(Не) мой тёмный дракон

Глава 24

Квинта согласилась мне помочь, хоть и отговорила от того, чтобы ринуться в мои покои сразу. Остаток дня, снедаемая беспокойством, я помогала маленькой принцессе и ловила на себе удивленные, настороженные и одобрительные взгляды. Кажется, мой танец с Бергеем наделал шуму.

И лишь к вечеру смогла, наконец, вырваться из лап своей маленькой похитительницы, чтобы выполнить намеченное. Не знаю уж почему, но Квинта отнеслась к моей задумке скептически. Но я считала, что если заявлюсь прямо на порог к моему двойнику и предъявлю ей всё в лоб, то отвертеться у нее не получится.

Перед спальней будущей королевы меня встретила моя же фрейлина. Романа оглядела меня с ног до головы, я думала вот-вот начнет хамить, по крайней мере, вид у нее был именно такой, но все свои мысли она оставила при себе. Озвучила только вопрос:

— У тебя какое-то дело?

— Да, к герцогине от принцессы.

— Говори, я передам.

Ах, моя Романа! Я даже прониклась уважением к моей верной спутнице. Но, к сожалению, сейчас ее осторожность была мне не на руку.

— Её Высочество просила передать лично. — Настаивала я на своем. — Это срочно.

Романа взглянула на меня чуть прищурившись. Очевидно, новенькой фрейлине, взявшейся из неоткуда, она не очень доверяла. Что же, на ее месте я бы вела себя также!

Уж не знаю, что в моих глазах или в моем отчаянном виде углядела Романа, но в, конце концов, она сжалилась, кивнула мне и пропустила внутрь.

Покои выглядели также, как я их оставила. Почему-то это меня успокоило. Будто бы, если неизвестная начала менять их на свое усмотрение, было бы в этом что-то… Неправильное? Провальное? Не знаю как объяснить. Но заправленная постель, безделушки на секретере и камине, все это успокоило меня. Львиную долю спокойствия привнес тот факт, что поблизости не наблюдалось Даная.

— Ваша светлость… — Тихо произнесла я. Девушка появилась из-за гардины. Была на балконе?

— Да?

Это было крайне странное ощущение. Будто бы я вышла из своего тела и теперь смотрела на себя со стороны. Кажется, когда-то в детстве мне читали сказку о том, как непослушная девочка попала в другой мир, где нашла свое отражение в зеркале. Я себя чувствовала как героиня той сказки. Смотрела на свое лицо, глаза, руки сложенные на юбке. Двойник смотрела на меня так, будто бы я действительно была фрейлиной, а она действительной Эллой Ларум.

— Кто ты? — Севшим голосом спросила я.

— Не понимаю. — Девушка покачала головой.

— Ты! — Я полдня уговаривала себя держать в руках. И сейчас отчаянно хотела просто поговорить. Но злость накатила как-то неожиданно для меня самой, толкнула в спину, заставляя сделать пару шагов навстречу двойнику. — Ты заняла мое место! — Я неожиданно оказалась рядом с ней, схватила за грудки. — Кто ты? Признавайся!

В больших зеленых глаза на мгновение мелькнул страх, потом растерянность, теперь раздражение. Двойник среагировала ровно также, как если бы на ее месте была я.

— Ты с ума сошла? — Двойник скинула мои руки с себя. — Этот менестрель совсем вскружил тебе голову? Или ты пьяна?

— Ничего я не пьяна!

— Если ты не уйдешь немедленно, я позову стражу

Внутри меня волной поднялось удушливое отчаяние. А что, если мне все это приснилось? Что никакая не герцогиня, что никакой Данай мне не возлюбленный. А вся эта история… Ну, может прочла в какой-то книжке? Я шарахнулась в сторону от девушки, которая наступала на меня, сжав ладони в кулаки.

— Иди! И я обещаю завтра все забыть.

Что мне оставалось делать? Если она и правда позовет стражу, нажалуется на меня, то меня запрут в подземельях! Я развернулась и побежала. Снова, трусливо, поджав хвост. Мысли в голове путались, напрыгивали одна на другую, пока я быстрым шагом возвращалась к Квинте. Может, все это неправда?

Нет, Элла! Нет. Нельзя поддаваться упадническим мыслям. Так проще и вовсе сложить лапки и сразу помирать. За жизнь и любовь надо бороться. Тем более, что Квинта же меня видит. Квинта и Луцина. Значит, мне ничего не показалось. К тому же знак истинности был на месте и даже время от времени короткими вспышками напоминал о себе.

К тому моменту, как я дошла до покоев принцесс, я уже почти полностью успокоилась. Сердце только бухало неприятно в груди, еще отзываясь непрошенной тревогой.

Я вошла к Квинте, которая уже готовилась ко сну.

— Идите. — Девочка взмахом маленькой ладошки отпустила служанок, которые помогали ей. — Юлиана подготовит меня.

Как только дверь за горничными закрылась, Квинта жадно спросила:

— Ну как?

Я покачала головой. Пока расплетала красивые пышные косы Квинты рассказала, что произошло. Синие глаза девочки из отражения в зеркале смотрели на меня очень серьезно.

— Я так и думала.

— Ты знала, что так произойдет? — Я моментально напряглась. Квинта знает больше? Ей что-то сказала Луцина?

— Нет, так и думала, что толку от этого не будет. Не знаю почему. Чутье.

Я горько вздохнула, помогая Квинте спрыгнуть с высокого кресла.

— Ты говорила, что у вас с Квартой есть какой-то план? — Вспомнила я, впрочем, ни на что сильно не надеясь. В голове я уже пыталась прокрутить варианты, как поговорить с Данаем… Хотя, наверное, и это было бесполезно.

— Да. Помнишь, ты поручила нам разработать план развлечений для вас с королем, не выходя из замка? — Я кивнула. — Завтра будет Праздник Сладостей!

— Праздник Сладостей? — Я выгнула бровь. — И как он мне поможет.

Девочка хитро улыбнулась, снова напоминая ребенка, а не по годам взрослую принцессу.

— Увидишь.