Найди меня

2

Доставка мебели опоздала. Грузовик приехал только в полдень, и им потребовалось несколько часов, чтобы все разгрузить. Логан покачал головой на фиолетовый диван, который я заказала, когда его заносили в дом. Цвет напомнил мне костюм, который носил Джокер в «Бэтмене». Возможно, я была закрытым супергеройским ботаником, а Джокер был моим любимым злодеем, но это было неважно. Диван был смелым выбором для меня. Я всю жизнь жила в безвкусных цветах и играла в безопасность, потому что боялась выделиться. Посмотрите, что мне это дало.

Программа защиты свидетелей подарила мне новую жизнь. Я не могла воспринимать это как должное. Пришло время двигаться вперед, и я собиралась сделать это смело и авантюрно. Как Шейла. Так что если бы я хотела фиолетовый диван, я бы купила фиолетовый диван и ярко-желтое кресло к нему.

Для столовой я, возможно, немного переборщила бы и купила шестиместный деревянный стол бирюзовой расцветки. Моя мама говорила, что кухонный стол — это сердце дома. Одними из моих лучших воспоминаний в детстве были обеды, когда мои родители и сестра сидели за столом и смеялись, разговаривая обо всем на свете. При взгляде на мой новый стол с шестью пустыми стульями у меня защемило в груди. Моя мама ошибалась. Сердцем был не стол. А люди, которые за ним сидели.

Все остальное, что я заказала, заполнило мою спальню и свободную спальню, которую использовал Логан. Для третьей спальни я ничего не заказывала. Логан переоборудовал ее в своего рода комнату паники, с металлическими ставнями на окне и укрепленной сталью дверью. Это не будет абсолютно непроницаемая комната, но, надеюсь, она продержится до приезда полиции. Он также собирался установить впечатляющую систему безопасности с тревожными кнопками и камерами, которые он в настоящее время сверлил в стенах снаружи дома. Для любого другого человека комната тревоги, камеры и система безопасности могли бы показаться чрезмерными. После того, через что мне пришлось пройти, этого все еще казалось недостаточно. Не с учетом того, что мистер Икс все еще ищет меня.

Теперь, когда мебель была здесь, мне нужно было отправиться в магазин за всем остальным, что мне понадобится, например, постельным бельем и кофейными кружками. Не говоря уже о том, что в доме не было еды.

Одетая в рваные светло-голубые джинсы, белую рубашку с длинными рукавами и ботинки, в левый из которых был воткнут нож, я взяла сумочку и направилась к входной двери. Курьеры уже собирались уходить, и я вышла вслед за ними. Свои длинные сиреневые волосы я собрала в высокий хвост, потому что на улице было жарче, чем в аду. Пот уже стекал по моей шее.

Снаружи я чувствовала запах готовящейся на гриле пищи, слышала жужжание цикад и рок-музыку, доносившуюся из дома моего соседа справа. Я посмотрела в том направлении. На улице перед их домом было припарковано несколько машин, а группа парней работала над старым классическим автомобилем на подъездной дорожке. Я бегло осмотрела их и насчитала шестерых, некоторые просто стояли, пили пиво и разговаривали, а несколько человек действительно возились с двигателем старой машины. Все они выглядели как друзья, беззаботно и весело проводящие время. Должно быть, это здорово.

— Мисс Пирс, мне нужно, чтобы вы расписались здесь, подтверждая, что все было доставлено. — Один из курьеров протянул клипборд и ручку.

К тому, что я слышу свою новую фамилию вместо настоящей, Макконнелл, придется привыкать. Стоя посреди лужайки на каменной дорожке, ведущей к моей машине на подъездной аллее, я просмотрела чек и убедилась, что действительно получила все, что заказала. После того как я расписалась, мне вручили копию квитанции, и курьеры отогнали свой грузовик от моего бордюра.

Звук дрели заставил меня оглянуться на дом. Логан стоял на лестнице перед окном моей спальни и сверлил отверстия для установки камеры.

— Логан, я бегу в магазин! — крикнула я, направляясь к своей машине. Группа парней, тусовавшихся у моего соседа, замолчала, и у меня появилось ощущение, что за мной наблюдают. Моя машина и невысокая стена из кустов олеандра, которая отделяла их участок от моего, были всем, что стояло между нами.

Логан перестал сверлить и посмотрел на меня. — Что ты сказала, Ши?

— Я собираюсь в магазин, — сказала я, открывая дверь своей машины.

— У тебя есть телефон и… все остальное? — Его глаза метнулись к моим соседям позади меня, а затем снова посмотрели на меня. Он заметил, что у нас есть аудитория, и не хотел спрашивать, вооружена ли я перед ними.

— Да. Хочешь, что-нибудь для тебя захвачу?

Он взглянул на часы на запястье, отмечая время. — Нет, я в порядке. Проверяй каждый час, — приказал он и вернулся к своему сверлению. Я закатила глаза, садясь за руль. Как он собирался оставить меня здесь, чтобы улететь в Северную Каролину, если не мог справиться с тем, что я еду в «Таргет» в десяти минутах езды?

Я поставила свою черную Toyota 4Runner на задний ход и, когда выглянула в окно заднего вида, чтобы сдать назад, увидела, что два парня из соседнего дома наблюдают за мной. У обоих был одинаковый оттенок бледно-золотистых светлых волос. У одного из них волосы были уложены в прическу «ястреб», а у другого волосы были в беспорядочном стиле «я-только-что-встал-с-постели». Глаза у них были одинакового цвета — то ли голубые, то ли аквамариновые. Я не могла определить, так как находилась далеко.

Оба парня были очень привлекательными. Если бы моя жизнь не была беспорядочной, я бы сильно сокрушалась. Но моя жизнь была настоящим кошмаром, и поэтому, глядя на них, я видела не просто двух великолепных парней. Я видела лишь близнецов.

Отвернувшись, стиснув зубы, я выехала с подъездной дорожки.

* * *

К тому времени, как я вернулась домой, на улице уже стемнело. Тот, кто сказал, что розничная терапия может улучшить самочувствие, был лжецом. После нескольких часов хождения по магазинам и заполнения машины до отказа, я все еще чувствовала тяжелый страх. Пятница наступит раньше, чем я успею это понять, и тогда я останусь одна.

Выключив машину, я сидела в темноте и смотрела на свой новый дом. Это было не то место, где я должна была быть. Я должна была переехать в крошечную комнату в общежитии и искать занятия в кампусе большого колледжа. На глаз навернулась слеза, и я быстро вытерла ее.

— Вот тебе и храбрость, Ши, — ворчала я про себя. Кого я обманывала? Покупка яркой мебели не сделала меня храброй. В конце концов, я оставалась собой.

Я тяжело вздохнула. Мне нужно было перестать корить себя. Перемены и движение вперед требовали времени.

Но как я могла двигаться дальше, если он все еще был где-то рядом?

Я открыла одну из сумок, лежавших на пассажирском сиденье, и достала новую пачку сигарет и бутылку Джека. Я использовала поддельное удостоверение личности Шейлы, чтобы купить выпивку и утопить свои печали. Это было преимущество близнецов, которым я не преминула воспользоваться за последний год.

Я уставилась на бутылку Джека, и меня охватило искушение открыть ее. Сидя там, я вспомнила, как раньше смотрела на Шейлу свысока, когда она впервые сказала мне, что один из ее друзей с плохим влиянием сделал ей удостоверение личности. Сейчас она бы посмеялась надо мной, если бы увидела, какой лицемеркой я стала за последний год, когда курила как паровоз и пила как рыба.

Я не оправдывалась за то, как справлялась. Я знала, что все было плохо. В то время мне было все равно. Терапия работала не так быстро, как мне хотелось, и я отчаянно пыталась заглушить боль. Сначала Логан ничего не говорил, когда заставал меня за курением или чувствовал запах спиртного в моем дыхании. Пока я продолжала лечение и не прекращала тренировки по самообороне, он закрывал на это глаза. Так было до тех пор, пока он не нашел четырнадцать пустых бутылок из-под спиртного, спрятанных под моей кроватью. Тогда Логан проявил жесткую любовь. Он сказал мне, что мои пороки — это всего лишь пластырь, и если я хочу жить дальше, мне нужно сделать это правильно. Он был прав. Я работала над тем, чтобы бросить курить, и уже давно не пила. Бег помогал справиться с желанием. Это был более здоровый выход, когда все становится слишком сложным. Никотин, однако, был тяжелым наркотиком. Но я постепенно побеждала. Я сократила количество сигарет до одной в день.

Я очень гордилась тем, как далеко продвинулась с тех пор, как потеряла свою семью. Но потом случались такие дни, как сегодня. С новостью о том, что Логан уезжает меньше чем через неделю… я боролась.

Я оторвала свой немигающий взгляд от бутылки Джека и поставила ее на пассажирское сиденье. Дело не в том, что у меня была зависимость. Мне просто нужно было перестать использовать алкоголь как костыль.

Достав из сумочки зажигалку, я вышла из машины. В ленивой попытке спрятаться от Логана, я подошла к задней части своего 4Runner и положила окурок на бампер. Я зажала сигарету между губами, положила новую коробку на бампер рядом с собой и обхватила рукой конец белой раковой палочки, прикуривая ее. Первая затяжка никотина заставила меня закрыть глаза, прислонить голову к заднему стеклу автомобиля и медленно выдохнуть сигарету через губы. Не открывая глаз, я сделала еще одну затяжку, наслаждаясь эйфорическим ощущением.

— Курение убивает, ты знаешь, — сказал мужской голос, испугав меня. Я открыла глаза и повернула голову в направлении источника. По другую сторону куста олеандра стоял один из близнецов, которых я видела сегодня — тот самый, с беспорядочной прической. Я смотрела, как его глаза блуждают по мне от моего сиреневого хвостика до ботинок.

— Как и подкрасться к девушке ночью, — сказала я.

Его губы скривились на одну сторону. Он выглядел примерно на мой возраст или, может быть, чуть старше. У него была хорошая кожа. Она была гладкой и загорелой, что доказывало, что он живет в пустыне. Я, наверное, была похожа на привидение и выделялась здесь своей бледностью.

Он засунул руки в карманы своих темных джинсов. Его футболка была черной и облегающей, что показывало, насколько он худой и подтянутый. — Я не совсем тихо подошел. Но опять же, ты, кажется, на мгновение потеряла голову.

Я ухмыльнулась. — Ты хочешь сказать, что это моя вина, что ты напугал меня?

Он потер затылок с застенчивой улыбкой. — Ого, это дружеское знакомство не так просто, как я думал.

Я решила дать ему слабину и протянула руку за куст олеандра. — Я Шайлох Пирс. Ты один из моих соседей?

Он пристально посмотрел на мою руку, а затем взял ее в свою большую. — Кольт Стоун. И да, я живу здесь со своими братьями. — Потребовалось много усилий, чтобы не отреагировать, когда он сказал «братьями».

— Ши, ты здесь? — услышала я, как Логан окликнул меня с крыльца. Я слегка улыбнулась Кольту, а затем отступила назад и посмотрела на Логана.

Я специально сделала еще одну затяжку, чтобы показать ему, что курю. — Да. Буду внутри через минуту. — Логан заметил, что Кольт стоит позади меня и скрестил руки на груди. Увидев злой блеск в его глазах, я внутренне застонала.

— Ты же не будешь давить на одного из соседских мальчишек, чтобы он закурил? — проговорил он как будто всерьез.

— Ну, ты же меня знаешь. Моя жизнь в разврате не была бы такой приятной, если бы я не добавляла к ней развращение других, — сказала я, мой тон звучал едко.

Глаза Логана на мгновение стали пустыми, а затем его выражение стало печальным. Я знала этот взгляд. Он становился таким, когда я делала что-то, что напоминало ему о моей маме. — Да, звучит примерно так. Продолжай, — ответил он сдержанным тоном, а затем повернулся, чтобы вернуться в дом.

Я с минуту смотрела на то место, где он скрылся в доме, прикусив нижнюю губу от волнения, пока не вспомнила, что позади меня стоит Кольт. Я развернулась на пятках и увидела, что он смотрит на мой дом, озадаченно нахмурившись.

— Извини за это, — сказала я, наклоняясь, чтобы потушить сигарету о землю и подойти к мусорным бакам, стоящим на обочине, чтобы выбросить окурок. — Мой дядя думает, что это смешно, когда он пытается смутить меня.

— Твой дядя? — спросил он, в его тоне сквозило удивление.

Он был не первым, кто предположил, что Логан не был моим дядей. На самом деле, такое постоянно случалось в том маленьком городке на Аляске. У нас с Логаном было всего шестнадцать лет разницы в возрасте, а поскольку он очень хорошо следил за собой, то выглядел намного моложе своих лет. Все принимали его за моего парня, и слухи распространялись как лесной пожар, потому что именно так и происходит в маленьком городке. Однажды я услышала, как две девушки шептались позади меня, что мы с Логаном увлекались БДСМ, и именно так у меня появились шрамы, что было чертовски отвратительно. — Да, он младший брат моей мамы.

Кольт открыл рот, чтобы что-то сказать, но был прерван, когда кто-то крикнул «Кольт!». Парень вышел из передней двери дома Кольта и огляделся. Когда его взгляд остановился на нас, на его лице появилось заинтригованное выражение, и он подошел к нам. — Что происходит?

Когда он подошел ближе, у меня возникло ощущение, что это один из тех множественных братьев, о которых говорил Кольт. Они были очень похожи, но он был явно старше и выше Кольта на несколько дюймов, и глаза у него были карие. У них были одинаковые бледно-золотистые волосы, правда его были выбриты по бокам и беспорядочно уложены на макушке.

— Я просто представился нашей новой соседке. Это Шайлох. Шайлох, это мой брат Килан.

Я снова протянула руку через куст олеандра. Килан очаровательно улыбнулся мне в ответ, прежде чем пожать мне руку. — Шайлох, да? Красивое имя. — Его голос был ровным и источал флирт.

Год назад я бы упала в обморок. Теперь же я чувствовала только осторожность. Удивительно, как что-то травмирующее может оставить тебя измененной к определенным вещам, и парни были одной из них. — Спасибо.

— Кольт! Килан! Фильм вот-вот начнется! — крикнул изнутри их дома очень глубокий и грозный голос.

Я восприняла это как сигнал к уходу. — Я лучше пойду внутрь. Было приятно познакомиться с вами.

— Нам тоже лучше уйти, пока Нокс не выследил нас, — сказал Кольт Килану и сделал шаг назад. — Увидимся, Шайлох.

Они оба одарили меня великолепными прощальными улыбками, прежде чем вернуться в свой дом. Я забрала свою пачку сигарет с бампера и открыла багажник, чтобы начать выгружать свои покупки.