Найди меня

3

Пятница наступила быстрее, чем мне хотелось. Остаток недели был безумно насыщенным: Логан закончил работу над комнатой паники и укрепил остальную часть дома. Он даже стратегически спрятал оружие в нескольких местах по всему дому. Под журнальным столиком, за телевизором, в холодильнике. Я жалела, что пошутила насчет холодильника. Он спрятал маленький пистолет между коробкой яиц и боковой стенкой. Я поставила перед ним галлон молока, чтобы не видеть его каждый раз, когда открываю холодильник. Это лишь несколько примеров того, как Логан проявил изобретательность. Если считать винтовки в оружейном сейфе в комнате отдыха, то в моем доме было десять единиц оружия. Опять же, это могло показаться чрезмерным, но если Логан считал это необходимым, значит, это было необходимо.

Пока он был занят всем этим, я закончила распаковывать вещи и приводить дом в порядок. Я также записалась в спортзал и закончила запись в школу. Я официально стала выпускницей средней школы Коппер Маунтин. Мои занятия были довольно стандартными, не считая двух предметов для продвинутых, которые я сдавала. Единственным предметом, из-за которого я нервничала, был урок физкультуры. Я не боялась самого урока, а боялась переодеваться в присутствии других. Школьницы были хуже всех. Моя сестра была популярной и ужасной. Как ее близнец, я получала бесплатный пропуск, несмотря на то, что была тихой и ботаничкой, над которой издевались ее друзья. В новой школе у меня не было ее в качестве буфера. У меня имелись не только шрамы на руках, запястьях и лодыжках. У меня имелись два очень страшных шрама на животе и один на заднем плече. Те, что на животе, были от ножевых ранений, которые чуть не убили меня. Если бы уроки физкультуры не были обязательным условием окончания школы, я бы попыталась отказаться от них в обмен на другой предмет.

— Я могла бы отвезти тебя, — сказала я, следуя за Логаном к обочине, где его ждала машина, чтобы доставить в аэропорт.

Катя за собой чемоданы, он сказал: — Так проще. Аэропорты — это кошмар.

Я нервно пожевала нижнюю губу, пока водитель машины выходил из нее и помогал Логану погрузить чемоданы в багажник. Вот и все. Я буду одна неизвестно сколько времени. Логан не отходил от меня с тех пор, как я очнулась в больнице чуть больше года назад. Он помогал мне исцелиться, поддерживал во время боли, держал за руку, когда мне снились кошмары. Он помог мне стать сильнее, бойцом, выжившей. Я сказала себе, что не буду плакать, но мои глаза начали гореть.

Когда его последняя сумка была загружена, он повернулся ко мне лицом. Его плечи опустились. — Ши. — Он вздохнул и притянул меня к себе, чтобы обнять. — Я собираюсь поймать его.

У меня потекли слезы, и мое тело сотрясалось от беззвучных рыданий. Что, если он найдет его, а Мистер Икс убьет его? Что, если Мистер Икс найдет меня, а Логана здесь не будет?

Я крепко сжала руки вокруг спины Логана, пытаясь впитать его силу, потому что, как бы мне ни хотелось, чтобы он остался, он должен был уехать.

Его рука погладила мои волосы. — Ты должна два раза в день отчитываться по смс с рабочего телефона. Никогда не пытайся связаться со мной с обычного телефона. Слишком легко отследить сигнал досюда. Обязательно найди стрельбище, чтобы попрактиковаться в стрельбе, и продолжай отрабатывать навыки побега в доме. Ты сможешь это сделать, Ши. Ты самый сильный человек, которого я знаю.

Я сделала глубокий, дрожащий вдох, прежде чем отступить назад. Рукавом рубашки я вытерла следы слез и кивнула. — Хорошо. Я справлюсь.

— Я попробую позвонить тебе в понедельник вечером, когда ты закончишь школу.

Я подарила ему вынужденную прощальную улыбку, а затем смотрела, как он садится в машину и уезжает. Когда он уехал, я обернулась, чтобы посмотреть на свой дом, и попыталась напомнить себе, что это был план. Это было то место, где я должна была быть. Мне нужно было достичь своих целей и начать новую жизнь. Все будет хорошо. Я смогу это сделать.

Чувствуя себя немного решительнее, я вернулась в дом. Было чуть позже семи утра, и у меня был целый день, чтобы сделать… абсолютно ничего. Чтобы сохранить рассудок, мне нужно было чем-то заняться. Тишина и скука — это рецепт для воспоминаний и панических атак. Говоря о рецептах, я подумала, что могла бы что-нибудь испечь. Раньше я любила печь. Может быть, я могла бы забежать в магазин, но после того, как сначала схожу в спортзал. Это был идеальный план, чтобы оставаться занятой.

* * *

Тренажерный зал Desert Stone Fitness пользовался большим спросом в городе. В нем было все, что нужно. Крытый бассейн и крытый трек на втором этаже. В центре большого зала был даже боксерский ринг со всеми тренажерами вокруг него. Здесь также проводилось множество занятий, таких как йога, спин, самооборона, карате, бокс, дзюдо, джиу-джитсу, пилатес и зумба. В спортзале было буквально все. И поэтому здесь было безумно много народу.

Повесив на плечо спортивную сумку, я направилась в женскую раздевалку, чтобы запереть свои вещи. Я решила надеть длинные фиолетовые спортивные леггинсы и такой же топ, прикрытый черной облегающей спортивной курткой на молнии с отверстиями для больших пальцев. Я собрала волосы в высокий хвост, вставила наушники, взяла бутылку с водой и телефон и отправилась на улицу. На первом этаже возле боксерского ринга была выделенная зона для растяжки. Сначала я размялась и разогрелась там, а затем поднялась наверх, к дорожке. Это была овальная дорожка длиной в милю, которая огибала тренажерный зал внизу и выходила на него.

Я поставила свою бутылку с водой в один из шкафчиков для личных вещей на стене рядом с лестницей, выбрала свой плейлист для бега на телефоне и дорожку.

Я начала бегать четыре месяца назад, постепенно повышая свою выносливость. Однажды я где-то прочитала, что физические упражнения в целом оказывают терапевтическое воздействие на разум. Это либо давало отдых от стресса, либо время на то, чтобы действительно его пережить. Для меня чаще всего было верно первое.

Бег позволял мне освободиться от боли, которую причиняли мои воспоминания. Ничто другое не существовало, пока я бежала вперед, мои мышцы горели, легкие расширялись, эндорфины взлетали в воздух. Если бы у меня была зависимость, то это был бы бег, и я была виновна в том, что переступала свои границы. Потому что некоторые дни были хуже других, и часа или двух свободы просто не хватало.

Я бежала три часа, пока не остыла, пройдя последние четверть мили до своей бутылки с водой. Моя тренировочная одежда промокла от пота, и мне больше ничего не хотелось, кроме как снять куртку. На минуту я всерьез задумалась о том, чтобы сбросить ее. Потом оглядела всех людей, и моя неуверенность победила. Я решила просто расстегнуть молнию.

* * *

После тренажерного зала я зашла в продуктовый магазин за ингредиентами. Возможно, я немного переборщила с количеством купленного, но убедила себя, что все в порядке. Ведь у меня были целые выходные, когда нечем было заняться.

Как только я вернулась домой, я убрала скоропортящиеся ингредиенты и приняла долгий душ. Я решила надеть пару джинсовых шорт, так как не планировала выходить из дома до конца дня. Решив сочетать их с черной майкой, я направилась на кухню, где провела большую часть дня.

Моя кухня превратилась в зону боевых действий, или, по крайней мере, выглядела так, будто взорвалась мучная бомба. На прилавках были разбросаны куски муки и сахара. Некоторые даже рассыпались по кафельному полу. Миски для смешивания, венчики, мерные стаканы, противни для выпечки и сковородки заполнили мою раковину. Каждая поверхность моей кухни была заполнена остывающей выпечкой. Я испекла две дюжины печений, целую кастрюлю пирожных, дюжину черничных кексов, лимонные батончики и батончики с лаймом. Казалось, что я готова устроить распродажу выпечки.

О чем я думала?

Я не думала. В этом и был смысл. Тяжело вздохнув, я принялась за уборку.

Я мыла последнюю грязную тарелку, когда раздался звонок в дверь. Мое сердце тут же заколотилось от страха. Я быстро вытерла руки полотенцем для посуды и вышла из кухни в гостиную. Босиком я подошла к входной двери и заглянула в глазок, чтобы увидеть Кольта, моего соседа, стоящего снаружи.

— Секунду! — крикнула я и быстро схватила толстовку на молнии из кучи белья, которую положила на диван. Я планировала сложить ее после ужина, пока буду смотреть телевизор.

Надев толстовку, я посмотрела на свои лодыжки и скривилась. У меня не было времени прикрыть их брюками. Молясь, чтобы он не заметил, я отперла входную дверь. — Привет, — поприветствовала я его с улыбкой и увидела, что он держит в руках стопку писем.

— Привет. — Он улыбнулся в ответ. Я наблюдала, как его улыбка становилась все шире, чем дольше он смотрел на меня. — Ты пекла?

Я сузила на него глаза. — Откуда ты знаешь?

Он усмехнулся. — У тебя на лице мука.

Тепло опалило мои щеки. Рукавом я вытерла лицо. — У меня получилось?

Он покачал головой, и я могла сказать, что он пытается не смеяться надо мной, что заставило меня покраснеть еще больше. — Твой лоб, — пробормотал он. Я вытерла и его, и он кивнул.

— Спасибо. Что случилось?

— Мы получили кое-что из твоей почты, — сказал он, протягивая мне письмо. — Ты собираешься в Коппер Маунтин?

Я взяла у него почту, и прежде чем успела спросить, откуда он это знает, мой взгляд упал на верхний конверт. Он был из средней школы Коппер Маунтин, адресованный Шайлох Пирс. — Да. Я записалась туда на выпускной год.

— Мы с моим братом Кридом ходим туда, — сказал он.

— О.

— Если хочешь, я могу показать тебе все до начала занятий в понедельник утром.

Это было очень мило с его стороны. Это будет первый раз, когда я начну учиться в новой школе, никого не зная и без Шейлы рядом со мной. — Возможно, я соглашусь.

На мой ответ он ярко улыбнулся, и мое сердцебиение участилось. — Так что ты пекла?

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем он спрашивает. — О… — Я почувствовала, что мои щеки снова стали горячими. Пока я стыдливо смотрела на Кольта, у меня появилась идея. — Ты и твои братья любите печенье, пирожные и тому подобное? Потому что я напекла столько, что хватило бы на целую пекарню, и я ни за что не смогу все это съесть.

Его брови поднялись. — Мы растущие мальчики. Конечно, да.

Я улыбнулась и шире открыла входную дверь. — Ты можешь войти, пока я соберу контейнер, чтобы ты мог забрать его домой.

Он шагнул внутрь.

— Если ты последуешь за мной, — сказала я через плечо, поймав его взгляд, когда мы проходили через гостиную. Его глаза расширились, когда мы вошли в кухню. По крайней мере, там больше не было беспорядка. — Да. Один из моих многочисленных недостатков в том, что я иногда теряюсь в том, что делаю. Бывало, что я перегибала палку. Особенно если у меня плохой день, — объяснила я, доставая мусорное ведро, до краев наполненное новой посудой Tupperware, которую я купила на днях.

— У тебя был плохой день?

Я отвернулась от него. — И да, и нет. — Я не стала уточнять, и он, к счастью, не стал настаивать. — У тебя или твоих братьев есть аллергия на что-нибудь? Я не хочу, чтобы у кого-то случился анафилактический шок из-за того, что я положила арахис в некоторые пирожные.

Он покачал головой. — Никаких известных пищевых аллергий. Могу я попробовать одно из них? — спросил он, указывая на одно из печений с арахисовым маслом.

— Угощайся. — Я улыбнулась и начала наполнять пластиковый контейнер ассортиментом лакомств.

Кольт откусил кусочек печенья и застонал. — Ух ты, как вкусно.

Я хихикнула. — Похоже, ты удивлен.

Надув щеки вокруг печенья, он покачал головой. — Ну вот, опять. Ты вроде как раздуваешь из мухи слона, ты знаешь об этом?

Меня называли и хуже. Заносчивая, сноб, шлюха. Не то чтобы то, что он сказал, было оскорблением. На самом деле, это прозвучало так, будто ему понравилось, что я его обидела.

— Я рада, что тебе понравилось печенье, но подожди, пока ты не попробуешь лаймовые батончики. Это рецепт моей мамы. — В тот момент, когда слова покинули мой рот, я пожалела о них. Я отвернулась, чтобы скрыть боль, которую несомненно показывала, и занялась упаковкой двух третей всего, что приготовила. Как только мое лицо стало спокойным, а эмоции сдержанными, я обернулась и поставила перед ним два больших пластиковых контейнера. — Так, вот, держи.

— Ты пытаешься сделать меня толстым? — поддразнил Кольт, забирая у меня контейнеры.

— Разве парни не должны быть бездонными ямами? Кроме того, вас трое…?

— Четверо, — поправил он.

— Вас четверо, а я только одна. Все равно я не смогу закончить то, что у меня осталось, но приятно знать, что большая часть всего, что я испекла, не пропадет зря. То, что ты забираешь все это из моих рук, делает мне одолжение, правда.

Он слегка наклонил голову, выглядя озадаченным. — А как же твой дядя?

Упс.

— Уехал сегодня, — честно ответила я и заправила часть своих сиреневых волос за ухо. — Он был здесь только для того, чтобы помочь мне устроиться.

Кольт замолчал, уставившись на меня. Я почувствовала желание скривиться или провести ладонью по лицу, поэтому занялась упаковкой оставшейся выпечки в свой контейнер.

— Не пойми неправильно, но ты живешь здесь одна? — спросил он.

Я напряглась. Было неразумно афишировать незнакомцу, что ты живешь одна. Логан надрал бы мне задницу, если бы узнал. Я заставила себя расслабиться. Я видела, как выглядят глаза монстра. В глазах Кольта не было ни пятнышка зла, и чутье подсказывало мне, что он хороший парень.

— Да. — Можно было сказать, что у него есть еще вопросы. Они плясали за его аквамариновыми глазами.

— Мне пора возвращаться, — сказал он, забирая контейнеры с прилавка. — Спасибо тебе за это.

Меня охватило облегчение, и я последовала за ним к входной двери. Когда он вышел на крыльцо, он обернулся, чтобы посмотреть на меня. — Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, ты можешь зайти в соседний дом и позвать меня.

Я улыбнулся этому любезному предложению. — Спасибо, Кольт. Это очень мило с твоей стороны.

Он кивнул и сделал шаг назад. — Увидимся.

Я помахала ему рукой и пошла закрывать дверь.

— Подожди! — сказал он, и я приостановилась. Он балансировал контейнерами в одной руке и полез в задний карман. — Нам нужно обменяться номерами, — сказал он, доставая свой мобильный телефон.

Я заколебалась.

— Знаешь… на понедельник, — быстро добавил он.

— Хорошо, — сказала я и дала ему свой номер.

После ухода Кольта понедельник уже не казался таким нервным.