Навязанная жена Императора драконов

113. Дочь

— Дайте мне! — несмотря на боль в теле, попросила принести дочь. С нетерпением смотрела на нашу малышку в руках повитухи.

Женщина бросила короткий, почти незаметный взгляд на моего мужа — императора, ища в его лице разрешение или запрет. И только когда он кивнул, смотря тоже с нежностью на нашу дочку, подошла и осторожно передала мне ее.

Я посмотрела на этот крошечный красный комочек, сморщенный, кричащий, и почувствовала, как что-то внутри меня изменилось. Я впервые поняла, что значит «мать». Сердце радостно билось от восхищения, нежности и восторга. В непроизвольном порыве я протянула руки и трепетно прижала дочку к себе.

В этот самый момент я почувствовала, как маленькое тельце инстинктивно тянется мне навстречу, ища тепло. И не только его…

Дочка сразу же стала громко чмокать губами — нетерпеливо, требовательно, всем своим видом показывая, что хочет есть.

Я осторожно вздохнула, стараясь унять волнение и навсегда запомнить этот важный момент. Осторожно оттянула ворот сорочки. Малышка, словно понимая, что именно ей нужно, быстро нащупала мою грудь, и очень крепко к ней присосалась.

А я смотрела на нее и не могла отвести глаз. Будто время остановилось, растворяясь в этом мгновении.

И тут ко мне практически бесшумно подошел Адриан, аккуратно положил свою большую ладонь на голову дочери. Прикосновение вышло таким нежным, будто он боялся ей навредить. А второй рукой он приобнял меня, и я ощутила, как тепло разливается по спине, даря чувство защиты и такой необходимой поддержки.

— Вы мои красавицы! Мои любимые! Как же я вас люблю! — произнес муж с такой искренностью, что голос дрогнул.

Я улыбнулась, не в силах оторвать взгляд от его лица. Улыбнулась, все-таки не каждый день видишь императора настолько растерянным, но при этом абсолютно счастливым.

— Адриан… Я… — прошептала я, но не смогла говорить. Потому что в этот момент, дочь ухватилась своими крошечными маленькими пальчиками за большой палец дракона. Хрупкие пальчики тронули его с неожиданной цепкостью, будто она уже сейчас заявляла свои права…

Муж замер, его взгляд стал совершенно беспомощным. Он смотрел на это действо с таким изумлением! На его лице отразилась целая буря эмоций — удивление, нежность, безграничная любовь и благоговейный страх перед этим новым, неизведанным чувством отцовства.

— Ваше величество! Ваше величество! К вам пришли! — в комнату вернулась моя служанка, и судя по тому, как округлились ее глаза, пришел кто-то действительно очень важный.

Адриан с неохотой оторвал взгляд от дочери и посмотрел на нее.

— Кто⁈

Служанка на одно мгновение растерялась, но затем почтительно сделала поклон и произнесла:

— Ввввсе… Главы родов драконов. Говорят, что хотят вручить дары и поздравить Вас.

— Передай, пусть подождут!

Служанка спешно ретировалась. Я вопросительно посмотрела на мужа:

— Это древний обычай. — продолжил он. — Как только у Императора рождались дети, все главы родов, у кого были наследники противоположного пола, спешили к нему. И вручали дары — что-то редкое, ценное, дорогое или достаточно необычное. Главный смысл — тот, чье подношение будет признано самым важным, удостоится чести породниться засчет замужества или женитьбы их детей.

Я сглотнула слюну.

— То есть ты хочешь сказать, что как только вручат дары, ты выберешь мужа для нашей дочери⁈

— Да.

Я не сдержалась:

— Я ПРОТИВ!!! Это ж надо такое придумать, малышка только что родилась, а мужики уже нашли ей женихов, таких же малолеток, как и она.

— Это в лучшем случае…

— Что⁈

— Могут посвататься и холостые Главы родов.

Мой правый глаз задергался.

— Ни за что!!! Я не позволю сломать судьбу нашей дочери! Немедленно выйди и отмени этот ужаснейший ритуал!

— Лариса… пойми…

Зная, что императору нелегко отказаться от вековых драконьих традиций, я решила пойти другим путем.

— Посмотри на нашу дочь. Неужели ты хочешь, чтобы она вышла замуж за толстого, обрюзгшего дракона? А если он окажется жаден? И станет поднимать на нее руку? Сейчас то он младенец, но кто из него вырастет через двадцать то лет.

Адриан промолчал. Но судя по тому, как сжал кулаки, а глаза потемнели, сегодня одним ритуалом станет меньше в этой стране…