Наследие. Темный апостол.

Глава пятая.

—Черт бы тебя побрал!

На половину набитый монетами кошель с силой швырнули о насквозь прогнившую дощатую стену. Характерно звякнув, он упал наземь и раскрылся, позволяя парочке медных кругляков покатиться по истоптанному ковру.

Мэгги была в бешенстве! Парнишка, которого она в сердцах звала простачком, наглым образом ее обманул, оставив в украденном кошельке одну лишь медь! Из серебра она насчитала всего пару монет, и ни одной золотой! А ведь мечты о собственном доме и лучшей жизни уже застилали ей глаза.

—Аааа!

В порыве ярости Мэгги еще пару раз пнула многострадальный кошель. Многим позже, когда тяжелое дыхание стало чуть более ровным, а подскочившая в голову кровь уже не так сильно била по мозгам, она все же принялась собирать разбросанные по дому монеты. Еще пару дней назад, девушка прыгала бы от счастья, подай ей кто-нибудь хоть с пяток медяков, сейчас же, собирая с ковра сразу десятки монет, ее глаза застилали слезы обиды. Впервые решилась что-то украсть, а в награду получила лишь серебро! Это было не справедливо! Подлец ее обманул!

***

Тем временем сам Арон и думать забыл о каком-то там потерянном кошельке с мелочью, он умирал! Вот уже несколько дней все его тело адски зудело, на коже то и дело выползали красные пупырышки первые из которых он расчесал до кровавых пятен. При этом сопутствующая болезни тошнота не давала Арону есть ничего кроме легкой каши и все того же жутко смердящего настоя из трав, после каждого приема которого он до отека ног зависал над ночным горшком. Еще никогда ему не было так плохо!

—Никогда... - встав подле отполированного куска железа, брюнет с не присущей ему серьезностью вглядывался в свое бледное отражение - Никогда в жизни я больше не стану пить молоко.

И это при том, что оно до невозможности желанно! Но последствия были слишком уж плачевны. Да и стоит признать, что в большом открывшемся ему мире наверняка есть нечто столь же вкусное.

Тем временем дни шли один за другим. Болезнь постепенно отступала, Арон уже не был похож на ходячий труп и при желании брюнет мог пройтись по городу, заказать что-то помимо безвкусной даже по его меркам каши.

Проблема была лишь в жаре. Пару раз над городом проплывали хмурые тучи, но оба раза дождь проливался где-то за его пределами, и на следующий день, к жаре прибавилась и духота. Не хотелось не то, что выбираться в город, но даже подходить к окну! Арон присмотрел для себя один из углов комнатушки, практически целыми днями прозябая в его тени. Единственным утешением для парня оставалась еда, как же ее было много! И каждый раз – разная! Успевай только менять ее на кругляши.

—Арон, я вхожу.

После короткого стука по двери, в комнату как к себе домой вошла повариха. С недавних пор она стала часто захаживать к нему, и если раньше из жалости, то сейчас в обмен на медь и серебро что парень щедро раздавал.

—А что у вас сегодня Мара?

Подобравшись, Арон уперся о локти, чуть привстав с кровати. Взгляд темных глаз лишь на мгновение мазнул по габаритной поварихе, и с жадностью бывалого наркомана уставился на поднос полный разнообразной тары.

—Что-что? Сам же вчера клянчил у меня грибы с картошкой, вот и получай.

Поковыляв к прикроватной тумбе Мара пыхтя, разложила на ней поднос. В первой глубокой глиняной миске и правда была картошка с грибами, во второй Арон узнал окрошку, что уже ни раз и ни два спасала его в жаркий знойный день, на плоской миске лежал какой-то салат.В нем брюнет уже угадывал отдельные кусочки помидоров и огурцов, ржаной хлеб, вдобавок запить все можно было здоровой кружкой хмельного кваса.

—Что, проголодался, я смотрю? - словами не передать, с каким удовольствием Мара смотрела на парня, что сейчас чуть ли слюной не давился - Ей богу, все бы так мою стряпню ели вообще может деньги не брала бы. Ну а пока давай раскошеливайся, этот обед на пару монет дороже вышел, восемь медяков.

—Угу... сейчас. - Возмущаться и спорить Арон даже не думал. Залез рукой в карман, что сейчас успешно использовался им вместо утерянного кошеля, и отсчитал ровно восемь монет — Вот...

—Ох и повезло же нам с таким содержательным клиентом. - спрятав монеты куда-то за пазуху, Мара собиралась было уже выходить, но вдруг о чем-то вспомнив остановилась у самого порога, при этом театрально хлопнув пухлой ладошкой себе по лбу.

—Ох, я же забыла совсем! Ко мне уже который день девчонка та бегает, ну которая в тот раз ели живого тебя ко мне притащила. - заметив, что Арон обратил на нее внимание, женщина продолжила, при этом чуть сощурив впалые глаза, и добавив заговорческой нотки - Спрашивала о тебе тут…как, ты. Мол, хватает ли на еду, на комнатку....

—А вы...?

—А я что? Я правду и сказала - махнув рукой, Мара все же направилась к выходу - Ты бы с ней свиделся. Волнуется небось, девица.

—Хорошо....

Наконец, Мара ушла, оставив Арона, наедине с едой. Вот только вопреки собственным ожиданиям парень не набросился сразу же утолять свой голод, а на миг задумался. Раз она спрашивает о нем, то, чего не приходит? Парень был ей благодарен за тот раз, и хотел бы поблагодарить, вот только Мэгги уже как с неделю не появлялась. Сначала Арон думал, что он стал ей не интересен, но как оказалось она все же, приходила, но не зашла. В чем же тогда дело...?

—Аааа! - тряхнув головой он отбросил непрошенные мысли, и вместо них покрепче ухватился за деревянную вилку - В топку все! Еще не хватало, чтобы картошка остыла...

***

Последние несколько недель Мэгги практически безвылазно отсиживалась дома, отдаваясь на волю собственным мыслям и переживаниям. Временами ее грызла совесть, совсем не давая выспаться. Девушка уже ни раз, в самых ярких красках вырисовывала в голове возможное светлое будущее, от добычи хотя бы тридцати золотых. Десятка теперь было мало, ее аппетиты росли как на дрожжах. Тот же дом теперь должен быть во много раз больше намеченного. А еще с десяток платьиц, дорогой парфюм и личный экипаж. Мысли грызли ее день за днем, все дальше отодвигая рамки дозволенного.

"Я все равно уже украла, какая разница будет это кошелек с мелочью, или набитый золотом? Арон не похож на работящего, торговец из него никакущий, почему тогда он разбрасывается деньгами, а я хожу попрошайничать?"

Он точно нашел эти деньги, или украл их!

Мать голодает, братья работают до изнеможения...

Спустя почти две недели, она, наконец решилась. Этот день должен был быть особенным. Пока мать пропадала на очередной подработке, Мэгги успела пройтись до рынка. Вдоволь набрав продуктов - принялась за готовку. Жаренная курица, запеченный картофель, несколько видов салата, пирожки с яйцом и зеленью...

Девушка не меньше часа корпела на кухне, и когда небольшой стол уже ломился от яств, а Мэгги едва стояла на ногах, входная дверь привычно скрипнула. Ведомые запахом, к кухне направились две пары шагов, под тяжестью которых жалобно скрипела местами сгнившая половая доска. Одновременно с тем разносились и басистые голоса:

—Эт чем так вкусно пахнет?

—Мамань небось, чего приготовила? Мамань...!

Возможно, в страхе съесть чуть меньше конкурента, в дверной проем братья пролезали, чуть ли не одновременно, едва при этом не застряв. Взгляды обоих сначала прошлись по столу, а уже потом на приветливо машущую им сестру.

—Приветик, я тут вам кушать приготовила.

—Ты...?!! Да тебя даже плеткой готовить не заставишь!

—Вот-вот, мамань приготовила, не юродствуй тут!

На столь явное недоверие девушка лишь фыркнула. И все же, дождавшись пока оба брата разомнутся у прохода и сядут за стол, она решила уточнить:

—Мать на работе, так что придется поверить.

Мэгги так же аккуратно уселся за стол, устроившись напротив обоих. К слову, братья к трапезе приступать не спешили, и с еще большим подозрением взорились на девицу.

—Что тебе надо?

Ее пухлые губы тронула едва заметная улыбка. На вопрос Ратана отвечать она не спешила, начиная издали.

—Сколько там дядюшка Фард вам платить начал в последнее время? Слышала, зарплату подняли.

—Подняли - согласился старший из братьев, все же поддаваясь соблазнительному аромату и отламывая руками одну из куриных ножек - Пару серебряников получаем.

—Но теперь вы едва с заходом солнца возвращаетесь, нагрузки добавилось?

—Добавилось - вкрадчиво кивнул Ратан - А тебе-то чего? Чет ты странная сегодня, сеструх. Чего надо-то?

—Есть тут у меня одна идейка – завидев, что к трапезе присоединился, и второй из братьев Мэгги довольно улыбнулась, откинувшись на спинку дряхленького стула. — Помните золотой, что я принесла? Его мне подал один молодой человек. Сказал у него их еще много.

—Бздит небось - Фернан смотрел на сестру сквозь густые брови, не переставая при этом перемалывать челюстями мясцо - у богатеев с нами разговора быть не может.

—Может ты и прав - она выждала короткую паузу - Но я ходила с ним пару дней, показывала город, и своими глазами видела, как он спустил на еду, одежду и ночлег почти с пяток золотых.

—Да быть не может...!

—Может. Так он еще и на богатея не похож, простым вещам удивляется, не прихотливый, жрет все подряд, мне кажется, он где-то деньги спер.

—Надыбал?

—Это хорошо если только надыбал, - в разговор включился молчавший до этого Ратан - Может и вовсе прирезал, кого и деньги сгреб. Помнишь шустрого? Он когда бабку свою прирезал точно так же потом ее деньги разбазаривал. Тьфу!

Фернар громко сглотнул, наблюдая за тем, как брат в характерном жесте проходит большим пальцем по собственной шее. Мэгги же, осознавая, что таинственный парнишка вызывает у братьев больше интереса чем еда, решила, наконец, приступить к основной сути разговора.

—Так вот, я недавно у него кошель украла - братья и не думали возмущаться, в их семье забрать нечто плохо лежащее - было в порядке вещей - Так там он набит кучей меди и немного серебром. Небось золотые прячет где-то еще, но не думаю, что он второй раз меня к себе подпустит...

—Конечно не подпустит - тут же кивнул старший из братьев, наконец закончив с курицей и протягивая жирные пальцы к картошке - ты же кинула его.

—Кинула - согласилась девушка, слегка кивнув - А он, кажется, и не понял. Была у него пару раз, узнавала о том, как ест, исправно ли за комнату платит...оказалось, что он там на еду еще с три золотых потратил! В общем, хранит он где-то свои денюжки.

—Ты все это к чему рассказываешь?

—А к тому, что надо бы его прижать да забрать все. Щуплый парень, вы на раз-два с ним справитесь.

—С.…правимся? - Фернан так и замер с кусочком картошки у раскрытого рта - Ты что его хочешь того…урыть?

Несколько секунд потребовалось девушке на то, чтобы понять, о чем вообще шла речь. Когда в ее глазах проскользнуло понимание, брови сразу же сошлись у переносицы, а с пухлых губ вырвался гневный выкрик:

—За кого ты меня принимаешь детина?! Просто пограбим его! Я что на душегуба похожа?!

—Да не...ну, это...

—Успокойтесь - в перепалку вмешался Ратан, придерживая старшего брата за плечо и бросив хмурый взгляд на сестру - Все равно…мутно как-то. У нас вроде, итак, хватает, зачем рисковать?

—Хватает?! - в очередном приступе истерики, девушка не смогла сдержать крик - Где?! Наш дом чуть ли не от ветра скоро пополам сложится! Ютимся в одной комнате, живем впроголодь, у соседа в собачатнице условия лучше! Там хотя-бы не надо заботиться о дырявой крыше, что чуть дождь - течет точь помойное ведро! Живем не лучше нищих, и ты говоришь, что все нормально?!

Высказав все, что думает, Мэгги грохнулась обратно на стул, с которого незаметно для себя успела привстать. Скрестила руки на миниатюрной груди, и направила злостный взгляд куда-то в пустоту. Ответом на триаду была лишь тишина. Как бы, это не было прискорбно, но братья не могли ей возразить, их семья правда жила крайне бедно.

—Ладно... Мэгги, успокойся. Если он и правда простачок, что наткнулся где-то на клад, или и вовсе ограбил человека...- Ратан говорил крайне медленно, одновременно с тем приводя в порядок и собственные мысли - То можно его и прижать где-нибудь. У тебя есть план?

—Угу...- тяжело выдохнув, и мимолетным движением руки стирая с щек непрошенные слезы, Мэгги заговорила чуть подрагивающим голоском - Вроде как он не понял, что я украла его кошель, так бы уже навел стражу, я ведь приходила в трактир.

—Это было крайне опасно Мэгги.

—Знаю - она кивнула Ратану, признавая его правоту - Но я должна была понять, подпустит ли он вновь к себе. И, кажется, с этим проблем не должно возникнуть, так что....

***

В гостинице Арон безвылазно провел почти две недели. На попытки Марты вразумить парня и просьбы хоть иногда выбираться наружу брюнет лишь отмахивался. Что плохого сидеть в уютной комнате, и каждый день от пуза наедаться, а после так же сладко засыпать? Будь здесь дед, Арон наверняка получил бы хорошего нагоняя за "ничегонеделание". Но оставшись один, парень попусту поддался своей ленивой натуре, и как оказалось зверскому аппетиту. Возможно, так продолжалось бы еще очень долго, но завиденные под вечер тучи вопреки их обычной, скверной привычке, не обошли городок, а обрушились на него проливным дождем. За ночь, температура заметно упала, повсюду красовались лужи, дорога во многих местах превратилась в свежую кашицу, по которой нельзя было нормально пройти, не перепачкав при этом сапоги, но…жара спала!

—Я выйду сегодня, Мара.

—Да-да...- убирая поднос с пустой посудой, женщина не сразу поняла, о чем вообще шла речь, но едва в глазах поварихи зажглась искорка осознания, как ее губы раскрылись в широкой дуге - Чтооо? Сейчас? Там же слякоть! И дождь до сих пор моросит пусть и грибной! Нет бы, в нормальную погоду выходить, чего же ты через заднее место все делаешь?

Арон лишь ухмыльнулся. За последние дни они на удивление чуть сблизились, и брюнет не воспринимал близко к сердцу ее слова.

—Да ладно вам Мара, кажется, я люблю дождь. Уж точно больше, чем палящее солнце.

Повариха еще какое-то время поворчала для приличия, но под конец все же сдалась.

—Ладно, иди уж. Оденься только теплее, не хватало тебе еще и простудиться. И сапоги вымой в какой-нибудь луже прежде, чем в трактир вернуться!

Заверив что, все будет в лучшем виде, брюнет выпроводил женщину, а после и правда решил нарядиться, накидывая на рубаху теплый жилет, а поверх него еще и кожаный плащ.

—Так, ну что же, пора немного пройтись.

В последние дни Арона одолевала скука, на удивление ленивые деньки тоже забирали силы, и брюнет был рад их немного развеять.

Улицы Урдана встретили парня небывало свежестью, и легким, прохладным ветерком, что гнал на прохожих косые капли дождя. Солнце полностью скрылось за хмурым, тучным небом, его сияющий орел можно было разглядеть лишь с большим трудом.

—Хааах...! - по глубже втянув приятной прохлады, Арон двинулся в совершенно случайном направлении.

В идеале было бы найти Мэгги, но как оказалось, о своей новоявленной знакомой он знал самый минимум информации. Спрашивать у прохожих брюнет ленился, да и выглядело бы все это крайне глупо, так что в этом вопросе брюнет положился на Амарету. Оставалось еще два дела:

Найти, чем заняться в свободное время, и просто размяться хорошо прогулявшись. В голове уже вырисовывались некоторые соображения, потакая им, Арон направился в центр города, вот только дошёл туда далеко не сразу. Во-первых, дороги - сплошное месиво! Спасали лишь узкие тропы, выложенные крупным, негранёным булыжником, и-то временами приходилось перепрыгивать через лужи.

—Демоны...!

В один из особо удачных прыжков Арон поскользнулся на мокром камне, едва не свалившись в мутную воду, благо он успел ухватиться рукой за деревянный забор, что с кряхтением, но выдержал напор.

Еще одной проблемой оказалось отсутствие Мэгги под боком, и как оказалось плохой памятью, когда дело касалось дорог. Вроде и город не особо большой, и от центра таверна не шибко так далеко, но он все равно битый час петлял только ему ведомыми зигзагами пока, наконец не наткнулся на несколько смутно знакомых мест вроде сейчас уже не работающего фонтана и многометровой статуи. Уже от них брюнет добрался до книжного магазина, дернул ручку, и.…обломался. дверь оказалась закрытой.

—Да черт подери! - обещавшая быть простой прогулка вылилась в настоящее испытание — Вот демоны!

От досады Арон едва не стукнул кулаком о стеклянную вставку двери, но в последний момент, все же смог сдержаться, и вместо хорошего удара аккуратно постучал. Потом еще... и еще раз. Надежда угасла на седьмом таком постукивание, стало очевидно, что внутри никого.

—Да и какой дурак, в такую погоду попрется за книгами?

Арон затравленно огляделся вокруг - площадь пустовала, на улице практически не было людей. Собираясь уже возвращаться обратно в трактир, брюнет зацепился взглядом за невзрачный, двухэтажный дом, каркас которого был целиком собран из дерева. Он был окрашен в пожухлую, голубоватую краску, что во множестве мест успела покрыться сеткой мелких и крупных трещин, та хлопьями отслаиваясь, ниспадая прямо на дорогу. Строение от остальных отличала несколько остроконечная крыша, на вершине которой был зафиксирован полый изнутри, железный обод - круг.

За дом можно было зацепиться взглядом, благодаря небольшой вереницы людей, что одним потоком проходили сквозь арку двухметровых дубовых дверей. Женщины за редким исключением перед тем, как пройти накидывали на голову однотонные платки, мужчины же и дети входили, как ни в чем ни бывало, и лишь слегка кланялись перед самым порогом.

Арон сомневался лишь несколько секунд, любопытство почти сразу победило лень и легкую настороженность, так что он как ни в чем ни бывало, пристроился к хвосту процессии и уже через минуту оказался в храме неизвестного ему божества.

Первым впечатлением было разочарование. Ни тебе барельефов на стенах, ни громоздких люстр, что уж говорить о позолоте или серебре. Входные двери сразу же выходили в обширный зал, большую часть которого занимали скамьи чем-то напоминавшие Арону те, что были в храме пещеры, разве что эти были собраны из дерева, а не камня. Люди не спеша размещались на них, беглым взглядом Арон насчитал всего с пару дюжин человек, места на помостах оставалось еще много, но брюнет пристроился в самом конце, стараясь особо не привлекать к себе внимания. Из ценного в храме, можно было выделить, лишь вереницу картин. Те обрамляли стены по обе стороны от входа. В противоположной же стороне расположилась опять же деревянная, просто вырезанная статуя мужчины в безразмерных тряпках. Его плоское, безликое лицо немного пугало. Ни тебе украшений, ни каких-либо декораций, просто дерево, но при этом именно эта простота и симпатизировала сейчас брюнету.

Разглядывая святилище Арон, не сразу заметил несколько женщин в темных рясах. Те почти бесшумно выбирались из сливающейся со стенами двери. Короткой цепочкой они подходили к замеченной Ароном статуе. Замыкал шествие высокий мужчина, все в той же рясе, единственным заметным отличием в одежде была мантия темно-фиолетового цвета, она накинутая поверх одежды. При его появлении прихожане заметно оживились

—Отец Марк, спасибо вам за помощь!

—Моя Люся поправилась только благодаря вашей помощи!

—Я принес хлеба в подаяние, моя жена только-только его испекла.

—Отец Марк...!

На все возгласы священник отвечал легким кивком головы, порой приветливо махал рукой, видимо его тут очень любили. Чуть приглядевшись, Арон без труда заметил на темной шевелюре белесые полосы седины, пусть он и не выглядел стариком, но был уже в возрасте.

Отец Марк, встал у основания статуи, чуть позади, пристроилось четверо монашек. Вместо стандартного приветствия мужчина решил сделать немного иначе.

—Вообще я удивлен, что вы пришли в эту непогоду - когда в зале послышались короткие смешки, священник так же широко улыбнулся - Но все же рад всех вас видеть. Мы чуть задержались с обрядом, давая возможность добраться тем, кто живет поодаль от храма. Дороги беспощадно размыло, так что надеюсь, вы не гневаетесь на такое мое решение.

—Да что вы? Мы ведь только благодарны!

—Вот-вот, не стоит вам извиняться!

Глядя на прихожан, Арон то и дело замечал на их лицах улыбки, почти у каждого в глубине глаз читалась благодарность, что крайне впечатлило парня.

—Я горд тем, что вы столь великодушны. Итак, начнем же песнопение. Ничего в нем сегодня не изменится, так что новички могут пока просто присмотреться.

Тут он кинул беглый взгляд на Арона, по озорному тому подмигнув. Брюнет же чуть растерялся, и машинально кивнул.

—Итак, я начну. Кхм-кхм.

Прочистив горло, церковник по шире расставил руки, и в следующий момент начал петь.

"

—Оставь суету, да раскрой же глаза.

—Вокруг озарись, как прекрасна земля. Обширны моря и вольны небеса.

—Отрекись от тревог, от забот и проблем. Хоть порой ты присядь и забудь о себе.

—Этот мир для тебя, так ответь же ему.

Ответь тем теплом, коим светит оно! Ответь добротой, да благодари. И себя, и Его, и мир весь вокруг.

Будь добр к другим, и сам жми добро"

Песня была коротка, но по-своему хороша. Под последние куплеты в зале не оставалось никого кто бы, не улыбался, казалось, что в воздухе и правда повисла атмосфера добра и любви. Возлюбленные обнимались, дети получали порцию ласки, кого-то целовали, кого-то поглаживаний по голове, кто-то удосужился и простых объятий. Одиночкам и тем, кто по старше, порой хватало простого доброго взгляда и кивка, Арон так же получил парочку в свою сторону, ответил тем же жестом.

Песня несколько раз повторялась, где-то добавлялись новые куплеты, порой Арон даже умудрялся подпивать, заражаясь хорошим настроением в этот тучный, промозглый день.

Под последние куплеты одна из монашек подошла к священнику со стаканом воды. Изрядно отпив с него, Марк вновь обратился к посетителям храма.

—Ну что же, надеюсь, на душе у всех полегчало. Настало время благословления. Подходите по одному, и пожалуйста, не толкайтесь, уважайте друг друга.

После небольшой паузы прихожане стали один за другим подходить к священнику. Арон с любопытством наблюдал, как люди передают стоявшим подле отца Марка монашкам свертки с овощами, мясом, или же просто деньги, а после встают подле священника, складывая ладони в жесте напоминающим округлую лодочку.

—Да хранит вас Всевышний.

—Да хранит нас Всевышний.

После коротких реплик Марк накрывал своей ладонью "лодочку" стоявшего напротив человека, в частности - милой на вид старушки. Что-то шептал на непонятном для Арона языке, а после плавно убирал руку. Короткий кивок, и бабуля накрывала своими ладонями лицо, как бы опрокидывая на себя нечто невидимое невооруженному глазу, уходила. Затем все повторялось.

По неведанной брюнету причине он не мог оторвать взгляд от своеобразного ритуала, что-то в нем притягивало, и будто щекотало его душу. В какой-то момент он решил перейти на магическое зрение.

—Ах...!

От удивления Арон не смог сдержать возглас. То, что ему открылось - было по-настоящему завораживающим зрелищем. Сотни, тысячи, десятки тысяч разноцветных огоньков, что представляли собой чистую ману! Они размеренно обтекали весь храм, до самого потолка заполняя его самыми разными цветами:

Красный, зеленый, синий, желтый, светлый…такого разнообразия брюнет никогда не видел! Попытавшись, было собрать немного энергии, вокруг своей ладони он с удивлением обнаружил, что та ему не поддавалась.

"Нет, это не мана. Не та, которой я управляю, может… сила веры?"

Арон только убедился в своих домыслах, узнав откуда берется все это великолепие. Прихожане. Ни в ком из них брюнет не обнаружил и крохи магических сил, но практически все от мала, до велика, испускали из тел разноцветный свет.

Дальше - больше. Каждый раз, когда перед отцом Марком кто-то складывал ладони, в них стекалась окружающая храм энергия, концентрировалась, а когда священник прикладывал свою ладонь - и вовсе начинала ярко сиять. Арон словно завороженный наблюдал за тем, как коренастый парнишка опрокидывает на себя руки, и собранный в ладонях свет, словно вязкая вода обтекает его тело, со временем проникая внутрь.

"Аура усиливается, но..."

С каждым новым ритуалом священник заметно бледнел. По всей видимости, тот так же не владел магией, но именно отец Марк служил неким катализатором, что направлял всю образовавшуюся прорву энергии в людей. Естественно, это не могло остаться без последствий, Арон ощущал, как неподготовленные энергоканалы подрагивали от каждой новой манипуляции священника. Должно быть, ему понадобиться не меньше трех-четырех дней, чтобы полностью восстановиться, а ведь подобного рода обряды наверняка проходят каждую неделю...

Это впечатлило Арона. Долгое время он молча сидел, погруженный в собственные мысли. В некой прострации он решил пройтись вдоль стен что хоть и не в обилие, но были навешаны картинами. Первые три не представляли собой ничего примечательного. Изображения людей, наверняка святых имена и деяние которых Арон не знал, и знать пока не хотел. Пару раз парню попались несколько абстрактных изображений, где толпы людей противостоят настоящей стене из нежити. Кого там только не было – облезшие, пожелтевшие от времени скелеты, каждый из которых держал в руках насквозь проржавевшее оружие. Вурдалаки коих выделяла из общей массы их походка – те всегда перемещались на четвереньках, уподобившись диким зверям. Можно было разглядеть и личей что в своем обыкновении скрылись далеко в задних рядах орды, демоническая конница, у самого края картины выглядывала здоровенная башка костяного дракона.

В общем – классическое сражение между силами добра и зла. Таких сказок Арон начитался еще в пещере, так что парень уже имел представление о том, что дар некроманта – не сильно то и жалуют тут, на поверхности и лишний раз магичить лучше не стоит. Но самая примечательная картина попалась в самом конце. Собираясь, было уже разворачиваться, и покинуть стены храма, Арон зацепился глазами за картину, в которой заметно преобладал зеленый цвет. На фоне пышущего зеленью леса стояла одинокая фигура эльфийки. Моложавое лицо, характерные для расы заостренные уши и золотистый цвет волос. Простенький лук в руках, и небесно-голубые глаза, что были направлены прямиком на зрителя. В картине не было ничего примечательного, эльфов парень видел и до этого – их иллюстрации пользовались значительной популярностью почти в каждой сказке или маломальских интересных рассказах. Арон встал подле нее, внимательно вглядываясь в незнакомое лицо. Одновременно с тем, как с глубины души поднималась неведомая тревожность, набат отца Марка напротив все отдалялся, пока голоса в храме не исчезли и вовсе. Следом потемнели и стены, поблекла картина, пока в видении Арона не остались лишь голубые, пробирающие до самых костей глаза. -Помогите…!-Спасите…!-Чудовище! Ты монстр!Одно за другим в голову парня стали врываться воспоминания, доселе крепко запертые за семью печатями. Он осознал себя, вновь стоящим в лесу, темное небо которого освещал блеклый огонь от пожара. Повсюду словно безобидные снежинки летали крупные хлопья пепла, своим касанием обжигая и распространяя пожарище все дальше в лес. Повсюду куда не глянь - полыхал огонь. А стоило лишь опустить глаза, как взгляду открывалась целая россыпь человеческих тел. Большую их часть уже пожирало жадное до мяса пламя, кто-то кричал, слышалась мольба и стоны раненных, коим не повезло умереть сразу. Другие же безжизненными куклами валялись тут и там, в лице каждого без исключения Арон разглядел застывший, первобытный ужас.“Что тут происходит…? Откуда эти воспоминания?”Прострация длилась куда меньше, чем того хотелось бы. В своем видении брюнет поднял руки к лицу. Широко раскрытые ладони сейчас были по локоть в крови. Но это далеко не самое страшное, словно сторонний наблюдатель, он тяжелым эхом, бьющим по ушам, хорошо слышал свой собственный гогочущий смех.-Ха-ха-ха-ха…! Ах-ах-ах-ах! Ха-ха-ха-ха...!Пришло осознание ужасной мысли.“Я… это все я…Я!”В следующий миг Арон буквально вынырнул в реальность. Где-то за спиной все еще набатом раздавался голос священника, от стен отражался ласкающий свет свечей.-Ха...ах...Тело сковало. Не в силах вздохнуть – Арон смог сделать пару коротких шагов назад, и едва оперившись о колонну – сполз к земле. Брюнет закрыл лицо дрожащими руками, и до хруста сжал челюсть. Стоило парню прикрыть глаза как перед ним одна за другим, продолжали мелькать доселе запечатанные воспоминания. Теперь он знал, что в ту злополучную ночь в лесу с Энтами поддался безумию. Ту жажду крови, что нахлынула одновременно с потоками неконтролируемыми потоками манны, он не в силах был не то, что контролировать – а даже чуточку приглушить. Приграничный город, Урдан в котором парень находился, спасло лишь то, что тогда поселения эльфов располагались на пару десятков километров ближе. Каждое, одно за другим он поджигал в нечестивом, адском пламене вдоволь при этом поубивав. Старики, дети, женщины и мужчины…. Скидки не было никому из них – он с одинаковой легкостью лишал каждого из них жизни.

-Что… что же я наделал?! – Его сдавленный голос разносился одновременно со стуком зубов – Монстр... я монстр…чудовище...!-Вы так считаете молодой человек?За спиной раздался голос отца Марка. Брюнет не обратил на него ни малейшего внимания, все глубже погружаясь в дебри собственного сознания. То словно сорвавшаяся с цепи собака – грызла и разрывала собственный разум.Видя состояние парня, священник тяжело выдохнул и аккуратно положил ладонь на правое плечо Арона. Тот вздрогнул – но головы не поднял.-Знаешь… прежде чем стать священником в этом храме – я промышлял разбоем. Как можешь догадаться был я не самым лучшим человеком. – С легким кряхтением Марк уселся подле прихожанина – Не знаю, чего, ты там натворил, сколько украл или скольких убил. Скажу лишь вот что. До тех пор, пока ты осознаешь, что делаешь что-то неправильно, до тех пор, пока понимаешь и принимаешь свои ошибки – остаешься человеком. Чудовища и монстры на подобное не способны мой мальчик…Парня передернуло. Мой мальчик… так к нему обращался лишь дед. Мысли о нем чуть отрезвели. Несколько томительных минут голос не подавал ни один из мужчин, а затем Арон поднял заплаканное лицо, обращая красные глаза на священника храма.-Тебе не понять… сколько жизней я загубил. Такое не искупить старик...— Это ты так считаешь. – хмыкнув, тот на миг замолчал, подбирая слова. – Начнем с того, что мир не справедлив. Ему плевать, сколько разумных на нем умирает – это дело самих разумных. Уж поверь, были люди и по страшнее тебя, что в итоге становились героями.Чувствуя, что его слова наконец возымели какой-то эффект, священник позволил себе улыбнуться и переместить большую, жилистую ладонь с плеча на голову парня.-Человеческая жизнь – далеко не столь ценная вещь. Иногда даже лучше забрать их с десяток, чтобы спасти большее. Вот так вот сидя и убиваясь, ты не сделаешь лучше ни себе, ни миру что нас окружает. Если тебя тяготят твои поступки – отдай золота в три раза больше, чем украл, спаси людей в пять раз больше, чем убил. И в таком случае тебя все еще нельзя будет назвать праведником, но монстром быть ты перестанешь. А теперь вставай, иди. Храм уже давно как закрыт.

***

Всматриваясь вслед одиноко уходящей фигуре, священник позволил себе улыбку.-Как вы считаете, этого достаточно?Казалось бы, тот обращался в темноту, так как в храме не осталось ни монашек, ни прихожан. Но к удивлению – ему все же ответили.-Ты хорошо поработал Рутерфорд. Его душа все еще дрожит, это состояние далеко от слова спокойное. Но, думаю в ближайшее время помешательства или безумия ему не грозит.-Я рад это слышать. – глубоко выдохнув, священник оторвал взгляд от скрывшейся за ливнем фигуры парня, и поднял глаза к небу. – Только вот, я не понимаю, почему вы решили мне помочь? Насколько понимаю, вам льстят убийства смертных. А обратившись в психопата Арон наверняка уничтожил бы не один город.-А затем издох бы от охоты. Насколько бы сильным мальчик не был в магическом плане – всеобщей охоты ему не пережить ведь его тело все еще смертно и нуждается во сне и перерывах. А так… у него будет долгая жизнь и еще множество возможностей сделать мне приятно. Так что давай. Отпускай и пошли.-Ну вы и сказали… а что если…-Никаких если! – резко оборвала его богиня, в голосе которой послышались нетерпеливые нотки – ты, итак, изрядно задержался в мире смертных, не забывай, что твое место подле меня.-Знаю я знаю, не извольте волноваться.На краткий миг, глаза священника заволокла дымка багрового тумана, еще одно мгновение – и он словно подкошенный падает на пол храма. Несколькими минутами позже сердце отца Марка вновь привычно забилось.***

Медленно, но, верно, ветер усиливался, все чаще резкие порывы норовили ослепить случайного путника поднятой кучей пыли и мелкого камня. Погода словно потакала настроению парня: подступали громоздкие тучи, принося с собой первые капли моросящего дождя.

Обратно к таверне Арон брел не спеша. Он обдумывал свою жизнь, церковь, магию... что только не лезло в голову. Перед глазами все еще мелькали сцены кровавой жатвы, что он собственноручно устроил, но, к собственному удивлению Арон, не обнаружил в себе той паники, что обуяла его в церквушке. Руки дрожали, взгляд был расфокусирован, мысли в голове путались, порождая настоящий хаос, но паники – как ни бывало.“Прав был тот священник, что мне до чужих жизней? Не мне ли, некроманту, воздавать заслуженную похвалу смерти?”Попытки успокоить себя не возымели особого эффекта – он знал, что совершил роковую ошибку, осознание этого душило не слабее петли, накинутой на шею.

Начался ливень. Мелкий дождь так резко усилился, что брюнет пропустил несколько прохладных капель за шиворот, прежде чем успел по плотнее натянуть на голову капюшон плаща.

Впереди обнаружилась сплошная стена воды, что здорово сужала обзор, по крышам и местами обложенной камнем дороге барабанил дождь, в небе громыхало. Маг отвлекся, поднимая свой лик к облакам.

—Как же… это здорово.

Дождь он явно жаловал больше, чем палящий, знойный день.

"Совсем уже офигел... еще совсем недавно я бы все отдал ради того, чтобы увидеть золотой диск на небе, а сейчас вон уже выбираю..."

На улице не было ни одной живой души, что, впрочем-то, и следовало ожидать в ливень. Тем сильнее брюнет был удивлен, заметив на поступях к трактиру одиноко сидевшую, девичью фигуру. Подобравшись ближе, Арон различил локоны длинных волос, что сейчас подобно мокрой тряпке плотно припали к коже. Что примечательно та была одета в легкое летнее платьице, совсем не защищающее от непогоды. Уткнувшись лицом в согнутые колени, девица обхватила их руками, сидя практически без движения. Вскоре Арон подметил знакомые черты:

Светлые волосы, миниатюрная фигурка, да и платьице как раз то, в котором в последний раз Арон ее застал.

—Мэгги?

Фигура вздрогнула, с минуту ничего не происходило, и когда Арон уже начал думать, что обознался, девушка подняла на него большие, полные слез глаза.

—А.....аро-о-он...!

Брюнет не успел и слова сказать, как девушка привстала на ноги и рванула к нему. Парня тут же обняли, уткнувшись лицом в грудь, девица и вовсе заревела!

—Уууу...ууу...

—Что…что случилось Мэгги? - не зная, куда себя деть, маг аккуратно приобнял свою знакомую - Тебя кто-то обидел?

И вновь он не дождался ответа, по пустым улочкам разносился лишь, одинокий плачь. Возможно, встреться они еще сегодня по утру – Арон придумал бы способ как-то успокоить девицу. Сейчас же, осознавая себя настоящим убийцей ему было не до утешений других. Парень выдохнул. Лицо его ничего не выражало, детский плачь в сравнении с десятками и сотнями смертей казался чем-то настолько незначительным, что Арон всерьез раздумывал о том, чтобы обойти Мэгги и наконец добраться до гостиницы чтобы, позабыв обо всем провалиться в череду долгих снов.Когда первый приступ остался позади, Мэгги вцепилась дрожащими пальчиками в его плащ, и подняла вверх заплаканное личико. На краткий миг опешив, встретившись с холодным взглядом парня, девочка тихо выдохнула.

—Арон... моя мать, она умерла.

Эта новость прозвучала настолько неожиданно, что магу просто не нашлось что ответить. Впрочем, нельзя сказать и того, что он так уж много раздумывал об ответе.

—Ох… вот как, крепись.

—У....угу…- шмыгнув носом она вновь опустила голову скрывая ее в груди брюнета - Ей становилось все хуже…поэтому я не могла к тебе прийти…смотрела за ней...а пару дней назад она…она умерла-а....

Парень невольно вспомнил о деде. Интересно, пропал ли он, или тоже погиб? Девчушка смогла его разжалобить, брюнет принялся поглаживать ту по спине, желая хоть как-то успокоить. Заметив, что плечи Мэгги уже стали подрагивать от холода, он собирался было пригласить ее в комнату, но та его опередила.

—Я ведь...даже не была на ее могиле.... Арон...- подняв глаза, девушка жалостно сомкнула тонкие брови на переносице - Пойдешь со мной? Одной мне страшно...

—Может, сначала переждем дождь? Ливень, все-таки.

—Нет... я хочу сейчас... пойдем?

Парень тяжко выдохнул. Не согласись он, эта маленькая егоза наверняка потопает в гордом одиночестве. А в такую непогоду мало ли что может случиться с одинокой девчушкой.

—Ох… ладно, пойдем.

И они пошли. Мэгги держалась чуть впереди, при этом, не отпуская его руки, будто и правда боялась остаться одна. Глядя на насквозь измокшее платьице, Арон выдохнул, и, не переставая идти, расстегнул свой плащ, накидывая его поверх дрожащих плеч. Та вздрогнула, на миг сбилась с шага, но так и не обернулась. Пролепетав нечто похожее на спасибо Мэгги продолжила идти вперед, по плотнее укутавшись в обновку.

Арон не имел ни малейшего понятия, где находилось здешнее кладбище, но шли они уже довольно долго, и успели оставить за спиной неровный ряд городского частокола. В дороге Мэгги так и не проронила ни слова, просто тихо шла, лишь изредка оборачиваясь. Брюнет был этому даже рад, ему самому было не до болтовни, да и не знал он, о чем с ней говорить и как утишать. Шагал, так же молча, продавливая сапогом мягкую от дождя дорожную грязь. Чуть вдали уже виднелась опушка леса.

«, Судя по всему, кладбище находится поодаль от города... хотя оно-то понятно, что мертвецам делать за городскими стенами? Там итак все ютятся"

И правда, пройдя еще от силы минут двадцать и забравшись на небольшой холм, они вышли на схрон что раскинулся на несколько сотен метров вдаль. Приглядевшись, Арон не заметил в нем ничего примечательного. Могилы были расположены весьма беспорядочно. Подле них красовались деревянные и железные кресты, круги, и иные вероисповедующие знаки. На то, что в прочих были некогда похоронены люди, указывали лишь валуны, ничем не подписанные, просто среднего размера камни. К одному из таких Мэгги и подошла, уводя Арона к самому краю кладбища.

—Она... мне сказали, что ее похоронили здесь.

Арон встал позади, всматриваясь в ничем не примечательный камень. Возможно, брюнет и поверил бы девушке, вот только у темных магов как оказалось, была еще одна особенность. Даже стоя на месте и не взывая к силе Арон буквально кожей ощущал как к нему тянутся чужие души, как они жалобно воют. Было достаточно лишь одной его прихоти, чтобы стереть всех, обратить в сырую ману, впитать. По ней же парень мог точно определить, как давно умерло то, или иное существо.

—Чуть больше трех, четырех лет. Думаю, именно столько прошло с тех пор, как поставили эту могилу - брюнет перевел взгляд на девушку - Может, ты ошиблась? Давай поищем еще.

—Что…? - Мэгги перевела на него удивленный взгляд - Но откуда ты...

—Эй вы!

Договорить она так и не смогла. Обернувшись на внезапный возглас, Арон заметил, как из-за ближайших деревьев выходит две размытые из-за дождя человеческие фигуры.

—Стойте и не рыпайтесь, ни-то больно будет.

***

Стоя в однотонных плащах темного цвета, оба брата обнажили на днях добытое оружие, обращая ржавые, полные зазубрин клинки в сторону парня.

Фернан с Ротаном испытывали настоящий мандраж, эта затея могла грозить им как тюрьмой, так и сказочными богатствами. Рукояти оружия были до предела сжаты, оба брата не отрывали глаз от паренька, и только подобравшись ближе, наконец, смогли выдохнуть с облегчением.

—Ха... а ты я смотрю та еще дохля. – Фернан, по хищному оскалился, не находя в сопляке напротив хоть сколь-нибудь опасного противника. - Доставай все что есть из ценного, и можешь проваливать.

Ротан же, молча пристроился за спиной старшего брата, и в отличие от первого все еще не отводил клинка от парнишки. Тот, к слову, реагировал весьма странно, переводил взгляд от брата к брату, в омуте его темных глаз Ротан не смог разглядеть и толики страха. Напротив, кажется, парнишка был взволнован.

—Ты оглох?! - прорычав точь зверь Фернан схватил того за грудки и едва не отрывая от земли - Деньги гони!

—А....арон! - в игру влезла и Мэгги, вмиг сковав одну из рук юнца попусту повиснув на ней - Давай... отдадим. Они ведь убьют нас!

Все трое ожидали реакции, по плану стоило лишь немного надавить на парнишку, как тот обязательно бы раскололся. В ином случае пришлось бы пустить в ход кулаки устроив мордобой. Но под взглядами семьи, Арон лишь расхохотался.

—Ахаха... разбойники значит? А это интереснее чем я думал.

"Он что, больной? Или просто храбрится перед ней?"

Мэгги собиралась было легонько кивнуть братьям, некий сигнал, после которого к словесному запугиванию можно было прибавить несколько хороших ударов. Вот только, братья на нее даже не взглянули. Фернан с Ротаном замерли, не отрывая широко раскрытых глаз от ее спутника.

"Что вы..."

—Ах...!

Последующие события развивались настолько стремительно, что никто из троицы так до конца и не понял, что произошло. Арон совсем не спеша вытянул в сторону грабителей свою свободную руку, в следующий миг перед глазами семьи прямо в воздухе, из плотных клубьев черного тумана материализовались две костлявые, лишенные какой-либо плоти руки. Обе они метнулись к грабителям, до пугающего хруста сжав их черепушки.

—Ааааа...! Ааааа...!

—Больно... Аааа...!

Тишину кладбища разорвали болезненные вскрики. Мэгги только и успела, что испуганно вскрикнуть, машинально отпрянула назад. Она не отрывала взгляда от братьев, коих сейчас словно безвольных кукол, поднимали над землей, позволяя ногам свободно болтаться в воздухе. Оба отчаянно сопротивлялись. Сначала пытаясь разрубить треклятые руки мечами, единственное, чего они добились - металлический звон, лезвия не оставляли на костях и царапины, сами при этом разлетаясь крупной и мелкой крошкой.

—Ааааах...!!!

Отбросив оказавшееся бесполезным оружие, грабители попытались было разогнуть пальцы непонятного чудища руками - но те нисколько не поддавались. Хватка, оказалось стальной.

—Ну что же, вы мои первые грабители. – Арон оскалился, облизнув и без того влажные губы. – Признаться даже настроение поднялось.

Сквозь щели между пальцев Фернан с ужасом наблюдал, как к ним приближается чудовище в облике человека. Наконец, до братьев начало доходить на чье богатство они позорились. Дрожащие губы с трудом шевелились:

—Д.…демон…! Колдун...!

—Уж всяко лучше, чем всякое отродье, готовое убить ради кучи каких-то монет.

Голос паренька был столь холоден, что пробирающие до костей капли дождя показались в разы теплее. Арон все подходил, и с каждым сделанным шагом кончики костлявых пальцев все глубже впивались в их головы, по щекам и волосам смешиваясь с дождем, стекали тонкие ручейки крови.

—Больно... аааа...! Пощади... ааа

—Пожалуйста... не хотели... мы не хотели убива-а-ать...!

Ответом им была пугающая тишина. Маг все приближался, хватка усиливалась, и когда братьям уже казалось, что голова вот-вот лопнет, Арон остановился, медленно переводя свой взгляд от одного неудачника к другому.

—Вообще, я слышал, что таких как вы, надо смешивать грязью прямо на месте.

Подобные слова заставляли уходить душу в самые пятки. Попытка взмолиться ничего не дала. Грабители почти синхронно закричали, ощущая, что давление на голову вновь стремительно возросло.“Но я и без того отнял не мало, человеческих жизней… хватит с меня смертей. Попугал и хватит”

—Но можете не волноваться, я не столь…В один миг спину обожгла острая боль. Она помутнила рассудок, развеяв наложенное ранее заклятье. Парящие над землей костяные руки мелкой крошкой развеялись по ветру, и оба брата точь переспелые плоды повалились на землю. Следом упал и Арон, вставая на одно колено. Опустив взгляд, он с удивлением обнаружил торчащий из груди кончик клинка, хоть и ржавый, но тот прошел через спину, насквозь насадив брюнета.

—Кха... кха...

Маг потянулся к нему руками, обхватил лезвие, прорезая кожу, но, сколько бы усилий он не прикладывал, оружие не выходило, не поддавалось назад. Он обернулся, заметив за собой перепуганное лицо Мэгги, одной из рук она крепко держалась за рукоять меча, не позволяя ей сдвинуться.

—За... чем?

Девочка не ответила. Чуть поодаль слышались сдавленные стоны Фернана с Ротаном, согнувшись на манер креветок, те держались за покореженные в нескольких местах головы.

По щекам Мэгги покатились крупные слезы... Арон почему-то точно знал, что это были именно слезы, а не капли утихающего дождя. Ее губы дрожали, почти шепотом она произнесла:

—Мои... братья…! Ты едва убил их…я не хотела…не хотела.

И тут до Арона начало доходить. Зачем она ждала его у трактира, зачем потащила в сталь отдаленное место в сильный ливень, почему так странно вела себя в последнее время. Все просто... его попусту хотели ограбить.

—Ха... аха… ахаха...

Смех сам срывался с губ, с каждым разом болью отдаваясь в груди.

—Дурак... какой же я дурак...“Человеческая жизнь не столь ценна мой мальчик, порой ее выкорчевывают, словно злосчастный сорняк”“В жизни никогда не было и не будет справедливости мой мальчик, никогда”Перед глазами пронеслись разговоры с дедом, беседа с церковником, всплыли десятки и сотни трупов собственноручно похороненных им эльфов. В тот день было столь много крови, что алые тона, напрочь заволокли глаза.И правда, чего это он надеялся? Отмыться от грехов? Стать, предвестником справедливости, уподобившись тем самым рыцарем из сказок?“Мир никогда не был справедлив!” – набатом в ушах звучали слова его деда. Так с чего же это он должен лелеять каждую встреченную на пути душонку?

—Аааа…!!

Почуяв неладное, девчушка тут же отпрыгнула назад. Вовремя. Осознав наконец, что является магом, Арон воззвал к силе. Клинок что торчал из груди, в миг покрылся сероватой дымкой, еще мгновение - и тот распался, оставляя после себя лишь сантиметровую дырку в груди. Прошло не больше парочки секунд, прежде чем та покрылась сетью сероватых прожилок, и вскоре заросла мясом и кожей, не оставляя на коже ни малейшего шрама.

Арон медленно поднялся с колен, девочка же напротив, обернулась и попыталась сбежать. Небрежный жест рукой, и магические путы крепче стальных кандалов окутало ее ноги, споткнувшись, девушка хорошенько шмякнулась головой, о мокрую землю.

—Говоришь... это твои братья?

Обернувшись, Мэгги обнаружила на себе леденящий взгляд брюнета. В глубине его темных глаз будто бы загорелись потусторонние, светло-голубые огоньки. От ужаса она не могла раскрыть рта, зубы так громко стучали, что десны начали кровить.

—Смотри внимательно.

Не отрывая взгляд от предательницы, Арон создал на среднем и указательных пальцах по крошечному, темному огоньку. Небрежный жест рукой, и те плавно полетели за спину. Мэгги словно завороженная, смотрела как те все приближаются к ничего не подозревающим братьям, последние, к слову, уже не корчились на земле. Лежали без всяких движений, со стороны казалось, что оба уже мертвы. Но когда до их груди долетело пламя, Мэгги ясно осознала, что Фернан с Ротаном, все еще были живее всех живых. Настолько отчаянных криков девочка не слышала никогда, она, не отрывая мокрых от слез глаз, наблюдала за тем, в какой агонии корчатся тела ее братьев. Как, с громкими щелчками, ломаются их кости, от бесконтрольно сжимающихся мышц. Пламя, играючи распространялось во все стороны от эпицентра, оставляя за собой лишь сквозную дыру. Не было ни пепла, ни отвратительного запаха горелой плоти - лишь душераздирающие крики, что очень скоро перешли на жалобный скулеж, а после и вовсе затихли. Прошло не больше десятка минут, прежде чем огонь жадно поглотил остатки уже бездыханных тел.

—Чтоб ты знала, изначально я не собирался марать о них руки.

—Н....нет…! Не подходи… не подходи ко мне! Чудовище...

Но монстр в застывших глазах Мэгги неумолимо приближался, теперь их отделяли считанные сантиметры.

—И еще... - на миг кольцо в руках брюнета сверкнуло фиолетовой дымкой, в следующий миг на его раскрытой ладони, словно по волшебству появилась горсть золотистых монет - Их ты могла просто попросить, тебе бы я дал хотя бы за помощь, в первые дни.

Всматриваясь в глаза девушки, Арон изогнул губы в улыбке завидав в них проблеск осознания.

—Именно ты поддалась жадности... именно из-за тебя твои братья умирали в адских муках... именно по твоей вине умрешь и ты.

Эти слова были последней каплей, и Мэгги отчаянно завыла. Она уже не пыталась сбежать, лишь жалобно скулила.

В руке Арона вспыхнуло уже знакомое девушке пламя, и та в ужасе закричала.

—Нет...! Нет! Нет! Нет...! Мы не хотели тебя убивать! НЕ ХОТЕЛИ! Только деньги... не надо прошу, НЕЕЕЕТ...!!

Арон сомневался лишь несколько секунд, нутро его сжалось, руки дрожали, но он все равно дал волю пламени. Медленно, но неотвратимо оно начало подлетать к девушке. Та в страхе пятилась назад, но огонь был быстрее, и вскоре хрупкая фигура вспыхнула точь мошка на свече. В отличие от Ротана с Фернаном, ее фигура истлела в один миг, сознание едва успело ощутить боль, как тело уже представляло, из себя, сущие угли. Мэгги мертва. Ее братья... все кто посягнул на него, сейчас развеивались по ветру кучей пепла.

Ветер погнал хмурые тучи дальше за горизонт, открывая земле робкие лучи заходящего солнца. Мана развеялась, он отозвал силу.

—Вот... держи.

Взмахом руки он раскинул по воздуху груду монет, те весело покатились по выжженной земле. Смотря на то место, где еще минуту назад истлела Мэгги, Арон вдруг ощутил, как по щекам скатывались крупные капли слез.