Нагадай мне счастье

10

— Куда ты собралась? С ума сошла!

Дебора с выражением величайшего недоумения на лице смотрела на то, как Фиона складывает вещи.

— Ну не могу я! Я скучаю по моему Джиму! С ума схожу без него!

— Невероятно, — покачала головой Дебора. — Вот молодежь пошла…

— Я отдам тебе деньги за неиспользованное время отпуска, — самоотверженно пообещала Фиона.

— Прекрати нести чушь, мне от этого становится тошно! Если ты так невыносимо соскучилась по Джиму — уезжай. Я тоже больше не в силах смотреть на твои большие коровьи глаза, полные грусти.

— Ты только что обозвала меня коровой? — не поверила своим ушам Фиона.

— Я образно, — пробормотала Дебора. — понимать надо. Он-то жаждет тебя видеть?

— Думаю, что Джим уже выложил за наши телефонные переговоры всю свою зарплату на два месяца вперед.

— Он так мало зарабатывает? Фиона, ты могла бы найти кого-нибудь получше! Вот, к примеру, того симпатичного француза, который клеился к тебе вчера.

— Меня не интересуют деньги. Речь идет о любви и счастье!

Дебора не смогла сдержать смех.

— Ты такая глупая… но такая милая. Мой тебе совет: выходи за Джима замуж. Вы не сможете жить друг без друга.

— Я знаю, — уверенно кивнула Фиона, захлопывая крышку чемодана. — Когда приняла решение отдохнуть от него, то даже не предполагала, что мне понадобится всего пять дней, чтобы понять, как он мне нужен. Мне кажется, я просто испугалась той стремительности, с которой развиваются наши отношения.

— Благословляю тебя, дитя мое, — улыбаясь, сказала Дебора. — Всегда приятно видеть счастливого влюбленного человека.

Фиона кинулась к ней на шею.

— Я тебя обожаю, Дебора! Как же здорово, что мы стали подругами!

— Всегда мечтала о младшей сестре, — ответила Дебора, краснея от удовольствия. Она обожала комплименты, ей необходимо было чувствовать себя нужной.

Фиона отступила от нее на шаг и хитро улыбнулась.

— А что мне моя сестренка скажет по поводу своих любовных отношений?

Дебора спрятала улыбку, сделав вид, что закашлялась.

— Каких таких отношений?

— Ты ни одной ночи не провела у себя в номере. Всегда являешься только под утро. Не понимаю, зачем вообще соблюдать какие-то нелепые формальности, если ты все равно открыто спишь с Патриком.

— А откуда ты знаешь, во сколько я прихожу? — Глаза Деборы сузились. — Следишь за мной, что ли?

— Вот еще! — фыркнула Фиона и полезла в шкаф, чтобы посмотреть, все ли она забрала. — Просто я чутко сплю, малейший шум меня будит. А вы так жарко прощаетесь в коридоре. Ну а поскольку мой номер напротив твоего…

— Можешь не продолжать, — рассмеялась Дебора. — Я возвращаюсь утром в номер, потому что не хочу быть зависимой, понимаешь? По моему мнению, даже когда делишь с мужчиной один душ — это знак того, что ваши чисто сексуальные отношения перерастают в нечто большее. Я предпочитаю проводить с Патриком ночь, а утро встречать в собственном номере.

Фиона недоуменно на нее посмотрела.

— Нет, не понимаю.

— Я на это и не рассчитывала, — махнула на нее рукой Дебора и взглянула на часы, висящие на стене. — Ты вот-вот опоздаешь. Такси, наверное, уже ждет тебя, чтобы отвезти в аэропорт. Что ж, скоро увидимся.

— Конечно! — радостно воскликнула Фиона. — Аннабел наверняка будет рада увидеть меня так скоро. Бедняжка, как она там? Совсем одна, в пустом доме, с больной ногой. Мы с тобой настоящие эгоистки, Дебора!

— Аннабел сама со всем справится. Ей было бы неприятно, если бы мы жалели ее и относились, как к калеке. — Дебора помолчала, задумавшись. На ее лбу проступили две морщинки, которых не было заметно, когда она не хмурилась. — Фиона, прежде чем ты уедешь… Мне нужно кое-что тебе сказать. Я хочу сама тебе обо всем сообщить, потому что знаю, что Аннабел сделать это будет очень тяжело.

— В чем дело? — испуганно спросила Фиона.

— Скорее всего, когда я вернусь, мы закроем нашу спиритическую лавочку.

— Что это значит?

Дебора развела руками.

— Только то, что я сказала. Аннабел больше не хочет заниматься этим бизнесом.

— Разве она сможет отказаться от этого вот так запросто? — удивилась Фиона. — Ведь ее способности не выключишь, как ночник в изголовье кровати.

Дебора улыбнулась.

— Какое интересное сравнение, надо будет рассказать Аннабел. Милая Фиона, способности тут ни при чем. Думаю, Аннабел придется ограничиться гаданием на картах. Она устала, и ей нужен длительный отдых.

— Это верно, в последнее время она очень плохо стала выглядеть, — согласилась Фиона. — Но бросить свою работу навсегда? И как тогда вы станете зарабатывать на жизнь?

— Думаю, мы с ней как-нибудь выкрутимся, — уклончиво произнесла Дебора и обняла Фиону за плечи. — Не принимай это известие близко к сердцу. Даже если ты не будешь больше компаньонкой Аннабел, без дела не останешься. У меня масса знакомых, к кому-нибудь пристрою.

— Спасибо, — улыбнулась Фиона. — Я и не беспокоилась по поводу работы.

Они вышли из номера и спустились вниз. Дебора усадила Фиону в такси и помахала на прощание рукой.

— Уехала? — спросил подошедший Патрик.

— Как видишь, — вздохнула Дебора. — С ума можно сойти: ее нет всего несколько секунд, а я уже начала скучать по этой глупышке!

— Эх, молодость! — со смехом произнес Патрик, обнимая ее за талию. — Фиона влюблена, а потому ей кажется, что она может свернуть горы. А ведь и впрямь может, пока верит в это.

— Надеюсь, у них с ее Джимом все будет хорошо. Я устала видеть распадающиеся пары.

— Ну наши-то с тобой отношения только крепнут? — подмигнул он ей.

— Ты думаешь? — Она сделала вид, что удивилась. — Но есть ли в этом смысл?

— А разве его нет?

— Мы живем в разных городах.

— Но в соседних штатах.

— Ты женат.

— Да, и не собираюсь разводиться, потому что это повредит моему бизнесу. Но у меня своя жизнь, а у жены своя. Мы давно уже не связаны ничем, кроме работы.

— И что ты предлагаешь? Редкие встречи на нейтральной территории? — спокойно осведомилась она.

— Можно сделать лучше. — Он поцеловал ее в уголок рта. — Мы можем жить вместе на нейтральной территории.

— Что?!

— Ты ведь боишься семейных отношений? Так я тебе их и не предлагаю. У меня очень много денег, я говорю это вовсе не из хвастовства. Я могу снять квартиру, куда мы будем приезжать на неделю или на месяц, когда будем оба свободны. А в остальное время продолжим заниматься своими делами. Так мы не станем зависеть друг от друга, зато получим возможность видеться так часто, как нам захочется.

Дебора задумалась. Ее вполне устроили бы такие отношения. Возможно, когда-нибудь она даже сможет родить ребенка — денег на его воспитание ей точно хватит. И не будет никаких неожиданных сюрпризов вроде тех, которые устраивали ей прежние любовники. Никто никому ничего не должен и ничем не обязан. Полная свобода действий. Это ли не счастье? Разве не о таких отношениях, когда она будет почти застрахована от разочарования и боли, Дебора мечтала?

— Я подумаю, — сказала она, уже зная, какой даст ответ.

Аннабел надела теплый свитер и вышла на террасу. Было холодное осеннее утро. Как же быстро сменились времена года. Кажется, еще вчера царило жаркое лето, а уже сегодня с деревьев облетели почти все листья.

Надо бы вызвать садовника, подумала Аннабел, глядя на пожухший газон.

— Кис-кис! — позвала она. — Мартин!

Кот до сих пор не появлялся. Она оставляла ему каждый вечер лакомые кусочки в миске, но наутро они были не съеденными.

Аннабел тяжело вздохнула: даже кот ее оставил. Что ж за невезение такое?!

Однако белый кот появился почти сразу. Он гордо прошествовал мимо Аннабел к миске и принялся за еду.

— Вот нахал! Хоть бы поздоровался.

Однако Аннабел была рада уже тому, что кот вернулся, продемонстрировав тем самым, что почти ее простил.

Она услышала звонок в дверь и ушла в дом, погладив кота по шерстке. Тот довольно заурчал, не отрываясь от еды.

— Здравствуй, Шейн, — сказала она, встречая своего гостя, и онемела от удивления: он явился с букетом цветов.

— Это тебе, — сказал он, протягивая желтые розы.

— Желтый цвет к разлуке, — проговорила она, не шевелясь.

Он раздраженно тряхнул букетом.

— Я просто посчитал, что тебе будет приятно, если я преподнесу букет нестандартного цвета. Сейчас осень, желтый цвет в моде. Никто не говорит о расставании.

Она почувствовала себя до крайности глупо. Взяв цветы, Аннабел посторонилась.

— Пообедаешь со мной?

— С превеликим удовольствием. А чем ты собираешься меня кормить? — спросил он.

— Я пока еще ничего не готовила, — сказала она, идя впереди него. — Что ты любишь?

— Я люблю острые блюда, милая Аннабел, — вкрадчиво произнес он за ее спиной.

Она остановилась посреди коридора, повернувшись к нему.

— На что это ты намекаешь?

— А вот на что…

Шейн притянул ее к себе и поцеловал. Она даже не стала для приличия сопротивляться. Во-первых, потому что растерялась от неожиданности, а во-вторых, из-за того что втайне давно ждала этого. Его губы были теплыми, нежными и настойчивыми. Как в ее недавнем эротическом сне. Ну конечно же! Это ведь Шейн ей снился, а она его не узнала. Ее подсознание сработало раньше, чем она догадалась о своих чувствах к нему.

Аннабел ощутила жар, исходивший от его тела. Шейн безжалостно терзал ее губы. Сила его страсти затянула ее в головокружительный омут чувственности. Аннабел отвечала со всей страстью, на которую только была способна. В ней вспыхнул голод, который она не могла обуздать. Кровь пульсировала в ее венах, как неукротимое пламя.

Его губы осыпали мелкими поцелуями веки Аннабел, ее щеки, подбородок, шею. Рука Шейна играла с ее волосами, а язык скользил по контуру ее губ.

Она почти утратила возможность соображать. Ей хотелось только одного: оказаться с Шейном в постели как можно скорее.

Как же давно у нее не было мужчины! Сколько же времени никто не ласкал ее так страстно, как это делал сейчас Шейн!

Он прекратил ее целовать, и она не сдержала разочарованного вздоха.

— Извини, — пробормотал Шейн, смущенно глядя в сторону. — Не удержался. Что там насчет обеда?

Она, как рыба, выброшенная на сушу, в течение нескольких секунд открывала рот. Потом кивнула и направилась в кухню, решив, что в данный момент лучше молчать, чем говорить.

— Есть мороженая рыба, — тихо сказала Аннабел, подойдя к холодильнику. Она все еще избегала смотреть на Шейна скорее из опасения наброситься на него с поцелуями, чем от смущения.

— Отлично! — с воодушевлением произнес он. — Давай ее разморозим и приготовим под соусом!

Они принялись за дело. Шейн снял пиджак, оставшись в голубой рубашке.

Аннабел сделала ему комплимент:

— Ты выглядишь гораздо симпатичнее, когда не упакован в костюм, как в футляр.

— Я могу снять и ее. — Шейн потянул ворот рубашки.

— Не стоит, — улыбнулась Аннабел. — Я все еще надеюсь пообедать.

— Ты становишься все откровеннее, — прошептал он, обнимая ее. — Мне это страшно нравится.

— Я не понимаю тебя, Шейн. Вчера ты готов был меня растерзать в ярости. А сегодня вдруг полностью переменился.

— Не пытайся объяснять мои поступки, — сказал он и принялся чистить морковь. — Это только кажется, что чопорные англичане полностью предсказуемы в своих поступках.

— По-моему, все можно объяснить, если как следует подумать.

За час они приготовили великолепную рыбу под сливочным соусом и рис со специями. Шейн ловко орудовал на кухне, и Аннабел поняла, что ему не впервой готовить обед. Она поймала себя на мысли, что хотела бы проводить с ним как можно больше времени. Ей нравилось смотреть, как он аккуратно нарезает морковь соломкой, как скрупулезно выбирает специи для риса… Наверное, они с Мэгги часто экспериментировали на кухне с новыми блюдами. В дружных семьях так и бывает.

— Ты чего такая грустная? — подмигнул он ей.

— Тебе показалось, — улыбнулась Аннабел. А что еще она могла сказать?

В кухню с террасы пробрался Мартин, лапой толкнув приоткрытую дверь — учуял запах рыбы. Шейн заметил его и удивленно присвистнул.

— Ого, какой толстяк! Это твой кот?

— Нет, соседский.

Мартин протяжно мяукнул, выпрашивая вкусный кусочек, однако Шейн погрозил ему пальцем.

— Ты и так слишком толстый. Будь моя воля, я бы посадил тебя на диету. Аннабел, ты его подкармливаешь?

— Да, он очень милый, хоть я и сержусь на него немного. Ведь именно из-за него я чуть было не сломала себе шею, упав с лестницы.

Аннабел рассказала Шейну всю историю от начала и до конца, поглаживая кота по белоснежной шерстке. Мартин притворялся добрым ласковым котом: он готов был на что угодно, лишь бы получить рыбу.

— Вот так я не попала в Испанию, — этой фразой Аннабел закончила свой рассказ.

Шейн незамедлительно угостил кота изрядным куском рыбы.

— Ты заслужил, Мартин.

— За что это? — возмутилась Аннабел.

— Если бы не он, то мы бы не познакомились ближе, — ответил Шейн.

Они пообедали здесь же, на кухне, в компании довольного Мартина. Аннабел показалось, что они с Шейном знают друг друга уже много лет и каждый день вот так болтают о пустяках, смеются, шутят… Как настоящая семья.

И почему ей на ум вот уже в который раз за день приходит это слово?

Когда рыба и рис был съедены и Аннабел собралась вымыть посуду, зазвонил телефон. Шейн любезно предложил сходить в гостиную и принести переносную трубку.

Ну на этот раз точно Дебора! — подумала Аннабел и не ошиблась.

— Я звонила тебе несколько раз, где тебя носит? — спросила подруга.

— Так ты звонила?

— Еще бы! Я даже испугалась, что тебе совсем плохо и ты вовсе не встаешь с постели!

Аннабел взглянула на свою ногу, о которой практически не вспомнила все это время — не до того было.

— Нет, все в порядке. Я сходила в салон красоты, погуляла по магазинам, поужинала в ресторане…

— Одна?

Аннабел замялась.

— Ну почему же…

— С кем-то познакомилась? — воодушевилась Дебора.

Аннабел взглянула на Шейна, который, насвистывая, мыл посуду.

— Скорее да, чем нет.

— Он что, рядом с тобой?! — воскликнула Дебора. — Ну-ка быстро признавайся, что за мужчину ты подцепила? Ох, прости, я тебя случайно ни от чего не отвлекла?

— К сожалению, нет, — не без грусти произнесла Аннабел.

— Он такой нерешительный?

— Дебора, я сейчас не могу говорить, — прошептала она, выходя на террасу.

— Как его зовут, ты хотя бы можешь сказать?

— Шейн.

— Шейн? Как Шейна Эсмонда?

— Это и есть Шейн Эсмонд.

— Кто?

— Он!

— Я не поняла… — Дебора вдруг замолчала, пытаясь разобраться в абсурдном разговоре, а потом вдруг взвизгнула: — Ты встречаешься с Шейном Эсмондом?! Шутишь?!

— Я не встречаюсь с ним, — возразила Аннабел, отчаянно краснея. — Мы всего лишь поужинали. И лишь один раз поцеловались.

— Аннабел! Я не верю своим ушам! Как это произошло?

— Ну, иногда люди целуются…

— Дурочка, я не об этом! С чего вдруг ты начала встречаться с Эсмондом? Ты же, помнится, даже в качестве клиента видеть его не хотела.

— Очень много всего произошло за эти дни.

Что-то зашипело в трубке, и Аннабел сердито подула в нее.

— Эй, ты еще здесь? — спросила Дебора.

— Да, просто телефон барахлит.

— Моя подруга встречается с Шейном Эсмондом! — простонала Дебора. — Когда Диана узнает… А она в курсе?

— Я ей уж точно ничего не говорила.

Голос Деборы вдруг стал очень серьезным:

— Аннабел, дорогая, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь? Если Эсмонд узнает о том, что ты вовсе не медиум…

— Тише ты! — прикрикнула на нее Аннабел, оборачиваясь, чтобы проверить, не вышел ли на террасу Шейн. — Мы же договаривались не обсуждать подобные темы по телефону!

— Я умоляю тебя, будь осторожной! Даже думать не хочу, что случится, если наш секрет раскроется.

— Мы не сделали ничего плохого. Ты сама мне об этом постоянно твердила. Я всего лишь помогаю людям!

— Да, но они странные существа, не любят когда их обманывают даже в малом. Да и вообще подозрительно это все. С чего это вдруг Шейн к тебе привязался? Он ведь с ума сходил от горя!

— Дебора, у меня было видение.

— О чем ты говоришь?

— Я видела его жену. Во сне, но совпали малейшие детали. Я описала ее Шейну, и он подтвердил, что…

— Ты рассказываешь мне о сеансе, который устроила для него?

Аннабел закатила глаза.

— Я говорю о том, что ко мне на самом деле приходил дух его жены!

— Я еду домой, — заявила Дебора. — С тобой что-то происходит. Быть может, этот Шейн опоил тебя чем-то?

— Не выдумывай! — прошипела Аннабел. — Ах, я все тебе расскажу подробно, когда ты вернешься, через неделю. В общем, со мной все в порядке. Я не собираюсь раскрывать наши тайны, тем более что мы все равно решили прикрыть бизнес. Разве не так?

— Так, и я уже даже предупредила об этом Фиону.

— Кстати, как она? — Аннабел решила сменить тему разговора.

— Фиона улетела.

— Куда улетела?

— Обратно домой. Соскучилась по Джиму. Поняла, что любит его и хочет за него замуж. Но я не об этом сейчас. Аннабел, я с ума теперь сойду от беспокойства за тебя.

— Я уже жалею, что вообще тебе рассказала о том, что произошло!

— Поклянись, что ты не наделаешь глупостей!

— Клянусь, Дебора! Я просто влюблена и счастлива!

— О, только не это!.. — простонала Дебора. — Женщины становятся идиотками, когда влюбляются.

— Только не я.

— Особенно ты!

— Все, я не могу больше разговаривать, — сказала Аннабел. — Увидимся через неделю.

— Ты ненормальная! — крикнула Дебора, прежде чем положить трубку.

Аннабел перевела дух. Она отлично понимала причину беспокойства подруги. Один шаг в сторону — и можно упасть в пропасть, откуда не выбраться. Аннабел вошла в кухню. Шейн стоял у барной стойки, скрестив руки на груди.

— Я все слышал, — сказал он.

Аннабел показалось, что у нее остановилось сердце. Ее пронзил ледяной холод. Она сглотнула и хрипло переспросила:

— Что ты слышал?

— Когда ты вышла, я прошел в гостиную и включил громкую связь.

Так вот почему внезапно возникли помехи!

— О, Шейн…

— Я так и знал, что ты просто актриса, — с мрачным удовлетворением от осознания собственной правоты сказал он.

— Я не…

— Лучше помолчи! — Он покачал головой. — А ведь я почти тебе поверил.

— Но я…

— И знать ничего не хочу! Ты пользуешься горем людей, чтобы заработать на этом! Ты устраиваешь бездарные спектакли, в которые верят наивные дурочки вроде моей кузины. Мне неприятно даже говорить с тобой, Аннабел.

— Если ты слышал весь разговор, — сказала она медленно, — значит, слышал и то, что я сказала о твоей жене. Я действительно видела ее, Шейн.

— Выходит, ты просто сумасшедшая и у тебя галлюцинации. Я до последнего надеялся разоблачить тебя. Хотя, признаюсь, в последнее время мне все труднее становилось думать о тебе как об обманщице. Ты боишься разоблачения? Тогда я даю тебе ровно месяц на то, чтобы ты собрала свои вещи, уладила дела и уехала из этого города.

— Шейн!

— Иначе я обо всем расскажу Диане. А то, что известно ей, очень скоро обсуждает уже весь город.

Он вышел из кухни. Аннабел кинулась за ним следом, нагнала у входной двери и схватила за рукав.

— Шейн, неужели ты меня даже не выслушаешь? Я могу все объяснить!

— У тебя была такая возможность вчера, — сухо ответил он, — но ты ее не использовала. Прощай, Аннабел.

— Но я люблю тебя! — крикнула она, выбегая за ним из дома.

Он остановился, повернулся к ней и пригвоздил к месту взглядом, полным убийственного презрения.

— Тогда ты получила по заслугам. Потому что я точно не отвечу тебе взаимностью.

Он сел в машину и уехал, обдав Аннабел грязными брызгами, вылетевшими из-под колес. Начался дождь. Капли падали с неба и смешивались со слезами на мокром лице Аннабел, которая стояла посреди своего двора, прижав руки к груди и сотрясаясь от рыданий.