Наследник для медведя

49

— Ты же понимаешь меня? — провела я по голове льва. Джастис смотрел на меня так пронзительно, что, кажется, если забыть, что он лев, можно было увидеть знакомые черты.

— Это удивительно, — склонилась над ним Дана.

Комната в исследовательском центре напоминала ординаторскую в департаменте. Мы приехали ночью, но нас ждали в полной готовности. Сейчас Джастису снова делали восстанавливающие капельницы, изучив список манипуляций и результаты сканирования. Меня заверили, что как с животным с ним точно все будет в порядке.

— Может, конечно, все впереди…

— Давай не будем терять надежду раньше времени. — Как ученый я понимала, что не стоит недооценивать «мозговой штурм», но как другу мне тяжело было слышать такие прогнозы.

Джастис сидел рядом с капельницей. И, честно говоря, мало напоминал мне прежнего, несмотря на то, что был понимающим и покладистым. Реакции были какими-то отстраненными. Он не старался мне помочь, моргнуть вместо «да», хотя я просила, стараясь выработать систему знаков. Но оборотни — не люди, восприятие реальности у них все равно изменяется при обороте… Хотелось надеяться, что этим все объяснялось, а не какими то упадническими настроениями пациента.

— Подождем…

Лев вдруг завозился и занервничал.

— Что? — подскочила к нему, осторожно вытаскивая иглу из лапы. — Джастис…

— А вы его пускали пописать? — предположила вдруг Дана. — А то уже столько влили раствора…

Через две минуты Джастис бежал впереди по территории к ближайшим зарослям.

— Только не уходи, слышишь?

Я опустилась на траву, чувствуя себя совсем без сил. Рэм еще не звонил, а я боялась его дергать… Джастис… А еще меня ждал Денвер. То есть Керрен… Жизнь будто разорвало, и ошметки разметало так, что не собрать. Работа, планы, цели, ценности… Все сильно изменилось.

Растянувшись на траве, я открыла глаза и уставилась в ночное небо. Воздух рождал зуд на языке, хотелось постоянно сглатывать его пряный осадок и дышать, дышать… Звезды, подернутые млечной дымкой, можно было разглядывать бесконечно. Они переливались, утаскивая взгляд все глубже, рисуя причудливые линии и узоры.

Я не сразу услышала, как лев приблизился. Уселся тихо рядом и шумно вздохнул, когда повернула к нему голову.

— Я верну тебя, слышишь? — протянула к нему руку, и он зажмурился от моего касания. Повинуясь порыву, я обхватила его за шею и уперлась лбом в его грудь. — И вот зачем тебя туда понесло, а?

Показалось, лев укоризненно засопел. А я раньше так боялась их звериной ипостаси… до дрожи! А теперь невероятный трепет рвал солнечное сплетение — они умеют быть людьми гораздо лучше самих людей. Умеют хранить искреннюю привязанность и семейные ценности и грозно отстаивать свое у целого мира.

— Пошли, — шмыгнула я носом, выпрямляясь. — Спасибо, что не сбежал.

Лев покладисто вернулся со мной на место, и вел себя по-прежнему по-человечески, если не считать акта вылизывания. Хотя, зная Джастиса, может, и это было задумано. Даже ехидство какое-то знакомое во взгляде появилось.

Я сидела с ним в гостевой комнате в кресле, погруженная в результаты исследований демонизации за последние десять лет. Зачитывала ему особенно интересные сравнения и данные, и он внимательно слушал, азартно помахивая хвостом. С персоналом меня уже познакомила Дана, и было необычно приятно от теплого приема. А ведь, по большому счету, я для них представитель врага. Это благодаря департаменту, на который я работаю, у оборотней Аджуна такие проблемы. Но на меня ни разу не посмотрели косо — авторитет Рэма играл свою роль.

— Ну что сказать… никто сегодня тут не уснет, — зашла Дана с кофе. — Держи.

Джастис поднял голову и дернул ушами.

— Спасибо, — спустила я ноги с кресла.

— Рэм не звонил?

— Нет…

Я уже не знала, что меня дергает больше — молчание Рэма или состояние Джастиса. Чем довольнее выглядел лев, тем больше меня это волновало.

— Дана, ты говорила, что спасла Сезара из практически безнадежного состояния, — сжала я стаканчик, грея пальцы.

— Наверное, не я, а он сам, — прошла она к кровати и села рядом со львом. — Просто он… оставил меня себе. Не знаю, как это было у вас с Рэмом, но вряд ли ты была сильно рада его появлению в своей жизни, да?

— Это точно, — улыбнулась я слабо, чувствуя новую волну беспокойства.