Наследие. Нимфа

Глава 8

Не знаю, что мне снилось, но явно ничего хорошего судя по струящимся слезам. В груди поселилась какая-то горькая печаль и безысходность.

Тяжело дыша резко приняла сидячее положение мгновенно отмечая, что и Аодх не спал, а обнимал меня и что-то шептал. Его теплая ладонь успокоительным жестом гладила меня по спине.

— Все хорошо, цветочек, это всего лишь сны, — приговаривал сид нежно целуя в макушку.

Меня продолжало потряхивать, остатки уходящей печали продолжали душить не позволяя что-либо сказать. Всхлипывая, утирала мокрые щеки, но слезы продолжали капать, в то же время чувствовала, что тиски странной скорби сжимавшие меня, постепенно отпускали. Наверное, тихие речи и объятия Аодха непостижимым образом действовали утешающе. Его руки дарили тепло и уют, поэтому я позволила себя успокоить.

Всхлипнув в последний раз и утерев глаза, свободно вздохнула. Наконец-то грудь перестало стягивать невидимыми тяжелыми жгутами, странная тоска отпустила.

Разжав объятия, молча уложив меня на подушки, Аодх заботливо укрыл одеялом и покинул постель.

— Куда ты? — встрепенувшись, хрипло поинтересовалась у сида.

— Принесу успокаивающий отвар, — отозвался он не поворачиваясь. — Я быстро.

Накинув халат, Аодх вышел из спальни. Я же свернувшись калачиком под одеялом зябко потерла себя за плечи. Страх мягкой поступью приближался ко мне, и я уже ругала сида. Вот нужно было ему оставлять меня сейчас в таком состоянии? Что за невнимательность такая? Но накрутить себя не успела, Аодх вернулся быстро. Над его плечом висел тепло-желтый сгусток света. Освещения он давал немного, но достаточно чтобы сид мог спокойно перемещаться и протянуть мне стакан. Из-за тусклого освещения разобрать цвет питья не смогла, но на вкус оно напомнило ношпу. Едва не выплюнула все обратно.

Как только выпила, Аодх изъял у меня стакан и поставил на подоконник. Я уж было облегченно выдохнула, но как оказалось зря. Матрас тут же прогнулся и мужчина, нарушая нашу хрупкую договоренность, сгреб меня в охапку прижимая к своей обнаженной груди крепко, но бережно. Запах горьковатых луговых трав и чего-то еще окутал меня нежным покрывалом даря мир моей душе. Хотела взбрыкнуть, но внезапно обнаружилось что я совсем обессилила, как физически так и морально. То ли отвар на меня подействовал, то ли адреналин ушел и организм получивший стресс — обмяк. Глаза стали слипаться. Хорошо, эту ночь позволю сиду побыть успокоительным, а завтра… День покажет, что будет завтра.

«Я помогу тебе, но взамен хочу получить услугу».

Гласило короткое послание Рокры доставленное ближе к обеду. Интересно, какую услугу она потребует? Почему сразу не известила об этом? Я бы подготовилась. А вдруг того что ей нужно у меня нет или я вообще не смогу ее выполнить.

Утром я проснулась одна, Аодх рядом уже не обнаружился. Интересно куда он ушел? Впрочем, какая разница? Эта ночь ничего не изменила в наших отношениях. Очень надеюсь что сид не воспримет вчерашнюю мою покладистость как зеленый свет.

Приняв водные процедуры и с помощью Мирги облачившись в тончайшее платье из паучьего шелка голубого цвета — Аодх постарался с пополнением моего гардероба по словам служанки — направилась в столовую. Там, кроме застывших фавнов по стойке смирно у стеночки, словно на расстрел, никого больше не наблюдалось. Пока завтракала, раздумывала над посланием. Старейшина зеленых фей даже не предлагала о встрече и не сообщала о своем прибытии. Так, как она мне поможет? И кого она предложит в этот раз мне? Фейри? Сида? Или кого помогущественнее? И помогут ли они, узнав о моем положении? Ведь один договор с помощью мужа уже разорван.

Выйдя из-за стола, взвизгнув, села обратно. С громким «пуф» передо мной возник домовик с грозным:

— Хозяйка!

И было в этом слове столько отчаянья, надежды и требования, что я немного ошалела.

— Ты чего пугаешь дину?! — напустилась на него Мирги грозно сверкая зеленющими глазами. — Нельзя как-то заранее предупреждать о своем приходе?

— Предлагаешь колокольчик на себя повесить? — огрызнулось существо.

Пока они спорили, я, сделав, пару глубоких вдохов и вернув себе некое подобие спокойствия, сдержанно поинтересовалась:

— Я тебя выслушаю, но прежде представься.

— Горго, — буркнул домовик и тут же продолжил: — Собственно в чем дело. Я ходил к хозяину, но он сейчас в лаборатории и послал меня к вам. Я бы и сам справился, но дел по горло, ничего не успеваю. Мне нужен кот.

Я обалдело захлопала глазами. И весь сыр-бор из-за какого-то кота? Что-то не понимаю сути.

— Кот? Тебе? Зачем? — нет, правда, для чего ему кот в такой спешке?

— То есть, не мне, а замку. Сершель развалится на мелкие щепки, если не заведем кота. Срочно!

— Мыши завелись? — это что за мыши такие, что грозят прахом замку?

— Не мыши. Пикси, — насупился домовик нервно постукивая ногой по полу.

Вот тут если у меня еще и были идеи, то на слове «пикси», разбежались кто куда. Как кот и пикси могут быть взаимосвязаны?

— Горго, объясни толком. Я недавно в вашем мире и не совсем понимаю о чем речь, — пришлось просить прямо иначе к вечеру бы не управились.

— Хозяйка, — вот на этом жирно выделенном слове, показалось, что Горго скажет все, что думает о моих умственных способностях, но домовик лишь вздохнув, продолжил глядя на меня большими круглыми черными глазами: — пикси — вредные и прожорливые паразиты. Они едят все что могут перемолоть их острые зубы. А они могут многое, уж поверьте. И сейчас они начали с подвала, а там вино и ценные продукты с вещами. С подвала они перейдут на верхние этажи и если от них сейчас не избавиться, за месяц от замка мало что останется.

Мне поплохело. Это похуже крыс и мышей! Хотя, какая мне разница. Посмотрев на взъерошенного домовика и напуганную дриаду, вздохнула. Они же без дома останутся.

— Нельзя каким-то другим способом избавиться? Яд, например, подсыпать?

На меня посмотрели, как на дуру. Ну, а что? Ведь от грызунов именно так расправляются на Земле.

— Яд на них не действует, дина, — оповестила Мирги стоявшая за спиной все это время.

— А магия изгнания? Есть такая? — приподняла брови в ожидании ответа. Ведь должно же быть что-то еще.

— Магия для них, все равно что для нас вода. Впитывают, — фыркнул Горго, скрещивая мохнатые ручки на груди.

— Понятно. А почему пикси кота боятся?

— Это необычный кот, а особенная порода, питающаяся этими зловредными прожорами.

— И где достать такого кота?

— На рынке, — пожал плечами Горго.

Кинула взгляд на Мирги, и эта умница поняла мой мысленный посыл.

— В Тарлен не очень большой рынок, но иногда может повезти найти то, что нужно, дина.

Тут-то я встрепенулась. Город! Будет шанс сбежать… Предварительно купив кота. Не хочется, чтобы этот прекрасный замок пал под острыми зубами пикси. Правда, не очень себе такое представляю.

— Я немедленно отправляюсь в Тарлен… А как кот хоть выглядит?

— У него два хвоста. Не перепутаете, — отмахнулся домовик и с хлопком исчез.

Очень информативно. Хорошо у меня есть Мирги, думаю, она не откажет мне в ответах.

Покинув кухню и поднявшись в спальню, попросила Мирги рассказать о городе, о рынке и о чудесных котах способных навеять страх на пикси.

Пока приводила голову в порядок и переодевалась в более нарядное одеяние, слушала служанку. Как оказалось, Тарлен являлся даже не городом, а деревней городского типа. И как в каждой деревне поток торговцев случался в определенные дни. Сегодня как раз был такой день. Цветочный. Да-да, у них не было такого понятия как неделя и всего остального. Дни у них назывались красиво и имели различные фазы. В общем, с днями и неделями по-фейривски решила разбираться позже. Поэтому, если хочу сегодня уже покинуть Сершель, то лучше поторопиться, а то следующий рынок будет через три дня.

— Дина, думаю, вам стоит оповестить супруга о своих делах.

На этом месте я споткнулась. Вот же-ж.

— Зачем? Горго сообщил, что Аодх очень занят. Не хочу мешать и отвлекать от дел, — тем более вдруг не отпустит. А еще не хочу разглашать о том, куда направляюсь. Конечно он потом узнает, но это будет позже.

— Но, дина, а кота вы на что покупать будете? — привела весомый аргумент Мирги.

Вот тут я тормознула крепко задумавшись. Блин и правда. Слов не хватает. Мне средства понадобятся для побега. С собой отсюда ничего взять не могу, чтобы не вызывать подозрений.

Елки-палки, делать нечего.

— Знаешь, где мой муж работает?

— Конечно. Я покажу.

Тайная лаборатория сида находилась не в подвале как я ожидала, а в башне на самом ее верху. Пока добралась под ее купол, думала упаду от усталости и нехватки кислорода. Не помогли мне вылазки в деревню. И вот тут-то возникла дилемма: дверь оказалась под какой-то малиновой пленкой, да вдобавок на ней кружились и мерцали белым цветом мелкие непонятные знаки и символы.

Но не успела я задать вопроса, как магическая преграда пошла рябью и растаяла словно утренний туман. Дверь мгновенно открылась являя взору Аодха в… весьма живописном виде. Белая льняная рубаха и темные брюки были изгвазданы какими-то цветными пятнами. Волосы были сплетены в косу, явно чтобы не мешали работе.

Вопрос застрял в горле, так как сид схватив за руку, рывком втянул внутрь и захлопнул за мной дверь. Мгновение, и я уже вдыхаю горьковатый запах Аодха, упираясь ладонями в твердую грудь.

— Это… Я по делу, — сконфуженно пробормотала я, осторожно пытаясь высвободится из кольца рук.

Объятья ослабли, но сид до конца не отпустил, оглядывая потемневшими глазами.

— Это платье тебе идет, — пальцы с нежностью и с сексуальным подтекстом провели по лифу платья едва касаясь оголенной кожи.

— Спасибо. Они все замечательные, — сглотнула ком в горле. Где Аодх прикоснулся, кожа разгорелась пламенем.

Заглянула в его глаза и замерла заметив склоняющегося Аодха с явным намерением поцеловать меня. Сердце скакнуло, дышать стало труднее, но я с огромным усилием мягко отстранилась. Вот это я кремень! Надо еще раз напомнить себе о сотворенном безобразии мужчины, как-то забывать стала. В этот раз сид держать не стал, отпустил, но тяжкого вздоха не удержал.

Скрывая смущение от недавней близости, принялась разглядывать алхимическую лабораторию едва не визжа от восторга. Алхимические столы, заставленные различными пузырящимися реагентами, пускали пары, светились различными цветами вызывая настоящее восхищение. Мне, как бывшей школьнице, у которой от химии было лишь одно название и теория без практики, все это казалось невероятным волшебством. Колбочки, различных форм и размеров заполненные разноцветными жидкостями запечатанные магическими и обычными печатями, мгновенно захотелось присвоить себе. Желательно — все.

Заслышав странный звук, обернулась едва не раскрыв рот. В дальнем углу, наполовину прикрытая легким тюлем, на огромной кованной ножке находилась большая клетка. На жердочках, как какие-нибудь птички, сидели темные, почти черно-фиолетовые феи. И ладно бы, если бы лишь крылья имели такой оттенок, но они сами были сотканы из кусочка звездного неба. Огромные раскосые глаза отражали мириады звезд. Голые и лысые с антеннками как у улиток начинавшиеся над надбровными дугами тянущимися до самой спины, феи о чем-то стрекотали между собой.

— Кто это? — отчего-то шепотом поинтересовалась у Аодха. Казалось, если заговорю громче, феи испарятся.

— Темные феи, — сид встал за мной кутая в своем запахе, заставляя мысли путаться. И я с ужасом поняла: Аодху не нужно даже будет применять гипноз. Он сам магия!

— П-почему они в клетке? — его близость плохо на меня влияет.

— Они… — сид замялся видимо подбирая правильное слово. — Не умеют себя вести в обществе.

— Так опасны? — чуть повернулась пытаясь заглянуть в мужское лицо.

— Скорее, наоборот. Другие представляют угрозу для них.

— Чем тут занимаешься? — я резко перепрыгнула на другую тему, отворачиваясь от темных фей, лишь бы отвлечь себя от Аодха.

— Готовлю для тебя сюрприз, — в светло-синих глазах загорелись искорки, а четко очерченный рот дрогнул в улыбке.

— А, тогда мешать не буду. Сюрпризы люблю и не хочу нарушать таинство сокрытия. Я… — замялась не зная, как поделикатней-то денег выпросить. — Ты послал Горго ко мне, и он попросил приобрести кота, а у меня… как бы это… средств нет.

Отойдя к полкам, сид что-то взял оттуда и вновь подошел ко мне.

— Вот, — в мои руки лег матерчатый мешочек зеленого цвета с золотым теснением. Какой легкий! Что там? Но проверять при Аодхе не буду. — И еще, — лиф платья украсила брошка странного вида.

— Что это?

— Знак дома. Теперь, ты, высокородная дама и обращаться к тебе должны с почтением, — Аодх хотел поведать что-то еще, но передумал, ну а я не стала на этом зацикливаться.

— Эм, спасибо. Ну, тогда, не буду тебя больше отвлекать, — говоря это, задом прокрадывалась к двери страшно краснея.

И вот когда уже желанная свобода манила позолоченной ручкой, меня вновь прижали, правда в этот раз к двери и лицом. Сердце скакнуло, пульс участился, щеки запылали жаром. Очень будоражащая поза, а горячие губы на шее, так тем более.

— Мне нужно идти, Аодх, — еле выдавила из себя. Голос паразит подвел, получилось как-то развратно.

Руки на моих бедрах сжались сильнее, но тут же расслабились и легли на плечи.

— Ты права, тебе лучше идти, иначе я за себя не отвечаю, — хриплый голос всколыхнул волосы на затылке.

Не дожидаясь дальнейших слов или действий выскользнула наружу. У узкого окошечка меня ждала Мирги. Фух, можно дышать свободнее.

— Идем скорее на рынок, а то закроется, — отрывисто бросила несмотря на девушку и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, быстро сбежала вниз по ступенькам.

И лишь в холле, придя в себя и приобретя некое здравомыслие, поинтересовалась у дриады:

— На чем мы поедем в Тарлен?

— Никуда ехать не нужно, дина. Для этого имеется портал.

— О, — глубокомысленно изрекла я.

Портал оказался на улице между двух деревьев сплетшимися ветками между собой. Интересно, и как его активировать? О чем незамедлительно и поинтересовалась у служанки.

— Так он уже работает, леина. Идемте.

Ну я и пошла не веря в слова Мирги. Поднявшись на белоснежный каменный невысокий круглый пьедестал располагающийся под аркой, сделала шаг под густые ветки и… Едва не оглохла от ударившего шума по ушам. Я оказалась у входа на рынок, который пестрел яркими красками. От сказочных существ, снующих по рыночной улице было не протолкнуться. Воздушные просторы рассекали золотистые, белые и изумрудные феи стрекоча крылышками будто срекозы.

Оглянувшись, заметила за спиной такую же арку, только не из деревьев, а белого камня испещренного странными знаками и горящими символами. Из нее как раз появилась моя служанка в синей рабочей одежде, она помахала кому-то рукой, улыбнулась приветливо другим.

Рынок оказался небольшим с двумя выходами и огороженный каменным забором в половину человеческого роста. Яркие палатки и прилавки ломились разнообразным товаром который не сыщешь на Земле. Захотелось приобрести некоторые из них, прихватив домой на память.

Как и на всех рынках тут имелись зазывалы, ругающиеся покупатели с торговцами и шныряющая ребятня. Жители страны Ши косились на меня с интересом, и Бог знает какими эмоциями. Одни шептались, стоило мне пройти мимо, другие менее воспитанные тыкали пальцами или открывали рты. Чувствовала себя диковинной зверушкой, выставленной на потеху всем желающим. Пришлось сделать вид будто все их взгляды меня не трогают и, наверное, получилось слишком… строго, что ли. Так как многие женщины принялись фыркать на мой гордый вид.

Насмотревшись на иномирные безделушки, хотела поинтересоваться у Мирги где же продают животных, когда заметила в дальнем конце рынка клетки. Не теряя времени поспешила туда. Это и правду оказался «живой уголок». Пестрые птахи с красивыми голосами, полосатые кошки с голубыми глазами похожие на Земные, но все же мне казалось, что я заблуждаюсь и видимость обманчива. Собаки похожие на доберманов с красными глазами. Какие-то существа с большими буркалами неизвестные на Земле.

Продавец-гном расхваливал животных на который опускался мой взгляд. От его назойливости едва не разболелась голова.

Я уж было подумала, что нужного зверя тут не будет, как заметила блеск черных глаз в самой дальней клетке.

— Это он? — негромко поинтересовалась у дриады, рассматривая двухвостое чудо в немного прифегевшем состоянии. Нет, кот с виду был как — кот. Чернильного цвета с белым пятном на груди. Огромными злющими глазами и торчащими клыками из-под верхней губы. Саблезубый в общем он и дохлый. То есть, видать зверюгу плохо кормили, раз ребра проступают. Немудрено что в его глазах голод и ненависть. Но, как такого брать в дом? Как бы вместо пикси прислугу не поел.

— Да. Кат Ши, — тихо подтвердила мою догадку Мирги.

— Он дикий? — перевела взгляд на гнома.

— Ну что вы, дина, — запротестовал животновод. — Он просто временно бездомный. Но для него у меня имеется камушек. Привяжите к дому и делов-то. Будет в вечном вашем услужении и ни одна пикси больше не подлетит к вашим владениям.

— Какова его стоимость вместе с камнем?

— А что у вас имеется? — прищурился ушлый торговец. Гном, одним словом, они своего не упустят.

Полезла за пазуху, достала мешочек врученный Аодхом, заглянула внутрь и едва не обомлела. Темный песок подмигивал мне переливаясь серебряными звездочками, напоминая кусочек темного неба, заключенного внутри холщовой тюрьмы. Это что вообще?

— Вот, — протянула его торговцу.

Тот так же, как и я до него, заглянул внутрь и глаза его заблестели похлеще всяких драгоценных камней.

— Великая Айн, да это же… Да я же обогащусь теперь! Да это же мне теперь все завидовать будут! — запричитал непонятно что, походу двинувшийся умом человечек. — Но то что дали, много дина. Отсыплю сколько положено.

Отсыпал он немного под строгим взглядом дриады. Далось ему это тяжко, видела невооруженным взглядом, словно родное от сердца отрывал.

Получив такой же черный камень, как и сам кот, отойдя от прилавка с Мирги держащим животное в ивовой клетке, не удержалась от вопроса:

— Что это такое? От чего этот гном едва слюни не пускал?

— Это пыльца Темных фей. Очень дорогая, ее трудно где достать.

— И что он будет с ней делать? — полюбопытствовала я.

— Продаст темным, — дриада пожала острыми плечиками.

— Темным?

— Ну, это… — Мирги вдруг замялась поняв, что сболтнула лишнего или то, о чем не хотелось говорить.

— Мирги! — вдруг донесся до нас голос-колокольчик.

Обернулись в ту сторону. К нам бежала-парила какая-то златовласая нимфочка или дриада, шут ее разберет, в розовом воздушном платье и огромными глазами-сапфирами. Повиснув на моей горничной она защебетала словно птичка.

— Как давно не виделись! У меня для тебя столько новостей!

Тут эта неугомонная птаха заметила меня и выдала совсем неприличное «Ой!». «Человек» — прошептали ее губы. Я вздохнула.

— Это моя дина, Рейси, — принялась объяснять Мирги.

Большие глаза нимфы стали еще больше, напоминая глубокие озера. Красивая, однако. Наверняка толпы поклонников имеет.

— Твоя дина — человек?! — едва не взвизгнула это чудное создание заставив нескольких прохожих рядом обернуться.

— Да что ты кричишь, — зашикала на нее служанка. — Тихо.

— Смотрю, Мирги, вам есть о чем поговорить, — важно произнесла я, едва не прыгая на месте от нетерпения. — Идите погуляйте, поговорите.

— Но, леина, я же должна быть рядом с вами. Дин накажет если вдруг что случится.

— Ой, да брось, что со мной случится? — но видя вдруг нахмурившуюся Мирги, решила ее умаслить: — Я подожду тебя вон в том летнем кафе.

— Кафе?

— Ну, в том заведении, — махнула рукой в сторону красочной вывески с нарисованной едой. — Как раз подкреплюсь и отдохну. Обещаю оттуда никуда не уходить.

— Благодарю, дина, — сдалась наконец моя прислуга. Наверное, еще повлияло то, что Рейси постоянно дергала ее за рукав. — Разрешите сразу переправить кота в замок? А то с ним как-то неудобно.

— Конечно, — величественно махнув рукой разрешила я, не забыв и камушек всучить. Горго уж сам разберется, как его нужно к Сершелю привязать. Я вот, вообще даже не представляю, что и как.

Стоило служанке затеряться средь толпы, я едва не бегом направилась к прилавкам с продуктами. Если сбегать, нужны запасы. Купив знакомые и незнакомые продукты закинула в мешок, прикупленный рядом. Покупать одежу нет времени, вдруг Мирги быстро распрощается с подругой? Судя по взгляду так и будет. Поэтому надо торопиться как можно скорее убежать далеко. Лишь легкий платок на голову приобрела и прикупила пару Божьих коровок-писем, расплатившись все той же пылью.

Интересно, Рокра согласится принять эту пыль в обмен на мою просьбу? Узнаю потом, для начала надо уехать из этой деревни. Но сделать это будет непросто. Я человек, выделяюсь как белая ворона среди черных, повозка отпадает. Если Аодх начнет искать то непременно проверит все виды транспорта. Портал? Но из которого я вышла, ведет в замок, а другие пока нигде не наблюдала. Хотя, возможно, он как-то перенастраивается? Но я не в курсе как это делается.

По деревне-городу я шагала бодро ни на что не отвлекаясь и не восхищаясь замысловатой архитектурой. Тарлен был красив, чист и уютен. Лавочки у воды в окружении цветов манили присесть на них. А из таверны, мимо которой проходила, в открытые окна доносилась веселая музыка приглашая зайти и насладиться атмосферой и выпивкой.

Пару раз мимо верхом на статных вороных конях проезжали сиды, но видя на мне брошь, быстро теряли интерес. Вот выйду с деревни сниму его. Никому не нужно знать чья жена. На выходе из Тарлена у каменных столбов, обозначавших что-то вроде ворот, стоял стражник. Вот тут пришлось брошь отстегнуть и накинуть платок пряча под ним волосы, иначе он сдаст меня Аодху с потрохами. Опустив глаза вниз и вообще стараясь не светить лицом, едва не бочком продвигалась к «воротам». Стражник на мое счастье лишь мазнул по мне взглядом и вновь вернулся к созерцанию прекрасного — полудремать подперев столб плечом.