Наёмник. Железный остров

Глава 19

Когда мы, вместе с лошадьми спрятались в нашем укромном месте, Михаил поднялся наверх и сказав, что посмотрит, что там происходит, завалил вход кустами и исчез. Через два часа он вернулся.

— Разложились на ночлег. Поят лошадей, ставят палатки. Телеги на которых везут золото, стоят в центре. Охраняют их человек двадцать. Десять часовых распределены по периметру лагеря. Посмотрим, когда будет смена и можно будет прикинуть, время атаки.

— Нападать будем перед утром, — сказал я. — Постараемся усыпить охрану, чтобы раньше времени не подняли шум. Потом действуем по обстановке. Не зацепите лошадей! Им ещё телеги тащить! А пока всем отдыхать.

Выставив часовых, мы с трудом, но разместились в овраге. Двенадцать лошадей, почти полностью занимали всё свободное место, поэтому парни отдыхали полусидя, прислонившись к склонам оврага. Проспав два часа, я поднялся и выбрался наружу.

— Что, не спиться? — раздался тихий голос Антона. Они с Сашкой были в карауле.

— Да заешь, что-то не спиться, да и выспался, вроде. Как тут?

— Всё тихо, — ответил старый товарищ.

— Что-то мне, как-то неспокойно, — проговорил я. — Сейчас подниму Миху и сходим посмотрим на караван.

— Сходите, раз такое дело. А мы с Сашкой сейчас сменяться будем. Братья после нас заступают.

— Ну тогда будите за одно и следопыта. Скажите я его здесь жду.

— Хорошо.

Через десять минут, с автоматами наперевес, мы с Михой двигались в сторону стоянки «золотого» отряда. Я поделился своими предчувствиями, и Михаил вполне серьёзно отнёсся к ним.

— Надо будет всё хорошо осмотреть, понюхать и послушать!

— У меня подзорная труба с собой.

— Щиток шлема не будет мешать смотреть через неё?

— Вот и попробуем.

Михаил показал мне небольшой холм, с которого можно было неплохо осмотреть стоянку.

Я разложил трубу и приставил её к щитку, стараясь сфокусировать взгляд на полученном изображении. В это время в шлеме раздался голос:

— Использование нестандартного оптического прибора. — И тут же по щитку пробежала зелёная полоса и то место на которое я навёл трубу резко приблизилось и отразилось на поверхности щитка. Причем не каким-то там маленьким кругом, а большим прямоугольником, заняв всю поверхность прозрачной пластины.

Было такое впечатление, что передо мной открылось окно, в которое было всё видно.

— Ничего себе! — Не сдержавшись воскликнул я.

— Что? — беспокойно спросил Миха?

Я приложил трубу к его шлему

— Ничего себе! — Изумился следопыт.

Мы закрутили головами. Теперь всё приблизилось к нам и казалось, что мы почти рядом с озером.

— Ух ты! — Михаил приблизил голову ко мне и тихо проговорил, — тут сбоку на щитке полоска, если по ней поводить пальцем сверху вниз, то изображение сначала приближается, а потом удаляется!

Я поводил пальцем.

— Вот это да!!!

— Теперь мы сможем даже посчитать патроны на их поясах у часовых! — Следопыт был в полном восторге. Да и мне понадобилось время, чтобы прийти в себя после такого открытия новых возможностей наших шлемов.

Поводив пальцем сбоку прозрачной пластины, я подобрал наиболее удобное приближение и стал осматривать лагерь. Ничего необычного мне рассмотреть не удалось. Всё было стандартно. Обычно караваны так и становились на ночлег. Охрана была расставлена грамотна, я бы и сам так распределил часовых.

— Что думаешь? — Шёпотом спросил Миха.

— Будет сложно, но, думаю, мы справимся. — Так же шёпотом ответил я.

— Да, вся надежда на наше оружие.

Да, тут не поспоришь. С обычным оружием и отрядом в двенадцать человек атаковать сотню хорошо вооружённых охранников — это чистое безумие!

— А это кто такие? — Удивлённо проговорил следопыт.

— Где?

— Смотри на дорогу, по которой пришёл караван. Приближение самое сильное поставь. — Миха слегка сдвинулся, чтобы мне было удобнее смотреть в ту сторону.

Присмотревшись, мне удалось заметить троих человек, которые крадучись продвигались к озеру.

— Интересно, — протянул я. — Это что, грабители?

— Похоже на головной дозор. — Шепнул следопыт, не отрывая взгляда от странной троицы.

— Они что собираются напасть? Тогда их тоже должно быть не менее сотни!

— Возможно и больше. Давай посмотрим, что они будут делать.

Мы по удобнее устроились на камнях, и стали наблюдать за происходящим.

Разведчики, а это без сомнения были они, осторожно приблизились к стоянке и замерли на месте, укрывшись за небольшими валунами. У одного из них была подзорная туба, на подобие моей. Не знаю, что он там в темноте рассматривал, но, видимо что-то рассмотрел. Через несколько минут, они отошли от стоянки и один из них быстро, но осторожно двинулся в обратный путь.

— Надо поднимать ребят! — Сказал я.

— Верно. Пойду за ними, а ты наблюдай. — Михаил собрался отползать.

— Сашку и Люси, оставьте с лошадьми! Это мой приказ!

— Понял. Сделаем.

Он сначала отполз, потом поднялся и бесшумно побежал к нашему оврагу.

«Как он так может бегать, совершенно бесшумно? Хорошо, если и Люси научит так двигаться» — думал я, продолжая наблюдать за обстановкой.

У охраны каравана началась смена. Мне удалось как следует рассмотреть человека, который руководил этим делом. Невысокий, но крепкий, широкоплечий, видимо недюжинной силы. На поясе с одного боку висел пистолет, с другого ножны с саблей. Быстро расставив людей по периметру стоянки, он так же быстро поменял охрану у самих повозок. Когда все заняли свои места, он ещё раз обошёл все посты, проверяя своих людей. Смена прошла быстро, тихо и без суеты.

«Да, серьёзный противник», — подумал я. — «Но против нас не устоит».

Непонятная разведка так и сидела в отдалении за камнями. Посланец, которого они отправили уже пропал с глаз, и можно было ожидать, что основные силы грабителей, скоро подойдут.

Но наши пришли первыми. В какой-то момент, возле меня появился Миха и за ним остальные мои товарищи. Мы отошли немного назад и устроили совещание. Как я понял, следопыт сумел настроить у ребят на щитках новое приспособление. И они время от времени водили пальцами по щитку, продолжая играться, то удаляя, то приближая изображения.

Первыми моими словами были — Оставили шлемы в покое!

Все притихли.

— Миха, ты рассказал, что тут произошло?

— В общих чертах.

— Значит так! — Начал я, — Видимо, кому-то кроме нас, стало известно, что везёт этот караван. Нам с Михаилом удалось обнаружить их разведку. Сейчас двое сидят недалеко отсюда, а третьего, как я понимаю, они отправили к основным силам. Можно предположить, что они нападут на рассвете, и этим сильно облегчат нам задачу. Мы дождёмся результата нападения и потом добьём тех, кто победит в этой схватке. Надеюсь они хорошо проредят свои ряды, и нам не придётся тратить много зарядов. Теперь главное занять правильную позицию и ждать. Вопросы?

— А кто же это решил напасть на караван? — Спросил Антон.

— Если получится взять кого-то из нападающих живым — узнаем.

— Как мы поймём, что пора начинать?

— Когда увидим, что победившие начали добивать побеждённых. Вот тех, кто будет этим заниматься и брать на прицел в первую очередь. Самым лучшим вариантом было бы, если они и вовсе перебили друг друга, но боюсь, что так не получится. Могу предположить, что нападающих будет больше, чем охраны каравана. Это мы узнаем, когда подойдут главные силы разбойников.

— А если охрана отобьёт нападение?

— Тогда добиваем и тех и других. Нам «хвосты» не нужны!

Больше вопросов не было, и мы, разбившись на пары, стали выдвигаться на позиции.

Охватив полукольцом стоянку, парни расположились на дистанции, где обычное оружие нас не достанет, и стали ждать. Мы с Михой были на правом фланге, ближе к дороге. Никита с Фролом на левом, практически на той стороне озера.

— Вы лошадей в овраге оставили? — Спросил я следопыта.

— Нет, они в пяти минутах ходьбы от нас.

— Хорошо, а то вдруг догонять придётся, кого-нибудь.

Время, как всегда в таких случаях, тянулось медленно, но нам к таким ситуациям не привыкать. Изредка мы смотрели друг на друга и помахивали руками, давая понять, что всё в норме. Открытая нами новая возможность наших шлемов позволяла нам даже с Никитой и Фролом обмениваться знаками.

Ночь перевалила за половину. Ещё раз сменилась охрана лагеря. Я уже стал сомневаться будет ли нападение? Если нет, то нам придётся сначала выяснить кем послана разведка, и уже потом начинать атаку. Но тут вдалеке показался отряд вооружённых людей. Было их много, думаю, не меньше двухсот. Шли они осторожно и на подходе к парочке, засевшей за камнями, стали разворачиваться полукругом охватывая стоянку золотого каравана. Постепенно, осторожно передвигаясь, они стали окружать стоянку. Было интересно смотреть, как они подкрадываются к внешнему охранению.

Не дожидаясь, когда кольцо замкнётся, я повернулся к Михе, и тихонько сказал, — Думаю, надо немного помощь охране, а то их быстро сомнут. Давай выстрелим по углям костров. Начальник охраны, кажется мне опытным человеком, и, если он после этого не поднимет тревогу, значит он не такой уж и опытный.

Мы прицелились и одновременно выстрелили из автоматов.

Два снопа искр взметнулись в небо. Сначала все, и охрана и нападавшие замерли на своих местах, но уже через мгновение начальник охраны громовым голосом заорал, призывая всех к обороне. И началось…

Внешний круг часовых погиб практически сразу, остались в живых только те, где нападавшие не успели замкнуть окружение. Грохот выстрелов, крики раненных и рёв нападавших всё слилось в общем шуме. Оборонявшиеся быстро заняли круговую оборону и открыли огонь. Нападавшие, так и не замкнув окружение, начали атаку. Выстрелы с обоих сторон слились в непрерывную трескотню. Это продолжалось минут пятнадцать, потом и у тех, и у других стали кончаться патроны. В ход пошло холодное оружие, и тут сказалось численное преимущество нападавших. Зазвенела сталь, закричали бойцы кидаясь друг на друга. Кто-то ещё стрелял, но это были уже единичные выстрелы. Охрана вокруг телег ловко орудовала длинными саблями, видимо это были профессиональные воины, и каждый из них стоил троих нападавших. Начальник охраны стоял в их рядах и громкими криками поддерживал своих товарищей. Бой перерос в отдельные стычки, и стал потихоньку стихать.

Я немного приподнялся и сделал знак — начали.

Ряды разбойников сразу стали таять. И в какой-то момент, по численности враги сравнялись, но нападавшие успели в последний раз перезарядить оружие.

Вот упал начальник охраны успев зарубить ещё двоих бандитов. Вот двое его подчинённых встав спина к спине отбиваясь от шестерых врагов пали под их ударами. И вдруг, трое оставшихся в живых охранников из внешнего окружения, кинулись в последнюю атаку и зарубили ещё четверых, прежде чем их застрелил прилично одетый бандит. Похоже именно он руководил нападением. Но, тут раздался выстрел, и он завалился у одной из телег. Похоже всё было кончено. Защитники полегли, а нападавших осталось не более полутора десятков.

— Посмотри, — сказал Михаил, указывая на одного из бандитов. Тот сел на лошадь, и направился в сторону дороги. — За подмогой поехал.

— Не уйдёт, — сказал я и поднявшись в полный рост, по наводке шлема, выстрелил. Седока снесло в лошади.

Миха тоже поднялся.

И тут я, что было силы заорал:

— Добиваем бандитов!

Через минуту всё было кончено. Мы стали спускаться к озеру. Убитых было много, но были и раненные. И что сними делать?

Начальник охраны тоже был ещё живой. Он хрипло дышал, из раны на груди пузырилась кровь. Я подошёл к нему.

— Кто бы ты ни был, добей, — попросил он.

Мой пистолет прервал мучения этого человека. Тут зашевелился тот бандит, который, как мне показалось руководил нападением. Он зажимал бок рукой, сквозь пальцы сочилась кровь.

— Кто вы? — взвизгнул он.

Что-то этот грабитель сильно смахивал на воинов султана Рагута.

Подошли Никита и Фрол.

— Да он, похоже, туранец! — Фрол сказал что-то на их языке и раненный, шипя и плюясь начал ругаться.

— Ну точно!

— Ах вы твари, — Внутри у меня стала закипать злоба. — Решили ограбить караван, а потом свалить, наверное, всё на уруссов и ничего не возвращать Голдштейну! — Взяв себя в руки я присел. — А вот мы сделаем так, чтобы тем, кто одолжил вам золото стало понятно, что это именно вы напали на караван, но доблестная охрана, хоть и погибла, но сумела уничтожить грабителей! Твоё имя будет опозорено, твой дом отберёт султан, а твои домочадцы пойдут нищими по пыльным дорогам вашего разбойного государства.

Туранец, кричал и плевался, призывая на наши головы тысячи проклятий и сотни страшных болезней.

Я подошёл к начальнику охраны, подобрал его разряженный пистолет и вставил патрон. Зажав оружие в ладони храброго защитника, направил ствол на главного грабителя и выстрелил.

— Ну что у нас? — Спросил я, закончив это дело.

— Бандитов добили, из охраны только двое тяжело раненных. — Отчитался Антон. — Что с ними будем делать?

Все смотрели на меня. Любой мой приказ будет выполнен безоговорочно. Так что же ты прикажешь, Счастливчик?

— Несите раненных сюда, возьмём их с собой. Фрол, дуй за лошадьми. Остальные, запрягаем лошадей в повозки. Времени у нас мало, светает уже, всё делаем быстро!

И ребята забегали.

Раненные были тяжёлые. У одного два сквозных пулевых ранения, у другого колотое в живот. Оба в принципе не жильцы, но и бросить их просто умирать я не смог. Обработав раны чужеземным снадобьем и перевязав воинов, мы погрузили их на повозки. На всех десяти телегах стояло по большому и тяжёлому сундуку. Нам с трудом удалось найти место для охранников, но всё же мы уложили их на подводы.

В каждую повозку надо было впрячь четырёх лошадей и это заняло у нас уйму времени. Работали все, даже Люси. Хорошо, что лошади, которые тащили телеги, были в отдельном загоне. Спасибо ещё раз начальнику каравана, который так хорошо всё устроил на стоянке.

— Как думаешь, сколько у нас времени? — Спросил я у Михаила.

— Сутки максимум. Потом думаю, золото начнут искать.

— Ну, за сутки мы далеко уйдём, — бодро проговорил я.

— Не скажи. Телеги тяжёлые, а пойдём мы по бездорожью. Так что медлить нельзя.

Мы тронулись в путь, когда солнце уже поднялось довольно высоко. Почти всем нам пришлось сесть на телеги и править. Своих лошадей, мы подвязали к повозкам, чтобы, если понадобится, в любой момент можно было на них пересесть. Только наш следопыт и Люси ехали верхом.

— Хорошо, хоть почва здесь каменистая, — проговорил Миха. — Хоть какое-то расстояние явных следов оставлять не будем. Но если искать нас будут хорошие следопыты, то скрыть, куда мы пошли, не удастся.

Да, путь до скалистой базы запомниться нам на долго. Мы понимали, что двигаться надо быстро, но и нахлёстывать лошадей было нельзя. Люси время от времени подъезжала к раненным, в какой-то момент, она поравнялась со мной и сказала:

— Парень с ранением в живот скоро умрёт, а с пулевыми скорее всего выживет, у него дела получше. Я догадываюсь почему ты их не оставил умирать.

— И почему же? — Спросил я, внимательно глядя на сестру.

— Они свидетели, что не мы напали на караван, а туранцы.

— И что?

— Мы можем сказать, что золота не видели, а подобрали раненных охранников на месте грабежа.

Да… Моя сестра слишком умна для своих лет.

— Ты права, примерно такого плана я и буду придерживаться. Куда мы спрячем золото, раненные не будут знать. Они ещё несколько дней будут в беспамятстве, и мы успеем замести следы.

В обед мы остановились на небольшой привал, чтобы дать животным передохнуть. Умер парень с ранением в живот, а вот с был пока жив, но без сознания.

К вечеру первого дня мы увидели летучих мышей! Была надежда, что тот наш первый выстрел выстрел по горе не разворошил большое гнездо этих тварей. Но мышей было больше, чем в тот раз, когда мы искали базу номер два. Теперь ночью пришлось дежурить по три человека. Все устали и были вымотаны тяжёлой дорогой. Лошадей на ночь решено было не выпрягать, им повесили торбы с зерном, а потом напоили.

Утром все поднялись хоть немного отдохнувшими. Пока завтракали и кормили животных, обсудили дальнейшие действия. Знакомые горы уже виднелись вдали и была надежда, что к вечеру мы доберёмся до базы.

— Слушай, Счастливчик, — Миха подошёл ко мне, когда наш обоз начал движение, — пусть Люси едет вперёд, а я посмотрю, что у нас сзади. Нет ли погони, или чего-то подобного. Догоню вас к обеду, или ближе к вечеру.

— Может кого-нибудь из ребят возьмёшь? — Предложил я ему. — Подвяжем одну повозку к другой, может получиться так двигаться.

— Не надо. Я через щиток смогу так далеко всё рассмотреть, что меня и видно не будет.

— Ну смотри, Михаил. Зря не рискуй. За мышами поглядывай! Чтобы они тебе на голову не свалились.

— Договорились, — улыбаясь ответил следопыт, забираясь в седло.

И вот с этими мышами, похоже я сглазил…

Когда наш обоз только тронулись с обеденной стоянки, ко мне подбежал Фрол, ехавший на последней повозке.

— По-моему Михаил мчится, — указал он рукой в сторону куда уехал следопыт.

Все сразу остановились и накинув снятые шлемы на максимальном приближении стали смотреть, что происходит.

— Фрол, Люси, Сашка — остаётесь здесь, остальные за мной!

Быстро пересев на лошадей, мы понеслись навстречу нашему товарищу, за которым летела небольшая стая мышей. Да если бы только мыши! Над этими бестиями, летела их мамаша, или папаша, выбирая момент, чтобы вцепиться в нашего товарища.

Миха резко «бросал» лошадь из стороны в сторону, не давая мерзкой твари как следует прицелиться, но это только немного оттягивало начало атаки.

— Целимся в большого, — крикнул я, — как только шлемы захватят цель — сразу огонь!

Мы неслись, сжимая в одной руке поводья, в другой автомат. Вот тут и порадуешься, что мы нашли это лёгкое оружие, из которого можно было стрелять с одной руки. Удержать так обычный карабин было бы очень тяжело.

По-моему, первым выстрелил Никита, тварь как-то дёрнулась, но продолжила снижение, видимо решив всё-таки напасть. И тут в шлеме раздался голос, — «цель захвачена».

Наш залп почти остановил громадное чудовище. Оно кувыркнулось через голову и грохнувшись на землю, покатилась поднимая кучу пыли.

— Мышей отстреливаем, — отдал я приказание, и мы перенесли огонь на остальных хищников.

Через минуту, часть их попадала на землю, а часть, быстро развернувшись, драпанула.

Запыхавшийся Миха подъехал к нам опуская автомат, из которого он тоже успел пострелять.

— Фуф, — вытирая пот произнёс он. — Такие скачки уже не для моего старого организма.

Мы засмеялись. Следопыту было двадцать семь лет, тогда как Антону тридцать шесть, и он считался у нас в отряде самым старым.

— Что вы смеётесь? — Михаил слез с лошади. — Это я вам от имени своего скакуна говорю. — И он похлопал взмыленного четвероногого товарища по холке. — Спасибо, друг, выручил.

— Как же ты так попался? — Спросил Никита, когда мы тронулись в обратный путь.

— В засаду попал.

— В какую засаду? — Я невольно бросил взгляд через плечо.

— В мышиную! Вы знали, что их «мамки» могут взлетать с земли?

— Видеть не приходилось. Мы же их только в горах видели, да ещё и ночью.

Все изумлённо смотрели на следопыта. Новость была неожиданной.

— Вот так они меня и поймали. — Продолжал, между тем Миха. — Малых-то я сразу заметил, но не принял их всерьёз. Перестреляю, думаю, в крайнем случае, а тут откуда не возьмись два «дракона»!

— Так их двое было?

— Двое, и взлетели они с двух сторон. То есть засада была спланирована по всем правилам! Одного мне удалось свалить, удачно попал несколько раз в голову, а тут эта «мелочь» подлетела и пришлось уносить ноги.

Я задумчиво проговорил, — Что-то не нравится мне это дело. С обычным оружием могли и не отбиться.

— Верно говоришь, Счастливчик, — поддержал меня Никита. — Если так и дальше дело пойдёт, то они много проблем могут доставить нашим городам и поселениям.