Силантий, видя мою задумчивость, раскрыл рот и потыкал в него пальцем. — Про жратву спроси, — тихо попросил он.
Я улыбнулся, кто про что, а он про еду.
На самом деле бойцом этот парень был опытным и храбрым. Я его одним из первых, принял в свою команду. Ловко управляясь с любым видом оружия, от кинжала до пистолета Силантий, к тому же был ещё знатоком в канонирском дел, отслужив два года на боевом корабле.
Подумав ещё немного я решил поставить вопрос так, чтобы сама незнакомка рассказала, чем мы тут можем поживиться.
И почему-то подняв голову к верху, я спросил:
— Чем я тут могу воспользоваться?
Женщина тут же ответила, — Блок номер три — верхняя одежда, блок номер четыре — обувь, блок номер двенадцать — медицинские препараты, блок номер двадцать — продовольствие.
— А оружие?
— Доступ ограничен.
— А карты? Карты земель?
— В электронном виде.
— Чего? — не понял я, и уточнил. — Обычные карты. На которых показаны земли с морями, городами и дорогами.
Чуть замешкавшись, женщина ответила:
— Бумажные носители будут готовы через пять минут в блоке сорок три.
Слово «бумажные» было для меня понятным, а вот «носители»… Ладно, потом разберёмся, а пока сгребаем всё что можно! И тогда нам нужны ещё люди!
Быстро вернувшись наружу, я объяснил всем, что мы сейчас будем делать. Оставив двух своих парней у входа, я завёл всех остальных в помещение, и мы пошли разыскивать те самые «блоки», которые были мне доступны. Через час весь проход у двери мы завалили разными вещами. Одежда и обувь вызвали у нас изумление. Ничего подобного нам видеть не приходилось. Всё было лёгкое и прочное. Правда всего этого было не так много, где-то комплектов по пятьдесят. Продовольствия тоже было не много мы нашли только двадцать ящиков с разными надписями, которые прочесть не могли. Разбираться со всем этим будем потом. Упаковки с лекарствами тоже вызвали у нас недоумение, но и из этого блока было вынесено всё.
Мы перетащили часть добычи в первую комнату, потом открыв входную дверь, под удивлёнными взглядами наших караульных, вытащили вещи наружу, и вернулись за оставшимся. Когда всё, что мы смогли собрать, оказалось сложено недалеко от входа, я приказал грузить нашу добычу на шхуну, а сам вернулся с двумя парнями назад, и мы пошли искать блок сорок три.
Проходя по коридорам, я тыкал рукой во все рамки, надеясь, что может ещё что-то откроется и не ошибся. У одной из дверей, по рамке бегали какие-то красные зигзаги, и когда я провёл по ней рукой, они вдруг пропали и сверху вниз прошла зелёная полоса. Дверь открылась. Свет вспыхнул, и мы заглянули внутрь.
Это была небольшая комната, по краям которой, видимо были спальные места. Между ними странный стол, на котором были разбросаны какие-то вещи. Все стены комнаты были оборудованы полками, на которых лежали непонятные нам предметы. У одной их «коек», в изголовье, из кармашка торчала серебристая рукоятка. Потянув за неё, я вытащил какой-то предмет, напоминавший пистолет необычной формы. Пристроив его рядом с моим пистолетом, сзади под куртку я спросил парней:
— Что ещё брать будем?
Те пожали плечами.
— Ну тогда вперёд, — мы вышли в коридор и продолжили искать блок, где должны были находиться карты.
Блок этот мы нашли, но, когда дверь открылась, я и парни, замерли на пороге. Весь пол этого помещения был усыпан небольшими белыми листами.
— Это что, бумага? — Спросил кто-то из ребят.
— Похоже на то, — я поднял один лист. — Нет, это не бумага, но что-то на неё похожее.
Собрав все листки, мы подошли к какому-то ящику, на откидной полке которого лежала толстая пачка листов с нанесёнными на них картами.
— Вот это здо́рово, парни! Это настоящая добыча!
Ребята пожали плечами.
— Карты, как карты, что мы карт не видели.
— Ну нет, — возразил я. — Помните, как мы плутали, когда возвращались из Богеи, и нас накрыла песчаная буря.
— И чем тебе карты помогут в пустыне?
— Ну если бы у нас была карта, на которой были бы нанесены все оазисы и развалины, которые нам встречались на пути, мы бы быстрее сориентировались, куда идти!
— Счастливчик, если ты говоришь, что это ценные вещи, берём их без разговоров!
Я взял стопку листов с картами, которая оказалась необычно лёгкой и оглядев помещение обратил внимание на большой шкаф без дверок, на полках которой лежали объёмные пачки. Разорвав одну из них, мы обнаружили там ещё листы, сложенные стопкой.
— Парни, это всё надо забрать. — Тут же решил я.
И мы забрали всё!
Приятный женский голос, иногда напоминал нам, что времени до затопления базы оставалось всё меньше и меньше. Но мы успели всё погрузить на корабль и даже отойти от острова.
Я предложил капитану подождать и посмотреть, как будет затопляться база. Он с неохотой, но всё-таки согласился, только отвёл шхуну ещё дальше.
Первыми исчезли вышки. Они стали погружаться в воду и через минуту их уже не было видно. А вот с островом всё было иначе. Сначала над ним появилось белое свечение, которое окутало всю его поверхность. И потом там полыхнуло таким огнём, что мы все присели от неожиданности. Думаю, этот свет был виден за много миль от острова. Никакого взрыва и грохота не было, всё произошло практически в полной тишине.
Насмотревшись на этот свет многие из нас тёрли глаза, в которых «прыгали зайчики». Проморгавшись, капитан осмотрел остров в подзорную трубу.
— Так разэтак и вот так перетак протак всё так…, - разразился он ругательствами и подал мне этот оптический прибор.
Остров практически исчез. На его месте была видна небольшая блестящая проплешина, на поверхности которой не было ничего, что могло бы напоминать о том, что здесь когда-то была чья-то база.
— Герман, — Возвращая трубу сказал я, — нам здесь делать больше нечего, курс домой.
Отдав нужные команды, капитан подошёл ко мне.
— Андрей, что мы будем делать со всем тем, что добыли на острове? Боюсь мои люди, когда мы сойдём на берег, могут разболтать про всё что здесь произошло.
Я хлопнул его по плечу, — Так это же хорошо! Думаю, торговцы выстроятся в очередь на берегу, чтобы купить всё, что будет продаваться.
— А мы что, всё продадим?
— Извини, Герман, я продам всё, что посчитаю мне не нужным. Ты уже получил деньги за фрахт судна, и я ещё добавлю тебе премиальных, потому что твои люди тоже нам помогали, но на долю, или проценты от продажи, ты даже не надейся.
Капитан поджал губы, но потом согласился с моими доводами.
— Да, ты конечно, прав, Счастливчик. Деньги ты заплатил немалые, и было бы глупо ещё на что-то рассчитывать. Буду рад если ты ещё захочешь зафрахтовать «Моржа». Ты не плохо зарабатываешь сам и даёшь заработать другим.
Всю нашу добычу мы разложили по частям и зашили в парусину, которую нам выделил Герман, и которую я тоже оплачу, внеся её стоимость в премиальные, которые были обещаны.
Чего-то сильно тяжёлого у нас не было, и поэтому в порту, выгрузив на подводы тюки, мы перевезли всё в мой дом. Хранить что-то в портовых складах мне не хотелось. Дом у меня хоть и небольшой, но подвал располагался под всем строением, и был довольно объёмным. Во всяком случае, вся наша добыча там уместилась спокойно. На ночь у меня остались три человека из моей команды. Не думаю, что кто-то решился бы выяснить, что привёз Счастливчик, но ребята сами вызвались заночевать у меня и я не стал им отказывать.
На другой день мы устроили совет.
Я сразу решил, что каждой выберет себе по два комплекта одежды и обуви. Что ты с ними делать пусть каждый решает сам. Можешь продать, можешь носить. Остальную обувь и одежду мы продадим. Лекарства — тут надо подумать, что сними делать. Но продавать их мне не хотелось. А вот бумагу, мы решили везти в столицу, там её можно предложить торговцам, которые поставляют товары к царскому двору. И значит цена там будет выше в разы. Можно было бы всё везти в столицу, но деньги нужны были здесь и сейчас.
Обувь и одежду мы распродали за день. Такие необычные и удобные вещи разошлись сразу. Даже хозяин таверны, Марк Гордеев успел приобрести себе пару обуви.
Из этих денег, часть я передал Герману Попову в виде премиальных, часть раздал моим ребятам и часть придержал для «Уха».
Стас пришёл вечером, когда я уже собирался залечь спать.
— Ну что, Андрэ, не плохо заработал? — спросил он, усевшись на табурет у меня в комнате.
— Да как сказать. Состояния, конечно не нажил, но заработал не плохо. — Я достал деньги, приготовленные ему и звякнул мешочком с монетами кладя их на стол.
— Ну а что остров? — спросил он, сунув мешок в карман.
— Острова больше нет.
Он пристально посмотрел на меня. — Значит это правда?
— Правда. От него остался маленький блестящий островок.
Мой гость задумался и через минуту спросил:
— А что кроме одежды и обуви вам удалось там раздобыть?
— Послушай Стас, мы давно знаем друг друга и давай не будем задавать вопросы, на которые не станем отвечать. Я же не спрашиваю, откуда ты получаешь все новости.
«Ухо» вновь задумался. Достав тонкую сигару, он закурил, и выпустив струю дыма, облокотился на стол и заговорил.
— А знаешь ли ты, Счастливчик, что мы с тобой похожи?
— В каком смысле? — удивлённо спросил я.
— Мы оба выжили после страшной эпидемии, которая поразила в тот год страну. И нас обоих отправили в приюты, только тебя в этот город, а меня неподалёку от столицы. Из тебя растили солдата, а из меня человека, который может собирать и анализировать данные. Вот только мы оба, закончив обучение, пошли своими путями, а не тем который нам был предначертан. Ты должен был служить в царской охране, а я в царской канцелярии.
— Откуда ты всё это знаешь?
Он улыбнулся, — Давай не задавать вопросы, на которые не станем отвечать. — ответил он моими словами. — Ты просто послушай и подумай. — Он затянулся сигарой, и вновь выпустил дым кверху.
Стас знал, что я не курю и не люблю, курильщиков. И то, что он курит у меня, говорило о том, что он сильно «не в своей тарелке».
— Таких, как мы с тобой, выживших, думаю всего человек тридцать — сорок…
— Но в приюте со мной было больше ста подростков. — Перебил я его.
— В большинстве это были обычные сироты. Приютов по стране не больше десятка, поэтому нас развозили по разным, чтобы мы не сильно выделялись из общей массы.
— Стас, а зачем ты мне это рассказываешь? — Спросил я, и приоткрыл окно.
Он затушил сигару и подойдя к окну, выдохнул на улицу, после чего закрыл раму и уселся за стол напротив меня.
— Скоро грядёт большая война и вся страна может измениться. Ты слышал про султанат Туран?
— Слышал, но это же очень далеко.
— Уже не так далеко. Они захватывают все граничащие с ними государства, и наша очередь придёт в ближайшие годы.
— И что? — мне было не совсем понятно, для чего он мне это говорит. — В стране есть большая армия. Призовут наёмников и отбить врагов не составит труда. Так мне кажется.
— Ты ошибаешься. Их армия в разы больше нашей, и даже призвав наёмников нам не отбить их нападения.
— Стас, я понимаю, что тебя учили собирать и анализировать данные, но я, как ты выразился, простой солдат, так что давай объясни мне «на пальцах», что ты хочешь от меня, или что я должен делать. Если начнётся война, мы, в крайнем случае можем уйти на острова, или подняться в горные долины, перекрыв перевалы.
— И ты готов всё бросить и переселиться на острова, влача там нищенскую жизнь.
Я улыбнулся, — Ну, думаю мы с тобой не пропадём, потому что ты очень хитёр, а я просто храбр. И от жизни мы сумеем урвать кусок пожирнее.
— Ну вот, ты уже начинаешь говорить правильные вещи, — с облегчением вздохнул мой гость.
— Стас, что тебе от меня-то надо? — терпение моё кончалось. Да и спать уже хотелось. Может он специально пришёл попозже, когда я уже начинаю плохо соображать.
— Я хочу возглавить твою команду, — выпалил он и уставился на меня.
Сонливость мою, как ветром сдуло.
Вытащив из-за голенища нового высокого ботинка метательный нож, я закрутил его на ладони.
«Ухо» с тревогой посмотрел на мелькающее в моих пальцах лезвие, и как-то не совсем уверенно произнёс:
— Ты не станешь кидать его в меня.
Я обалдело взглянул на приятеля.
— Ты что рехнулся? Похоже тебя выперли из твоего приюта за неуспеваемость. Тоже мне, «я собираю и анализирую данные», — передразнил я его. — Просто, когда у меня в руке нож, мне легче думается.
— Ааа, — протянул успокаиваясь Стас. — Так что ты скажешь на моё предложение.
— Так я уже сказал, что ты рехнулся. Больше мне добавить нечего. Вернее, я могу предложить тебе место в нашем отряде. Возможно ты будешь неплохим разведчиком. Ты как, на лошади хорошо держишься?
— На лошади, я держусь получше некоторых…
Дальше я ему говорить не дал, — Ну вот и договорились. Беру тебя в дозорные. Начинай собираться скоро едем в столицу.
И тут Стас вновь показал, что учили его не зря.
— Так ты собираешься самое ценное продать в Камнеграде?
Я крякнул с досады.
— Вот же ты какой! Без рыбьего жира кругом пролезешь.
Этот гад улыбался.
— Ну да, — со злостью сказал я, — мы собираемся в столицу, чтобы продать там… Чтобы поторговать. — Про бумагу я не хотел ему говорить.
— Послушай, Андрэ, ты же не торговец, а наёмник. Тебя в столице облапошат в два счёта. Это тебе не местные торговцы, которых ты знаешь и которые зная тебя, не захотят «надувать» Счастливчика с ценами. Да ты уже и так много потерял, распродавая одежду и обувь.
Я прищурившись посмотрел на приятеля.
— Слушай, что тебе надо? Что ты припёрся на ночь глядя, когда все нормальные люди уже спят?
— Счастливчик, — полушёпотом проговорил «Ухо», — у меня для тебя есть работа, как раз по твоему профилю. И которая будет щедро оплачена.
— Ты хочешь меня нанять? — почему-то так же полушёпотом спросил я.
— Да.
— И что за работа?
Мне было интересно, что такое задумал этот «анализатор».
— Я знаю, что было на Железном острове, — наклонившись ко мне проговорил он.
— Чтобы там ни было, теперь там ничего нет. — приблизившись к его лицу проговорил я и отшатнулся — от Стаса несло табаком.
— На острове может и нет, но есть другие места, где что-то могло остаться.
Вот это оборот! Что, таких островов было несколько что ли? Так скорее всего они все должны были «утопиться». Или… И тут до меня стало доходить, что такие базы могли быть и на суше!
Посмотрев на Стаса, я спросил:
— И ты знаешь где эти места?
— Приблизительно, — уклончиво ответил он. — Придётся поискать, послушать разговоры местных жителей.
И тут меня, как молнией ударило. КАРТЫ! Ведь на них могут быть указаны эти самые «места»!
— Послушай, приятель, а что ты скажешь, если я тебе покажу кое-какие карты.
— Так ты там и карты нашёл? — Сразу возбудился Стас. — Покажи! — И достав из кармана мешочек с деньгами он положил их на стол. — Забирай.
— Ну уж нет, «Ухо», эти деньги твои.
— Хорошо, тогда так — я помогаю тебе разобраться с картами, и треть найденной в будущем прибыли, моя!
Я хохотнул, — Ничего себе! Пять процентов, не больше! Ведь ты же не будешь рисковать, разыскивая эти места.
— А кто-то только что принял меня в отряд дозорным. — Подловил он меня.
— Отлично. Но ты, наверное, не знаешь, что мы всю прибыль делим на две части. Одна мне, а другая всем остальным.
— Вот ты жучара, Счастливчик! А ещё приятелем меня называешь.
Я заулыбался. Аналитик хренов.
— Да шучу я, Стас. Но, хочу напомнить, что ты меня нанял! Значит ты мне денег должен.
— А ты принял меня в отряд, и тоже теперь будешь денег должен. — Не уступал гость.
— Если вернёшься живым — получишь всё что причитается.
— Тоже самое могу сказать тебе.
По-моему, наш разговор стал заходить в тупик, и чтобы разрубить этот узел я вытащил из-под кровати сундук и достал оттуда стопку листов с картами.
— Окно закрой чем-нибудь, — посоветовал специалист по сбору и анализу слухов и сплетен.
Мы проторчали за картами до утра, и, в конце концов, вроде нашли одну метку которая вполне могла быть тем самым «местом». Все города и поселения были подписаны, а здесь был просто кружок с цифрой два.
Что интересно, все надписи и обозначения были на понятном нам языке. Как так? Что эти чужестранцы говорили на таком же языке, что и мы? А почему тогда надписи на коробках, которые мы собрали на базе, нам непонятны? Или, опознав меня, как Счастливчика, та невидимая женщина уже знала, на каком языке давать мне карты? Не знаю, и боюсь, что уже и не узнаю.
Сонным голосом, растягивая рот в зевке, Стас спросил:
— Ну что, когда выступаем?
— Слушай, кровопийца, дай поспать — это раз! А два — мне надо ещё кое-что продать, а то денег совсем мало, а если собираться в поход, надо хорошо подготовиться.
— Нет проблем, — проговорил «Ухо». — Сегодня должен прийти караван из столицы. Торговца я хорошо знаю, он когда-то пользовался моими услугами, и остался доволен. Так что всё что у тебя есть — можно продать ему. Он не обманет и цену даст достойную. Ну а за сколько он продаст товар в Камнеграде — это уже не наше дело.
Я так хотел спать, что был согласен на всё.
Мне надо было поспать!
Мы убрали карты, и Стас завалился на моей койке. Во даёт!
Пришлось постелить себе на полу и вытащив у него из-под головы подушку (ему и так хорошо), я заснул.
Через час я проснулся отдохнувшим, бодрым и готовым на любые подвиги. Это была особенность моего организма. Я могу проспать и всю ночь, но, если надо, мне хватало и одного часа, чтобы полностью восстановиться.
Посмотрев на храпящее «всеслышащее ухо», я подошёл и толкнул его в бок.
— Вставай, караван пришёл.
Обняв скомканное одеяло, Стас, не открывая глаз, улыбаясь проговорил, — Ну куда ты, ягодка, ещё рано.
Ах ты любитель сладкого и ночных визитов! Какого ты не пришёл утром, а припёрся на ночь глядя! И теперь я пихнул его так, что он сразу проснулся.
— Ты чего? — обиженно уставился он на меня.
— Дорогой друг, если ты не забыл, то ты теперь работаешь за дозорного, а это значит — поздно ложиться, что и было сделано, и рано вставать!
— А, понял, — потягиваясь и зевая проговорил новый член нашего отряда. — Ну что, когда выступаем?
Надо же, вспомнил. А я думал пока не окачу его водой он в себя не придёт.
— Вчера кто-то собирался помочь мне распродать товар, который мы привезли с Железного острова.
— Да-да, — вскочил Стас, — помню. Я сейчас смотаюсь выясню обстановку, а ты готовь товар. Встретимся в таверне.
— За себя будешь сам платить, — сразу предупредил его я.
— Конечно, — ответил этот хитрец и звякнул в кармане монетами.