Нагадай мне счастье

8

Ей снилась молодая женщина с короткими светлыми волосами и ясными голубыми глазами. Она загадочно улыбалась, стоя в лучах света. Незнакомка была одета в клетчатую юбку и теплую кофточку с длинными рукавами и воротником под горло.

— Ты Мэгги? — спросила Аннабел, и та кивнула в ответ. — Чего ты хочешь?

Молодая женщина пожала плечами и поманила за собой. Аннабел не чувствовала испуга, но все же следовать за ней отказалась.

— Я не пойду. Если хочешь что-то сказать, говори.

— Я люблю его. — Ее голос был звонким, как весенняя капель. Она поднесла руку к волосам, и на запястье блеснул тонкий золотой браслет.

— Я тоже его люблю, — почему-то сказала Аннабел.

— Тогда позаботься о нем, хорошо?

— Но ты же взяла с него обещание, что он никогда больше не женится.

Мэгги пожала плечами.

— Я ошибалась. Все ошибаются, — сказала она и исчезла, оставив после себя лишь яркий луч света, ударивший Аннабел прямо в глаза.

Она внезапно проснулась и испуганно ойкнула, когда обнаружила, что кто-то светит ей прямо в лицо. Сердце ее забилось как сумасшедшее. Аннабел скатилась с кровати на пол и только тогда сообразила, что свет льется из окна — вчера она неплотно задернула шторы.

— Ну и дура же я! — вслух сказала Аннабел и рассмеялась, почувствовав неимоверное облегчение.

Сон она вспомнила только ближе к обеду.

Отыскав визитку Шейна, Аннабел так долго смотрела на нее, что успела выучить его телефонный номер.

Она села в кресло, сняла трубку с телефона и набрала заветные цифры.

— Слушаю! — сказал Шейн деловым тоном.

— Это Аннабел, — произнесла она слабым голосом.

— Кто?

— Аннабел Контэ!

— А, привет. Я просто не расслышал.

Повисла пауза, во время которой Аннабел собиралась с силами.

— Я хотела спросить… У твоей Мэгги была юбка в клетку и фиолетовая кофточка?

— Это ее любимые вещи, — изумленно произнес он. — А откуда ты?..

Аннабел быстро нажала на кнопку отбоя и отбросила трубку, словно та была ядовитой змеей.

— Что это? — прошептала Аннабел. — Что со мной?

Она спрятала лицо в ладонях, глубоко вдохнула, задержала дыхание и закашлялась.

— Я не хочу! — пробормотала Аннабел, поднимая глаза к потолку. — Честное слово, не хочу! Клянусь, я брошу эту работу! Я выкину все ароматические свечи и хрустальный шар! Только бы во мне не открылись какие-нибудь способности! Я этого не вынесу!

Аннабел стало по-настоящему жутко. Когда-то она завидовала тем, кто действительно слышит потусторонние голоса, видит призраков и может рассказать о прошлом, настоящем и будущем человека, просто глядя на его фотографию. Однако сейчас Аннабел отдала бы все на свете, чтобы ее сон оказался просто сном и не более.

Это обыкновенное совпадение, убеждала она себя. Дебора рассказывала мне о Мэгги, наверное, что-то говорила и о ее любимой одежде.

Однако в глубине души Аннабел знала, что зря себя успокаивает. Дебора знала только то, что ей рассказала Диана. А той было известно не так уж и много о жене Шейна. И об одежде не было произнесено ни слова!

Телефонная трубка, валявшаяся на полу, заверещала. Аннабел схватилась за сердце.

Я так сойду с ума!

Она наклонилась и подобрала трубку. Необходимо хоть с кем-нибудь поговорить. Пусть даже ошиблись номером, не важно.

— Алло?

— Аннабел, это я.

— И снова здравствуй, Шейн, — слабым голосом произнесла она.

— Что происходит? — без предисловий начал он.

— Ничего особенного. Совсем ничего.

— А почему ты только что спрашивала о любимой одежде моей жены?

— Насколько любимой? — перебила его Аннабел. — Она часто носила эти юбку и кофту?

— Нет… Долго рассказывать. Мне приехать?

— Не стоит. — Аннабел немного помолчала. — А золотой браслет на правой руке в виде сплетенных травинок она носила?

— Я еду! — рявкнул Шейн.

— Меня не будет дома! — крикнула она и снова прервала связь.

Сомнений не осталось: ей снилась Мэгги, и она благословила Аннабел на связь с Шейном. Какой абсурд!

Аннабел честно постаралась успокоиться, но потерпела постыдную неудачу. Руки дрожали, спина покрылась противной липкой испариной, зубы отбивали барабанную дробь. Когда во дворе просигналил клаксон автомобиля и Аннабел увидела в окно «ягуар», припаркованный на газоне, она ужасно обрадовалась.

Она поспешила к двери, обронив по дороге трость. Шейн, стоящий на пороге, едва пришел в себя от изумления, когда Аннабел повисла у него на шее и начала лить слезы.

— Что случилось? — спросил он, поглаживая ее по волосам.

Она не в состоянии была ответить. Впервые за много лет с ней случилась настоящая истерика.

Это расплата за мои грехи, думала она, прижимаясь щекой к его груди, пока он нес ее в гостиную. Наказание. Я больше не буду обманывать! Никогда-никогда!

Ее учителя отвернулись бы от нее, если бы узнали, как она, медиум, отреагировала, увидев всего лишь во сне умершего человека.

Шейн усадил ее на диван, сходил на кухню и принес стакан воды. Аннабел выпила ее залпом и так жалобно посмотрела на Шейна, что тот понял ее без слов и снова сходил за водой. Только через пять минут Аннабел окончательно успокоилась. Она вытерла слезы, высморкалась и теперь сконфуженно поглядывала на Шейна, сидящего рядом с ней и обнимающего ее за плечи.

— Ну что, уже лучше? — спросил он на удивление нежно.

Аннабел кивнула и шмыгнула носом. Какой же дурой она себя чувствовала! Как она могла расплакаться у него на груди? Что он теперь подумает о ней?

Шейн взял ее холодные руки в свои ладони и заглянул в глаза.

— Теперь, когда ты перестала плакать, расскажи мне, что произошло. И почему ты спрашивала о моей жене?

— Я ее видела, — простонала Аннабел, понимая, что бесполезно сейчас строить из себя великого медиума, привыкшего к тому, что по дому разгуливают призраки.

— Видела кого?

— Мэгги! Твою жену!

Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую. Впрочем, Аннабел сама сейчас готова была признать, что у нее не все в порядке с головой.

— В каком смысле: ты ее видела?

— Вот как тебя сейчас, — буркнула она.

— Ничего не понимаю, — покачал он головой.

— Да что тут непонятного?! — взорвалась она, и снова глаза ее наполнились слезами отчаяния. — Она приходила ко мне!

В каком бы состоянии Аннабел сейчас ни была, но она все же сообразила, что вряд ли сможет объяснить Шейну, почему ее так перепугал какой-то там сон. Поэтому пришлось снова врать:

— Я же медиум, забыл?

— И… как это было? Она что, просто появилась перед тобой и сказала: «Привет, я Мэгги»?

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила Аннабел и крепче стиснула его ладони. — Я задам тебе ряд вопросов, а ты на них ответишь, хорошо?

— Допустим. — Шейн колебался. — Если они не покажутся мне совсем уж странными.

Она раздраженно передернула плечами.

— Просто говори, да или нет.

— Будь по-твоему, — вздохнул он.

— Мэгги — блондинка с короткой стрижкой. У нее большие голубые глаза. А вот здесь, — Аннабел показала пальцем на правую щеку, — у нее большая родинка. Да или нет?

— Все верно, — медленно произнес Шейн. — Но ты могла видеть ее фото и…

— Как же с тобой трудно! — простонала Аннабел, отсаживаясь от него. — Я не могу так!

— Извини. Я скептик… Я уже упоминал об этом. Мне трудно поверить, будто тебе явилась моя жена. Она тебя даже не знала!

— Вчера мы вместе вызывали ее, разве не так? — сердито поинтересовалась Аннабел. — Мы оба думали о ней. Я провела определенный ритуал, чтобы вызвать ее дух. Возможно, ей помешал именно твой скептицизм. Вот она и явилась непосредственно ко мне.

— Продолжай.

— Она была одета в клетчатую юбку и фиолетовую кофту с длинными рукавами и воротником под горло, без рисунка. На ее правой руке был золотой браслет в форме сплетенных стеблей трав… — Она перевела дух. — Да я тебе уже сказала об этом по телефону. Я потому и спросила, были ли у твоей жены такие вещи.

— А я ответил, что да, были, — серьезно сказал Шейн. — Она купила их во Франции, куда мы ездили прошлой зимой. Ей безумно понравилась юбка, а потом она купила и кофточку. Мэгги носила их только в Париже. Там мы были вдвоем. Не встретили ни одного знакомого. А кофточку и юбку она потом больше никогда не надевала, говорила, что они напоминают ей о Франции. Эти вещи для нее были чем-то вроде сувенира. И браслет… Я подарил ей его на день рождения. Она его не снимала. Он был на ней в день… в день похорон. Я не могу поверить, Аннабел…

— В то, что я действительно ее видела? — Аннабел вымученно улыбнулась. — Мне было нелегко. Я не ждала ее появления. Она была очень красивой женщиной, Шейн.

— Да, это так.

— И у нее такой мелодичный голос…

— О чем она говорила? — Глаза Шейн загорелись лихорадочным блеском. — Что она сказала?

Аннабел погладила его по плечу.

— Она сказала, что любит тебя.

Он отвернулся. Аннабел отвела взгляд. Она не хотела видеть его горе. Он все-таки переживает. Вряд ли Шейн стал бы терпеть выходки своей безумно ревнивой жены, если бы не любил ее.

— А еще она сказала, что сожалеет о своих ошибках.

Шейн резко повернул голову.

— Что это значит?

— Ты хотел задать ей один вопрос… Так вот, считай, что она на него ответила.

— Ты уверена в том, что она имела в виду именно это?

— Абсолютно. Мне кажется, она приходила только для того, чтобы дать тебе ответ.

— Что еще?

— Ничего.

Он впился взглядом в ее лицо.

— Ничего?

— Да, это все, что она произнесла, — сказала Аннабел, краснея.

Если Шейн ей не поверил, то никак не выказал своих подозрений. Что он мог? Пытать Аннабел, пока та не откроет всю правду? Ну так они не в Средневековье живут. Нынче ведьм на кострах не жгут.

— Я не ведьма, — рассердилась Аннабел. — Я медиум! Сколько раз тебе это повторить?

— Ты прочитала мои мысли? — поразился он.

— Ты сказал эту фразу вслух. — Она поднялась на ноги. — Прошу прощения за свою истерику. Просто мне стало настолько не по себе…

— Я думал, ты давно привыкла к тому, что тебя посещают души умерших людей.

— На самом деле это происходит нечасто. И уж конечно не так, как сегодня.

— Не угостишь меня чаем? — вдруг спросил он.

Аннабел подняла брови. Он хочет выпить чаю? Неужели надеется выпытать у нее что-нибудь еще?

— Да, конечно, — тем не менее ответила она и огляделась в поисках трости.

— Ты обронила ее в холле, — сказал Шейн, демонстрируя чудеса телепатии. — Сейчас принесу.

У нее снова разболелась нога. Еще бы: вместо того чтобы лежать в постели и выздоравливать, Аннабел бегала по дому, поднималась и спускалась по лестнице… И все из-за Шейна и его жены.

Свалились на мою голову, подумала Аннабел с раздражением. Однако она так же не отрицала того, что Шейн прочно вошел в ее жизнь. И что самое странное, она уже не могла представить, что он когда-нибудь может исчезнуть.

— Вот твоя трость, — сказал он, входя в гостиную. — А что ты на меня так смотришь?

— Когда ты уезжаешь домой?

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто из интереса.

— Думаю, через месяц. Я и так надолго оставил свой бизнес.

— Ясно. — Она постаралась не показывать, как ей стало грустно. — Идем пить чай.

Через пятнадцать минут они уже сидели на кухне за столом, и Аннабел разливала по чашкам янтарную жидкость с цветочным ароматом. У нее слегка кружилась голова — то ли оттого, что совсем недавно она пережила настоящее потрясение, то ли от пристального взгляда Шейна.

— Сколько тебе лет? — спросил он.

Аннабел вспыхнула.

— Женщин не спрашивают о возрасте.

— А я спрашиваю.

— Ты же джентльмен.

— И что с того? Сейчас не восемнадцатый век, правила несколько изменились.

— Да, но правила хорошего тона никто не отменял, — с ехидцей произнесла она. — Тебе они знакомы?

— Если не хочешь отвечать на мой вопрос, так и скажи.

— Мне тридцать четыре.

— Ты кажешься старше.

Она опалила его взглядом, полным ярости. Шейн рассмеялся и выставил вперед руки, словно защищаясь.

— Прости! Я не должен был этого говорить.

— Вот и помолчал бы.

— Но мне всегда казалось, что ведьмы должны оставаться вечно молодыми. А ты выглядишь изможденной и усталой.

— Это потому что я измождена и устала. И я не ведьма!

— Да-да, я помню. — Он сделал глоток горячего чая и поставил чашку на блюдце. — То, что ты мне рассказала сегодня… Это слишком невероятно, чтобы можно было поверить. Но я почему-то тебе верю.

Он поднялся и подошел к ней. Аннабел робко посмотрела на него снизу вверх.

— Твои слезы были неподдельными. И твой испуг тоже. Может быть, в тебе действительно есть что-то… волшебное.

— Ты только сейчас это понял? — усмехнулась она.

— Да, после того как выяснил, что ты боишься всего, чего не можешь объяснить, — коварно улыбнулся он.

— Что ты имеешь в виду?

Он отошел к окну, посмотрел на сад и потом повернулся к Аннабел.

— Ты так испугалась, что у меня возникло подозрение…

Аннабел тоже поднялась и оперлась на трость.

— Что еще за подозрение?

— Уж не в первый ли раз у тебя было это видение?

— Иди ты к черту, Шейн Эсмонд! Как я устала от твоих подозрений!

— Ты видишь меня всего в четвертый раз в жизни, а уже пытаешься ссориться по-семейному, — ухмыльнулся он.

— Тебя ничем не прошибить, верно? — разозлилась она. — Даже если бы Мэгги собственной персоной появилась перед тобой, вся в лучах райского света, ты бы удивился, но, оправившись от потрясения минут через пять, снова начал бы острить!

— Это мой способ переживать проблемы.

— Дурацкий способ! — Аннабел способна была лишь пререкаться.

Да что это с ней? Она постоянно выходит из себя, когда рядом с ней оказывается Шейн! О чем это может говорить? В последний раз с ней такое было лет десять назад, когда она влюбилась.

Ну нет! — подумала она. Это не про меня. Какая тут любовь, когда мне хочется наброситься на него и надавать тумаков? А ведь он совершенно справедливо подметил, что я вижу его всего в четвертый раз в жизни.

Он с интересом смотрел на нее. Скажет она что-нибудь или промолчит?

— Уходи, Шейн. Я передала тебе послание от твоей жены, так что можешь спокойно строить новые отношения.

— А что, если я захочу узнать свою судьбу? Неужели ты мне не погадаешь?

— Ты все равно не поверишь в то, что я тебе скажу. Какой смысл в гадании?

— Может быть, все дело в том, что кое-кто просто играет в медиума, а на деле таковым не является?

— Убирайся! — прошипела она. — Или… или…

— Или что? Ты натравишь на меня свору своих приятелей-духов? — спросил Шейн, ухмыляясь.

Она схватила кухонное полотенце и швырнула в него. Шейн поймал его на лету и шагнул к Аннабел.

— Ты несносная женщина… но удивительно привлекательная, — пробормотал он.

Его губы оказались совсем рядом с ее губами. Аннабел вдруг почувствовала, что у нее подгибаются колени, а сердце стучит так яростно, что перехватывает дыхание. Она машинально закрыла глаза и слегка запрокинула голову, не сомневаясь, что за объятиями последует поцелуй. Однако Шейн вдруг отступил на шаг. Причем так неожиданно, что она чуть не упала на пол.

— До свидания, мисс Контэ, — сказал он чрезвычайно вежливо. — Боюсь, мне пора идти.

В ее огромных карих глазах полыхнула ярость. Аннабел сделала глубокий вздох, прежде чем сумела заговорить:

— Прощайте, мистер Эсмонд. Надеюсь больше никогда не увидеть вас.

— Не надейтесь. Неужели карты еще не предсказали вам, что я не оставлю вас в покое? Если так, то вы плохая колдунья! — сказал он язвительно и, поклонившись на прощание, ушел.

Хлопнула входная дверь. Аннабел опустилась обратно на стул. У нее горело лицо. Она только что накричала на малознакомого человека. Потом чуть было не поцеловалась с ним. А его умершая жена хочет, чтобы Аннабел и Шейн были вместе.

— Я схожу с ума! — жалобно проговорила она. — И нет никого, кто бы поддержал меня. Ох, все-таки теперь я знаю, о ком говорили мне карты…