Навязанная жена Императора драконов

105. Предатель

До самого позднего вечера Адриан так и не появился. Тревога поселилась внутри, я то и дело вскакивала, прислушивалась к шагам в коридоре, но каждый раз разочарованно возвращалась обратно в кресло.

Отец и брат, как могли, старались меня отвлечь. По очереди рассказывали забавные случаи из придворной жизни аристократов, о том, как граф Бирьен по ошибке пришел в женском украшении, как леди Эмильен упала в фонтан во время последнего торжественного приема. Я улыбалась, кивала, поддакивала их словам, но внутри все сжималось от беспокойства.

Я очень переживала за мужа. Я помнила этот клубок из придворных змей, когда несколько дней управляла империей вместо мужа, и теперь отчетливо понимала, как ему тяжело. Один против всех! Против их тайных связей, договоренностей, семейных союзов!

— Лариса, дорогая, перестань! — строгим тоном оборвал мои мысли отец.

— Помни, Адриан чувствует твои эмоции. Не заставляй его отвлекаться. Он очень мудрый дракон, он уже правил этой империей в прошлом. Все будет хорошо, поверь, тебе не о чем волноваться. Лучше подумай о дочери.

Я согласно кивнула, сделала пару глотков успокоительного отвара. Тепло разлилось по телу, но тревога не уходила. Устроившись в кресле, я продолжила ждать. Время тянулось медленно.

Ближе к полуночи ушел Алекс. Он очень переживал за свою молодую жену, которая носила под сердцем их второго сына.

А я-то думала, чего он так светится последние пару дней, а оказалось вон оно что… Я искренне порадовалась за него. Алекс заслужил счастье, особенно после всех испытаний, что выпали на его долю.

Уселась поудобней в кресле, сама не заметила, как задремала. И вскоре сквозь дрему услышала, как открывается дверь, затем раздался тихий мужской разговор.

Сильные горячие руки бережно подняли меня и понесли. Я тут же узнала Адриана — по запаху кожи, по силе объятий. Потянулась, чтобы прижаться к нему, но вспомнила, что вообще-то я обижена на него. И не стала.

И тотчас же почувствовала его горячие губы на моем виске.

— Прости, — прошептал он. — Я повел себя очень глупо. Я люблю тебя! Как только понял, что чуть вас не потерял, был готов испепелить этот город!

Я открыла глаза, забывая обиды.

— Ты узнал, кто это был?

Муж кивнул.

— Министр финансов. Он открыл в каждом крупном городе через подставных людей дом утех. Зарабатывал на увеселениях огромные деньги. А твои предложения сильно урезали бы его доход. Ведь если девушки смогут найти работу, жилье, эти дома опустеют. И новых девушек будет сложно найти.

Я замерла. Неужели этот приятный человек оказался настолько гнилым? Глядя на него, никогда бы не подумала…

— Ты точно уверен?

— Уверен, — твердо ответил муж. — Я применил ментальную магию, слишком хорошо он замаскировал свое дело и спрятал улики. Спасибо той служанке, перед смертью она написала письмо, что ее дочь держат в доме утех и если она не подсыпет императрице яд, с ней сделают… В общем, с этой зацепки все завертелось. Я лично проводил каждый допрос. Сомнений нет — это он.

— И ты его казнишь?

— Да. Завтра утром. Но это еще не все — все доходы, оставшиеся после него, пойдут на выплаты вдовам и девушкам в бедственном положении. Кроме того, у него оказалось пять замков. Вот в них ты и организуешь свои общежития.

Я вскинула глаза.

— То есть ты и драконы подписали закон? В пользу женщин⁈

Адриан улыбнулся, кивнул.

Радость вспыхнула внутри, я так ждала этого! Кинулась ему на шею и обняла крепко‑крепко.

— Спасибо! — прошептала я, уткнувшись в его плечо.

Он погладил меня по волосам.

— Это только начало. Обещаю, мы изменим эту империю… Вместе…