Найти клад… и перепрятать

Глава 8 Откровенный разговор

Найти клад и перепрятать

Глава 8. Откровенный разговор.

— А разве это не смертельно? — перепугался Ник.

— Не всегда, — успокоил я его. — Ко мне же щас только что пришел он, и ничего — я жив-здоров. Ну-у-у, относительно, если подобное можно сказать про такого калеку, как я.

— И ничё ты не калека, — тихо сказала Цари.

— Так, Цари, на свои первые свидания со своими избранницами я буду ходить вместе с тобой, чтобы ты вправляла им мозги, — решительно я заявил.

— Договорились, — улыбнулась девочка.

— Ну все, ребята, двинули дальше, а то уже почти стемнело, — напомнил нам Киррэт.

— Фигня — у нас Крис ночью видит даже лучше, чем днем, — успокоил Ник.

— Хрен тебе, здесь это уже плохо действует, — обломал я пацана. — Магического фона маловато. Подсвечивает плохо.

— Крис, надеюсь, ты мне это потом объяснишь, — с надеждой проговорил Киррэт.

— Возможно, если будешь хорошо себя вести, — сказал я строгим голосом, на что Ник снова захрюкал, Цари прыснула, а Киррэт прокашлялся.

Когда мы все-таки добрались до поселка, встал вопрос — куда деть груз? Ковыряться в нем мы уже оказались не в состоянии, а снаружи оставлять было жалко. Баба Тома предложила затащить волокушу целиком на склад, благо там нашлось достаточно свободного места и широкие ворота позволяли это сделать. Так и поступили, поскольку жрать всем хотелось просто неимоверно.

За ужином мы с ребятами уминали приготовленные Томой вкусности за обе щеки, и нам некоторое время было не до разговоров, а Тома и Киррэт переговаривались ни о чем, лишь бы разбить тишину. Когда же мы налопались до отвала, Умник зашел с козырного туза:

— Какие планы строите? Через месяц здесь уже банда может появиться. Многое, конечно, от погоды зависит, но надо быть готовым и к раннему приходу! — поставил остро вопрос Киррэт, глядя пристально мне в глаза.

— Уходить надо однозначно, — вздохнул я, не отводя глаз с Умника. — Вопрос: куда? Я могу увести всех вглубь развалин, но это временный вариант, так как долго мы там не просидим. По хорошему, уходить надо на равнину, но как? Из нас четверых никто не знает, как выйти из гор — это раз. А второе, у нас нет ни знаний, ни опыта, как жить на равнине. Да и средств никаких. Я могу вскрыть тайники бандитов — я даже знаю, где они, но очень сильно сомневаюсь, что там много денег. То, что я натаскал и еще натаскаю из развалин, на равнине быстро не продашь.

В принципе, на равнине будет не тяжелее, чем здесь, но придется убивать, а это проблема. Здесь можно убить и дальше идти, как ни в чем не бывало, а на равнине рано или поздно на нас объявят облаву. Да и легализоваться нам как-то надо, а как — мы не знаем. В общем, жопа. Но еще не пипец!

— «Легализоваться» — это что? — спросил Киррэт.

— Получить бумагу, в которой написано, кто ты такой. А для этого надо зарегистрироваться в каком-нибудь городе в местной администрации, что ты законный и добропорядочный член общества, подданный какого-то короля или ему подобного. И у этого документа, паспортом он у вас называется или как-то еще, должна быть защита от подделки. Может быть у вас такой документ выполняет артефакт, я не знаю. Как мы это сами сделаем? Нас ведь при первой же попытке легализоваться снова упекут в рабство!

— Значит, вы понимаете, что вам надо выйти во внешний мир, — сказал Киррэт, продолжая смотреть на меня. — И понимаете, что самостоятельно этого сделать не сможете.

— Сделаю некоторое уточнение, — продолжил я. — Лично для меня это не является проблемой. Я спокойно могу уйти в развалины и жить там годами. Тома тоже может остаться на месте и ее бандиты скорее всего не тронут. Выводить надо обязательно ребят. Особенно Цари.

— Я понял. И я готов вам помочь в этом, — ответил Киррэт, снова взглянув мне в глаза.

— Хотелось бы знать, что ты хочешь получить взамен, — сказал я, продолжая дуэль взглядов.

— Ничего, — пожал плечами Умник. — Я подобное делаю не из корыстных побуждений.

— Не верю! — отрезал я. — Если бы ты был готов сделать это задаром, то почему не занимаешься этим постоянно? Вон сколько рабов вокруг, которые нуждаются в твоей помощи! Но ты не бросаешься к ним с предложением помочь. Выкладывай начистоту, что ты от нас хочешь. Или хочешь от меня лично.

— Хорошо, я обязательно расскажу это, но вначале я хотел бы услышать о твоих планах, Крис, на ближайшие годы, скажем на 5–10 лет.

— Среди Искателей есть нормальные люди, кто своими злодейскими делами не заслужил бы смертную казнь? — задал я встречный вопрос.

— Были. Но я бы не назвал их Искателями — они были такими же, как и я, Исследователями. Сейчас их уже нет. Я остался один. Все остальные взрослые в Проклятых горах — это одна сплошная мразь, как ты правильно сказал, давно уже заслужившая смертную казнь. Взрослых рабов я, естественно, не считаю.

— Тогда на ближайшие годы у меня план таков: 1) убить всех бандитов в этих горах; выпустить отсюда всех рабов на волю; кому-то из рабов, к примеру, девочкам, организовать помощь властей на равнине, чтобы они смогли наладить нормальную жизнь в нормальном обществе, а не угодили в новое рабство; 2) найти и уничтожить всех тех, кто поставлял местным бандитам малолетних рабов. Я считаю, что мало раздавить гриб, надо уничтожить всю его грибницу, его корневую систему. И вот когда все Проклятые горы будут полностью зачищены, я хочу стать полноценным хозяином этих гор и спокойно заниматься здесь своими личными делами. Коммерческая составляющая таких дел простая: серьезно сократить поток добычи отсюда на равнины, чтобы существенно поднять цены на рынке. А потом спокойно начать торговать ею, став монополистом.

— Кто такой «монополист»? — спросил заинтересованно Киррэт.

— Единственный продавец на рынке, диктующий ему свои цены и правила. Что касается остальных моих дел, то мне пока рано о них говорить, так как я еще мало что здесь знаю и понимаю.

— Под словом «здесь» ты подразумеваешь «в этом мире»?

— И в этом мире, и в этих горах.

— Сколько тебе на самом деле лет, если не секрет?

— Двадцать один.

— Как твое настоящее имя? — спросил Киррэт.

— Сергей Переверзев, — ответил я. — Но это имя никогда не используйте. Никто не должен знать его. И никто не должен знать, что в этом теле находится душа человека из другого мира.

— А как ты в нем очутился? — спросил Киррэт.

— Кто бы мне это объяснил! — вздохнул я. — Полтора года назад лег спать в своем мире, а проснулся уже в этом теле, ничего не понимающим и ничего не способным сделать. У меня такое подозрение, что Миля в руинах влез куда-то не туда и активировал какую-то очень мощную магию, которая и перетянула меня из моего тела в моем мире сюда, в тело Мили. Больше я сказать ничего не могу. Ну так что по поводу цены за твою помощь? Что ты от меня хочешь?

— Ты знаешь… Крис, — сделал паузу Киррэт. — Когда ты озвучил мне свои планы на будущие годы, ты фактически слово в слово повторил все то, о чем я уже мечтаю лет тридцать. И если мы с тобой, объединив наши силы и возможности, сможем осуществить озвученное тобой, то это и будет ценой за мою помощь.

— Так что, мы партнеры? — спросил я Умника с улыбкой, выставив на локоть через стол в его сторону свою правую руку.

Мужчина взглянул мне в глаза, затем на мою руку, улыбнулся, а затем пожав мою руку своей, ответил:

— Да, мы партнеры.

— А мы? — воскликнула Цари.

— Тома, Цари, Ник — вам есть куда идти, когда вы очутитесь на равнине в цивилизованном месте? — спросил я.

— Когда-то давно, когда я была такая, как Цари сейчас, меня продали в рабство мои собственные родители. Так что мне идти некуда. Никому я не нужна из моих родственников, даже если кто-то из них еще жив. Да и мне никто не нужен. Теперь вы моя семья, если, конечно, не прогоните старуху.

— Да ладно, ну какая ты старуха, баба Тома, — девочка прижалась к женщине, обняв ее. А потом сказала за себя. — Моих родителей убили разбойники, когда мы ехали в город на ярмарку, а меня продали в рабство. Родственники какие-то остались, но я им чужая. Не думаю, что меня ждет счастливое будущее, если я к ним заявлюсь. Я бы лучше с вами осталась.

— Всю мою семью продали за долги, — признался Ник. — Я даже не знаю, кто где оказался. Да и у нас в семье отношения были не очень — каждый был сам по себе. Искать других членов семьи и выкупать их из рабства? Не уверен, что они со мной так поступили бы, будь у них такая возможность.

— Ясно, тогда послушайте меня, — сказал Киррэт. — У меня есть довольно большой дом, в котором я почти не бываю. Я либо здесь, либо в поездках по всему континенту. За домом присматривают несколько слуг. Вы трое совершенно спокойно можете поселиться в этом доме и помогать слугам присматривать за ним. Ник и Цари — вам советую взяться за учебу. Если наши с Крисом планы реализуются, кому-то надо будет заняться продажей всей нашей добычи. Почему бы вам не стать коммерсантами⁈ Понятное дело, что Цари через несколько лет может выйти замуж, но я надеюсь, это не станет помехой в торговле артефактами. Ну и, как правильно сказал Крис, вам всем надо будет оформить паспорта, что я вам обязательно организую.

Теперь хочу сказать еще об одном важном вопросе. Мы все с вами теперь повязаны очень серьезными тайнами. К примеру, никто не должен знать о том, через что пришлось пройти Цари. Никто не должен знать о том, что вы все побывали в рабстве. Но главное, никто не должен знать правду о Крисе, о душе человека из другого мира в теле мальчика. Никто до поры до времени не должен знать об особом таланте Криса видеть то, что другие не видят. Если плохие люди узнают правду о Крисе, он легко может оказаться в рабстве. И причины могут быть разные. Кого-то заинтересует душа из другого мира, а кого-то таланты Криса. Даже если Крис придет в какую-нибудь авторитетную Академию магии и расскажет профессорам о своем случае, они же сами и могут посадить его в клетку и никогда больше не выпустят на свободу. А уж юридическое обоснование для этого они выдумают, не сомневайтесь. Поэтому сейчас каждый из нас должен осознать — мы все повязаны тайнами друг друга. И если кто-то из нас не удержит чужой секрет, то и все остальные могут попасть в беду из-за того, что сокровенное каждого из нас всплывет наружу. Подумайте все хорошенько над этим.

— Мы это уже обсуждали, Киррэт, и пришли к взаимопониманию, — сказал я. — Я рад, что твоя точка зрения совпадает с нашей.

На следующий день пошли разбирать нашу волокушу. Киррэт сокрушался и беззлобно ругался, разглядывая мое барахло.

— С одной стороны, я рад, что у тебя, Крис, хороший вкус и понимание, что ценно в развалинах, а что — никчемный мусор. Ты насобирал неплохую коллекцию. Но с другой стороны, меня огорчает, что мы все это приперли сюда. Если мы решили уходить отсюда, то зачем нам все это здесь? Почти все эти вещи надо тащить обратно в твое логово и припрятать это хорошенько на два-три года. Мало что из этого мы потащим с собой на равнины, так как нам лучше выходить из гор максимально облегченными.

Скажу даже больше — многие мои вещи надо будет также перетащить в твое логово. Я за долгие годы здесь в горах устроил себе неплохое жилище, и теперь его придется бросить на пару лет, спрятав самое ценное в надежное место. И таким укрытием может быть только середина развалин, куда без твоей помощи никто добраться не сможет.

Крис, вот как вам могло прийти в голову использовать данный ковер в качестве основы для волокуши? Ты хоть знаешь, за сколько его можно продать на столичных аукционах? За вырученные от его продажи деньги в крупном городе можно купить отличный дом в престижном квартале. А мы его по снегу волоком таскали.

— Ну, все-таки по снегу, не по камням, — усмехнулся я.

— Это как раз замечательно! — воскликнул Умник. — Надеюсь после такого варварского обращения он не сильно пострадал. Теперь его надо тщательно упаковать и оттарабанить обратно до лучших времен. Еще такой момент — Крис, ты говорил, что здесь есть тайники. Займись ими, а мы будем готовить все ценное, что есть в этом поселке, к транспортировке в твой лагерь.

— Я наверное поторопился заявить о тайниках. На самом деле это пока только моя гипотеза. Я здесь в поселке и ближайших окрестностях вижу пятна, которые, по моему предположению, могут оказаться тайниками.

— И много их? — заинтересованно спросил Киррэт.

— Здесь поблизости десятка три, — ответил я, мысленно вспоминая виденное ранее. — А вообще я таких пятен видел две-три сотни — сейчас все и не упомню. И, что самое интересное, они всегда находятся в безопасных местах. Я никогда такие пятнышки не раскапывал, опасаясь преследователей, лишь присматривался к ним.

— Крис, ты вообще хоть представляешь себе, насколько у тебя ценный талант⁈ — возбужденно воскликнул Исследователь. — Ты говоришь о старых тайниках Искателей, которые делались сотни и сотни лет! Раньше, до того, как в этих горах всё под себя подмяли банды, здесь царила дикая вольница. Каждый был сам за себя, правда попадались и группки, но чаще всего небольшие, 2–4 человека. И каждый всегда сохранял осторожность, потому как разбой между Искателей был обычным явлением. То есть, каждый Искатель мог в любой момент подвергнуться нападению и лишиться всех своих трофеев, а может даже и оказаться убитым.

Чтобы не потерять свою добычу, Искатели делали временные тайники, куда в течение летнего сезона складывали самое ценное, а по мере накопления переправляли добычу на равнину. В старые времена было не принято всё выносить в последние недели перед закрытием проходов на зиму. Тогда Искатели могли за лето сделать 5−6 ходок вовне, продавая добычу скупщикам внизу и пополняя запасы, так как в те годы не была хорошо налажена работа команд снабжения.

Это сейчас у бандитов на каждом переходе есть группа людей, которые только и делают, что таскают им с равнины все необходимое. А раньше Искатели запасались от силы на 2–3 недели, так как больше с собой просто не могли утащить. Многие перебивались охотой, но это отнимало время от поиска. Так вот, когда Искателя убивали или он погибал от «духов», то его тайник оставался бесхозным. И за многие годы здесь, в Проклятых горах, таких кладов накопилось огромное количество.

По сути, мы с тобой, когда очистим эти горы от бандитов, многие годы можем не лазить в развалины, рискуя жизнью и здоровьем, — нам достаточно будет лишь потрошить все эти накопившиеся тайники и торговать их содержимым. Осознаешь наши перспективы⁈

— А то! Аж дух захватывает! — ухмыльнулся я. — А здесь сейчас между бандами все поделено? Они воюют между собой?

— В принципе, да, — подтвердил мое предположение Умник. — Каждая банда контролирует свой проход. По обе стороны всегда есть небольшие селения — с этой стороны поселок банды, а с той стороны обычно оказывается небольшая деревня, часть населения которой обслуживает банду: снабжает ее продовольствием и поддерживает переход в рабочем состоянии, а также оказывает помощь тем, кто им пользуется.

— То есть, переходом может воспользоваться и посторонний? — уточнил я.

— Конечно, если он готов заплатить деньги за переход, — подтвердил Киррэт. — В годы моей молодости сюда приходило за сезон до двух десятков Исследователей, не связанных с бандами, а сейчас я по сути один остался. Банды поделили лучшие зоны добычи между собой и стали со свободных Исследователей требовать долю добытого ими на их поляне, с каждым годом повышая ее. В итоге желающих заниматься этим становилось все меньше и меньше.

— Сколько всего бандитов в горах? — продолжил я расспросы.

— Всего семь банд. В каждой от восьми до шестнадцати взрослых. Но это ориентир, так как точных цифр никто не назовет. В целом по всем горам летом может набраться сотня бандитов, может чуть больше, и сотни две, две с половиной детей. Иногда встречаются взрослые рабы, как, например, Тома.

— Получается, что в Горах есть семь проходов?

— Вообще их десять, но об одном я только слышал, и лишь приблизительно знаю где он. Два прохода используются редко, так как они выходят в плохие места. Теоретически, нам никто не мешает попытаться пройти через один из них, но тут свои трудности. Если нам надо подняться сюда с равнины через такой проход, то придется нанимать помощников среди местных, а вот как это сделать, чтобы спуститься вниз? Без посторонней помощи выйти на равнину очень трудно, если вообще возможно. Позвать же сверху местных на помощь просто нереально. Теоретически есть такой вариант: я на свой страх и риск спускаюсь один, иду к местным, нанимаю помощников и возвращаюсь за вами. Но это очень рискованно!

Если же мы пойдем через проход, находящийся под бандой, то тут другие проблемы — как разминуться с бандой? Один я могу выйти без проблем, но выходя вместе с вами, я столкнусь с неудобными вопросами. Как я смогу объяснить, почему со мной выходят четыре раба? А по-другому вас никто и не будет воспринимать. Раньше я всегда был один, и все прекрасно знают, что я никогда не использую рабов. А тут вдруг вывожу вниз сразу четырех!

Попадись мне всего лишь мужики, которые помогают при переходе, то там проблем не возникло бы — им только деньги плати, и они не будут задавать лишних вопросов. А вот столкнувшись с бандитами, от неудобных разговоров не уйдешь. Здесь есть два варианта выхода: при первом можно попытаться проскочить через переход до подъема наверх всей банды, но тогда проблемой станет проход через селение, находящееся возле прохода. Банда ведь со свежим «мясом» обычно квартирует как раз в этой деревушке перед подъемом и мимо них пройти незамеченными очень трудно.

Второй вариант заключается в том, чтобы затаиться недалеко от перехода, дождаться подъема всей банды наверх и попытаться спуститься вниз после того, как банда уже уйдет к себе в поселок. Но в этом случае мы столкнемся с постом охраны, который обычно остается на лето возле перехода. Как правило, это один или два сменных караульных. Их придется убивать или связывать. А в этом случае возникнут вопросы у мужиков, помогающих при переходе, так как летом они это делают только с разрешения караульного. Вот такие расклады, над которыми нам предстоит серьезно подумать.

— Карта Проклятых гор есть? — спросил я.

— Конечно, но в моем жилище.

— У меня идея — может мне попробовать найти лазейку через одну из дорог, что существовали еще до войны? Когда последний раз проверяли проходимость этих дорог?

— Ты меня просто шокировал своим предложением! — пробормотал Киррэт. — Никто к этим дорогам не совался уже многие и многие поколения. Для всех это просто непреложный закон — дороги непроходимы и точка! Но понимая природу твоего дара, я допускаю, что твоя идея вполне может быть реализуемой.

— Я вот о чем еще подумал, — продолжил я делиться своими соображениями. — Нам же необязательно уходить из гор к моменту появления здесь бандитов? Никто нам не мешает уйти в такое место, где нас не найдут. И жить мы там можем до тех пор, пока у нас не закончатся припасы. И все это время мы будем спокойно искать варианты, как выйти из гор. Я могу проверять старые дороги. Если не получится, мы можем попробовать пройти по одному из тех двух мест, которыми редко пользуются и никто из бандитов их не контролирует. Не получится с ними, будем искать способ проскочить через проход, находящийся под бандитами. В итоге выйти мы можем даже летом, когда горы полностью очистятся от снега, лишь бы у нас хватило еды до того времени. Но охотой мы способны хоть до осени прокормиться.

— Вообще-то ты прав, — задумался Киррэт. — У тебя, Крис, есть ценнейшее качество — свежий взгляд на вещи, которые для нас, обитателей этого мира, стали настолько привычными и непоколебимыми, что мы даже не задумываемся над тем, чтобы поставить их под сомнение. Наше мышление слишком закрепощено шаблонами, слишком привыкло двигаться по одним и тем же тропкам и даже не смотрит в ту сторону, где можно было бы проложить новый путь.

В таком случае у нас полностью меняются планы. Теперь нам надо собирать все, что понадобится для организации полевого лагеря на несколько месяцев. Работы еще больше, но и времени у нас полно, так как к приходу бандитов нам достаточно лишь убраться в опасную зону, а там дальше по ней мы двинемся дальше. Для начала мы остановимся в твоем логове и начнем искать место для лагеря получше. Так за лето мы можем несколько раз поменять пристанище, пока наконец не выберемся на равнину. Ну все, хватит болтать — иди, копай свои тайники, а мы будем заниматься барахлом!