Нагадай мне счастье

4

Дни становились все пасмурнее, вместе с погодой менялось и настроение Аннабел. Она все чаще задумывалась о смысле жизни и начала погружаться в депрессию от неутешительных выводов. Ей тридцать четыре. Мужа нет, любовника нет, секс отсутствует. Есть морщины и синяки под глазами. А также целый шкаф вышедшей из моды одежды. Еще немного, и она повторит судьбу своей тетушки, которая так и не вышла замуж, а на старости лет стала ужасно нудной и ворчливой.

Фиона совершенно ошалела от счастья, словно выпила любовного зелья. Аннабел разложила Таро, чтобы узнать ее будущее, и с ужасом уставилась на карту, предсказывающую скорую свадьбу.

Только этого не хватало!

Аннабел сунула карты в стол и с шумом задвинула ящик. Потом немного подумала и снова достала колоду.

— Что день грядущий нам готовит? — пробормотала она, гадая теперь уже для себя.

Роковой брюнет выпал первым. Аннабел лишь тихонько вздохнула, понимая, что бороться с судьбой бесполезно. Судя по предсказаниям карт, ничего хорошего в ближайшее время ее не ждало: потери, переживания, слезы.

Окончательно раскиснув, Аннабел отменила все сеансы на три дня вперед, чем вызвала возмущение клиентов и ликование Фионы. Депрессия продолжалась и набирала обороты.

Когда Дебора вечером вошла в дом, отперев дверь собственным ключом, она застала Аннабел в постели, поедающую шоколад и вытирающую слезы кружевным носовым платком.

— Что случилось? — с испугом спросила Дебора, завидев эту картину.

— Все в порядке.

— Да? И поэтому ты ревешь?

— Ах это! — Аннабел отбросила платочек в сторону. — Я смотрела мелодраму.

Дебора медленно осела в кресло.

— Ты? Смотрела? Мелодраму?

— А что в этом удивительного? Их снимают как раз для несчастных, одиноких женщин.

— Никогда не считала тебя таковой.

— Значит, ты во мне ошибалась. — Аннабел сунула в рот последнюю шоколадную конфету и тут же достала из-под кровати новую коробку. — Хочешь?

— Я не ем сладкого. У меня диета, — сказала Дебора, сочувственно глядя на подругу. — Но тебе, кажется, плевать на свой внешний вид?

— В общем, да, — согласилась Аннабел. — И кстати, ты совсем недавно говорила, что мне следует немного потолстеть. Вот я и последовала твоему совету.

— Ты отменила сеансы.

— Уже слышала?

— Слухи разносятся очень быстро. Миссис Коллинз в шоке.

— И мне совершенно ее не жаль.

— Аннабел, может быть, скажешь мне, что происходит?

Наступило молчание. Оно длилось и длилось, и никто не спешил его нарушить. Наконец Аннабел зашуршала оберткой конфеты и пробормотала:

— У меня плохое настроение. Я ненавижу себя и весь мир.

— Веская причина для похода к психологу.

Аннабел бросила на нее тяжелый взгляд.

— Издеваешься?

— Да я пытаюсь тебе помочь! — вскричала Дебора. — Ты губишь себя! Ну и меня заодно. Между прочим, прежде чем впадать в депрессию, могла бы и посоветоваться.

Аннабел прыснула.

— В следующий раз обязательно спрошу у тебя разрешения.

— Аннабел, приди в себя! Что с тобой стало? Куда подевалась веселая, задорная женщина, которая смотрела на проблемы свысока и решала их за пять минут?

— Эта женщина постарела и поняла, что обречена на одиночество.

— Я просто тебя не узнаю, — возмущенно проговорила Дебора. — Тебя как будто подменили!

— Я просто устала, — сказала Аннабел и зарылась лицом в подушку. — Мне нужно что-то поменять в своей жизни.

— Я тебя не слышу, — рассерженно объявила Дебора. — Что ты там бормочешь?

Аннабел повернулась к ней.

— Я сказала, что хочу все поменять!

— Ну так поменяй, кто тебе мешает?

— Мой образ жизни мне мешает! — Аннабел вскочила с кровати и обвела рукой комнату. — Все это! Мой имидж! Мои клиенты! Эти карты дурацкие, которые предсказывают всем свадьбу, а мне страдания.

— Короче, завтра же мы едем отдыхать, — твердо сказала Дебора. — И даже не смей отнекиваться. Вернемся, и ты снова станешь собой.

— Ну и куда ты хочешь меня затащить? — вяло поинтересовалась Аннабел.

Дебора на секунду задумалась, а потом лицо ее осветила радостная улыбка.

— Мы поедем в Испанию! Там тепло, там море, там потрясающие мужчины! У нас с тобой будет по курортному роману. И мы вернемся домой отдохнувшими и довольными.

— Ну-ну, — только и выговорила Аннабел.

— Точно! — продолжала мечтать Дебора. — Я закажу билеты и забронирую отель. Мне как раз необходимо попрактиковаться в испанском, а то я уже начала забывать этот язык. — Она вскочила на ноги и принялась мерить шагами комнату, воодушевленно размышляя: — Я уже знаю, как это будет! Как только мы прилетим, сразу же, не распаковывая вещи, побежим купаться. Окунемся в море, потом немного обсохнем, вернемся в номер, примем ванну, переоденемся и отправимся исследовать местность. Пообедаем в каком-нибудь прибрежном кафе, дождемся вечера и отправимся в клуб, в котором будем танцевать до упаду всю ночь. Там в нас влюбятся все местные красавцы, но мы удерем от них, потому что незачем давать им надежду так скоро. Затем выспимся как следует, полдня проваляемся на пляже, накупаемся до одурения и снова начнем сводить с ума испанских мачо. На третий день за нами будут бегать самые красивые мужчины на побережье. Мы выберем достойнейших и кинемся в их объятия! — Дебора помолчала и задумчиво добавила: — Не придется ли нам отдыхать потом от этого отпуска?

Аннабел не выдержала и расхохоталась. Ясно, что Дебора сама давно втайне мечтала об отдыхе. Вон как все расписала. Небось продумала все до мелочей, а тут и повод подвернулся: подбодрить лучшую подругу. Надо же, как красочно расписала будущий отдых: море, клубы, мачо… Рай для одинокой женщины.

— Ох и хитрая же ты! — выдохнула Аннабел, отсмеявшись.

— Согласись, мне трудно отказать? — подмигнула ей Дебора. — Ну так что? Мы ведь едем?

— Я не могу, — покачала головой Аннабел. — Просто взять и удрать в Испанию, оставив все, что есть… К тому же ты знаешь, что мои клиенты с ума сойдут, если я исчезну.

Дебора поморщилась, словно съела что-то горькое. Она села на кровать рядом с Аннабел и, глядя подруге в глаза, сказала:

— Мы же все равно не собирались заниматься этим вечно, не так ли? Я имею в виду наш бизнес, конечно. Хорошего понемножку. Мы и так заработали много больше, чем предполагали. Мы не делали ничего предосудительного, но все же всегда был и остается риск разоблачения. Хотя у тебя есть определенные способности и даже имеется настоящая лицензия на работу в данной сфере деятельности.

— Я помню школу медиумов, в которой училась, так ясно, словно только вчера покинула ее, — задумчиво произнесла Аннабел. — Там были люди, которые действительно обладали сверхъестественными способностями. А я все же просто хороший психолог.

— Очень хороший, — подтвердила Дебора. — Послушай, у нас достаточно денег, чтобы начать жизнь с чистого листа. Давай продадим все наше имущество и уедем из этого города. Ты займешься частной практикой, а я… тоже найду себе какое-нибудь занятие. Правда, мне будет сложно, потому что, кроме как завязывать знакомства и посещать вечеринки, я ничего не умею.

— Вот этим ты и продолжишь заниматься, — сказала Аннабел, которой разговоры о бегстве были даже куда приятнее, чем мысль о предстоящем отдыхе. Настроение у нее немного поднялось. — Ты действительно хочешь уехать отсюда?

— По правде говоря, нет, — призналась Дебора. — Мне страшно нравится тот образ жизни, который я здесь веду. Я ведь привыкла к нему с рождения. На новом месте мне заново придется налаживать контакты. Ну да ничего, я справлюсь! — закончила она оптимистично.

Аннабел глубоко вздохнула. Вот оно, долгожданное избавление! Когда они с Деборой решили поиграть в медиумов, то и не предполагали, что игра затянется на три года! Давно пора было прекратить это сомнительное занятие. Аннабел действительно предпочла бы работу психолога занятиям «магией».

— Скажи, ты когда-нибудь думала о том, что нас можно назвать шарлатанками? — спросила она и приложила руку к груди, чтобы унять бушующую в ней боль.

— Неоднократно, — пробормотала Дебора, но через секунду широко улыбнулась. — Ты слишком серьезно ко всему относишься. У тебя есть лицензия, ты действительно училась в школе медиумов…

— Ты же знаешь, что я попала туда случайно и случайно же осталась.

— Это не имеет значения. Ты можешь по праву считаться медиумом, подружка. В конце концов, в одном только нашем городе более трехсот магических салонов. И, уверяю тебя, примерно девяносто процентов тех, кто их содержит, — просто ловкачи, жадные до денег. А ты помогаешь людям! — Дебора почесала кончик носа и виновато взглянула на Аннабел. — Хватит об этом, ладно? Я вижу, что тебе давно надоело строить из себя экстрасенса. И это больше не идет тебе на пользу. Если раньше подобные занятия отвлекали тебя от мыслей о твоем бывшем муже, то сейчас ты просто загоняешь себя в угол. Завтра мы едем отдыхать, а когда вернемся, соберем вещи и уедем. Согласна?

— Да! — решительно сказала Аннабел и обняла подругу. — Спасибо тебе за то, что ты меня понимаешь и поддерживаешь.

— Не за что, — ответила довольная Дебора. — Для этого и существуют друзья.

Аннабел проснулась рано утром, когда солнце только-только начало подниматься над горизонтом. Что ее разбудило, она не знала. Вечером, ложась в постель, Аннабел была уверена, что проспит как минимум до полудня. И вот на часах всего пять утра, а она полна сил и бодра, словно уже отдохнула в Испании.

В доме стояла такая тишина, что было слышно, как в соседней комнате тикают часы. Грустно будет расставаться с этим особняком, но ничего не поделаешь. Менять свое решение Аннабел не собиралась. В глубине души она всегда знала, что роль, которую она на себя примерила, ей не по силам. Так что нечего удивляться, что час «икс» наконец настал, ей все опостылело и захотелось сбежать на край света.

Нечего сожалеть о том, к чему она так и не смогла прикипеть душой. Самостоятельно Аннабел обставила лишь свой кабинет. Об остальных комнатах позаботились дизайнеры.

Аннабел приняла прохладный душ, надела не столь привычные, как халаты, но все же не менее удобные джинсы и свободную рубашку и, спустившись на кухню, выпила неизменную утреннюю чашку кофе.

Уже сегодня вечером она будет в другой стране! А завтра, возможно, закрутится ее курортный роман!

Аннабел слегка поежилась: мысль о том, что она может так скоро оказаться в объятиях мужчины, пугала и возбуждала ее одновременно. После того как она развелась с мужем, у нее не было серьезных отношений. Даже сексом она занималась в последний раз… Когда же это было? Да неужели почти полтора года прошло?!

Я, наверное, снова стала девственницей, подумала Аннабел и раздраженно откинула назад волосы, упавшие ей на лицо, когда она наклонилась, чтобы подобрать упавшую на пол чайную ложечку. И что это мне взбрело в голову, будто я уже старуха? Мне уже тридцать четыре? Бред! Мне еще тридцать четыре! Вся жизнь впереди. У меня есть по меньшей мере лет пятнадцать до наступления климакса. Нужно использовать это время с толком!

Она так рассердилась на себя за свое депрессивное состояние и вчерашние грустные мысли, что, не откладывая, пошла в свою комнату и вытащила чемоданчик с довольно-таки приличным набором косметики. Первое время она ярко красила глаза и губы для сеансов, но потом отказалась от этих дешевых спецэффектов. Она же не цыганка, пристающая к прохожим с предложением погадать. Она медиум! И ни к чему ей тонна косметики на веках, щеках и губах, тем более что грим начинал буквально сползать с ее лица после часа нахождения в душной, жаркой комнате со множеством свечей.

Теперь ей просто захотелось вспомнить, что означает быть красивой ухоженной женщиной. Аннабел нанесла на лицо тональный крем, бежевые тени — на веки, покрыла ресницы тушью, подкрасила темно-розовой помадой губы и… почувствовала себя идиоткой. Для кого она накрасилась в пять утра?

Посмеявшись над собой, Аннабел все же не стала смывать косметику, решив сегодня просто делать то, что хочется.

До прихода Фионы она читала книгу, которую никак не могла осилить вот уже три месяца. Помощница рот от удивления раскрыла, увидев в девять утра Аннабел, сидящую на террасе в кресле. Аннабел завернулась в плед и пила кофе. На коленях у нее лежала дочитанная книга.

— Что-то вы рано сегодня проснулись, — сказала Фиона.

Аннабел загадочно улыбнулась. Она решила не шокировать помощницу известием о том, что поднялась чуть свет, и заинтересованно спросила:

— Как прошло вчерашнее свидание?

— Так же, как и позавчерашнее, — фыркнула Фиона и ушла на кухню мыть посуду.

Настала очередь Аннабел удивляться. В последнее время Фиона использовала любой предлог, чтобы рассказать о своем возлюбленном, а сейчас даже не пожелала лишнего слова сказать. Поссорились они, что ли?

Аннабел вошла в кухню и прислонилась к подоконнику, наблюдая за тем, как Фиона мечется туда-сюда, словно метеор.

— Что у тебя стряслось?

— У меня? Да ничего не стряслось. — Фиона с кажущимся равнодушием пожала плечами.

— Не лги той, которая умеет читать мысли, — с усмешкой сказала Аннабел.

Фиона остановилась напротив нее и некоторое время молча смотрела на пряжки своих туфель. Казалось, прошло не меньше пяти минут, прежде чем она произнесла:

— Он слишком торопится.

— Джим?

— Ну да, он. Кто же еще.

— Дай угадаю: он хочет затащить тебя в постель?

Фиона изумленно взглянула на нее.

— Да вы что, Аннабел, смеетесь? Он давно уже… Точнее мы с ним… Короче, с сексом у нас все в порядке.

— Тогда в чем же дело? — смущенно произнесла Аннабел.

— Джим сделал мне предложение!

— О-о!.. — только и выговорила Аннабел.

Фиона со вздохом опустилась на стул, крепко сжав метелочку для пыли.

— Три дня назад он подарил мне кольцо и предложил руку и сердце.

— Но ведь вы встречаетесь всего…

— Завтра будет ровно месяц.

— Тогда твой Джим действительно поторопился, — согласилась Аннабел.

— Он говорит, что сразу понял, будто я — та женщина, которую он так долго ждал.

— А сколько ему лет?

— Двадцать шесть.

— О-о! — снова воскликнула Аннабел, но на этот раз с сарказмом. — У него такой богатый опыт общения с женщинами?

— Я бы не сказала, — покачала головой Фиона. — Иногда мне даже кажется, что я старше.

— Мужчины — это те же дети, — кивнула Аннабел.

— Он утверждает, что влюблен в меня по уши. Я, признаться, тоже. Но свадьба… Разве не нужно узнать человека получше, прежде чем выходить за него замуж?

— Конечно, ты права. Ты ему сказала о том, что не хочешь спешить?

— Да, — хмуро произнесла Фиона. — И он страшно на меня обиделся. Говорит, что я ему не доверяю.

— Смешной малый, — с улыбкой проронила Аннабел.

— А мне-то что делать?! — возопила Фиона. — Смеяться точно не тянет.

— Ну… — Аннабел задумалась. — Просто плыви по течению. Никто тебя не подгоняет.

— Джим подгоняет.

Аннабел погладила ее по плечу:

— Фиона, я уверена, что, если ты ему все спокойно объяснишь, он тебя поймет. Только не сердись на него. Знаешь, недавно я раскладывала на тебя карты, и они предсказали… кое-что очень хорошее.

Фиона встрепенулась:

— Правда? А что конкретно?

Не стоит ей говорить про свадьбу, решила Аннабел. Фиона и так на взводе.

— Могу только сказать, что тебя ждет чудесное путешествие в дальние края. Поверь, в твоей жизни грядут волшебные перемены.

— Здорово! И долго ждать? — Фиона ни на миг не усомнилась в словах гуру. Если Аннабел сказала, что все будет хорошо, значит, ее предсказание непременно исполнится.

— В ближайшие дни. Потерпи немного.

— Ох, дождаться бы!

Какая же она еще девчонка, подумала Аннабел, поднимаясь к себе в спальню. Боится свадьбы… Смешная. Я бы в ее возрасте… Впрочем, когда мне было столько же лет, сколько ей сейчас, я уже успела понять, что мужчины, даже самые горячо любимые, могут оказаться настоящими монстрами.

Аннабел уселась у окна и задумалась, глядя на падающие с деревьев пожелтевшие листья. Все-таки как же хорошо, что Дебора заставила ее согласиться поехать в Испанию. Это пойдет на пользу им обеим.

Она вздрогнула, когда услышала, как что-то разбилось внизу. Потом последовал пронзительный женский крик. Аннабел вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Перепрыгивая через несколько ступеней сразу, она помчалась вниз. И на середине лестницы у нее подвернулась нога. Успев выставить перед собой руки, Аннабел упала и потеряла сознание от острой боли и страха.

Она очнулась оттого, что кто-то поливал ее холодной водой. Аннабел загородила лицо ладонью и попыталась что-то протестующе промычать, не понимая, как она могла оказаться на улице под дождем. Однако водопад в ту же секунду прекратился, стоило ей шевельнуться.

— Ой, мисс Контэ! — услышала она испуганный голос. — Какое счастье, что вы живы!

Аннабел окончательно пришла в себя. Она открыла глаза и увидела бледное лицо склонившейся над ней Фионы.

— Что произошло?

— Как что? — удивилась та. — Вы с лестницы упали! Ох, а может быть, у вас амнезия? — Последнюю фразу Фиона произнесла с нотками непонятного восторга.

— Ты смотришь слишком много сериалов, — нахмурилась Аннабел и попробовала встать.

Однако боль моментально вернулась. Ногу словно огнем обожгло.

— Все в порядке? — спросила Фиона, видя, как изменилась в лице хозяйка.

— Кажется, я сломала ногу, — простонала Аннабел. — Вызови доктора, будь так добра.

Фиона кинулась со всех ног в гостиную, бросив на пол ведро, из которого, как оказалось, она и поливала водой мадам медиума, пытаясь привести ее в чувство. Аннабел, стиснув зубы, села и даже согнула в колене больную ногу.

Ощупав щиколотку, Аннабел пришла к выводу, что перелома нет, но она сильно растянула связки.

— Доктор уже едет! — выпалила вернувшаяся Фиона и сконфуженно взглянула на лужу воды, растекающуюся по превосходному паркету. — Простите, я сейчас все вытру…

— Подожди, — остановила ее Аннабел. — Не суетись, пожалуйста. Зачем ты вообще притащила сюда ведро с водой?

— Я услышала грохот, вышла из кухни, а вы… — Фиона задохнулась от волнения. — Вы лежали на полу без сознания. Я не знаю, что нужно делать, когда люди падают с лестницы. Вот и решила, что лучший способ привести вас в чувство…

— …Окатить меня ледяной водой, — продолжила за нее Аннабел. — Смелое решение.

— Простите, — прошептала Фиона.

Аннабел вдруг кое-что вспомнила и внимательно посмотрела на Фиону.

— А знаешь ли ты, почему я скатилась с этой дурацкой лестницы? Видишь ли, до меня донесся звон разбитого стекла и твой крик. Что это было, Фиона? Я бежала тебя спасать, а оказалось, что ты жива и здорова.

Внезапно бледность на лице Фионы сменилась ярким румянцем смущения. Фиона прижала ладони к своим щекам и умоляюще взглянула на Аннабел.

— Да если бы я знала, что из-за меня может произойти такое!.. Да я и подумать не могла, что вы будете так спешить, что скатитесь с лестницы… Да я…

— Просто скажи, что случилось, и перестань причитать, — взмолилась Аннабел, чувствуя, что у нее начинает болеть еще и голова.

— Это все кот.

— Кот?

— Мартин. — Глаза Фионы наполнились слезами. Она села на пол, прямо в лужу, рядом с Аннабел и прошептала: — Он принес мне мышь!

— Фу!

— Вот и я так сказала, только очень громко.

Аннабел сосредоточенно уставилась на распухающую щиколотку, пытаясь унять боль силой взгляда. Естественно, ничего у нее не вышло. Эх, была бы она настоящим экстрасенсом…

— И что это ему в голову взбрело тащить мышь на мою кухню? — спросила Аннабел, имея в виду конечно же Мартина. — Он страшно брезгливый. Помню, я как-то попыталась дать ему кусочек залежавшейся колбасы, так он не приходил потом ко мне неделю — обиделся.

— Может быть, Мартин хотел преподнести нам подарок? Показать, что он уважает тех, кто его кормит. Уж и не знаю, о чем там думают эти коты. Возможно, в его понимании полудохлая мышь — это сказочный гостинец!

— Полудохлая, говоришь? — забеспокоилась Аннабел. — А она, случаем, не могла сбежать от Мартина, когда ты с криком роняла… Кстати, что ты там уронила?

— Поднос с заварным чайником, сахарницей и чашками, — с трудом сдерживая слезы, пробормотала Фиона. — Я заварила ваш любимый чай из трав. Хотела отнести все это наверх и выпить его с вами.

— Дурочка моя! — Аннабел расплакалась быстрее, чем ее незадачливая помощница. — Какая же ты хорошая!

Женщины обнялись, залившись слезами. Так их и застала Дебора, неожиданно вошедшая в дом. Она удивленно вытаращилась на мокрых Фиону и Аннабел, лужу воды на полу вокруг них и валяющееся у самой входной двери пустое ведро.

— Что это? Вы решили устроить конкурс «Мисс мокрая майка»? — спросила она. — Могли бы и меня позвать.

Аннабел улыбнулась сквозь слезы:

— Все не так весело, как кажется на первый взгляд.

— А почему вы на полу?

— Потому что, кажется, Аннабел сломала ногу, — сказала Фиона, поднимаясь на ноги и утирая слезы рукавом.

Дебора, конечно, сразу начала охать и суетиться. Последнее выражалось в том, что она бегала вокруг своей подруги и давала советы. Фиона делала то же самое, так что шум стоял оглушительный. Аннабел вздохнула с облегчением, когда наконец раздался звонок в дверь, возвещающий о том, что пришел врач.

Он так же недоуменно посмотрел на лужу воды, но ничего не сказал. Он повел себя как настоящий профессионал и первым делом осмотрел ногу Аннабел.

— Это растяжение, — констатировал врач. — Сейчас я смажу вашу щиколотку специальной мазью и наложу тугую повязку. Но для начала было бы неплохо переместиться в какое-нибудь… более сухое место.

Поддерживаемая Фионой и Деборой, Аннабел доковыляла до гостиной, где устроилась на диване. Через пятнадцать минут ее нога напоминала небольшой бочонок, обвязанный эластичном бинтом. Сама пострадавшая мрачно поглядывала на Дебору, которая тоже мрачнела все сильнее и сильнее, выслушивая рекомендации доктора.

— Сегодня и до завтрашней половины дня рекомендую постельный режим, — сказал он. — Ходить даже не пробуйте. Да вы и не сможете. Потом раздобудьте где-нибудь костыли — несколько дней походите с их помощью. Ну а когда щиколотка немного заживет и вы сможете наступать на ногу, обзаведитесь тростью. А теперь я выпишу вам рецепт и график посещения больницы. Или вы хотите, чтобы я посещал вас на дому?

Аннабел, хоть не стесненная в средствах, неожиданно для себя согласилась ездить на перевязки и осмотры в больницу. Ей пришло в голову, что и без того наскучивший дом просто опротивеет ей, пока она будет выздоравливать. Ведь даже до супермаркета Аннабел дойти не сможет. И к маникюрше не попадет. А про поход по магазинам одежды можно вообще не вспоминать.

Словно прочитав ее мысли, Дебора усмехнулась.

— Ничего, доктор, она у нас страшная домоседка. Так что ей даже на пользу пойдет необходимость ездить в больницу.

Фиона пошла провожать врача, а подруги тем временем переглянулись. Аннабел кашлянула:

— Э-э-э… Дебора… Что там насчет билетов?

— Все просто великолепно! — с непередаваемым сарказмом ответила Дебора. — Мы летим в лучший отель. Завтра в семь утра, между прочим. Твоих способностей хватит на то, чтобы заживить свою ногу за один вечер?

— Издеваешься… — со вздохом констатировала Аннабел.

— Вовсе нет! — воскликнула Дебора с отчаянием. Она села на диван рядом с подругой и положила руки на колени, глядя прямо перед собой. Говорить ей не хотелось.

Услышав, как хлопнула входная дверь, Аннабел подняла голову и взглянула на гордый профиль Деборы.

— Отдых отменяется?

Дебора тяжело вздохнула, повернулась и с жалостью посмотрела на Аннабел.

— Ты ни в чем не виновата. Ну подвернула ногу. С кем не бывает… Кстати, как это произошло?

— Мартин притащил на кухню мышь, Фиона испугалась и уронила поднос с чашками, который несла ко мне в комнату. Я выбежала посмотреть, в чем дело, и упала с лестницы.

— Чудо, что ты жива осталась.

— Я тоже считаю, что мне повезло.

— Карты предсказывали что-то подобное? — не удержалась от улыбки Дебора.

— Вообще-то да, — вздохнула Аннабел, отводя взгляд. — Не то чтобы мне ясно было сказано, что я рухну с лестницы и поврежу ногу, но мрачные события в моей жизни они мне сулили.

Вдруг Аннабел запнулась, поразившись внезапно пришедшей мысли. Она даже прикрыла рот ладонью, чтобы необдуманные слова не сорвались с ее губ.

— Что такое? — спросила Дебора, с испугом глядя на нее.

— Так, ничего, — пробормотала Аннабел, но заставила себя все-таки произнести то, о чем не хотелось даже думать: — Вообще-то совсем необязательно переносить отдых.

— Не говори ерунды! — раздраженно фыркнула Дебора. — Не хочешь же ты сказать, что поедешь отдыхать?

Аннабел машинально посмотрела на свою забинтованную ногу и покачала головой.

— Нет, разумеется. Но я вовсе не это имела в виду.

— А что же?

Аннабел услышала шаги Фионы и быстро заговорила:

— В этом доме есть одна молодая леди, которая тоже крайне нуждается в отдыхе. У нее совершенно запутанная романтическая история, над которой нужно подумать как следует, прежде чем решить, закончить ее или продолжить.

— Ты о Фионе? — удивилась Дебора.

— Ну о ком же еще! Послушай, я действительно думаю, что это хорошая идея. Вы с Фионой всегда прекрасно ладили. С ней легко общаться, она веселая и жизнерадостная… большую часть времени. Билеты еще не поздно оформить на другого человека. Я все равно не могу с тобой лететь. Но зачем же срывать твои планы? Я успею отдохнуть позже, когда нога заживет. Что скажешь?

— Даже не знаю… — покачала головой Дебора. — Я ведь собиралась лететь с тобой, уже настроилась…

Подруги замолчали, так как в гостиную вошла Фиона. Губы у нее были плотно сжаты, как если бы она недавно увидела нечто крайне неприятное.

— Мышь сдохла! Я только что вымела ее из кухни. Хотела запечатать ее в пакет для мусора, но, пока я ходила за ним, Мартин куда-то эту мышь уволок. Кажется, он обиделся, что мы не оценили его подарок.

— Надеюсь, я не наткнусь на этот подарочек, когда буду прогуливаться по саду, — проворчала Дебора.

— Что с чашками? — поинтересовалась Аннабел.

— Вдребезги. Как и заварной чайник. Простите.

Дебора не сводила глаз с Фионы. Наверняка раздумывала над предложением Аннабел. Последняя с нетерпением ждала ответа. Все равно с больной ногой нельзя выйти даже за порог. Да и спать теперь придется в гостевой комнате на первом этаже. Разве сможет Аннабел подниматься и спускаться каждый день по лестнице?

— Фиона, — наконец произнесла Дебора, осознав, что пауза затянулась и Фиона смотрит на нее и Аннабел с опаской, — ты когда-нибудь отдыхала в Испании?

— Шутите?

— Нет, просто интересуюсь.

— Да я даже за пределы города никогда не выезжала. Счастье, что он такой огромный, что я даже не надеюсь когда-нибудь досконально его изучить. А почему вы спросили у меня про Испанию?

Аннабел решила взять инициативу в свои руки и пояснила:

— Мы с Деборой должны были улететь в отпуск, ты знаешь. Однако теперь я не могу даже мечтать об этом. Так почему бы тебе не занять мое место?

Фиона приоткрыла рот от удивления.

— Вы все-таки шутите. Это наказание за разбитый чайник?

— Нет, я затаила злобу после того, как очнулась по пояс в воде, — рассмеялась Аннабел.

— Мы серьезно, Фи, — подтвердила Дебора. — Составишь мне компанию?

— А как же Джим?

— Ему полезно будет немного остыть, — сказала Аннабел, не подумав.

— Да? — недоверчиво протянула Фиона. — А что, если он окончательно охладеет ко мне за то время, пока я буду валяться на пляже?

— В таком случае ты будешь точно знать, что это не тот мужчина, который тебе нужен! — заявила Дебора. — Если он сможет бросить тебя вот так запросто, о какой вообще любви идет речь?

— Он сделал ей предложение, — тихо пояснила Аннабел.

— Гм… — произнесла Дебора. — Тогда я не понимаю, почему уговариваю ее поехать, вместо того чтобы благословить Фиону на счастливый брак.

— Я считаю, что еще слишком плохо знаю его! — сказала зардевшаяся помощница.

— Совершенно верно! — подхватила Аннабел. — Он сейчас в состоянии аффекта! Влюбленность частенько лишает людей последних остатков разума. Тебе просто необходимо ненадолго уехать. Вернешься и уж тогда решишь, нужен тебе Джим или нет.

— Сколько времени продлится отдых? — деловито спросила Фиона.

Дебора и Аннабел радостно переглянулись.

— Всего две недели, Фи!

— Я согласна, — кивнула та, очевидно решив, что такой шанс выпадает раз в жизни и раздумывать просто глупо.

— В таком случае, — сказала Дебора, вскакивая с дивана, — у нас остается совсем мало времени. Мы сейчас же поедем к тебе домой, и я помогу тебе собрать все необходимые документы и вещи.

Фиона просияла:

— Вот здорово! Никогда бы не подумала, что полечу в Испанию!

— И, заметь, совершенно бесплатно, — сказала Дебора, обнимая ее за плечи. — Если с Джимом у тебя все сложится удачно, то можешь считать, что это был наш с Аннабел свадебный подарок… А твоему жениху я тоже что-нибудь подарю. Набор отверток, например. В семье всегда пригодится.

Фиона радостно рассмеялась, чуть ли не влюбленно глядя на Дебору.

Аннабел оперлась на здоровую ногу и пересела правее, поближе к подушкам. Ей предстояло остаться в одиночестве на целых две недели. И никто даже не подумал о том, как она будет жить, не имея возможности сходить в магазин или принять душ.

Фиона вдруг ахнула, обратив на нее внимание. Аннабел приготовилась уже протестовать, мол, она не калека и сама справится, но услышала совсем не то, что хотела:

— А ведь вы предсказали мне, что меня ждет путешествие! Ах, Аннабел, вы действительно великая провидица! Нет, ну надо же! Все в точку!

— Да уж, действительно…

— Разве ты когда-нибудь сомневалась в способностях несравненной мисс Контэ? — строго спросила Дебора, пряча улыбку. — Она видит будущее на пять шагов вперед.

— Это меня и сгубило, — буркнула Аннабел. — Я споткнулась на шестом.