Наследие. Нимфа

Глава 36

Платье вышло чудесным!

Не успела я удивиться, как руки Ткачихи пришли в движение с такой скоростью, что видела лишь размытые движения. Время от времени слышалось чирканье ножниц о ткани, пропадали шпульки из вида и возвращались почти пустыми, а сама женщина что-то при этом негромко напевала. И словно вторя такту мелодии сверкала короткими вспышками магия, а лишенные зрачков глаза паучихи загорались зеленым светом. Вид при этом у нее был донельзя довольный.

Платье морской волны облегало фигуру во всех значимых местах. К низу подол расширялся, и из-под легкой верхней юбки проглядывала белая — будто морская пена. Наряд был легким, нежным, скромным и открытым одновременно. Прозрачные рукава крепились к среднему пальцу колечком, а к плечам присоединялась легкая, как облако накидка, спадающая на пол. Отделка лифа сверкала боками белопенных жемчужин, а само платье сверкало словно по водной глади бегали солнечные зайчики.

— Невероятная красота!

— У меня не может быть плохих нарядов, леина Далия. В моих одеждах вам не будет холодно или жарко, они даже вытерпят проверку на прочность, — самодовольно заявила придворная Ткачиха. — Теперь осталось дело за туфлями.

— Вы и их можете создать?!

— Это не так трудно. Тем более к моим нарядам, лишь моя обувь и подойдет. — Резко наклонившись, Ткачиха схватила меня за ногу, отчего я нелепо взмахнув руками едва не завалилась на спину, и обхватила ладонью стопу. — Так-так. Прекрасный размер.

Сотворив тряпочные туфли, расшитые морскими узорами и бисером на низком каблуке, Ткачиха покинула комнату.

Интересно к какому виду фейри она принадлежит?

Выкинув не нужный вопрос из головы, ушла отмокать в ванную.

Время подошло к балу, я вертелась у зеркала, когда в комнату вошел Аодх в наряде едва заметно перекликающимся с моим. Камзол сверкал миллиардами звезд, отделки красиво гармонировали с жемчугом на лифе платья.

Мужчина застыл словно кусок гранита, даже не моргал. Взгляд мгновенно потемневших глаз опаляюще заскользил по моему телу. Сердце ёкнуло и пустилось вскачь от плотоядного взгляда мужа.

— У меня… — голос супруга севший и хриплый обласкал кожу разгоняя кровь мгновенно. Внизу живота тут же образовался тягучий ком желания. Замолчав на секунду, медленно моргнув, Аодх продолжил уже более нормальным голосом: — Каково было мое удивление обнаружив вместо супруги подделку. Качественной подделки, между прочим. — Аодх раскрыл ладонь демонстрируя запчасти моего отражения. — Растешь.

Не то похвалил, не то осудил.

— Долго же до тебя доходило, — дерзко бросила я, вздергивая подбородок, чувствуя, как опалило жаром не только щеки. Лучшая защита — нападение. Сейчас нужно увести разговор в иное русло. — Видимо, ты не так хорошо меня изучил.

Я повела плечами и нарочито пригладила и без того идеальную укладку, сотворенную дриадой.

— Она прекрасно играла свою роль, — Аодх вызвав пламя сжег листочек с волосинкой, даже пепла не осталось.

— Неужели ты… — я сощурила глаза, в груди вспыхнуло негодование.

— Занимался любовью? — потемневшие глаза прикрылись и Аодх мечтательно выдал: — Пусть эта тайна останется со мной.

— Ах ты… — не находя ответа, сжала кулаки. В груди бешено забилось сердце разгоняя ревность по крови.

— Милая, только скажи и вместо бала мы проведем время в постели. И может быть, расскажу все в деталях о том, как я распознал копию, — голос принца внезапно стал источать сладкий яд обволакивая меня со всех сторон.

Сид шагнул ко мне, протянул руку и провел большим пальцем по моим губам. Все возмущение мигом испарилось оставляя одно единственное желание: утонуть в его объятиях.

— Н-нет, — сглотнула пытаясь вырваться из колдовского плена голоса. Сил, чтобы отстраниться не было, и я облизала вмиг пересохшие губы. В потемневших глазах супруга заплясали золотые искры. Мне стоило больших трудов устоять под накатившим на меня желанием, исходящим волнами от мужчины. — Будет некрасиво перед королем и гостями. Да и вообще…

— Надеюсь, ты вняла моему предупреждению. Не хотелось бы… — тон принца мгновенно стал серьезным и колючим, и он сделал шаг назад разрывая возникшее притяжение.

Что там ему не хотелось бы, мне пришлось перебить Аодха.

— Что ж, нам и вправду лучше появиться на балу. — Выслушивать нотации на данный момент я не горела желанием. Портить ощущение чего-то воздушного и неопределенного не хотелось.

Бальный зал встретил нас изобилием красок, я думала, что все утонет в различных вариациях красного, но была изумлена видеть и другие цвета в алом безумии.

Белоснежные цветы, золотые фонарики украшающие балюстрады. Сгустки магических разноцветных шаров размером с кулак, плавающие с помощью магии под потолком. Цветущие лозы, разросшиеся по каждой колонне и лестничным перилам, блестели тонкими резными листочками точно припудренные жемчугом.

Все мерцало и сияло, словно в сказке рассказанной мамой на ночь. Бледно-розовая дымка стелилась по низу тончайшей вуалью слегка цепляясь за вычурные наряды гостей. Музыка тихая и легкая плыла по помещению растворяя все тревоги, скопившиеся в душе.

Но самыми яркими пятнами были сиды и крылатые фейри. Они как драгоценности, убранные в шкатулку перемешались между собой не позволяя на ком-то заострить внимание. Они все восхищали: улыбки, наряды, украшения — завораживали. Они все явились сюда лишь с одной целью: показать себя и свое величие. Каждому хотелось блеснуть перед другом или незнакомцем своей значимостью при дворе.

— О, твой брат и фей пригласил, — я проследила за осыпающейся пыльцой, оставленной неугомонными феечками кружащихся под потолком.

— Изумрудные феи наши соседи. И пусть они незначительны по статусу, все же этикет не позволяет игнорировать Старейшину фей. Не в этот день.

Так Рокра тоже здесь? Хотелось бы ее повидать.

— А что за день? В смысле, праздник какой? — поинтересовалась я, крепко держа мужа за руку и не имея сил оторвать взгляд от различных красивых мелочей, вроде диковинного украшения у подножия лестницы.

— Сегодня день рожденье богини Айн, ну и это еще прекрасный способ устроить бал в нашу честь. Гволкхмэй хочет познакомить всех с тобой, ну и тебя со всеми. Своего рода обычай. Подданные должны знать супругу брата короля.

Как говорится: убивает двух зайцев одним выстрелом.

— Но как-то эта супруга не желает показывать себя на всеобщее обозрение, — буркнула я, скрывая приятное волнение. Ворчала я лишь для порядка, на самом деле мне ужасно было любопытно как проходят балы у высокородных сидов, а еще ужасно чесались пальцы пощупать и потрогать всякие милые украшения. Эх, был бы телефон под рукой…

— Почему нас никто не объявил, Аодх? — повертела головой отыскивая герольда, но никого похожего не заметила у дверей.

— Объявил? Это ни к чему. Все, кому нужно, уже заметили нас.

Почувствовав странное жжение, будто кто-то недобрый пытался сжечь меня взглядом, оглянулась. Леина Лиадан в окружение благородных сидок не спускала с меня штормового взгляда. Еще немного и грянет буря, надеюсь сцен устраивать прилюдно женщина не станет.

Изобразив как могла дружелюбную улыбку, приветственно кивнула ей. Уголки губ леины Лиадан едва заметно стали глубже и опустились вниз от неприятия.

Что ж, я старалась.

— Почему твоя мама так меня не любит? Она радоваться должна за тебя. Ты обрел силу, — прошептала я, слегка улыбаясь поглядывающим на нас с любопытством гостям, пока мы добирались до трона Гволкхмэя через весь зал.

— Но я отказался от короны, — также полушепотом ответил супруг и не думая улыбаться придворным дамам провожающим его томными взглядами.

— Лишь поэтому? — скептично хмыкнула.

— Чтобы тебе сегодня не говорила моя мама или мой брат — не слушай их, — серьезно сказал Аодх посмотрев на меня. В его глазах мелькнуло волнение и тут же скрылось за маской безразличия, но я знала, что этот фасад предназначался не мне, а гостям Алого Двора.

В этот момент мы приблизились к трону, и разговор пришлось свернуть. Аодх склонился учтиво перед восседавшим королем, я немного замешкалась, но быстро взяла себя в руки и сделала реверанс. После чего уже спокойно могла рассмотреть Его Величество. В этот раз Гволкхмэй предстал в темно-бордовых, почти черных тяжелых одеяниях подчеркивающие его стать и вызывая трепет восхищения. Голову украшала массивная черная, отливающая красным, корона с уходящими вверх острыми зубьями напоминающие оборонительные крепления.

Заметив нас, король взмахом руки отослал от себя черноволосую сидку что-то нежно ему говорившую, и поднявшись с трона, спустился с возвышения. Протянув руку, Гволкхмэй сжал плечо Аодха.

— Как рад тебя видеть, дорогой брат, — переведя взгляд с брата, Гволкхмэй мягко обласкал меня взглядом, на губах расцвела довольная и почти радостная улыбка. — Прекрасно выглядишь, Далия. Надеюсь, ты помнишь о своем обещании.

Могу поклясться, что отчетливо услышала скрип зубов. Аодх сжал мою руку, по темным волосам пробежали едва заметные золотые искры напоминая бенгальские огни.

— Она не станет.

— Конечно не станет, — с лукавостью в глазах произнес король не спуская с меня взгляда. — Тогда я не гарантирую, что отдам камень. По крайней мере так быстро, как вам хотелось бы.

В этот миг музыка изменилась, и я закусила губу узнав ее. Мёрлин: танец в котором замужние женщины без дозволения супругов не принимают приглашения чужих мужчин.

— Леина Далия, не соизволите подарить мне танец? — Каким-то образом Гволкхмэй немного оттеснил Аодха, чуть склонившись передо мной и протянув руку ладонью вверх: ободки перстней сверкали от тысячи свечей и магических огоньков.

Кожа моя заколола, волосы на затылке встали дыбом от многочисленных взглядов, направленных на меня. Я понимала, что легко могу отказаться и никто, по идее, не осудит, но я чувствовала жажду присутствующих. Они алчно следили за моими действиями и ловили каждый вздох. Откажу и как буду выглядеть в их глазах? Не хотелось становиться объектом пересудов, пострадаю не только я, мой отказ коснется Аодха… И короля.

— Я запрещаю, — процедил Аодх пытающийся держать себя в руках и не воспламеняться раздираемый злостью.

— Но Далия уже дала слово. — В глазах Гволкхмэя застыло коварство и игривость с вызовом. Его цепкий взгляд не отпускал меня ни на секунду. — Ты же не собираешься отказываться от своих слов.

Не вопрос, утверждение перечеркнули весь план отступления, мелькнувшего всего на какой-то краткий миг. Впрочем, я бы и не отказалась, мне нужен был камень. Ну что может сделать Гволкхмэй на виду у всех гостей? А еще, хотелось знать о метках.

— Прости, — шепнула одними губами супругу, отпуская его руку, казавшуюся мне оплотом спасения и вкладывая похолодевшую ладонь в ладонь короля. Пальцы, унизанные перстнями мгновенно сжали мои словно захлопнулась ловушка.

В груди горело неприятное чувство, будто я предала Аодха, хотя, наверное, оно так и было. И поэтому не могла не послать извиняющийся полный раскаянья взгляд. Но мой принц не смотрел на меня, его холодный, почти мертвый взгляд был прикован к брату. И когда Гволкхмэй повел меня в круг зала, Аодх склонился к нему.

— Ты идешь против правил, брат, — ядовитой змеей шепнул Аодх на ухо Гволкхмэю. У меня волоски на руках встали дыбом. Никогда еще не видела Аодха таким.

— О, нет, все честно, Аодх. — Король на удивление выглядел спокойным и даже умиротворенным и от принца отмахнулся беспечной улыбкой.

Последнее, что уловила проходя мимо супруга: горячий воздух и окрасившиеся пряди в алый с ярко горящими золотыми глазами.

Деревянные ноги едва слушались приказ двигаться, я боялась посмотреть по сторонам и шла, словно проглотила палку. Король же напротив, улыбался будто в руках у него был выигрышный лотерейный билет.

Сиды и фейри смотрели на нас с величайшим любопытством, попеременно перешептываясь, но из-за музыки разобрать, о чем сплетничали высокородные было невозможно.

Притянув меня ближе, Гволкхмэй сделал первое движение. Заученные движения с Шером мгновенно проявились и тело автоматически подстроилось под ритм.

— Не представляешь, Далия, какой груз свалился с моих плеч. Вздумай ты мне отказать, я не мог бы смотреть в глаза своим подданным, — с жалобными нотками выдал король, мягко ведя меня по залу. Краем глаза заметила присоединившиеся к танцу пары.

— Вы преувеличиваете, Ваше Величество. Думаю, никто бы не осмелился смеяться над вами. Тем более, моя персона не так значительна, чтобы переживать из-за моего отказа.

Вздрогнула.

Ладонь Гволкхмэя скользнула по лопаткам: непозволительно в этом танце.

— Как же ты ошибаешься, милая, — яркие синие глаза сверкнули драгоценным металлом и внутри зрачков затаилось лукавство. — Хочешь узнать, что я тогда почувствовал?

Закусила губу, глядя на короля с подозрением. Завидев мой скептичный взгляд, Гволкхмэй усмехнулся, крутанул меня и вновь прижал к себе бессовестно близко. Где-то позади вскрикнуло несколько женщин и в зале отчетливо запахло гарью.

Так, видимо эмоции Аодха теряют контроль.

Как-то хищно улыбнувшись, Гволкхмэй понизил голос:

— Это место не для задушевных бесед.

— Вы обещали… — отчаянно глянула в сторону супруга; статный, с распущенными волосами, приобретшими практически алый цвет он не спускал с нас глаз. Рядом с ним стояла леина Лиадана и что-то быстро говорила. Наверное, пытается успокоить.

— Я и не предлагаю откладывать разговор, лишь прошу пойти со мной.

Быстро вернула взгляд королю.

— Аодх…

— О, не переживай, какое-то время он будет уверен, что мы здесь. И к тому времени как завершится танец, я верну тебя в целости и сохранности. Брат ничего не узнает. — Лисья улыбка озарила губы, в то время как взгляд Гволкхмэя оставался серьезен.

Боюсь, оставшегося времени нам не хватит и Мёрлин завершится раньше времени до того, как откроются все секреты.

— Аодх точно не заподозрит? — выдохнула, едва не застонав от обреченности.

Ткань тихо шелестела в такт моим шагам будто листья на осеннем ветру, запахи, кружащие в помещении горчили и оставляли мяту на кончике языка.

— В чем я преуспел, так в созданиях иллюзий. Брат таким похвастаться не может.

— Он может отыскать меня по метке, — прикусила язык: вот кто меня за него тянул?

Изучающий взгляд скользнул по мне. Взор Гволкхмэя проникал под ткань платья и будто видел меня обнаженной. Хотелось прикрыться.

— И тут могу помочь. — Его Величество лукаво улыбнулся.

Рука сида скользнула по моей вверх, огладила плечо и медленно двинулась к центру грудной клетки. Этот жест вышел настолько интимным, что я уже подняла руку, чтобы шлепнуть короля по наглой конечности и пусть потом что хотят то и говорят. Хоть все косточки перемоют с порошком стиральным. Но цветок охватила прохлада, а кожу закололо острыми льдинками.

Надеюсь Аодх этой фривольности не видел. Очень надеюсь. Что будет, если принц придет в бешенство, боюсь представить.

— Я еще не согласилась, — натужено выдала я, словно горло охватил болезненный спазм.

Король крутанул меня и вновь притянул опаляя жаром своего тела.

— Мне не продолжать? — Гволкхмэй насмешливо прищурил ярко-синие глаза.

От этой фразы покраснели, наверное, даже мои волосы. Прозвучало… двусмысленно.

— После этого, вы отдадите камень? — закусила губу ожидая ответа.

— Как и обещал.

— Хорошо. Я согласна, — выдохнула, понимая, что деваться-то мне некуда.