Найди меня

27

Килан и Нокс появились прямо перед родителями Гейба. Мистер Морган сначала провел Гейба и его родителей в свой кабинет. Мы слышали, как его мать кричала из-за закрытой двери. Кольт спокойно объяснял Ноксу и Килану, что произошло, а я металась, не в силах усидеть на месте. Это была моя вина. Я должна была пойти в офис вместо этого. Мне нужно было найти способ как-то все исправить.

Я все еще держала полотенце, обернутое вокруг моего промокшего платья. Кольт и Крид получили от тренера футболки для плавательной команды, чтобы надеть их вместе с плавками.

— Ши, все будет хорошо. Просто сядь, пожалуйста, — умолял Крид.

Я приостановилась, чтобы возразить, но тут дверь кабинета мистера Моргана распахнулась, и оттуда вылетела мать Гейба с Гейбом и его отцом прямо за ней.

Она остановилась перед тем местом, где сидели ребята, и с усмешкой посмотрела на них. — Мы будем выдвигать обвинения.

Когда она собралась уходить, я встала перед ней. — Если вы собираетесь выдвигать обвинения, то и я тоже, — пригрозила я, подражая Шейле. — Ваш сын схватил меня и бросил в бассейн. Это побои. Я не знаю, какой у него был мотив, но это не первый раз, когда он пытается причинить мне боль. Месяц назад он толкнул меня в спортзале, и было много свидетелей. Интересно, что подумает об этом судья. Он также потрогал мою грудь, когда схватил меня сегодня. Так что я буду преследовать его еще и за сексуальное насилие. — Я посмотрела на Гейба. — Удачи в поступлении в приличный колледж с таким послужным списком.

— Стоп, сейчас, — сказал отец Гейба, подходя ближе.

Нокс поднялся на ноги и подошел ко мне сзади.

Отец Гейба посмотрел на Нокса, оценивая его гигантское телосложение, прежде чем его взгляд вернулся ко мне. — Давайте поговорим об этом, — сказал он, немного нервничая. — Я уверен, что мы сможем найти способ уладить все по-дружески.

— Генри! — шипела мать Гейба. — Эта маленькая сучка блефует.

Я рассмотрела ее всю. Пышные волосы, тяжелый макияж, одежда не по возрасту. Ее сумочка сказала мне все, что нужно. На этикетке было написано Louis Vuitton, но это была подделка, что было видно по швам. Эта женщина старалась выглядеть так, будто у нее есть деньги.

— У меня есть деньги, и немалые. Я найму лучшего адвоката, которого можно купить, и буду вести дело в суде столько, сколько потребуется. Адвокаты берут большие деньги за час. Я могу себе это позволить. А вы можете? — спросила я.

Намек на то, что она бедная, только заставил ее покраснеть, но на самом деле я разговаривала с ее мужем. В данный момент он казался самым разумным.

— Что мы можем сделать, чтобы решить эту проблему? — спросил он.

— Генри! — снова шипела его жена.

— Заткнись, Конни! — огрызнулся Генри. — Гейб признался, что бросил ее в бассейн, а директор сказал, что все это зафиксировали камеры наблюдения в школе. Обвинение в нападении может испортить его будущее, особенно обвинение в сексуальном нападении.

— Если вы пообещаете не выдвигать никаких обвинений против Крида, я тоже не буду выдвигать их, — сказала я.

— Шайлох, не надо, — сказал Крид, вставая.

Я отказалась отвести взгляд от Генри. — Это моя сделка.

Генри кивнул. — Мы согласны.

Конни надулась и вышла из кабинета. Гейб прошел мимо меня следом. — Это еще не конец, сучка, — пригрозил он.

— Габриель! — рявкнул Генри.

Нокс переместил меня за спину. — Лучше бы это было так, потому что мы получим копию сегодняшних записей из бассейна. Если ты тронешь ее еще раз, это будет первое, что она передаст своему адвокату, чтобы он использовал это против тебя.

Генри схватил Гейба за воротник футболки и потащил его из офиса.

Мои плечи опустились от облегчения.

— Теперь все улажено, Крид, не могли бы вы и ваши опекуны пройти в мой кабинет? — спросил мистер Морган, стоя у двери и наблюдая за нами.

Килан и Нокс последовали за Кридом в кабинет мистера Моргана. Я села в кресло рядом с Кольтом. Он взял мою руку в свою, и мы стали ждать.

Примерно через полчаса ребята вышли. Все они выглядели немного подавленными. — Что случилось? — спросила я.

— Я отстранен от занятий на две недели, — ответил Крид.

У меня открылся рот. — Подождите здесь, — сказала я и ворвалась мимо них в кабинет мистера Моргана.

— Две недели? — сказала я немного громко.

Мистер Морган поднял глаза от своего стола. — Мисс Пирс, почему бы вам не закрыть дверь и не присесть?

Я не сдвинулась с места. — Гейб получил такое же наказание?

Мистер Морган сцепил пальцы и откинулся в кресле. — Он был отстранен от занятий.

Я сузила глаза от того, как он это сказал. — Но не на две недели?

Он не подтвердил и не опроверг это. Учитывая все крики матери Гейба, я бы не удивилась, если бы она угрожала мистеру Моргану, чтобы он назначил Гейбу меньшее наказание.

Я покачала головой. — Это несправедливо, и вы это знаете.

— У нас нулевая…

— Политика терпимости к насилию, я знаю, — закончила я за него. После того, как мне пришлось отсидеть обед за то, что я защищалась от Эмбер, я прочитала о правилах школы. — В правилах говорится, что вы должны наказать ученика, но не говорится о строгости наказания. Это на ваше усмотрение.

— Это правда, — подтвердил он.

Что бы сделали мои родители в такой ситуации? Шейла всегда попадала в неприятности. Ее поймали за курением травы за трибуной. Она поцарапала ключом машину студента после того, как они намекнули, что я уже трахалась с мистером Икс, а когда его поймали на попытке изнасиловать меня, я бросила мистера Икс под автобус, чтобы спасти себя. Она также разбила лицо девочки на баскетбольной площадке после того, как та сказала, что Шейла выглядит толстой в своей форме чирлидерши. Честно говоря, Шейла была Кэсси, и мой отец сделал много пожертвований нашей школе, чтобы уберечь ее от серьезных неприятностей.

— Снизьте его наказание до двух недель задержания на обед, и я сделаю щедрое пожертвование школе.

Он рассмеялся. — Вы подкупаете меня, мисс Пирс?

— Я пожертвую десять тысяч долларов, — сказала я. — Я не лгала, когда говорила родителям Гейба, что у меня есть деньги.

Его глаза немного расширились. — Мисс Пирс…

— Двадцать тысяч, — сказала я. — Когда я рассматривала школы в этом районе, чтобы учиться в них, я увидела, что вы пытаетесь собрать деньги на новые компьютеры для компьютерного класса школы. Двадцать тысяч долларов могли бы помочь вам достичь этой цели гораздо быстрее.

Он замолчал на минуту, и я поняла, что он раздумывает.

— Я могу принести вам чек завтра утром, — добавила я.

— Две недели задержания на обед, пожертвование, и он также исключается из команды по плаванию на следующие две недели, — возразил он.

— Договорились.

Он жестом указал на один из стульев перед своим столом. — Не могли бы вы сейчас присесть? Я хочу получить ваши показания о том, что произошло сегодня. Я слышал, что вам порезали шины?

Я села и начала рассказывать ему обо всем, что произошло. Пока мы разговаривали, он сообщил мне, что будет расследовать инцидент в раздевалке и выяснять, поймали ли они на камеру человека, ответственного за порезку моих шин.

— У нас не так много камер в кампусе, но есть одна, направленная на студенческую парковку, — сказал он мне.

После того как мы закончили разговор, мистер Морган вышел вслед за мной из своего кабинета. Ребята ждали там, где я их оставила.

— Мистер Стоун, — сказал мистер Морган, глядя на Крида. — Ваше наказание изменилось. Вы будете две недели отбывать наказание за обед и на две недели отстранены от занятий в команде по плаванию. Если у кого-то из вас есть вопросы, вы знаете, где меня найти.

Я подняла свой мокрый рюкзак с пола рядом с местом, где сидел Кольт. Нокс пожал руку мистеру Моргану, и мы вышли из кабинета школьного администратора. Как только мы оказались на улице, Крид встал передо мной. — Что ты сделала, Ши?

— Да, как ты заставила мистера Моргана смягчить наказание? — спросил Кольт.

Я вздохнула. — Я просто убедила его.

Они оба нахмурились на меня.

— Мы можем, пожалуйста, просто пойти домой? Я устала, промокла, и мне нужно вызвать эвакуатор или что-то в этом роде для моей машины. Нет, подождите. Я не могу позвонить, потому что оба моих мобильных телефона испорчены после падения в бассейн. И у меня нет машины, чтобы поехать за заменой. А это значит, что у меня нет возможности связаться с Логаном сегодня вечером.

Килан подался вперед, положил руки мне на плечи и сравнял свой взгляд с моим. — Я уже вызвал эвакуатор, и они забрали твою машину, пока ты разговаривала с директором. После того, как мы вернемся домой и ты обсохнешь, я отвезу тебя за новыми телефонами, сколько тебе понадобится.

Я попятилась от его прикосновения. — Спасибо.

— Почему бы вам двоим не сходить за своими вещами, а мы встретим вас дома? — сказал Нокс близнецам. Кольт и Крид согласились и ушли в раздевалку для мальчиков.

Килан забрал у меня сумку, и мы втроем направились к парковке. Джип Килана был припаркован на месте рядом с моим 4Runner. Когда мы выехали на дорогу, направляясь домой, я вспомнила о занятии, которое должна была помогать вести Килану. С заднего сиденья я просмотрела время на приборной панели Килана. Занятия должны были начаться полчаса назад. — Килан, мне очень жаль, что так получилось с сегодняшним уроком. Я не только пропустила его, но и по моей вине ты тоже его пропустил.

— Все в порядке, малышка, — сказал он, въезжая в наш район. — Я смог договориться с парой других инструкторов, чтобы они заменили сегодняшнее занятие.

Это было хорошо. В машине снова воцарилась тишина, но когда мы уже собирались повернуть на их подъездную дорожку, Нокс заговорил. — Я знаю, что ты сделала, Шайлох.

— Что? — спросила я. Всю дорогу он молча смотрел в боковое окно.

Он повернулся на своем сиденье, чтобы посмотреть мне в лицо. — Ты заплатила за то, чтобы отстранение Крида от занятий было перенесено на обеденное задержание.

Я отвернулась. — Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Дверь была открыта. Я все слышал, — сказал Нокс.

Килан припарковался и посмотрел на Нокса. — Сколько?

— Двадцать тысяч, — ответил Нокс.

— Черт возьми. — Килан вытаращился.

— Откуда у тебя такие деньги? — спросил меня Нокс.

— Я говорила вам, что моя семья оставила мне деньги, — сказала я.

Нокс покачал головой. — Ты сказала, что купила свой дом на деньги родителей по страховке жизни.

— Да. Это то, на что я решила жить, потому что должна, а не потому что хочу. Мне не нравится трогать деньги моей семьи, — объяснила я.

— Почему? — спросил Килан.

Я пожевала губу, размышляя, насколько честной хочу быть. — Единственная причина, по которой они у меня есть, это то, что они мертвы, а причина их смерти — это я.

Килан протянул руку, чтобы коснуться моей руки. — Шайлох, нет…

Я отодвинулась от его руки. — Это правда. Сегодня я тоже виновата, и я сделала все, что могла, чтобы исправить это.

Нокс издал разочарованный звук и вылез из машины. Мы с Киланом наблюдали за ним, пока он огибал машину и подходил к нашей стороне.

— У меня есть искушение запереть дверь, — пошутила я.

— Пожалуйста, не надо. Моя машина пострадает из-за этого, — сказал Килан, распахивая мою дверь.

— Ты — королевская заноза в заднице, ты знаешь это? — яростно набросился Нокс на меня. — Тебе нужно перестать быть такой строгой к себе. Мистер Икс — психопатический ублюдок, у которого развилась одержимость молодой девушкой, на которую он не имел права даже смотреть. Ты не несешь ответственности за то, что он сделал с тобой и твоей семьей. Это он. Ты не сделала ничего плохого тогда и не сделала ничего плохого сегодня.

Он буквально укорял меня за то, что я сделала то же самое, о чем сегодня говорила с близнецами по поводу Кэсси.

— Крид принял свое отстранение, потому что в конце концов это был его выбор — бить этого маленького ублюдка. Если бы я был там, этот сопляк отправился бы домой в инвалидном кресле, потому что он не должен был поднимать на тебя руки.

Мой рот открылся, но у меня не было слов.

— Ты предложила деньги мистеру Моргану только потому, что чувствовала себя виноватой? — спросил Нокс. — Если да, то не смей платить.

— Нет, это не единственная причина, по которой я это сделала, — сказала я.

— Тогда почему?

— Ты знаешь, почему, — ответила я.

— Все равно скажи мне.

— Почему ты должен быть назойливым придурком? — огрызнулась я.

— Я назойливый только тогда, когда дело касается тебя, — огрызнулся он.

— Это заставляет меня чувствовать себя такой особенной, — едко сказала я.

Килан вздохнул и вылез из машины. — Клянусь, я запру вас двоих в одной комнате, пока вы не разберетесь во всем, что между вами происходит. — Он закрыл дверь и вошел в их дом.

Я посмотрела на Нокса. — Могу я теперь выйти? Мне нужно принять душ.

— Нет, пока ты мне не скажешь.

Сыр и рис. Он меня разозлил. — Хорошо. — Я скользнула по сиденью и вышла из машины с другой стороны.

Он захлопнул дверь джипа. — Очень умно, Шайлох.

Я так и думала.

Он встретил меня, когда я обогнула джип. — Почему ты не можешь просто ответить на этот чертов вопрос?

— Почему я должна отвечать? Ты высказал свою точку зрения. Я предложила эти деньги, чтобы защитить Крида — защитить его академическое будущее. Я знаю, что он не знает, чем хочет заниматься сейчас, но отстранение от учебы ограничит его возможности, когда он примет решение. Я бы предложила гораздо больше, если бы мне пришлось, потому что он важен для меня. Вы все важны. Но ты уже знаешь это, потому что я говорила об этом раньше.

— Тогда почему для тебя нормально защищать нас, но ты чувствуешь себя виноватой, когда мы делаем то же самое?

Я обошла его. — Я сказала тебе, почему чувствую себя виноватой сегодня.

Он последовал за мной. — Я говорю не только о сегодняшнем дне. Это битва каждый раз, когда мы хотим сделать что-то для тебя.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — ворчала я, копаясь в своем мокром рюкзаке в поисках ключей.

— Килан предложил тренироваться с тобой бесплатно, но ты не могла просто принять это предложение, и ему пришлось дать тебе работу, чтобы тебе было удобно, — заметил он и ускорил шаг, чтобы прервать меня, прежде чем я дойду до ступенек, ведущих к моей входной двери. — Близнецам пришлось поспорить, чтобы привести тебя домой после того, как Гейб обидел тебя в первый раз. А как насчет качелей, которые стоят у тебя на заднем крыльце и ждут, когда их соберут? Ты до сих пор не попросила никого из нас о помощи. Мы даже больше не берем с тебя членский взнос в наш спортзал, и мы не сказали тебе об этом, потому что ты бы поссорилась с нами из-за этого.

— Что? — Я даже не заметила. — Когда вы перестали брать с меня деньги?

— Конечно, это все, что ты слышала, — пробормотал он.

— К чему ты клонишь, Нокс?

— Я думаю, это тебя пугает.

Его слова перевернули мою душу с ног на голову. Я снова обошла его, взбежала по ступенькам и открыла свою входную дверь.

— Тебе нечего сказать, потому что ты знаешь, что я прав, — сказал он позади меня.

— Да, но я все еще злюсь, что ты меня поцеловал, — бросила я через плечо и вошла внутрь.

Он последовал за мной. — Мы не будем говорить об этом сейчас.

Я повернулась к нему лицом. — Почему, потому что это не то, о чем ты хочешь говорить?

Он издал разочарованный вздох. — Я хочу знать, почему тебе страшно полагаться на нас.

— Потому что это просто страшно, — призналась я, так же расстроенная.

— Почему?

— Потому что я не знаю, как заплетать волосы во французскую косу, — пролепетала я.

Он моргнул. — Что?

— Моя мама всегда заплетала мне французскую косу. Так она делала, если я была расстроена или напряжена. Сначала она проводила пальцами по моим волосам, чтобы успокоить меня, а когда она видела, что мне становится лучше, она заплетала мне волосы. Я никогда не училась заплетать французскую косу, потому что думала, что мама всегда будет рядом, чтобы сделать это. — Мой голос сорвался, и мне пришлось сделать паузу, чтобы найти в себе силы продолжить. — Я ужасно умею наносить лак на правую руку. Шейла всегда помогала мне. И мой папа… — Мои глаза начали гореть, и мне пришлось поднять глаза к потолку, чтобы вернуть себе самообладание. — Мой папа был тем, кто ходил со мной смотреть новейшие фильмы Marvel или DC, которые выходили на экраны, и тем, кого я звала, когда появлялся паук.

Нокс молчал, слушая.

— Каждый день я нахожу что-то новое, что напоминает мне о том, что у меня их больше нет, и это настоящий ад. Поэтому, когда вы четверо пытаетесь сделать что-то для меня или помочь мне, это иногда пугает меня. Не всегда, но иногда. И дело не в том, что вы делаете, а в том, что я чувствую, когда вы это делаете. Я чувствую себя счастливой и не одинокой. Я искренне люблю это, но я знаю, как легко все это вырвать. Этот страх переполняет меня.

— Мы никуда не уйдем, Шайлох, — мягко сказал он.

— Есть и другие способы потерять близких людей, — заметила я. Не то чтобы мне это было нужно. Он знал. Я видела понимание в его глазах.

— После смерти отца я очень долго чувствовал себя так, — признался он. — Меня до смерти напугало, когда близнецы захотели получить водительские права. Но жизнь в страхе — это не жизнь.

Я кивнула. — Я знаю и пытаюсь преодолеть это, потому что если этого не сделаю, то не смогу жить дальше. Поэтому, пожалуйста, будь терпелив со мной.

Его плечи опустились. — Тебе даже не нужно просить.

— Ты уверен в этом? — спросила я с недоверчивым видом. — Ты вцепился в мою задницу по поводу всего этого с тех пор, как Килан поставил машину на стоянку.

Он снова нахмурился. — Это потому, что я хотел понять, что с тобой происходит, а ты, вместо того чтобы ответить, как нормальный человек, стала занозой в заднице.

Я стиснула зубы, чтобы не взорваться. — Сейчас я пойду приму душ. — Мой тон был приятным, но в то же время я неоднократно била его палкой по голове. — Запри дверь, когда будешь уходить, — сказала я ему и направилась в свою спальню.