцией принял, — ответил командир Третьей экспедиционной эскадры Скопления Сигмы Виктор Таркетов. Манера поведения Петрова его бесила, но агент знал свое дело. Ради общего блага всех сигмийцев, Таркетов готов был некоторое время потерпеть. Не слишком долго. Скажем, если бы он предоставил управление захваченным его диверсантами «Стремительным» опытным пилотам его эскадры и смотался до начала боевых действий — было бы в самый раз. Но Петров превысил лимиты его раздражительности уже два часа назад. Нет, каково это, а? Назвать его «Капитан Таркетов»!!! Молокосос явно заигрался в шпионов, как только они встретятся, надо будет поставить его на место.

Данила зло посмотрел на голограмму командира эскадры, но ничего добавлять не стал. Он занялся расчетами прыжка к месту следующей миссии. Петров не позволял себе отвлекаться на такие незначительные события, как ненависть к какому-то капитану. Пусть даже и первого ранга. Что значит какой-то капитан, когда ему предстояла встреча с целым Верховным Лидером Союза Трех Планет? Лучше могло быть только задание на убийство Михайлова… Впрочем, ему он уже неплохо насолил, убив дочь. Путь папаша немного пострадает, как страдали родственники Данилы и других сигмийцев, потерявшие сто тысяч отцов, сыновей, дочерей и матерей в течении только первого дня атаки Наемников.

Отбросив посторонние мысли, Данила посмотрел на трассу прыжка. Что ж, не так уж и плохо. Расчетное время — восемь минут до гипера.

Неделя на гауптвахте Наемников была ничуть не хуже, чем его обычное времяпровождение. Завтрак, обед и ужин — безвкусная, но калорийная пища. Восемь часов сна при полной темноте, шестнадцать часов бодрствования при ярком освещении. Первое время Мэтт пытался понять, где же дал маху, но особых провалов в своих планах так и не нашел. Скорее всего, ему просто не повезло, да и соперники отработали на этот раз на отлично. Давид-1 знал свое дело, даром, что андроид, а решительность Михайловой ему и вовсе импонировала.

Выход из гипера разбудил его, как и всех на корабле, и Мэтт встал. До номинального подъема оставалось еще два часа, но свет не гас, и он принялся за разминку, которые не пропускал ни разу с тридцатилетнего возраста. О том, что что-то идет не так, он понял после того, как замигало аварийное освещение. «Разгерметизация!» — сразу понял он, когда корабль начал едва ощутимо подрагивать. Все боевые уставы Наемников настоятельно требовали при угрозе нападения первым делом — полную разгерметизацию корабля.

Вагнер тоскливо посмотрел на дверь: очевидно, что про него забудут, у Михайловой было очень маленький экипаж для такого корабля. Каково же было его удивление, когда еще до того, как началась разгерметизация, слева от входа открылась панель с летным скафандром. Мэтт одним прыжком оказался рядом, а через две секунды уже был экипирован.

После первого взрыва его прижало к двери. Вторым — бросило на стену… Третьим — дверь его камеры перекосило. Вагнер почувствовал дрожь, пробравшую даже его само до самых позвонков. Так корабли дрожат только в одном случае — когда ломается геометрия корпуса, прочнейшая дюрратитовая коробка, на которую уже лепятся все эти палубы, броня и прочее. Если бы не отсутствие воздуха, звук был бы, наверное, оглушительным, но даже просто по вибрации было понятно: «Веселый Пит» завершает свой последний полет.

Мэтт вернулся к двери и двумя ударами выбил ее. Проход был свободен, и он двинулся по коридору. По индикации, воздушной смеси было на 4 часа. Более, чем достаточно, чтобы добраться до ангара или хоть какой-нибудь спасательной капсулы. Осталось найти еще кого-нибудь из экипажа, и ему повезло практически сразу же.

Когда он проходил мимо медотсека, его дверь открылась. Вагнер дернулся навстречу, прижался лицевой панелью скафандра к лицевой панели Кали, и заорал:

— Пожалуйста, не стреляй! Я не причиню тебе вреда, корабль уничтожен, давай спасаться вместе!

Андроид действовала не менее быстро, чем он сам, успела вытащить бластер, но не выстрелила, остановившись в последний момент.

— Шаг назад, или я сделаю у тебя в животе дырку! — приказала она. — Быстро!

Вагнер немедленно отшагнул, реакция андроида его неприятно удивила своей скоростью. Интересно, если бы он попробовал свернуть ей шею, успел, или нет? Он поднял руки, демонстрируя мирные цели.

Кали активировала связь с его скафандром нажатием на сенсорной панели где-то на плече, и Мэтт услышал ее голос:

— Вагнер, ты? Что тут делаешь?

— Дверь перекосило взрывами, я вышел. Ищу спасательную капсулу!

— Их тут нет, не ищи, это военный корабль. Единственный шанс — добраться до ангара и попробовать угнать что-то имеющее двигатель, хотя бы гравитационный. Двигайся в трех шагах впереди меня и не делай глупостей. Я буду говорить, куда идти.

— Понял, мэм, — когда было необходимо, Мэтт умел быть послушным.

— Давай, налево по коридору, и побыстрее, этот корабль не вечен, — Кали повела бластером в нужную сторону.

Вагнер ускорился, и хотя перемещение на магнитных зажимах трудно назвать удобным, развил приличную скорость.

— Не так быстро, — попросила Кали.

К его удивлению, она проверяла некоторые каюты. Впрочем, одну из них он узнал и сам — Михайловой. В нее Кали даже зашла, а не просто глянула с порога, взяв какое-то оборудование. Мэтт и сам полюбопытствовал, но Наемника внутри не было.

— Все, бегом, — скомандовала Кали, когда они вышли. — Экипажа на корабле больше нет.

Они быстрым шагом прошли поворот… и… вышли к огромной пробоине. Коридор обрывался, выходя в космос. Звезды крутились по замысловатой траектории, а совсем недалеко, метрах в пятнадцати, на другой стороне пробоины, был виден еще один человек в скафандре. Он распластался на внешней броне корабля, держась за нее обоими руками.

— Давай, к нему! — скомандовала Кали. — Сможешь?

— Да, конечно, — Вагнер криво усмехнулся. Кто еще сможет, если не он.

Полеты в разведкомплекте не просто развивали пространственное мышление, его практики хватало, чтобы мгновенно продумать наиболее простой способ добраться до нужного места. В данный момент это было простое движение по броне, при таком бешеном вращении полеты были безумием.

— Что с ним? — спросил он, аккуратно перебираясь из коридора на обшивку корабля. — Почему он не двигается?

— У него нет магнитных зажимов! — ответила Кали. — И ног.

— На связь не выходит?

— Нет. Давай быстрее?!

— Если хочешь — беги сама. Я не хочу закончить как она.

— Не будешь шевелиться — закончишь хуже. И гораздо быстрее, — в голосе андроида послышалась угроза.

— Все, бегу, бегу, — заверил Вагнер, продолжая, тем не менее, очень аккуратно обходить торчащие по все стороны арматурины.

Кали тоже особо не спешила. Космос беспощаден к тем, кто ошибся. При разгерметизации скафандр вполне способен самостоятельно загерметизироваться в меньшем пространстве. Отрезав, например, конечность, и накачав тебя наркотиками, чтобы ты мгновенно не отключился от болевого шока. Ну, а что бывает с теми, кто лишится ног на погибающем корабле, было явно видно на примере.

Вагнер понял, кого они нашли, еще метров за десять до цели: и по внешнему виду, и по действиям Кали. Андроид кинулась вперед с радостным вскриком, обогнала его и быстро нажала активацию связи.

— Кто с тобой? — спросила Михайлова.

— Это Вагнер, мэм. Нашла его по пути сюда. Он единственный, кто спасся.

— Не единственный, бой в космосе еще идет, — ответила Светлана.

— Что с ногами? — спросил Мэтт, подходя поближе. Можно было сказать, что Михайловой повезло: судя по всему, герметизация отсекла не больше пятнадцати сантиметров поверх того, что уже не было.

— Неудачно приземлилась, когда гравитация сошла с ума. Железяки выдержали, а бедренные кости — нет… — чуть помолчав, Светлана добавила немного изменившимся голосом. — И система поддержания жизни отсекла критические органические повреждения.

Кали некоторое время помолчала, глядя на Михайлову, но никаких команд не поступало. Светлана смотрела на звезды, среди которых носились яркие огоньки, иногда ярко взрывающиеся фейерверками. Вагнер, недоумевая, что же там так ее заинтересовала, вгляделся, но ничего не понял. Было слишком далеко. Кроме того, что шел бой, никаких данных из этого извлечь было невозможно.

— Может, пойдем, наконец? — предложил он. — Ты, кажется, говорила про восемь минут. Скоро половина из них пройдет.

Михайлова промолчала. Кали еще раз посмотрела на нее, на Мэтта, и, наконец, решилась:

— Понесешь командира, Вагнер, — приказала она. — Светлана, обхвати его за шею сзади.

— Это бесполезно, двадцать пятая, — ответила она. — Мы все тут сдохнем.

Вместо ответа Вагнер взял ее за руку. Михайлова уверенными движениями перебралась ему за спину, демонстрируя, что несмотря на фатализм, до последнего цепляется за свои шансы. Кали перехватила их обоих за пояс страховочным тросом, чтобы Наемник точно не улетела.

— За мной, — сказала андроид, и быстро пошла поперек корпуса, отдаляясь от пробоины.

Михайлова хмыкнула и поинтересовалась:

— А у тебя есть гравгранаты, чтобы пробить корпус, когда мы будем у ангаров?

— Будем надеяться, что найдем пробоину и там. По коридорам уже точно не успеем, — ответила Кали. — Ты ведь тоже поэтому полезла на броню?

Наемница промолчала, наблюдая за боем в космосе. Ей казалось, что это рвутся не просто мины, на которых космопехотинцы смогли сбросить идентификационные коды «свой-чужой».

Шелдону-21 нравилось быть космопехотинцем. Бронекомплект был относительно универсальным боевым средством, и после установки и изучения комплекта обучающих программ, андроид с двойным энтузиазмом осваивал его практическое применение. До сегодняшнего дня.

Когда он повел свою вереницу из десяти мин для вывода на боевое дежурство по охране мира и спокойствия в системе, никто не ожидал, что предатель так подло уничтожит корабль-носитель. По протоколу, при попадании паролей «свой-чужой» к противнику, они немедленно сбрасывались, достаточно было ввести соответствующий код. В каждую мину. Вручную.

Шелдон считал себя быстрым и активным, и справился с этой задачей за две минуты, но три мины уже стартовали к целями, когда он закончил перепрограммирование последней из них. Не замедлили начать действовать и другие.

Некоторое время андроид думал, что делать, но потом опомнился. Прочно вцепившись в последнюю мину, он стал ждать, наблюдая за тем, что происходит. Глупо было надеяться, что мины что-то решат в бою, но они хотя бы отвлекли противников от добивания «Весельчака Пита». Во всяком случае, Шелдону показалось, что он видел аэрокосмический истребитель, вначале вывалившийся из какой-то дыры корпусе, а потом все-таки стартовавший, после пары попыток запустить двигатель.

Истребитель, ожидаемо, унесся в направлении транспорта, предательски сбившего их корабль-носитель, а мина Шелдона стартовала. Он вцепился в корпус, ощущая, что еще чуть-чуть — и даже прочнейшие захваты бронекомплекта не выдержат ускорения. Корабль противника приближался, и по мине открыли огонь. Та принялась совершать непрогнозируемые маневры, играясь с ускорением и направлениями, и Шелдона мотало, как стакан в проруби. Или как-то по другому, он почему-то не смог сразу вспомнить это идиоматическое выражение, потому что прикусил язык и, кажется, растянул все мышцы и связки на обоих руках и ногах.

Мину почему-то не никак не могли сбить, хотя вели огонь из всех лазеров. Немного погодя, когда мина легла в хвост преследуемому кораблю, попав в мертвую зону, до Шелдона дошло, почему: энергощит его бронекомплекта был просажен в красную зону. На минах не ставили дорогостоящей защиты, ее использовали только для сохранения бесценных человеческих жизней.

Впервые у Шелдона появилась мысль о том, что не все потеряно. Одной мины, конечно, не хватит, чтобы сбить эсминец. Но ведь он тоже боевая единица. А что может натворить один космопехотинец на корабле противника он видел в десятках из многочисленных инструкций по захвату техники противника. И в парочке голофильмов.

Мина медленно настигала эсминец «Молниеносный». За три секунды до предполагаемого взрыва, Шелдон отцепился от мины, включил ускоритель на бронекомплекте и, по мягкой дуге обогнув двигатели, приземлился на корпус, немедленно вцепившись в него всеми захватами.

От взрыва он потерял сознание, но удержался.

Шестая ненавидела свое имя. Почему Первый — Давид, победитель Голиафа? Почему Двадцать Пятая — Кали, индийская богиня смерти? Почему Одиннадцатая — Инари, японская богиня изобилия? Почему создатель придумал ей такое отвратительное имя — Лариса?

Несмотря на это, умирать ей не хотелось, поэтому, сумев выбраться из ангара на единственном оставшемся целым истребителе, она благоразумно погналась за «Стремительным», быстро удаляющимся в сторону от четырнадцати эсминцев противника, появившихся из ниоткуда. Пилот истребительного транспорта понял, что за ним охотятся, и еще прибавил ходу, запустив по ней три ракеты.

От лобовой атаки Лариса уклонилась привычным противоракетным маневром, который, впрочем, ей чуть не запорола одна из ракет, упорно двигавшаяся так, будто знала, какой именно противоракетный маневр она совершает. А ведь таких маневров — сорок шесть штук! Впрочем, андроид вовремя поняла, что еще две десятых — и она сама подвернет прямо в ракету, чуть отвалила в сторону, и едва не заработала вывих третьего шейного позвонка, борясь с внезапной перегрузкой. Другие ракеты тоже дернулись, но во время лобовой атаки время реакции слишком быстротечно, и в этом плане уходящий от атаки всегда имеет преимущество.

Догонять всегда проще, и Шестая уверенно разгонялась, набирая все большую скорость. Впрочем, она помнила печальную историю с прошлой погоней за готовящимся к прыжку кораблем, и внимательно следила за радарами.

Шестая прикинула разрыв в ускорениях и расстояниях, вектор прыжка противника и расстояние до точки равновесия. По идее, ей нужен всего один точный выстрел. Подранить транспорт, заставить его сбиться с маршрута. Причем желательно — в последний момент.

Лариса поигралась с цифрами, и поняла, почему люди так эмоциональны. У нее была возможность подбить противника, но вероятность выдержать перегрузки, не получив травм, несовместимых с жизнью, практически не было. При этом далеко не факт, что ее атака принесет ощутимый эффект или вообще достигнет цели — скорее всего, ее вырубит гораздо раньше, произвести пуск ракет она сможет только в автоматическом режиме.

Шестая целых два раза моргнула, принимая решение, после чего вдавила ускоритель до отказа. Какого черта ждать? Она решит все здесь и сейчас.

Михайлова цеплялась за шею Вагнера и думала: ну зачем, зачем она развернулась ногами? Треснулась бы о стену лбом, и никаких тебе мучений. Сразу, раз и навсегда. Нет, обязательно надо повыеживаться, снова потерять ноги, сесть на закорки предателю, и пытаться спастись, хотя это, конечно же, невозможно. И тем не менее, Кали ведет их к ангару. И более того, бой не стихает, и даже есть впечатление, что они кого-то сбили. Во всяком случае, один из взрывов был не одиночным, вызвав целый шквал вторичных. Очень похоже на попадание в корабль, не успевший сбросить воздух.

— Тут, — Кали показала на огромную пробоину в броне корабля, раскинувшуюся под ногами.

Вагнер подошел к самому краю, осматривая палубу внизу. Несмотря на привычку к полетам, его подташнивало от постоянного хоровода звезд перед глазами.

— Мы ни за что не спустимся внутрь, — вздохнула Светлана.

Мэтт внимательно осмотрел поверхность внизу, прикинул векторы вращения, которые получит его тело при отрыве от корпуса, и подал голос:

— Я смогу. Прыгну отсюда, попаду примерно вон туда, — он показал на дальний угол. — Главное попасть внутрь ангара, дальше дело техники — не вылететь обратно.

Михайлова нахмурилась:

— Ты уверен? Даже я не могу точно просчитать полет. Корабль очень нестабилен.

— Я прыгну. Кали, привяжи меня. Есть чем?

— Конечно! — Кали немедленно закрепила на его поясе карабин с тросом. — Командир, перебирайся ко мне.

Михайлова быстро перелезла за спину андроиду.

— Я пошел, — предупредил Вагнер, отключил магниты на подошве, и оттолкнулся от брони под нужным, как ему казалось, углом.

— Куда ты, блять, полетел! — рыкнула Михайлова и тут же дернула его обратно.

Мэтт, у которого аж челюсти клацнули от резкой смены вектора движения, снова зацепился за броню.

— Без нервов, дамочки, — предупредил он. — Я попробую еще.

— Ага, скажи, что это была проверка реакции, — буркнула Светлана.

Мэтт вместо ответа еще раз внимательно посмотрел на крутящиеся звезды, немного выждал нужного момента и прыгнул. Кали и Михайлова, затаив дыхание, следили за его прыжком, и радостно заорали, когда он все-таки приземлился почти там, где хотел.

— Я на месте, Светлана, перебирайся по тросу.

— Иду! — Михайлова уже быстро двигалась к нему. Чуть позже прыгнула и Кали, рывком троса Мэтт придал им нужное ускорение, и наемники оказались на месте.

Здесь уже была их территория, и Михайлова после первого же взгляда махнула на посадочные крепления истребителей:

— Шестая успела стартовать! Возможно, бой ведет как раз она!

— Да, вижу, — Кали вздохнула. — Но твой истребитель разбит.

Вагнер уныло посмотрел на сорванный со стационарного места аэрокосмический истребитель без левого крыла.

— Это фиаско, — согласилась Светлана. — Придется сдохнуть как-нибудь по-другому, — и показала на лифт. — Нам туда, Вагнер, давай, шевели своими кочерыжками!

Мина попала в один из двигателей, а цепная взрывная реакция прокатилась чуть ли не до середины корпуса эсминца. Выпуская воздух не только из пробоины, но и из всех прочих отсеков, корабль отключил все системы, стремясь минимизировать потери от пожаров.

Выжившие члены экипажа метались в поисках летных комбинезонов, а Шелдон медленно шел к ближайшему пролому в броне. Ну, как медленно… Шагов восемьдесят в минуту. Полтора метра в шаге. Иногда ему приходилось обходить раскаленные участки металла, но по большей части он не обращал на них внимания. Один раз магнитный захват не сработал, но он уверенно вернулся на корабль при помощи своего ускорителя.

Через три минуты сорок секунд он добрался до одной из переборок, активировал комплекс вооружений и одним выстрелом расчистил себе путь. Взяв во вторую руку гравгранату, он пошел вперед еще быстрее. Стали появляться первые люди. Шелдон с удовольствием полосовал их половинной мощность из бластера. Враг должен быть убит, никакой пощады. Когда коридор закончился, искин, наконец, проложил ему путь на командный мостик.

Гравгранаты гораздо аккуратней справлялись с переборками, но их было только два десятка, а ведь надо было еще и в помещения, встречающиеся по дороге, их раскидывать. Все эти кубрики, столовые, спортзалы и оружейные комнаты. Туррели внутренней обороны, встречающиеся на пути, практически не создавали проблем, щит уже восстановился, а пушка комплекса вооружений выводила их из строя одним снарядом.

Ближе к середине пути его попробовали взять в капкан в большой кают-кампании. Противники засели по периметру и заминировали прямой путь. Миной ему чуть не оторвало ногу и бросило вверх, здорово вмяв в потолок. Шелдон немедленно принялся палить очередями, несмотря на огонь, что открыли по нему. Часть атакующих смело выстрелами и разрывами, а помещение наполнилось смертоносными осколками, нашинковавших остальных врагов, но и его они задели. Ногу андроид чувствовать перестал, хотя двигалась она по-прежнему исправно. Байки про то, что иногда живыми от космопехоницев оставались только головы, были правдивы не более, чем на половину. Иногда и головы не оставалось. Но да, пока мозг жив, боеспособность космопехотинца равна тому, насколько боеспособен его бронекомплект.

Шелдон продолжил движение к рубке. Причин, по которым его никак не могли остановить, было несколько: скорость, с которой он шел; общая паника из-за того, что корабль подорвался на мине и катастрофическое количество аварий из-за несвоевременной разгерметизации корабля. И тем не менее, звезда космопехотинцев перехватила его на одном из перекрестков, буквально в сотне метров до центра управления.

Они так спешили, что андроид заметил их первыми и «встретил» ракетой. Она уничтожила одного из противников, раскидав остальных в стороны. Он рванул вперед, и, пересекая коридор, выпустил еще ракету в направлении врагов, после чего побежал к рубке… и наткнулся на еще пятерку космопехотинцев. На этот раз ракетой вырубили его.

Когда кровеносные сосуды в глазах Шестой начали лопаться, она чуть сбросила ускорение. Зрение ей было необходимо, иначе об атаке не шло и речи. Колонки отставаний и ускорений изменились, явно показывая, что так она не успеет. Лариса потерла глаза, в надежде, что красноватая муть разойдется, но куда там. Наоборот, в глазнице вспыхнул небольшой… наверное, взрыв, потому что кроме яркой вспышки, была еще и боль, пронзившая чуть ли не до затылка.

Впрочем, красноватая муть действительно отступила, сконцентрировавшись в левой верхней части сферы зрения, практически непрозрачным пятном. Совершенный процессор, заменяющий Шестой мозг, немедленно посчитал, что продолжение преследования «Стремительного» бессмысленно, во всех случаях, кроме прыжка следом. А для прыжка у нее практически нет провианта, протянуть неделю на одном суточном пайке — не лучшая идея даже для биоробота. Особенно для биоробота.

Лариса почувствовала, наверное, самую яркую эмоцию, что с ней была за время с момента пробуждения: бессмысленность и обреченность. Ее крошечный истребитель не мог ни догнать транспорт и отомстить за товарищей, и хоть с какой-либо вероятностью нанести повреждения одному из эсминцев, уже собирающихся в строй у Булера-2.

Замерев за рычагами управления, Шестая впервые осознала, что никому не нужна и нигде, кроме отряда Михайловой, ее не примут. Она могла бы прыгнуть не за «Стремительным», а в любую другую систему поблизости. Но что она там будет делать? У нее нет личного комма с идентификационным номером. А что будет, когда истребитель неизвестного происхождения с неизвестным пилотом появится где-нибудь в обитаемом мире? Правильно, он будет распылен и/или задержан. А что будет с боевым андроидом, который никому не принадлежит? Он будет передан на переработку.

Пилот, возможно, так бы и продолжала решать возникшую дилемму, но в этот момент на радаре, рядом с остатками «Весельчака Пита» появилась новая метка, а на всех частотах Наемников раздался веселый голос Михайловой:

— Все выжившие, прорываемся к Булера-3, я подберу! И веселимся, веселимся!!! — после чего метка расцвела целым созвездием точек, потянувшихся к уже подходящим эсминцами.

Чем ближе она находилась к креслу пилота, тем лучше себя чувствовала. Поэтому когда Светлану сгрузили за штурвал «Шутника», их десантного гравилета, ее охватила безудержная, бесшабашная радость. Отряда больше не существовало, «Весельчак Пит» уничтожен, и единственное, что ей оставалось — подороже продать свою жизнь. Да, план выбраться у нее был, но в его реализацию она совершенно не верила.

— Вагнер, на место второго пилота! — скомандовала Михайлова. — Кали, ты — стрелок. Навыки есть?

— Базовые, — ответила Двадцать пятая.

— Больше и не надо, — проследив за тем, как экипаж пристегивается, Светлана потянула на себя стыковочный рычаг, и «Шутник» потащило по палубе. — Держитесь.

Гравилет был бронирован, поэтому она не боялась, что его повредит при столкновениях на малой скорости. К тому же Михайлова была уверена, что они вывалятся в огромную дыру, к которой их сносило. Оказавшись в открытом космосе, Светлана осмотрелась.

— Вон они, — показал Вагнер на далекое скопление звездочек, одна из которых едва заметно искрила. — Сюда идут, судя по всему.

— Ага, — Михайлова кровожадно улыбнулась. — Кали, как только они будут в зоне поражения ракетами, запускай.

— Э-э-э, — Мэтту идея не понравилась. — Мэм, но же самоубийство.

Светлана покосилась на него:

— Сколько же боев ты провел в космосе, чтобы это утверждать?

— Достаточно, чтобы знать, что на гравилете надо драпать даже от одного эсминца, — огрызнулся Вагнер.

— Не дрейфь, шпик. Лучше уж погибнуть в бою, чем задыхаться от недостатка кислорода где-нибудь в гипере из-за неправильно рассчитанной траектории. Или жрать друг друга из-за отсутствия жратвы.

— Хм… Ну, скажем, для начала, надо на эту траекторию попасть, — не сдавался Мэтт, которому уже давно не нравились зрачки и поведение Михайловой. — А в сказочки насчет кислорода и еды я уже давно не верю.

Светлана вместо ответа наблюдала за отдаляющимся кораблем-носителем и приближающимися эсминцами, не обращая на него внимания.

— Мэм? — напомнил он ей о себе спустя минуту.

— Тут нет компьютера для расчета траектории, — ответила Кали, — нет генератора нейтральных газов и нет синтезатора органики. Это десантный внутрисистемный корабль, Вагнер.

— Хочешь сказать, даже выбравшись с «Весельчака Пита», мы все равно сдохнем?

— Не сдохнем, а погибнем с честью! — снова подала голос Михайлова. — И наши внуки будут вспоминать об этом подвиге спустя десятки лет! — она нервно хохотнула и положила руку на кнопку запуска двигателя.

— Блядь!.. Какие внуки？- буркнул Вагнер. — Да у тебя даже детей нет!

— Зато у тебя наверняка есть парочка, — парировала Михайлова.

Светлана, запустила двигатели в тот момент, когда строй сигмийцев был на расстоянии трех секунд подлета, и транслировала на всех частотах Наемников:

— Точка сбора — в точке равновесия третьей планеты！ А пока — веселимся！ — и запустила все ракеты, что у нее были, по проходящим эсминцам, а сама стартовала к точке равновесия у Булера-2.

Кали могла управлять только бластерами, мощности которых не хватало, чтобы серьезно повредить врагов, но она все равно от души поливала противоракетные установки ближайшего корабля. Из восьми ракет, шесть автоматически навелись в него, и шанс попасть был. Эсминцы шли на очень высокой скорости, и сами буквально нанизались на рой выпущенных ракет. Три из них взорвались достаточно близко к кораблям, повредив два, а одна — угодила точнехонько в тот, что обстреливала Кали.

Корабль расцвел целым букетом взрывов, одновременно с победным воплем Михайловой.

Капитан первого ранга Виктор Таркетов, глядя на то, как взрываются его корабли, в ярости ударил по приборной панели и заорал:

— Откуда он взялся！？ Уничтожить！ Немедленно！

В оглушительной тишине, внезапно возникшей на мостике флагмана, офицеры рванули выполнять свои функции, а не просто пялиться в проекцию окружающих тел, которая выводилась на голостол.

— Это всего лишь десантный гравилет, сэр！ Он никуда не уйдет, может, поможем, подранкам, пока остальные за ним охотятся？ — предложил кто-то из офицеров.

— Хм… — действительно, охотиться восемью или семью кораблями за скорлупкой, какая разница. — Да, выделите три корабля на спасательную операцию. Еще три — за ним. Пилот, а мы продолжаем движение в район точки равновесия у Булера-3!

Таркетов понимал: остатки репутации надо спасать. То, что это остатки — было уже понятно. Потерять четверть флота в бою с разваливающимся кораблем-носителем Наемников — это конец карьеры.

Радовало только одно: Петров этого не видел. Если поймать этих Наемников, то все можно отыграть назад…

Михайлова давила акселератор, держа ускорение на пределе, который уже давно экспериментально вычислила для себя. Вагнер с трудом держался на грани сознания, но не отключался.

В гравилете не было компенсационных кресел, как в аэрокосмических истребителях, поэтому, даже имея огромный запас в отрицательном ускорении кораблей противника, маневр, который Светлана задумала, после наложения проекций ускорений и отставаний преследующих кораблей, не проходил. За семь секунд до прыжка их накроет один из эсминцев.

— Кали！ — рявкнула Михайлова.

— Да, мэм？ — она отвлеклась и заметила, как голова Вагнера беспомощно повернулась, вдавленная в подголовник кресла. Он потерял сознание.

— Садись на мое место и дави до предела！

— Мэм, я не умею управлять гравилетом!

— Быстро, БЛЯДЬ！ — Михайлова с трудом поднялась со своего места и упала на пол. — Смотри！ — она тыкала на приборную панель. — Рычаг ускорения！ Кнопка реверса！ Ее жмешь, когда автопилот подаст звуковой сигнал! Прыжок！ Его надавишь, когда, после реверса, абсолютное ускорение — вот эти цифры — станут положительными!!! Вопросы?!

Кали пристегнулась и ответила:

— Нет вопросов, мэм!

— После прыжка — приведи меня в чувство, или Вагнер будет очень разочарован, поняла?!

— Почему?! — не поняла Кали.

— Потому что! ДАВИ рычаг!

Андроид уже давила, и у Михайловой потемнело в глазах. Она чуть повернулась, распластавшись на полу. Ей показалось, что ее сейчас вдавит в мелкую решетку на полу, порезав на тонкую лапшу, но потом она все-таки отключилась.

Кали тоже не хотела становиться знаменитой и мертвой, функционировать ей нравилось гораздо больше. Она старательно давила рычаг ускорения вперед до тех пор, пока не почувствовала, как кожа на лице натягивается, фокусировка зрения пропадает, а в шее поселилось неприятное ощущение, которого раньше не было. Бросив взгляд на колонки отставаний, девушка убедилась, что им удалось уйти от погони.

Сигнал автопилота прозвучал неожиданно, но она быстро надавила на реверс, и чуть не задохнулась от боковых перегрузок. Ее резко мотнуло в одну сторону подняло вверх, потом другую и бросило вниз, а Михайлова на ее глазах, в которых появилась какая-то розовая муть, поднялась над полом, шмякнулась в заднюю стену кабины, после чего упала на пол снова, как мешок с… Нехорошо так упала. Кали натренированным взглядом сразу поняла, что Вагнеру это действительно может это не понравиться. Хорошо, если хотя бы одна рука Светланы цела. По крайней мере, левая вроде была в порядке. Настораживала еще и багровая гематома в районе виска, которую было видно сквозь стекло шлема.

Кали потянулась к кнопке прыжка, закусив губу от напряжения. Она вдруг поняла, что совершила другую ошибку: разогналась слишком сильно, и сейчас, после реверса, двигатели гасят слишком большое отрицательное ускорение, набранное ей, эсминцы стремительно приближаются в зону атаки! Бросив взгляд на колонки отставаний и ускорений, Кали простонала:

— Я тупая сука-а-а…. - и тронула рычаг, разгоняясь сильнее, и продолжала давить его, уже практически ничего не видя за кровавой мутью, что плыла в глазах.

— Ракетная атака! — раздалось в кабине. — Время подлета — четыре секунды. Три… Две… Од…

Кали надавила на прыжок, прекрасно понимая, что это ее единственный шанс на разочаровать Вагнера.

— Да-а-а!!! — возопили на мостике первого из преследующих эсминцев — «Зевсе», когда ракеты накрыли ненавистный гравилет, и тот исчез с экранов.

— Цель не поражена, — глухо ответили с орудийной палубы. — Он успел прыгнуть.

— Командир, они прыгнули на Булера-3, - немедленно доложил капитан Таркетову.

— Уже понял, — ответил тот.

Виктор тоскливо посмотрел на зависший рядом с точкой равновесия у Булера-3 аэрокосмический истребитель. Он его не боялся, но то, что у Наемников мог делать даже гравилет, на флоте сигмийцев было разрешено только подразделениям государственной разведки.

Капитану первого ранга оставалось только отдать приказ об экстренном ускорении до Булера-3 и молиться, чтобы гравилет не успел сманеврировать и прыгнуть во второй раз.

— Сэр, разрешите мне прыгнуть к ним, сэр! — раздался срывающийся от ярости голос капитана «Зевса». — Столько солдат погибло из-за этих ублюдков! Мы обязаны отомстить!

— Ты с ума сошел, Рядниковский? — ответил Таркетов. — Где я тебе двенадцать лишних гравдвижков достану? Они наперечет, сам знаешь! У тебя не скоролупка, прыгающая на одном и с запасом в десять! У тебя один прыжок двенадцать жрет! И в запасе — ноль! Никакой самодеятельности, понял?!

— Но, сэр, у нас повреждено три корабля, можно недостающие снять с них…

— Заткнись, капитан!!! — вышел из себя Таркетов. — А то я тебя на этот самый поврежденный корабль и посажу! В районе сопла двигателя!!!

Рядниковский раздраженно откинулся в кресле и скомандовал поворот, обдумывая, как напишет на Таркетова рапорт за безынициативность.

Таркетов второй раз ударил по многострадальной панели и рявкнул пилоту:

— Жми!!! — думая о том, как напишет рапорт на Рядниковского за профнепригодность и пристроит себе уцелевшие двигатели с поврежденных кораблей. Хотя придется потрудиться, чтобы объяснить, как экипаж под командой профнепригодного капитана первым из всех эсминцев успел развернуться и почти накрыл противника ракетами.

Кали завизжала от радости, когда вместо того, чтобы быть распыленной взрывом, она ощутила, как внутри нее все переворачивается от входа в гипер. Визга не получилось, и внезапная легкость сыграла с ней дурную шутку: резко дернувшись, она что-то защемила в шее. От резкой, пронизывающей боли отказов систем функционирования, она захрипела. Тело неприятно дергалось в конвульсиях. Ее накрыл мощнейший болевой шок. Умная система жизнеобеспечения скафандра мгновенно накачала ее тело адреналином и боевыми стимуляторами, но толку-то? Органическое тело было сломано, несмотря на сверхпрочный скелет, что-то пошло не так.

— Тупая сука, — чуть не рыдая, прокряхтела Кали. — Какая же я тупая су-у-ука…

Почти минуту она стенала, обзывая себя всевозможными словами, как внезапно из корабль вывалился обратно в обычное пространство в точке равновесия у Булера-3. Радары высветили поблизости два корабля: аэрокосмичский истребитель Шестой и приближающийся эсминец.

Лариса, радостно вскрикнув, доложила:

— На связи Шестая, других выживших нет.

— Стыкуйся с нами, Шестая, — чудовищно искаженный голос, похоже, принадлежал Кали. — Мои пилоты без сознания, я повреждена и не могу двигаться. Может быть, ты сможешь прыгнуть отсюда.

— Прыгнуть? Куда? Как? Это же гравилет, там нет программы расчета прыжков!

— Стыкуйся, Шестая. Или… Уходи. Может быть, хоть ты выживешь…

Лариса даже ни мгновения не поколебавшись, выполнила маневр стыковки. Универсальные крепления шасси прочно соединили три точки «днища» истребителя и «крыши» гравилета, после чего Шестая открыла кабину, по корпусу добралась до шлюзовой камеры и вошла внутрь.

Даже не будучи медиком, она поняла, что никому из существ на «Шутнике» полет не дался легко. Сразу бросалось в глаза, что шею Двадцать пятой защемило в согнутом состоянии (хотя как так получилось в скафандре, было непонятно), и она не могла двигаться. Лариса сразу бросилась к Михайловой, парящей в невесомости в углу тесного помещения. Отсутствие ног, явно сломанная правая рука и багрово-красная гематома в районе виска не располагали командира к общению. Она была жива, но без сознания. В отключке был и Вагнер, единственный, кто, похоже, избежал критичных повреждений.

Шестая нажала по очереди на кнопки активации связи спас-скафандров, в которых были наемники, и спросила:

— Эй, кто-нибудь есть на связи?

— Я, но не могу двигаться. Шея… — отозвалась Кали. — Попробуй достучаться до Вангера, мне кажется, Наемник отключилась надолго.

— Скорее всего, — согласилась Лариса, схватила Вагнера и постучала по лицевой панели. — Мэтт Вагер!!! Очнись, как себя чувствуешь!?

К ее удивлению, человек открыл глаза. А как только это сделал — схватил ее за руку, которой она стучала, дернул к себе, выхватил бластер из кобуры и отбросил его.

Все это было сделано настолько быстро, что Шестая даже не успела пикнуть, как оказалась прижатой к его груди в жестком фиксирующем шею захвате.

— Вагнер, немедленно прекрати! — приказала Кали. — Это Шестая, наш пилот истребителя!

Шпион некоторое время продолжал держать Ларису прижатой к себе, а потом отпустил. Андроид рванулась, после чего поймала бластер и вернулась к Кали, сжимая его в руке. Вагнер огляделся, и подумал, что отпустил андроида зря. Определенно, кроме него и Шестой тут не было боеспособных существ, и свернув ей шею, можно было бы полностью контролировать собственное будущее. Но это только с одной стороны. Потому что он находился на корабле Наемников, с наемниками, и… кто знает, какие коды тут нужны, чтобы, допустим, просто выйти из кабины. Главное не дергаться, чтобы не пристрелили, а там, может, еще и лучше получится. Вон, минут пять назад Михайлова планировала стать героем, а сейчас они болтаются вдали от эсминцев врага. Осталось прыгнуть куда-нибудь подальше, и все дела.

Мэтт, глядя на поднявшую пушку андроида, сказал:

— Прости, дорогая, я не знал кто ты, вот и психанул. Инстинкты, понимаешь?

Лариса хмыкнула и предпредила:

— Не зови меня «дорогая». Мой номер — Шестая.

— А имя, красавица?

Андроид смерила его пристальным взглядом. Вагнер не улыбался, его лицо было в привычно мрачно-нейтрально.

— Обращайся по номеру, никаких имен, — отрезала она.

Мэтт вздохнул. Несмотря на холодный ответ, обстановка в кабине разрядилась, и Шестая спрятала бластер в кобуру.

— Что с Михайловой? — спросил Вагнер. — Она жива?

— Да, — прохрипела Кали.

— А с тобой?

— Перелом шейного позвонка. Нам надо прыгнуть, Вагнер. Через полчаса нас накроет эсминец.

Мэтт посмотрел на радар и кивнул:

— Ну да… Будите Михайлову.

— Зачем? Ты не можешь прыгнуть?

— Я бы мог, будь тут компьютер для расчета траектории. Без него не смогу. Навскидку это нереально, я не настолько опытный навигатор. Да тут и не в навигаторских навыках дело. Я не знаком с этим типом корабля, на глазок еще полечу, но точный маневр не рассчитаю.

Они минут десять пытались привести в чувство Михайлову, она не просыпалась.

— Двадцать минут до подлета эсминца, — предупредила Кали.

— Так… — Вагнер оторвался от Михайловой. — Меняем тактику… Шестая, дуй на истребитель, запускай двигатели, рассчитывай прыжок и летим.

— Не получится, — ответила она, — надо усилять крепления, или их вырвет. Даже если не вырвет и мне удастся как-то погасить вращение, то радиус покрытия прыжковых двигателей мал, гравилет порежет пополам при входе в гипер. Вы не выживите.

— М-м-м… Тогда делай расчет и тащи данные сюда.

— Канал передачи данных не приспособлен под передачу курса, только координат. На десантном гравилете нет оборудование, которое декодирует курс.

Вагнер перебрал в уме еще пару вариантов. Похоже, оставался только один, но сможет ли он еще раз справиться вооруженным андроидом? И зачем он поспешил, возвращая бластер Шестой? Это может стать критической ошибкой. Наметанным глазом он видел, Лариса держит максимальную дистанцию, чтобы в случае чего не дать ему атаковать неожиданно. Кабина тесная, и она все равно в зоне поражения, но… андроид — не человек. Справиться с ним голыми руками в невесомости, когда вы оба в скафандрах — та еще проблема.

Кали следила за таймером, отсчитывающим уже 17 минут до входа в зону поражения. Лариса, склонившись над Михайловой, пыталась привести ее в чувство, нажимая кнопки на внешнем управлении спас-скафандра. То ли она не действовала, то ли в крови командира и так было такое количество стимуляторов, что еще одна порция не давала никакого эффекта.

Мэтт пытался успокоить рефлексы, которые буквально вопили: убей, или сдохнешь. Убей… Кого ты тут убьешь? А хотя… Он посмотрел на Кали. У нее должен быть бластер. Будет ли он работать у него в руке? Пока не попробуешь — не узнаешь.

— Эй, ты что задумал, шпик? Руки подними, быстро! — голос Шестой заставил его перевести взгляд на нее.

Девушка уже взяла его на прицел.

— Шестая, перестань, нам осталось тут еще перебить друг друга. Через шестнадцать минут нас накроет эсминец, смысл драться?

— Смысл есть, Двадцать пятая, — голос Ларисы звенел от стали. — Вагнер думает, что вытащит твой бластер, подстрелит меня, а потом заберется в истребитель и сам прыгнет отсюда. У него это на лице написано.

— Не дури, Мэтт, — сказала через пару секунд Кали. — Шестую ты, может быть и убьешь, но в истребителе затребуется проверка личности. Думай, как нам выбраться вместе.

Вагнер хмыкнул: особой проблемы с проверкой личности он не видел. Хотя… кто его знает, как она происходит на кораблях Наемников. Может, глазного яблока будет недостаточно? Тогда это может стать проблемой.

От Шестой не укрылся оценивающий взгляд Мэтта, и она заговорила:

— Чего мы возимся с этим преступником, Кали? Я предлагаю отстрелить ему руки, и все дела, — она прищурила левый глаз, прицеливаясь.

Вагнер взвился, стараясь повернуться к ней боком и спрятать хотя бы правую руку:

— Ты сдурел, калькулятор?! — заорал он. — За что?! Я ничего не сделал!

— Но хотел! — зло ответила Лариса, опуская бластер и склоняясь над Светланой. — Подумай лучше, как привести Наемника в чувство.

Вагнер посмотрел на Михайлову, на бластер, на Шестую, и его осенила идея:

— А ты ей руку прострели! Разгерметизация, шок, спас-скафандр отсечет ей кисть, еще раз накачает обезболивающим и адреналином, может быть, она и придет в себя.

— Ты совсем ополоумел?! — ответила Шестая, снова подняла оружие. — Двадцать пятая, давай я ему все-таки отстрелю что-нибудь. Голову например?

Вагнер смерил ее холодным взглядом, а Кали возразила:

— Это может сработать, Шестая. Идея не так глупа, как может показаться вначале. Внешнее управление не дает эффекта, но ранение и разгерметизация — серьезная встряска организма.

— Кали, у нее нет обоих ног, ты хочешь ее и руку отстрелить?!

— Никакой разницы, будет у нее рука, или нет, если нас накроет эсминец. А это произойдет через пятнадцать минут. Стреляй.

Шестая нахмурилась, прицелилась и выстрелила. Михайлова дернулась, когда появилась обугленная рана на ладони, потом еще раз, когда скафандр восстановил герметичность, отрезав кисть.

— С-с-сш-ш-ш, — захрипела она, подтянув кисть и ноги к груди, стремясь принять позу эмбриона.

— Командир, вы очнулись! — воскликнула Шестая, падая перед ней на колени. — Что нам делать? Как прыгнуть? Здесь нет навигационных приборов! Как мы проложим курс?

Михайлова, слабо соображающая от бешеного количества стимуляторов в крови, прошипела:

— И для этого вы решили подстелить меня? — она посмотрела на Вагнера. — Ну ладно эти, но ты-то что, совсем одурел?

— Это была его идея! — виновато заметила Шестая.

— Дебилы, как же вы меня все достали… — Михайлова вздохнула и прикрыла глаза. Ее немедленно затрясли, и она опять их медленно открыла. — Что? Дайте мне уже сдохнуть спокойно…

— Как нам прыгнуть? — спросила Шестая.

— Садишься за штурвал, берешь курс на Дарсинг, и прыгаешь, — Михайлова снова собралась прикрыть глаза.

— Не спи!!! — рявкнул Вагнер, и снова затряс ее. — Клянусь, если ты сейчас уснешь, мы отстрелим тебе руку по локоть!!! Придумай что-нибудь!

— Господи, какие же вы идиоты… Шестая — биоробот. Она сама как навигационный компьютер. Садись за штурвал, бери курс на Дарсинг и прыгай. Ты не ошибешься, — Михайлова прикрыла глаза, и ее больше никто не тревожил.

Лариса моргнула, села за штурвал, который ей уступил Вагнер, и прыгнула.

В кабине еще долго царило молчание после того, как они вошли гиперпространство. Наконец, Вагнер нарушил его, спросив:

— Какого черта именно на Дарсинг, а? Там же ничего нет!?