Нарисованная чернилами

Глава 10

Днем в субботу, Шейн остановился возле дома Ризы и обнаружил Зака, бросавшего мяч в кольцо. Подальше от греха, мини-вен был припаркован на улице. Мальчик даже не остановился или помахал в знак приветствия Шейну.

Шейн прокатил свой байк к машине и припарковался. Снимая по дороге куртку и шлем, он бросил их на траву рядом с подъездной дорожкой.

— Эй, Зак, — сказал Шейн, получив в ответ только кивок. — Ты разозлился… в смысле, ты на меня за что-то сердишься?

— Нет, — сказал Зак, и рассмеялся над мужчиной, несмотря на гнев из-за вещей, которые он не мог изменить. Шейн был прямолинейным. И Заку это в нем нравилось. Это напоминало ему об отце.

— Это не ты, чувак. Не все происходит из-за тебя. Разве тебя этому не учили в школе мозгоправов?

Ехидный тон Зака заставил Шейна приподнять бровь, но он ничего не сказал в ответ. Очевидно, что мальчику было больно, и он выплеснул это на него. А его подготовка подсказала ему, что Зак подумал, что вести себя так с Шейном было безопасно.

— Так ты собираешься сказать мне, что не так или я должен просто догадаться? — потребовал ответа Шейн, перехватил мяч, бросил его в кольцо и специально промазал. Мяч отскочил и Зак легко его поймал.

— Ты ничего не сможешь изменить, если только не можешь сделать меня старше, чтобы я устроился на работу. Или подтасовать результаты, чтобы тетя Риза могла выиграть в лотерею, — сказал ему Зак. — Даже Крылатый Защитник не может заставить моих дедушку с бабушкой понять, что мы с Челси не хотим с ними жить.

Шейн перехватил отскок от броска Зака, развернулся и безупречно послал мяч в кольцо. Он мог правильно выполнять движения, но не мог долго этим заниматься. Многие тренеры пытались ему помочь, потому что у него были подходящие рост и телосложение. Просто у него не было правильной мотивации.

— Не плохо, чувак. Ты когда-нибудь по-настоящему играл в баскетбол? — спросил Зак.

— Только ради удовольствия, — ответил Шейн. — Мне нравится физическая активность, но у меня нем мысленного фокуса, чтобы играть в командные виды спорта. Сложно сосредоточиться на игре, когда ты периодически витаешь в облаках. У меня есть тенденция останавливаться и уходить посреди события. В моей семье мой брат любитель спорта, но он тоже не играет.

— Брайан тоже предается мечтам. Он может двигаться, но ему не интересно, — мрачно сказал Зак. — И хотя я хорошо играю и мне это интересно, однако это не поможет тете Терезе найти больше денег, чтобы о нас заботиться. Она не позволит мне прекратить тренироваться и найти работу, потому что считает, что баскетбольная стипендия важнее для моего будущего. Она сказала, что что-нибудь придумает. Но я считаю, разве это будет иметь значение, если я буду жить с бабушкой и дедом? Папа Лансинг захочет принимать решения в отношении моих занятий баскетболом, если я буду жить с ним. Так же, как он раньше командовал моим отцом.

Шейн схватил мяч, когда тот отскочил и снова аккуратно послал его в кольцо.

— Через несколько лет ты сам сможешь принимать решения, — твердо сказал он. — И Риза возможно права насчет твоего будущего. Если у тебя есть такой же талант как у твоего отца, то ради себя самого ты обязан над этим работать. Это то, чего хотел бы твой отец, и в долгосрочной перспективе это окупится.

— Ага, а что в краткосрочном плане? — спросил Зак и, выплескивая свою боль, со всей силы бросил мяч в кольцо. Он отскочил от двери гаража и мальчик, не задумываясь, его поймал.

— Зак… у тебя природное чутье. Такой дар есть не у всех. Что мне сделать, чтобы помочь? — спросил Шейн, оставляя в руках мальчика столько контроля, сколько мог.

— Помолись, чтобы вселенная уронила нам на головы целое состояние, — сердито сказал Зак. — И хотя в моем возрасте стыдно не водить машину, я это переживу. Но я не хочу жить без Сары и Брайана в другом городе. И я не хочу ходить в чертову частную школу. Я не понимаю, почему они просто не могут дать денег тете Терезе, чтобы она о нас заботилась.

Шейн кивнул. — Взрослые странные. Мы с братом сказали отцу, что взрослеть хреново.

— Ты прав, но мне будет все равно, когда я вырасту. Просто я недостаточно взрослый, чтобы прямо сейчас изменить ситуацию, — сказал Зак. — Наверное, если я не смогу водить, то в любом случае не смогу найти работу. Я это ненавижу.

— С вождением все легко исправить. Я тебя научу, — сказал Шейн.

— Серьезно? — Зак позволил мячу отскочить и упасть. — Я брал класс и сдал экзамен. Я просто не получил права, потому что мои родители умерли. Мы должны были пойти и получить их… ну, в любом случае, я собирался пользоваться машиной тети Терезы. Теперь, ее тоже нет… как и всего остального.

— Какой машиной? — спросил Шейн, подумав, что возможно машина стояла в гараже.

— Она от нее избавилась, как только переехала к нам. Она была такая же, как у тети Джиллиан, только зеленая. Мы раньше ее дразнили, что она под цвет ее глаз, — сказал Зак. — Она делает все, что может. Вот почему, я не беснуюсь в доме и не делаю все только хуже. Не хочу быть для нее еще одной проблемой.

Челюсти Шейна сжались. Он не был так же хорош как этот мальчик, в этом же возрасте. Его интересовали машины и девчонки, и он зависал с Джо. А еще он крал пиво на вечеринках Майкла в колледже, пока брат его не выгнал. У этого парня никогда не будет такой юности. У него это отняли шесть месяцев назад.

— Чтобы получить права, ты можешь водить мою машину. Это хороший кусок дерьма и чертовски надежный… черт. Прости. Мои брат с отцом очень страстные люди. Я провел слишком много времени рядом с ними и иногда ругаюсь, — сказал Шейн.

— Чувак, твоя ругань мне пофигу, — сказал Зак, ухмыляясь при виде округлившихся глаз Шейна. — Тренер из меня это выбил. Он сказал, что ты не можешь ругаться на площадке и восприниматься всерьез как профессионал.

— Он прав. При моей работе этого тоже нельзя делать, — сказал Шейн.

— Твои мультяшные рисунки легко обижаются? — подразнил Зак.

Шейн потянулся и сильно ударил Зака в руку, просто чтобы дать парню понять, насколько он физически силен и что слишком сильно его подкалывать, не очень здоровая идея.

— В следующем месяце, я собираюсь заставить тебя обращаться ко мне доктор Ларсон, — сказал Шейн, наблюдая, как Зак потер руку и рассмеялся. — И тогда посмотрим, кто будет смеяться.

— Ой… думаю, ты поставил у меня на руке синяк, — смеясь, сказал Зак.

— Это лучше, чем на твоей голове, — ответил ему Шейн.

— Неубедительно чувак. Очень неубедительно, — сказал ему Зак. — Следи за словами, когда зайдешь в дом, потому что тетя Тереза в плаксивом настроении. Думаю, приближается то самое время месяца, если ты понимаешь, о чем я.

Шейн кивнул. — В твоем возрасте я не был настолько проницателен в отношении женщин.

— Челси не страдает молча. Так же как и тетя Джиллиан. Тетя Тереза… ну, она просто плачет. Она очень похожа на мою подругу, — сказал Зак.

— У тебя есть подруга? — спросил Шейн, не зная, почему удивился.

Зак фыркнул. — Не могу поверить, что меня критикует мужчина, который выглядит так, словно не может позволить себе одежду и стрижку. Ты что не видел, как был одет зубрила? Все парни тети Терезы до тебя были такие же. Не могу поверить, что она дважды посмотрела в твою сторону.

Шейн посмотрел на свою одежду. Он любил свои джинсы с дырками. — Я побрился. Разве мне за это не полагаются очки? — Затем Шейн подобрал там, где бросил свой шлем и куртку.

— С тетей Терезой может и получишь, — пожав плечами, сказал Зак. — Тем не менее, тебе еще далеко до того, чтобы выглядеть… нормальным.

Шейн снова стукнул его по руке, но Зак уклонился и смягчил удар.

— Однажды, я тебя перерасту, — предупредил Зак. — Мой отец был даже больше, чем ты.

Шейн широко улыбнулся, бросив на мальчика взгляд. — Давай Лансинг, дерзай.

Зак предупреждающе указал на него пальцем, наблюдая, как Шейн направляется к дому и смеется. Возможно, Шейн не мог решить их реальные проблемы, но было здорово иметь рядом настоящего парня, подумал Зак.

В гостиной Шейн обнаружил Челси, которая листала журналы. Он выгрузил свой шлем и куртку на пол за креслом.

— Привет, — сказал Шейн.

— Она на кухне, — сказала Челси, слегка улыбнувшись, и вернулась к своим журналам.

Шейн на самом деле нашел Ризу на кухне. Он учуял запах чили на плите. Обеденный стол был заполнен наполовину сложенным бельем, которое Тереза размеренно перебирала.

— Привет, — сказала она. — Я слышала, как вы с Заком на улице бросали мяч в кольцо.

И задалась вопросом, сказал ли Зак Шейну о том, что происходило. Последний раз, когда она его видела, у них не было времени, чтобы поговорить. Риза даже не была уверена, хочет ли она этим с ним поделиться. Ее мозг все еще пытался с этим свыкнуться, но детям она об этом сказала, потому что им понадобиться время, чтобы с этим смириться.

Игнорируя стоицизм Ризы, Шейн подошел к ней и наклонился, чтобы поприветствовать поцелуем. Несмотря на ее прохладный прием, ее губы приоткрылись, встречаясь с его ртом. Он поцеловал ее во второй раз, чувствуя себя счастливым и осознавая, что это были те отношения с подругой, которые он искал. Это было так нормально, быть с кем-то, кого он мог поцеловать, когда хотел, и кто целовал бы его в ответ.

— Привет, — сказал Шейн. — Ты как всегда выглядишь занятой. Мне был нужен перерыв в работе, и я подумал, не заскочить ли ненадолго к тебе.

— Конечно. Я делаю чили. Если хочешь, можешь остаться на ужин, — сказала она. Делая предложение, она даже не была уверенна, что он здесь останется. — Мы собираемся этим вечером на игру Зака, если тебе интересно.

— Звучит здорово. А где Сара и Брайан? — спросил Шейн.

— Брайан в своей комнате… как обычно, — сказала Риза, нахмурившись. — Сара на вечеринке по случаю дня рождения. Она поехала с подругой со школы. Они вернуться примерно через час.

— Как думаешь, ничего, если я выслежу Брайана и загляну к нему в гости? Прошлой ночью у нас не получилось долго поговорить, — сказал Шейн.

Риза кивнула. — Его комната там, что мы называем конец коридора мальчишек. Последняя комната слева. Челси единственная женщина в той стороне.

Шейн кивнул и отправился в направлении, которое она указала.

Шейн постучал в дверь Брайана и подумал, что услышал приглушенный ответ, но не был уверен.

— Это Шейн, — объявил он. — Можно войти?

Через несколько мгновений дверь распахнулась. Увидев, что там стоит только Шейн, мальчик открыл дверь шире.

— Входишь или нет? — требовательно спросил Брайан.

Хмыкнув на его требование, Шейн вошел внутрь. И Брайан немедленно закрыл за ним дверь.

— Это ты людей не пускаешь внутрь или сам прячешься? — спросил Шейн как можно беззаботней.

— И то, и другое, — сказал Брайан. — Не выношу весь этот шум в доме. Не могу слышать собственные мысли.

Шейн осмотрелся, не зная, что делать, пока не заметил прикрепленные к стене рисунки.

— Эти рисунки твои? — спросил он, подходя ближе, чтобы рассмотреть. — Они действительно хорошие.

— Они не так хороши, как твои, — ответил Брайан.

— Многое из этого — просто упражнения, но очевидно, что у тебя есть талант, — сказал Шейн. — Я рисовал супергероев с тех пор, как мне исполнилось девять.

— Я тоже. Мама с папой купили мне художественный набор на Рождество.

— Через три года практики, ты уже отлично справляешься, — сказал ему Шейн. — Берешь какие-то дополнительные классы?

Брайан рассмеялся. — Мне не нравятся даже те, что у меня есть. Зачем мне еще больше классов?

— Я имел в виду уроки рисования. И потом, художественные классы тоже разные, — сказал Шейн. — Рисование в старших классах — это весело. Это был единственный урок, которым я наслаждался.

— Думал, что ты собираешься стать доктором, — сказал Брайан, откидываясь на кровать.

— В конце концов, я нашел что-то еще, что мне нравится почти так же, как и искусство, — просто сказал Шейн. — Я еще не доктор, но получу докторскую степень в следующем месяце. Планирую заниматься исследованиями.

— А зачем тебе это делать, если ты можешь рисовать? — спросил Брайан.

Шейн нашел в основном чистое место на полу и сел, прислонившись к стене. — Я пишу книгу о том, как люди из семей, в которых был развод, справляются с ситуацией.

Брайан сморщил лицо и фыркнул. — Пытаешься стать знаменитым?

Шейн посмеялся над Брайаном и его очень простым взглядом на все. — Я ребенок разведенных родителей. Наверное, ты мог бы назвать это моей личной терапией.

— Если тебе нужна терапия, то они должны вернуть тебе деньги за обучение, — едко сказал Брайан.

— Ты слишком саркастичный… в смысле, умный во вред самому себе, — сказал Шейни, прищурив глаза, посмотрел на хихикающего мальчишку. — И ты говоришь как мой лучший друг. Просто потому, что ты знаешь, как помочь другим людям, вовсе не означает, что ты автоматически можешь решить все свои проблемы.

— Терапия никому не помогает. Я это ненавижу, — сказал Брайан.

— Почему? В смысле… ты не обязан говорить. Просто мне было любопытно, потому что однажды, я могу заняться практикой.

Брайан пожал плечами. — Мне не нужно, чтобы кто-то постоянно напоминал мне, что я не в порядке. И я устал говорить о том, что не могу изменить. Мои родители не вернуться назад. Я устал вспоминать. Это не приносит никакой пользы.

— Иногда приносит, — тихо сказал Шейн, пытаясь дотянуться до хорошего мальчика, который все еще был внутри сердитого, испытывающего боль парнишки.

Он потянулся к заднему карману и вытащил рисунок Ризы. Затем встал и передал его Брайану, наблюдая, как мальчик осторожно его развернул. Увидев, кто там был изображен, Брайан сел.

— Это тетя Тереза, — сказал он. — Она здесь хорошо выглядит.

Шейн рассмеялся. — Ага… я тоже так думаю. Я не знал ее настоящего имени, когда сделал этот рисунок. Когда мы с ней в первый раз встретились, она мне не достаточно доверяла и не сказала, кто она. У нее была обо мне определенное представление, из-за того, как я выглядел.

Брайан рассмеялся и посмотрел на дырявые джинсы Шейна.

— Да… можешь пропустить критику моей одежды. Твой брат сегодня уже высмеял мою одежду, — сказал Шейн, закатывая глаза. — Короче… моя сноха предложила нарисовать Ризу, пока она все еще была свежа в моей памяти. И меня это успокоило. У меня сорок или пятьдесят ее рисунков, которые я сделал за две недели, пока не знал, кто она.

Брайан покачал головой. — Ты пытаешься сказать мне, что я должен нарисовать то, что чувствую? Типа я не слышал этого раньше. Все это говорят, а потом заговорят тебя до смерти.

— Я ничего не предлагаю, — сказал Шейн, протянув руку, чтобы забрать рисунок, не пропустив, нежелание Брайана его возвращать. — Просто говорю, что мое искусство мне помогло и надеюсь, что твое поможет тебе. Рисование — хорошая терапия. Мне все равно, сколько еще работ у меня есть. Сомневаюсь, что что-нибудь сравнится с рисованием Крылатого Защитника.

— Так, когда выходит следующая книга? — спросил Брайан.

— Думаю, когда наведу порядок в мыслях обо мне и твоей тете Терезе, и снова начну над ней серьезно работать, — сказал Шейн, направляясь к двери спальни. — Брайан у тебя есть талан. Ни у кого из твоих братьев и сестер, нет этого особого дара, хотя, должен сказать, что принцесса Сара вкладывает чувства во все, чем занимается.

— Это потому, что она *собенная, — засмеявшись, сказал Брайан, подсмеиваясь над своей младшей сестрой. Он не был готов сказать Шейну, насколько важным было для него его мнение. И задался вопросом, сможет ли незаметно пробраться в гостиную за бумагой, так чтобы никто его не поймал.

— Я думаю, что вы все особенные, — сказал ему Шейн, совершенно серьезно. Что-то внутри него сжалось, когда Брайан улыбнулся и отвел взгляд. — Встретимся позже, чувак.

Затем, он вышел из комнаты Брайана, прежде чем у него возник соблазн подхватить сопротивляющегося мальчика и обнимать его до тех пор, пока он не уступит нужде получить утешение.

Шейн ошивался у них остаток дня, а вечером вместе со всеми отправился на баскетбольную игру Зака. Брайан спустился на несколько рядов, чтобы сесть с мальчиком, с которым он, очевидно, был знаком в школе. И это было максимум общения, в котором его заметил Шейн.

Они с Челси сидели на трибунах, ожидая, когда вернутся из туалета Риза с Сарой, когда заметил, как симпатичный, хорошо одетый парень остановил Ризу поговорить, в тот момент, когда она вернулась в спортзал.

— Это что за парень положил руку на твою тетю? — спросил Шейн Челси, заставляя ее хихикать над его тоном и вопросом.

— Тренер Зака, — спокойно сказала Челси.

— О, — сказал Шейн, немного успокаиваясь, но ему все равно не нравилось, что мужчина к ней прикасался. Или, возможно, ему не понравилось, что Риза не стряхнула его руку.

— Думаю, что тренер хочет с ней встречаться, — сказала Челси, наблюдая, как Шейн прищурил глаза, смотрел на мужчину. — Не беспокойся… она не сказала «да». Хотя Зак говорит, что он все время о ней спрашивает. Брат говорит, что это ставит его в неловкое положение.

— Так он что, зубрила? — спросил Шейн.

— Нет… тренер не зубрила, — сказала Челси. — Он просто тренер. Ты же знаешь, какие они.

Не совсем, подумал Шейн, однако собирался выяснить. — Думаю, я спущусь вниз и узнаю, что происходит.

Челси рассмеялась. — От тебя я узнаю о парнях намного больше, чем от Зака, — сказала она. — Ты ревнуешь к тренеру?

— Нет, конечно, — быстро не согласился Шейн.

— Беспокоишься, что тетя Тереза может пойти с ним на свидание?

Шейн был вынужден остановиться и подумать об этом. — Нет… не думаю, что и это тоже, — наконец сказал он. — Это больше похоже на собачий инстинкт метить территорию. Чтобы другие собаки держались подальше.

— Только парень может превратить нечто романтичное во что-то настолько вульгарное, — с отвращением сказала ему Челси. — И я не думаю, что тете Терезе понравится, когда парень называет ее своей территорией.

— Я рискну, — с улыбкой ответил Шейн. — Хочешь газировки с попкорном?

Улыбнувшись, она кивнула, и Шейн начал спускаться с трибуны, перешагивая через две ступеньки своими длинными ногами. Он вытащил из кармана пятерку, свернули, крикнув Брайану, бросил ему деньги.

— На газировку… купишь себе позже, — крикнул он, спускаясь вниз.

Когда он добрался до Ризы и Сары, она подняла руки и потянулась к нему.

— Нет, Сара, — сказала ей Риза. — Ты можешь ходить. Шейн не должен тебя носить.

— Эй, — сказал Шейн Ризе, удерживая ее взгляд. — Я иду за газировкой и попкорном. Вам взять?

— Конечно. Мы с Сарой можем поделиться. Подойдет любая кола, — сказала она ему.

— Пошли, Сара. Давай возьмем попкорн. Хотя, тебе придется пройтись, — сказал он ей, протягивая руку.

— Да! — ответила она, беря его за руку и подпрыгивая на месте. — Я буду держать тебя за руку.

Шейн посмотрел на Ризу. — Не хочешь пойти с нами? Ты можешь взять меня за другую руку и очень взволнованным голосом сказать «да».

Риза рассмеялась над его заигрыванием, а Шейн в ответ улыбнулся. А затем он посмотрел на мужчину, которого до этого момента специально игнорировал.

— Привет. Челси сказала, что вы были тренером Зака. Это вы научили его этим отличным движениям или у него это от природы? — спросил Шейн, пытаясь показать, что он участвовал в жизни детей.

Эллиот Конвей посмотрел на гиганта с лохматыми волосами, пирсингом в брови и в рваных джинсах. Конечно же, Риза Каллахан не встречалась с этим парнем. Это было практически смешно.

— У Зака это от природы. Я просто помогаю ему сосредоточиться. Эллиот Конвей, — сказал он, протягивая руку.

Шейн взял руку Эллиота и сильно встряхнул, слегка сжав его пальцы. Это был грязный прием, но он хотел, чтобы Конвей понял, что он не просто большой. Шейн знал, как использовать то, что он был крупным в своих интересах, хотя ему редко приходилось использовать грубую физическую силу. Но поскольку Конвей был тренером, Шейн понимал, что продемонстрировать силу, будет самым простым способом изложить свои мысли по существу.

— Я Шейн Ларсон. Приятно познакомиться, — приятным голосом сказал Шейн. — Детка, лучше я пойду куплю газировку. Брайан на четыре или пять рядов ниже, разговаривает со своим другом. Это на случай, если он не вернется, когда вы доберетесь до наших мест.

Когда Шейн скрылся из виду и не мог их слышать, Эллиот посмотрел на Ризу. — Ларсон друг? — спросил он.

— Да, — сказала Риза, улыбаясь тому, что Сара смотрела вверх и громко говорила, пока Шейн проводил их сквозь толпу. — Мы встречаемся.

— Встречаетесь? Ты шутишь, — сказал Эллиот.

— Нет, почему ты думаешь, что я шучу? — спросила Риза. — Он отличный парень.

— Если тебе нравятся хулиганы, — угрюмо возразил он.

Риза фыркнула. Хватит с нее высокомерного поведения Эллиота Конвея. — Вообще-то, у Шейна докторская степень и он скоро будет работать в УК. — Она не могла не рассмеяться над шокированным выражением его лица.

— Не может быть, чтобы этот парень был доктором, — твердо сказал Эллиот.

— Ну, он еще рисует комиксы. Это подойдет? — ехидно спросила Риза.

— С пирсингом и тату на руке он похож на художника. В это я могу поверить больше, чем в то, что он доктор, — сказал Эллиот.

— Шейн разносторонне одаренный, — сказала Риза. — Поговорим позже, Эллиот.

Она пошла в сторону двери и увидела, что Шейн очень медленно идет позади Сары, которая выполняла тяжелую работу — несла маленькую бутылку газировки и попкорн. Она по-прежнему безумолку болтала, а Шейн выглядел немного измотанным.

— Эй… я могу помочь, — сказала она, улыбаясь. — Шейн, давай я понесу газировки и попкорн, а ты понесешь Сару. В противном случае, пока мы доберемся до своих мест, пройдет половина игры.

Шейн передал все, что было у него в руках, и взял Сару, которая все еще прижимала к себе свою ношу и говорила. Оказавшись в воздухе, она, наконец, перестала говорить и сделала глоток своего напитка.

— Эйприл тоже была болтушка, — объяснила Риза. — Сара пошла в нее.

Шейн рассмеялся. — Ну, лицу королевской крови нужно развить в себе умение с изяществом и грацией держаться на публике, — серьезно сказал он.

Риза улыбнулась его теплым словам, в которых не прозвучало никакой жалобы.

Когда они направились к трибунам и встали в очередь за другими людьми, которые пытались сделать тоже самое, Риза обернулась и увидела вопросительный взгляд Конвея.

Пора пресечь все его фантазии, решила Риза. Остановившись на две ступеньки выше Шейна, она развернулась и сжала в ладони его футболку.

— Спасибо, что так хорошо держался, — сказала Риза, наклоняясь к Шейну для быстрого поцелуя, который, похоже, удивил его не так сильно, как она думала.

— И меня тоже, — завопила Сара. — Я хочу поцелуй.

Риза повернулась и поцеловала племянницу.

— Фу… поцелуйчики со вкусом соленого попкорна, — запротестовала Риза, корча рожицу, которая рассмешила Сару. — Целовать Шейна мне понравилось больше.

— Что, Конвей нас разглядывал? — спросил Шейн, отмечая это как первый раз, когда Риза добровольно поцеловала его на публике.

Риза приподняла бровь. — Как ты узнал?

— Я очень мудрый, — широко улыбаясь, сказал Шейн. — Кроме того, я еще и парень. Он тоже парень. Ты собиралась с ним встречаться? Ты его действительно заинтересовала.

Риза фыркнула. — Я тебя умоляю… он же тупой. И он определенно не мой тип.

Безудержный смех Шейна привлек к ним немного больше внимания, чем планировала Риза, но Брайан и Челси просто посмотрели на них и беззаботно улыбнулись. Они действительно были прекрасными детьми, подумала Риза, зная, что Эйприл и Джексон очень гордились бы тем, как дети справлялись со всем, что произошло.

К счастью, Зак сыграл свою лучшую за несколько месяцев игру. Тренировки перед началом сезона прошли так плохо, что даже Риза волновалась. В перерыве, Зак поднял глаза на трибуны и помахал им, направляясь в раздевалку.

Нормальность, подумала Риза. Это было все, что она пыталась им дать. Она понимала, что никогда не станет полноценной заменой Эйприл и Джексона, но она хотела быть, по меньшей мере, готовой поддержать заменой. Хорошо, что она была знакома с их семейным распорядком. И сейчас, считала благословением то, что чаще всего приходила к сестре в гости одна, без Брента.

Она посмотрела на Челси, которая с довольным видом сидела возле Шейна, а потом разволновалась, когда появился друг и сел рядом с ней. Временами девочка была как близнец Джиллиан. В последние шесть месяцев, Ризе это стало очень заметно.

Что было бы, если бы Зак и Челси не были все время рядом? Смогла бы она со всем справиться? Она не могла такого даже представить. Риза закрыла глаза и помолилась, чтобы до этого не дошло.

— Что случилось? — спросил Шейн, ища ответы на ее лице.

— Спроси меня позже, — качая головой, сказала ему Риза. — Я тебе расскажу, если ты действительно хочешь знать.

Шейн кивнул. — Я на самом деле хочу знать.

Риза потянулась и взяла его ладонь, крепко сжимая его в своей руке.

Шейн подумал о том, что он говорил о желании иметь нормальную подругу. Это было немного сложнее, чем он себе в то время представлял, но он по-прежнему к этому стремился.

Он просто надеялся, что Риза тоже к этому стремилась.