Наемник №300

Глава 8. Мятеж

Светлана не успела даже допить «трешку», как ожил комм и чертов безопасник вышел на связь:

— Код восемь-триста, — сказал он. — Выбирайся, или уб… — комм опять умер. Возможно, вместе с тем, кто говорил.

Мозг, обдолбанный кровью с адским процентом содержания спирта, соображал медленно, но финальный стакан она так и не выпила. Вместо этого сказала:

— Вот бл@дь! — расстегнула кобуру станнера и, пошатываясь, пошла в ванную.

Семь таблеток универсального антидота. Три витаминки. Блистер боевой химии в карман. Пока пить нельзя, антидот действует четыре минуты. Достать вибронож и бластер из специального сейфа по коду 8-300. Взять так же карту доступа и три запасных батареи. Нажать тумблер удаления всех кодов. Готово.

Четырнадцать секунд. Отставание от норматива спишем на алкоголь. Да и хер с ним, три секунды не отставание, а задержка. По коду, активированному безопасником, единственным живым существом, которое могло пользоваться оборудованием корабля, становился Наемник. Существовало считанное количество известных случаев его активации — восемь, и из них семь закончились смертью Наемника. Но при этом было подавлено семь мятежей в самом зародыше, а корабли не были угнаны пиратами. Просто после того, как корабль выходил из прыжка(а мятежи обычно в нем и совершались), выжившие мятежники покидали неработающее судно. К сожалению, восьмой случай был еще печальней — Наемника взяли в плен и заставили делать то, что необходимо было мятежникам. Так что выполняй норматив или не выполняй — толку немного. Гораздо важнее подождать четыре минуты и не кидаться к двери. А соблазн был.

Если это был подготовленный мятеж, а не спонтанный, то у нее был шанс спасти двух даунов-безопасников, что ее охраняли, вскрой она дверную панель. Да, скорее всего, их кто-нибудь контролировал. Успели ли они устранить его, получив сообщение о мятеже? Светлана прокралась к двери все более твердым шагом и прижалась к ней ухом. Тихо.

Потом раздались удары:

— Наемник, откройте, поступило сообщение о мятеже, мы поможем вам защищаться! — громко крикнул кто-то в коридоре.

Ему вторил другой голос:

— Михайлова, открывайте, надо объединиться!

— Или нас убьют! — поддержал его третий.

«Вот тебе и ответ, — подумала она. — Человек, не знающий корабельного расписания наизусть, уже бы открыл и был убит или попал в плен».

— Открывайте, Наемник, одна вы не сможете выжить! — кричали из коридора.

Михайлова отошла от двери и осмотрела комнату. Даже если их там всего трое — победить троих стрелков, знающих, кого ждут, было практически нереально. Тем более, что они вполне могли бы быть и в бронекомплектах. Справиться с безопасниками — не так просто. Это лучшие бойцы, отобранные и специально обученные из опытных космодесантников. Михайлова и сама была не последней на курсе, но вступать в перестрелку смысла не было. Да и не факт, что их там всего трое.

Светлана села за стационарный комм, вызвала инженерную схему корабля и принялась изучать. Удары в дверь становились все мощнее и чаще.

— Они прожигают переборки, Наемник, нам надо объединиться! Нас убьют, а потом примутся за вас! — голосили за дверью с настоящим артистизмом. В голосе явно была слышна паника.

Михайлова злобно оскалилась, жадно впитывая глазами техническую информацию. Пусть сдохнут, твари. Внутренний секундомер отсчитал четыре минуты. Антидот должен перестать действовать. Светлана потратила еще двадцать секунд на изучение голограммы, пока распечатывала блистер, глотала таблетку у запивала водой. Все. Пора.

Она выключила комм, достала вибронож и подошла к неприметной панели над откидывающейся койкой. Быстро провела по стене, намечая контур. Аккуратно, не торопиться. Толщина стены — семь миллиметров комбинила. Плевое дело, если не сломать нож.

Из коридора раздалась короткая очередь, мат и еще короткая очередь. Похоже, паникер не играл, но Светлана не испытала ни малейшего угрызения совести от того, что оставила безопасников на произвол судьбы. Тем более, что они продолжали голосить, а очереди прекратились. Станнер только называется безопасным оружием, попадание из него точно так же выключает противника из боя, как пуля или луч бластера.

— Наемник, Михайлова, твою мать! Открой, безумная, ты сука! Мы тут сдохнем у тебя под дверью! Они со второй стороны переборку режут! — орали ей все те же, в три голоса.

— Код в каюту вашего начальника — триста-девятнадцать! — ответила она.

За дверью раздались маты, угрозы ее девственности и жизни. Светлана в ответ дорезала люк в техническую шахту, сбегала за водой в ванну и полила оплавленные края. Вернулась к комму, еще раз проверила направление и ход шахты. Из коридора раздались звуки перестрелки, мат и вой раненых.

Конечно, клаустрофобией она не страдала. Просто такая огромная тушка, как у нее, имела все шансы застрять в крошечном туннеле, созданном для карликов вроде Кера. Забавно будет, если кто-нибудь наугад выстрелит в темноту и сожжет ее, застрявшую в первом же повороте. Так, не думать об этом! Светлана просунула плечи в техническую шахту, проползла три метра и замерла, сжимая и разжимая кулаки, пытаясь подавить подступающую панику. Никакой клаустрофобии нет! Надо просто проползти по тесному и неосвещенному коридору триста сорок семь метров. Пошла, не лежать! Там люди, которые тебя ненавидят, пытаются выиграть пару минут не для того, чтобы ты ныла от того, что папа снова закрыл тебя в туалете.

Светлана поползла, старательно сдерживая эмоции и мысли, рвущиеся наружу. Хотелось выть, как первую секунду, когда она увидела этот чертов туннель на голограмме. «Слишком большая для гимнастики!» — сказали отцу в семь лет, когда Михайлова переросла других детей на полторы головы. «Слишком непоседливая для шахмат!» — сказали ей в двенадцать, когда она снова и снова слишком торопилась, форсируя события в партиях. И гимнастику, и шахматы Светлана в детстве обожала. Но с ними же были связаны и ее главные провалы. И лишь разбивать другим головы и ломать конечности у нее получалось с каждым годом все лучше и лучше.

Какой смысл было наказывать ребенка за то, что от него не зависит? Светлана не была виновата в том, что выросла такой огромной. Но почти сутки в полной темноте и изоляции сделали свое дело. Она стала бояться оказаться там снова. Второй опыт, когда на соревнованиях по шахматам она стала предпоследней, только закрепил этот страх. Двигайся, сука, не ной. Вот сюда, вначале левое плечо. Руку вытяни, уцепись за следующий поворот. Вот и пригодились длиннющие рычаги… Тащиииии… Светлана всхлипнула, и влезла — таки в начало Z-образного поворота, дугой выгнувшись в спине. Пройти она его могла только так, загнувшись это же самой буквой. Тесно, очень тесно. Шевелись, позвоночник не стальной. Она вцепилась во второй угол второй рукой и, сдирая кожу на спине, протащила себя дальше. Нормально, поместилась. Давай, не ссы, это пот течет, а не то, о чем ты подумала. Просто он разъедает царапины, поэтому такая боль.

Михайлова полезла дальше, сунула голову во второй поворот, вытянула руку, вторую, и уперлась грудью в угол. Бл@дь, ну почему я не родилась плоскодонкой? Вот сколько проблем сразу бы ушло… Ни тебе слюны у сокурсников и преподавателей, ни неудобных лифчиков, ни индивидуальной одежды и проблем с преодоления сложных поворотов в узких технических лазах… @бучая жизнь, одни провалы. Давай, сука, двигай жопой. И хватит дрожать, папаша будет гордиться, если ты выживешь. Скажет что-то вроде: «Великолепное преодоление трудностей, созданных на ровном месте! Сразу видно — кровь предков не отдыхает!» Сука, ну что за хрень, а? Фух, проскользнула. Дальше на пять сантиметров шире, должно быть проще. Осталось двести восемьдесят метров. И семь Z-образных поворотов. Зато точно никто не подстрелит издалека. Ползи быстрее, ленивая дура, у тебя и так сзади на одно отверстие больше, чем требуется бойцу.

Сзади бахнуло так, что заложило уши, и Михайлову затрясло. Ей показалось, что стены сблизились и вот-тот ее раздавят. Она беззвучно закричала. Сука, сука, сука, а она так верила, что безопасники продержатся подольше. Хотя и так они ей подарили этот поворот. Интересно, что это было? они подорвали дверь, или сделали технологическое отверстие и бросили внутрь АМ-гранату? Нет, наверное, дверь каким-нибудь пластидом. Хотя логичнее — отверстие и бахнуть чем-нибудь, чтобы глушануть. Но взрыв слишком мощный — скорее всего, взрывали дверь так, чтобы взрывом и ее накрыло. Почти получилось, спас ее этот чертов поворот. Ползи, ползи, эти твари сейчас полезут следом.

Да не плачь, дура, ты чего? Максимум, что теперь с тобой сделают — убьют. Получше, чем живой им попасться. Ползи. А вдруг, газ? Тогда могут и живой взять. Ага, то-то тебе в морду все время дует. Газ, бл@дь. Скорее, бойся станнера. Давай, ползи, ползи, ползи! Надо успеть до следующего поворота.

Во-о-от, руку вперед, хватайся, тащи…вторую… тащи… Конечно, больно, а ты думала, все будет как в сказке? Бл@дь, да не трясись ты так… Слышишь, ползут? Сука, они уже на первом повороте что ли?

Паника затопила на долю секунды, но потом она достала одну из запасных батарей, зажала кнопку подрыва и прислушалась. Да, они были рядом, буквально в сорока метрах. Выстрелят? Нет, не будут, они ее не слышат, думают, ушла далеко. Да и глушануло их, наверное, посильней, чем ее. Так, руку между ног. Ступнями упереться в стену. Тридцать метров. Близко тоже подпускать не надо, если их распотрошит или они поймают батарею и кинут обратно, это будет очередной провал. Очередной. Не думать, просто делать. Мягко, кистью… Пошла!

Батарея, мягко стуча по полу, полетела в сторону догоняющих врагов, а Михайлова распрямилась, толкаясь ногами, вбивая себя в поворот и считая. Раз, прошли плечи. Полтора — бедра. Она сделала судорожное движение, пытаясь сунуться дальше и заорала:

— Аааааааааааа!!! — вырывая из кармана блистер с таблетками.

От взрыва она потеряла сознание. А ведь даже одна таблетка из этого гребаного блистера должна была обеспечить ее непрерывное боевое функционирование в течении хотя бы минуты с момента смертельного ранения.

Она пришла в себя мгновенно, даже рука, которая вынимала таблетки, еще не упала на пол. Тупая, пульсирующая боль в ногах заставила посмотреть вниз. Темно.

Михайлова разжевав еще две таблетки, сунула блистер обратно. Пощупала ноги и заскулила от ужаса. Ступней ниже лодыжек не было. Вместо голеней — обугленное мясо с торчащими костями. Крови вроде было немного, значит шансы есть. Надо ползти.

Она тащила и тащила себя по тоннелю, пока не поняла, что силы на исходе. Закинулась таблетками. Сил не прибавилось, но мысли окончательно исчезли. Давай, ползи. Еще два поворота. Или три? Какая разница.

Сзади начали шебаршиться. Еще один взрыв она не выдержит, надо ползти быстрее. Подленькая идея прострелить себе башку из бластера, которой воспользовались те семь Наемников, которых не взяли в плен, она постаралась отбросить. Всегда успеет. Вначале надо убедиться, что на том конце технического коридора действительно все так плохо, как может быть.

Ползи, чего ты прислушиваешься? Может, это в ушах похоронный марш @башит, а не противники пытаются убрать завал из тел. Двигайся, Михайлова, не вздумай истечь кровью. Давай, давай, остался последний поворот. Не последний, а крайний. Хотя, может, и последний.

Вырастят тебе ноги, чо ты ссышь. Зато вон, темноты больше не боишься. Давай-давай, еще немного. Еще чуть-чуть. Уткнувшись руками в глухой тупик, Светлана обрадовалась. Подобралась ближе, приложила ухо. Тишина. Может, повезло? Сука, ты главное от счастье сознание не потеряй. Ножом аккуратно дави! Режь, не слушай, что творится сзади. Да и все равно ничего ты уже не услышишь, звон как на вершине колокольни.

Когда вырезанный кусок комбинила упал наружу, и Светлана зажмурилась — даже неяркий свет ее ослепил. Впрочем, глаза быстро привыкли. Она осмотрела помещение, заполненное темными силуэтами, не торопясь вылазить. Твою мать, неужели получилось.

Стоять — получилось — надо выбраться и успеть их активировать, пока сама не отключилась. Ей кажется, или звуки сзади стали громче? Да похер, вылазь, чо ты тянешь кота за яйца?

Михайлова, плюнув на безопасность, шипя от боли, просунула туловище в еще дымящееся отверстие и как мешок с говном рухнула на пол с полутораметровой высоты. Эпично было бы сломать себе шею, но она в своей жизни столько раз падала, что автоматически сгруппировалась, и всего лишь ушибла плечо. Сознание, правда, чуть не потеряла, увидев, во что превратились ноги. Так, не смотреть. Ползи вон туда, пульт управления этим железом в центре комнаты. Ну, ок, не железо. Хер знает, из чего эти ублюдки сделаны. Активируй, не пускай слюни на пульт.

Светлана ткнула пальцем в панель включения. Выплыла голограмма. Скан сетчатки? Сейчас. Голосовая идентификация… Не проходит. Михайлова запаниковала, повторила цифры с одного до пяти снова. Система подвисла, обрабатывая данные. Сука, чо так мокро вокруг? Аааа, так значит, по спине все-таки не пот течет.

«Идентификация принята».

Голограмма превратилась в девушку, которая наверняка что-то говорила приятным голосом, но Светлана ее не слышала. Поэтому она рявкнула:

— Активировать андроидов! Код восемь-триста! Освободить корабль! Все живые существа, оказывающие сопротивления, уничтожить! Приступить немедленно! — как ни странно, после того как она закричала, со слухом стало получше.

Девушка исчезла, появилась надпись: «Интерфейс 8-300 активирован», — которая тут же погасла, и пульт выключился. Вокруг начали оживать андроиды. Они поворачивали головы, осматриваясь, и первым делом вытаскивали оружие. У кого-то были легкие бластеры, у кого-то оружие помощнее. Ну, и станнеры, само собой.

— Мэм, вы ранены, — обратился к ней ближайший. — Разрешите оказать вам первую помощь.

— Вначале зачисти технический тоннель, — приказала она. — Там могут быть преследователи.

— Есть, мэм, — ответил он, влез в отверстие, из которого она вылезла.

Двое других последовали за ним. К ней подошел другой, высокий, мощный:

— Мэм, я командир этого отряда, Давид-1. Дадите карту доступа?

Светлана вытащила ее из кармана и передала.

— Кали-25, займись охраной и лечением Наемника, — приказал он. — Остальные — за мной.

Девушка, стоявшая недалеко, тут же убрала оружие, и подошла к ней:

— Я отнесу вас в бронекамеру, мэм. Не сопротивляйтесь, — и, легко подняв ее, впихнула под бронеколпак в дальнем от двери углу. — Вы в критическом состоянии.

— А то я не знаю, — буркнула Михайлова и отключилась, глядя на опускающееся стекло.

Давид-1 проследил, чтобы Наемника уложили в защитный кокон, и направился к двери, продолжая проверять работоспособность всех систем. Он сбросил разработанный план очистки помещений командирам пятерок, и приложил карту доступа к сенсору. Дверная панель отъехала, открывая внутренности оружейного ангара. Звезды бойцов сразу рассыпались по задачам, передавая карту друг другу и экипируясь. Сам Первый сразу подошел к системе внутренней охраны и активировал ее, настроив на 26 существ. 25 андроидов и одного человека, Наемника.

Боевые турели в каждой из секций ангара встали на боевое дежурство. Все, теперь с Наемником точно ничего плохого не произойдет. Даже если его двойная звезда бойцов будет уничтожена, в оружейном ангаре Наемница может сесть в аэрокосмический истребитель и улететь прочь, как только корабль-носитель выйдет и гиперпространства.

Десять бойцов одели бронекомплекты космопехоты, остальные ограничились боевыми комбинезонами экипажа. Помимо боевой мощи, в помещениях корабля нужна подвижность.

Для отдачи боевых приказов андроидам не требовалась жестикуляция или речь, во многом только благодаря этому и относительной неуязвимости, роботы имели некоторое преимущество в бою. Ну, а в тяжелой броне, которая недоступна сейчас экипажу, андроиды просто обязаны были уничтожить мятежников.

Светлана открыла глаза и посмотрела в лицо склонившейся над ней девушки.

— Мятеж устранен, Наемник! — отрапортовала она. — Желаете отменить код восемь-триста?

Михайлова отрицательно помотала головой:

— Нет, — и поморщилась от подступившей тошноты. — Что со мной?

— У вас… Ампутировали ноги, мэм. Временно установлены протезы А-уровня. Кроме этого — большая потеря крови. Порядка двух тысяч ста пятидесяти грамм. Множественные раны на спине. Временно залили спас-клеем. Временно рекомендовано воздержаться от активных передвижений.

Михайлова посмотрела по сторонам. Она лежала все в той же бронекапсуле, куда ее поместили сразу, но теперь была в другом помещении. И это была не ее каюта.

— Где мы? — спросила Наемник.

— Каюта капитана корабля. Она теперь свободна. Ваша уничтожена, Первый приказал перевезти вас сюда.

— Пленные есть?

— Да. Сорок шесть человек.

— Офицеры? Безопасники?

— Выжил лейтенант космопехоты. И два пилота боевых роботов и один истребитель. Звезда Службы безопасности уничтожена мятежниками. Они… храбро сражались. Начальник службы безопасности активировал самоуничтожение в кают-компании, практически мгновенно ему удалось уничтожить больше тридцати человек. Остальные четверо отстреливались перед вашей каютой, уничтожив еще почти десяток противников.

Светлана поджала губы. Значит, это были все-таки безопасники. Именно им она обязана теми минутами, что позволили ей доползти до первого поворота и не погибнуть под взрывом, вскрывшим входную дверь. Интересно, как они умудрились держать оборону от первых атак, одними бластерами в простреливающемся коридоре? Хватит ли у нее духа посмотреть головидео этого момента? И почему Кимми Беорд решил вначале возглавить мятеж, а потом взорвать себя в кают-компании? Впрочем, последнее очевидно — им манипулировали.

— Кто главарь мятежников? Взяли кого-нибудь, владеющего информацией?

— Допросы еще идут. Четкого ответа на вопрос нет.

Михайлова посмотрела на беспристрастное лицо Кали и ехидно спросила:

— Ты всегда отвечаешь уклончиво?

— Я отвечаю максимально близко к правде, чтобы не навредить вам, наемник.

— И чем же информация о мятежниках может мне навредить? — еще более ядовито поинтересовалась Светлана.

— Вам надо поговорить с Первым. Он владеет полной информацией. Я могла принять неверное решение на основе неполных данных.

Ответ удивил Михайлову:

— Так, значит, ты можешь ошибиться? Какая же ты тогда машина?

— Я — биологический компьютер. Физиологически — практически человек, но с укрепленным скелетом. Технические характеристики можете посмотреть в разделе восемь-триста восемь. Мне… непривычно обсуждать свои особенности.

— Биологический компьютер? Ты не машина?

— Машина. Но я не подвержена подавлению Ноль-полем. Это ограничивает мои возможности как робота, но дает неуязвимость там, где другие машины выключаются.

— Почему вместо вас не используют отряды обычных роботов? Мало кто из мятежников использует генераторы Ноль-поля.

— Есть гранаты, уничтожающие электронную начинку, и они очень распространены. После испытаний было принято решение, что обычные киборги не дадут достаточной защиты Наемнику.

Светлана внимательнее рассмотрела Кали. Неудивительно, что ее не отличить от обычной девушки. Перед ней, по сути, человеческое тело, управляемое слабеньким искусственным интеллектом. Мощность современных биокомпьютеров не достигала и четверти «железных» аналогов. С другой стороны — кое-что отличительное у них было:

— А как вы передаете информацию? Я не заметила, чтобы Первый отдавал приказы или что-то тебе рассказывал.

— В первичную комплектацию входит защищенный приемо-передатчик, позволяющий дистанционную передачу электромагнитных импульсов по протоколу 3kGM-8. Мятежники применили всего семь ноль-гранат, и вывели из строя только шесть передатчиков, повредив еще четыре. Если хотите, Первый сделает полный отчет о зачистке, вызвать его?

— Не надо, — Михайлова осмотрелась. — Уберите уже этот долбанный бронеколпак, я собираюсь встать и лично пообщаться с выжившими. Передай на мой комм их список.

— Вам рекомендовано оставаться под защитой и дождаться, пока спас-гель восстановит спину, — ответила Кали, даже не пошевелившись.

— Кем рекомендовано? — удивилась Светлана.

— Давидом-1. Медицинское обследование показывает, что переливание плазмы не достаточно для восполнения нормального кровотока, как только будет изготовлена ваша кровь в достаточном объеме и произведена замена, командир даст команду открыть бронеколпак, — четко ответил биоробот. — Не раньше.

— Так… — Михайлова зло уставилась на нее. — Слушай, ты, кусок усиленного мяса, быстро выпусти меня, и тогда Первый не узнает, что ты посмела не выполнить мой приказ! Быстро!

В ответ Кали помрачнела и нажала какую-то кнопку. Михайлова заснула практически мгновенно, а Двадцать пятая доложила командиру, что Наемник чувствует себя относительно неплохо. В конце сообщения она отправила Давиду эмоциональный срез Михайловой.

Первый остался доволен, хотя в полной мере эмоции не были доступны всему составу отряду биороботов, кроме медика. Он отправил Кали тех четырех бойцов, у которых были повреждены передатчики и двух с повреждениями оболочки, после чего вернулся к лейтенанта космопехоты. Его забавляло то, как меняются ответы допрашиваемых до и после применения СП-2788.

Второй раз Светлана очнулась в постели, в медотсеке. Кали нахмурилась, и что-то нажала на сенсорной панели, и снова повернулась к Наемнице.

— Как самочувствие? — спросила она.

Михайлова пошевелила руками и ногами:

— На троечку по десятибалльной шкале, — сказала она и села, отбросив простынку, которой была накрыта.

Ноги и вовсе выглядели, прямо скажем, на единичку: зажимы металлических протезов подходили практически к паху.

— Обязательно надо было резать до середины бедра? — мрачно спросила она.

— Я сохранила максимальное количество неповрежденных тканей, — ответила Кали, продолжая работать на медоборудовании. — Вставайте, пройдитесь по каюте. Надо проверить чувствительность протезов.

Светлана выполнила то, о чем ее просили, с каждой секундой чувствуя себя все лучше. Похоже, спас-клей свое дело сделал, спина совершенно не беспокоила.

— Снимайте корсет, Наемник, он больше не нужен, — подтвердила ее ощущения Кали. — Функционирование восстановлено в полном объеме.

Михайлова расстегнула молнию на груди и, сняв медицинский корсет, подошла к зеркалу и ужаснулась. Впавшие глаза с синими кругами, потускневшие волосы, заострившийся нос и прочие признаки мертвечины. Хотя чему удивляться? Если бы она была чуть помельче, скорее всего, сдохла бы от потери крови. Или проползла без проблем. На грудь и плечи, залитые спас-клеем, смотреть без грусти не было сил. Ну, а спина… Выглядела она так, будто по ней проехался гусеничный танк, и Светлана вздохнула. Три года боев и ни одного ранения. А тут — на тебе. Чуть на свидание с дедом не отправилась.

— Наденьте, — Кали кивнула на легкий бронекостюм. — Пока на борту есть выжившие мятежники, время нахождение без брони постарайтесь свести к минимуму.

Михайлова даже не думала отказываться. Она бы и бронекомплект космопехоты одела, но в нем было бы тяжело управлять кораблем, а ведь именно это ей предстояло в ближайшем будущем. Никто из офицеров экипажа не выжил. К счастью, андроиды были способны заменить любого.

— Вызывай Первого, Кали, — сказала Наемница. — Посмотрим, что ему удалось нарыть.

Михайлова ни капли не удивилась, когда среди выживших увидела Поля Маттера. Его здорово покалечило взрывом, поэтому Первый отложил допрос до выздоровления.

— Уверен, что его надо допрашивать? — поинтересовалась Светлана. — Все говорят, что он чуть ли не единственный, кто остался мне верен.

— Даже если он остался верен, его ответы могут дополнить картину происходящего. Он один выжил после взрыва в кают-компании.

Светлана посмотрела на данные медицинской аппаратуры и спросила у Кали:

— Когда он сможет разговаривать?

— Не раньше, чем через неделю, Наемник. Обширные повреждения головного мозга, позвоночного столба и мягких тканей. Чудо, что он выжил, — ответил биоробот.

— Получается, никаких зацепок, Давид? — нахмурилась Светлана.

— Получается. Зачинщики мятежа погибли либо в кают-компании, либо у вашей каюты, либо при нашей зачистке. Никто из них не попал в плен. Да мы и не стремились оставлять выживших, команды не было.

Светлана поджала губы и посмотрела Маттера. Выглядеть он будет не лучше, чем ее спина. Ну, хотя бы живой. Она не могла доверять тем, кто участвовал в этом. Но поговорить придется со всеми, кто выжил. Она обязана заставить отряд функционировать.

Оставшись одна, Светлана немного всплакнула: по ногам, собственному невезению и прощелканному отряду. В том, что отряда больше нет, она ни капли не сомневалась: никому из тех, кто выжил после активации протокола 8-300, не доведется вернуться в действующие части Наемников. Их ждет военный трибунал на Земле с последующим наказанием или казнью.

Самое ужасное таилось в том, что этих людей Светлана выбирала сама. Она ведь может и в следующий раз выбрать таких же.

Давид считал, что акция была спланированной. Несколько независимых отрядов с одной целью — поднять мятеж — нанялись к ней. Предположительно — пилоты роботов и космопехота. Практика довольно стандартна. Они взбаламутили ее, довели экипаж, спровоцировали недовольство и обманули Кимми. Беорд вовремя спохватился. Давид считал, что промедли тот еще пару часов, и шансов у Светланы не было. А так — оружейный ангар вскрыть не успели, и наличие бронекоплектов у андроидов упростило подавление мятежа.

Отряда больше не существовало. А, значит, не существовало Наемника № 30 °Cветланы Михайловой. Был, конечно, вариант, что из-за мятежа ей позволят набрать отряд по новой, но… Для этого надо было вернуться, поджав хвост, и рассказать, что произошло. И пусть Давид прав, и акция была спланирована, но все равно… За всю историю человечества мятеж переходил в активную стадию лишь восемь раз. Обычно он готовился месяцами. Светлана «справилась» меньше, чем за неделю.

Интересно, что скажет отец? «Лучше бы ты сдохла»? Или… «Блестяще, кто бы сомневался»? С другой стороны, она — единственная, кто смог выжить и вернуть корабль. Если снять все данные с камер, возможно, удастся подробнее изучить технологию подобных захватов. Хотя собственно, чего тут изучать? И так все предельно понятно.

Как только они выйдут в обычное пространство, корабль в автоматическом режиме сообщит о том, что был активирован протокол 8-300 в Центр Связи. Через неделю эта информация дойдет до Совета Наемников, и Светлану отзовут с Периметра. Контракт будет провален. Единственный вариант — направить в Совет собственный отчет. Желательно — с объяснением того, что она вернула управление кораблем и продолжает выполнение Контракта.

С отчетом было несколько проблем, которые надо было решить или обойти. Самая большая — это, конечно, отсутствие отряда. Впрочем, посидев пару часов, она все-таки нашла решение. Вернее, убедилась, что оно единственное.

— Пять пилотов роботов. Два истребителя. Девять космопехотинцев. Пилот, штурман, навигатор, медик и командир орудийного отсека. И остается Служба безопасности. Вы станете моим отрядом, Первый.

Давиду идея Светланы не понравилась:

— Мы созданы для выполнения ограниченного числа задач, мэм, — сказал он. — По коду восемь-триста мы подавляем мятеж, во всех заложена базовая программа космодесантника.

— Но ведь программы можно установить! — не сдавалась Светлана.

— Только на неповрежденных андроидов. Их можно использовать как узких специалистов. Но нас осталось только пятнадцать.

— Хорошо, — сказала Светлана. — Вот список необходимых мне специалистов. Распредели роли, загружайте программы, и я приму у вас присягу.

Давид внимательно посмотрел на Светлану, пытаясь осознать, что именно она предлагает:

— Но… Разве это возможно? Сейчас мы… Вещи. Вы владеете нами, а присяга подразумевает наличие двух объектов права.

— Сейчас ты имущество Совета Наемников, Давид. Андроид с ограниченно свободной волей. После отмены директивы восемь-триста, твоя основная задача какова?

— Поддерживать и охранять Наемника, по возможности — приносить ему пользу. После завершения текущего Контракта Наемника — деактивация или перевод.

— Я остаюсь твоим командиром? Ты обязан выполнять мои приказы?

— Да, мэм.

— Тогда слушай. Приказываю: на пятерых андроидов поставить программы управления боевыми роботами, на двух — пилотажа истребителей и малых судов. Кроме этого — найти и обеспечить установку программ штурмана, навигатора, пилота космического корабля и начальника орудийной палубы. Себе поставь программу по организации безопасности. Завтра я приму у вас присягу. Потом мы подпишем пожизненный контракт. С минимальным финансовым обеспечением… Вопросы?

— Нет вопросов, мэм. Есть предложение.

— Слушаю, — Светлана посмотрела на него с интересом.

— После установки программ следует подвергнуть нас действию ноль-гранат. Это ограничит наше применение. По факту — после потери передатчиков, андроиды нашего типа не перепрограммировать. Обычно нас или списывают, или используют на старых местах, или уничтожают.

— Как это поможет?

— Стоимость поврежденного андроида в восемь раз меньше, чем исправного. Если Совет признает факт нашей присяги, вас заставят нас выкупить. Как минимум, это будет дешевле.

— Отлично. Предложение принимается.

«Мученик Марса» вывалился в обычное пространство и Данила Петров не поверил своим глазам: неужели?! «Весельчак Пит», в работоспособном состоянии, маневрировал у ближайшей планеты!

Маячок, который должны были поставить его парни, работал! Значит, мятеж не просто удался, у них получилось захватить Наемника! Данила облизнулся, отметая мгновенно возникшие мысли о том, что он с ней сделает, когда она попадет к нему в руки.

Сев за штурвал, Петров рассчитал курс на стыковку с «Весельчаком Питом», запустил двигатели… и получил вызов. Обрадовано ткнув кнопку приема, он с трудом не выдал себя, когда на голограмме появилась физиономия Михайловой.

«Неизвестное судно, назовите цель своего сближения с нами», — сказала морда этой везучей суки, появившись на голостоле.

«Я маневрирую к планете, мэм. Разве это как-то касается Наемников? Сигнатуры и идентификационный номер передал».

«Вы лжете. Маневр был совершен с целью стыковки с моим кораблем. Немедленно ложитесь в дрейф, или будете уничтожены!»

«Да какое вы имеете право! Я буду жаловаться в Совет Наемников!» — возмутился Петров.

Михайлова на голограмме повернулась в сторону и что-то сказала, потом ее внимание вернулось к нему:

«Выполняйте, что вам предписано и не сопротивляйтесь, иначе будете уничтожены».

«Чертова сука»… — подумал Данил и задал расчет самого ближайшего прыжка.

Сто восемь секунд. Время подлета корабля наемников было больше десяти минут, поэтому Петров спокойно промониторил варианты развития событий и улыбнулся. Похоже, везение Михайловой заканчивалось.

— Траектория на сближение, Третий! Орудийные палубы открыть! Четвертый, по достижению дистанции атаки доложить!

— «Камертон» можно запускать прямо сейчас, мэм, — немедленно отозвался Третий. — Время подлета двенадцать минут.

Михайлова, активировала полученную траекторию, запустила двигатели, и ответила:

— Запуск по команде! Внимание, ускорение! — рявкнула она по общей связи и включила максимальную тягу.

Ее ощутимо вжало в кресло — 11G это тебе не шутка. Опустив ускорение до приемлемых семи, Михайлова скомандовала:

— Пуск!

— Первый пошел!

— Второй пошел!

Корабль дважды ощутимо дрогнул. Информационное ядро корабля мгновенно просчитало траектории и построило их на голограмме, выведя на главный голостол.

— Уходит! — возмутился Давид, заметив, как корабль потенциального противника разворачивается и стартует. На голограмме ИИ тут же построил его предположительную траекторию и вычислил потенциальную точку перехода в гиперпространство и угловой сектор прыжка.

— Преследуем! Прыгаем следом! — рявкнула Михайлова. — Внимание, ускорение!

Светлана снова впаяла 11G на 30 секунд и опустила до 7.

— Он слишком далеко. Тоже на семерке уходит!

Михайлова выругалась и рявкнула:

— Внимание! Всем занять антиперегрузочные места! Время готовности 30 секунд! — и ткнула специальную кнопку на панели. — Шестой, Седьмая, стартуйте!

Корабль еще дважды дрогнул: вылетели аэрокосмические истребители, сразу же включившие максимальное ускорение. Новые траектории наложились на уже существующие.

— Уйдет, — вздохнула Светлана, сразу же пожалевшая, что истребители ушли. Придется их подбирать, а это лишние минуты.

Петров разочарованно ударил по приборной панели. Ловушка, заготовленная им, утрачивала актуальность: истребители стремительно сокращали расстояние между кораблями. Ему и самому пришлось увеличить скорость до 10G, чтобы не рисковать.

Вся надежда была на то, что истребители не смогут правильно идентифицировать мину. Время! Он нажал кнопку, и небольшой шар с зарядом антиматерии вылетел из шлюза в пространство. До прыжка оставалось 40 секунд.

Шестой не обратил внимание на едва мерцающий на радаре предмет, отделившийся от корабля: врубив максимальные 34G, которые позволял его усиленный скелет, он все внимание уделял траектории. Если противник немного ошибется, вильнет или притормозит — он его достанет. В идеале — если бы транспорт уходил не на 7, а на 5 или 4G, он бы тоже его достал.

Седьмая, будучи ведомой, следовала на чуть меньшем ускорении, и внимательнее следила за окружающим пространством.

— Противник отстрелил какой-то предмет! — тут же сообщила она, увидев мину. — Слабые магнитные сигнатуры!

Михайлова нахмурилась и придержала включение максимально ускорения:

— Полные данные, срочно! Сканируй!

— Сканирование… Сейчас… Магнитная емкость для антиматерии, мэм!

Светлана даже ничего не сказала — она мгновенно дала боковое ускорение, отваливаясь в сторону. То же самое сделали оба истребителя, даже раньше нее.

Петров, ругнувшись, отключил магнитные поля в емкости и включил прыжковый двигатель. В последнюю секунду он успел увидеть, что во взрыве точно исчез один из аэрокосмических истребителей.