Остаток обеда прошел в шутках, веселье, которое значительно подогревал Либер. Бог пил и не пьянел, его глаза по-прежнему смотрели прямо и трезво, я видела пьяных людей и знаю, что взгляд их блуждает и не может четко собрать мир. Бог виноделия точно пьян не был. Зато от кувшина к кувшину становился все веселее и разговорчивее.
В конце концов, прокуратор и король удалились в малую гостиную пошептаться. Прима и Секунда, откланявшись, ушли. Я осталась наедине с веселым богом.
— Могу я еще как-то вам помочь, лучезарный? — Улыбнулась я. Почему-то бог мне нравился. Было в нем что-то одновременно непосредственное мальчишеское, не как в обиженном Ноксе, а в хорошем смысле. А с другой, я чувствовала, что он не так уж прост.
— Нет, ваша светлость, я хотел бы посмотреть на столицу. Не был здесь лет сто. — Он хохотнул. — Буквально.
— Уверены, что вам не нужна компания?
— У меня уже есть, спасибо. — В только что пустых руках внезапно возникла бутыль с вином. Да уж, каждому по способностям и потребностям. — К тому же, я планирую навестить своих старых знакомых…
— Неужели, в столице есть ваши старые знакомые? — Не смогла скрыть удивления я.
— Больше чем вы думаете. — Либер подмигнул мне, качнул своими кудряшками и удалился.
Я решила времени даром не терять, пока Данай был занят своими важными государственными делами, и проверить как там девочки. Но когда я пришла в девичью часть замка, где жили принцессы, то застала там только Квинту.
Точнее, из-под приоткрытой двери я услышала, как девочка с кем-то разговаривает. Сначала я подумала, что это Кварта, но слышен был лишь один голос. Я застыла у приоткрытой двери прислушиваясь.
— Какое мне дело до этого? Да, моя сестра. Ну и что? Никто не учится на чужих ошибках, только на своих шишках.
Я бы подумала, что Квинта разговаривает по сережке Белла, быть может, с родителями? Конечно, Данай не запрещал принцессам общаться с Кадмом и его женой. Но ни разу за все свое пребывания здесь я ни разу не видела, чтобы кто-то из них попытался связаться с ними. Впрочем, возможно я и правда просто этого не видела.
Я тихонько постучалась и вошла. Квинта сидела на крутящемся стуле перед мольбертом Кватры. Там сох мольберт со свежей картиной. Квинта крутанулась на стуле, отчего ее коса подлетела.
— Здравствуй. Ты одна?
— Нет, Луцина со мной. — Я вздохнула и кивнула. Так Квинта называла свою невидимую подругу. Конечно, в комнате больше никого не было.
— Девочки еще не вернулись?
— Нет, видимо экскурсия затянулась. — Квинта пожала плечами. Очевидно, ей было безразлично, где сестры.
— А почему ты сказала, что Милет выскочка и лгун? — Поинтересовалась я вопросом, который меня мучил.
— Да как вы мне надоели со своим Милетом! — Квинта неожиданно вспыхнула, вскочила со стула. — Почему всех интересуют глупые мальчишки, а не что-нибудь действительно важное?
— Квинта! — Быстрее, чем я что-то успела произнести, девочка скрылась в своей спальне, громко хлопнув дверью. Я снова вздохнула, решив больше не дергать принцессу. Милое дитя. В ее возрасте меня тоже меньше всего интересовали мальчики. Но года через два-три всё резко изменится.
И мои мысли будто по заказу подтвердились, пока я направлялась обратно к кабинету Даная. Второй раз за день мне пришлось подслушивать. Конечно, я могла бы сделать вид, что ничего не услышала и пройти мимо… Но мое любопытство было куда сильнее меня. Я услышала знакомые голоса и остановилась. По всей видимости, говорившие, как и мы с Данаем еще утром, спрятались в алькове.
— Девушку, подобную тебе я раньше не встречал, — раздался мужской голос. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что это Милет. Я вся обратилась вслух. — Ваше высочество, вы словно сирена, что сманивает в свои соблазнительные объятия рыбаков…
Я нахмурилась. Как интересно. Последнее, с кем я бы сравнила Терцию, так это с сиреной. Скорее, я бы назвала её жгучей алайсиагой — прекрасными духами, что по легенде сопровождали бога войны на поле битвы, они забирали с собой павших воинов в Элизиум. Кто был смертоносной сиреной, так это Прима.
— Могу ли я надеяться на ответное чувство? — О, Милет был достаточно настойчив. Но кто же там с ним?
— Я принцесса, — чуть дрогнувшим голосом произнес женский голос, сомнений не было, это точно была Терция. — И не могу давать вам никаких обещаний.
Что же, за юную принцессу я могла быть спокойна. Кажется, несмотря на все посулы Милета, она в состоянии оставлять разум холодным. Я коротко откашлялась, за альковом стало тихо. Это все, конечно, мило, но уже поздно, и если их милующимися поймает прокуратор или Данай, то обоим несдобровать.
— Уже так поздно, — нарочито громко сказала я. — Надо напомнить Его величеству, что он еще хотел побеседовать со своими дорогими племянницами…
Я громко зевнула и пошла дальше по коридору, надеюсь, что юные влюбленные поймут мой тонкий намек на их жирные обстоятельства.
Когда я постучалась в кабинет Данаю, мужчины все еще тихо разговаривали.
— Можно? — Я коротко постучалась, проскальзывая внутрь. Прокуратор, завидев меня, расцвел улыбкой, и не понять, искренне рад или просто старается держать лицо. А вот Данай… Увидев меня, нахмурился, заскользил взглядом по фигуре, будто… не узнавая. Снова. Я видела, как он открыл рот, чтобы спросить что-то, но Клавдий его опередил.
— Вам всегда можно, Ваша светлость. Вы словно лучик, светлоликая Аврора! — Понятно, откуда Милет набрался приемов флирта.
— О, нет, дорогой прокуратор, поверьте, мы с ней ничуть не похожи. — Улыбнулась я, метнула взгляд к Данаю. Пару мгновений колебаний. Он моргнул, и лицо его разгладилось. Король тоже улыбнулся мне, встал навстречу, протянул руку. Я облегченно вздохнула. Просто он устал.
— Мы засиделись, да? — Он притянул меня к себе, нежно поцеловал в висок, не смущаясь присутствия гостя.
— Думаю, что наши гости устали с дороги, им следует отдохнуть. А ваши невероятно важные государственные дела вы сможете решить в любое другое время. — Спокойно ответила я, глядя на Клавдия. Тот покивал.
— Слова заботливой хозяйки! Вам повезло, Ваше величество. — Во взгляде прокуратора была отеческая нежность.
— Мы с драконом не могли ошибиться. — Усмехнулся Данай.
Когда я вернулась к себе, солнце уже почти село. В моих планах была горячая ванная и книжка перед сном. Все-таки свадьба свадьбой, а мое обучение продолжалось. И свадебные хлопоты не освобождали меня от кучи заданий, что давали учителя.
Однако стоило мне войти в свои покои, как рядом возникла служанка, с поклоном протягивая записку. Короткое письмо было от Примы. Она звала меня выпить чаю в беседке в саду.