Нарисованная чернилами

Глава 16

За те несколько недель, что они с Ризой встречались, Шейн быстро выяснил, что вечером в субботу была ночь кино.

Зака не было в городе из-за игры на выезде, позже его должен был подбросить домой друг. Челси и Брайан спорили по поводу того, что смотреть — комедию или приключенческий фильм. Хотя это снова была очередь Брайана выбирать, точно так же как и в первую субботу, что Шейн провел с ними. А пока ее родственники спорили, Сара развлекая себя, что-то напевая.

Шейна рассмешил тот факт, что ее пение эффективно заглушало самые резкие заявления ее брата и сестры. Для пятилетнего ребенка это было довольно хорошим механизмом психологической адаптации, решил Шейн.

Он снова с радостью сел возле ног Ризы, которая одной рукой играла с его волосами, которые все еще были длиной до плеч, а другой ела попкорн. Откинувшись назад в ее поглаживающую руку, он вздохнул от удовольствия, наслаждаясь прикосновениями, со страхом ожидая того, что на следующей неделе ему придется их подстричь.

Посреди домашней сцены, в которую Шейн так охотно погрузился этим вечером, ему было ясно одно. Он понял, что определенно мог привыкнуть к распорядку этой семьи. Это напоминало ему о счастливых временах, до того как у его родителей возникли проблемы.

Шейн вздохнул и, потянувшись назад, вытащил одну ногу Ризы, чтобы ее помассировать. Как и остальные части ее компактного тела, ноги были маленькими и с легкостью помещались в его больших ладонях. Прикосновение к ней всегда напоминало ему о различиях в размерах и пробуждало в нем защитника. Она тихо застонала и вздохнула от того что он делал, и Шейн тихо рассмеялся. Женщина редко переставала работать, но когда она это делала, Шейн начинал массировать и растирать любые части, что она ему позволяла, чтобы помочь ей расслабиться. Это очень быстро ее успокаивало, а иногда даже погружало в сон.

Наконец выбрав фильм, Челси и Брайан сели по обеим сторонам от Сары, которая прижалась к Брайану, не задумываясь о том, что он сам об этом думал. Шейн с удивлением наблюдал, как Брайан заботливо устроил ее удобней и поцеловал в макушку. Одновременно протянул руку и шлепнул Челси по затылку потому, что она смеялась и дразнила его за то, что он обнимал свою младшую сестренку.

Шейн покачал головой над проявлением полного любви соперничества. Выяснить, что Брайан был большим добряком, не заняло много времени, но он совершенно ненавидел, когда кто-нибудь ему на это указывал. Мальчик по-прежнему большую часть времени держался особняком, но когда Шейн был рядом часто выходил. Вероятно потому, что Брайану нравилось его мучить, решил Шейн, не обращая внимания на этот факт.

По правде говоря, мальчик был очень умным, когда открывал рот, и быстр на руки. Однажды, когда Шейн будет уверен в том, как ребенок это воспримет, он собирался расквитаться с Брайаном за все его издевательства и показать ему что происходит, когда щенок бросает вызов альфа самцу. Потому что с точки зрения Шейна, если Брайан хотел быть альфой в своей семье, ему придется это заслужить.

Мысль о том, чтобы добиться повиновения мальчика, а затем обнимать его пока он буквально не закричит дядя, вызвала озорную улыбку на лице Шейна. Вероятно, Брайан ненавидит объятия сильнее чем, быть побежденным, потому что притворялся, что не нуждается в любви. Даже если обнимал свою младшую сестренку так, как вы бы обнимали большого плюшевого медведя.

— Тебе не разрешено выглядеть таким шаловливым до утра понедельника, — тихо сказала Риза, наклоняясь вперед и шепча ему на ухо. Но не смогла удержаться от того, чтобы убрать его волосы назад, пока была к нему так близко и использовала в качестве предлога к нему прикоснуться. Это все что она могла сделать, чтобы не поцеловать его, когда он обратил на нее свой плутовской взгляд.

— Я просто думал о том, как будет весело, когда, наконец, отомщу Брайану за все его истязания, — прошептал он, улыбаясь ей в ответ, пока она ласково гладила его волосы. Он не мог припомнить, каково это не присутствовать в ее жизни, и даже не хотел об этом вспоминать.

Риза улыбнулась и вздохнула.

— Я перед тобой в долгу за то, что ты выманил Брайана из его раковины, — прошептала она. — Он мне сообщил, что ему больше не нужна терапия. Брайан мне сказал, что его искусство — это все, что ему нужно. Думаю, что ты не знаешь, как к нему пришла эта гениальная идея?

Шейн усмехнулся и покачал головой.

— Даже не представляю, — соврал он. — Но думаю, что ты должна его послушать.

Риза кивнула и, откинувшись назад, позволила Шейну вытащить другую ее ногу для массажа. Она закрыла глаза и наслаждалась тихим моментом, не совсем понимая, что за фильм они смотрели. Она предпочла сосредоточить свое внимание на мужчине, который был достаточно заботлив, чтобы массировать ей ступни.

Ее прекрасный отрыв от реальности длился до тех пор, пока не раздался звонок в дверь.

Шейн похлопал ее по ноге и встал.

— Останься. Не порти мою работу и продолжай расслабляться. Я сам пойду к двери.

Он открыл дверь и, обнаружив выжидающе стоявшую на ступеньке мать, лишился дара речи.

— Здравствуй Шейн, — резко сказала Эллен, с прищуром глядя на сына. — Я хочу познакомиться с твоей новой девушкой и ее семьей.

Услышав голос незнакомой женщины, Риза появилась рядом с Шейном и с открытым ртом уставилась на женскую версию его лица, которое с не меньшим интересом смотрело на нее.

— Здравствуйте, — наконец сказала Риза, после нескольких неловких секунд разглядывания, наконец, собравшись с мыслями.

— Здравствуйте, — в ответ сказала Эллен, улыбаясь крошечной женщине с яркими глазами, которая едва доходила ее сыну до плеча. — Простите, что прерываю ваш вечер. Я мать Шейна. Я бы познакомилась с вами раньше, но о вашем существовании я узнала совсем недавно.

Риза рассмеялась ее обвинительно-саркастическому заявлению. И ничего не могла с этим поделать. Это было просто нереально, и более того, когда она посмотрела на Шейна, то увидела как крутой здоровяк, от шока распахнув глаза, с удивлением смотрел на свою мамочку.

Ризе было интересно и то, что Шейн ничего не рассказал матери, хотя сказал о ней отцу и брату на следующий же день после того как они провели вместе ночь. Когда приходилось иметь дела со своими матерями, мужчины были такими большими младенцами.

Шейна трудно было бы обвинять, если вспомнить ее зятя Джексона, которого мать постоянно пилила из-за жены, матери его четверых детей. Хотелось бы надеяться, что мать Шейна не окажется такой же неуступчивой в своем неодобрении.

Ткнув Шейна локтем, а затем, сдвинув его в сторону двумя руками, когда намек локтем не был понят, она распахнула дверь с сеткой и придержала, чтобы позволить его матери войти.

— Входите, пожалуйста. Извините за темную комнату. У нас сегодня вечер кино, — прошептала Риза, когда элегантная блондинка проскользнула внутрь, распространяя дорогой, божественно пахнувший парфюм.

Раньше она тоже была такой, вспомнила Риза, улыбаясь красивой, ухоженной внешности матери Шейна. Теперь она редко возилась с тушью, еще меньше беспокоилась о макияже, красивой одежде или идеальной прическе. Она привыкла к неизменной униформе из джинсов и футболки, но время от времени действительно скучала по тому, чтобы хорошо выглядеть и пахнуть.

— Спасибо. Я бы предварительно позвонила, но Шейн никому из родственников не дал ваш номер телефона, — прошептала Эллен, стараясь вести себя как можно тише. Несмотря на то, что злилась насвоего сына настолько, что ей хотелось схватить его за рубашку и хорошенько встряхнуть.

— Без проблем… действительно. Пойдемте на кухню и там поговорим, — сказала Риза, показывая дорогу слегка улыбавшейся женщине, которая взглянула на трех детей сидевших вместе на диване. Челси ненадолго подняла голову и помахала рукой. Мать Шейна на автомате помахала ей в ответ.

Члены английской королевской семьи были бы горды вежливым обменом приветствиями, подумала Риза, наклоняя голову, чтобы скрыть улыбку.

Когда они добрались до кухни, Риза указала на почти чистый обеденный стол и предложила матери Шейна присесть. После того как они сели, Риза протянула руку.

— Привет. Я Риза Каллахан, — просто сказала она.

— Эллен Кэннон, — сказала Эллен, пожимая руку Ризы и замечая уверенное рукопожатие женщины, чья хватка показала, что она не собирается позволять ей нарушить мир в ее собственном доме.

— Могу я предложить что-нибудь выпить? — спросила Риза. — Думаю, у меня есть красное вино.

— С удовольствием бы выпила, но не могу. Я за рулем. Может что-то безалкогольное? — попросила Эллен.

— Конечно. Кола или что-нибудь другое? — спросила Риза, направляясь к шкафу за стаканами, а затем к холодильнику за льдом и газировкой.

— Кола подойдет, — ответила Эллен, оглядывая чистое, по-домашнему уютное пространство.

— Думаю, Шейн по дороге на кухню где-то затерялся, — иронично сказала Риза, выглядывая через дверной проем и не обнаруживая никаких трусливых, блондинистых здоровяков.

Значит, подумала Риза, большой, волосатый потомок викингов боялся своей мамочки. Вау. Просто вау. Что за слабак. Эллен Кэннон показалась ей довольно приятной.

— Шейн задерживается и тянет время, чтобы сформулировать свои оправдания. Потому что чертовски хорошо знает, что у него большие проблемы из-за того, что предоставил отцу и Джессике рассказать мне о тебе и детях. Уверена он прячется в гостиной, выстраивая психологическую защиту, которой бы гордился страдавший мама-фобией сам доктор Фрейд, — с горечью сказала Эллен, но смягчила свои слова улыбкой, когда Риза, фыркнув, рассмеялась. — Не то чтобы я собираюсь купиться на эту ерунду. Я бы его убила, но я вложила слишком много денег в его образование. После того как он на следующей неделе получит свою докторскую степень, я свое мнение пересмотрю… если только ты не захочешь указать на что-то ценное, что позволит сохранить в живых его трусливую задницу.

Риза подумала, что ее лицо треснет от уважительной улыбки.

— Так, позвольте подумать, — сказала Риза, как можно серьезней, наливая себе газировку и принося оба стакана к столу, по дороги тщательно обдумывая, что же ей сказать. — На сегодняшний момент я обнаружила, что Шейн не очень полезен, когда дело касается дома и в нем что-то ломается, однако он дружит с достаточно хорошим сантехником.

— Не торопись заносить Джозефа в колонку со знаком плюс, — мудро сказала Эллен, потягивая свой напиток и наблюдая за улыбающейся женщиной через обод стакана. — Лучший друг Шейна поставляется со своими проблемами. Они с Шейном были неразлучны еще со средней школы, и почти столько же времени попадали с ним в разные неприятности.

Риза тихо засмеялась. Значит, ее впечатление о Джо было совершенно верным, решила она.

— Ладно… Джо идет в колонку с минусом. Дайте подумать. О, знаю… Шейн хорош в перемещении тяжелый вещей. А еще, я недавно обнаружила, что он хорошо делает массаж стоп, от которого я каждый раз засыпаю, — сказала Риза, гордясь собой за то, что смогла придумать и сказать матери Шейна нечто позитивное о мальчике, которого она вырастила. Умалчивая о том, что он был самым мегаталантливым, открытым мужчиной из всех, кого она впускала в свою постель.

Эллен фыркнула на ответ Ризы.

— Похоже, он вряд ли стоит того, чтобы его даже кормить. Это все его достоинства? — иронично спросила она, провоцируя молодую женщину, которая, как она заметила, была с ней осторожна.

И улыбнулась, когда Риза снова рассмеялась. Довольно приятная и с отличным чувством юмора, решила Эллен. Женщина была очень красивой, с этими острыми, зелеными, как изумруды, глазами, которые сверкали, когда она задумывалась.

— Нет. Это не все. Вы действительно собираетесь заставить меня выболтать о нем все, да? — спросила Риза.

Эллен кивнула и засмеялась в ответ.

— Ваш сын определенно не бой-скаут, но он терпелив с детьми, у него отличное чувство юмора и у него, вероятно, самый позитивный взгляд на жизнь, среди всех мужчин, — перечислила Риза, — вот почему я позволила ему быть со мной, не смотря на то, что он на семь лет меня младше. У меня были мужчины, но Шейн, вероятно, самый лучший из всех, кого я знала.

Наконец удовлетворенная, Эллен вздохнула.

— Это позитивное отношение у него от Уилла, — тихо объяснила она, смягчившись от слов Ризы и полной искренности, с которой женщина похвалила ее сына. — И знаешь, дорогая, я больше, чем на семь лет старше моего мужа, так что ничего не скажу о том, что мой сын встречается с женщиной, которая немного его старше. Потому что лицемерие по этому вопросу все еще будет семейной шуткой, даже после того, как меня похоронят.

— Тогда что вас беспокоит в том, что мы встречаемся? — воспользовавшись возможностью, прямо спросила Риза, но ожидая ответа Эллен, все еще пристально смотрела на свои руки. Какой бы смелой и готовой на конфронтацию она не была, Риза не была готова к откровенному осуждению Шейна.

Услышав шаркающие шаги, Риза и Эллен подняли глаза, обнаружив краснолицего Шейна который стоял в дверном проеме и смотрел на них, мертвой хваткой вцепившись в пустую миску.

— Перерыв в кино, — сказал он, размахивая чашей. — Нам нужен еще попкорн.

— Проходи и поговори с матерью, пока я делаю новую порцию, — резко сказала Риза, вставая и похлопывая по стулу, а затем указывала на него и обратно на стул, когда он не сдвинулся с места.

Вздохнув, Шейн прошел и сел лицом к матери. Не видя гнева в выражении ее лица, или свидетельства надвигающегося приступа плача, он рискнул взглянуть на Ризу, которая потянулась, чтобы достать попкорн со второй полки шкафа. Вид ее вытянувшегося и напряженного тела, заставил его вздохнуть от желания подойти, встать позади нее и помогать, пока она не захочет чего-то гораздо большего, чем попкорн.

Когда Шейн услышал смех матери, его виноватый взгляд снова обратился на нее.

— Так что ты можешь мне сказать Шейн Реджинальд Ларсон, — потребовала Эллен, обращаясь к нему полным именем. Ей не нужно было спрашивать, насколько серьезен он в отношении Ризы Каллахан. Потому что его чувства к женщине, были написаны у него на лице. Точно так же, как и его отец, ее младший сын был открытой книгой для любого, кто знал, как его читать.

— Реджинальд? — повторила Риза, рассмеявшись так громко, что смех был слышен даже при работающей микроволновой печи. — Реджинальд Ларсон… я определенно запишу это для использования в будущем.

— Просто, что бы ты знала, Тереза Энн, я тоже терпеть не могу свое среднее имя, — сказал Шейн Ризе.

— Жаль, — сказала Риза, не обращая внимания на его умоляющий взгляд. Потому, что решила сарказмом показать ему, как она была недовольна тем, что он позволил ей столкнуться с его матерью в одиночестве. — Как ты можешь ненавидеть имя, которое тебе так подходит, Реджи?

Нахмурившись, Шейн повернулся к матери.

— Мам, мне очень жаль, что я не сообщил тебе, что серьезно встречаюсь, и что тебе пришлось все узнать от папы. Я хотел рассказать о Ризе и детях. Просто не смог немного замедлиться и выкроить на это время. Потому что пытался закончить свой последний комикс и запланировать защиту диссертации…

Эллен подняла руку, чтобы остановить поток слов.

— Слишком поздно для оправданий, мальчик, — резко сказала она. — И в ближайшее время я об этом не забуду. Так что у тебя большие проблемы, Шейн.

— Шейни… ты снова попал в неприятности? — с порога спросила Сара.

Шейн закатил глаза и жестом предложил ей к нему подойти. Как раз то, что ему было нужно… третья энергичная женщина, которая будет вокруг него суетиться.

— Сара, проходи и познакомься с моей мамой.

— С твоей мамочкой! — удивленно сказала Сара, подошла и прислонилась к Шейну, который успокаивающе ее обнял. Затем она подняла глаза и, глядя на Шейна, нахмурилась. — Почему ты не сказал, что твоя мамочка придет с нами познакомиться? Я не надела свое платье принцессы.

Шейн посмотрел на Ризу, которая отвернулась и, смеясь, выкладывала попкорн в чашу. Очевидно, что она не собиралась ему помогать… не то, чтобы он ее за это винил. Сегодня вечером его мать застала его врасплох, так же как и почти все, что он испытал, с тех пор как провел первую ночь с Терезой Каллахан.

— Простите, принцесса Сара. Я забыл, — тихо сказал Шейн, стараясь произнести так, чтобы это прозвучало как извинение. Что было чертовски тяжело сделать, когда он был просто раздражен.

По его мнению, то, что он забыл сказать матери о Ризе и детях, не было преступлением века, как это пытались изобразить все женщины в этом доме. Кроме того, его задержала Челси, чтобы вставить свои два цента, по поводу неожиданного визита его матери, в то время как на заднем плане раздавалось тихое хихиканье Брайана.

Сара тайком взглянула на красивую блондинку, которая улыбалась им с Шейни. У нее были голубые глаза, и она очень хорошо пахла.

Неожиданно и быстро ей в голову пришла одна мысль. Так что Сара тревожно прошептала:

— Думаю, что ты еще кое-что забыл.

— В самом деле. Что еще я забыл? — спросил Шейн, тоже говоря шепотом.

— Твоя мама — королева, — прошептала в ответ Сара.

Шейн тихо захихикал и пожалел, что не мог запечатлеть выражение полного восторга на лице матери. Хотя, возможно, он это нарисует позже.

— Должно быть, у меня еще один плохой день, зайка, — с раскаянием сказал он Саре, стараясь сильно не рассмеяться, когда она протянула руку и похлопала его по щеке с жалостью в глазах.

Сара отошла от него и сделала реверанс, склонив голову.

— Добро пожаловать в наш дом, королева… королева…. Шейни, как ее зовут?

— Эллен, — быстро сказал Шейн, стараясь не пропустить свою реплику. — Королева Эллен.

Быть может это даже хорошо, решил Шейн, еще раз тайком взглянув на лицо матери, принимавшей реверанс Сары. Как он и предполагал, своей блондинистой милотой, Сара склонила его мать на свою сторону. Конечно, трудно не быть очарованной бойкой шалуньей.

— Добро пожаловать в наш дом, королева Мелон*, — величаво сказала Сара, серьезным и уважительным голосом. (* Мелон — дыня.)

— Эллен, — одновременно поправили Риза и Шейн.

Взгляд Эллен метнулся к Шейну и Ризе, которые смущенно смотрели друг на друга и качали головами. Как и сказал Уилл, ее сын действительно был влюблен, подумала она. От осознания этого и облегчения, у нее закружилась голова, и Эллен откинув голову назад, искренне рассмеялась. Ее мелодичный смех поразил всех присутствующих, и их взгляды переместились на нее.

Игнорируя их взгляды, она быстро решила, что будет не по-королевски смеяться над принцессой Сарой, которая хмуро смотрела на взрослых в комнате. Потому что быть королевой в этом маленьком королевстве отлично ей подходило. Она улыбнулась Саре, которая стояла, уперев руки в бока, и спорила с Ризой и Шейном о том, как произносить имя Эллен. Это было такое приятное шоу. Будучи ребенком, Шейн доставлял ей беспокойства больше, чем Майкл. Майкл был эмоциональным, а Шейн — непредсказуемым… очевидно все еще таким и оставался. Может, если у Шейна сложатся отношения с Ризой Каллахан, Эллен сможет, наконец, навсегда устраниться от материнского беспокойства за младшего сына.

Эта очень привлекательная мысль заставила ее подняться со стула. Оказывая королевскую любезность Эллен преклонила колено, все это время удерживая взгляд Сары.

— Спасибо, что позволили посетить ваше королевство, принцесса Сара. Могу ли я познакомиться с остальными членами семьи, ваше высочество?

— Конечно, королева Мелон, — таким же королевским тоном сказала Сара, подходя и беря ее за руку.

Взяв крошечную руку Сары, она подняла взгляд на Ризу, которая кинула, что все в порядке. Эллен позволила Саре повести ее в гостиную, рассказывая по дороге о своем королевстве.

Риза схватила вновь наполненную чашу с попкорном и подошла к Шейну, который сидел за столом и смотрел на дверной проем. И, между прочим, его лоб заметно блестел от пота. Над чем Риза безжалостно рассмеялась.

— Когда пойдешь в гостиную, принеси матери напиток, большой трус. И будешь должен Саре, за то, что она тебя спасла. Потому что твой зад был как трава, которую мать собиралась постричь. К сожалению, фильм смотреть будет скучно, по сравнению с реалити-шоу «У Шейна Реджинальда Ларсона большие проблемы».

Шейн выхватил из рук Ризы чашу и швырнул на стол, рассыпая попкорн, который, к счастью, не разлетелся во все стороны. Под визг Ризы о том, что на нее напали, он притянул ее на колени и крепко держал, пока основательно целовал. Потому что хотел это сделать несколько дней, но у него не было возможности.

Ей-богу, сегодня вечером он заслужил этот поцелуй, решил Шейн. Его мать одобрила Ризу и детей. По его мнению, это было последним препятствием. И теперь ничто не помешает ему на ней жениться.

Риза боролась, сидя на коленях Шейна, сопротивляясь, даже когда ее язык танцевал с его вторгшимся языком. Она испытывала такое облегчение и нужду, что сама не понимала, как ей удавалось ходить, когда она так сильно хотела его поцеловать, но не могла этого сделать. Хотя он все время был рядом.

Момент почти вышел из-под контроля, когда в дверной проем заглянул Брайан и с насмешливым отвращением закатил глаза.

— Блин… ладно. Вы двое оставайтесь здесь и продолжайте целоваться, а я отнесу попкорн в гостиную. Шейн, просто постарайся не оставить на тете Ризе засос. Ты же понимаешь, что королева Мелон не обрадуется, если ты это сделаешь, чувак. И разумеется, мое молчание можно будет купить за подходящую цену, — сказал Брайан, хватая чашу с попкорном со стола и мудро стараясь держаться подальше от Шейна. Потому что если его спровоцировать, то он мог и сильно стукнуть.

— Ладно, все. С меня хватит твоего ехидного трепания языком, мелкий манипулятор, — заявил Шейн, поднял Ризу с колен и погнался за Брайаном, который со смехом от него убегал. По дороге засыпав весь пол попкорном.

Риза подняла свой напиток и сделала глоток, чтобы успокоиться, потому что все еще была возбуждена поцелуем Шейна. Было тревожно обнаружить, что она практически вибрировала после пары секунд грубого обращения.

Вдалеке она слышала, как принцесса Сара кричала боровшимся в гостиной мужчинам что-то типа «не в моем королевстве». Ее высокомерные, громкие жалобы сопровождались звуками катавшихся и бившихся в мебель тел, перемежавшихся мычанием и стонами, вместе с редким торжествующим мужским смехом Шейна… или Брайана. Она просто надеялась, что своим мужским соревнованием они что-нибудь не сломают. Бог знает, она ничего не сможет заменить, если они это сделают.

Потягивая свой напиток, Риза еще немного послушала, уловив смех Брайана, тихие проклятия Шейна и пронзительные крики Сары.

Челси вероятно сидела на диване и держалась от них подальше, решила Риза, не услышав ее вмешательства в рукопашную схватку. Она надеялась, что старшая девочка спасет то, что осталось от попкорна. Потому что у них осталось всего пара пакетов, прежде чем она снова отправится за покупками.

Она сделала два шага в сторону двери и остановилась. Один Бог знает, что королева Мелонс ее прекрасным лицом и волосами, не говоря уже о дорогих духах, подумает о потасовке, которую устроили ее замечательный сынуля и Брайан. Что же касается Ризы, то она была просто девушка из кухни, которая делала попкорн.

Вместо того чтобы пойти в гостиную, Риза свернула в коридор и решила, что сейчас было идеальное время для очень длинного перерыва с ванной.

Шейн был не единственным трусом, который знал, как оттягивать время.